Лига Плюща

Никита Захаркин, 2023

Вас когда-нибудь переводили в один из самых популярных частных университетов своей страны в середине семестра потому, что у них освободилось место на необходимом вам потоке, так как предыдущий студент совершил самоубийство прямо на территории этого учебного заведения? Нет? А вот мне выпал подобный шанс! Но вместо того, чтобы им воспользоваться и спокойно реализовывать себя в учёбе, меня так и тянет подружиться с ребятами, которые окружали погибшего студента в последние месяцы его жизни, узнать об этом парне побольше, а позже даже попробовать разгадать причины этого поступка и найти виновного в этом деле.В любом случае опасную игру я затеял. Особенно, если учесть, что в центре этого всего находится обаятельная и привлекательная девушка, чей один только вид сводит всех мужчин с ума. Как не поддаться на её слова и суметь отделить правду от лжи, а настоящие чувства от притворства?В течении нескольких недель мне придётся решить на чьей стороне не только моё сердце и душа, но и разум.

Глава 2.

Последующие дни на этой неделе я усердно посещал занятия, научился ориентировать на территории и стал быстро находить те места, где мне необходимо было присутствовать. В этом мне помогало неплохое запоминание местности, так как достаточно было одно раза показать мне, где и что находится, как в будущем я уже сам мог находить то или иное учебное здание и аудитории внутри различных корпусов.

На занятиях я общался только с Ребеккой, которая любезно знакомила меня с каждым преподавателем, рассказывая, как полезную информацию, например, о том какие ученики и какое поведение нравятся различным профессорам, так и некоторые очень популярные слухи. Конечно, она была не из числа сплетниц, и поэтому в её доступе оказывалась только очень громкая информация, которая муссировалась уже в большинстве обществ нашего учебного заведения. Но на такого рода новости я решил пока не обращать внимание.

В первую неделю я не предпринимал вообще никаких усилий, чтобы познакомиться ещё с кем-то из тех ребят, кому представил меня профессор Стюарт. Но при этом, если, конечно, такой случай подвернулся бы, то попытался бы наладить контакт с кем-то ещё, кроме Ребекки. Но подходящей ситуации не оказалось. Поэтому я решил не торопиться и, прежде чем с кем-либо ещё заводить дружбу или другие какие-то отношения, сначала расспросить о том или ином парне или девушке Ребекку.

Я также помнил о разговоре, который завёл, теперь уже не просто со своей соседкой по парте, но и подругой, в первый день, но продолжить его мне так и не удалось, так как всё моё внимание и силы были сосредоточены на учёбе. И это было понятно и легко объяснимо, если вспомнить тот факт, что получил я место по данной специальности в середине семестра и поэтому, мне необходимо было решить множество вопросов, чтобы я не оказался в числе отстающих и не пропустил никакой важной темы, которая будет необходима для успешной сдачи того или иного предмета в конце учебного семестра.

— Можно утверждать со стопроцентной вероятностью, что так много, — этот момент я специально интонационно выделил, — я никогда ещё не учился. — Подытожил я конец очень тяжёлой недели, сидя в субботу вечером в одном из кафе на территории кампуса.

— Что, неужели это было настолько сложно? — уточнила Ребекка, расположившись напротив меня с кружкой горячего латте.

Так как учебные занятия остались позади, то каждый мог выбирать тот стиль одежды, который ему нравился больше всего. То есть уже можно было снять обязательную форму нашего учебного заведения. Поэтому Ребекка, как и остальные студенты, окружающие нас, были в повседневной одежде. Моя подруга надела облегающие её стройные ноги светлые джинсы и свободную белую футболку, поверх которой накинула куртку, подтипа ветровки, так как погода сегодня вечером ожидалась прохладной.

Я же единственный из присутствующих в кафе, которое располагается прямо на территории кампуса, оказался в обязательной униформе, так как очень долго пробыл в одном из учебных корпусов, подбивая с одним из преподавателей план своего обучения. Точнее будет сказать, что данный профессор очень ответственно отнёсся к моему появлению и пытался составить определённый путь, как мне не потеряться в его предмете и не отстать от других учеников. Освободившись, я уже понимал, что не успею заскочить в общежитие для того, чтобы переодеться в свободный стиль, и поэтому на заранее оговоренную встречу с Ребеккой явился в университетской униформе.

— Учитывая, что я никогда не относился к ботаникам? Без обид! — Внимательно посмотрев на Ребекку, бросил я последние два слова, на что она только мило мне улыбнулась. — Да, это было архисложно!

— А, по-моему, ты преувеличиваешь и хочешь, чтобы тебя пожалели. Разве не так? — Глаза моей собеседницы блеснули небольшой хитринкой.

— Правда?! — театрально удивился я.

И услышал впервые за почти недельное знакомство тихий милый смех Ребекки. Это продлилось недолго, буквально несколько секунд, но про себя я отметил, что мне понравилось веселить свою подругу.

— Так кем же ты был? — спросила Ребекка после того, как перестала смеяться.

— О чём ты? — не понял я вопроса.

— Кем ты был на прошлом месте своего обучения?

— Слушай, давай я закажу тебе какое-нибудь пирожное или любой другой десерт. А то, чего ты сидишь с одной только чашкой кофе?

— Ты что, пытаешься уйти от ответа? — снова улыбнулась мне Ребекка в ответ.

— Нет, ни в коем случае, — серьёзно парировал я. — Просто предложил тебе заказать ещё что-нибудь, но на этот раз из меню еды. Возьми хотя бы сэндвич с индейкой. Говорят, он у них тут просто волшебный.

— А ты то, откуда это знаешь? — спросила меня Ребекка, на что я лишь заговорщицки улыбнулся.

Но после того, как моя собеседница обратила свой взор на меню и пораскинула мозгами, а также, наверное, прислушалась к своему организму, то произнесла:

— Ладно, уговорил. Но с одним только уговором.

— Всё, что тебе будет угодно, — быстро подхватил я.

— Хорошо, что ты это сказал. Так как я хочу, чтобы ты и себе что-то заказал. Не хочу есть в одиночестве, и чтобы ты на меня при этом глазел. Меня это нервирует.

— Ладно. Я тоже не откажусь перекусить, так как не помню, был ли у меня обеденный перерыв сегодня, настолько сильно я забегался. — На что Ребекка удивлённо выпучила глаза на меня и недовольно помотала головой.

После этого я заказал своей подруге сэндвич с индейкой. Себе я также взял его на пробу, а ещё его собрата с ветчиной и сыром, и капучино.

— Так кем же ты был в своём прошлом университете? — вернула Ребекка разговор на то место, на котором он остановился.

— Какие твои будут предположения?

— Ну, не знаю, — протянула она.

— Давай, пораскинь мозгами, — подбодрил я свою собеседницу.

— Я вообще-то учусь не по специальности психолога или детектива-следователя, чтобы определять такие вещи по внешнему виду человека.

— Да ладно тебе. Ты просто попробуй, вдруг у тебя получится. — Подмигнул я Ребекке.

— Ладно, — протянула она в ответ, немного закатывая глаза. — Но вряд ли у меня что-то из этого выйдет.

— Вот с такой установкой, конечно, не получится. Выкинь всё из головы и просто озвучь свои мысли по поводу того, кем я, по-твоему, был в своём предыдущем институте.

— Ну, ты уже проговорился о том, что не был ботаником. Хотя достаточно высокий уровень интеллекта и сообразительности, на мой взгляд, у тебя присутствует.

— Что ж, хорошее начало, — поддержал я Ребекку.

— На человека, который повернут только на спорте, ты тоже не похож. Да и внешне, пусть одежда на тебе и хорошо сидит, но каких-то неестественно больших мышц для твоего телосложения я не наблюдаю.

— Интересное замечание, — констатировал я.

— На человека, который любит отрываться на тусовках, ты также не похож.

— Почему?

— Ну, они обычно более лёгкие, простые и игривые. Всё делают по приколу, чтобы получить удовольствие от жизни. Ты же слишком серьёзный для этого. Да, тоже, как и все нормальные люди, бываешь весёлым, но это состояние у тебя другое. Для тебя развлечения — это скорее отдых от обычного.

— Очень глубокая мысль, — заметил я.

— Да, прости, я немного пошла не туда.

— Не извиняйся. Просто продолжай.

— Хорошо, — ответила мне Ребекка. — Кто у нас ещё остаётся? А, ну на модель ты не похож. Да, ты привлекательный, но не до такой степени, чтобы выставлять тебя на обложку женского журнала.

— Ну, спасибо, — весело парировал я. — Даже не знаю, смущаться мне или радоваться.

— Не расслабляйся, — осадила меня Ребекка, слегка покраснев после предыдущего своего предложения. Но быстро собралась и продолжила. — На театрала или музыканта ты также не похож.

— Почему? — попытался я сбить её со следа.

— Ну, вот так мне кажется, — заключила моя собеседница. — На активного члена какого-либо сообщества ты также не тянешь. Но и на лодыря не похож. Так что, я не знаю. Может отнести тебя к мечтателям?

— Типа слишком много думает о будущем или попросту витает в облаках, мечтая о том, чего нет в действительности, но мало реагирует на окружающую обстановку? — предположил я.

— Что-то похожее, но в меньшей степени. Так как кроме того раза, когда ты мечтательно смотрел в первый свой день появления в университете на Кристину, в остальном ты всё время, во всяком случае, при мне остаёшься в действительности. Но я тебя не виню, так как абсолютно на всех парней она производит подобное впечатление.

По тому, с каким тоном вспомнила тот случай Ребекка, можно было сказать, что она была чем-то немного расстроена. Но внимательно присмотревшись к своей собеседнице, я выкинул это предположение из головы. Возможно, то было обычной реакцией одной девушки на другую, более красивую. Хотя, на мой взгляд, Ребекка также была весьма симпатичной и милой, пусть и не дотягивала до гипнотизирующей красоты Кристины. Но не будь моя подруга сосредоточена только на учёбе и более приветлива с молодыми людьми, то, думаю, у неё самой нашлась бы пара-тройка личных поклонников или парней, желающих с ней замутить.

Между нами образовалось некоторое молчание. И учитывая, что еда уже какое-то время назад появилась на нашем столе, мы принялись за её уничтожение, также не произнеся ни слова, кроме только того, что пожелали друг другу приятного аппетита.

Каким же наслаждением показался мне сэндвич с индейкой! Мягкие, тающие во рту кусочки хлеба, сочная нежнейшая индейка, листья салата, помидоры, тонкий кусочек слегка расплавленного сыра, и всё это приправлено небольшим количеством соуса для яркого вкуса и аромата. Пальчики оближешь! Было непонятно только, до такой ли степени он был хорош, или это я просто давно ничего не ел, поэтому так ярко ощущал вкус сэндвича с индейкой. А потом получил подтверждение своего мнения, обратив внимание на Ребекку, которая также испытывала неподдельное наслаждение, уминая свою порцию.

— Ты был прав, он действительно восхитительный, — прервала моя подруга молчание, после того как съела добрую половину своего сэндвича. — Но откуда ты узнал?

— Секрет фирмы, — подмигнул я ей.

— Ой, не хочешь и не говори, — закатила глаза моя собеседница.

— Не обижайся и скажу, — попытался сгладить я ситуацию.

— Хорошо. Я не обиделась. А теперь говори!

— В среду, когда я стоял в местной столовой за обедом, то передо мной разговаривали две девчонки, которые как раз обсуждали данное кафе. Одна из них рекламировала другой именно этот сэндвич с индейкой, расхваливая его направо и налево.

— И поэтому вчера на занятии ты и предложил как раз посетить это кафе?

— Всё верно, — подтвердил я.

— Что ж одна твоя тайна раскрыта, — в очередной раз мило улыбнулась мне Ребекка. — Надеюсь, продолжим в том же духе. Но для начала ответь мне на вопрос. Как тебе сэндвич с ветчиной и сыром? Он настолько же хорош, как с индейкой?

Так как я ощутимо сильнее проголодался, чем моя собеседница, то успел уже не только съесть свой восхитительный сэндвич с индейкой, но и в данный момент добивал его собрата с начинкой из ветчины с большим количеством сыра.

— Увы, но нет. К сожалению, он не оправдал надежд, поданных его собратом.

— Жаль, — коротко ответила Ребекка.

— Что-то я так проголодался, что пойду закажу себе ещё один сэндвич с индейкой. Погоди минутку, сейчас вернусь.

Пока я отходил к барной стойке, за которой располагалась касса, Ребекке кто-то позвонил. Поэтому я не спешил возвращаться, пока моя подруга разговаривала по телефону.

— Ты что-то долго. Заблудился? — Заметила она, когда я снова сел за стол.

— Нет, просто заметил, как тебе позвонили, и поэтому решил не отвлекать тебя.

— Тебе бы это и не удалось сделать. Это была подруга, которая учиться в соседнем городе. И несмотря на то, что это неподалёку, мы всё равно видимся с ней крайне редко. Но сегодня она решила сделать мне сюрприз и уже примерно через тридцать-сорок минут будет здесь.

— Ого, классный сюрприз!

— Да, она может выкидывать подобные штучки. Извини, но я надеюсь ты не против, если она присоединиться к нам. — Ребекка понизила тон голоса и стала немного тараторить, явно немного волнуясь из-за предстоящей встречи. — Хотя у тебя в любом случае уже нет выбора, потому как я уже назвала ей кафе, в котором меня можно найти.

— Не переживай, я всегда за компанию. Ведь чем больше людей, тем веселее. — Попытался я успокоить свою подругу, аккуратно улыбнувшись. — К тому же если у вас будут какие-то серьёзные разговоры, секреты, или ты просто хочешь провести с ней время наедине, то я вполне могу и отправится в общежитие, как только она появиться. Только скажи мне.

— А ты не обидишь? Потом не будешь мне припоминать этот случай? — аккуратно поинтересовалась у меня Ребекка.

— Нет. Честное слово.

— Фух, хорошо, — облегчённо выдохнула моя собеседница. — Тогда, если можно, то не мог бы ты уйти прежде, чем она появиться.

В ответ на что я вопросительно выгнул бровь, поэтому Ребекке пришлось пояснить мне:

— Ну, понимаешь, я вроде как говорю ей, что для меня главное учёба в университете. А тут она увидит собственными глазами, как я в субботу вечером сижу в кафе с кем-то из парней. С тобой. И ведь ей втемяшится в голову, что это свидание, и уже никакими словами её будет не переубедить. Мне правда весело и интересно с тобой проводить время, но…

— Ладно-ладно, я понял, — успокаивающе я поднял руки над столом, прерывая это объяснение, слова которого летели из уст моей собеседницы со скоростью пуль. — Сейчас доем свой сэндвич, допью кофе и уйду.

— Нет, — резко бросила Ребекка.

— Что? — снова не понял я.

В этот момент моя подруга как-то неожиданно покраснела.

— Ты мог бы побыть со мной ещё примерно полчаса до прихода подруги. Если, конечно, хочешь. — Добавила она через паузу последние три слова.

— Хорошо, я останусь. Только сделай пару вдохов и выдохов. Успокойся, всё нормально.

— Ладно, — ответила моя собеседница и последовала моему совету.

Через пару минут Ребекка снова выглядела как обычно, очень умно и мило одновременно, а непонятно откуда взявшееся волнение бесследно испарилось. Чему я был несказанно рад.

— Мы так и будем сидеть все эти полчаса, не говоря друг другу ни слова? — прервал я затянувшееся молчание.

— Нет, прости.

— Не надо извиняться, просто расскажи мне что-нибудь или задай какой-нибудь вопрос, — ответил я.

— Тогда, может, ты всё-таки поделишься со мной, к какому типу студента ты сам себя бы отнёс? — снова, осмелев немного, задала вопрос Ребекка.

На что я сначала ответил небольшим смешком, а потом всё-таки проговорил:

— Никогда себя не относил к какому-то конкретному типу. Учитывая хорошие оценки, но не отличные, я можно сказать на одну какую-то часть немного ботаник.

— Ну, на мой взгляд, ты мог бы им вполне стать, — вставила Ребекка.

— Спасибо за комплимент, но я так не считаю, — ответил я, мило улыбнувшись свой собеседнице. — Круглым спортсменом я тоже никогда не был, хотя достаточно много, но не всё своё свободное время, уделял внимания одному из игровых видов.

— Вот это уже интересно. Извини, что перебиваю, но не мог бы ты с этого места поподробнее рассказать.

— Да тут особо и делиться нечем, — немного растерявшись, ответил я. — Любил с ребятами с самого детства, сколько себя помню, гонять в футбол. В предыдущем университете это, кстати, не особо пригодилось. Сборной команды по футболу у нас не было. Но периодически я пересекался с ребятами с другого университета и играл с ними. На поле я всегда был плеймейкером. Таким в футболе отдают обычно номер с десяткой на спине. Но тебе, наверное, это вряд ли о чём-то говорит.

— Да, ты прав. Но я обещаю подтянуть свои знания по этому виду спорта, и если тебя возьмут в нашу сборную команду, то может даже посещу пару-тройку твоих игр.

Я не стал упоминать о том, что уже прошёл просмотр и был на нескольких тренировках, так как ещё толком не понимал, буду ли вообще играть, или меня взяли только для глубины скамейки. Поэтому пока что информацию о том, что попал в сборную университета по футболу, я решил скрыть от своей подруги и просто ей ответил:

— Это будет очень мило с твоей стороны. Но это вполне необязательно, если ты не интересуешься спортом в целом или конкретно этим его видом. И как говорят некоторые любители, если тебе будет непонятно, зачем двадцать два потных парня будут бегать за одним мячиком.

Последнее предложение попало в точку и рассмешило Ребекку. Мне нравилось её весёлое настроение и не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался, но время шло, а это значит, что скоро мне придётся покинуть свою подругу.

— Тусовщиком, особенно заядлым, я точно никогда не был, — продолжил я рассуждать на предыдущую тему. — За всё время обучения я посетил всего три вечеринки.

— Это очень мало. Но я и того меньше. — Проговорила Ребекка. — Пару раз моей подруге, когда она в предыдущие разы приезжала ко мне с ночёвкой, удалось вытащить меня на вечеринки. И это было ужасно.

— Почему? — серьёзно поинтересовался я.

— Ну, там обычно очень шумно, долбит музыка, много незнакомых мне людей и все, по моим ощущениям, пытаются напиться до такой степени, чтобы на следующий день ничего не вспомнить. Я же люблю наоборот. Проводить вечера в знакомой, спокойной обстановке со своими друзьями или хотя бы с людьми, с которыми мне комфортно находиться рядом. И алкоголь, если и употреблять, то в минимальных количествах.

— Да ты домосед, а не только ботаник, Ребекка, — произнёс весело я.

— Я знаю, — угрюмо ответила она.

— Что не так?

— Ну, большинству парней не нравятся такие тихие и домашние девочки, как я. Понимаешь?

— Так, стоп. Ты вроде бы говорила, что для тебя важна учёба и на парней у тебя нет времени. Так чего ты тогда расстраиваешься? — Попытался вникнуть я в суть проблемы.

— Всё так, но… — на некоторое время замолчала Ребекка. А потом, как будто собралась с силами и решила всё же мне сказать. — Понимаешь, всё-таки сейчас самый романтичный возраст. И, конечно, мне, как любой другой девушке, хочется ходить на свидания. Так как с возрастом этого желания станет меньше, то мне в какой-то степени не хотелось бы уж совсем упускать данное время.

— И ты переживаешь из-за того, что у тебя небольшое количество ухажёров?

— Их нет совсем, — практически шёпотом произнесла Ребекка, но я всё же услышал ответ, сидя напротив неё, при том, что в кафе всё-таки стоял небольшой гул от множества голосов, исходивших от соседних столиков.

— Так, что за унылый настрой? Выбрось его и взбодрись! — Я решил, что будет полезно поддержать свою собеседницу. — Посмотри на меня. — И только после того, как Ребекка подняла взгляд, я продолжил говорить. — Ты себя недооцениваешь! Ты очень милая, добрая и симпатичная девушка. Тебе не надо быть похожей на других, чтобы кто-то из парней тебя заметил. Обязательно найдётся тот, кому ты понравишься такой, какая ты есть на самом деле. Запомнила?

— Угу, — кивнула Ребекка в ответ, снова немного краснея.

— И хватит расстраиваться или переживать по этому поводу. Улыбка тебе больше идёт. И как сказали в каком-то молодёжном фильме или сериале. Не помню его названия. “Почаще улыбайся, и, может, кто-нибудь обязательно влюбится в твою улыбку”.

И всё расстройство, которое я наблюдал на протяжении последних десяти минут, как рукой сняло. И сначала моя собеседница снова ослепительно мило улыбнулась, а затем эта радость коснулась и её глаз, осветив всё её лицо хорошим настроением. Такой она мне больше нравилась.

Через минуту Ребекка снова заговорила:

— Значит, ты неизвестного типа студент, в котором есть всего понемножку. — И я кивнул в ответ. — Что ж, получается, нам ещё предстоит узнать, к кому ты присоединишься, или всё же продолжишь держаться таким образом на плаву.

— Ага.

— Но ты же позвал меня в кафе не просто так, а о чём-то хотел поговорить?

— На самом деле я надеялся, что мы продолжим тот разговор, который начали в первый день. И ты заочно познакомишь меня с некоторыми учениками. — Прямо сказал я, аккуратно заменив фразу “с интересующими меня студентами”, на что-то более простое и не вызывающее подозрений, и, соответственно, дополнительных вопросов со стороны моей собеседницы.

— Конечно, кто следующий тебя интересует? — с воодушевлением оживилась Ребекка.

И тут у неё зазвонил телефон. Подняв трубку, она бросила несколько слов в динамик, наподобие: «Алло», «Хорошо», «Я уже жду тебя здесь». А затем положила трубку и с искренним раскаянием, написанным у неё на лице, обратилась ко мне:

— Это Лизи. То есть Элизабет. — Спохватившись и неопределённо махнув рукой, добавила она. — Ну, моя подруга, которая звонила полчаса назад. — Ребекка снова начала нервничать и немного тараторить. — Она сказала, что уже близко и через пять минут будет на месте.

— Понял, — без промедления отреагировал я. — Тогда я пойду.

И когда уже начал подниматься со стула, Ребекка произнесла:

— Стой! Может, ты всё-таки останешься?

— Ты уверена? — спросил я. И, не услышав ответа, добавил. — Не хочу создавать тебе лишние хлопоты. Поэтому давай сделаем, как договорились.

— Ну, ладно, — несколько поникнув, ответила моя подруга. — Прости, что не успела ничего тебе рассказать о том, что ты хотел узнать. Может, позже я всё-таки изложу тебе всё, что ты захочешь? О наших студентах. — Добавила она последнюю фразу спустя короткое мгновение.

— Конечно, — коротко бросил я. — Увидимся в понедельник на занятиях.

На что Ребекка лишь слегка кивнула. И тогда, после того как убрал за собой одноразовую посуду и пустой стаканчик, я быстро подошёл к ней вплотную, нагнулся и аккуратно обнял её, прошептав на ухо:

— Эй, не расстраивайся. Мы хорошо провели время, классно поболтали и попробовали наивкуснейший сэндвич. Тебе нет смысла хмуриться и унывать. К тому же скоро ты увидишься со свой лучшей подругой и, я уверен, также потрясающе продолжишь проводить этот субботний вечер. Так что, выше нос!

Всё время, что я произносил эту речь, Ребекка сидела тихо, притаившись и задержав дыхание. Как только закончил говорить, я попытался убрать своё лицо от неё, но чёрт меня дёрнул задержаться на несколько секунд, чтобы заглянуть в глаза моей подруги, проверить, сработала ли моя пламенная речь. Неаккуратный поворот её головы, и вот мои губы случайно легко скользнули по поверхности щеки Ребекки. Не уверен, почувствовала ли она что-либо. Но уходя, я всё же заметил, что моя подруга сидит на стуле, опустив глаза, раскрасневшись и немного по-дурацки улыбаясь. Надеюсь, ничего непоправимого я не совершил, так как это совсем не входило в мои планы.