13. Сэндхерст
Уинстон оказался в числе 12 учеников, сумевших успешно сдать все выпускные экзамены в Хэрроу Скул. Он не был первым (скорее, последним), но в его характеристике специально отметили успехи Уинстона в изучении истории. История была его страстью на протяжение всей жизни. Благодаря этому увлечению он и начал писать, обнаружив незаурядный литературный талант.
Он дважды сдавал экзамен в военный колледж в Сэндхерсте и дважды… проваливался. Это был его собственный выбор — Уинстон хотел стать пехотным офицером (пехота в те времена была самым престижным родом войск в Великобритании). В конце концов, отец забрал сына из Хэрроу и отдал в специальную школу «капитана Джеймса» — репетиторский класс, который обязался сделать из Уинстона образцового ученика даже «помимо его воли». И — о, чудо! — после шести месяцев интенсивной учёбы в казарменных условиях 28 июня 1893 года Уинстон был принят в Сэндхерст.
Правда, на пехотное отделение он не попал, поскольку его баллы на вступительных экзаменах были слишком низки — 92 из 102 необходимых (провалив нелюбимую латынь). В результате он получил статус курсанта-кавалериста, что тоже было неплохо — поступить в Сэндхерст было очень непросто.
Здесь Уинстон Черчилль проучился с сентября 1893-го по декабрь 1894 года. Это время он впоследствии называл счастливым. Он подтянулся в учёбе, вышел в первые ученики и с удовольствием занимался физкультурой. Единственное, что он так и не смог преодолеть — склонность к опозданиям.
