Путь домой. Возвращение

Нина Смолянская, 2021

Приключения подруг по универу продолжаются. Девушки просто хотят немного пообщаться после долгой разлуки и поделиться впечатлениями, но неугомонный характер не даёт покоя ни им, ни их мужчинам. Кто первый решил помочь той бабушке донести сумки? Теперь не может вспомнить никто, потому что столько всего произошло за неделю их отсутствия, что такие мелочи забылись. Зато вспомнились старые друзья Виктории – драконы и богиня Амелия. Трудно им пришлось бы без их помощи на забытой всеми богами планете. Хорошо хоть никто не пострадал, кроме совести землянок и самолюбия аборигенов!

Пролог

Эта история началась, когда студентка медицинского университета Виктория Романова начала слышать голоса и подозревать, что сходит с ума. Подруга Полина не бросила её в беде и осталась ночевать с ней, в результате чего они оказались на другом краю галактики, в империи Актар, где нашли друзей и встретили братьев Люциуса и Артукуса Зардан. Но не всё было радужно, ведь похитители не собирались терять свою добычу, на которую охотились так долго, из-за досадного недоразумения, и выкрали Викторию повторно, уверенные, что на этот раз человек с редким и ценным даром, наконец-то будет служить их целям. Но девушка смогла сбежать, воспользовавшись своими новыми способностями. Её приключения и становление ментального дара, знакомства с новыми людьми и обретение друзей, на протяжении всей истории сопровождалось развитием отношений с полковником Люциусом, которые, в итоге, переросли в любовь и свадьбу. Полина, к тому времени безнадёжно влюблённая в его брата, в итоге вышла за него замуж, и искренне радовалась за подругу, которая, наконец-то, тоже обрела своё счастье.

Два принца, Ильт-Сирен и Альт-Роккен, которые по делами соседней империи были на Ори, случайно познакомились с девушками, ещё в пору начала их жизни в новом мире. Немного погорячившись, они решили, что девушкам с ними будет лучше, поскольку их женская энергетика идеально им подходила для создания пары. Но братья Зардан готовы были воевать за любимых и сделать всё, чтобы защитить от непрошенных гостей. Принцы поторопились и наворотили дел, которые привели к тому, что потеряли не только расположение девушек, но и приближённых к императорскому двору. А Полине стало жаль не в меру горячего принца, и она посоветовала ему присмотреться к своей подруге по универу, Яне. Роккена долго уговаривать не пришлось, и он с братом решил посмотреть на неё и пригласить в гости в свой мир для знакомства, но немного не рассчитал, потому что Яна была не одна, а с подругой Нелей. Сирену она сначала не понравилась, но вежливость у принцев в крови. С подругой, так с подругой. Ему то что? Но Неля оказалась тоже не простой девушкой, а с каким-то непонятными способностями, которые грозили благополучию не только его королевства, но и планеты. Оказывается, на Земле много талантливых девушек, просто не магический мир не способствует развитию этих талантов. Зато, когда они попадают в другие условия, всплеск способностей происходит очень быстро и лавинообразно. Ох и намучились принцы со своими новыми подругами, а пока занимались их спасением и досугом, сами не заметили, как влюбились. С представителями народа эйо девушки познакомились и общались с удовольствием, не всегда понимая их опасность. Общая беда и взаимовыручка сделала Зивертрона и Шалею друзьями девушек и помогли спасти Нелю от коварных планов врагов, которые, потеряв Викторию, планировали с помощью шантажа использовать её огромный энергетический резерв в военных целях.

Наконец-то все волнения позади и подруги собрались все в месте. Они давно не виделись и очень хотят рассказать друг другу о своих приключениях, а также организовать девичник. Посмотрим, что из этого выйдет…

Глава 1

— Шалея, мне кажется, что если мы все вместе отправимся развлекаться, то это могут не пережить не только наши мужчины, но и вся галактика. Ты уверена, что мы не влипнем в очередную историю?

— Девочки, не волнуйтесь. В одну воронку два снаряда не падает! — она подмигнула нам и развернула на экране карту нашей галактики.

Мы с Яной переглянулись и уставились на неугомонную подругу.

— Шалея, а ты уже познакомилась с девчонками? — спросила я и вопросительно посмотрела сначала на неё, а потом на Вику с Полей.

— Конечно! — ответили они хором, и засмеялись.

Вика в лицах начала рассказывать, как Шалея, прилетела с Зиви по приглашению королевы Сильвии, как подняла скандал, когда эйо наотрез отказался её взять с собой для нашего спасения и как потом всех достала, пытаясь пробраться ко мне, чтобы полечить своими методами. Сирен даже на все окна и двери в твоей комнате поставил усиленные щиты, чтобы она не пробралась и не навредила тебе ещё больше? Они все вместе пытались её утихомирить и успокоить, даже пришлось им научить её играть в карты, чтобы отвлечь. Подействовало.

— Что значит, навредила? Да я умею лечить получше этого их Леона! Неля, скажи!

— Подтверждаю! Девчонки, она просто волшебница и у неё золотые руки.

— Но Леон сказал, что тебе было противопоказано её вмешательство, что-то связанное с энергиями. Только Сирену разрешил делиться с тобой силой.

— Почему это? — удивилась я, — он-то здесь причём, он же инопланетянин.

— Неля, он-то как раз и причём. У вас уже образовалась связь, поэтому вы можете друг с другом делиться энергией. Пока только когда рядом, но скоро и на расстоянии сможете, — поделилась со мной Вика, а Поля с Яной только головами закивали.

— Ох, ладно. Я с этим потом разберусь. Давайте лучше послушаем Шалею, очень интересно, что она придумала. Рассказывай.

Шалея подошла к карте, раздвинула руками пространство, приблизив какое-то скопление звёзд и показала нам на яркую звезду.

— Вот!

Мы, не понимая ничего, уставились на неё.

— И? — Полина встала, подошла к ней и тоже начала рассматривать карту. За ней потянулись и Яна с Викой. Загородили всё, а у меня еле сил хватало сидеть, встать я не могла, поэтому по пыталась хоть что-нибудь рассмотреть, но за их широкими спинами не могла увидеть абсолютно ничего.

— Так не честно! Мне-то тоже покажите. Что там такое?

Девочки расступились, а Шалея сияя, как медный самовар, показала рукой на какое-то облако с кольцами и шариками вокруг.

— Это что? — я не понимая смотрела на неё, а она с довольной улыбкой ответила.

— Это мой дом. И мы там с вами обязательно закатим вечеринку. Но, не сегодня. Неля немного придёт в себя, а потом полетим. Дадим ей несколько дней, а сами пока погостим у Марики. Яна угостит нас своими целебными настойками, чтобы нервы успокоить, а Вика погадает нам на картах.

— Я не умею на картах! — возмутилась Вика.

— Бабка тебя научит, не переживай, тем более она давно хотела с тобой познакомиться. Ну, а Поля…

— А я нажарю для вас своих фирменных блинчиков.

— Отлично, вот и договорились. Полетели!

— Ты сможешь их всех унести?!

— Нет, конечно! Приятно, что ты обо мне такого мнения, но они у тебя слишком крупные, я с их тушками взлететь не смогу.

— Шалея! — возмутились девчонки.

— Что, Шалея, на аэроботе полетим. Я уже Зиви предупредила, он должен был договориться с принцами.

— Лучше бы он с нашими мужьями договорился, а то сейчас опять будут нам мозг выносить.

— Не нуди. Они просто вас любят и заботятся, а вы, не благодарные…

— Посмотрела бы я на тебя, если бы у тебя контролировали каждый шаг! — Полина фыркнула и пошла на выход, — Идём, Вика, Арт меня уже ищет, СМСками закидал. Обрадуем их нашими планами.

Они вышли, Шалея вслед за ними, а Яна подошла, помогла мне лечь поудобнее и спросила:

— Ну, как ты? Плохо?

— Нет, уже намного лучше. Спасибо, что пришли. Сто лет не видела девчонок. Хорошо, что мы теперь все вместе. Они на долго здесь?

— Сказали, что на неделю, и то их мужья отпустили только при условии, что будут каждый вечер к ним прилетать, говорят, что что-то там с энергетикой для развития детей у них происходит, если долго не общаться с женой. Ну и проверили всю систему безопасности заодно, те ещё параноики.

— Яна, а какой у них срок?

— У Полины почти три месяца, а у Вики — два.

— Даже не представляю их пузатыми!

Яна захихикала, села ко мне на кровать и сказала:

— Я наоборот, постоянно представляю. Смешно получается!

И мы уже вместе рассмеялись.

— А ты узнала, чем они занимаются? Они же такие деятельные, сидеть в спальне и ждать мужа с работы не будут.

— О, прямо в точку! Со мной вчера разговаривал Люциус, спрашивал, Вика всегда такой была, или только сейчас. Жаловался на то, что живёт, как на пороховой бочке. Мало того, что она постоянно попадает в какие-то истории, так ещё и сама развернула активную деятельность в столице по развитию своего дара! Представляешь, она открыла кабинет, который назвала «Долгосрочные прогнозы» и принимает посетителей по четыре часа в день. Люциус сказал, что он на это подписался только в состоянии аффекта, когда она заявила, что не будет сидеть на его шее и опекуна и будет зарабатывать себе на жизнь сама, и это не обсуждается. Кроме того, она периодически что-то там делает для совета и императора. Представляешь? — она опять захихикала, — он мне показывал седую прядь и предположил, что к концу её беременности вообще лысым останется от такой жизни!

Мы опять посмеялись над деятельной подругой, а потом я спросила про Полину.

— Она — тоже звезда. Правда, она всегда такой была, привлекала к себе внимание. Но там, на Актаре, она продолжила медицинское образование, нисколько не смущаясь того, что муж всё оплачивает, и сейчас занимается в какой-то крутой лаборатории биоинженерией, представляешь? Говорит, что те знания, которые она получила в универе, ей очень помогают и у неё куча идей. Как я поняла, их ученые от её идей уже вешаются, но не хотят расстраивать, беременная всё же. Так что бедному её Артукусу тоже не сладко приходится. Говорил мне, что иногда он её среди ночи из лаборатории силой вытаскивает.

— Узнаю нашу увлекающуюся Полю, помнишь, как на лабораторной по химии она доказывала аспиранту, что реакция должна пройти намного полнее, если в нее добавить другой катализатор?

Мы опять начали смеяться, вспоминая, полуживого от шока Сергея, облитого остатками реактивной смеси, хорошо хоть не кислоты. Хотя синие пятна на лице у него потом не сходили недели две.

— Яна, а теперь рассказывай, что у тебя с Роккеном, — начала я тему, которая меня давно интересовала, но всё как-то за всеми этими событиями, я не могла озвучить.

Яна покраснела до кончиков ушей.

— Ого, похоже, что я всё пропустила! Слушаю, рассказывай! — я поправила подушки повыше и приготовилась к увлекательному рассказу.

— Нелька, похоже я влюбилась, — вздохнула подруга.

— Неееет. Так не пойдёт! Хочу подробностей. А он что? Давай я не буду из тебя вытаскивать по одному слову.

— Хорошо. Ты же помнишь, что нам говорила королева Сильвия, о том, как у них образуются пары? Про лаире, про слияние энергий? Так вот он говорит, что не может без меня, что у нас уже образовалась прочная связь, и если я от него уйду, то он этого не переживёт.

— Ничего себе! А ты, что ты чувствуешь?

— Я не знаю, что там у них за связь, но я его просто люблю и хочу быть с ним вместе. Он такой нежный и заботливый, что мне иногда плакать хочется от счастья.

— Ты мне брось это! Третьей беременной я не переживу!

— Да не беременная я! — возмутилась Яна и сразу опять покраснела.

— Чего покраснела? Сомневаешься?

— За кого ты меня принимаешь? Я уже взрослая девочка, таблетки купила, как их принимать знаю. Мне ещё доучиться надо. И вообще, мне только двадцать, успею ещё. Это девчонок вокруг пальца обвели их мужья. Со мной этот номер не пройдёт. Не забывай, я же ведьма, и характер у меня соответствующий.

— А предложение он тебе уже делал?

— Четыре раза, представляешь?!

— Представляю, а чего не представлять! И долго ты его будешь мучить?

Яна хитро прищурила глаза и выдала:

— Рок — младший брат, а жениться младшему вперёд старшего — плохая примета, старший может остаться неженатым. Поэтому я ему сказала, что наша свадьба состоится, только после свадьбы Сирена.

Я от возмущения захлопала глазами и открыла рот, чтобы сказать всё, что я о ней думаю, но эта коза показала мне язык и убежала, обернулась в дверях и, сказав «Отдыхай», закрыла их.

Глава 2

Я всё-таки уснула и проспала два часа, после чего проснулась с желанием поесть, попить и помыться. Первое — я не нашла, поэтому попила сок из кувшина на тумбочке и пошла в душ. О, боги, вода делает чудеса. Я стояла под теплыми струйками, направив их на лицо, уперев руки в стенку душевой кабины и просто наслаждалась, выбросив все мысли из головы. Когда поняла, что с меня смылись остатки сна и усталость, выключила воду и открыла глаза.

— Аааа! Сирен, ты что здесь делаешь? Дай мне быстро полотенце. Да хватит глазеть на меня! — я руками прикрылась, как могла, потом завернулась в полотенце, которое он мне подал, и молча вышла из ванны.

— Неля…

Я его остановила, села на кровать и меня прорвало:

— Сирен, ты в своём уме? Как у тебя хватило наглости войти в ванную, когда я мылась? Что это было?

— Я зашёл, в комнате тебя не было. Вода льётся, никаких движений не слышно. Что я мог подумать?

— Что?

— Что тебе стало плохо! И ты лежишь без сознания. Поэтому пошёл тебе на помощь. Но, слава богам, всё обошлось.

— У меня нет слов! Мне теперь и в туалет нельзя будет сходить спокойно?

Он рассмеялся и сел рядом со мной.

— Нелечка, — он взял меня за руки, — у тебя с волос вода капает, давай высушу их сначала, а потом мы с тобой поговорим, хорошо?

— Хорошо. И ты расскажешь мне, почему имея возможность слушать мои мысли, решил, что я без сознания! — возмутилась я.

Он несколько раз провёл руками по волосам, глядя мне в глаза, а потом наклонился и поцеловал. Нежно и в тоже время горячо.

— У тебя не было мыслей, абсолютно ни каких, — прошептал он мне на ухо, целуя мочку, шею, потом опять губы, — не пугай меня так больше…

Ух, целуется он крышесносно, я даже не заметила, когда он посадил меня себе на колени и запустил свои ручищи под полотенце.

— Упс! Видно я не вовремя, — в дверях стоял Роккен и улыбался до ушей, — ничего-ничего, продолжайте, я просто зашёл засвидетельствовать своё почтение и пожелать скорейшего выздоровления нашей гостье, — и вышел.

Сирен замер и какое-то время восстанавливал дыхание.

— Прости, родная, я увлёкся. Плохо контролирую себя рядом с тобой, — он быстро поправил полотенце и с серьёзным видом заправил мои волосы за уши, — нет, так хуже, — он их обратно расправил, и поставил меня на ноги.

Я растерянно только и смогла спросить:

— Почему хуже?

Он опять сел, запустил пятерню в волосы, и грустно посмотрел на меня.

— Твои маленькие ушки мне и так уже снятся. Пусть лучше будут прикрыты, мне так спокойней. И оденься, от греха подальше. А вообще, я зашёл пригласить тебя на ужин. Все уже собрались и сказали, что подождут, пока ты спустишься, но немного задержался. Думаю, что Роккен заходил как раз узнать, куда мы пропали. Поэтому у тебя пять минут, иначе останемся голодными.

Я фыркнула и побежала в гардеробную, схватила бельё и голубое платье, оделась за минуту, как солдат, и выбежала к принцу. Он стоял у окна, задумчивый и серьёзный. Когда я подошла и взяла его за руку, он вздрогнул.

— Идём, я готова.

Он осмотрел меня в головы до ног, улыбнулся и сказал:

— Извини задумался. Ты такая красивая, хоть и бледная ещё.

— Подожди пять секунд, губы подкрашу, — я двумя уверенными мазками сделала губы сливового цвета. Ещё раз оценила себя в зеркале, осталась вполне довольной и, взяв Сирена под руку, направилась в столовую, пока мой желудок сам себя не переварил.

Ужин прошёл в обстановке переглядываний, понимающих улыбок и пустых разговоров о погоде и сплетнях из газет. Королева постоянно обращалась к Сирену с какими-то вопросами, а сама всё поглядывала на меня. Я всем улыбалась и уверяла, что чувствую себя нормально, а когда доела всё, что положили мне на тарелку и выпила чашку чая, извинилась и быстро вышла из столовой.

Сирен посмотрел на мать, которая закатила глаза, а потом с улыбкой ему ответила:

— Беги, сынок, догоняй. И не смотри на меня так! Эх, молодость! Беги, уже!

Сирен выбежал из столовой, в коридоре догнал Нелю, взял её за руку и развернул к себе.

— Что это было? Я чего-то не знаю? — я подняла голову, чтобы видеть его глаза, а не грудь и возмущенно хотела сказать ему всё, что я думаю про такие своднические ужины, но блеск в глазах принца остудил мой пыл, вернее перевёл мои мысли совсем в другое русло, а когда я сглотнула слюну и перевела взгляд на его губы, то он быстро воспользовался мои секундным замешательством, взял меня на руки и в несколько мгновений мы оказались в его комнате на кушетке.

— Ты, когда злишься… невероятно красивая… у меня слетают все тормоза, — шептал этот искуситель между поцелуями, — не могу ничего с этим сделать.

Потом он взял моё лицо в свои ладони и очень серьёзно спросил, тяжело дыша.

— Я тебе хоть немного нравлюсь?

Я смотрела на него завороженно. Никогда не видела его таким возбуждённым, отчаянно взволнованным и притягательным одновременно.

— Нравишься, — прошептала я и облизнула пересохшие губы.

Очевидно, это было последней каплей, потому что все остатки силы воли у Сирена пали к моим ногам, и он больше со мной уже не разговаривал, а перенёс на кровать и своей любовью и нежностью заставил меня забыть кто я, где я, и на что обиделась.

Глава 3

Проснулась я от того, что по моей ногу ползёт муха. Я дернула её несколько раз, но упрямое насекомое всё равно садилось и ползло к моей голой попе. Я рукой начала искать одеяло, но ничего найти не удалось, поэтому, уже потеряв всякое терпение, я перевернулась на спину, резко села и открыла глаза.

Глаза Сирена оказались напротив, и он рассмеялся.

— Какая ты резкая, еле успел уклониться, а то ходить нам обоим с шишками на лбу.

Он показал мне длинное красное перо, и я поняла, какая «муха» мне мешала спать.

— С добрым утром, любимая, — притянул меня к своему мундиру и поцеловал.

— Ты уходишь? Ещё даже не расцвело, — спросила я, целуя его в ответ.

— Очень не хочется уходить, но долг — превыше всего. Приходиться жертвовать даже таким волшебным утром.

— Мммм, — только и смогла я произнести, прижавшись к его груди и крепко обняв, — Сирен, мне сегодня надо домой. Обязательно. Ты до обеда сможешь меня перенести?

Он отстранился и внимательно посмотрел на меня.

— Я думал, что ты останешься… Я тебя чем-то обидел?

— О, нет же!

Он сразу выдохнул.

— Тогда что? Отец же знает, что ты здесь.

Я замялась. Не могу же я ему сказать, что основная причина — купить противозачаточные таблетки, значит придётся выкручиваться, врать.

— Ты закрылась, у тебя какие-то проблемы? Почему ты не хочешь сказать? Ты же собиралась с девчонками пообщаться.

— Потому что это личное. Я не хочу тебе врать, но у меня есть неотложное дело, и мне надо попасть домой до вечера. Не придумывай ничего, завтра я вернусь, и ты меня отвезёшь к Марике, хорошо?

Он недоверчиво посмотрел на меня, потом вздохнул и чмокнул в щеку.

— Хорошо. Будь готова сразу после обеда. Как ты себя чувствуешь?

Я покраснела до кончиков ушей, вспоминая нашу ночь, когда меня никто не спрашивал, как я себя чувствую и смущаясь ответила, что хорошо, не выспалась только.

— Может лучше я тебя вечером заберу, а завтра с утра отвезу к ведьме? — с надеждой спросил принц, прекрасно поняв, что я имела ввиду.

— Сирен, не дави на меня. Завтра утром заберёшь, в восемь утра. Договорились? — решила я настоять на своём.

— Договорились. Только я оставлю охрану. Не хочу больше таких сюрпризов.

Я вздохнула, понимая, что он теперь будет пасти меня и днём, и ночью.

— Ладно, оставляй, надеюсь они не будут за мной ходить по пятам?

— Только на расстоянии, ты ничего не заметишь.

Он поднялся с кровати, ещё раз поцеловал меня в губы и вышел, а я откинулась на подушки и долго лежала со счастливой улыбкой на лице, до сих пор не веря, что позволила себе замутить роман с принцем инопланетного королевства. Даже не так — с наследником престола инопланетного королевства. С ума сойти! Не факт, что у нас что-то получиться, но зато будет что в старости вспомнить.

***

К себе в квартиру я попала сразу после обеда. Сирен сначала осмотрел квартиру, проверил какие-то остаточные энергетические структуры и не найдя ничего необычного, оставил меня в одиночестве, ещё раз попробовав уговорить, чтобы ночевала я у них во дворце. Но я была непоколебима, и ему пришлось уйти. Хозяйка в это время была на работе, поэтому его визит остался незамеченным. В восемь утра её тоже уже не будет дома, и мы сможем спокойно собраться.

Я села и написала список того, что мне надо было взять с собой, чтобы не забыть мелочи, без которых нам, девочкам, не выжить, и начала потихоньку их собирать в небольшую дорожную сумку. Не нашла только кондиционер для волос, он оказывается закончился, и бритвенный станок. Придётся ещё и с магазин зайти. Я оделась, закрыла входную дверь и пошла в аптеку, а то всё это хорошо, но последствия мне сейчас не нужны. Когда вышла на улицу, то ничего подозрительного не увидела, черная машина с тонированными стеклами за мной тоже не ехала, поэтому, когда я дошла до перекрёстка и перешла на другую сторону, то расслабилась и у же спокойно зашла в аптеку, купила все нужные мне таблетки, одну выпила сразу и уже вполне довольная собой, пошла в универсам, расположенный в соседнем доме.

Там я некоторое время выбирала из большого ассортимента представленных товаров, нужные мне, а когда подошла к кассе, то столкнулась с Пашкиной девушкой. Она меня тоже заметила, и подождала у выхода из магазина. Когда я подошла к ней и остановилась, то она не сразу смогла мне внятно объяснить, что ей надо. Испуганная какая-то.

— Неля, только пожалуйста, не надо меня тоже проклинать, я, честное слово, не хотела с Пашкой ехать в Европу. Хочешь, я тебе денег дам? А может тебе тачку купить?

— Эй, ты совсем больная, что ли? Отстань от меня, со своим Пашкой! Не надо мне от тебя ничего!

Она сразу побледнела, у неё задрожала нижняя челюсть и из глаз хлынули слёзы.

— Пожалуйста! Я ни в чём не виновата! — отчаянно умоляла меня девушка.

Прохожие уже начали обращать на нас внимание, поэтому мне пришлось завести её в кафе, рядом с магазином, посадить за стол и попросить бармена налить ей стакан воды.

Она залпом её выпила, потом достала из сумочки зеркальце и салфеткой вытерла потекшую тушь.

— Успокоилась? Рассказывай теперь, что происходит? — я сняла пуховик и приготовилась слушать.

— Когда мне позвонили и сказали, что Пашка в больнице в тяжёлом состоянии, я поехала к нему сразу. Только меня не пустили к нему, и я сидела в коридоре и ждала. А потом мимо прошли две медсестры, которые разговаривали между собой о парне, сильно ударившимся головой. Что он плакал и кричал, чтобы никто к нему не прикасался, что его прокляли и теперь ему нельзя прикасаться к женщинам. И это может быть заразным, потому что какая-то Неля — очень страшная ведьма. Они заподозрили, что он двинулся, говорили, что психиатров уже вызвали. А потом я смогла пробраться к нему в палату. Лучше бы я этого не видела! Он стал седым, просто белым! А когда увидел меня, начал кричать, что это всё из-за меня, что ты и меня проклянёшь и что нам теперь не жить. Я убежала оттуда, а он всё кричал мне вдогонку, что это я во всём виновата.

Она опять вытерла слёзы и затравлено посмотрела на меня.

— Неля, не молчи. Я уже несколько дней не могу спать. Пашку увезли в психиатрическую клинику в Германию, а я теперь ни о чём другом не могу думать. Ты правда меня тоже прокляла?

— О, боги! Слушай, я даже не знакома с тобой. И мне абсолютно плевать на ваши с Пашкой отношения. Я тебя не проклинала и не собиралась. А Пашка заслужил, давно пора было этому козлу рога пообламывать!

— Меня Леной зовут, — девушка высморкалась и допила свой кофе, — а Паша мне тоже никогда не нравился. Это отец всё хотел, чтобы мы породнились с ним, мечтал бизнес объединить. А теперь я даже благодарна тебе, что освободила меня от всего этого.

Она посмотрела на меня совсем другими глазами.

— А ты красивая, как я раньше этого не замечала? Неля, если тебе что-то надо будет, ты всегда можешь обраться ко мне, я серьёзно. За мной должок.

Я улыбнулась. Никогда не думала, что такое может быть, но на душе было хорошо. Мы с ней заказали бутылку красного вина и под разговоры об общих знакомых, выпили её. А потом она проводила меня домой, а сама заказала такси и уехала.

Глава 4

— Неля, закрой за мной дверь, — крикнула мне хозяйка, когда утром уходила на работу.

Я с вечера её уже предупредила, что приболела и уеду на несколько дней домой, поэтому с утра она мне дала только указания, чтобы закрыла дверь на два замка.

Я выставила в прихожую собранную сумку и села на кухне пить кофе, который только что сварила. Съела два бутерброда в колбасой, посмотрела на часы — без пяти восемь. Уже за мной должны прийти, по идее. Не успела додумать, как меня обняли за плечи. Хорошо, что я уже всё проглотила и кофе тоже выпила!

— Сирен, ну нельзя же так пугать людей, сколько об этом можно тебе говорить! И вообще, как ты так ходишь, что я тебя вообще не слышу? Крадёшься, что ли?

— Угу, — ответил принц, целуя меня в щёку, — у тебя так вкусно пахнет, что тебе придется тоже сделать для меня кофе, второй запах я никак не разберу, но что-то мясное.

— Это колбаса. Голодный? Во дворце тебя больше не кормят? — спросила я, поставив турку на огонь и доставая остатки молочной колбасы и багета, которые вчера купила.

— Не то чтобы не кормят, просто некогда было поесть, сигналка сработала, пришлось срочно лететь проверять.

Я поставила перед ним тарелку с бутербродами и налила кофе.

— Тебе сахар и молоко добавить?

Он как-то растеряно на меня посмотрел.

— Добавь. А чьё это молоко?

— Коровье, конечно. У вас нет коров?

— Не знаю, каких именно животных вы называете коровами, но мы уже давно не разводим животных для пищи. Почти все продукты синтезируются на заводах. Есть только несколько ферм, которые поставляют натуральные продукты для особенных случаев.

— Ничего себе! А у нас всё по старинке: мясо бегает, пшеница растёт, яйца куры несут.

— Очень вкусно! Спасибо.

Он доел, отодвинул чашку, встал, поцеловал мне руку.

— На здоровье. Подожди минуточку, мне надо всё убрать.

Он стоял, облокотившись на дверной косяк, и смотрел на меня, улыбаясь, пока я мыла посуду и протирала тряпкой стол.

— Всё, идём, — я подошла к нему и хотела протиснуться, но он меня поймал и прижал к себе.

— Я так скучал по тебе, — тихонько сказал он, глядя мне в глаза, — ты ведь специально сбежала от меня. Зачем ты ходила в аптеку? Плохо себя чувствуешь, что-то болит? Леон сейчас тебя осмотрит и…

— Стоп! Остановись, пожалуйста, пока не придумал, что я смертельно больна. Я не заболела. Просто мне надо было кое-то купить, — ответила я, представляя в голове прилавок с прокладками, чтобы не спалиться, если он копается у меня в голове.

— Ты что-то скрываешь, дорогая, — и как-то посмотрел на меня с укоризной, — ладно, пойдём. У нас мало времени.

Мы вышли в коридор, он взял мою сумку и меня на руки, я зажмурилась, спрятала лицо от яркой вспышки, и мы провалились в пространственный коридор. Уже несколько раз меня так носят, а я всё никак не привыкну к выворачивающим душу ощущениям.

— Всё, приехали, трусиха.

— Я не трусиха, просто мне это не нравится, не приятно, — пробурчала я спрыгивая на дорожку, ведущую к входу во дворец с внутреннего двора и сада.

— О, какие люди! Откуда это вы? Неля, как хорошо, что я тебя встретил! — Зивертрон уже слетел с ветки и шёл нам навстречу, — Мне надо срочно увидеть Шалею, поэтому я лечу с тобой.

— Не выдумывай, Зиви, всё, что тебе надо, ты можешь сообщить ей напрямую, вы же общаетесь ментально, — строго сказал ему принц, на что эйо тут же нашёлся, что ответить.

— И это говорит мне соттарец, который держит за руку свою девушку и мечтает с ней побыстрее уединиться, нет у тебя совести и сострадания.

Я открыв рот посмотрела на Зиви, потом на Сирена, а он как ни в чём не бывало, притянул меня к себе, обнял за талию и сказал.

— Завидуй молча, но с ней всё равно не полетишь. У меня к тебе есть дело, поэтому жду тебя через час в своём кабинете, раз уж ты пока не улетел домой.

И потащил меня к входу. А я, оглушённая понимаем, что между подругой и этим балбесом возможно наклёвываются отношения, шла за принцем и улыбалась своим мыслям, пока мы не остановились около большой двустворчатой двери.

— И куда ты меня привёл?

— Нас просила зайти королева. Да, не пугайся ты! Она не кусается.

— Но я в джинсах, мне не удобно показываться в таком виде.

— Перестань, ты! Как будто она никогда не видела тебя в таком виде. Идём, — и он открыл дверь, пропустил меня вперед, зашёл за мной и плотно закрыл её.

Королева Сильвия сидела за большим столом и разбирала гору бумаг, раскладывая их по разным стопкам.

— О, пришли? Здравствуйте, дети, проходите, пожалуйста, садитесь. У меня к вам есть очень важный разговор.

Мы тоже поздоровались и сели рядом друг с другом. Принц взял меня за ледяную от волнения руку и немного сжал, пуская по ней поток тёплой энергии. Я с благодарностью посмотрела на него. Наши переглядывания от королевы не скрылись, поэтому она улыбнулась, отложила всё и начала говорить уже не так официально.

— Итак, через неделю здесь у нас состоится приём. Будет вся высшая знать и гости. Мы уже давно согласовываем условия договора между нашим королевством и целым рядом других королевств нашей империи и наконец-то всё решилось и сразу после его подписания я хочу, чтобы мои сыновья и их избранницы открыли этот приём. Неля, не надо бледнеть! Тебе придётся только улыбаться и приветствовать гостей. Сирен протокол знает, тебе волноваться не о чем. Сирен, ты же сейчас повезёшь Нелю к Марике? Отлично! Предупредишь Роккена и Яну. И ещё! — она достала из ящика стола шкатулку, — Сирен, Неля потеряла кулон, когда её похитили, надень другой. Пусть он тебя хранит, девочка, и принесёт счастье.

Принц надел мне на шею голубую каплю, точно такую же, которую с меня сняли, когда посадили в камеру на той далёкой станции. Я её погладила, почувствовала тепло и поблагодарила королеву и Сирена.

— Ну, всё, я больше вас не задерживаю, как видите, у меня горы бумаг, а мой секретарь заболел вчера, как назло!

Мы поклонились ей и вышли.

Настроение немного улучшилось, хотя я всё равно была взволнована. Попытки Сирена подбодрить меня с помощью рассказов о том, что это всё будет проходить очень быстро, и я даже не замечу, как начнется фуршет, а потом мы немного потанцуем, и все разойдутся, не сильно меня успокоили.

Я плелась за ним. Вот и начались прелести дворцовой жизни, а я всё надеялась, что они обойдут меня стороной.

Глава 5

— Нелька! — Яна бросилась ко мне обниматься, как только мы с Сиреном подошли к домику Марики, — хорошо, что ты прилетела. Привет, Сирен, — бросила она принцу и потащила меня за собой. — Идём, я тебе что-то покажу, только закончила. Меня Марика учит преобразовывать материю: сначала тренировались на неживом, потом на растениях, а сейчас перешли на живое. Вот, смотри!

Мы остановились около клеток с кроликами, вернее около одной, в которой сидело белое чудо-юдо: вокруг головы была длинная пушистая грива, красные глаза с золотистыми крапинками, лапы и хвост темно-фиолетового цвета, но самым невероятным в его образе, был серебряный рог по середине лба, небольшой, но сделанный очень тщательно — витой и длинный, с блёстками внутри. Сам кролик сидел не двигаясь, с обалдевшей мордой, видно никак не мог прийти в себя от такой красоты.

— Дааа! — только и смогла я сказать, — и как он с этим будет жить? — Я потрогала кончик острого рога, который наполовину торчал из сетки, — он же, бедный, даже есть толком не сможет.

— Думаешь? — подруга задумалась, потом посмотрела на него со всех сторон и пришла к выводу, что рог действительно длинноват и его лучше уменьшить.

Она сделала несколько пасов руками и рог начал на глазах уменьшаться.

— Смотри, так лучше? — Янка оставила сантиметров двадцать.

— Сделай ещё меньше, видишь, ему не удобно вылизываться, — она, в итоге, оставила сантиметров десять и немного отошла, оценить результат, — Неее, раньше было красивее, но так практичнее. Ну, скажи, красиво ведь я придумала?

— Ну как тебе сказать, необычно. А Марика уже видела?

— Нет, ты первая. Она с девчонками ушла в лес, показать мою знаменитую полянку.

— Интересно, чем она знаменита?

— Ну, я там сделала несколько скульптур из камня, когда осваивала изменение неживой материи. Получилось прикольно, потом тоже сходим с тобой, посмотрим. Ты лучше скажи, ты к нам надолго?

— Хотела несколько дней отдохнуть. Здесь у вас тихо, птички поют, воздух чистый, лес. — я села на лавочку, и зажмурила глаза на солнышке. Яна села рядом.

— Да, здесь хорошо, спокойно. Шалея нас всё подбивает слетать к ней в гости. Может гульнём? Ты за?

— Сирен Роккену сам скажет, ну а я тебе — через неделю будет официальный приём, и мы с тобой тоже должны быть там, как девушки принцев.

Подруга побледнела.

— Но я не могу! У меня учёба, планы, родители не отпустят, надеть нечего…

— Думаешь, что я в восторге? Придётся терпеть, или ты согласна из-за этого расстаться со своим Роккеном.

Яна совсем приуныла.

— Нет, конечно. Ну почему всё так сложно! — она положила мне голову на плечо, — вы как с Сиреном, пара?

— Не знаю, он говорит, что любит, а я ещё до конца не могу поверить в его искренность и серьёзность наших отношений. Где он и где я. Как такое может быть?

— А я поверила, ты не представляешь, как я счастлива. Слушай, так может перед приёмом оторвёмся? Шалея обещала фантастические пейзажи и крутые развлечения.

— А давай! Девчонки летят?

— Они думают. Сама знаешь, с их мужьями всё сложно, но на два дня они рассчитывают их раскрутить. Идём, я тебя покормлю. Меня оставили обед готовить, я капусту с мясом потушила.

— Настоящую?

— В смысле?

— Сирен мне сегодня рассказывал, что у них почти все продукты синтетические.

— Нет, Марика, такое не ест, у неё всё на огороде растёт и в лесу бегает. Сегодня птицу мне какую-то дала, на утку похожую, только крупнее.

Мы зашли в дом, она мне показала куда сесть. Я огляделась. Деревенский дом в старинном стиле, высокая кровать с кружевным подзорником и стопкой подушек, лавки, печь.

— Слушай, а она не из наших? У неё всё как у моей прабабушки в деревне. Даже печь такая же.

— Я, конечно, не спрашивала, но думаю, что вряд ли, — Яна тоже осмотрелась, — хотя… Надо будет спросить, и в самом деле подозрительно.

Мы с ней уже накрыли на стол, нарезали хлеб, помыли овощи и зелень, когда подошли девочки и колоритная бабушка в длинном платье, белом переднике и платке.

Вика с Полей подбежали ко мне обниматься.

— У нас ещё одна гостья, — бабка подошла ко мне, обошла вокруг и заглядывая мне в глаза, сказала — хороша! Силища какая, рада за Сирена. Не обижай моего мальчика, он мне как внук, впрочем, как и Рок, но Яночка не такая бедовая.

Я непроизвольно фыркнула. Мальчик! Два метра тестостерона!

Марика рассмеялась! Она что, поняла про что я думаю?!

— Ну ты артистка! Ладно, девчонки, давайте будем обедать. Яна неси мою настойку, надо отметить приезд Нели, давно её ждала. Вот и собрались все вместе, наконец, — ведьма положила из миски капусту и посмотрела на нас, — ну чего сидите, налетай, девчата. Шалея, ты такое ешь?

— Я ем всё, что дают, тем более, когда такая компания. Да ещё под настоечку!

Мы все заулыбались, накладывая себе Янкину стряпню и взяли стопочки с настойкой, которую налила нам Марика.

— Ну, девчата, за знакомство. Очень рада, что вы приехали ко мне погостить.

Мы выпили и принялись обедать.

— Шалея, тебе отдельное спасибо.

— За что? — растерялась наша птичка.

— За то, что прибрала этого шалопая под своё крылышко!

— Никого я не прибирала, — возмутилась эйо, — мы с Зиви просто знакомые. И вообще я его терплю до поры до времени, невозможный тип!

Мы переглянулись и засмеялись.

— Чего смеётесь?

— Всё, всё, успокойся! Давай лучше поговорим про твоё предложение, — сказала Яна.

— Так вы полетите? — глаза у Шалеи сразу загорелись.

— Мы с Нелей хотим. Вика, Полина, вы решились?

— Мы летим, — твёрдо ответила Вика.

— А как же…

— Ничего с ними не сделается, — фыркнула Полина, они сегодня вечером прилетят, мы им покажем, как здесь хорошо нам отдыхается и уговорим их завтра не прилетать.

— На сколько я поняла, Люциус очень сильный ментальный маг, — удивилась я, — вы его сможете обмануть?

Полина посмотрела на меня со снисхождением.

— Вика у нас круче. Она научалась не только свои мысли подменять, но и нам в голову накидает всякой ерунды. Они никогда не догадаются о наших планах. Думаешь, как мы у себя гуляем и ходим по своим делам?

— Ну вы даёте, и они вас не отслеживают по чипам и браслетам? — я заинтересовалась информацией.

— Отслеживают, конечно. Только они всегда сидят дома, — ответила Вика.

— Кто? — мы с Яной хором спросили.

— Не кто, а что? Читы и браслеты, конечно. Завтра они тоже останутся здесь. Если коротко, то Поля занялась биоинженерией, и мы с ней вместе сделали дубликаты. Почти целый месяц делали. Зато теперь мы свободны от излишней опеки. Мы уже два раза ими воспользовались, и никто ничего не заметил, — с гордостью сказа Вика.

— Ну, девоньки, хватит галдеть. Идите купаться на речку, Яна вас проводит, а я с Викой немного пообщаюсь. Нам есть чему поучиться друг у друга.

Нас долго уговаривать не пришлось и мы, схватив полотенца, убежали на речку, которая протекала совсем рядом. Купались, валялись на травке, делились своими приключениями и вспоминали универ, в который девчонки уже точно не вернуться. Поля рассказывала, как они поддерживают связь с родными, как устроились на новом месте, чем занимаются, о своих планах на будущее.

А потом к нам присоединились мужья подруг, которые оказались классными ребятами. Я сначала переживала, что Вика с бабкой осталась и не сможет навести нам ложные мысли, потом Поля нас успокоила и сказала, что она, когда мы уходили, всё сделала. Парни пробыли с нами недолго, Люциус ушёл пораньше, Вику навестить, а Арт с Полиной уединились, и она вернулась позже нас.

В дом мы пришли уже затемно. Вика с Марикой ещё сидели за столом и что-то шёпотом обсуждали. Мы не стали им мешать и ушли в другую комнату, где на деревянном полу на надувных высоких матрацах нам постелили постель.

— Ух ты! — я потрогала свою постель, довольно жесткая и упругая, — а это надёжно?

— Мы на них уже две ночи спали. Очень удобные. Ваши принцы притащили. Они ещё с терморегуляцией, представляешь, — Поля разделась и легла, укрывшись тонкой простынёй, — ложись, не замерзнешь.

Я тоже разделась и, под смешки девчонок, легла на свою «кровать». Кайф! Ортопедические матрацы отдыхают. Он сразу принял форму моего тела, обволакивая меня и мягко поддерживая, и я даже не заметила, как уснула.

Глава 6

Проснулись мы рано, вернее нас разбудил петух, который орал под нашим окном, как недорезанный, пока Яна не заткнула, его чем-то. Он как будто подавился и долго кашлял, прокляла она его, что ли?

Некоторое время я лежала с открытыми глазами и думала о своём, девичьем. С принцем толком не попрощалась, обиделся, наверно. Я вздохнула и открыла глаза. Девчонки уже тоже проснулись и начинали вставать с постелей, а я решила получше разузнать про наше путешествие.

— Шалея, ты не спишь?

— Поспишь тут! И почему Марика не зарежет этого негодяя? — она широко зевнула и села на своей кровати-матраце.

— Она его любит, говорит, что в курятнике должен быть мужик, иначе порядка не будет, — вставила Яна.

— Шалея, расскажи нам, как мы полетим? — спросила я.

— Я уже всем объяснила, но тебе отдельно расскажу, раз тебя не было. Я же тебе уже показывала свой пространственный карман, который у нас с рождения. Так вот, с ним я могу путешествовать не только со своими вещами, но и друзьями.

— Хочешь сказать, что мы туда поместимся? — вытаращила я глаза, вспоминая его размеры, — он же маленький.

— Неля, это же пространство, оно имеет возможность сжиматься и растягиваться, кроме того там время практически стоит. Мне лететь придётся около двух часов, а для вас пройдёт несколько секунд. Хочу просто предупредить, что наша планета немного больше вашей, но менее плотная, тяготение у нас меньше, поэтому высоко не прыгайте, рассчитывайте усилие.

— А для Вики и Поли не опасно так путешествовать?

— Нет, конечно! Не ужели ты думаешь, что я бы повергала их опасности, если бы не была уверена?

— Вещи нам брать с собой?

— Только маленькие сумочки с мелочами, всё остальное я вам дам. Да, забыла сказать. Выйти вы сможете только в моём доме. Потом я вам покажу наш город. У нас хоть и народ весь с крыльями, но воздушный транспорт тоже есть для гостей и инвалидов. Ладно, хватит разговоров, всем умываться и собираться, я пойду помогу Марике с завтраком.

Готовы мы были к девяти утра и вышли одетые на крыльцо.

— Ну, девчонки, главное, не лезьте никуда, слушайте Шалею, она поклялась, что глаз с вас не спустит и доставит завтра с утра в целости и сохранности, а то мне ваши мужики голову открутят, не простят, что я вас не уберегла.

Яна обняла её и заверила, что у нас слишком крутая компания, чтобы с нами что-то случилось.

— Поэтому и переживаю, что собрались все в одну кучку. Тревожно мне, но Вика говорит, что всё будет хорошо, вернётесь живыми и невредимыми. Ладно, летите с Богом.

Мы все с ней попрощались, поблагодарили за гостеприимство и с замиранием сердца начали смотреть на то, как Шалея разворачивает свой карман. Сначала перед нами возникла светящаяся вертикальная полоска сантиметров двадцать в длину, потом она растянулась до двух метров и начала раскрываться.

— Не бойтесь! Там абсолютная тьма, поэтому просто держитесь за руки, чтобы не волноваться.

Вика с Полей сразу взялись за руки, Яна подошла ко мне, и я тоже взяла её и Вику за руки.

— Ну, Яна, смелее. Там темно, тепло и мухи не кусают, — я подбодрила и слегка подтолкнула её к образовавшейся щели.

Она сделала шаг внутрь и из непроглядной тьмы осталась торчать только рука. Так, друг за другом, мы забрались в это непонятное пространство, и встали вместе, плечом к плечу.

Шалея быстро закрыла карман и начала превращаться в большую огненную птицу, сделала круг над домом старой ведьмы и взмыла в высь, поднимаясь всё выше и выше. Уже вылетев в разреженные слои стратосферы, она превратилась огненную комету, а потом в плазмоид и, набрав сверхсветовую скорость, в одно мгновение исчезла.

***

Я попыталась поделиться своими ощущениями, но поняла, что звуки здесь не распространяются, поэтому просто замерла и решила подождать, когда почувствовала, как меня кто-то тянет за руку. Сделала в эту сторону два шага и оказалась на ослепительно ярком солнце. Непроизвольно дернула рукой и мне в плечо воткнулся нос Вики.

— Ой, прости, я не специально! — извинилась я.

За ней вывалилась Поля. Мы огляделись, Шалеи нигде видно не было, а мы стояли на небольшой площадке на самом верху полупрозрачной башни из какого-то голубоватого материала. Вниз вёл лифт. Ветер растрепал наши прически, а мы так и стояли, не в силах отвести взгляд от открывшейся перед нами картины.

Тысячи шпилей разной высоты уходили в небо и светились на солнце всеми цветами радуги. Между ними внизу стояли невысокие дома, расположенные каким-то замысловатым сложным узором. Множество небольших скверов с зеленовато-голубой растительностью полянками располагались на пересечениях линий коротких улиц. Всё воздушное пространство города было заполнено разноцветными птицами, которые летали на разной высоте и периодически садились на такие-же площадки, как наша, принимая человеческий облик, вернее сказать, почти человеческий, потому что огромные глаза на пол лица и моргающее третье веко, нельзя было отнести к человеческим чертам. А небо вообще было каким-то невероятным. Мало того, что я там насчитала восемь спутников, разной величины, так ещё и цвет у него был какой-то молочно-голубой, неестественный.

— Ну как вам вид? — эйо встала рядом с нами, — вот здесь я и живу. Это наша столица — Армстад, город силы. Впечатляет?

— Это потрясающе, — выдохнула Вика, — только чтобы увидеть такое, стоило сбежать от мужа.

Мы похихикали и поддержали её.

— Я уже предупредила родителей, что у нас гости, поэтому мы можем спуститься вниз.

— А если бы не предупредила, то спускаться нельзя? — удивилась Яна.

— Нет конечно! У нас что, проходной двор? Думаете, что любой, приземлившийся на нашей площадке, может зайти к нам в дом? Нет, конечно. Только того, кто приглашён, система безопасности дома пропустит внутрь. Идёмте в лифт, я вас с родителями познакомлю. Неля не удивляйся, если моя мама затискает тебя до потери вменяемости. Она очень тебе благодарна за наше с сестрой спасение, и я с этим не могу ничего поделать. Так что готовься, подруга!

Лифт спускался с огромной скоростью, завтрак у меня поднялся в горлу и, судя по позеленевшим лицам подруг, у них тоже. Хорошо, хоть длилось это не долго!

Мы продышались и вышли в просторный светлый холл, больше похожий на вестибюль гостиницы: каменные светлые полы, стены тоже из камня, только с оригинальным рисунком, как будто оплавленного стекла, потолок стеклянный, с причудливыми металлическим перекрытиями, похожими на графические очертания перьев птиц. Вдоль стен стояли диваны и кресла с небольшими круглыми чайными столиками. Все двери были тоже стеклянными.

— У тебя большой дом, Шалея.

— Конечно, большой, у нас папа большой начальник.

— И кто у нас папа, стесняюсь спросить? — поинтересовалась я.

— А папа у нас — председатель совета объединенных кланов эйо. Круче него только король и верховный жрец.

— Ого! Так ты у нас почти принцесса! — воскликнула Полина.

— Всё хватит болтать, проходите в гостиную.

Шалея открыла двери и пропустила нас вперёд.

Глава 7

В гостиной находились мужчина и женщина, которые внешне выглядели молодо, но во взгляде чувствовалась зрелость и мудрость. Как только мы зашли в комнату, они встали и подошли, приветствуя нас. Мы тоже поздоровались и Шалея представила нас своим родителям.

— Это Виктория и Полина, они из Актара, их мужья — Люциус и Артукус Зардан. Они здесь инкогнито, поэтому постарайтесь не называть их имён в беседах со своими друзьями, — Шалея дождалась их кивка, а отец сделал им несколько комплиментов и поцеловал ручки.

Затем он подошёл к нам с подругой.

— Это Яна и Элеонора, они с Земли, я вам с мамой показывала в каком это секторе галактики. Сейчас они гостят на Соттаре во дворце по приглашению Сильвии Легродийской.

Нам тоже сказали несколько дежурных комплиментов и поцеловали руки.

— А это мои родители — господин Эстон и Тариса Дербик.

— Мы очень рады, что вы посетили наш дом, — сказала мама Шалеи, — дочь рассказывала о вас и нам очень приятно, что вы смогли к нам прилететь.

— А ещё, — подключился отец, — мы хотели бы поблагодарить Элеонору за участие в спасении наших девочек. Мы знаем, что Вы много пережили и хотели на память подарить небольшой подарок. Тариса, принеси, пожалуйста шкатулку.

Мама подруги принесла небольшую шкатулку из черного стекла. Отец открыл её и вытащил тончайший серебристый браслет, похожий не кружево из паутины, взял мою левую руку и надел на неё. Как только браслет коснулся моей кожи, то на глазах начал сжиматься, потом сверкнул, и остался в виде серебристой татуировки, по которой время от времени пробегали световые волны.

— Это наш семейный защитный браслет, который сможет спасти тебя от многих опасностей, но у него возможности не безграничны, поэтому, если вдруг не хватит ресурсов, то он бросит зов, и кто-нибудь из нашей семьи прилетит тебе на помощь, где бы ты не находилась. Он сейчас встраивается в твою энергетическую структуру, но скоро перестанет светиться. Я смотрю у вас с Яной фамильные кулоны Легросов, королева надела?

— Нет, принцы, — засмущалась Яна, — а что?

— О, это меняет дело! — сказал с довольным видом господин Эстон, — Неля, я могу Вас так называть?

— Конечно, я буду только рада.

— Так вот, у ваших кулонов немного иное назначение, но там тоже заложена защитная функция. Теперь они с браслетом будут работать в паре, усиливая друг друга. Шалея, отведи девушек в столовую, угости чаем, а нам с мамой надо выйти по делам. Я правильно понимаю, что ты для них подготовила развлекательную программу?

— Конечно, папа. Ещё какую! — сказала довольная собой подруга.

— Главное не замучай их своей программой, и не забывай, что двум из них не следует переутомляться.

— Мама! Не переживай, я всё помню. А теперь мы вас покинем.

Шалея вышла из гостиной и повела нас в столовую, которая находилась в конце просторного коридора, заполненного экзотическим растениями в кадках, над которыми были установлены большие круглые светильники с рассеянным белым светом.

— Это мамины питомцы, она их притащила с соседней планеты и создала им соответствующие условия. Не бойтесь, они вас не укусят.

Только она это произнесла, как огромный цветок, который я только что прошла, с жутким щелчком закрылся прямо над моим ухом. Я взвизгнула и отпрыгнула к противоположной стене, но не рассчитала немного, забыв про их тяготение и стукнулась об стену.

— Неля, ты как? — Шалея бросилась помогать мне встать. — У них защитные экраны стоят. Это не просто лампы, они генерируют поле, за которое эти милые твари не могу выйти. Не ушиблась?

— Я думала, что мне голову откусили. Предупреждать надо! — возмутилась я, — Но, как не удивительно, стены у тебя дома мягкие и пружинистые.

Шалея хмыкнула.

— Это не стены мягкие, а папин браслет в действии.

Я посмотрела на свою «татуировку», которая уже была почти не видна и не мерцала, погладила её и сказала:

— Спасибо тебе, ты настоящий друг.

Девчонки рассмеялись и пошли в столовую, которая была тоже просторной и имела большой стол, человек на двадцать и барную стойку рядом с кухней, куда мы и направились.

— Мне только чай, есть пока не хочу, ещё каша бабки Марики не переварилась, — сразу заявила Яна, и мы все её поддержали. Шалея налила нам удивительно ароматного чая и поставила конфеты.

— Фу ты! Я же вам купила большую шоколадку! — я про неё совсем забыла, достала из сумочки, разломила и положила перед девчонками, — угощайтесь.

Шалея подозрительно понюхала кусочек, но видя, как все с энтузиазмом положили по кусочку в рот, последовала их примеру.

— Вкусно, правда? — Вика прикрыла глаза, — вот чего мне не хватало для полного счастья.

А Полина, наоборот, скривилась и не стала брать шоколад:

— Я — пас, от одного вида мутит.

— Что с вас, беременных, возьмёшь? Нам больше достанется! — сказала я и увидела, как Вика отломила кусочек побольше и съела его в два приёма.

— Всё с тобой понятно, доедай, уже, — мы дружно пододвинули ей остатки шоколадки и получили от неё взгляд, полный благодарности.

— Ну, что? Допивайте чай и идём на посадку, столица нас ждёт!

Глава 8

Летательные аппараты у них были похожи на те, на которых мы летали в Соттаре, только более воздушные, выполненные из каких-то суперпрочных материалов, позволяющих изготавливать такие тонкие капсулы. Я засмотрелась на наш аппарат и пропустила несколько предложений из инструктажа Шалея.

–… у вас внешность очень необычная для этих мест, поэтому на вас будут обращать внимание. Во все места, которые мы будем посещать, я захожу первой, оформляю билеты или разрешения, вы ждёте меня, никуда не отлучаясь и ни с кем не разговаривая, и уже потом мы заходим вместе. Я несу за вас ответственность. Договорились? Народу нас шустрый и любопытный, знакомиться любят, поэтому если остановились с кем-то поговорить, то предупреждайте, чтобы мы подождали. Вроде всё, остальное — по ситуации. Садимся, девочки, и полетели! Нас ждёт одно из самых красивых мест столицы — Парк танцующих водопадов.

Мы взлетели и Шалея специально вела медленно, сделав круг над столицей, чтобы мы смогли рассмотреть её с высоты птичьего полёта. Мы прилипли к прозрачным стенкам аппарата и во все глаза рассматривали дома, башни и пролетавших жителей столицы. Шалея только успевала отвечать на наши вопросы «А это что?» и сама говорила на что надо посмотреть, пролетая над очередным кварталом. Мы подлетали к огромному прозрачному куполу, который находился практически в середине города.

— А здесь у нас детский сад, — сказала она и показала рукой на многочисленные посадочные площадки, расположенные по всему периметру купола на высоте метров двадцати от земли, — сюда родители приносят своих детей и отдают на целый день персоналу, который их обучает всему, в том числе и летать.

— С ума сойти! Значит у вас дети все в одном месте? — спросила Вика, — и они там все умещаются?

— К сожалению, детей у нас мало. На всю столицу — немногим больше тысячи. Мы живём очень долго, поэтому дети у нас рождаются очень редко, и не больше двух у пары. Мы их всячески оберегаем и стараемся не оставлять одних первые сто лет жизни.

— А в каком возрасте вы становитесь взрослыми? — спросила Яна.

— Первое совершеннолетие — в двести пятьдесят лет, второе — в триста.

— Типа сначала можно самостоятельно жить, а потом жениться? — спросила Поля.

— Примерно так. А теперь мы полетим к нашему университету. Я его тоже заканчивала. Видите, там вдали, шпили намного выше и чаще? Это — он.

Мы подлетели и покружились над большим, огороженным силовым полем, участком, внутри которого кипела крылатая жизнь.

— А ты можешь пролететь через это поле?

— Нет конечно! На то оно и стоит, чтобы здесь не летал кто попало.

Мне стало очень интересно, сохранились ли мои способности проходить через любые преграды, и я выразительно посмотрела на подругу.

— Неля, даже не думай об этом! И не проси меня пролететь через него ради эксперимента! Нас может так приложить, что мало не покажется!

Меня поддержали все подруги и все уговоры и предупреждения Шалеи, что типа у нас беременные, были отвергнуты не в меру любознательными землянками.

— Хорошо! Но я вас предупредила! Я снимаю с себя всю ответственность! — Шалея распалилась, пока пыталась нам доказать какие мы невозможные и безалаберные.

— Прекрати здесь изображать многодетную мамашу. Ты нас позвала развлекаться, вот и развлекай, а не нотации читай, — выпалила Вика и повернулась ко мне, — давай, Нелька, жги! — и поменялась со мной местами, чтобы я была на переднем сидении.

— Поехали! Тарань его! — я закрыла глаза, а Шалея ускорилась и, не обращая внимания на писк датчиков и вой серены, влетела в поле, в котором мы просто застряли. Наш аппарат заглох и остался висеть рядом в высокой башней, в пяти метрах от посадочной площадки, наполовину торча из вязкой субстанции.

— Упс! — только и смогла произнести я, когда открыла глаза.

Парень и мужчина на площадке тоже застыли, глядя на нас.

— Это ректор, — прошептала Шалея в шоке.

— Давай назад, — тоже прошептала я.

— Мы застряли, вся электроника отключилась.

— Что будем делать, — подключилась к нашему диалогу Вика.

— Может позвоним кому-нибудь? — вставила свои «пять копеек» Полина.

— Ага, — поддержала её я, — папе?!

Мы затихли, обдумывая ситуацию и пытаясь найти из неё выход. Тем временем ректор пришёл в себя и, говоря что-то в браслет, поставил руку вертикально. Снимает нас, нехороший эйо. Видно, подмогу зовёт.

— Шалея, мы не можем вот так сидеть и ждать пока нас будут выковыривать отсюда. Все планы — коту под хвост! Давай уже выбираться. У тебя же магия и всё такое!

— Я боюсь вам навредить, здесь замкнутое пространство, если я сейчас начну применять силу, то капсула лопнет, и мы все полетим вниз.

Мы все дружно посмотрели вниз. Высоко.

— Дааа, — хором озадачились мы.

–Тааак. Надо быстро решить, что делать, — начала я задумчиво поглаживать подбородок, — надо сдать назад, но аппарат не работает. Вернее, не хочет работать, потому что что? — я вопросительно посмотрела на подругу.

— Потому что поле в одно мгновение обесточило нашу капсулу, высосало из него всю энергию, я подозреваю.

— А до этого ты не подозревала, что так может быть?

— Нет, конечно! Ещё никто в здравом уме не пытался протаранить защитное поле академии! — возмутилась Шалея.

— Не обзывайся! — я встала подошла к экрану управления, — где здесь питание включается, или что там у вас?

Шалея показала кнопку под потухшим экраном.

— С чем она связана?

— С накопителем.

— А накопитель где?

Шалея показала на кристалл с кулак, который был встроен в лобовую часть капсулы и сейчас был абсолютно безжизненным.

Конец ознакомительного фрагмента.