Межзвёздный скиталец. Сборник фантастических рассказов – 5

Николай Зеляк

Планета Земля – это дом человечества. Однако наша планета – просто пылинка, которая бесследно затерялась в немыслимо громадных просторах звёздного архипелага. Есть ли в нём разумные миры, подобные нашему, или мы обречены на унылое одиночество? На этот вопрос нет ответа. Космос безмолвствует. Но человек всегда живёт надеждой…

Космический кибервирус

— Ну, всё, — удовлетворённо потёр руки Кручин, — мы легли на курс.

Подмигнул Ветрову.

— Надеюсь, что на этот раз мы, всё же, попадём на Каллисто.

Ветров состроил скептическую мину.

— Поживём, увидим. Не забывай, что это уже наша шестая попытка попасть туда.

Кручин оптимистично заверил:

— И последняя!

Космический корабль землян ускорялся. Пройдёт ещё немного времени и он, набрав крейсерскую скорость, дальше пойдёт по инерции. Траектория его полёта выверена до миллиметра. Через две недели, погасив свою скорость, он замкнёт свою орбиту вокруг крайнего крупного спутника Юпитера.

Кручин и Ветров шли на Каллисто всё с той же целью: определить на его поверхности место для обустройства промежуточной космической базы землян. Оно находится посередине между ближним и дальним космосом. Здесь под дальним космосом подразумевается та часть Солнечной системы, которая простирается за орбитой Юпитера. Хотя, в недалёком будущем дальний космос будет включать в себя и межзвездное пространство.

Кручин расслабленно развалился в мягком кресле, вытянув вперёд свои длинные ноги.

— Всё, мы набрали крейсерскую скорость. Теперь идём по инерции.

Прищурился, как кот на мартовском солнышке.

— У нас впереди целая неделя полного ничегонеделания. Красота!

Ветров тут же отреагировал на его слова:

— Здесь ты прав! Благодаря старику Ньютону, у нас, действительно, появится возможность «валять дурака» целую неделю. Только и остаётся, что есть, спать, да иногда поглядывать за курсом нашей посудины.

Его визави хмыкнул:

— Кушать и спать — это правильно. А что касается третьего пункта, то компьютер и без нас разберется, куда идти кораблю.

Ветров согласился:

— Пожалуй, ты прав. Насчёт курса нашей посудины, действительно, переживать не стоит. Она гарантированно доставит нас в нужную точку, в нужное время.

И на космическом корабле потекло беззаботное время.

Однажды Кручин рассеянно посмотрел в иллюминатор. Посмотрел от скуки. Признаться, он не любил туда смотреть. Монотонность знакомой звёздной картины немного угнетала. Её холодная застылость была лишена всякой жизни.

Вот и на этот раз, мельком скользнув взглядом по неподвижной картинке за бортом, он отвёл глаза. Но ненадолго. Ему, вдруг, показалось, что за прозрачной гранью иллюминатора что-то изменилось. Поймав себя на этой провокационной мысли, Кручин подошёл к иллюминатору и присмотрелся к звёздному узору более внимательно. У него, как у любого профессионала его уровня, зрительная память была абсолютной. Это качество далеко не мелочь. Оно могло пригодиться в его опасной профессии, которая требовала внимания к любой мелочи, от которой могла зависеть жизнь.

И тут космонавт сделал, ошеломляющее для себя, открытие. Картина звёздного неба не была похожа на ту, которую они фиксировали за бортом в предыдущих полётах. Небо выглядело пугающе чужим!

От нехорошего предчувствия, у космонавта засосало под ложечкой.

— Что за чёрт? Ничего не понимаю!

Ветров поднял голову и обернулся в его сторону.

— Ты чего там возмущаешься?

Кручин тревожно произнёс:

— Сдаётся мне, мы идём не туда!

Конец ознакомительного фрагмента.