Аскарон. Свободные Корсары

Никита Левинтов, 2021

Сергей Крюков, обычный студент второго курса столичного университета, получает предложение от людей, которым отказывать не принято. Задание выглядит довольно простым. Нужно всего лишь найти финального босса в популярной игре Аскарон. Сергей, примерив на себя роль морского волка, сделает то, что у него всегда получается лучше всего – попадет в центр интересной истории.

Глава 7. В пыли Арены

— Не положено, — остановил меня стражник, пропустив вперед мою спутницу.

— Согласно пункту один точка четыре моего соглашения с Герентом, я имею право бесплатно посещать любые мероприятия на Арене, а также проводить своих друзей числом до трех человек, — мгновенно отреагировала Имера, чем ввела в ступор как меня, так и стражника. Интеллект стражника ушел в перезагрузку, а я принялся гадать, за какие такие заслуги у Чернокнижницы есть такие привилегии.

— Корсар Силат не является другом Чернокнижницы Имеры, — наконец, нашелся стражник.

Чернокнижница Имера хочет добавить вас в друзья.

Принять?

— Вопросы? — едва я подтвердил запрос, спросила Имера.

Больше претензий у стражника не возникло. Эльфийка быстрым шагом направлялась в верхние ряды Арены, я едва успевал за ней. Видимо, верхние ряды предназначались для особых гостей. Имера дошла до специально огороженной площадки, откуда открывался прекрасный вид на поле боя. Жестом пригласила меня сесть рядом. Кто тут еще джентльмен, спрашивается. Но внешне лучше уже ничему не удивляться.

— Располагайся, турнир классовых гладиаторов скоро уже начнется. Знаешь правила?

Я покачал головой. Пока вообще не понимал цель моего прихода сюда, кроме как хвоста для стремительной и легкой на подъем эльфийки. Но голос разума услужливо подсказал, что подобная Арена — отличная возможность увидеть на что способны классы в Аскароне. Пока что мои практические знания ограничивались одним походом в низкоуровневое подземелье. А теоретические была крайне поверхностными. Например, что Разбойник работает со скрытностью, а Стрелок — специалист по оружию дальнего боя.

— Допустимая разница в двадцать уровней, запрещены поединки между одинаковыми классами. Победитель этого турнира играет с абсолютным чемпионом, который в турнире участвовать не может, — скороговоркой проговорила эльфийка.

— Абсолютный чемпион? Кто это?

— Докторнаг, — ответила Имера, бросив на меня внимательный взгляд.

Я закатил глаза. И тут эти Сыны неба. Главный Корсар, видимо, давит противников исключительно чувством собственной важности.

— Смотрю, ты с ним знаком, — улыбнулась эльфийка.

На арену, тем временем, вышла первая пара гладиаторов. Разбойник Лирка семьдесят третьего уровня и Стрелок Искряк шестьдесят восьмого уровня. Оба из клана Слуги тьмы. Разбойник был вооружен двумя ярко-красными толстыми мечами и облачен в такие же красные доспехи, Стрелок же держал в руках обрез двустволки и был облачен в темно-зеленый облегающий камзол.

— Здесь у Стрелка шансов не очень много, Разбойник слишком легко сокращает дистанцию, — комментировала Имера.

Начался бой. Лирка не стал уходить в невидимость и закономерно получил залп из двустволки Стрелка. Неимоверным образом Разбойник уклонился от пары снарядов красивым пируэтом. Имера, тем временем, называла названия способностей Стрелка. Как она их различала, скажем, Двойной выстрел от Разрывающего попадания — я решительно не понимал. По мне, все эти заклинания выглядели одинаково.

Как и говорила Чернокнижница, исход боя был предсказуем. Лирка довольно быстро, даже под обстрелом противника, добежал до Искряка. Увеличить дистанцию Стрелку, даже несмотря на его внушительный арсенал соответствующих способностей, если верить моей спутнице, уже не удалось. Здоровья у Стрелка для ближнего боя было крайне мало. Безоговорочная победа досталась Лирке.

— Почему Разбойник не ушел в невидимость? — задал я логичный, на мой взгляд, вопрос.

— Орлиный взор, — ответила Имера, — Стрелок всегда видит невидимых на расстоянии выстрела.

Следующий бой оказался еще более скучным и быстрым. Проигравший в прошлом бою Искряк против бескланового Жреца семидесятого уровня. Бесконечные усиления и световые вспышки спасовали перед несколькими очередями обреза Искряка. Даже два уровня преимущества не помогли. И все это под несмолкаемые комментарии Имеры. Признаться, я уже порывался уйти. Смотреть на гладиаторские бои оказалось не так уж и интересно. Вот участвовать — возможно, но с моим текущим двадцать четвертым уровнем вряд ли мне найдется соответствующий противник. А против Лирки или Искряка я и пяти секунд не простою.

Прошло еще несколько боев. Уже знакомый Лирка без особых проблем выиграл еще у Варвара и Чернокнижника. Искряк же проиграл двум Разбойникам и вылетел с турнира. Во время последнего боя я даже умудрился заснуть, монотонный голос Имеры на заднем плане отлично убаюкивал. Кажется, скоро должен был случится финал всего этого мероприятия. И действительно, меня вывел из дремы оглушительный возглас комментатора, который до этого бубнил где-то на фоне.

— Финалистом этого турнира объявляется Разбойник Лирка! — наверное, я проспал несколько победных боев Разбойника, но он справился и без моей моральной поддержки. — Сможет ли Разбойник Лирка отобрать корону победителя у Корсара Докторнаг? Увидим через несколько минут. А пока что делайте ваши ставки на специальные условия боя!

— Что за условия боя? — удивленно спросил я у эльфийки. Никаких условий до этого не было.

— Если ты не заметил, то Сынов неба на турнире нет. Большинство из них раскатает в блин любого участника. Смотреть на такое будет не интересно. Но Доктор нашел выход. Каждый свой бой за звание победителя он ставит дополнительное условие и предлагает всем тотализатор. Прошлый бой Доктор должен был выиграть без использования боевой магии, позапрошлый — без урона в ближнем бою и так далее, — объяснила Имера. — Сегодня он считает, что может победить, не потеряв больше тридцати процентов своего здоровья.

— И как часто он побеждает в своем тотализаторе? — хмыкнул я.

— Примерно восемь к десяти.

Движимый интуицией и большой нелюбовью к Корсару Сынов неба, я поставил все свои накопленные сбережения на провал условия. Имера удивленно подняла одну бровь, но ничего не сказала.

На арену в последний раз вышла пара противников. Уже знакомый Лирка в красных тонах и, словно противовес ему, в черно-серых латных доспехах Доктор. Вооружен последний был устрашающего вида черным одноручным серпом. Только длинные белокурые волосы скрашивали мрачный вид Доктора.

Прозвенел гонг. Как и в первом бою, Лирка не стал сразу уходить в невидимость. Разбойник предпочел медленно обходить противника по кругу. На что способен Разбойник — я уже насмотрелся. Интересно было чем ответит Корсар, конечно же, единственный во всей сетке турнира. Доктор не принимал никаких действий, внимательно следя за противником.

— Почему Лирка не уходит в невидимость? — спросил я у замолчавшей Имеры. Молчание моей спутницы было странным, во время всех предыдущих боев ее было не заткнуть. Чернокнижница только пожала плечами.

На арене началось действие. Лирка, к этому времени уже обошедший противника на полкруга, внезапно побежал на Доктора. Ответ Корсара оказался мгновенным. Едва Разбойник пересек невидимую черту дальности заклинаний Доктора, он поднялся в воздух уже известным мне Торнадо. Свободная рука Корсара сверкнула красным. Через секунду в Разбойника, висевшего в воздухе, прилетел Сияющий луч, оставив ему всего лишь треть здоровья. Луч выбил Разбойника из воздушной воронки. Лишь чудом Лирка приземлился на ноги.

— Прыжковые трюки пригодились, — пробормотала Имера.

Корсар и не думал давать передышку противнику. Ноги Разбойника оказались оплетены невесть откуда взявшимися водорослями. Лирка был готов к ним и в несколько взмахов мечами перерезал зеленые путы, после чего быстро отпрыгнул с места. И вовремя — на место, где он только что стоял, ударила Молния. А затем еще раз.

Ловким прыжком Лирка оказался за спиной Корсара и специальным ударом мечей временно вывел Корсара из строя. После чего скрестил мечи надо собой. Скорее всего, накладывал на себя усиления.

— Вампирская воля, Усиленные удары, Ядовитые клинки, — удивленно бормотала Имера. — Даже Ярость амбидекстра есть.

Закончив усиливать себя, Разбойник принялся шинковать ошеломленного Корсара. Здоровье Лирки быстро восстанавливалось, а вот красная полоска Доктора проседать упорно не хотела.

Пришедший в себя Корсар тут же парировал сразу оба меча Разбойника своим черным серпом. Реакция явно превышала человеческую. Сверкнула желтая вспышка. Сияющий луч, на сей раз, был не столь смертоносен для Лирки, который уже восстановил себе все здоровье.

Луч дал несколько мгновений Доктору. Корсар, к моему удивлению, откуда-то достал призрачную копию своего серпа и явно собирался переходить в ближний бой. Лично я бы вряд ли пошел на такое, особенно с учетом тотализатора. Лирка, если и был удивлен такому решению, то вида не подал.

Фехтование оказалось довольно завораживающем зрелищем. Несмотря на то, что гибридный Корсар явно уступал в скорости и мастерстве Разбойнику на восемь уровней ниже, картина боя была довольно равной. Но одно мне осталось непонятным.

— Зачем было переходить в ближний бой? — спросил я завороженную боем Имеру.

— Смотри за эффектами, — непонятно и коротко ответила она.

Ничего не понимая, я взглянул на калейдоскоп эффектов гладиаторов. И через несколько секунд нашел ответ на вопрос.

Эффект «Проводимая слякоть». Увеличивает магический урон Корсара по этой цели на 2 %. Эффект суммируется.

Каждое попадание Доктора по Разбойнику суммировало этот эффект. За минуту ближнего боя на Лирке висело уже эффектов тридцать. Даже умелые парирования и уклонения не спасали Разбойника. Становилось понятно, почему серпов-кинжалов у Доктора два — эффект накладывал каждый из них.

Я пропустил момент, когда из руки Доктора пропало призрачное оружие, но Лирка был внимательнее меня. Он прекрасно понимал, что комбинация, которая едва не закончила бой в самом начале, теперь гарантированно убьет его. Разбойник бросил под себя дым, отпрыгнул далеко назад и ушел в невидимость.

— Здоровье, — воскликнула Имера, смотря на Доктора.

Я посмотрел на Корсара и понял хитрый план Разбойника.

Докторнаг (игрок), Корсар, 81 уровень.

Здоровье — 11460 / 14960 (76 %)

Основной урон Разбойника наносили яды. И, чтобы выполнить свой тотализатор, Доктору надо было в ближайшую минуту найти и убить Разбойника в невидимости с полным здоровьем. Наложенные яды Корсара не убьют, но шесть процентов явно были добить в состоянии.

Доктор понял, в какую сторону клонится бой, и перешел к козырям. Он поднял свой черный серп вверх. Почти все поле заполонила огромная серая грозовая туча. Мощные разряды электричества, бьющие по всей арене, быстро выбили Лирку из невидимости и снесли четверть здоровья. Увы, Разбойник оказался в радиусе поражения Корсара. Лирка оказался вновь обездвижен зелеными водорослями. На этот раз Разбойник не стал освобождаться, а кинул вспыхнувший зеленым огнем меч прямо в противника. В следующую секунду Сияющий луч Корсара закончил череду побед Лирки. Но дело было уже сделано. Пропитанный ядом клинок не дал выиграть Доктору в тотализаторе.

Докторнаг (игрок), Корсар, 81 уровень.

Здоровье — 10320 / 14960 (69 %)

— Отличное применение Броска клинка, — выдохнула Имера.

— Поздравляем Корсара Докторнаг с очередной уверенной победой, — невидимый, но громкий комментатор внезапно вернулся.

Уверенный победитель Докторнаг был мрачнее тучи. Всего один процент здоровья отделял его от победы в тотализаторе. Живые игроки, в отличие от НПС-комментатора, прекрасно понимали, что выиграть этот бой Разбойник никак не мог, слишком большая разница в снаряжении и уровнях. По факту Корсар этот бой проиграл. Может, мне было бы его хоть немного жаль, если бы он не был таким зазнавшимся. И кстати, я только что четырехкратно приумножил свой небольшой капитал.

— Специальное условие боя, увы, оказалось не по силам победителю, — продолжил комментатор. — Ставка тех, кто ставил на его невыполнение, сыграла. Средства уже перечислены. Спасибо всем за внимание, приходите на следующий турнир!

Теперь я действительно не жалел, что пришел на сие мероприятие. И дело было не только в выигрыше. Богатый арсенал заклинаний и умений Корсара заставлял задуматься. Каким образом магический класс умеет мастерски орудовать сразу двумя кинжалами, парировать и уклоняться. Корсар, конечно, обладал специализацией ближнего боя, но я не думал, что она на одном уровне с Разбойником. При этом всем Доктор владел и магическими способностями, которые мне пока что только могут только сниться. Гроза, водоросли, какая-то красная вспышка. Возможно, я тороплю события, и мне эти способности откроются позже, но тем не менее.

Имера все еще продолжала сидеть на месте, смотреть в одну точку, и, видимо, анализировать прошедший бой. Обо мне Чернокнижница совсем забыла. Странная она, эта Имера, чересчур ветреная и эмоциональная. Сходу решила помочь совершенно незнакомому человеку, без всяких колебаний затащила на, скорее всего, платное мероприятие. И даже ничего не хочет взамен. Более того, наверняка обидится, если я буду настаивать на ответной услуге. Нынче мало таких людей.

Сзади послышалось громкое шарканье латных ботинок. Я подумал, что нас пришли выгонять охранники. Мы синхронно повернулись в сторону гостя. У меня поползли вверх брови, когда я увидел, кто на самом деле заглянул на площадку Имеры. На пороге стоял Разбойник в красных доспехах, который только что выиграл мне деньги. Лирка собственной персоной.

— Вадимка, — пискнула Имера и повисла у Разбойника на шее. Наличие посторонних глаз никак ее не смущало.

Парочка явно была знакома не первый день. Привычный к такому жесту Разбойник ловким движением поднял Чернокнижницу на руки, словно жадную до ласки кошку. В подтверждение моим мыслям, Имера тихо заурчала от удовольствия.

— И опять ты не одна, Ксю, — заметил меня Разбойник. — Кто на этот раз?

Участвовать в любовных разборках мне совсем не улыбалось. Захотелось сразу же незаметно уйти, но я вовремя заметил улыбку Лирки и сообразил, что все это шутки давно знакомой парочки.

— Мое старое новое увлечение, — хитро протянула Имера. — Ты же знаешь, у меня слабость к морским улучшениям и кораблям. А тут такой интересный персонаж. Не смогла устоять, даже позвала на твой бой. Ты, кстати, подкачался с последнего выступления, даже Доктора выиграл.

— Доктор слишком много о себе думает, — хмыкнул Лирка. — Если он все так же кланом управляет, то я удивлен, почему они до сих пор не развалились. Хорошо, что мы от них ушли.

— Что? — вырвалось у меня.

— Основной состав Слуг Тьмы — выходцы из Сынов неба, — пожал плечами Лирка. — В какой-то момент наши дороги разошлись. Волчок стал главой клана, а я — его замом. А вот она, — Разбойник кивнул на Имеру, все еще удобно устроившейся у него на руках. — Никак к нам не перейдет.

— Я же говорила, что моя первая любовь — это деньги, — наигранно-возмущенно ответила эльфийка. — А ваш Волчок запрещает торговлю внутри клана. И вообще, я не поняла. Откуда ты взял Бросок клинка с таким эффектом?

— Секрет фирмы, — ухмыльнулся Лирка. — Третий уровень Броска наносит урон в зависимости от наложенных ядов. А вот где его взял — не скажу. Опять будешь за бешеные деньги продавать информацию.

— Уровни заклинаний? — недоуменно протянул я.

Лирка и Имера удивленно на меня посмотрели. Обычно так смотрят на человека, который не умеет писать или читать.

— А сколько ты играешь? — медленно спросил Лирка. Таким голосом обычно разговаривают с умственно-отсталыми.

— Второй день, — пряча улыбку, ответил я.

— Если посоветуешь сменить класс — прибью на месте, — грозно сказала Имера.

Забавная угроза Чернокнижницы тридцать восьмого уровня Разбойнику семьдесят третьего. Но как ни странно — она подействовала. Лирка даже немного стушевался.

— Видимо, ты сразу начал с Корсара и не в курсе базовых вещей. У большинства заклинаний есть уровни. Максимальный уровень для каждого — пятый. Каждый уровень качественно повышает эффект заклинания. Возьмем твое Торнадо, единственное заклинание из арсенала Корсаров, про которое мне известны бонусы уровней. На втором уровне Торнадо цель в воронке перестает получать иммунитет к атакам. Чем, как ты видел, и пользовался Доктор. На третьем уровне Торнадо можно накладывать на союзников, в том числе и на себя. Сколько жизней спас Доктор этой штукой — даже не берусь представить. Что там на четвертом и пятом — не знаю, — развел руками Разбойник.

— И как получают эти уровни? — подался вперед я.

— В этом и главный вопрос. За какие заслуги повышают уровни заклинаний — неизвестно. Полного списка нет. Точно известны только первые уровни базовых способностей, да и то не всех. Например, у Варваров Белая вспышка точно повышается за прохождение испытаний у классового наставника. Наставник — такой персонаж, который внутри расскажет тебе все о классе и предложит попробовать силы в испытании. Наверняка ты с ним со своим уже виделся.

Я кивнул. Наставник Далос, который, оказывается, должен был меня чему-то научить и куда-то отправить, сейчас прохлаждался на архипелаге Равверей. Вряд ли в ближайшее время я к нему доберусь. Самый полезный наставник в игре.

— Насчет Корсара и его способностей — ничего не подскажу. На форуме молчат, единственный, кто может что-то подсказать — это Докторнаг, но…

— Да, я с ним общался, мы не очень поладили, — ухмыльнулся я.

— Неудивительно, — хмыкнул Лирка. — Откуда может прилететь повышение уровня заклинания — неизвестно. Может нужно получить максимальную репутацию у какой-нибудь скрытой фракции, может принести воды на опохмел какому-нибудь пьянчуге. Сюрприз, так сказать.

Совпадение или нет, но последнее я уже делал. Жаль, что ничего не повысили. Но упоминать об этом я не стал, ну его.

— Лично я не знаю ни одного игрока с пятым уровнем какого-либо заклинания, — пожал плечами Лирка. — Может среди Сынов и есть такой. Не удивлюсь, если это сам Марадонт.

— В любом случае, есть вещи и поважнее уровней заклинаний, — вмешалась Имера. — Для Корсара это, например, корабль. Или продолжишь на лодке кататься?

За время разговора мы втроем уже вышли с Арены. Хитрая Чернокнижница вела нас к порту Герента, намереваясь заняться моим кораблем лично. И не сказать, чтобы я был против.

— Сильно же тебя достали стандартные заказы, — заметил Лирка.

— Да вообще. Мины, гранаты, мины, гранаты, — откликнулась Имера. — Иногда генераторы землетрясений и флешки. Совсем забыла, как это — делать из плавающего корыта плавучую крепость.

— Плавучая крепость? Бесстрашный — твоих рук дело?

— Клановая баржа Сынов неба? Нет, конечно. Доктор не допустит никого постороннего делать свои кораблики. А жаль, на мой вкус можно было и красивее все сделать. В Натшане приходилось делать пару хороших кораблей. Может быть, они даже до сих пор на плаву.

Признаться, я даже несколько потерял нить разговора. Как выглядит клановая баржа, тем более какой-то Бесстрашный, я не знал. Мог лишь предполагать, что это что-то большое, медленное, неповоротливое, вместительное и с большим количеством пушек.

— Насколько я знаю, в Геренте есть только один корабел, — перевела тему Имера. Мы как раз стояли перед лавкой корабела, что смог продать мне только лодку с пушкой. — Давайте заглянем к нему.

Синбад вновь сидел со скучающим видом. Но, увидев своих посетителей, мгновенно расцвел.

— Приветствую почетного гладиатора Арены и заслуженного торговца Герента. Чем старый Синбад может вам помочь? — сейчас корабел своим лебезением был похож на приставучего консультанта из любого магазина. Меня он так не приветствовал. Даже не знаю, какой из вариантов общения корабела мне нравится больше. Наверное, оба одинаково не нравились.

— Купить нормальный корабль для моего друга, — ответила Имера, махнув в мою сторону. Синбад будто меня только сейчас заметил.

— Для лиц, не принадлежащих к флоту Герента, либо не имеющих заслуг перед городом я могу предложить максимум лодку, — отрезал Синбад.

— Как интересно, — протянула Чернокнижница. — А я обладаю заслугами перед городом? Мне можно купить какой-нибудь фрегат?

— Разумеется, — ответил ушлый корабел. — Лучшие баркасы и фрегаты среднего класса к вашим услугам за недорогую цену.

— А высшего класса?

— Галеоны, баржи и линейные корабли, лучшее вооружение Герента, предложить вам не могу, — развел руками Синбад. — Но ваш спутник может приобрести клановую баржу, поскольку он обладает правом покупки предметов клана как заместитель.

Последнее относилось к Лирке. Я спутником Имеры, видимо, не считался.

— Даже так, — голос Чернокнижницы стал ядовито-саркастичным. — А если я прямо сейчас куплю купчую на фрегат и отдам этому Корсару без права покупки фрегата? Что мешает мне это сделать?

Я переглянулся с Лиркой. Вариант, предложенный Имерой, как-то даже вылетел у меня из головы. Судя по взгляду Разбойника, у него тоже. Синбад же замер с открытым ртом. Это уже второй НПС за сегодня, которого Имера отправляет в перезагрузку. Похоже у нее талант.

— Все судна, приобретенные в порту Герента, принадлежат городу и могут быть спущены на воду только под одним флагом, — вышел из ступора корабел. — Диспетчер в порту не сможет предоставить судно игроку без права использования этого судна, даже если последний имеет купчую. А Корсар Силат не обладает ни репутацией, ни минимальным уровнем для управления кораблями среднего класса.

Искусственный интеллект Синбада явно сдался и просто зачитал игровые правила.

— Пошли отсюда, — прошипела Имера и рывком выбежала из лавки упрямого корабела. Последние слова адресованы были уже нам.

На всех парах Чернокнижница неслась к диспетчеру порта. Мы с Лиркой едва поспевали за ней. Даже не успели спросить, что она задумала. Имера же добежала до диспетчера и сунула бородатой гномке под нос знакомую фиолетовую книжку — купчую.

Рядом с причалом появился корабль Имеры. Поскольку Чернокнижница имела весьма скромный тридцать восьмой уровень, то и корабль у нее был далеко не самых внушительных размеров. Изначально это была не то яхта, не то катер. Но сумрачный гений Производства в лице эльфийки навесил на этот катер огромное количество двигателей, брони и еще много чего. В реальности такой корабль бы мгновенно ушел под воду, но законы физики Аскарона прочно держали его на плаву.

— Все на борт, — задорно объявила Имера. — Курс на остров Флос. Силат, у тебя есть парочка морских заклинаний?