Аферисты

Николай Леонов

Глава 1

Тучи, медленно, но неотвратимо накатывавшиеся из-за реки, заволокли небо и наполнили воздух тревожным сумраком. Вдоль берега, терзая кроны деревьев, промчался ветер. Затрепетала и зашумела листва. Над горизонтом вспыхнул огненный зигзаг и тут же исчез. И почти сразу же пошел дождь. На ветровое стекло будто выплеснули ушат кипящей воды. Длиннорукий скуластый парень, сидевший за рулем желтого, с брезентовым верхом «УАЗа», злобно выругался и посмотрел на своего спутника, сумрачного широкоплечего брюнета в черном кожаном пиджаке, который вертел в руках трубку мобильного телефона и, презрительно щуря глаза, сосредоточенно размышлял о чем-то.

Машина стояла среди леса, в нескольких метрах от дороги, вившейся вдоль речного, поросшего ивами берега. Сейчас и берег, и дорога исчезли за потоками проливного дождя. Даже в лесу под деревьями земля промокла и потемнела. Дождевые капли барабанили по брезентовому верху машины, как пулеметные очереди.

— Ну и что теперь, Шериф? — беспокойно спросил скуластый. — Видал, какая каша? Все накрылось! Я говорил…

Брюнет медленно повернул к нему голову, пристально посмотрел в глаза и мрачно сказал:

— Что ты говорил, Мельница? Про дождь, что ли? Тоже мне, предсказатель нашелся! Нечего мне тут мозги парить. Лучше дворники включи и следи за дорогой.

— В двух шагах ни хрена не видно, — буркнул скуластый, включая дворники. — А Косматый точно уже ничего не увидит. Да и какой дурак сейчас поедет? Наверняка они будут ждать, пока дождь кончится…

— Если они такие же идиоты, то, конечно, будут ждать, — возразил Шериф. — Только вряд ли. Речь о таких бабках идет. Если бы мне такие бабки давали, то я бы их брал без разговоров и сразу сваливал бы куда подальше — ни на дождь, ни на снег бы не посмотрел, понятно? Под дождем, между прочим, и спрятаться легче. Раствориться. Видел, как сахар в воде растворяется?

— Ты меня вообще за дурака, что ли, держишь, Шериф? — обиженно сказал скуластый. — При чем тут сахар? Им, например, сейчас скажут: «Куда вы в такую непогодь, подождите маленько», а они все равно поедут, так, что ли? Подозрительно это. Они же там джентльменов из себя разыгрывают.

— Тем более, — резко сказал Шериф. — Настоящий джентльмен никогда не будет докучать хозяину. Сделал дело и отвалил. Думаешь, тем тоже приятно смотреть на их рожи? Они там как пауки в банке — того и гляди перегрызутся. Нет, я думаю, что они сразу, как деньги получат, так и уедут. Другой вопрос — если вдруг передумали им бабки давать — тогда действительно фуфло получится. Но Марго говорила, что у них все капитально оговорено. Осечки быть не должно.

— Запросто передумали, — тут же подхватил тревожную мысль скуластый. — Проверили небось подноготную до седьмого колена и повязали. А мы тут паримся.

— Ты-то, Мельница, под крышей сидишь, сухой и довольный, — возразил Шериф. — А Косматый, между прочим, сейчас действительно парится. Смыло небось… Боюсь, что слажается он. Или мобила откажет, или еще что-нибудь…

— Да, Косматому не позавидуешь! — невольно поежившись, сказал Мельница. — Сидит щас там в кустах как бобик… По такому дождю он знаешь сколько оттуда выбираться будет?

— Захочет — выберется, — недовольно заметил Шериф. — Главное, чтобы предупредил. Остальное — его заботы. Не заблудится.

— Так если мы их сейчас бомбанем, тут знаешь какая карусель завертится? Ментов набежит…

— Все-таки дурак ты, Мельница! — презрительно сказал Шериф. — Какие менты в такой дождь? Ты хоть одного видел? А во-вторых, кто станет ментов вызывать? Фирмачи не станут — себе дороже, а хозяева откуда узнают? По-умному все сделаем — вообще никто не шелохнется.

— Да? А пост на дороге? — боязливо сказал Мельница. — Сам видел — там ментов человек пять, не меньше! С автоматами!

— Да хоть с пулеметами, — равнодушно отозвался Шериф. — Мы с тобой зря, что ли, с тылу заезжали, машину гробили? Ни одна собака не догадается, что мы через лес сумели проехать.

— Проехать-то сумели, — мрачно буркнул Мельница. — Только до дождя это было. Как обратно выбираться будем — ума не приложу. Застрянем как пить дать.

Шериф посмотрел на него почти с ненавистью.

— Я тебе сейчас, Мельница, мобильник о череп твой расколю, если пасть не закроешь! — в сердцах сказал он. — Каркает тут… Докаркаешься! Лучше не зли меня! Нам деваться некуда. Жить здесь, в лесу, не останешься. На зубах выберемся. Так что заткнись и смотри на дорогу!

— И сколько на нее смотреть? — уныло произнес Мельница. — Ты бы лучше сам Косматому позвонил — может, зря сидим.

— Лишние звонки нам ни к чему! — отрезал Шериф. — У них тут небось каждый звонок прослушивается. Особый объект!

— Так телефон-то мобильный, без проводов, — простодушно сказал скуластый. — Как его прослушаешь?

Шериф раздраженно покачал головой:

— Ох, и серый ты, Мельница! Чтобы ты знал, мобилу прослушать — вообще как два пальца… Так что сиди и не рыпайся!

Мельница задрал голову кверху и с отвращением посмотрел на мутные капли, набухающие по краям брезента.

— Хорошо говорить — сиди! — проворчал он. — Брезент течет. Скоро вымокнем тут как цуцики!

— Ты лучше о Косматом подумай, — напомнил Шериф. — Вот кому сейчас несладко.

— Сам вызвался, — тут же сказал Мельница. — А теперь небось матерками нас там кроет. Я думаю, ни хрена он оттуда сейчас не увидит…

— Ты опять за свое взялся? — перебил его Шериф. — Я же велел тебе заткнуться. Тебя, Мельница, между прочим, тоже никто за язык не тянул — сам согласился. А теперь ноешь. Косматый, по крайней мере, помалкивает.

— То-то и оно, что помалкивает, — многозначительно заметил Мельница. — А давно бы пора звякнуть.

— Такие дела скоро не делаются, — назидательно сказал Шериф. — Пока бумаги все проверят, пока «капусту» пересчитают… Потом, наверное, еще и по рюмочке пропустят по русскому обычаю. Сделку обмыть надо же!

— Они небось дорогой коньячок лакают! — мечтательно сказал Мельница. — Я бы тоже не отказался, это самое… обмыть.

— Нам с тобой пока обмывать нечего! — отрезал Шериф. — Так что и не мечтай лучше, тебе это вредно. Ты когда мечтаешь, у тебя расслабуха наступает, и ты для работы уже ни хрена не годен.

— Какая тут работа? — тоскливо пробормотал под нос Мельница. — Тут почва глинистая. Скоро так развезет — на танке не проедешь.

Шериф расслышал его слова, но, против ожидания, на этот раз не разозлился.

— Ничего, проскочим! — убежденно заявил он. — У меня предчувствие. Косматый скоро уже позвонит. Главное, не расслабляться, и все у нас получится, как говорят по телевизору. Давай-ка посмолим пока, что ли! Ты хоть рот свой закроешь, — засмеялся он. — А то достал своим карканьем…

Мельница, хмурясь, полез в карман и, достав пачку сигарет, протянул ее Шерифу. Тот выудил одну и тут же, чертыхнувшись, швырнул на пол — с брезентового тента прямо на руки ему упала огромная холодная капля. Сигарета промокла.

— Видал, что делается? — сварливо спросил Мельница. — Говорю, не везет нам…

Он сунул в зубы сигарету и чиркнул зажигалкой. Шериф потянулся к огню, но, прежде чем он успел прикурить, мелодично пропел телефон.

— Твою мать! — почему-то шепотом сказал Шериф, и вторая сигарета полетела на пол. — Косматый!

Он прижал трубку к уху и, сгорбившись, стал вслушиваться в неразборчивый лепет, который доносился из телефона вперемешку с шумом дождя. Мельница, открыв рот, напряженно смотрел на него.

— Что? Громче! Не слышу! — резко выкрикнул Шериф, зло вращая глазами. — Так! Понял! Все!.. Что значит, тебе чего делать? Как договаривались. И некогда базарить, понял?

Он рывком сложил трубку, засунул ее в карман пиджака и лихорадочно сверкающими глазами посмотрел на своего спутника:

— Все! Действуем! Они выехали! Теперь смотри в оба!

Мельница захлопнул рот, слегка побледнел, но без колебаний и даже довольно решительно схватился за рычаги.

— Мне выезжать? — хрипло спросил он.

— Давай ближе к дороге! С таким расчетом, чтобы в любую секунду выскочить! — распорядился Шериф. — И маски!.. Маски, черт тебя дери!..

Спохватившись, они быстро натянули на головы черные вязаные маски с прорезями для глаз и сразу стали похожи на зловещих героев какого-нибудь гонконгского боевика. Мельница завел мотор. Сминая кусты, «УАЗ» медленно покатился вперед и выехал из-за деревьев. Мокрые ветви тяжело захлопали по брезенту. Во все щели хлынула вода.

— А вдруг Косматый перепутал? — испуганно спросил Мельница. — Может, это не они?

— Не трясись, Мельница! — пробормотал сквозь зубы Шериф. — Поздно теперь трястись. Да и не мог Косматый перепутать. Ясно сказал — «Форд»-фургон, стального цвета, номера московские… Они это, больше некому!

В руках у него тускло блеснул пистолет. Шериф придирчиво осмотрел его, проверил обойму, передернул затвор. Металлический лязг оружия неожиданно успокоил его спутника.

— Может, лучше сразу замочим обоих, Шериф? — спросил он с кривой усмешкой. — Нет человека — нет проблемы.

— Только попробуй! — с угрозой сказал Шериф. — Чего это ты вдруг так расхрабрился? Мне лично бабки нужны, а не мокруха. Без крайней надобности никакой стрельбы! Возьмем деньги — и дёру. Пока они сообразят, что делать, мы уже далеко будем.

— А если они сразу сообразят, Шериф? — не отставал Мельница. — Они тоже не лохи. За такой суммой дураков не пошлют.

— Меня не колышет, лохи они или нет, — заявил Шериф. — А соображать трудно, когда у тебя перед носом ствол торчит. Сопли жевать не надо, и все будет нормально. Где твоя пушка?

— Да здесь она, — самодовольно сказал Мельница, расстегивая куртку. За поясом у него торчал тяжелый пистолет Стечкина. — А я бы, в натуре, замочил обоих. Чтобы потом не думалось.

— А ты не думай, — посоветовал Шериф. — Тебе это не идет, кстати. И вообще, чего ты дергаешься? Мы в масках, тачка чужая, на улице ливень… Ни одна собака нас не найдет и не опознает. И потом, они сами сейчас боятся, как бы их не раскусили, понял? Они сейчас как на проволоке: шаг в сторону, и хана!

— Мы тоже, это… как на проволоке, — возразил Мельница. — Нам отсюда еще как-то выбраться надо. Косматого забрать…

— Вот заладил! — с досадой сказал Шериф и вдруг больно схватил приятеля за руку. — Тихо! Едут!

Сквозь шум дождя донеслось едва различимое жужжание мотора. Шериф и Мельница сквозь прорези в масках напряженно уставились на дорогу. Там, где сверкающая асфальтовая полоса сливалась с потоками дождя и туманным силуэтом леса, вдруг вспыхнули два ярких огонька.

— С фарами едут! — хмыкнул Шериф. — Берегутся! Давай, Мельница, не зевай!

Мельница уже не разговаривал. Он только кивнул, упрямо наклонил голову, обтянутую черной маской, и нажал на педаль газа. «УАЗ» зафырчал, задергался — из-под колес полетели комья грязи и клочья травы — и выскочил на асфальт. Навстречу не слишком быстро — километров под пятьдесят — ехал стального цвета «Форд» с зажженными фарами. За ветровым стеклом смутно виднелись человеческие тени. Их было две.

Мельница матерно выругался и, яростно вращая рулевое колесо, стал выворачивать «УАЗ» так, чтобы перекрыть «Форду» дорогу. Пассажиры в фургоне заволновались. Они сбросили скорость и предостерегающе посигналили.

— Маме своей погуди! — мстительно сказал Мельница и прибавил газу.

Сквозь косые струи ливня «УАЗ» летел прямо на фургон. В «Форде» поздно сообразили, что происходит, но все-таки в последний момент успели вывернуть руль, чтобы избежать столкновения. Тем не менее удержаться на дороге им уже не удалось. Отчаянно виляя, «Форд» пересек дорожную полосу, перелетел через обочину, с треском вломился в кусты и перевернулся.

Мельница ничего не видел — в этот момент он, закусив нижнюю губу, разворачивал «УАЗ» на скользкой дороге. Скорость была приличная, и для того, чтобы не улететь в кювет, требовалось недюжинное мастерство. У Мельницы оно имелось. Он с успехом завершил маневр, несмотря даже на то, что Шериф при этом без перерыва орал ему в самое ухо, что убьет, если они перевернутся.

— В лес! — наконец заорал он. — Давай в лес!.. И там встань! Быстрее!

Они скатились с дороги и вломились в кусты. Вокруг шумел дождь. Верхушки деревьев кренились под порывами ветра.

— Не глуши мотор! — завопил Шериф и выпрыгнул из машины.

Мельница выхватил из-за пояса «стечкин», толкнул дверцу и вывалился под дождь. Сердце его бешено стучало.

По мокрой траве они вместе побежали к перевернутому автомобилю. Его передние колеса еще крутились. Видимых повреждений на гладком сверкающем кузове не было, но одно боковое стекло треснуло.

— Бабки берем — и ходу! — неразборчиво выкрикнул из-под маски Шериф.

Он первым подскочил к машине и рванул на себя боковую дверцу. Она не поддалась.

— Заклинило, сука! — зло сказал он напарнику. — Посмотри, как они там! Спереди лезть придется…

Он уже весь с головы до пят вымок. Маска была хоть отжимай. И вынужденная задержка настроения не прибавляла. Шериф чувствовал, что начинает терять хладнокровие.

Мельница расторопно обежал «Форд» сбоку. Держа пистолет на отлете, он потянул на себя правую переднюю дверцу. Она распахнулась с легким скрежетом, и оттуда внезапно выглянуло дуло охотничьего ружья. Шериф увидел вспышку, а затем кровавое месиво, которое словно по волшебству образовалось на том месте, где у Мельницы была голова. Он еще не успел осознать, что произошло, как обезглавленное тело Мельницы рухнуло в кусты.

Шериф инстинктивно бросился на землю и, вытянув руку с пистолетом, прицелился в треснувшее стекло кабины. «Спокойно, не парься! — мелькнуло у него в голове. — Шмаляли дуплетом. Значит, ему нужно время, чтобы перезарядить стволы. Он у тебя в руках».

Все же, несмотря на эту успокоительную мысль, Шериф не стал рисковать. Из положения лежа он дважды выстрелил по кабине и со странным удовлетворением увидел, как разлетелось стекло. Что-то темное и бесформенное повалилось изнутри на дверцу. «Получи, фашист, гранату!» — с ожесточением подумал Шериф, вскочил на ноги и, пригибаясь, начал обходить машину, готовый в любую секунду выстрелить.

С другой стороны открылась дверца. Из перевернутой машины на четвереньках выбрался человек в хорошем сером костюме, с двустволкой в правой руке. Увидев Шерифа, он быстро отбросил ружье в сторону и прерывающимся голосом крикнул:

— Подожди! Стой! Чего ты хочешь?

Шериф испытал злорадство при виде его искаженного страхом лица. Но это продолжалось лишь одно мгновение. Он вдруг сообразил, что время непоправимо уходит, а он еще даже и не видел денег.

— Спокойно, сука! — с угрозой в голосе сказал он. — Будешь вилять — положу сразу. Где бабки?

— Там, — кивнул на «Форд» человек в сером.

— Доставай! — распорядился Шериф. — И пошевеливайся, сука!

Человек шагнул к машине и сунул в замок ключ. Боковая дверца, оказывается, была предусмотрительно заперта, а вовсе не заклинена, как решил Шериф.

— У меня к вам предложение, — вдруг сказал человек в сером костюме, роясь в перевернутом вверх дном салоне. — Надеюсь, вы разумный человек…

Он старался говорить спокойно, но волнение прорывалось в каждом его слове. Шериф с подозрением посмотрел ему в спину, которую немилосердно стегал дождь.

«Что он там лепит? — подумал он с неприязнью. — Какое на хрен предложение? Завалил Мельницу, а теперь юлит, сука. Будет тебе предложение!»

— Надеюсь, вы человек разумный, — повторил человек, поворачиваясь к Шерифу лицом. Теперь в руках у него был объемистый кейс того же стального цвета, что и автомобиль. — Вы понимаете, что даром вам это не пройдет. Слишком много шума. Если мы не проедем через пропускной пункт, это вызовет подозрения. Нас будут искать, а соответственно, будут искать и вас. Предлагаю помочь друг другу. Поделим деньги, а вы поможете мне перевернуть автомобиль. Я тихо уеду, и вы получите некоторую передышку…

«Что он плетет? — удивился Шериф. — Чтобы эту тачку поставить на колеса, трактор нужен. И куда он поедет с дырками от пуль? Тем более второй уже, похоже, прижмурился. Голый номер! Он мне просто мозги пудрит, время тянет, сука!»

— Ты моего кореша завалил! — сказал он глухо. — А я с тобой бабками должен делиться? Тачку твою ворочать?

— Вы моего кореша тоже завалили, — возразил человек. — А бабок, поверьте, тут на всех хватит.

И он неожиданно для Шерифа перевернул кейс и быстро щелкнул замками. Шериф только ошарашенно наблюдал, как откидывается крышка и под ней обнаруживаются аккуратно упакованные пачки крупных купюр, отливающие нежно-зеленым цветом. Это не были доллары, но денег в кейсе все равно было порядком.

— Закрой! — рявкнул Шериф. — «Капусту» намочишь!

И тут произошло то, чего Шериф никак не ожидал, — лицо человека в сером костюме вдруг словно окаменело. Он сделал короткое движение руками и вытряхнул содержимое кейса прямо на Шерифа. Аппетитные зеленые пачки полетели на землю, рассыпались по мокрой траве, завязли в кустах. Шериф невольно ахнул.

— Офонарел, сука? — завопил он и без колебаний выстрелил.

Человек открыл рот, но, не произнеся ни звука, опрокинулся навзничь, ударился затылком о крыло автомобиля, рухнул на землю и тут же затих. На белой рубашке образовалось алое пятно, быстро побледневшее под струями дождя.

— Вот тварь! — с отчаянием простонал Шериф и беспомощно оглянулся по сторонам.

Дорога все еще была пустынна и залита дождем, но теперь даже в шорохе дождя Шерифу чудилось что-то угрожающее. Опасность подкрадывалась со всех сторон. Он едва удержался, чтобы не броситься бежать без оглядки. Но это было бы глупо и недостойно. Поступив так, Шериф презирал бы себя до конца дней.

Он попытался успокоиться и сосредоточиться. Эти деляги сделали все, чтобы поломать им с Мельницей кайф. Но ничего еще не потеряно. Прежде всего нужно собрать деньги.

Шериф спрятал пистолет и, присев на корточки, принялся искать рассыпавшиеся пачки. Он поднимал их с влажной травы и швырял в раскрытый кейс, на дне которого быстро образовывалась лужица дождевой воды. Деньги выглядели уже не так симпатично, как прежде, — грязные, мокрые, облепленные лесным мусором, они никак не хотели ложиться в чемоданчик ровно, а сваливались теперь бесформенной неопрятной грудой. Шериф понятия не имел, все ли удалось ему отыскать — на глаз это определить было совершенно невозможно, а пересчитывать не было времени. В какой-то момент ему показалось, что где-то позади слышен приближающийся шум автомобильного мотора. И Шериф не выдержал. Он решил плюнуть на то, что найти не удалось, захлопнул кейс и, зажав его под мышкой, побежал в лес — туда, где стоял «УАЗ». По пути он на секунду задержался на том месте, где лежал Мельница.

Выглядел тот, по правде говоря, жутковато — там, где положено быть голове, торчал срезанный наискось окровавленный обрубок, на котором болтались обрывки черной маски. Теперь она была Мельнице без надобности — даже родная мать не смогла бы его опознать.

«Может, оно и к лучшему, — мелькнуло в голове у Шерифа. — Только бы выбраться отсюда».

На память он никогда не жаловался, но в незнакомых местах одной памяти мало. Мельница был местным, знал тут каждую кочку и прекрасно водил машину. Ради этого Шериф был согласен терпеть его бесконечное брюзжание и выслушивать панические разговорчики. Тем более что, когда доходило до дела, Мельница преображался и работал не хуже других. Теперь надеяться было не на кого.

Шериф подобрал с травы пистолет Мельницы и сунул его в кейс. Потом спрятал бесценный груз под сиденье «УАЗа» и завел мотор. Ему еще нужно было подобрать Косматого. По договоренности они должны были встретиться за оврагом, потом доехать кружными путями до места, где жила подружка Косматого, там переодеться и без задержки отчалить на вокзал. Билеты на вечерний рейс до Москвы уже лежали во внутреннем кармане выходного пиджака Шерифа. Три места в купейном вагоне. Одно место теперь свободно. «Товарищ раздумал ехать, — возникла в голове циничная мысль. — Подыскивает место на кладбище».

Шутки шутками, но его положение сейчас тоже завидным не назовешь. Три трупа, опрокинутая машина, похищенные деньги. И все это под носом у местных властей. Такие вещи не прощаются. Если все обнаружится быстро, вокзалы наверняка перекроют, и что тогда делать? Может быть, сразу же гнать в другую область на машине? Вот только машина у них приметная, и на первом же посту ГАИ их остановят. А другую искать времени нет.

Шериф вспомнил, что до сих пор не снял с головы маску. Чертыхнувшись, сорвал ее, вышвырнул в окно и тронул рычаг скоростей. «УАЗ», набирая скорость, покатил через лес, аккуратно объезжая ровные стволы сосен. Шериф надеялся, что ему удалось хорошо запомнить дорогу.

«Лишь бы передок вытянул, — с мрачной надеждой решил он. — Заберу Косматого — и сразу рванем в другую область. Надеяться, что пронесет, — это для лохов. Сматываться надо, пока не обложили. Потом разберемся».