Опасная приманка

Николай Степанов, 2012

Найти клад, проснуться однажды от звонка неизвестного дедушки-миллионера, которому на исходе лет некому передать свои богатства, или наткнуться на реликвию древних, наделяющую обладателя здоровьем и удачливостью, – вот некоторые из мечтаний Семена Зайцева. Поэтому, когда парню предлагают поучаствовать в разгадке таинственного послания человечеству, он соглашается без колебаний. И только позже осознает, что быть избранным – не так уж и здорово. Допустим, с необычными видениями в зеркалах еще можно как-то смириться, сны с намеками на непрозрачные обстоятельства – мелочь, даже пристальное внимание со стороны спецслужб терпимо… Но когда начинается настоящая охота безжалостных незнакомцев, тут поневоле задумаешься: а не поспешил ли с согласием? Хотя чего думать? Содеянного ведь не воротишь… Или… Говорят, для избранных законы не писаны. Врут, наверное…

Глава 5

Целитель?

Судя по запустению, царившему внутри дома, хутор был заброшен давно. Запах плесени чувствовался даже при открытых настежь дверях и окнах, и это в сухую майскую погоду. Представляю, что тут творилось в пасмурный осенний день. Оставаться в избушке не хотелось никому. Даже Александр поморщился при виде кинувшихся врассыпную мышей. Видимо, из-за них Маргарита вообще не стала входить внутрь.

— Стекла целы, бревна в труху еще не превратились, так что немного прибраться — и жить можно, — подвел итог осмотра майор. — Надеюсь, здесь нас отыщут не так оперативно, как в деревне.

— А почему там быстро нашли? — спросил Илья. — Об этом доме никто не знал.

— Думаю, ту деревеньку они обнаружили не вчера. Прошлись по твоим приятелям, ты же среди нас единственный москвич, знающий окрестности. Кстати, откуда сам узнал о пустующем доме?

— Мы пару раз в нем останавливались, когда на рыбалку с ночевкой ездили, — в трех километрах от деревни есть большое озеро. Но последний раз это было два года назад. Я очень сомневался, что домик до сих пор не снесли или не заняли.

— Понятно, — тяжело вздохнул Степаныч. — Видать, они добрались до твоих друзей. Время было.

— Мужики, мне кто-нибудь скажет, кто такие эти они? — не выдержал я. — ФСБ, ОМОН или вообще какая-нибудь тайная разведка?

— Пойдем во двор, спросим у девушки, — предложил служивый.

Увы, Маргарита имела очень скудные сведения об очкастых незнакомцах, однако и их хватило, чтобы серьезно испортить мне настроение. Оказывается, они наследили не только в Греции. В Великобритании накануне эксперимента с синим камнем было совершено два похищения и одно убийство, жертвами которых стали лица с наивысшими показателями для контакта с шестигранной посылкой. И в протоколах опроса свидетелей не раз фигурировали типы в зеркальных очках.

«Странно, а ведь об Англии в журнале вообще ничего не было сказано, да и Алексей Степанович не упоминал туманный Альбион», — припомнил я.

— Рита, и что, во всех странах участники эксперимента вынуждены скрываться?

— Только те, кто имеет такую возможность, — ответила она.

— Это как?

— В Лондоне после контакта с камнем выжили всего двое: телепат и мой коллега, но им сложно вырваться из охраняемой зоны. Был бы у них такой человек, как Илья… — Девушка отыскала взглядом здоровяка. — Обе женщины находятся под неусыпным контролем. Полная изоляция от общества плюс постоянные обследования.

— Об убийстве и похищениях ты узнала от них?

— Да, женщинам специально рассказали о несчастьях, чтобы иметь веский повод для усиления их охраны.

— Может, и нам сдаться, пока не поздно?

— Семен, кувырком тебя через коромысло, ты ж вроде на труса не похож, насколько я успел тебя узнать, — усмехнулся майор.

— Степаныч, сегодня я впервые стрелял в человека!

— А вчера?

— В лобовое стекло машины.

— Главное, что не промахнулся, ешь твою медь.

— Я не убийца. А сегодня чуть не отправил двоих на тот свет.

— На моем счету около полусотни моджахедов, но я себя убийцей не считаю. Когда стреляют в тебя, ты должен отвечать. В противном случае погибнешь сам или твои друзья. Чего уставился? Думаешь, я не прав?

— Мы что — группа боевиков, призванная спасти мир, попутно уничтожая всех, кто будет нам мешать в этом благородном деле? Тогда сразу вычеркивайте меня из списка. Я не из тех, кто готов нести доброе и вечное, шагая по трупам. Уж лучше за решетку или в ссылку, причем желательно на какой-нибудь остров в теплом океане. И пусть меня в отеле со всеми удобствами охраняют тайные агенты.

— Пойми, парень: те, кто на нас охотится, наверняка имеют своих людей в самых секретных органах. Они и на острове до тебя доберутся.

— Только не надо сгущать краски, товарищ майор. Не может быть все настолько плохо.

— Ты прав, не может. Потому что все гораздо хуже. — Степаныч прямо-таки излучал оптимизм. — Как ты объяснишь осведомленность вчерашнего визитера? Он ведь точно знал, где находятся охранники, где комната наблюдения. Да и сегодняшний инцидент. Заметь: твари точно рассчитали, когда в деревню прибудет группа на трех авто. Вычислили, где спрятана наша машина. Позаботились, чтобы она заглохла в нужном им месте… Я вообще думаю, что приказ прибывшим в деревню бойцам был отдан кем-то из очкариков. А сами они, как только поняли, что ты находишься в деревне, быстро развернули операцию захвата.

— Могли бы и быстрее. Ночь ведь прошла, — вмешался в разговор Илья.

— Эх, молодежь! Скоро лишь кошки родятся, а неприятелю после неудачи в гостинице нужно было новый план состряпать, подключить свои каналы в органах, людей собрать…

— Зачем им столько народу? — не удержался я от вопроса. — Илья говорит, что их около сотни на поляну выскочило.

— Ты их сам видел?

— Нет.

— Ну да, а со стороны леса (по мнению того же Грунева) напало пятьдесят бандитов, которых господин Зайцев положил двумя выстрелами.

— Значит, на поляне было всего четыре человека? — быстро разобрался я с пропорциями.

— Вот именно! А нас в группе семеро, к тому же поднимать переполох в деревне им явно не на руку.

— Все равно ничего не понимаю. Если нападавшим запросто влезть в башку любому из нас, то какие у них вообще проблемы? Тот же Иноземцев по-тихому убивает всех поодиночке, хватает, кого нужно, и выносит очкарикам в упакованном виде.

— Оно, конечно, понятно, — протяжно произнес Сашка, — было бы все просто, думаю, они бы так и действовали. Но, видать, не судьба. Полагаю, очкарики не все знают о нас, а мы — о них. На тебя вот, к примеру, их фокусы не действуют. Володьку тоже подчинить не удалось…

— Вполне возможно, Маргарита и мы со Славкой им тоже не по зубам, хотя по мозгам нам вчера хорошо врезали. — Майор почесал затылок.

На несколько минут воцарилась тишина.

— И что дальше делать будем? — раздался незнакомый мне голос.

— Это Вячеслав, — сообщил Володька. — Телепат, как и Степаныч. Только неразговорчивый, потому что сильно страдает от аллергии на пух.

— Семен, — кивнул я белобрысому пареньку.

Он, скорее всего, был ровесником Риты, хотя выглядел как подросток. Годков я ему накинул, лишь следуя соображению, что несовершеннолетних к эксперименту вряд ли бы допустили без согласия родителей, а какая, извините, мать отдаст своего ребенка на растерзание булыжнику? Паренек держался чуть в стороне и постоянно подносил к лицу носовой платок.

— Давайте сядем, — предложила Маргарита, направляясь к дубовому столу, вкопанному посреди небольшого дворика.

— Сесть — дело нехитрое, особенно за решетку. Выбраться оттуда потом сложно будет, — ядовито заметил Грунев.

— Хорошо, присядем, — исправилась девушка. Когда все заняли места, она продолжила: — Надо обдумать, что мы имеем и что следует предпринять в первую очередь. Степаныч, ты, как самый старший из присутствующих, начинай. Твои соображения.

Майор хотел было подняться, потом оглядел компанию и махнул рукой:

— А чего тут особо соображать? Если за нас возьмутся серьезно, шансов спрятаться нет никаких и тут уж лучше самим пойти к властям. Но в этом случае нам никак нельзя ошибиться. Попадем к тем, на кого имеют влияние очкарики, — считай, пропало. Для них все, кроме Семена, — расходный материал. Для чего ты нужен, пока неизвестно, хотя, думаю, все дело в даре. Если Зайцев сумел вытащить из могилы меня, вполне возможно, кому-то еще захотелось свое здоровье поправить. Попросить стесняются, кувырком их через коромысло, потому и пытаются заполучить силой.

«Не прав ты, майор… Если бы все обстояло так, то зачем эти сволочи выходили на меня еще до эксперимента?» — подумал я.

— А почему раньше об этом молчал? — служивый посмотрел в мою сторону.

Опять он влез в мою башку, чтоб ему не болеть до самой старости!

— А меня никто не спрашивал!

— Эй, друзья, о чем междусобойчик? — поинтересовалась Маргарита. — Тут не все умеют мысли читать.

— Семен, расскажи.

— Да что тут рассказывать? Буквально за день до того, как меня забрали на встречу с синим камушком, выхожу из подъезда на работу. Подкатывает один пижон в зеркальных очках и спрашивает, не я ли господин Зайцев? Я ему — тут таких не живет, но он, видимо, по жизни недоверчивый.

— А у соседей спросить? — перебил Илья.

— Я не сказал, что выходил из своего дома.

— Как же он тогда тебя нашел? — Грунев не унимался.

— А я на двери своей квартиры всегда записку оставляю: «Ночую у любовницы, адрес такой-то, до семи утра не беспокоить»! — После утренней перестрелки особой дружбы с нервами у меня не получалось. — Ты дашь договорить?!

— Молчу, — поднял руки здоровяк.

— В общем, в тот день у меня было еще две стычки с рукоприкладством, в обеих не обошлось без очкарика. Причем во второй раз он даже стрелял. К счастью, паралитическими зарядами.

— Выходит, это… тебя тоже пытались похитить? Прямо как в Англии? — заговорил Володька.

— Наверное.

— Опасный ты человек, Зайцев! — усмехнулся Илья. — Свора очкастых прямо с ног сбилась, пытаясь схватить Зайчика за ушки. Может, мы его спрячем до лучших времен? Саш, у тебя там, в тайге, укромных мест много?

— Одного муравья проще всего прятать в муравейнике, — заметил Иноземцев. — Там его попробуй отыщи.

— Мужчины, по-моему, вместо обсуждения балаган начинается. Владимир Степанович, продолжай.

— Идея прятаться в Москве неплохая, ешь ее медь. Но сначала нужно выйти на надежных ребят, которых наши доблестные органы не смогли бы связать ни с одним из присутствующих.

— Я тоже так думаю. И для этого понадобятся твои способности, Семен, — кивнула Маргарита. — Если удастся перетянуть на свою сторону кого-нибудь из высокопоставленных чиновников, то…

— Риточка, что ты такое говоришь? Да любой из чинуш продаст нас с потрохами, как только определится с наиболее приемлемой для себя ценой, — продолжал гнуть свою линию Илья.

— Маргарита Викторовна права, — поднялся Володька. — Заручиться поддержкой сверху необходимо, но… это… человек должен быть надежный, как сказал товарищ майор.

— Владимир Степанович, так вы же, насколько я понял, являетесь сотрудником тех самых секретных органов. Наверняка всех там знаете, — неожиданно пришла в голову мысль.

— Знаешь, как говорят: является только черт во сне. А на этой службе я всего неделю. Со мной вообще интересная история случилась. Пять дней назад приходит начальник и заявляет: Кошевар, тут предлагают интересную работенку, почти по твоему профилю. Согласишься — вопрос о твоей пенсии снимается. Я, естественно, дал согласие — уж больно на покой отправляться не хотелось. И на второй день новой службы на тебя попал. Видать, решили все свои огрехи списать на новичка. Так что на том поле я не игрок…

— Очень жаль.

— Тогда давайте вместе подумаем, к кому лучше всего обратиться? — снова предложила Маргарита.

— А чего мелочиться? Лучше всего сразу к президенту. Представляете, появляюсь я в Кремле, подхожу к Дмитрию Анатольевичу и говорю…

— Попридержи коней воображения. Тебя дальше первой приемной последнего помощника четырнадцатого заместителя седьмого советника и на порог не пустят, — остановил Грунева Степаныч. — Или пристрелят на подходе к главе государства, если вздумаешь своим даром воспользоваться. У тебя ж на лице не написано, что ты с добрыми намерениями. А хотя бы и было написано. Охранникам платят не за чтение.

— Ну ты и разошелся, майор! Уже и помечтать нельзя!

— Минутку, — не удержался я. — Рита тут говорила о моих способностях. Хотелось бы прояснить, как вы собираетесь их использовать? Чисто из любопытства.

— Очень просто, — улыбнулась девушка. — Ты будешь колдовать над нужными людьми, привлекая их на нашу сторону. Чем больше у нас появится сторонников, тем выше шансы, во-первых, уцелеть, во-вторых, уйти от той пропасти, куда скатывается человечество.

— И как ты собираешься отодвигать все человечество от пропасти? Грейдером?

Люблю красивых девушек и обычно стараюсь не ставить их в неловкое положение, но сейчас не мог промолчать, поскольку считаю, если человек взялся руководить людьми, то должен четко представлять цель, к которой их ведет, и методы ее достижения. Маргарита, по-моему, не имела представления ни о первом, ни о втором.

— Уже сказала, — нахмурилась она. — Еще раз повторить?

— Пока я услышал только о твоих планах относительно меня, но совершенно не уверен, что это хоть чем-то поможет человечеству. Может, ограничимся первой задачей — уцелеть самим?

— Сидеть в норе и дрожать по каждому поводу? Ты же первый не выдержишь. Как сможешь обходиться без ночных походов к любовницам? Как будешь жить, сознавая, что мог что-то сделать и не сделал? Это же психология скучного обывателя. Неужели она тебя устраивает?

Вот это она зря сказала. Не в том я пребывал настроении, чтобы выслушивать нравоучения даже от обворожительной дамочки.

— Да, устраивает! Устраивает голубое небо над головой, зеленая трава под ногами, уступчивость красивых девушек сладким речам и собственное здоровье, которое позволяет доставлять им удовольствие. Единственное, что меня угнетает в этой жизни, — это неизвестность. Неизвестность о судьбе отца, который однажды ушел на работу и не вернулся. Неизвестность о нашей затее, поскольку она может дать совершенно непредсказуемый результат. Ты не боишься своими действиями вместо спасения обречь людей на гибель? Не остановить их у края пропасти, а подтолкнуть к ней?

— В отличие от тебя, нет. Я верю тому, кто дал нам новый толчок в развитии. Теперь мы должны помочь другим. Как можно не понимать, что люди должны совершенствовать себя, а не машины?

— Согласен, но все должно идти естественным путем. Любое привнесение извне не всегда на пользу.

— Эй, молодые люди! Давайте перенесем ваш диспут на другое время, — не выдержал майор. — В одном я полностью согласен с Семеном. Сначала нужно решить более приближенную задачу, кувырком ее через коромысло. Ведь для того, чтобы кого-то спасти, нужно сначала самим уцелеть.

— Раз он такой умный, пусть предложит что-нибудь дельное, — надула губки Маргарита.

— Ладно, прения о возвышенном закончены, — не дал мне достойно ответить Степаныч, — вернемся к нашим баранам. Есть у меня один знакомый генерал-лейтенант. В госпитале пару раз встречались, последний раз — прошлым летом. Выглядел он тогда совсем плохо, но мужик правильный и при хорошей должности был. Если Семен его подлечит, думаю, мы сможем рассчитывать на его содействие. Михаил Федорович хоть и на пенсии, но связи должны остаться.

— А вас не будут караулить возле его дома? — решил подстраховаться я.

— Вряд ли. Случайных встреч за всю жизнь у меня было не счесть. Если все отслеживать… Нет, проработка контактов будет производиться лишь среди близких знакомых.

— Хорошо, — поднялась девушка. — Когда поедем? — Она с вызовом посмотрела на меня.

— Можно не сегодня?

— Нельзя.

— Ну хотя бы после обеда.

— Ладно, — смилостивилась Маргарита. — Едем вчетвером: Владимир, Семен, Степаныч и я. Остальным попробовать навести здесь порядок.

— Слушаюсь, товарищ командир, — подскочил Илья. — А как у нас с обедом?

Приготовлением пищи, точнее, вскрытием консервных банок и вакуумных упаковок занялись Александр и Володька. Илья решил организовать костер, собираясь поджарить сосиски, а ко мне подошел Вячеслав.

— Семен, а вы правда целитель?

«Целитель? Надо же! А я себя к обычным реставраторам лепестков причислял».

— Точно сказать не могу. А что ты хотел?

— Да я не от цветов, а от майского пуха каждую весну с ума схожу. — Паренек, видимо, зацепился за мою мысль о лепестках. — И никто из врачей помочь не в силах.

— В доме зеркало есть?

— На втором этаже.

— Пойдем посмотрим.

Комнаты второго этажа выглядели гораздо лучше. В них практически не ощущалось запаха плесени, не бродили грызуны и штукатурка потолка не имела столько трещин. Зеркало было очень старым. Оно стояло на массивном комоде, опираясь верхней кромкой о стену.

— Садись. — Я установил стул напротив древней мебели.

Прозрачный диск, голубые, как и у Степаныча, лепестки, только в виде сердечек. Без особых повреждений, но с небольшими мутными пятнышками. И… полное отсутствие реакции в ладонях. С девушкой и майором я ощущал покалывание. А теперь?

— Что там у меня? — спросил юноша, заметив растерянность на моем лице.

— Понятия не имею.

Постарался коснуться его лепестков. Я их видел, но воздействовать… Странно. Почему ладони сегодня не хотят работать?

— Слава, мои способности на тебя не действуют. И я не знаю почему. Может, сегодняшняя перестрелка виновата?

— А завтра?

— Не уверен. Слушай, позови-ка сюда Сашку, Илью и Володьку. — Я решил проверить одну догадку.

И Иноземцев, и Грунев также оказались невосприимчивы к моему дару, зато Володькино отражение тут же отозвалось в ладонях покалыванием. У парня был слегка поврежден один из лепестков. На его починку ушло немного энергии, и я почти не испытывал усталости после сеанса.

— Странно. — Случай заставил задуматься.

— Выходит, моя аллергия неизлечима. — Слава уже прочитал мои мысли.

— Пока это действительно не в моих силах.

За обедом я помирился с Маргаритой, а заодно поделился сомнениями по поводу предстоящей поездки:

— Что будет, если с генералом ничего не получится?

— Должно получиться, Семен. Надо только верить в себя и помнить — мы на тебя очень надеемся. — Она одарила таким взглядом, что я на несколько секунд забыл о том, что мы не одни.

— Зайцев, не стоит рисовать в сознании такие откровенные картинки! — охладил мой пыл майор.

Румянец на щеках Славика дал понять, что в моей голове копаются сразу двое. Что за жизнь? Ну есть у меня такая склонность — раздевать девушек взглядом. И что, теперь навсегда отказаться от своих привычек?!

— Я к Михаилу Федоровичу, — отметился Степаныч на пропускном пункте дачного поселка. — Доложите, что прибыл майор Кошевар. Со мной трое друзей.

Через минуту из будки вышел дежурный.

— Как добраться к дому генерала, знаете?

— Нет.

Охранник обрисовал путь, и мы поехали.

— Давайте не будем ничего обещать, пока я не увижу хозяина в зеркале, — попросил я.

— Ладно, сориентируемся по обстановке. Тот факт, что нас пустили, уже большая удача. Генерал мог и не вспомнить обычного майора, с которым встречался всего два раза.

Аккуратный двухэтажный домик на фоне дворцов, которые мы проехали, смотрелся скромненько, но охрана была и здесь. Из ворот выскочил мужичок лет пятидесяти.

— Майор Кошевар?

— Я.

— Ваши документы, пожалуйста.

Степаныч предъявил военный билет.

— Проезжайте. — Мужик махнул рукой, и стальные ворота медленно поползли в стороны, открывая въезд.

— Чем обязан, товарищи? — спросил хозяин дома после того, как мы расселись в просторной гостиной.

Генерал мне чем-то напомнил артиста Василия Ланового. Худой, высокий, с вдумчивыми грустными глазами.

— Михаил Федорович, — начал майор, — мы пришли к вам с очень большой проблемой. Для того чтобы объяснить, почему именно к вам, нужно рассказать предысторию вопроса. У вас есть время?

— С некоторых пор свободного времени у меня много, — невесело усмехнулся мужчина. — Предлагаю побеседовать за чашкой чая.

В комнату вошла женщина лет шестидесяти с самоваром. Она же чуть позже принесла чайные приборы.

В гостиной не было недостатка в зеркалах, поэтому я сразу занял место, чтобы видеть отражение Михаила Федоровича. К моему большому сожалению, отзвука в ладонях его цветок не вызвал, о чем я мысленно сообщил Степанычу. Он продолжал рассказывать об эксперименте с синим камнем. Всю информацию майор излагал в сжатом виде и уложился в четверть часа. Когда он закончил, хозяин дома задумался. Генерал по очереди осмотрел каждого из нас, затем снова перевел взгляд на сидящего рядом рассказчика.

— И вы хотите, чтобы я во все это поверил? Я, конечно, в отставке, но из ума еще не выжил. Не ожидал от тебя, майор.

— Мои слова несложно проверить. Володя, покажи свои способности.

Бобрин медленно взмыл к потолку и так же неспешно опустился.

— Как телепат, могу слово в слово записать ваше мысленное высказывание по поводу увиденного. Проще, конечно, озвучить, но рядом девушка.

Обо мне Владимир Степанович ничего не рассказал.

— Прямо как в цирке. — Мужчина выглядел несколько обескураженным. Похоже, сейчас он не верил не только майору, но и своим глазам. — А у девушки какой дар?

— Любому из нас она может беззвучно послать сообщение.

— Но ты, если я правильно понимаю смысл слова «телепат», и так читаешь мысли?

— Семен и Владимир этого не умеют, однако Маргариту слышат. Причем на очень большом расстоянии.

— Деда, привет! Я из школы пришла. — В гостиную вбежала девчушка лет тринадцати. — Ой! — Она заметила нас и остановилась около входа.

Сначала я не понял, что происходит: тысячи иголок впились в ладони с такой силой, что я едва не закричал. И лишь затем сообразил: в одном из зеркал отражался цветок вошедшей. Малиновый, как у Риты, и растерзанный, как еще вчера у майора.

— Привет, Наташа. Переоденься и приходи пить чай.

Она кивнула и вышла из комнаты.

— Молодой человек, вам плохо? — Генерал, видимо, обратил внимание на мою реакцию.

— Михаил Федорович, что с внучкой? — вопрос сорвался с губ, как только девочка скрылась за дверью.

— Кто вам сказал?! — Лицо добродушного хозяина моментально преобразилось, пылая негодованием. — Откуда узнали?! — Он вскочил, перевел гневный взгляд на майора: — Вздумали сыграть на человеческом горе? Забирай свою свору и вон из моего дома. Негодяи!

Подобного всплеска эмоций я не ожидал. Мы все тоже встали.

— Минуту, — повысил голос Степаныч. — Семен, что ты увидел?

— Ситуация один в один, как у вас тогда в гостинице. Ее спасать надо!

Майору было легче других меня понять, поскольку недосказанное он мог прочитать в мыслях.

— Ты сможешь?

— Да.

— Генерал, я еще не рассказал вам о даре этого молодого человека. Он целитель.

— Кто?! — Слова Кошевара лишь подлили масла в огонь. — Убирайтесь, я сказал!

— Вы помните, как я выглядел в прошлом году?

Владимир Степанович положил руку на плечо генерала. Тот немного растерялся.

— Помню. Думал, что мы ровесники.

— А теперь?

— Майор, я что, на допросе?!

— Нет, просто если бы не этот парень, мне бы осталось жить несколько месяцев. И врачи ничего не обещали.

— Ты мне раньше этого не говорил.

— Вы же не врач.

— А он? — Генерал кивнул в мою сторону.

— Он — целитель. Настоящий. Только вот дар Семена не каждому помочь способен. Честно говоря, сюда мы ехали в надежде, что сможем подлечить вас, как бы в доказательство своих слов. Но ваши болячки выше его сил.

— Погоди, ты хочешь сказать, он может вылечить мою внучку прямо сейчас?! Да я уже к кому только не ходил: и к травникам, и к бабкам, даже к потомственным целителям, чтоб им пусто было! Ничего не помогло. Ее целый институт обследовал. Знаешь, что мне сказали? Шок, вызванный гибелью родителей, совпал с началом перестройки девичьего организма. Психологическая травма сместила какие-то акценты и вместо развития и роста запустила механизм разрушения. Врачи утверждают, что ее организм сам себя уничтожает. И они не могут остановить этот процесс, только затормозить. Месяц она на уколах, потом недели три живет без боли, как сейчас. Затем все повторяется снова. Да я готов за любую соломину ухватиться, лишь бы она жила. Он точно может ее спасти?

Этот сильный человек сейчас умоляюще смотрел на меня.

— Должно получиться, — кивнул я.

— Что для этого нужно?! Любые лекарства, оборудование…

— Нужно лишь зеркало. И чтобы никто не мешал.

— Я могу присутствовать? — снова обратился генерал.

— Обязательно. Процесс очень болезненный, надо будет поддержать девочку.

— Идем.

Вблизи ее цветок выглядел еще ужаснее, словно рядом взорвалась осколочная граната и лепестки изодрало в клочья. Целым не остался ни один.

Не знаю, какие ощущения испытывает грешник в аду, но мои были немногим лучше. Отдельные участки лепестков приходилось восстанавливать по крошечным уцелевшим частям других. И все это с не отпускавшей ни на миг болью, которая, казалось, перетекала от девушки ко мне. Я чувствовал боль каждой клеткой своего организма, видел измученное страданием лицо Наташи и латал дыры в малиновой ткани ее цветка.

— У вас есть нашатырь? — спросил я генерала через полтора часа работы.

— Найдем.

— Быстрее, пожалуйста.

Он тут же вышел за дверь.

— Ты как? Держишься? — обратился к девочке.

— Очень больно, но я не хочу пугать дедушку. Он страшно за меня переживает.

— Умница. Но учти, мы только на полпути. Чтобы боль была не столь сильной, нужно вспомнить что-либо светлое из прошлой жизни. Сумеешь?

— Попробую.

— Вот нашатырь. Наташа, ты как себя чувствуешь?

— Нашатырь не ей, а мне, — пробормотал я.

— Семен, да на тебе же лица нет. — Михаил Федорович только сейчас взглянул на меня, во время сеанса он смотрел лишь на внучку.

— Лицо в этом деле не главное. Не свалиться бы до конца процедуры.

Резкий запах прогнал дурноту, но ненадолго. Закончив пятый лепесток, я понял, что не могу унять дрожь в коленях. Лицо превратилось в кусок мела, на котором абсолютно не выделялись губы. Генерал уже просто держал пузырек с нашатырем возле моего носа, и аромат остро пахнущей жидкости больше не казался отталкивающим.

— Только не вздумайте мне врача вызывать, если вдруг чего. Сам отлежусь, и все будет в порядке, — прошептал я, пока еще имел силы ворочать языком.

Работа над последним лепестком происходила в тумане. Я слышал голос, но не разбирал слова, замечал расплывчатые силуэты, но не мог сфокусировать на них зрение. Только цветок и ладони виднелись отчетливо, остальное перестало для меня существовать.

«Неужели закончил?!»

— Все, — выдавил я, поднял руки, как хирург, и провалился в бездонную темноту.

Другой бы на моем месте, наверное, возненавидел эти полупрозрачные цветы: ведь соприкосновение с ними приносило боль и страдания. Но вид лепестков на фоне звездного неба вносил в душу величайшее умиротворение. В реальной жизни они буквально высасывали из меня энергию, но в сновидениях — наоборот. Глядя на плывущие мимо бутоны, я ощущал прилив сил, чувствовал себя одним из них. Хоровод из хрустальных цветов оказывал завораживающее действие. Однако вскоре картинка поменялась: остался лишь один, окруженный малиновыми лепестками, и… опять появилась плита из прошлого сна. Луч из ее основания осветил хрустальное растение, а оно, в свою очередь, отразило часть энергии обратно. По крайней мере, мне так показалось. В конце концов, это ведь мой сон? Так что сияющие частицы, выстроившиеся по спирали от цветка к шестиграннику, вполне могли оказаться энергетическими зарядами. Они постепенно разрушили покрытие одной из боковых граней плиты, точнее, убрали с нее серый налет, под которым скрывался ярко-синий окрас. Теперь две боковые стороны плиты обрели яркий наряд. И что это могло означать?

— Семен, ты завтракать будешь? — донесся откуда-то из глубины Володькин голос.

Я открыл глаза:

— Неужели ужин пропустил?

— Два.

— Чего два?

— Два ужина, один обед и один завтрак, — сообщил Бобрин. — Мы решили тебя не будить, вот ты больше суток и проспал.

— Как девочка?

— Генерал ее снова в институт повез на обследование. Недавно звонил сюда, сказал, что к обеду обещали выдать результаты.

— А Степаныч с Маргаритой где?

— Поехали обустраиваться на новом месте. Генерал после твоих трудов… это… ключи им выдал от московской квартиры. Там, где раньше Наташа с родителями жила.

— А что с ними произошло?

— Обоих убили прямо на глазах девочки. Прошлым летом. Как раз после этого генерал попал в госпиталь, где его и увидел Владимир Степанович.

— Кто убил?

— Мужик не захотел рассказывать.

В дверь постучали.

— Войдите.

— Кто из вас Семен Зайцев? — Женщина, подававшая нам чай, держала в руках телефонную трубку.

— Он, — ответил Володька.

— С вами хочет переговорить Михаил Федорович.

— Семен? — донеслось из трубки.

— Да, здравствуйте, слушаю вас.

— Ты волшебник! Я тебе по гроб жизни обязан! Обязательно меня дождись. Мы скоро будем.

— Спасибо. — Я отдал телефон.

— Мальчики, поторопитесь на завтрак, — попросила домоправительница.

— Будем через две минуты.

«Дядя Семен, это Наташа. Маргарита Викторовна сказала, что вы должны меня слышать. Огромное вам спасибо!»

На меня нахлынул такой прилив сил, что я сам был готов взлететь, подобно Володьке. Пожалуй, сейчас я впервые понял слова отца: «Не отказывай себе в удовольствии делать добро».