Шаман. Сборник рассказов

Николай Баховец

Жизнь простого деревенского парня Артура изменилась, когда он встретил шамана – отшельника, живущего в предгорьях…Уильям – пилот космического истребителя ВКС Альянса свободных планет, на одном рутинном патрульном вылете он попал в плен к пришельцам…Звездолет «Эсперанса» несет 10 тысяч колонистов к далекой необитаемой планете. Однако планета уже занята, и её хозяева совсем не рады землянам…Эти и другие рассказы в сборнике рассказов, написанных с 2010 по 2019 год.

Беглецы

Часть первая

— И что вы можете сказать в свое оправдание?! — раздраженно спросил вице-адмирал, обводя взглядом трех понурых молодых лейтенантов.

Ответом ему были лишь упершиеся в пол взгляды и пунцовые лица.

— Вы угнали буксир, — адмирал начал загибать пальцы, — чуть не протаранили на нем обзорную площадку станции Либерти, после чего направили судно в планету и, несомненно, рухнули бы на один из городов, если бы вас не задержал патрульный корабль. Как вы это объясните?!

— Мы не собирались падать, сэр, просто у этой колымаги вышел из строя двигатель.

— Не собирались падать? — нахмурился адмирал. — Ранер, вы либо считаете меня идиотом, либо думаете, что вы тут самый умный.

— Никак нет, сэр.

— Я хочу знать, за каким чертом вы угнали буксир и гарцевали на нем возле гражданской станции.

— Видите ли, сэр, — ответил уже другой юноша, — мы немного выпили и проиграли спор, поэтому для спасения своей чести нам пришлось выполнить…

— Своей чести?! — перебил его адмирал. — О какой чести вы тут говорите, Донован?! Ваша честь лишь в одном — защищать граждан Альянса Свободных Планет, а не подвергать их опасности! Особенно в пьяном угаре!

Адмирал подошел к своему столу и взял три листа электронной бумаги.

— Признаться честно, мне хотелось с позором выгнать вас из флота, щенки. Но в силу того, что никто не пострадал, и из-за нежелания, чтобы этот случай просочился в прессу, совет адмиралов решил дать вам шанс загладить вину.

Он смерил поникших лейтенантов презрительным взглядом и потряс сжатыми в руке листками.

— Это ваши назначения в самые дальние и горячие точки Альянса. Также из вашего жалованья будет вычтена полная стоимость ремонта буксира. — Адмирал протянул им листы. — Конечно, вы можете отказаться от этих назначений и будете с позором отчислены из военно-космического флота, но не надейтесь, что сможете найти работу в космосе, только не с моими рекомендациями. И, конечно, выплату компенсации с вас никто не снимет.

Все трое провинившихся молча взяли свои назначения.

— Отлично, у вас хотя бы хватает смелости ответить за свои действия. Даю вам сорок восемь часов собраться. Свободны!

И адмирал демонстративно отвернулся.

— Я сразу сказал, что это была плохая идея, — произнес Уильям в лифте.

— Ну конечно, Ранер, ты самый умный, но все равно пошел с нами, — едко заметил Джон.

— Как же я мог бросить своих друзей?

— Ага, а теперь нас отправляют в совершенно разные уголки космоса, — мрачно заметил Алекс.

— Что поделать ребята, будем держать связь.

— Это само собой!

И они, сжав руки в кулаки, свели их вместе, прикоснувшись костяшками пальцев, в знак своей нерушимой дружбы.

Дружба дружбой, но, похоже, теперь они не скоро увидятся. Хорошо, что Уильям был уроженцем другой планеты. Родители ничего не узнают, он просто напишет им, мол, отправляется по месту службы. В конце концов, зачем им знать, куда именно.

Вообще вся ситуация была странной. Двигатели буксира были совершенно исправны, за это Уильям мог поручиться. Ведь у него легко получилось совершить сложный маневр, резко изменив курс, и пролететь в каких-то десятках метров от корпуса станции. Затем неожиданно двигатели просто выключились, а он толком даже не помнил, что там произошло, просто какая-то сумбурная паника в голове. Сознание прояснилось, только когда их заковали в наручники подоспевшие патрульные. Все это было странно, а впрочем, и поделом им — идея на самом деле была плохой. Не надо было тогда пить в баре, а то, может, им подмешали какой химии…

Погруженный в свои мысли молодой пилот почти на автомате пришел домой. В съемной квартире вещей у него почти не было. Поэтому, перекусив остатками еды, что нашлась в холодильнике, Уильям завалился на диван. Завтрак будет в космопорте, где он постарается уже к обеду сесть на подходящий транспорт.

А пока можно было расслабиться и, например, посмотреть кино, все новые картины шли с полным погружением, ты как бы становился главным героем, чувствуя все, как он. Все благодаря импланту, такие сейчас вживляли сразу после рождения, и они были у всех. На днях как раз вышла новая картина «Землянка» о том, как отважный капитан нашел в космосе древний звездолет с легендарной Земли, на борту которого в гибернации осталась в живых одна девушка…

Вообще Уильям считал Землю мифом. Да, конечно, где-то должна быть планета, откуда произошли люди. И ни один из миров Альянса не годился на эту роль, так как был явно колонизирован. Была еще Гея — планета, подвергшаяся жестокой орбитальной бомбардировке и сейчас находившаяся на территории чужих.

Пространство людей окружали две расы враждебно настроенных инопланетян — мерзких на внешний вид для человека пигалов и словно вышедших из ночных кошмаров барзилов. Пограничные конфликты с ними случались почти каждый день, но до полномасштабных боевых действий не доходило. Воевать на два фронта Альянсу не хватало сил, а атакуй он лишь одну сторону, другая не преминет явиться, чтобы добить победителя. Чужаки, похоже, тоже это понимали, но не брезговали периодически устраивать разные провокации и пограничные стычки.

Фильм оказался довольно банальным, по сюжету пигалы и барзилы объединились, нанеся ужасный удар по Альянсу. Жалким остаткам выживших людей пришлось бежать. К счастью, землянка смогла вспомнить дорогу на давно покинутую родину человечества. И эвакуационные корабли, удрав от преследователей, смогли найти Землю. В конце герой-капитан целовался с землянкой на фоне зеленых лугов… Это было так банально, что Уильям даже пожалел потраченного времени. Впрочем, чем еще он мог бы заняться?

Он сладко зевнул и уснул, еще не очень осознавая, что беззаботное время обучения закончилось, и впереди его ждали тяжелые будни боевого пилота.

***

Трехдневный перелет на старом военном транспортнике утомил Уильяма. Постоянное сидение в четырех стенах тесной, пропахшей потом каюты почти лишило его ощущения времени. Ему казалось, что он летит уже целый месяц. Не помогали даже прихваченные с собой фильмы. Древняя армейская колымага совершала посадки во всех космопортах, какие только встречались на их пути, и это чертовски удлиняло время полета. К тому же иллюминаторов на транспорте не было, по крайней мере, в тех зонах, куда у него был доступ.

От безделья настроение Уильяма упало настолько, что не радовало даже окончание полета.

Пройдя по переходному туннелю на станцию, он свернул в военную секцию и сразу наткнулся на контрольно-пропускной пост.

Скучающий на посту солдат равнодушно посмотрел на него и минуты три изучал его документы и направление.

— Значит, вы лейтенант Уильям Ранер? — зачем-то поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Прибыли в наш гарнизон по предписанию?

— Верно, — раздраженно ответил Уильям. Какого черта эта долбанная «станционная крыса» спрашивает банальности. У него и так там все видно на компьютере.

Охранник вернул ему лист назначения и карту-документ.

— Добро пожаловать на станцию «Кордоба», лейтенант, — и неожиданно добавил: — Еще один смертник.

— Не понял, — возмутился Уильям. — Что значит смертник?

— Много вас таких приезжает, а через полгода улетает в ящиках.

Лейтенант уже хотел было высказать этому постовому, куда он может засунуть свое мнение, но вовремя опомнился и промолчал. Все же это была граница, опасное место с более свободными нравами. Да и зачем начинать службу с мордобоя с каким-то постовым?

К тому же Уильям был уверен, что с ним ничего такого не случится. Если уж он смог на старом буксире совершить опасный вираж и пройти всего в нескольких метрах от корпуса станции, то на боевом истребителе он творил такое, чему многие его инструкторы удивлялись.

Однако все же не такого прибытия он ожидал. Слова охранника вертелись в голове, пока он шел по коридору в поисках командира полетного центра. Самоуверенности ему, конечно, не занимать, но кто его знает, что творится тут на границе.

Капитан Бредфорд, как гласила нашивка, почти как охранник медленно возился с его документами.

Конец ознакомительного фрагмента.