Принцесса на замену, или Четыре рыцаря для попаданки

Ника Трейси (2024)

Принцесса Илдийской империи, наследница редкой магии, неожиданно пропадает прямо перед важным событием ― церемоний распознавания дара. Пытаясь сохранить пропажу в тайне, её отец отложил церемонию и приказал отправить все силы на поиски принцессы, но вместо этого удалось отыскать меня ― попаданку. Всю жизнь я прожила на Земле и по какой-то неизвестной причине попала в другой мир. Спустя неделю скитаний меня отыскали рыцари и привели во дворец, где император предложил сделку: я должна заменять принцессу, пока та не отыщется, поскольку мы с ней очень похожи. Если откажусь ― смерть. Правду будут знать только лекарь, личная служанка принцессы и три её личных рыцаря ― невероятно красивых парней-тройняшек. Вот так и начались мои приключения. Главное, не привыкнуть к временной жизни и не влюбиться, ведь это место должна занимать настоящая принцесса. А ведь для кого-то я могу стать истинной невестой…

Глава 4

Оказалось, у принцессы было очень много правил, которые она сама же и придумала. Например, в один день она ходила в определённом фасоне платья, в другой надевала особенные украшения, в третий обязательно с завитыми волосами, собранными в лёгкую прическу, и при этом в определённые дни её должны были сопровождать разные братья… Ужас, а не жизнь.

Но было и что-то хорошее в этом только начинающемся дне ― мне разрешили выйти на прогулку. Для этого пришлось облачиться в пышное красное платье с огромным белым бантом сзади и большим количеством рюш на груди… Нет, наряд был очень красивым, претензий у меня к нему не было, взволновало другое ― его вес. Как можно носить настолько тяжёлые платья, да ещё в магическом мире?! Неужели нельзя как-нибудь сделать его полегче? Служанка ответила, что нет. Все наряды принцессы шились исключительно на заказ, вмешательство магии могло сделать только хуже…

В общем, я думала, что не смогу насладиться прогулкой, но на удивление быстро привыкла к весу и вскоре вообще перестала его ощущать.

Как я и предполагала, дворец принцессы был огромным, величественным и роскошным: картины, статуи, гобелены и цветы украшали каждый коридор. Слуги склонялись при моем приближении, а за спиной начинали судачить настолько нетерпеливо, что даже не могли дождаться, пока я отойду на достаточное расстояние. Но благодаря этому я узнала, что уже поползли слухи о том, почему принцесса несколько дней не покидала своих покоев ― оказывается, у неё была серьёзная болезнь… Никто не понял, что их обожаемая принцесса не настоящая.

За мной следовали трое парней, один из них сверлил спину недовольным взглядом. А все из-за того, что сказал утром:

— Ну и как? Удалось разделить с Демианом постель? ― голос Дилиана так и сквозил издевкой.

— Завидуешь? ― с вызовом спросила я. ― Не беспокойся, в следующий раз оставлю тебя.

— Нет! Я… ― он растерялся настолько, что даже отступил, но больше ничего не сказал.

И теперь пытался проделать во мне дыру. Ну и ладно, пусть смотрит, я его за язык не тянула.

Покинув дворец через главный вход, остановилась на крыльце и, прикрыв веки, глубоко вздохнула. Может, из-за того, что этот мир не был настолько развит технологически, как Земля, воздух здесь был чище.

— Куда обычно я хожу? ― негромко спросила.

— В Сад Весны, вам необходимо повернуть направо, ― ответил Дариан.

Спустившись, я повернула в указанную сторону, медленным шагом идя по дорожке из небольших плит с красивым узором. Дворец снаружи был как из фильмов ― огромным, красивым, с бело-золотой отделкой. Его окружала растительность, а напротив работали несколько фонтанов в форме животных. Это прекрасное место для жизни ― свежий воздух, нежный аромат цветов, журчание фонтана и лёгкий тёплый ветерок…

Сад Весны мне тоже очень понравился. В нем было множество тропинок между невысоких цветущих деревьев. Около каждой дорожки росли цветы определённого оттенка, стояли лавочки и беседки. Неторопливо я прошлась практически по каждой тропинке, не чувствуя усталости. Одна из таких прогулок закончилась тем, что я оказалась у входа в огромную оранжерею.

Я уже собиралась войти внутрь и даже сделала шаг к входу, но была остановлена Дарианом:

— Принцесса проводит время за книгой в оранжерее в другой день.

— У вашей принцессы слишком много глупых правил, ― недовольно пробормотала я и, развернувшись, отправилась в обратный путь.

— Снова возмущается… ― прицыкнул Дилиан.

— То же могу сказать и о тебе ― снова возмущаешься, ― остановилась, чтобы оглянуться и посмотреть на него, а потом продолжила путь.

Пришлось вернуться в свои покои ― успела как раз к обеду.

…Вторую часть я дня провела за изучением газет, чтобы быть в курсе того, что происходит в светском обществе ― и все ради чаепития, устраиваемого принцессой. Приглашения были разосланы ещё на прошлой неделе, так что от него никак не отвертеться. Девушки, с которыми мне придётся завтра встретиться ― подруги Эмилии, и я из-за этого немного волновалась, потому что они могли заметить различия между нами…

А вечером со мной остался Дилиан. И дело было вовсе не в том, что я исполнила свою угрозу и приказала ему задержаться ― была его очередь. Помимо всех правил, о которых я сегодня узнала, был ещё и порядок, согласно которому парни оставались в покоях принцессы на ночь. Дилиан был очень недоволен этим, но пока не высказывался, лишь молча сверлил меня взглядом.

Приготовившись ко сну, я вышла в гостиную в ночной сорочке и халате, чтобы дать парню последние указания. Но он отреагировал на моё поведение несколько неожиданно ― вскочил с дивана и отошел в сторону, разделяя расстояние между нами, а еще покраснел.

— Что с тобой? ― растерянно спросила я.

— Я… Это… Не хочу делить с тобой постель! ― заявил он, а я даже опешила.

— Я тоже не горю желанием спать с тобой.

— Тогда почему ты в таком виде?

— Вообще-то я приготовилась ко сну. Ты спишь здесь, на этом диване ― это всё, что я хотела сказать. Спокойной ночи, ― пожелала и вернулась в спальню.

Закрыв за собой дверь, вздохнула. Легла на кровать и взглянула на красную ароматическую свечу. Эмилия их лично выбирала и зажигала, что неудивительно, в определённые дни. К счастью, свечек всего несколько штук, а светильниками служили магические шары. Под приятный цветочный аромат я быстро погрузилась в сон.

— Эмилия… Моя Эмилия…

Я проснулась от странного шепота и ощущения, что кто-то трогает мои ноги. Резко поднявшись, я прижала их к себе, увидев Дилиана. Его глаза были полны желания. Неужели… Лунатизм?! Он так сильно меня ненавидит, но при этом обожает Эмилию, а у нас с ней одинаковые лица… Видимо, рано или поздно это должно было случиться.

— Дилиан? ― позвала его, но тот не отреагировал, продолжая с обожанием повторять имя принцессы. ― Дилиан, очнись!

— Ты решила сегодня поиграть? ― улыбнулся он и, схватив меня за ногу, резко потянул на себя, заставив ойкнуть. ― Я исполню любое твоё желание, принцесса, только попроси…

— Любое желание? Отпусти меня!

— Не могу… Да и ты сама не хочешь, чтобы я тебя отпустил… ― он навис надо мной, а потом попытался поцеловать, но я уперлась ладонями в его грудь. ― Мне нравится, когда ты сопротивляешься…

Перехватив мои руки, он в одно мгновение закрепил их над головой одной рукой, вторую по-хозяйски положил на грудь и потянулся к губам, но я отвернулась. Что же делать? Как привести его в чувства? Попыталась оттолкнуть ногами или хотя бы задеть, но он практически сел мне на бедра, поэтому сопротивление не принесло результатов.

Пока я искала способы его остановить, Дилиан прикусил меня за ухо, заставив вздрогнуть, а потом прошелся языком по шее, вызывая волну дрожи, которая отозвалась жаром внизу живота… Нет! Я не могу поддаться искушению!

Мне все-таки удалось вырвать одну руку, в этот момент он приподнял голову, собираясь меня поцеловать, но я залепила ему звонкую пощёчину. И замерла, ожидая, что будет дальше. Придёт в себя или продолжит приставать? Дилиан тоже не двигался, а потом посмотрел на меня осознанно.

— Ты?.. ― его глаза удивленно расширились.

— Пришёл в себя? Может, тогда слезешь с меня?

— Я… ― парень осмотрелся и до него, наконец, дошло, что он только что пытался со мной сделать. ― Это… Я пытался тебя…

— Именно! А теперь опусти меня!

— Да… сейчас…

Он выпрямился и на секунду остановился, глядя на меня сверху вниз, а потом сглотнул и отвел взгляд в сторону, поднялся с кровати. Сейчас он выглядел совсем иначе, вместо обычного недовольства и высокомерия ― смущение и стыд.

— Я… Не хотел этого делать… То есть мы с принцессой часто… Я думал, это сон…

— Ты сейчас пытаешься извиниться? ― я села, свесив ноги с кровати и поправляя сорочку.

— Почему это я должен?.. ― начал было он возмущаться, но быстро притих. ― П-прости… ― тихо выдавил из себя. ― Такого больше не повторится, обещаю.

— Уверен? Лица-то у нас одинаковые.

— Я… Постараюсь держать себя в руках.

— Я не могу тебе доверять, так что этой ночью мне бы хотелось поспать одной ― возвращайся к себе.

— Но… Кто-то из нас обязательно должен быть рядом…

— Зачем? Чтобы приставать?

— Нет! ― воскликнул он и покраснел. ― Для защиты!

— И кто на меня может напасть ночью во дворце?

— Наёмный убийца!

— У принцессы так много врагов?

— Нет… причём тут это?! ― он вздохнул. ― В общем, я попрошу кого-нибудь другого побыть с тобой этой ночью.

— Я не возражаю. Главное, чтобы это был не ты.

— Тогда я пойду, ― взглянув на кровать, он развернулся и быстро покинул комнату.

Фу-ух… Это было опасно! Даже очень! Мне удалось держать себя в руках и говорить холодным тоном, но мои щеки пылали ― я ничего не могла с этим поделать… Это сильно отличалось от того, что пытался сделать тот авантюрист, сейчас я не чувствовала и капли отвращения, все совсем наоборот… Нет, я не должна об этом даже думать!

Мне бы лечь спать, но вместо этого я решила подождать, кто придёт меня сторожить. Через несколько минут услышала, как кто-то вошёл в гостиную, используя тайный проход ― кажется, именно так ушёл Дилиан. Я вышла из спальни и увидела, что это Демиан. Мне даже легче стало, я облегченно выдохнула.

— Дилиан попросил заменить его, ― пояснил он.

— Понятно. Как и в прошлый раз ― будешь спать здесь, ― указала на диван, он кивнул. ― Спокойной ночи.

— Между вами что-то произошло? ― спросил Демиан, когда я уже собиралась вернуться в спальню.

— Ничего такого, ― ответила и закрыла за собой дверь.

Надеюсь, хоть теперь удастся выспаться!

Я снова легла в мягкую кроватку, укрылась одеялом и прикрыла веки… В голове вспыхнула недавняя сцена с Дилианом. Черт! Если из-за этого идиота я не высплюсь ― прибью завтра! И я вообще не должна думать ни о ком из братьев. Я всего лишь замена Эмилии, и мне когда-нибудь придётся уйти из дворца. Если я буду испытывать какие-то чувства к этим парням, потом мне будет очень больно.

А что бы на это сказали мои родители? Как бы отреагировала мама, если бы узнала, что я теперь, пускай и временно, принцесса? Обрадовалась, что я добилась таких высот или испугалась, потому что это опасно? Мама, папа… Я скучаю…

Мне снился наш загородный дом, куда мы приезжали каждое лето. Это был один из ярких летних дней с ярким солнцем и лёгким ветерком. Было очень жарко, поэтому мы отправились на озеро на окраину деревушки. Здесь уже собрались местные и жители других деревень, стояло несколько машин. Найдя хорошее свободное место, мы положили свои вещи и, раздевшись, вошли в воду. Я сразу поплыла до другого берега, но у меня иссякли силы… Рядом оказался папа, который отругал меня за беспечность и помог доплыть до мелководья.

― И куда это ты собралась? ― с упреком спросила мама.

― Я хотела доплыть до берега, но не рассчитала силы, ― ответила я, разглядывая свое отражение в воде.

― Не получилось сегодня ― получится в другой раз, главное ― не сдаваться. Ты ведь знаешь об этом?

― Знаю, ― я широко улыбнулась.

― Мама… ― прошептала я и открыла глаза, ощущая чье-то присутствие.

Повернув голову, вскрикнула и подскочила на кровати, испуганно глядя на Демиана, который сидел на полу, а его пристальный взгляд был направлен на меня. Только не говорите, что он наблюдал за мной, пока я спала! Да что не так с этими братьями?! Такими темпами я коньки отброшу прежде, чем наступит утро!

— Демиан, что ты здесь делаешь? ― осторожно спросила я.

— Ты очень красивая, ― произнёс он обычным спокойным голосом.

— С тобой все в порядке? ― на всякий случай я отодвинулась ещё дальше, прикрываясь одеялом.

— Я в полном порядке, ― он, наоборот, пододвинулся ближе и, стоя на коленях, положил руки на кровать. ― После сна ты выглядишь очень милой.

— Демиан, я не Эмилия.

— Знаю. Как тебя зовут? Настоящее имя.

— Это неважно, ― пробормотала я, пытаясь понять, что с этими мужчинами сегодня не так.

— Я не хочу называть тебя чужим именем.

— Зови меня принцессой.

Оглядевшись, я поняла, в чем дело ― свечи! До этого парни вели себя нормально, никто из них не пытался ко мне приставать и не осыпал комплиментами. Неужели Эмилия специально выбрала такие свечи, чтобы вызывать желание у братьев? Но настолько мне известно, Демиан не поддался на её чары, так почему сейчас?..

— Ты не принцесса.

— И что? Пока я здесь, ты должен обращаться со мной, как с настоящей принцессой.

Одна свеча находилась рядом с Демианом, другая ― напротив, с другой стороны кровати. Развернувшись, я поползла к ней, желая потушить, но парень неожиданно забрался на кровать и прижал меня к ней своим телом.

— Д-Демиан, что ты творишь?! ― воскликнула я возмущенно.

— Я и сам не понимаю, но почему-то не хочу тебя отпускать, ― ответил он, осыпая лёгкими поцелуями шею.

— Но я никуда не собираюсь, ― нервно улыбнулась я, стараясь игнорировать то, что упиралось мне между ягодиц. ― Я просто хочу задуть свечи.

— Зачем?

— Ты же знаешь, что я боюсь огня, они мешают мне отдыхать.

— Я сам это сделаю, ― поцеловав меня за ухом, он поднялся и направился тушить все четыре свечи, а я поспешила сбежать в гостиную.

— Почему ты убегаешь? ― спросил, неожиданно оказавшись прямо за спиной, я едва успела дверь открыть!

— Ты уже все свечи погасил?

— Все, ― кивнул он и, повернув меня к себе, заключил в свои объятия и поцеловал.

Я оторопела на несколько мгновений, поэтому пропустила момент, когда следовало его оттолкнуть. Как все дошло до такого? Нет, это неправильно! Но почему я не могу его оттолкнуть? Неужели действия этих свечей влияют и на меня? Как же хорошо он целуется, у меня даже ноги подкосились! Собрав все свои силы, уперлась ладонями в его плечи и надавила ― удалось немного отодвинуться.

— Демиан, что ты делаешь? Ты не должен меня целовать!

— Почему? ― на его безразличном взгляде появилось желание, взгляд потемнел. ― Я хочу разделить с тобой постель сегодня…

— Это невозможно! Я не Эмилия и не буду с вами спать!

— Да, ты не она, ― согласился он и отошёл ― наконец-то!

Я вошла в гостиную и поспешила потушить и здесь ароматические свечи. Закончив, расслабилась, но, оказалось, рано ― парень продолжал прожигать меня взглядом, переполненным желания. Я пыталась сохранять самообладание и хладнокровно мыслить, но утихомирить свои желания тоже не удавалось. Я ведь молодая девушка, а передо мной красивый парень ― химия между нами вполне понятна. Но это неправильно! Едва наши взгляды пересеклись, он быстрым шагом двинулся ко мне, заставив попятиться.

— Демиан, пожалуйста, остановись, ― я выставила ладонь и тот замер. ― Это все действие свечей, уверена, совсем скоро тебе станет лучше.

— Свечи? ― переспросил он. ― Верно, Эмилия часто их зажигала, когда кто-то из нас оставался на ночь. Но это красные свечи, при мне она использовала чёрные. Видимо, сегодня соблазнённым должен быть Дилиан, а не я… Но на меня свечи никогда не действовали…

— Я тоже не знаю, в чем дело, ― пробормотала я и подошла к окну, открыла, впуская в комнату холодный ночной воздух. ― Надеюсь, это поможет.

— Голова прояснилась, ― через какое-то время произнёс парень. ― Кажется, это помогает…

Неожиданно на подоконнике кто-то появился. Вздрогнув, я отошла подальше и практически столкнулась с Демианом, который придержал меня за плечи. На подоконнике сидел парень с длинными белыми волосами. Подняв голову, он посмотрел на нас яркими зелёными глазами, а потом удивленно покачнулся назад, но вовремя удержал равновесие. Я бросила к нему, думая, что он сейчас упадёт, но остановилась.

— Зайдешь? ― нерешительно спросила я. ― А то можешь упасть…

— Конечно, Ваше Высочество, ― ответил парень и ступил в комнату.

— Ты кто? ― от моего вопроса незнакомец вздрогнул и удивленно уставился на меня.

— Вы… меня не помните, Ваше Высочество?

— Это Лейнер Гроссман, личный рыцарь Ее Величества императрицы, ― пояснил Демиан. ― Что ты делаешь в покоях принцессы?

— Ее Высочество пригласила меня.

— Я? ― указав на себя пальцем, спросила.

— Открытое окно ― это наш тайный знак, ― глядя на меня, как на дурочку, ответил беловолосый. ― Вы не помните этого?

— Ну и где мы этим занимались? ― нахмурив брови, устало поинтересовалась я, желая покончить со всем этим как можно скорее.

— На диване, на столе, в кресле… Иногда на кровати, ― смущаясь, ответил парень.

— То есть везде…

Хотелось взяться голову и застонать ― она что, спала со всеми подряд?! Это не принцесса, а… девушка лёгкого поведения какая-то! И что мне теперь делать? Я-то спать ни с кем не собиралась.

— Лейнер, прости, что все так получилось… ― со вздохом произнесла я. ― Можешь быть свободен.

— Подожди, ― остановил его Демиан, когда парень, обрадовавшись, собирался быстренько уйти. ― Как давно начались ваши особые отношения с принцессой? И знает ли об этом императрица?

— Около года. Её Величеству ничего об этом неизвестно, но она догадывается, что у меня есть девушка, ― нерешительно ответил парень. ― Мы держали наши отношения в секрете, об этом не знала даже Аманда, личная служанка принцессы.

— Ты знаешь что-нибудь о других моих любовниках? ― задала я новый вопрос.

— Нет.

Буду надеяться, что других парней, с которыми развлекалась Эмилия, не появится.

— Ты свободен.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, ― он развернулся и встал на подоконник, но повернулся ко мне. ― Вы действительно меня не помните? Наши ночи были такими жарким, Вам нравилось мной командовать…

Я покраснела, и Лейнер, говоря все это ― тоже. Черт, и что мне ответить?! Что я вдруг потеряла память? А если он расскажет об этом императрице? Нет, этого нельзя допустить! Никто не должен знать, что я не Эмилия!

— Мне наскучили наши встречи, поэтому я сделала вид, что ничего не помню, ― ответила я, пытаясь игнорировать пылающее лицо. ― С этого момента больше не приходи, если увидишь открытое окно.

— Вы бросаете меня?

— Да.

Парень ничего не сказал и быстро сиганул вниз. У меня сердце в пятки ушло от испуга, я бросилась к окну и увидела, что Лейнер спокойно бежит на своих двоих в сторону другого дворца. Спрыгнул с высоты второго этажа и остался невредимым! Выдохнула ― и хорошо, что не пострадал.

— Закрой окно, ― попросил Демиан, хотя это больше напоминало приказ.

У меня не было желания придираться к его словам, поэтому я просто закрыла окно и задёрнула шторы. Взглянула на красноволосого ― выглядел он как обычно, следовательно, его уже отпустило.

— Ты можешь вернуться к себе, ― сказала я и направила стопы в спальню.

— Как тебя зовут? Ты так и не ответила.

Я вздрогнула и остановилась:

— Ты помнишь?

— Конечно. Я все помню.

— Эм… Давай забудем?

— Я забуду, только если ты назовёшь мне свое настоящее имя.

— Ну и не забывай, ― бросила я и продолжила путь. ― Пожалуйста, не беспокой меня до утра, я хочу выспаться.

Мне никто не ответил.

Едва я вошла в спальню, как в нос ударил цветочный аромат, который больше не казался мне приятным. Поэтому спать я легла только после того, как основательно проветрила комнату.