Клятва у озера

Никки Логан, 2012

В двадцать первом веке возможно многое, даже непорочное зачатие. Бел Рочестер собирается выносить и родить детей своей погибшей сестры. Но опекуном племянников хочет стать и Флинн Брэдли. Удастся ли им решить неразрешимую проблему? Может, поделить детей? Или полюбить друг друга?..

Глава 2

Прекрасное лицо Белинды Рочестер скривилось, и из ее глаз хлынули потоки безудержных слез. Флинн Брэдли понял, что победил. Ведь избалованная принцесса привыкла получать все на блюдечке с голубой каемочкой. Как и ее младшая сестра.

Потом она закрыла лицо руками, словно пыталась спрятаться от них всех. Спрятаться от правды. Если только она рыдала не от злости. Нет, ее слезы были совершенно искренними — слезами отчаяния. Так же горько плакала его мать, когда пришло известие о гибели Дрю. Они узнали об этом от правоохранительных органов, а не от великих и могущественных Рочестеров, которые снизошли лишь до того, чтобы прислать им краткое соболезнование.

Казалось, весь медицинский состав клиники собрался, чтобы успокоить младшую сестру Гвен. Один из медиков что-то бормотал о гормонах, которые ей кололи, и о реакции на их действие. Но говорил он это скорее для собственного спокойствия. Наконец она взяла себя в руки. Итальянец метался по палате, постоянно поглядывая на часы. Охранник был готов ко всему. Юристы сохраняли спокойствие и терпеливо ждали конца истерики.

А он…

Флинн едва стоял на ногах, испытывая неимоверное облегчение. Он все-таки успел.

Десять тысяч миль по воздуху, три часа бешеной езды на автомобиле — и вот он прибыл к самому началу. Он повел себя неразумно, решив пройтись по окрестному парку, но ему надо было успокоить нервы, почувствовав под ногами привычную землю после хождения по асфальту. Получение судебного запрета стало первой победой Флинна. Он перехватил его по пути из Хитроу у судебного пристава и сразу бросился в клинику, в юридический отдел.

Когда он узнал, что операция по подсадке эмбрионов проходит именно сейчас, его чуть не хватил удар. Юристам пришлось догонять его на пути в операционную.

Флинн снова взглянул на сестру Гвен. Ее огненно-рыжие волосы были подняты наверх, на лице совсем не было косметики. Казалось, ей всего лишь шестнадцать.

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?

Тонкий голос Белинды Рочестер прекрасно сочетался с ее наружностью. Флинн с удивлением понял, что это та самая девушка из приемной с длиннющими ногами в высоких замшевых сапогах. Ее вопрос на мгновение выдернул его из состояния потерянности, в котором он пребывал с того самого момента, как начал решать вопрос с получением судебного запрета.

Высокомерный блеск в ее глазах, когда она посмотрела на его запачканные грязью ботинки, должен был сразу выдать в ней представительницу семейства Рочестер.

— Мисс Рочестер. — Один из юристов вышел вперед, чтобы прояснить ей ситуацию. — Для нашей клиники такая операция — неприемлемый риск.

Она повернулась к Флинну:

— Вы подали апелляцию? Но почему? На каком основании?

— На основании того, что моей семье ничего об этом не сообщили, — бросил он.

— Ка… какой семье?

— Семье Брэдли. Семье Дрю.

Девушка прищурила васильковые глаза:

— Но… ведь семья Дрю была оповещена. Они не возражали.

Флинн пожал плечами:

— Письмо было утеряно.

Его замечание разозлило Бел. На лоб упала непослушная прядь огненных волос, которую она откинула назад.

— Ты что, издеваешься? Играешь со мной в игру типа «ничего не видели, ничего не знаем»?

Он снова пожал плечами. Да, они получили письмо, но в одном из почтовых отделений что-то перепутали, решив, что письмо адресовано Дрю, и безутешная мать положила конверт вместе с остальными вещами погибшего сына, избегая каких-либо напоминаний о нем. Только по чистой случайности Флинн обнаружил письмо, когда разбирался в вещах брата месяц назад.

Он чуть не погиб сам, когда мчался на бешеной скорости в Сидней, чтобы оплатить самого лучшего адвоката.

Белинда села. Еще в приемной ее ноги показались Флинну неестественно длинными, теперь он понял, что они просто бесконечны. Ее сестра не была такой высокой.

Девушка взяла себя в руки:

— В любом случае я самая близкая родственница из ныне живущих.

Он фыркнул:

— Это в каком мире?

— Гвен была моей сестрой. Биологически я тетя этих детей.

— А Дрю был моим братом. Поэтому я такой же родственник, как и ты.

— У Дрю не было брата.

Флинн приготовился к атаке:

— Могу показать свидетельство о рождении, которое убедит тебя в обратном.

Она нахмурилась:

— Гвен не стала бы скрывать это.

Неужели Дрю попал под влияние Рочестеров и не рассказывал им о собственной семье? Старые раны начинали болеть все сильнее.

— Факт остается фактом. Мы с Дрю были братьями, и у меня есть доказательство в виде судебного запрета.

Васильковые глаза посмотрели на него со смущением и страхом.

— Чего ты добиваешься?

— Отмены подсадки.

— Но почему?

— Потому что у тебя нет абсолютного права на эмбрионы. По закону у нас с тобой равные права.

Бел нахмурилась и сжала виски идеально наманикюренными пальчиками. Все присутствующие молчали.

— Ты хочешь сам воспитывать детей? — спросила она.

— Я хочу, чтобы вопрос об опекунстве был пересмотрен. — Флинн был твердо уверен: единственное, что осталось от Дрю, не должно покинуть их семью.

— Но… ведь у нас нет времени. — Теперь девушка обращалась к доктору. — Я права, Марко?

Все посмотрели на врача. Сейчас он скажет, что эмбрионы могут остаться в замороженном состоянии, и тогда у брата Дрю будет время и возможность добиться опекунства над близнецами. А у нее отнимут единственный шанс.

— Вы правы. Времени у нас нет, — твердо проговорил доктор Кабаналло.

У Флинна закружилась голова. В чем дело?!

— Операция еще не началась! — воскликнул он.

— Но эмбрионы были к ней подготовлены. Вы не можете разморозить их, а потом заморозить опять, словно это полуфабрикат.

В глазах Белинды вспыхнул огонь.

— Надо срочно подсадить их!

— Да, именно так, — подтвердил врач.

Один из юристов вмешался, резко охладив пыл обоих:

— Операции не будет!

— Но ведь они умрут! — На этот раз в глазах Бел плескался ужас. — Прошу вас! Вы убьете их!

Ужас сковал позвоночник Флинна. Эти частички ДНК были единственным, что осталось от Дрю после того, как затонул паром. Это был подарок судьбы, о котором никто из Брэдли долгое время не знал. Второй шанс. Флинн не мог допустить, чтобы эмбрионы имели отношение к Рочестерам, но позволить им умереть он тоже не мог.

Он повернулся к юристам:

— Что вы предлагаете?

Встрял итальянец:

— Сколько вы видите здесь женщин, готовых к оплодотворению, мистер Брэдли?

Флинн в отчаянии обвел взглядом палату и остановился на одной из ассистирующих доктору медсестер.

Та фыркнула, скрестила руки на груди и выпалила:

— Даже не смотри на меня, солнышко.

Он уставился на представителей клиники:

— Но ведь должно быть какое-то решение. Как еще можно сохранить эмбрионы?..

— Операция должна быть произведена прямо сейчас, — отрезал доктор. — На счету каждая минута. Учитывая то, как долго Бел добиралась до больницы, времени совсем не осталось.

Сердце Флинна было готово выпрыгнуть из груди. Застарелая обида на Рочестеров вылилась на хрупкую девушку, нервно присевшую на край операционного стола.

— Может, сначала тебе педикюр сделать, принцесса?

Ее губы сжались в тонкую ниточку, а руки нервно сжали больничную накидку. Но она не огрызнулась. Напротив, в ее глазах читалась мольба, а Флинн был уверен, что эта женщина не привыкла о чем-либо просить.

В этот момент власть была в его руках.

Белинда Рочестер была в таком же отчаянии, как и он. А отчаявшиеся люди совершают отчаянные поступки. У Флинна родился план.

— Ни один суд в мире не предоставит мне опекунство над детьми после того, как ты их родишь. — Он посмотрел на юристов. — Так?

Оба выглядели так, словно очень сожалели, что не остались сегодня дома, сославшись на болезнь. Однако кивнули.

— Почти наверняка, — сказал наиболее смелый из них.

— Господин Брэдли, пожалуйста. — Итальянец постучал по наручным часам.

Флинн продолжал в упор смотреть на Белинду:

— Если это так, что заставит тебя не спрятаться от меня?

Она пожала плечами:

— Закон.

— Закон мне никогда не помогал.

— А как же запрет?

— За него мне пришлось сражаться.

— Даю тебе слово.

Смех Флинна больше походил на лай.

— Слово Рочестеров? Бесперспективно.

— И что тогда? Нам надо торопиться.

— Ты поедешь со мной.

— Что? Куда?

— В Австралию. Ко мне домой.

— Ты сошел с ума? Флинн слишком много задолжал своему брату. И своим родителям.

— Тебе нужны эти дети или нет? Ты едешь со мной, или эмбрионы отправятся на помойку.

— О господи! Это шантаж.

— Думай что хочешь, дорогая. Я должен быть уверен, что ты не сбежишь, унеся с собой наше совместное «имущество». Значит, я буду постоянно находиться рядом с тобой. До тех пор, пока они не родятся.

— И что потом? — поинтересовалась Бел, недоуменно разведя руками.

— Потом мы дождемся решения суда по поводу предоставления нам равных прав.

— Этого не случится. Ты сам сказал, что суд будет на моей стороне.

Флинн перевел взгляд на юристов и остановился на более смелом, который не побоялся открыть рот в прошлый раз:

— Каким образом лучше разыграть эту партию в соответствии с законодательством Великобритании?

Вмешалась одна из медсестер:

— Разыграть партию? Это не матч. Мы говорим о жизни двух детей.

Флинн выдержал ее сердитый взгляд и пробормотал:

— Надо было раньше об этом думать. Ну что?

Тот, что был повыше, натужно рассмеялся, хотя, по всей видимости, ему было не до веселья.

— Женитьба — оптимальное решение.

Медсестры ойкнули, а Флинн повернулся к Белинде, раскрывшей рот от изумления. Он лихорадочно пытался сообразить, какие еще варианты у него остаются. Потом пожал плечами. Его жизнь все равно уже превратилась в сплошной хаос и неразбериху.

— Это будет формальный брак, — произнес он, готовый к ее отказу.

— Ты спятил?

— Нет, я в отчаянии. И ты тоже. Тебе нужна подсадка или нет?

— Ты же знаешь, что нужна. Жизнь без этих детей не имеет для меня значения!

Ее глаза были полны решимости, и Флинн неожиданно понял, что из Бел получится прекрасная мать, умеющая защитить своих детей. Эта мысль не показалась ему неприятной.

— Значит, ты готова заплатить любую цену, так?

Никто из присутствующих не осмеливался дышать.

Единственным звуком, прерывающим тишину, было мирное тиканье настенных часов.

— Бел… — Доктор Кабаналло наконец прервал молчание, многозначительно кивнув в сторону пробирок, в которых, по всей видимости, находились эмбрионы.

Она мрачно посмотрела на Флинна:

— Непродолжительный брак. Формальный. Только на бумаге. Если ты подойдешь ко мне слишком близко, я переломаю тебе все кости.

— Полностью согласен.

Чего бы это ему ни стоило. Белинда Рочестер станет суррогатной матерью близнецов его брата, а когда подойдет время, он заберет детей и посадит ее на самолет, вылетающий в Англию.

Бел бросила на него еще один яростный взгляд, затем легла на операционный стол.

Юридическая команда клиники ждала его указаний.

Флинн сделал глубокий болезненный вдох и произнес:

— Начинайте.