Инструкция по эксплуатации дракона

Нина Каротина, 2023

Настоящая инструкция позволит вам хотя бы попытаться: встретить дракона в Москве и не умереть от страха; добыть его кровь и не попасть на ужин в качестве ужина; научиться слышать дракона, хотя иногда это больно; найти ему золото, он это любит; попутно создать свое гнездо (настоящим драконом не станете, но все сопутствующие проблемы с гнездом гарантированы). Меры предосторожности: не влюбляйтесь в дракона, это опасно для жизни.Вторая книга из серии "Гнездо Кая".

Глава 3

Ночью зарядил осенний дождь. Долгий, хлесткий. В доме Женьки потекла крыша. Дотерпели до утра, ведрами оттаскивали воду в кадки. Дождевая вода, меньше носить с реки. Нужно лезть на крышу и заделывать течь. Чем заделывать? Самое время погуглить, да возможности такой нет.

Женька и Рустик взяли доски и гвозди и полезли наверх. Под проливным дождем стучали молотками и закладывали крышу можжевеловыми ветками в несколько слоев. Ветки рубил Ансельмо с Лидочкой, Лизавета и Василиса подтягивали их к дому и подавали наверх.

Рогачев жаловался на плохое самочувствие, головокружение и боль во всех костях. Но грибы есть нельзя, иначе не поможешь Женьке.

— Покурить бы мне, Смородинка, хоть что-нибудь. Сдохну ведь. Хреново так, что к веревке присматриваюсь.

— Рогачев, ты мне эти шутки брось. Я одна что ли останусь со стариками? Мужик ты или где?

— Все время думаю, — продолжал он. — Чего ж я дурак этой дохлой мымре всю кровь отнес? Мог же половину отпить, ей бы урона не было. Она теперь, как кобыла, скачет, все утро визжала, видно где-то в лесу с Эдиком совокуплением занимается. А меня крутит в отходняке.

— Сколько по медицинским показаниям ломка будет? — уточнила она.

— Сколько угодно. От организма зависит. И от стажа. Мне болеутоляющие нужны, антидепрессанты, транки убойные. Концентрацию уменьшают по мере отступления острой фазы. А у меня из болеутоляющих только ты, да грибы. Я-то дурак… нужно было в первый день набрать побольше. Осень же, грибы быстро отойдут. А теперь нет сил собирать. И желания нет.

— Что будет без болеутоляющих?

— То же, что сейчас, — застонал он и сел на крыше под дождем. — Корежит меня, выворачивает наизнанку. Есть не могу. Сколько продержусь, не знаю. Не мужик я, Женька, наркоша.

И Рустик заплакал. Причем не скупой мужской слезой, а навзрыд, с воем и криком, с болью, с матом, с ревом. На крики сбежались все домочадцы, испугались, лезли к ним на крышу. Женька обняла парня и утешала, как могла. Гладила по голове, укачивала, как ребенка.

— Женька, что случилось? — кричал снизу Эдик.

— Ломка у нас. Обезболивающие нужны. Эдик, не беспокойся, мы справимся. Иди к своей Химере, у вас там планов громадье, медовый месяц. Мы мешаться не будем.

Женька свесилась сверху и непримиримо уставилась на гостя.

— Женёк, что за обиды? Я причем? Поругались две дуры, причем на пустом месте. На меня злость не срывай, — спокойно ответил он.

— Он ей препарат отдал, дважды. Сам мог выпить, но не сделал этого. Скажи, чтобы эта эгоистка никогда больше не стояла у меня на пути. При встрече намекну Николаю, чтобы добил! Эдик, я нынче на грани. Ей на всех плевать, для нее он наркоша! А для меня он… больше чем химера. Он живой человек!

— Жень, хочешь я сбегаю на разведку?

— Сбегай в кусты, потешь ее лишний раз. Скучала она сильно, по тебе убивалась. И дровишки свои забирайте, мешаются на проходе.

Эдик пожал плечами.

— Ты палку-то не перегибай.

— А ты мне угрожаешь что ли? — набычилась она, как всегда делала при любой опасности или хотела нарваться на драку. А сейчас она именно хотела, чтобы в хорошей драке излить отчаяние.

Рустик съехал по мокрому можжевеловому настилу вниз, следом соскользнула Женька с молотком в руках.

— Женька, не дури, — выставил он вперед руки и отступил на шаг. — Мы не враги, я с бабами не дерусь.

— Вы дома поделили, — угрожающе хрипела она. — Мы не друзья. Ты с ней ушел. Поздравляю. Иди отсюда по добру. И насчет «бабы» прихвати слова назад. Я может трусы без гульфика ношу, но это не значит, что не смогу набить тебе рожу.

— Ладно, ладно, ухожу. Остынешь, поговорим.

— Со своей кикиморой разговаривай. И передай ей, что гештальт за тайский камушек я уже закрыла. Пусть не надеется, что Женька Смородина будет ее спасать. Теперь это твоя проблема, Эдик. Со своей проблемой, — кивнула она на Рустика, — я сама разберусь.

Женька сидела возле печки, грелась, чтобы прошла дрожь то ли от холода, то ли от гнева, то ли от накопившейся усталости и отчаяния. Лизавета и Василиса суетились рядом и неумело топили печь, чтобы дочка не заболела. Рустик лежал на печи, громко стонал, бился ногами о стену. Лидочка вызвалась поискать травы, заварить ему травянистый отвар. Хоть что-то, пусть соберет травы.

Едва дождь ослабел, Женька надела ватник, поверх плащ из можжевеловых лап, и вышла из дома. Всем велела не высовывать нос и смотреть за Рустамом. А сама прихватила топор и нож и пошла искать следы квадроцикла.

Нашла не сразу, дождь быстро зализывает следы. Но их симметричность выдала направление. Женька размяла мышцы, поясницу, растянула ноги и быстрой рысцой рванула на север через лес.

Бег — основа любого спорта, в этом деле она мастер. Эдик может и вернул молодецкую прыть, да пробежать полумарафон в оба конца так сходу не сможет. А она легко. Ей здесь, к слову сказать, нравится, лес, воздух, природа. Физическая нагрузка нормальная, даже маловато, можно усилить, чтобы форму не потерять.

Что она ищет? А ищет она базу, людей, любое поселение, где может быть медик, хотя бы фельдшер с чемоданчиком лекарств. Сразу после они вернутся домой, а Рустама определят в клинику. И пошлют к чертям Контору. Пусть сами разбираются со своей неучтенной и бесхозной химерой. У нее без того забот хватает. Нужен препарат для Рустама и Каспера, Женька чувствовала прилив здоровой злости. Она достанет для них кровь.

Если вместо базы окажется лагерь Кая? Вот это уже проблема. И нужно за время бега хорошенько продумать свою стратегию. Женька хладнокровно перебирала в уме варианты. Во время бега хорошо думается, нет даже наушников, чтобы отвлечься. Нога поскользнулась, как у биатлонистов, резиновые сапоги проскальзывают по намокшей земле. Но она не падает, успевает ловко ухватится за ближайшую хвойную ветку.

— Здравствуй, девица.

На этот раз Женька забуксовала и грохнулась прямо у его ног.

— Здрасьте, — ошарашено ответила она.

Перед ней стоял старик. Но не просто старик, а старик в старом древнерусском тулупе, с верёвкой вместо пояса, на глаза надвинута меховая изношенная шапка, в руках огромная клюка и корзина с грибами. Вот это поворот.

— Куда путь держишь, девица-красавица? — пропел тот. — Чай не притомилась?

— Нет, — встала она и отряхнулась. — А вы…

— Савва Пересветович я, можно просто, Пересветыч. Иди-бреду, по лесу хожу, а тут вона какое чудо-юдо мне навстречу бежит. Куда бежит? Зачем спешит?

— Так я это… людей ищу, — растерялась она.

И мысли суетливо задергались в висках. Перемещения во времени ей только не хватает. В книжках на эту тему захватывающий сюжет, Смородина на работе в инкассации баловалась интересными подборками. Вот только читать о том дело одно, а проваливаться в век так семнадцатый-восемнадцатый совсем не хочется, и это еще в лучшем случае, просвещенное времечко по сравнению с веком так третьим. Рустику там не помогут.

— А зачем тебе енти люди? — хитро прищурился старичок.

— Помощь нужна. У меня человек заболел, болеутоляющие требуются.

— Чегось?

Перун-громовержец, точно попали в передел. Да ладно? А квадроцикл производства братьев Рюриковичей на лошадиной тяге?

— Люди где, дедушка? — ласково пропела она. — База мне нужна. Здесь где-то то ли геологи должны жить, то ли горняки, то ли телевизионная группа фильм снимает.

— Чегось? — оттопырил ухо дед.

— Люди где? — коротко спросила она.

— А, люди? Так тудысь надо, верст десять не меньше по лесу. Только лес здесь непростой, внученька. Медведя да волки случаются.

— Да пофиг, — отмахнулась она. — Отмахаюсь. Другу моему плохо, медведь меня не догонит.

Дыхание сбилось, нужно снова входить в ритм. Зря только на деда отвлеклась.

— Ой ли? — заинтересовался дедок. — Медведь зверь суровый.

— Ты же не боишься, — хмыкнула она.

— Я нет, мне чего будет? Старый я, невкусный. А молодые косточки он завсегда унюхает.

— Медведь не самый страшный зверь, дедуля, — пропела она. — Как оказалось.

— А какой самый страшный? Дракон что ли?

Женька снова едва не упала, настолько он огорошил ее в момент, когда она занесла ногу вперед.

— В смысле, дракон? — округлила она глаза.

— Так там драконово логово, — хлопнул тот невинными ресницами. — Я ж глупой своей башкой думал, что ты знала.

Девушка потерянно таращилась на деда и не находила слов.

— А может это и к лучшему, — отмерла она и махнула рукой с топором. — И давно у вас, дедушка, здесь драконы обитают?

— Да уж, давненько. Не только ети, к которым ты бежишь. Другие здесь тоже частые гости случаются. Ети давеча прилетели, золото ищут. Ты разве не с ними будешь?

— Не с ними, — задумчиво качала она головой. — Пересветыч, до нормальных людей далеко? У меня человек пропадает, помощь нужна.

— Так верст сто до них. Вон туды, на запад. Через леса, болота да топи, овраги да расщелины, через реки да озера.

Женька повернулась в сторону, куда указывал местный старец. Сто верст, это сколько километров? Например, один к полтора. Сто пятьдесят километров. Она может делать по пятьдесят километров в день. За три дня добраться до людей. С учетом препятствий вдвое дольше. Итого неделя.

— Нормально так, — без паники рассуждала она. — Неделя пути. Если налегке пойти, то можно быстрее.

Савва Пересветович приподнял от удивления мохнатые брови.

— Неужели пойдешь? Одна? По болотам? Оно ж легче по морозцу, когда болота стянет, и то лучше поберечься.

— Нет у меня времени. Проще Рустика с собой взять, — рассуждала она. — Оставшимся рыбы наловить на месяц и помощь привести. Спасибо, дедуль. Ты мне очень помог.

И она поклонилась ему в старорусском стиле. Дедок расчувствовался.

— Ты это, не ходи пока туда?

— Куда?

— К драконам ентим. Там старшой их лютует больно. Злой он. Отходит долго. Потерпи пока. А обез… чего тебе нужно то?

— Обезболивающие, — уточнила она.

— Это значит, боль снять? Ну вот. Эти травы я тебе сам принесу. Тебе у драконов делать пока нечего. Вот как отойдет немного, так иди, а сейчас нельзя, никак нельзя. Да и не дойдёшь ты. Следы я тебе попутаю, все равно заплутаешь. И не благодари, тебе же во благо делаю.

— Ты чего, дед? Не боюсь я его!

— А стоило бы. Он молодой ешо. Сначала делает, потом кается. Но тебе от того пользы уже может не случиться. Побереги себя. К вечеру травки принесу твоему человеку. Отпустит. Я такие травки знаю, что многие болезни попускает.

И дед шустро заковылял в сторону, уже через пару секунд его и след простыл.

— Ну, допустим, — прохрипела она вслед и снова обернулась на запад. — Если сегодня не придет, пойдем через болота.

Женька вернулась быстро. Дома ее ждали. Рустик лежал на печи уже связанным, ибо со слов очевидцев, без нее пристраивал на шею петлю.

— Рустик, если сегодня обезболивающих не будет, я тебя на себе к людям поволоку. Просто помоги мне. Потерпи.

— Не помогает мне дыхательная гимнастика от Лизаветы Игоревны, — тяжело дышал он. — И чай Лидочки что-то не очень.

— Пошли на рыбалку, — предложила она. — Рыбу нужно наловить нашим. Коптить будем, запасы делать. Помощь нужно привести, а это сто пятьдесят километров, может меньше.

Рогачева трясло, словно в лихорадке. Но он встал и пошел за ней к реке. Он просто сидел и смотрел, как его Смородинка вошла в реку и встала с самодельной удочкой. Снасти, любезно предоставленные организаторами похищения, Самохвал забрала с собой. С ее слов, рыболовные крючки лежали в мешке Эдика, хотя мешки были не подписаны.

На этот раз они встретили первого за это время мишку. Тот шел по их следу, принюхивался и уже приблизился к Рогачеву, когда Женька обернулась проверить больного. В первое мгновение ее настиг паралич, что-то на уровне человеческого подсознания, никак иначе это не назовешь. А потом по телу пробежала неконтролируемая волна адреналина и гнева.

— Убью! — проревела она и с воплем двинула на царя Тайги.

В руках только топор и абсолютная решимость. Медведь боится звуков, но этот не сразу оценил степень опасности. Пришел к реке полакомиться рыбкой, а тут существа незнакомые и нервные. И кто их знает, чего кричат.

Женька накатила, как волна, и также быстро откатила. Мишка неслабый, здоровый, метра два, может три, кто ж разбирается в медвежьем экстерьере в состоянии аффекта. Рогачев подскочил следом, нагнулся под Женьку и поднял девушку себе на плечи. Рост выровнялся, люди заревели на пределе связок, и медведь засомневался в своих силах. И отступил.

Ещё долго они дышали от ужаса и адреналина.

— Смородина, не поверишь, — держался Рустам за сердце. — Даже полегчало немного. Как будто ломка отступила. Адреналин тоже наркотик в своем роде. Ты в следующий раз так не делай. Есть гуманнее способы сдохнуть. А медведя лучше собственными испражнениями отгонять. Он дерьмо не ест.

— Спасибо за совет. В принципе, материал к использованию был. Знала бы заранее, мы бы сейчас пошли мыться и стираться.

И они захохотали. Смеялись долго, нервно, будто спешили сбросить напряжение последних дней, недель, месяцев.

— Сохатый, потерпи пожалуйста. Зря брошюру сжег. Может чего полезное было.

И в этот момент над ними снова пролетела тень, а на той стороне реки приземлился черный дракон.

— Не дергайся, — тихо шипела она. — Делаем вид, что мы его не замечаем. Продолжаем рыбалку.

— Жень, у них абсолютный слух. Лекции читать нужно было. С того берега он даже работу твоего кишечника слышит. Можешь не напрягаться, — снисходительно бросил парень.

— М-да? — удивилась она и припомнила, что привычно забросила учебники куда подальше, как делала это в школе и институте. — Тогда, здрасьте вам, уважаемые соседи, — негромко бурчала она. — Передайте вашему Младшему, что мы осознали все свои ошибки и приносим извинения. Рустик, извинись перед дяденькой.

Рогачев нервно теребил руки в карманах.

— Я чего, я ничего. Не для себя старался. Я для Женьки если нужно и повторить могу, господа Paleoanguimorpha из семейства варанов.

— Рогачев, — тихо шипела она. — Сядь на место. Два с минусом, оболтус.

Женька вернулась к рыбалке. Соседство было недолгим. Тот же это дракон, или другой, точно не разобрать. Он прижал ушки, опустил голову под воду, долго пускал пузыри, а потом также тихо растворился в зарослях леса за рекой.

— Между прочим за нами следят, — Женька поставила корзину с рыбой на стол и только тогда увидела гостью.

Витка сидела на лавке, потупив взгляд, и ковыряла носком углубление в половой доске.

— Джен, я в гости. Как у вас дела? Рустик, ты как?

Женька ничего не ответила, только увидела, что наследила на полу грязными сапогами. А пол мыла Лизавета. Без перчаток.

— Нормально у нас все. Запасы делаем. Мы с Рогачевым на запад пойдем, помощь искать. Там километров полтораста будет. Недели на две запасы нужны. Ансельмо, коптильню доделал?

— Но те проекупос, белетта⁶.

— У нас тоже все нормально, — ответила Виталина. — Эдик ловушки смастерил. Одна уже сработала, зайца поймали. На ужин у нас зайчатина.

— Сочувствую. Зайцу. Скажи этим придуркам, если в силки попадутся корги, то за ужин коржатиной я им дом спалю, — раздевалась Женька и готовила рыбу к копчению.

— Знаешь, Жень, не люблю я зайчатину. Мне вообще животных жалко. Может я вегетарианка по природе. Рыбу тоже жалко, но чуть меньше. Можно я к вам перееду? — робко попросила она.

— Нельзя, — пыхтела Женька над корзиной, перебирая рыбу. — Ты у нас кто? Ты у нас подруга детства. Вот и сиди с ней до старости.

— Смородина, я не понимаю, чего вы ссоритесь? Она на меня тоже весь день рычит. Не хочу выбирать между вами. Можно я день там, день здесь?

— Нельзя, говорю. У нас места меньше. А у вас настоящий мужик в наличие, живите и радуйтесь, нечего в двойные агенты записываться. Виталина, у тебя на ужин зайчатина. Чего ждём, кого ищем? Если врозь, так и валите. Как говорится, маникюр химеры вам в помощь. Мы гостей ждём, и это точно не вы, — Женька села и начала чистить рыбу, давая понять, что разговор закончен.

— Жень, можно я с вами за помощью пойду?

— Савичева, на кой ты мне в пути? На мне Рустик со своей ломкой. Одного его дотащу. Сразу двух не потяну. Там реки переплывать, водя ледяная. А ты плавать не умеешь.

— Я не хочу с ними, — тихо ответила она. — Я с тобой хочу. Можно я перееду? Ты же знаешь, она без тебя совершенно невыносимая.

Женька молча продолжила чистить рыбу, а Виталина так и осталась ждать ее ответа. До вечера, пока в дверь не постучали, и Савва Пересветович не вошел в дом.

— Травки от боли кто искал?

Дедушку встречали всем домом, радовались человеку и угощали, чем богаты. Лидочка заварила травяной чай и выставила на стол миску подсохших ягод. Ансельмо долго уговаривал гостя не спешить, ибо скоро поспеет копченая рыба. Василиса Яковлевна с ужасом обнаружила, что на путнике самые настоящие лапти и предложила забрать кроссовки Ансельмо. И даже Лизавета раздобрилась и простила тому следы на чистом полу.

— Что за дом близко от вас? Ваши люди? — поинтересовался старик.

— Были наши, теперь чужие, — отмахнулась Женька. — В нашей семье все заботятся друг о друге. А эти только о себе. Значит, чужие.

— Ага, — почесал бороду старик. — Понимаю. А кто болезный-то?

— Да вон он, на печке. Ему бы успокоительных, чтобы спал, и обезболивающих. Мне ещё пару дней на подготовку нужно. Дров нарубить, по лесу походить, может орехов насобирать, грибов, ягод. Недели на две уйду, помощь приведу.

— Ох, ох, — качал головой Пересветыч. — Вот травки, какие обещал. Четыре раза за день и ночь пусть пьет. Полегчает самую малость. А тебе, девица, шагать в такую даль не советую. Оно ж, если хочешь до людей добраться, это одно. А помогут ли они, коли живут также, во лесу, да без знахарей образованных? А коли тебе до городу надобно, так это пятьсот верст.

— Сколько? — не поверила она своим ушам.

— Поменьше, конечно. Может четыреста пятьдесят, — уточнил он. — Всё через болота да реки. А тебе уходить нельзя. Если гнездо останется без Младшего, так и погибнуть может.

Эти слова не сразу дошли до ее сознания. Но Женька напряглась, с сомнением глянула на деда и осторожно спросила:

— А вы кем Николай Николаевичу приходитесь? Прадедушкой?

— В восьмом колене, — нисколько не скрываясь, ответил Пересветыч, чем окончательно выбил почву из-под ног. — Почитай, семь раз «Пра» нужно сказать, чтобы описать родство. Агась.

— А у реки тоже вы были? — бормотала она, опадая на лавку.

Старик хитро прищурился.

— Может и я, а может и не я. Люблю я эти места, давненько здесь не был. А когда был, тогда до людей может и тыща верст была, а может и две. Глухие здесь места. Но я помню и речку ту, и озеро дальше по течению, и болото, что к западу, — вздохнул он.

Выходит, что в гости к ним снова пожаловал не совсем человек. То есть, совсем не человек.

— Мы тогдась ещё с Лолом были. Ох, и времечко было, — с ностальгией протянул старик, — почитай, пару тыщ лет назад. Ну так. Кая ещё и в планах не было. Весело нам было с Лолом, шутник он большой был, затейник, шалопай. Что ни сделает, обязательно ради смеха. Заигрывался иногда, конечно. Было здесь племя одно. Ох, и влюбился я тогда в одну красавицу. А племя то ведало, где золото прячется. Что только Лол не делал, но старцы так и не сказали, где злато.

Слушатели сидели с вытянутыми лицами и не знали, что на подобное отвечать.

— А Лол это…

— Правнук мой, шесть раз «Пра». Агась. Отец Кая. Они не терпят друг друга. Лола с тех пор с нами и нет, скука одна. Кай его не принимает. Он на него при жизни охотился, убить хотел, самурай придурошный. Оно ж понятно, Лол и Кай несхожи совсем. Нам же после Лола этот Японец достался. Хлебаем теперь. Занесло же Лола по пьяни и тайфуну знатному на еньти острова японские. Один раз то всего. Потом, конечно, как узнали, что баба понесла, пришлось ещё в Японию енту перебираться, киману⁷ их носить, гэты⁸ ихние деревянные на лапы натягивать, тьфу, прости господи, с местными гнездами ссориться. Такого натерпелись, пока этого Кайоши с япона-островов вытаскивали.

— А почему у вас Младшие за главных? — неожиданно для себя спросила Женька.

Она вовсе этим не интересовалась, просто хотела чуть больше узнать о Нем, чуть дольше слушать рассказ, словно соскучилась.

— Чего ж тут странного? — развел руками старик. — Все как у людей, и отличий нет. Вот ты вроде и младшая, а главная в своем гнезде. Разве нет?

Женька пожала плечами и начала понимать, о чем речь. Прав Пересветыч, ничего странного, у людей также. Старики уходят на пенсию, за старших становятся дети. Им можно только советовать, но в решение вопросов лучше не лезть. Только злиться будут.

— А почему тогда… гм… вы разные? Карл Людовикович, например, датчанин.

— Карлушка-то? — хмыкнул дед. — Так он, потаскун эдакий, на земле викингов родился. Викингов там ещё в помине не было, так, племя одно было, мать его и понесла. А на месте том датское государство возникло.

— Забавно. А вы откуда?

— Так ить, русич я. Агась. Исконные то земли, мои. И золота на них копали уже и Лол, и Горр. Но этого же не докажешь упрямому Японцу.

— Еще вопрос. Камико она… кто?

— Камико то? — хитро прищурился старик. — Ну, так… он-то сам чего рассказал? Сложная у них история приключилась, непростая. У Кайоши вообще все через одно место с самого рождения. Его чтобы отловить, собственный отец по тем островам прыгал, еле за доспехи оттащил с поля боя. Агась. Говорю же, горя потом хлебнули, еле разгреблись. Вывернутый он, все, чего не коснется, все перепоганит со своим бусидо. Ох, ты ж, кому рассказать в драконьем мире, засмеют. Сам же потом мается, да исправить ничего нельзя. Вот и с Камико натворил делов, до сих пор икается. Врагов только нажил, недоумок, причем самых-самых… И главное, продолжает вытворять, не останавливается. Мы ему всем гнездом на хвост давим, но он же упрямый.

Виталина расширенными глазами таращилась на старикана в полном ошеломлении. Женька растерянно пожимала плечами, а дед отводил глаза.

— Спасибо вам, Савва Пересветович. За Рустама.

— Дык, несложно мне, я все травы здесь попробовал. Знаю, какие помочь могут. Моя Юта в том племени травницей была, она же вам травы и передала.

Женька долго молчала, а старик уже начал собираться.

— А нас он зачем сюда завез? — на всякий случай спросила она.

Пересветыч задумчиво почесал бороду.

— Кто его разберёт, неруся. Говорю же, вывернутый он. Я так думаю, что ты ему вызов бросила. А вызов Младшему может бросить только другой Младший. Покуда ты дракон, у тебя свое гнездо, своя химера. Таких в мире больше нет. Но выходит, что так.

— Фигасе, логика, — присвистнула девушка.

— А ты как думала? — хитро щурился Савва. — Когда Младшие кровь друг другу пускают, тогда вражда открывается. Оно, конечно, понятно. Ты человек по крови, но по всем остальным признакам, дракон. Только у драконов свои химеры. Засчет нее у тебя все проблемы. Она кровь его выпила. Очень это оскорбительно по нашим меркам, засмеют среди своих. За такие дела хвосты откручивают и на перерождение отправляют, а химеру виновную уничтожают. Ты теперь ему кровь должна. Ну, и мертвую тварь упокоить следует. Тогда да, тогда вопрос решен будет.

Поразительно, но Рустам снова оказался прав. Он так и говорил, что у этих рептило-сапиенсов может быть своя логика, и ее без алкогольной составляющей ни один разумный человек не разберет. Так и вышло. Слушать подобный бред и понимать, что ты беспомощна перед силой, многократно превосходящей твою, очень неприятное занятие. Да и дракон противостоит ей не простой, а… Кай, перед которым она очень виновата, и, чего уж скрывать, которого не может забыть.

Женька встала провожать гостя, и не находила слов на прощанье.

— Ты пока к нам не ходи, говорил тебе уже, — кивнул Пересветыч. — Он злится, сам не свой, но не настолько, чтобы твое гнездо оставить без Младшего. Честь блюдет, бусидошник⁹. Может ещё отойдет, его лучше пока не трогать, самурая невменяемого. Ну и эта, медведёв остерегайся. Зверь лютый, его топором не возьмешь, только разозлишь.

— Значит, вы были у реки, — сделала вывод Женька.

— Может и я, — повторился Пересветыч с хитринкой в глазах, — а может и не я.

И он растворился в темнеющем лесу.

Травки заварила Лидочка. Виталина суетилась рядом и всем своим видом давала понять, что она переехала и уходить не собирается. Сегодня у нее на ужин снова рыба.

От горячего питья Рустик быстро утих и провалился в сон. Женька вышла во двор и до ночи рубила дрова. Хорошая тренировка, помогает привести мысли в порядок.

Нет у нее в гнезде больше химеры. Кстати, информация к размышлению. Если она перестанет быть в глазах Кая драконом, то проблема как бы рассосется? Что нужно для примирения? Кровь сдать в сходной пропорции? Это она мигом. Мертвую тварь упокоить? Что бы не произошло между Женькой и Маргошей, это уже слишком. Пусть они в ссоре, но на таких условиях трудно договариваться. Уж лучше двойная доза крови. И Рустам здесь не причем, Смородина Младшая, ей и отвечать.

Примечания

6

No te proecupes, beletta — не волнуйся, красавица.

7

Кимоно — традиционная одежда в Японии.

8

Гэта — японский деревянные сандалии в виде скамеечек.

9

Бусидо («путь воина») — моральный кодекс самураев.