Глава вторая
Полный сбор
На лесной поляне вокруг избушки Бабы Яги царило радостное оживление. Столы, накрытые скатертями-самобранками, ломились от угощений. На стульях, на табуретках и просто на пеньках расселись гости, старые Алёшины знакомые: и хозяйка избушки, и богатырь Алёша Попович, и Змей Горыныч, и три поросёнка — Ниф-Ниф, Наф-Наф и Нуф-Нуф, и Красная Шапочка, и Русалочка в передвижной ванне, и Дюймовочка — всех не перечислишь. Хотя самобранки и расстарались, кое-кому этого, как видно, показалось мало: чуть в сторонке суетилась Сорока-Белобока, кашу варила.
Когда из лёгкой воздушной дымки на поляне появился следователь по особым делам, разнеслось общее «ура». Все вскочили, чтобы обнять его, похлопать по плечу, пожать руку.
— Тише вы, тише! — шутливо отбивался Алёша. — Не все сразу, а то ещё затопчете. Лучше объясните, в чём проблема? Я получил вызов — значит, что-то случилось?
— Не что-то, — торжественно сообщил Змей Горыныч, — а кое-что: юбилей. Сегодня ровно год со дня вступления небезызвестного Алексея Попова в должность. Вот, стало быть, и празднуем.
Вновь раздались приветственные крики.
Алёша насупился:
— Огромное вам спасибо, но, честно говоря, это против правил. Ведь вызов в Лукоморье — сигнал о какой-то опасности. Мама с папой волнуются, я бросаю свои дела… Впрочем, хорошо, что мы встретились.
— Ещё бы! — воскликнул Алёша Попович и высоко поднял чашу с клюквенным киселём.
— Нет-нет, — остановил его Алёша Попов, — не сейчас. Сначала — организационные вопросы, а торжественная часть — после. Дело в том, что я временно вынужден прервать исполнение своих обязанностей. Напряжённая учёба и всякое такое. Расследование особых дел должен взять на себя кто-то из вас.
Неожиданное сообщение сначала погрузило поляну в настороженную тишину, а потом поднялся общий гвалт. Оказалось, что никто не готов целиком посвятить себя следственной работе: у Горыныча — бизнес, Поповичу в дозоре надо стоять, Красной Шапочке — за бабушкой ухаживать, Белобоке — кашу варить, Русалочка к сухопутной жизни не приспособлена, Дюймовочка слишком маленькая, поросята — они и есть поросята…
— Может быть, Маруся? — предложила Баба Яга.
— Маруся никак не сможет, — покачал головой Алёша, — видишь, даже сейчас её со мной нет.
— Тоже напряжённая учёба? — догадалась хозяйка избушки на курьих ножках. — Или всякое такое?
— Личные обстоятельства, — не стал вдаваться в подробности следователь. — А может быть, бабушка, вы возьмётесь? Баба Яга раскраснелась, но скромно потупилась:
— Ну куда уж нам… Наше дело маленькое, лесное…
— Очень даже куда! — загорелся новой идеей Алёша. — Не беда, что лесное. Вы сумеете, я уверен. Литературу почитаете, наберётесь опыта. — И он стал доставать из рюкзака книгу за книгой. — «Приключения барона Мюнхгаузена»… «Остров сокровищ»… «Сказка о рыбаке и рыбке»… А вот ещё… И ещё… Учиться лучше всего как? По книжкам! Они в любом деле подмога, так наша литераторша говорит.
— Тогда ладно, — согласилась Баба Яга. — Значит, я теперь следователь по особым делам?
— Нет, — ответил Алексей. — Я такие должности раздавать не имею права. Вы будете называться… Ну, даже не знаю… Вот — сыскной агент! А избушка ваша станет сыскным агентством. Сыскное агентство взволнованно хлопнуло ставнями, переступая с одной куриной ноги на другую.
— Надо бы название дать, — промолвил Змей Горыныч. — Соответствующее, так сказать, основному направлению работы. Сыскное агентство должно заниматься тем, что каким-либо образом бесследно пропало. А когда что-то пропадёт, тогда…
— Тогда — ищи-свищи! — присвистнул богатырь Алёша Попович.
— Вот именно! — обрадовался Алёша Попов. — Так и запишем.
Быстро изготовили вывеску: «Сыскное агентство “Ищи-свищи”. Агент Б. Яга».
Повесили на дверь избушки. Привезённые книги расставили на полке в горнице, в красном углу.
На этом организационная часть встречи закончилась. Но не для всех. Алёша отвел Бабу Ягу в сторонку и попросил на минутку её мобильник. Вставил усовершенствованную сим-карту. Объяснил, как посылать смс-ки, — но только в экстренных случаях, чёткие и краткие.
— Понятно, бабушка?
Баба Яга подтвердила, что всё усвоила.
И началась торжественная часть — пир горой!
