Несломленный

Никита Гладков

В очередном историческом романе я описал время, когда в России правил Павел I. Очень противоречивая фигура. Одни его любили, другие ненавидели. Как же так вышло, что его свергли и с его смертью закончилась «Эпоха дворцовых переворотов»? Мог ли Павел Петрович избежать той участи, которая его постигла? И как его верноподданные отвернулись в одночасье и начали строить интриги за его спиной? Это и многое другое вы узнаете, прочитав мою вторую книгу!

© Никита Гладков, 2021

ISBN 978-5-0053-6458-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

I

До чего же порой может быть интересной и непредсказуемой наша жизнь. Судьба каждого человека по-своему увлекательна. Все без исключения идут по своему пути. И даже если у кого-то жизнь в целом может оказаться сильно схожа с кем-то еще, то исход у всех будет разный.

История России всегда поражала и восторгала людей из разных стран. За более чем девятивековую историю в стране правило более семидесяти человек, большая часть из которых относилась к династии Рюриковичей. Сейчас в Российской империи, в самой огромной по площади стране мира, правит императрица, чью эпоху назвали «Золотой век российского дворянства».

И ведь это неудивительно. Когда при том или ином монархе одни люди возвышаются, другие же, напротив, теряют свой статус в обществе, авторитет и многое другое. Так, в конце XVIII века в Санкт-Петербурге на Невском проспекте проживали брат с сестрой. Они себе и представить не могли, как сложится их жизнь…

В один из светлых ноябрьских дней на Екатерининском канале встретились двое влюбленных, что испытывали друг к другу неподдельные нежные чувства. Их отношения длились более года. И молодой человек никак не мог решить, когда лучше сделать предложение той, с которой он хотел бы прожить в самом красивом городе России до последнего вздоха.

Неуверенность и мягкий характер мешали мужчине решиться на столь серьезный шаг. С одной стороны, он понимал, что отношения должны переходить на новый уровень, ведь их симпатия длилась уже полгода. С другой стороны, молодой человек осознавал всю ту ответственность, которую он возьмет на себя после помолвки. Это пугало и в тоже время завораживало Константина.

Он считал, что сейчас не время для поспешных решений. Было бы лучше еще немного подождать. Ведь кто знает, как в дальнейшем могут обернуться отношения между людьми, которые сегодня друг друга понимают чуть ли ни с первого слова, а завтра перестанут находить компромисс. Или того хуже, начнут ссориться, из-за чего влюбленные могут и разойтись раз и навсегда.

— Какая сегодня чудесная погода! — с восхищением произнесла девушка, прогуливаясь с молодым человеком в Летнем саду.

— Так и есть. Но твои глаза еще более прекрасны.

Девушка покраснела.

— Когда я смотрю на тебя, в моей голове сразу появляется картина, как мы вместе стоим перед священником и всеми нашими родственниками. Мы клянемся друг другу в вечной любви. Я представляю, как в нашем доме бегают маленькие дети, которые с каждым разом нас все больше и больше с тобой радуют. Я жду не дождусь того дня, когда ты будешь жить со мной и нашему счастью никто не сможет помешать.

— Ах, Константин. Мой милый Константин. Главное, чтобы все то, что ты сейчас сказал, действительно произошло. Ведь порою бывает, люди говорят одно, а на деле…

— Ты сомневаешься в моей верности?

— Нет, что ты. Я просто говорю, что не всегда то, что мы хотим, в действительности происходит.

Взяв Авдотью за руку, мужчина промолвил:

— Я тебе обещаю. Ты будешь самой счастливой девушкой в Петербурге.

В этот момент лицо избранницы тронула печаль, которая от него не ускользнула.

— Что с тобой? — взволнованно спросил влюбленный. — Я что-то сказал не так? Или я тебя обидел?

— Не в тебе дело, Константин… Мой старший брат…

— А что с ним?

— После того, как скончались наши родители, мне было всего-то двенадцать лет. Брату к тому моменту было двадцать. Он понимал, что теперь только он и никто более сможет позаботиться обо мне. Видя мать на смертном одре, он ей и отцу пообещал, что никому не даст меня в обиду. И вот, спустя восемь лет, он по сей день сдерживает свое слово. Я боюсь, что он не разрешит мне выйти замуж за тебя. Ты знаешь, какие я испытываю к тебе чувства. Не пойми меня неправильно, но мой брат сам по себе сложный человек. С ним тяжело найти компромисс. Если он что-то сказал, значит так и должно быть. Если он что-то обещал, значит, он это сделает.

— Что должно произойти, чтобы он дал добро? Что мне надо ему сказать, чтобы он без всяких раздумий отпустил тебя?

— Я не знаю. Это следует у него спросить.

— Я найду, что ему сказать.

— В последнее время он стал вести себя резко. Я бы даже сказала, с некой жестокостью. Я понятия не имею, что с ним произошло в последнее время, почему он так сильно изменился. Однако у меня есть предположение.

— Раз есть, так расскажи.

— Мой брат — истинный патриот нашей необъятной страны. Он всегда считал, что служить своей Родине — дело чести. Одна мысль об этом доставляла ему огромное удовольствие. Я не спорю, у каждого человека есть свои интересы и таланты. Кому-то дано с рождения вкусно готовить, кто-то хорошо разбирается в архитектуре, а некоторым по вкусу всю жизнь служить в русской армии, надеясь вписать свое имя в историю. Алексей имел мечту. Он хотел дослужиться до генерал-фельдмаршала, чтобы в дальнейшем командовать не одним полком, а целыми армиями. Строить тактики, совершать маневры. Иными словами, делать так, чтобы обхитрить своего противника. Чтобы сначала выиграть сражение, а впоследствии и войну. Алексей был угрюмым, но в то же время задумчивым человеком, который перед тем как принять то или иное решение, сперва сто раз подумает. А потом…

Авдотья посмотрела вниз, затем продолжила.

— В армии он дослужился до офицера. У сослуживцев он пользовался авторитетом. Но в один прекрасный день в его полк прибыл молодой князь. Я его фамилию не помню, но он относился к очень состоятельной семье. Все без исключения знали, что все драгоценности и богатства достанутся только ему, поскольку он был единственным ребенком в семье. Алексей отличался дерзким… Нет, я бы даже сказала нагловатым, вызывающим нравом, который имел далеко не каждый мужчина в армии. За счет этого он мог достигнуть желаемого. Князь же относился ко всем с уважением, зная, что большую часть людей, как он считал, можно было бы отнести к низшему слою общества, зная происхождение каждого сослуживца.

— Что было потом?

— Спустя какое-то время между моим братом и князем произошла ссора на пустом месте. Алексей, не сдерживая свои эмоции, набросился на молодого мужчину, сжав его горло обеими руками. И он бы его задушил, если бы неравнодушные солдаты не разняли их. После этого князю сделали замечание, а Алексея отправили в отставку. Что тогда испытал мой брат, я и не в состоянии передать. Обида, недопонимание, злость, ненависть. Как бы там ни было, Алексей хотел отомстить обидчику. Он планировал его убить.

— Убить? И как же?

— Это уже не имеет никакого значения. Спустя время Алексей осознал, что смерть князя не изменит его жизнь в лучшую сторону, а только все усугубит.

— В какой-то степени мне его жаль. Но ведь это не наша вина, что с ним такое приключилось. Я, как ты знаешь, не так уж и богат, но и далеко не беден. Я смогу обеспечивать нас в ближайшие годы. Нас и наших будущих детей. Ну а дальше как Бог даст.

— Ох, Константин, Константин. Как же я благодарна судьбе за то, что она меня с тобой свела. Кто бы мог подумать, что два незнакомых друг другу человека, находясь в гостях у одной знакомой смогли…

— Полюбить, — перебил мужчина девушку, договорив это с полной уверенностью.

Взявшись за руки, влюбленные продолжили гулять по Петербургу, наслаждаясь погодой и совместным времяпровождением. Проходя мимо Дворцовой площади, Константин и Авдотья обратили внимание на большое скопление народа.

— Интересно, что там происходит? — с любопытством спросила девушка.

— Спорят о чем-то. Нам какое дело?

— Давай узнаем.

Подойдя к одному из незнакомцев, Константин спросил:

— Извините за беспокойство, но что здесь происходит? О чем молва?

Повернувшись, мужчина изобразил недоброе выражение лица. Было видно, что он не хотел говорить с Константином. Но после того, как он заметил стоящую рядом с ним красивую особу, в мгновение изменился в лице и ответил удивленно:

— Как вам сказать… А вы разве не слышали?

— О чем?

— Наша императрица Екатерина Алексеевна… Она…

— Ну же, говорите! — настойчиво произнес Константин. — Что с ней?

— Ушла в мир иной.

В этот момент у Авдотьи пробежали мурашки по коже.

— Да быть такого не может!

— Я и сам сначала не поверил. Но потом вспомнил, что ей было почти семьдесят лет. И что в наше время мало кто доживает до такого возраста. Дай бог до сорока или пятидесяти дожить, а дальше как пойдет.

— Императрица умерла. Выходит, новым императором станет ее сын.

— Кто знает, — пожимая плечами, продолжил мужчина, — я знаю одно, теперь жизнь всех россиян изменится.

— Это еще почему?

— Ну как же. Более тридцати лет у власти была женщина, а теперь править будет мужчина. И дай бог, чтобы так продолжалось до скончания времен.

На этих словах незнакомец ушел. А ведь действительно, за неполный восемнадцатый век в России правили четыре женщины: Екатерина I Алексеевна, ее дочь Елизавета Петровна, Анна Иоанновна и Екатерина II Алексеевна. Почти семьдесят лет эти императрицы были у власти. Ни одна страна Европы не может этим «похвастаться». Как сложится девятнадцатый век в России, кто будет править и что там будет происходить, можно только догадываться.

— Интересно, знает ли об этом мой брат?

Выдержав паузу, Авдотья сказала возлюбленному, посмотрев ему в глаза:

— Константин, не пойми меня неправильно, но я должна идти.

— Уже?

— Увы, но мне пора.

Покачивая головой, молодой человек промолвил:

— Я тебя провожу.

Дойдя до дома, который располагался на Невском проспекте, молодые люди попрощались, обещав друг другу встретиться спустя пару дней. Авдотья жила вместе с братом в пятиэтажном доме, в котором остаток своей жизни провела их тетя, Мария Гавриловна Лужкова. Она была замужем, но детей своих не имела. Перед смертью она завещала роскошную трехкомнатную квартиру своим племянникам в надежде, что они ее со временем продадут и полученные деньги поделят пополам.

Но у брата Авдотьи были свои планы. Он не желал менять место жительства, так как на данном жизненном этапе его все устраивало. И пускай он был офицером в отставке, в ближайшее время у него была назначена встреча с людьми, которые имели огромные связи как в столице, так и в Москве. Поднявшись на третий этаж, девушка неторопливо вошла в квартиру.

— Алексей, ты дома?

Ответа не последовало.

— Может быть, он спит.

Зайдя во все комнаты, девушка нигде не обнаружила брата.

— Ничего страшного. Когда он вернется, я с ним поговорю.

Перед тем как сесть за стол, девушка заварила себе чай, налила в чашку, положила два кубика сахара и размешала, ни о чем не думая. После она взяла книгу английского писателя Даниеля Дефо и продолжила читать один из самых известных его романов — Робинзон Крузо.