Глава седьмая
Одна тысяча девятьсот пятнадцатый год. Одинокая лодка дрейфовала посреди Антарктики, погода была ясная и на море был полный штиль. В ней пытались выжить двое матросов — Гарисон и Лендруш. Им было поручено привести помощь, к разрушенному во льдах кораблю и спасти свою команду. Гарисон был опытным моряком, видавшим многое, не раз попадал в различные передряги. Лендруш же был молод и впервые оказался на корабле, да ещё и в составе большой команды в суровом климате. Лендруш тихонько спросил:
— Какая думаешь сейчас температура воздуха?
— Около двадцати пяти, но к вечеру я уверен, опустится до минус сорока — ответил Гарисон.
Лендруш прижал плечи к коленям и опустил голову.
— Ты чего захандрил! — весело сказал Гарисон. — И не такое со мной случалось, уж поверь. Не вешай нос!
Гарисон пытался хоть как-то приободрить бедного Лендруша, хотя и знал всю трагичность сложившейся ситуации.
— Я не дурак! — выпалил Лендруш. — Какие у нас шансы, что в ближайшие время здесь пройдёт корабль? Они вообще здесь бывают? Скажи честно, мы ведь умрем? — с горечью произнёс Лендруш.
Немного подумав, Гарисон ответил:
— Мы все когда-нибудь умрём. Кто-то раньше, кто-то позже. Это часть жизни и с этим остаётся только смириться. А насчёт шанса, он конечно есть. Ты вспомни, вчера же был сильный попутный ветер и мы уже почти вышли на торговые пути. В любой момент мы можем с тобой увидеть вдалеке корабль. Поэтому смотри в оба. А если тебе не нравятся решения капитана, то чего молчал, надо было так ему и сказать. Мы уже съели почти все припасы и сожгли пол корабля, в целях обогрева. Как по мне, послать три лодки в поисках спасения, единственно правильный выбор. Возможно, кому-то из трех удастся встретить корабль.
— Мне просто страшно, я не хочу умирать, — дрожащем голосом сказал Лендруш.
— Только не плач, а то потом глаза перестанут закрываться, — пошутил Гарисон.
Лендруш укутался в сукно и попытался заснуть, скрепя зубами от холода. Гарисон понимал, что эту ночь им не пережить. Он взял свой вещмешок, достал оттуда рубашку и оторвал от нее небольшой кусок. Углем начертил карту и написал название корабля «Индьюранс», затем свернув трубочкой спрятал в подзорной трубе. Лендруш проснулся и застонал.
— Почему ты защищаешь капитана? Если бы он не решил идти за этой светящиеся чертовщиной, упавшей с неба, ничего бы не случилось.
— Случилось, не случилось, — буркнул Гарисон. — Мы здесь и сейчас. Переживать стоит только о вещах, которые можешь изменить или хоть как-то повлиять. А нет, тогда и переживать не стоит.
К вечеру кораблей на горизонте так и не появилось. Матросы лежали в обнимку, в надежде хоть немного согреться.
— Гарисон, я не чувствую ног, — прошептал Лендруш.
— Всё будет хорошо. Скоро здесь пройдёт корабль и нас спасут.
Гарисон просто не знал, что ещё сказать. Ведь он и сам ощущал, что его ноги получили обморожение третьей степени, не меньше, и омертвление кожи и костей едет полным ходом. И даже если их спасут прямо сиюсекундно, скорее всего конечности ампутируют. Гарисон в основном работал в Арктике и обморожений повидал немало. Но вываливать всю эту информацию на Лендруша, из чувства сострадания, он не стал. Ветер усиливался, лодку болтало из стороны в сторону, температура опускалась. Лендруш уже как несколько часов не подавал признаков жизни. Гарисон попытался его разбудить, толкая локтем в бок, так как говорить он уже был не в состоянии. Но все безуспешно, Лендруш умер.
— Лодка! Лодка, по правому борту, лодка! — закричал юнга на небольшом китобойном судне.
На палубе начался переполох, моряки старались как можно быстрее погрузить её на корабль. Подняв, внутри они увидели два замерших трупа.
