Все потерять

Ника Лемад (2024)

Любовь к психоделику схожа с одержимостью. Он занимает все мысли, ему отданы все чувства, он направляет все действия. Не трогая чужое сознание, у него и помыслов нет управлять другим человеком. Особенность, над которой он сам не властен.Но так случилось, и Сайя отчаянно верит, что Джун жив. Что гвардейские медики сжалились над инспектором. Райер исчез вместе с напарником, Таймин Крид в бегах. Ни слова, ни намека не может отыскать, и хватается за любую возможность подобраться ближе к штабу. Пусть Таймин и предостерегал ее от этого, а Джун прямо запрещал связываться с гвардией. Пусть и поступится при этом всеми своими принципами.Обложка нарисована автором

2. Мирок уютный дрогнул и застыл

Нового ректора направили в Койе Канхёдже спустя день после исчезновения прежнего. Так быстро, что мысль об уже планируемой замене напрашивалась сама собой.

Айта Лигура, художник, пожилая женщина на вид лет шестидесяти, была некрасива. На ее бледном остром лице выделялся крючковатый нос, сильно выступающий над тонкими, сурово сжатыми губами, полностью седые волосы она стягивала на затылке так, что на лбу не оставалось ни единой морщинки. Пронзительный взгляд темных глаз, когда ректор поднялась к трибуне, был холоден. Шутить эта вира не собиралась.

Дав один день ученикам на переживания, на второй она собрала всех в школе. Чуть прищурившись, несколько минут рассматривала наполовину пустой зал.

— Где остальные? — прозвучал ее негромкий голос, отчетливо различимый даже у двери без микрофона. — Наставник Ройс?

— Дети потрясены, — пояснил Ти Ройс, ежась как от порывов ветра. — Ректор Лигура, на их глазах такое…

— Наставник Ройс, — перебила его ректор. Минуту помолчала, подбородком указала на скорбные лица явившихся. — Насколько мне известно, эти дети не являются родственниками тех преступников. И не настолько они были дружны, чтобы объявлять траур в школе.

— Но… — попытался снова возразить Ройс. По залу прокатился шум, ректор приложила палец к губам, прося всех заткнуться.

— Ваши дети, — она приподняла брови, — смотрят в сети подобные сцены постоянно. Вы считаете, что кровь — это нечто из ряда вон выходящее, из-за чего следует отпаивать их весь триместр успокоительным?

— Нет, конечно, — пробормотал наставник, начиная заметно нервничать. Жестом попросил передние ряды не возражать: школьники все еще верили, что ректор Крид вернется. И не только школьники. Вся школа была охвачена волнением и словно замерла. — Но…

— Чтобы через час все до единого были на занятиях, — оборвала его лепет ректор. — Вам должно хватить этого времени, чтобы обойти комнаты и сообщить прогульщикам о наказании за самовольный отдых. На этом собрание окончено.

Ни на кого не глядя, новый ректор простучала ботинками по полу к выходу и очень тихо закрыла дверь за собой. Наставник Ройс, забывшись, присел на ступени, ведущие к трибуне, выдохнул.

— Это вам не Таймин Крид. Мне жаль, — поднял голову и как-то растерянно пожал плечами, находясь под гнетущим впечатлением от прибывшего начальства. — Но что имеем — то имеем. Ребята, вам придется вытащить своих соседей на пары. Чтобы через час в комнатах никого не было.

Мину помчалась в первый корпус, поскальзываясь на обледеневших каменных дорожках. Вызвалась сама привести Синору и Куну, которые уже вторые сутки не выходили из комнаты даже поесть. Закрылись там после бала и только иногда выходили в сеть. Только поэтому их дверь еще не взломали.

— Сайя! — быстро застучала к ним. — То! Открывайте! Новый ректор явился, злая как ведьма! Сказала, тех, кого не будет в школе на следующей паре, выгонит пинком под зад.

Отошла от комнаты и крикнула уже на весь этаж, чтобы все собирались. Время скорби прошло, пора учиться.

— Сайя? — Тоири осторожно потрясла подругу. — Слышала?

Сайя перевела пустой взгляд с потолка на нее, кивнула, не совсем понимая, что от нее хотят.

— Пусть она уйдет.

— Нам нужно на пары, — повторила Тоири, в то же время не представляя, как Сайя будет там сидеть. Она ушла в себя и не реагировала почти ни на что. Только таращилась то в стену, то перед собой, то куда-то вдаль. Иногда включала компьютер, чтобы часами рассматривать иконку игры. Потом начинала одержимо рисовать: на поверхности стола уже выросла стопка набросков с грозным на вид персонажем, изображенным с разных ракурсов. Весь состоящий из резких линий, в тяжелой броне, он то сидел на ступенях и за его спиной размывались линии пугающего строения, то парил среди туч, распахнув огромные крылья, то искрился молниями.

— Сайя! Приди в себя! — выкрикнула Тоири, с силой потянув вялую руку. — Тебя же отчислят! Райер, он…

— Где ректор? — тупо спросила Сайя. И подняла вопросительный взгляд на Тоири. — Он же в школе, да? Мне нужно узнать…

Без предупреждения спрыгнула с кровати, столкнувшись с Тоири и даже не заметив этого. Из кучи в шкафу выдернула первые попавшиеся вещи, вместо формы надела спортивные брюки и тонкую нарядную блузку. Под ошеломленным взглядом соседки схватила рюкзак и куртку.

— Ты куда??

— Таймин Крид, — повторила Сайя настойчиво. — Мне нужно его увидеть.

— Его нет в школе! — завопила Тоири, но ее уже никто не слушал. Сайя сбегала по ступеням вниз, движимая засевшей в голове мыслью, что ректор должен знать. Он ведь близок с Джуном и Райером, он может ей сказать, успокоить. Что им сделали выговор, может, понизили в звании. Что обвинения — ошибка, не может же гвардия умышленно уничтожать своих бесценных инспекторов.

Она только узнает, что они у медиков и их лечат. И больше не станет искать встреч или просить чего-то большего.

«Обещаю, я буду учиться лучше всех. Обещаю не прогуливать, не играть и не заниматься ерундой. Обещаю сдавать все работы, не спорить с наставниками…»

— Ученица Синора? — воскликнул сторож, когда она пронеслась мимо него по крыльцу под арку в школьный коридор. — Почему вы в тапках?

Сайя подбежала к знакомой двери, остановилась, пригладила растрепанные волосы. Толкнула дверь без стука.

— Ректор…

За столом кто-то сидел, и этот кто-то поднял голову, когда открылась дверь. Положил на стол перо, выпрямился. Силуэт расплывался перед глазами, Сайя рывком оттерла глаза, сделала шаг вперед.

— Вы же все знаете, да? Вы их видели? Можете мне сказать… — голос сорвался после мороза, Сайя закашлялась. Сделала еще шаг вперед и умоляюще сложила перед собой руки, обращаясь к человеку, сидевшему за столом неестественно спокойно. — Ректор Крид, прошу вас!

— Вы кто, ученица? — спросил женский голос. Сайя замерла. Потерла глаза сильнее, только тогда поняла, что линзы оставила в корпусе. Поэтому и не разобрала сразу, что в кабинете Таймина Крида находится далеко не сам Таймин. Мину что-то говорила, когда стучала по двери, но в памяти ничего не задержалось.

— А где ректор? — в смятении огляделась Сайя по сторонам. — Извините, я подумала… Спутала…

— Мужчину с женщиной? — сухо поинтересовалась вира за столом. — Художники. Они, конечно, все немного не в себе, но чтобы до такой степени… Ученица, еще раз спрашиваю ваше имя и курс.

— А вы кто? — неожиданно вырвалась злость на того, кто посмел сесть в кресло ректора, пока его самого не было. — И кто вам позволил здесь хозяйничать? Подождите, вернется ректор Крид и вам влетит точно…

Женщина неожиданно рассмеялась. Встала, вышла из-за стола и совсем скрылась в свете, падающем из окна. Сайя прищурилась, но даже так смогла разобрать только темные очертания. Поняла лишь, что вира не такая высокая, как ректор. И голос у нее жуткий в отличие от приятного тембра Таймина Крида. Навевает мысли о мертвецах, лишенный эмоций, оттенков. Наверное, и лицо у нее каменное.

— Меня зовут Айта Лигура, и я ректор этой школы. С сегодняшнего дня, — смех резко оборвался, вира подошла к заморгавшей Сайе так близко, что та ее вполне хорошо разглядела. — А вы, полагаю, одна из плакальщиц, которые прогуливают пары?

— Что? — выдохнула Сайя, разобрав про ректора, но пропустила мимо ушей все остальное. — Ректор? Где Таймин Крид?

— Бегает, наверное, — равнодушно проговорила Айта Лигура. — От гвардии.

— Бегает? — эхом повторила ученица, не понимая смысла фраз. — Почему он должен бегать?

Вира еще раз оглядела совершенно растрепанную девушку, вломившуюся в ее кабинет как в свой собственный. И ей стало интересно, что за отношения были у предыдущего ректора с учениками, что они позволяют себе подобные выходки. А еще поняла, что ученица бродит где-то на грани между бредом и реальностью, ее глаза были совершенно безумными. Поэтому не стала сообщать о причине побега Крида. Если все отсутствующие ученики в таком состоянии, то наставник Ройс был прав — им следует вызвать медиков.

Айта Лигура не предполагала, что ситуация в школе настолько плачевная. Была более чем уверена, что ребята просто решили устроить себе выходные.

— Присядьте, — смягчившись, подтолкнула ученицу к стулу. — Выпейте воды.

— Не нужно! — прошептала Сайя, увидев, что вира направилась к столику, на котором стояли бутылки. Ректор Крид всегда предлагал ей именно эту воду. — Они… Это…

Сглотнула ком в горле, перевела глаза на рабочий стол. Мину сказала о новом ректоре, которая злая как ведьма, наконец вспомнила. Назначили нового ректора. Таймина Крида здесь нет. Ни в кабинете, ни в школе. Он точно не прояснит ничего. И телефон его выключен, столько раз пыталась дозвониться. Ректор Крид исчез так же, как и Джун.

На глаза снова навернулись слезы, которых, как думала, уже не осталось.

— Пойду на пару, — быстро проговорила, пока еще могла сдерживаться. Не хотела, чтобы эта чужая женщина видела, спрашивала. Лезла к ней в душу с притворным вниманием. И с водой ректора Крида.

Тоири ждала ее под дверью. Принесла ее обувь, молча протянула, предлагая переобуться. По коридору, тихо переговариваясь, проходили ученики, но никто не останавливался, шли к своим классам, на свои занятия. Ни смеха, ни обычной беготни. Даже старик Ризеру не цеплялся к опоздавшим, опасаясь нарушить полную тишину, установившуюся в школе. С уходом Таймина Крида пропала та непринужденная атмосфера уюта, наполнявшая здание. Никто не знал, чего ждать от замерзшей женщины, которая теперь займет его место.

— У нас новая наставница по литературе, — шепнула Тоири, пока они шли в класс. — Вроде только из института. Миленькая на вид.

Сайя кивнула, не зная, что еще сказать. В данный момент было все равно, милая или нет новый преподаватель. Хотелось рисовать, а не читать и думать. Пока держала в руке карандаш, переживания отступали на второй план, паника приглушалась. Могла представить, что время остановилось, могла вернуться назад, уйти в свой мир, где никто не дергал и не мешал.

Не заметила, что опять плачет. Тоири тяжело вздохнула. Рейф, проходя мимо, похлопал по плечу.

В классе внимание привлекла толкотня у первых парт. Сайя краем уха услышала имя Джуна и насторожилась. Пошла быстрее, натыкаясь по дороге на парты, чуть не сбила с ног Ниеру, успевшую удержать и себя, и ее, схватившись за руку Тирика.

— Эй! — возмутился парень, тоже проталкиваясь вперед. — Осторожнее, вы…

— Что там? — спросила Сайя, вытягивая шею. Толпа собралась такая плотная, что буквально висели друг на друге. — Про Хоёна же говорят?

— Запись, — пояснил Тирик. — Кто-то снял, как отметелили наших бывших одноклассников. Асай раздобыл видео. А, — он глянул на бледную девушку. — Ты же не видела, в отключке валялась. И, — перевел глаза ниже, — смотрю, еще не пришла в себя. Школьная форма не так выглядит, Синора.

— Пошел ты…Пропустите! — в следующую секунду Сайя уже с силой отпихивала одноклассников, пробираясь к Асаю. — Да отойдите же!

Лишь секунду сомневалась, нужно ли ей видеть, откуда натекло столько крови в бальном зале. Тоири пыталась ее удержать, прекрасно зная, что у подруги начнется истерика, но та словно взбесилась, упорствуя в своем намерении, снова и снова отталкивая ее. Когда повернула разъяренное лицо и процедила, чтобы Тоири убиралась куда подальше, все же отступила.

— Дай, — протянула руку за телефоном.

Асай поморщился, на его лице отразились жалость вперемешку с растерянностью. Он будто боялся, что одно неверное слово заставит ее кидаться на всех подряд. Его рука с телефоном незаметно поползла в карман. И это немного привело Сайю в чувство, она увидела себя со стороны: действительно как буйная психопатка. Огляделась, заметив, какие опасливые взгляды на нее бросают.

— Уверена? Райер тут не очень хорошо выглядит, — хмуро проговорила Мину. Сперва Сайя не поняла, почему Райер, потом вспомнила, что для всех они встречались. Думают, она за блондином страдает?

— Уверена, — ей следовало прекращать вести себя как убитая горем вдова. Иначе отправят в медцентр на реабилитацию. Сайя усилием воли заставила себя звучать ровно. Тоири шумно выдохнула и покачала головой.

— Ничего там хорошего нет.

Асай отвел глаза и протянул телефон.

Ни жестом не показала Сайя, как больно было видеть бесчеловечное отношение к тому, кто стал ей так дорог. И к другу, защищавшему напарника. Дрожа внутри, замерзая снаружи, наконец узнала, что произошло на балу. И для чего Райер ударил ее — не смогла бы наблюдать со стороны, без раздумий бы бросилась к стражникам и точно так же ее не пожалели бы. Он избавил ее от ненужных травм.

Джуну, скорее всего, сейчас очень плохо. Люди в белых плащах не спешили ему помогать, они будто надеялись, что он задохнется, с таким любопытством заглядывались на его судороги. И это те самые медики, к которым она советовала обратиться. Гримаса, тогда пробежавшая по лицу Джуна, стала понятна — эти люди пришли не для того, чтобы вылечить. То, как его кинули на носилки, безо всякой заботы, как мусор, о многом говорило. Школьные медики с большим вниманием относятся, если просто болит голова, а тут человек кровью истекает…

Сердце пропустило несколько ударов, сбившись, Сайя заставила себя вернуть телефон Асаю. В ушах немного шумело, голова плохо соображала. Сунула руку в карман куртки, нащупала обертку шоколада, находя странное успокоение в смятой упаковке.

На встревоженный взгляд Тоири заставила себя изобразить улыбку.

— Им помогут. Жаль, что так вышло. Жаль их.

После чего специально заняла парту в центре класса, чтобы знать, что на нее смотрят. Что нельзя кричать. И нельзя рыдать. Где же все-таки ректор Крид? Мог ли он найти способ, как вызволить Джуна и Райера?

— Где твой рюкзак? — громкий полушепот Тоири снова отвлек. Сайя по привычке двинула ногой под партой, где должен был висеть тот самый рюкзак, потом наклонилась сама. Крючок был пуст.

— Оставила в кабинете ректора, — бросила быстрый взгляд на стол наставника, все еще пустой. Нужен ли ей тот рюкзак, чтобы возвращаться за ним и снова видеть, как седая вира занимает кресло Таймина Крида? — Потом заберу. Там нет ни одного учебника, так что…

Тоири протянула по парте чистую тетрадь и перо.

— Слушай, я и не знала, что вы с Райером и Джуном были настолько близки. Или это вроде как у меня с Зенданом?

Никто не знал. Никто не знал Джуна, что скрывается за его жестким взглядом и резкими словами. И за очаровательной вывеской Райера. Ученики видели лишь то, что хотели видеть, и в упор не разбирали очевидного.

Сайя зажала между коленями руки, положила подбородок на парту.

— Что ты знаешь о психоделиках?

— Ничего, кроме того, что они без спросу лезут в голову и наводят там свалку, — немного резко ответила Тоири. Потом быстро глянула на подругу. — Послушай, этот Хоён… Ты не думала, что он мог сделать это с тобой? — Выпрямилась, нахмурилась, обдумывая только что пришедшую догадку. — А ведь и правда! Он мог привязать тебя к себе или Райеру, внушить влюбленность. А ты и знать не знаешь, что это лишь обман!

— Не мели ерунды, — Сайя воскресила в памяти ошеломленные глаза самого Джуна, когда она его поцеловала. Он точно не ожидал такого, не подводил ее к подобной близости. И когда был в отключке, держался за нее двумя руками, хотя явно в тот момент не контролировал себя. Его чувства не могли быть наигранными. И раньше, она узнала его намного раньше как виртуального протектора, выручавшего ее глупого ассасина из всех передряг. Через экран он не смог бы влюбить ее в себя насильно. Он заработал доверие не словами, а действиями.

— Ты так уверена, будто держишь пульт от этого Хоёна, — упрямо продолжила Тоири, не заметив, что Сайя все сильнее сжимает руки под партой. — Я беспокоюсь и переживаю за тебя, потому что ты ведешь себя ненормально. Он ни разу не сказал тебе доброго слова, я так точно не слышала. Только твои крики, какой он придурок, и тут раз — возникает внезапная любовь. К тому же выясняется, что этот тип — гвардеец, еще и на пару со своим другом врал всем. И мозгоправ! Конечно, подозрительно! Что всей школе начали сниться эротические сны с участием блондина!

На них начали оглядываться, парни стали фыркать. Девушки — злиться. В общем-то То говорила как есть, Райер был как самоцвет, который желала получить каждая ученица. На Джуна заглядываться боялись. Но не во всем она была права.

Притяжение возникло не резко и не внезапно. Медленно до Сайи доходило, потому что не допускала даже мысли. Потому что Джун нарочно ее выводил из себя, внушал к себе совсем не любовь, а неприязнь. Только в Нарсаме мог показать себя настоящего, уверенный, что за пределы игры их отношения не выйдут.

И все же… Психоделик.

— Достаточно, — оборвала подругу, которая как нарочно сеяла сомнения, добавляя еще больше переживаний. — Он не такой. И сам пострадал от своих же. Не он один.

— Если будешь на каждом углу рассуждать о неких мифических людях, попавших в плен к злой гвардии и терпящих жестокие пытки, тебя саму упрячут в дурку, — предупредила Тоири, понизив голос. — Они просто задурили всем головы, это их работа. Вернись в реальность! Ты просто не видела этих зверей из гвардии!

Сайя встала, не в силах больше слушать. Испугавшись, что и в самом деле усомнится в Джуне, в себе: ведь даже мудреца можно убедить, что он дурак, если долго повторять одно и то же.

— Я за рюкзаком.

Ректор Лигура залезла в ее вещи. Постучав и получив разрешение войти, ученица обнаружила, что ее рюкзак лежит у ректорского стола, а, подойдя ближе, заметила, что он расстегнут. И сама вира увлеченно листала ее альбом с зарисовками.

— Ваше? — спросила ректор, не успела Сайя и рта раскрыть. — У вас талант. Очень хорошие рисунки. Это же протектор, верно?

Развернув лист, показала опешившей Сайе Хёна.

— Отдайте!

— Конечно, — ректор протянула эскизы ученице, смотревшей на нее волком. — Этого персонажа я создавала, вот и стало любопытно.

— Вы что делали? — Сайя подумала, что не расслышала. Айта Лигура откинулась на спинку кресла. Совсем как Таймин, не хватало только рукава закатать. Чуть прищурилась.

— Это же из игры, верно? Руины Нарсама? — дождавшись кивка, удовлетворенно улыбнулась. — Вот уж не думала, что он станет таким знаменитым, и молодежь будет рисовать его не жалея бумаги. Я раньше работала в Тауртимс дизайнером, так что могу смело заявить, что являюсь творцом того мира. — Ее взгляд смягчился, узкое лицо утратило жесткость, когда вира улыбнулась своим мыслям. Глянула на побледневшую Сайю, крепко схватившую свой альбом, и вдруг предложила: — Хотите, я устрою вас на практику в компанию? Еще остались там знакомые, которые оценят ваш стиль. Правда, сейчас они переживают не лучшие времена, но вам и не работать там. Посмотрите процесс изнутри, наберетесь опыта. И после выпуска вас заберут в хорошую компанию, не придется начинать с низов.

— Вы серьезно? — прошептала Сайя. Попасть в Тауртимс, гнездо всех несчастий, произошедших с ней. По рекомендации нового ректора, что не даст оснований заподозрить ученицу в шпионаже. Решение родилось моментально, осталось только не показать, насколько велико желание затесаться в ряды сотрудников. — Ректор Лигура, я бы с радостью! Мне очень нравится игра и если мне разрешат поучаствовать в процессе, буду всю жизнь благодарна!

— В Нарсаме — вряд ли, — ректор несколько мгновений с сожалением рассматривала альбом в руках ученицы. Игра остановлена и вряд ли вновь откроет свои порталы для игроков. — Но у них есть другие разработки, которые еще на плаву.

Неважно, хоть полы мести, лишь бы попасть внутрь. Сайя подняла умоляющий взгляд на ректора, ощутив безумную искру надежды, разгорающуюся внутри. Боялась, что у нее на лице все написано. Но вира лишь кивнула.

— Я узнаю и сообщу вам. Сайя Синора, верно? Ваши таланты на самом деле впечатляют. Очень надеюсь на ваш успех.

Ровно через неделю Сайя получила временный пропуск в офис Тауртимс. Простой прямоугольный кусок пластика, который позволил ей без вопросов миновать пропускной пункт и пройти к бесшумным сверкающим лифтам, развозившим толпы людей по этажам. Изящно одетых и в обычной робе, они все смешивались и затекали в кабинки, сразу начиная болтать, продолжая прерванный вчера на выходе разговор. Они виделись каждый день, знали друг друга. И украдкой косились на нового человека, сразу определив чужую.

— Вам помочь? — обратилась к Сайе одна из девушек, подошедших к лифту следом. Сжалилась над смущенным новичком. — У вас первый рабочий день?

— Я… — Сайя прокашлялась, ловя на себе любопытные взгляды. — Спасибо. Я по рекомендации, из школы. На практику.

— А-а-а, — протянула девушка, оглядывая Сайю. — Наверное, к дизайнерам? Или вы из Второго центра, к инженерам?

— Школа искусств Койе Канхёдже. В отдел игрового дизайна. Не подскажете, где он?

Здание было огромным снаружи, а внутри вообще состояло из сплошных коридоров, переплетавшихся между собой так, что не сразу можно было разобрать, в какую сторону идти. Стоило два раза свернуть — и почти потерялась. Сайя, с трудом отыскав лифты, начала всерьез опасаться, что в поисках нужного ей отдела будет плутать до вечера.

— Я проведу, — бросил один из мужчин, краем уха уловивший знакомое название. Едва заметно повернул голову от закрытых створок лифта. — Койе Канхёдже? Ученица четвертого курса?

— Верно, — облегченно ответила Сайя.

— Риф Шатизар, ваш куратор, — виар снова отвернулся, дав ей возможность разглядывать свой идеальный профиль. И небрежную прическу, короткими прядями спадающую на лоб, будто забыл расчесаться с утра. Очки в тонкой оправе скрывали глаза, кажущиеся голубыми, но могли быть и серыми. Он засунул руки в карманы брюк, откинув в стороны полы пиджака, под которым вместо ожидаемой рубашки была тонкая водолазка под горло, и терпеливо ждал, пока лифт спустится вниз, одновременно слушая парня рядом, что-то быстро ему говорившего и тут же делающего заметки на планшете.

Встреча совсем не теплая, скорее, куратор был недоволен, чем рад видеть практикантку. Сайя подвинулась к нему ближе, чтобы не потерять в толпе, и махнула девушке, первой решившей ей помочь, показывая, что все в порядке.

— Он не такой страшный, как кажется, — шепнула ей та девушка прежде чем Сайя забежала в подъехавший лифт за своим куратором.

«Морок, Асфер», — повторяла про себя, пока кабина везла ее на верхний этаж. Они где-то здесь, среди людей в офисе. И она их отыщет.

* * *

— Что мы здесь делаем? — спросила Рихана, озираясь. — Ладно ты, страсть к подворотням проявилась у тебя еще в детстве. Но я-то?

— Помолчи немного, — голос брата прозвучал напряженно. Он безуспешно попытался сжаться еще сильнее, но размеры ему не позволяли, бугром спина выделялась из-за декоративной оградки. И резких движений избегал, старался не шевелиться. Через дорогу высился более серьезный забор, который его и интересовал в данный момент. Нажал на наушник: — Мы на месте, с севера пока чисто, ни души. Десять камер по верху, нужен спец.

— Файен, что происходит? — уже прошептала Рихана. — Что мы делаем у штаба?

— Попросили помочь. И медика захватить, возможно, понадобится помощь, — светлые глаза брата неясно блеснули в свете луны. Его сестра сдвинула брови, начиная понимать.

— Ты собрался выкрасть что-то у гвардейцев? Опять?

— Кого-то, — поправил гигант и чуть усмехнулся, поймав недоверчивый взгляд сестры. — Человека, Ри. Заперт внизу. Над ним восемь этажей стражников, за штабом — казарма, где этих тварей еще больше.

— Не проще дождаться, пока его вывезут отсюда? — мрачно поинтересовалась Рихана. — И на дороге отобрать. Как ты собрался туда лезть? Еще и кого-то тащить обратно?

— Он может не дожить до этого времени, — просто ответил Файен и снова прислушался. Ответил уже невидимому собеседнику: — Да, вира. Да, понял. Хорошо, уходим. — Прикусил губу, вздохнул: — Не сегодня, отбой.

Почти ползком, пригибаясь, чтобы не попасть в поле зрения камер, брат с сестрой двинулись от гвардейского штаба назад, вглубь улиц, где уже смогли выпрямиться. Близко к высокому забору они не подходили, следов там не оставили. Тревогу стражники поднять не должны были — под оградкой, откуда Файен вел наблюдение, частенько валялись перепившие граждане, которых стражники сами и вытаскивали оттуда.

Рихана, отряхнувшись от снега, налипшего на колени, надвинула шапку на лоб, поджала губы.

— Ты сильно рискуешь вламываться внаглую в штаб. Вообще ничего не боишься?

— Боюсь, — беспечно ответил Файен. Его слова совсем не вязались с усмешкой, расплывшейся на губах. Он подпрыгнул несколько раз, полностью избавляясь от снега, встряхнулся как кот. — Согреться хочешь?

Рихана ужаснулась. Брат постоянно ходил по острию, с таким длинным хвостом за собой, что стоило только споткнуться, как свора гвардейцев его тут же настигнет и разорвет. И при этом умудрялся смеяться и шутить, словно законопослушный гражданин, имеющий за собой лишь грешок стащить мелочь в лавке.

Файен, заметив, как сестра скрипит зубами, перестал гримасничать. Знал, что она волнуется, что не спит ночами из-за его работы. Но у них была такая жизнь, и ничего изменить не мог. Да и не хотел, ведь каждая маленькая победа над структурой, опутавшей и вросшей опухолью во все слои в Тельальхе, приносила ему наслаждение.

— Это просьба Хисару, — негромко сообщил враз замолчавшей Рихане. — Я не могу ей отказать.

Белая вира, которую все считали мертвой. Которая собрала под своим крылом пострадавших от гвардии. Которая помогла их семье так, что вовек не расплатятся. Рихана понимала, что такое долг. И больше возражать не стала. Если Хисару просит помочь вытащить кого-то из штаба — они это сделают.

— Как? — только спросила. Файен прислушался, но вокруг было тихо. Ни скрипа снега под чьими-то ногами, ни морозного дыхания. Они стояли лишь вдвоем в темном переулке, в котором днем бродяги разбили камеры, и к вечеру их еще не успели заменить, на вырванных из стены проводах коробочки печально раскачивались на ветру.

— Бейзар, — сказал тельальхарец. Рихана приподняла бровь, ожидая продолжения. — Долго готовил диверсию на нижнем этаже. Нам нужно только замкнуть провода и устроить пожар. Только вот малый, который должен был это сделать, дал деру. Испугался.

— Сдаст? — тут же спросила Рихана. Одно слово предателя — и тому человеку в штабе уже никто не поможет. Зная, что его собираются выкрасть, гвардия заставит того исчезнуть.

— Мы перехватили парнишку, — успокоил сестру Файен. — Но вниз он не пойдет. Надо искать кого-то другого.

— Долго?

Файен скривил щеку. Этого он не знал. Их дело — ждать команду.

— Бейзар с Хисару сейчас?

— Да, они вместе. Наконец-то. И девчонку с собой приволок, гвардейца, — негромко рассмеялся, припомнив, как орал Инэр, когда в горах их люди наткнулись на очень больную девушку, которая в бреду без конца повторяла имя Бейзара. Как сам Бейзар бежал между камней так, что за ним поднимался столб снежной пыли, тряс, обнимал и снова тряс несчастную. И потом сутками сидел у ее постели, пока не упала температура. — Что-то там нечисто. Ну не мое дело. По сайхве?

— Брат, мне нужно вернуться в приют. Я не могу ждать, — возразила Рихана. И так уже три дня просидела в центре, и с каждым часом беспокойство все росло, уже становилось болезненным. Не ушел ли Сай замерзать снова, не обнаружил ли себя, хватило ли ему еды и воды? В последнюю ночь, после которой она его оставила, он едва не задохнулся, рыдая во сне, всю подушку намочил слезами. Держался днем и терял контроль ночью. Похоже, у него душа болела намного сильнее, чем тело. — Пациент один есть. Переживаю за него.

— Еще один брошенный малыш? — Файен вздохнул. — Поубивал бы этих мамаш без башки. Сами бы залезли в сугроб и посидели там, прежде чем детей своих бросать.

— Он не совсем ребенок, — пробормотала Рихана, предчувствуя, что брат сейчас вцепится в нее мертвой хваткой. Что и случилось, Файен живо скосил глаза, расслышав незнакомые нотки в голосе сестры.

— Рассказывай.

— И рассказывать нечего. Он свалился с неба как кусок льда. Обморозил ноги, руки, умирал с голода, скрывает имя, назвался каким-то Саем. Но при этом носит часы, которые не каждый магистр может себе позволить.

— Хорошенький, наверное? — дружески подтолкнул сестру Файен.

— До неприличия, — печально протянула Рихана. — Не дурак, образованный, правильная речь. Не выходец с окраин.

Файен начал хмуриться, слушая описание незнакомца. Что-то шевельнулось, догадка.

— Темный? Волосы, имею в виду? Высокий? — порылся в кармане куртки, достал смятый лист, развернул его и показал сестре. — Он?

Хватило одного взгляда на фотографию, даже в полумраке Рихана моментально узнала своего гостя. Выхватила из рук брата бумажку и с ее губ сорвался вздох, когда прочитала имя. Таймин Крид. Никакой не Сай, настоящее имя идеально ему подходило.

— Беглый преступник??

— Ректор школы, — напряженно молвил Файен. — И, по слухам, психоделик. Но это не точно, тут я не уверен, возможно, приукрасили байками его историю. И я бы поостерегся клеймить его преступником, он покрывал двух гвардейцев, одного из которых мы должны вытащить из штаба. За это и поплатился.

— Что? — вскричала Рихана и Файен зажал ей рот, оглядываясь. Потом потащил за собой дальше в тень, где была припаркована его машина.

— Поехали, — затолкал сестру в салон. — Я должен увидеть твоего больного сейчас же, пока он не дал деру. Потом хрен отыщем.

— Гвардейца? — прошипела Рихана, оказавшись внутри автомобиля. Повернулась к брату, яростно сверкая глазами. — Так вы собираетесь выкрасть гвардейца из штаба? Не дельца из вашего лагеря? Не бродяжку? А целого гвардейца?? Крыша поехала? — С силой треснула по панели, заставив брата вздрогнуть, потом перевела дыхание, хотя внутри ее продолжало трясти. — Хисару понимает, что после такого нас точно в покое не оставят? Как может просить о таком?

— Мотивы я не спрашивал, — Файен завел двигатель. — Если он ей нужен, то добудем. А по поводу ректора…

— Заберешь его? — зло спросила Рихана, хотя понимала сама, что в приюте Таймину не место. Но так не хотелось его отпускать. Потому что знала, что брат упрячет его в свои глубокие норы, и когда еще сможет увидеть этого человека — неизвестно. — Он не может пока ходить.

— Отнесу, — понимающе отозвался Файен, глядя на пустынную дорогу. Как же им повезло, что люди решили этой ночью спать, а не гулять. Никто и не видел неприметный белый автомобиль, неспешно катившийся к окраине, в сторону приюта. Рихана рядом сердилась, нервничала, даже сопела, словно плакать надумала. И Файену стало дико любопытно, что представляет из себя этот Таймин Крид, его взгляд задержался на сестре чуть дольше, чем обычно. — Я тебе уже не раз предлагал — пойдем со мной. У нас тоже больных хоть отбавляй, так что без дела сидеть не будешь. Заодно и за мужиком присмотришь.

— Отвали, — огрызнулась Рихана, кутаясь в свой шарф. — Предлагаешь просто бросить всех? У вас есть медики, а там, — вытянула руку вперед, указывая на виднеющиеся сквозь стекло старые стены, — нет. И никто не желает пахать тут за спасибо.

А еще сестра помогала узнавать новости. Была связным между теми, кто жил на земле и теми, кто прятался под землей. И случайно находила драгоценности вроде беглого ректора школы.

Файен заглушил двигатель, не доезжая до ворот. Выразительно указал глазами на дверь, остаток пути они прошли пешком.

— Он в твоей комнате? — шепотом спросил, когда крались уже по коридору.

— Был. Сейчас не знаю, — свет в окне не горел, штора не шевелилась. В комнате Таймин или уже нет, сейчас и увидят.

Стучать не стала, осторожно вставила ключ в замок и повернула. С невыразимым облегчением поняла, что дверь была закрыта. Проскользнула внутрь, следом зашел ее брат, запер за собой.

— Вы здесь? — Рихана пошарила по стене в поисках рубильника.

— Кто с вами? — раздался голос от стены.

— Мой брат, — быстро ответила Рихана. — Говорила о нем, помните? Я включу свет?

— Света нет. Я выкрутил лампу.

Файен издал смешок, поняв, что гость не хочет показывать лицо. Сообразительный.

— Таймин Крид, — сразу сказал, чтобы не оставлять недомолвок. — Я знаю, кто вы. И приехал за вами.

Мысленно похвалил себя за красноречие. Теперь осталось только дождаться удара по макушке и побега. Рихана рядом зарычала, с силой его толкнула.

— Он хочет помочь! — воскликнула в темноту. — Вывезет вас из центра!

— С чего бы ему это делать? — после недолгого молчания спросил Таймин. Файен разобрал издевку в мужском голосе, но обижаться не стал, понимая загнанное состояние ректора. Почти был уверен, что тот станет отбиваться, вздумай он забрать его силой. И, возможно, даже преуспеет: судя по фотографиям, уважаемый виар тягал в руках что-то намного тяжелее пера и школьных ведомостей.

— Хотя бы потому, что вы рискнули выступить против… — сдвинул брови, вдруг ощутив себя крайне некомфортно, даже затошнило немного. — Что за… — Тяжело привалился к стене и глубоко задышал, в первый момент подумав, что сейчас потеряет сознание. А потом широко улыбнулся в темноту, поняв, что делает ректор. Постарался максимально расслабиться, наплевав на заплясавшие перед глазами яркие точки.

— Я могу вас убить, — голос Таймина был ровен и оттого страшен. Рихана испуганно ахнула и выступила вперед.

— Вы не можете!

— Думаю, вы способны на большее, — мягко отозвался Файен. — Заставить меня умереть самого и не пачкать руки… — Судорожно втянул в себя воздух, не обращая внимания на встревоженное восклицание Риханы. — Прошу вас, побыстрее… Вы очень топорно действуете…

Таймин с досадой сплюнул, так ничего и не увидев. Оставшись в одиночестве, практически поселился у окна, отыскивая себе жертву, на которой мог бы незаметно тренироваться. Но стоило только сосредоточиться, как подопытный поспешно сбегал. А последний день во двор вообще не вышло ни единого человека, наверное, решили, что там проклятое место.

Отвернулся от хриплого голоса. Файен сполз по стене вниз, задыхаясь. Чувствуя себя так, словно только что избежал эшафота.

— Ужасно, — умудрился проговорить сквозь спазм в горле. Поднял вверх слезящиеся глаза. — Дайте воды, что ли…

— Вы допрашивали моего брата? — рявкнула Рихана, наощупь отыскивая стол, где должен был стоять графин с водой. — И это после того, как я спасла вас? Неблагодарный человек!

— Есть такое, — Таймин включил планшет, чуть освещая комнату. Протянул стакан с водой. — Прошу прощения за неудобства.

Файен глянул на ректора и кивнул, принимая извинения. Напился, свесил вниз голову.

— Вам нельзя здесь оставаться. Позвольте отвезти вас туда, где никто и не подумает искать. Иначе вас убьют.

Таймин скользнул глазами по Рихане, надеясь хоть по ее лицу понять, что его ждет, если поедет с ее братом. Она отвернулась к окну, видимо, рассердившись.

— Вы же видели, — напомнил о себе ее брат. Таймин чуть скривился — ничерта он не видел. — Не знаю, что еще могу вам показать. Хотите — лезьте дальше, я потерплю.

Мужик предлагал просканировать его голову. Может, он на самом деле искренен, если идет на подобное добровольно. Судя по его виду, ему сейчас не сладко.

— Мне нужно оружие, — прямо сказал Таймин. Пули намного быстрее кулаков.

— Не ношу с собой ничего опаснее ножа. Отдам его, если хотите, — быстро согласился Файен. Ему стало немного полегче, поднял глаза на беглого ректора, который сверлил его взглядом темных глаз. Удивительной красоты мужик, пришлось согласиться с сестрой. К тому же сложён безупречно. Наведет шороху среди женщин. И станет причиной не одного скандала.

— Это и у меня есть, — Таймин вытащил из-за пояса шорт нож, оставленный Риханой. То, что он и не подумал пустить его в действие, подтверждало, что не имел намерений вредить. — Мне нужна информация. Кое о ком. Из рядов гвардии. Ее реально получить?

— О двух инспекторах? — приподнял бровь Файен, заставив Таймина заметно напрячься. — Полно вам, ректор. В определенных кругах гуляют определенные слухи. И о вас, и о гвардейцах, с которыми водите дружбу.

— Что с ними? — резко спросил Таймин.

— Об одном ничего не знаем кроме того, что он у медиков. А второй заперт в штабе. Вроде оба были живы.

Таймин с размаху сел на кровать, вытер мокрый лоб. Придержал руку Риханы, бросившейся к нему.

— Райер, — проговорил он. Настала очередь Файена напрячься и обратить потрясенный взгляд на мужчину.

— Хамир? — неверяще переспросил и на лице отразилась целая гамма чувств. Мысли завертелись со страшной скоростью. — Райер Хамир, вы же о нем?

Как же он раньше не догадался? Со злостью Файен треснул себя по лбу. Тот самый ксур, специалист по взломам всего, что можно воткнуть в розетку. Который жил у ректора некоторое время. Который сейчас под арестом. И которого, судя по всему, и нужно забрать из штаба. Он, оказывается, в долгу не только у Хисару, а еще и у этого парня. И уж точно обязан помочь его знакомому.

— Одевайтесь, — бросил Таймину, вставая на ноги. — Мы уезжаем.

— Сейчас? — выдохнула Рихана, невольно сжав руку ректора.

— Сию же минуту. Я знаю этого ксура, и, будь я проклят, если оставлю его товарища в беде.

— Везде посты, — вдруг выдохшись, Таймин откинулся на подушку и наблюдал, как тельальхарец кружит по комнате, заглядывая во все шкафы. — Брат Риханы, что вы задумали?

— Я Файен. И мы не поедем через посты, в этом нет надобности. Где ваша одежда?

— Только не говорите, что полетим на каком-нибудь дирижабле. Нас же собьют как дятлов. У меня ее нет.

— Не понял? — спросил Файен почему-то у сестры, которая глянула на Таймина, предлагая ему объясниться.

— Да, я пришел голым! — разозлился Таймин. — А что такого?

Файен моргнул и перестал задавать вопросы.

— Принеси вещи, — сказал Рихане, странно глядя на нее.

— Я ее разрезала. И выкинула после, — руку Таймина пришлось отпустить. — Одежду. Не был он голым. И куртка его целая. И…

— И это я уже надел, — быстро перебил медика Таймин, не желая обсуждать свое нижнее белье. — Часы, надеюсь, не выкинули? Если да, то по ним могут отыскать это место. Они в единственном экземпляре были.

Рихана сразу заметила, что гость беспокоился не из-за дорогой вещи, а о том, что по ней могут отыскать приютивших его. Вернула ему часы, до сих пор лежавшие в ящике стола. Сходила за одеждой в кладовую — жертвовали довольно много, и иногда попадались хорошие новые вещи, которые она и отобрала для Таймина. Ботинки выбрала на размер больше, зная, что идти придется долго. Еще и перебинтовать ему ступни нужно.

И отпускать его не хотелось. Рихана села на стул, стоявший у двери в складе. Прижала к себе стопку одежды и попробовала представить, как встретят нового человека в лагере. К тому же с даром, который он, как оказалось, успешно скрывал столько времени.

— Кто здесь? — протянул чей-то голос, жуткий в темноте, и Рихана едва не свалилась со стула. Забыла закрыть дверь, из-за которой сейчас выглядывала растрепанная голова прачки, напугавшая ее до смерти.

— Вы как привидение, Хатсу! — крикнула в ответ, и в коридоре послышался вскрик, следом глухой стук. — Чего бродите по ночам?

— Вира Рихана?

Рихана открыла дверь шире и встретилась с дикими глазами прачки, сидевшей на полу. Завтра начнутся пересуды, что медик делала в кладовой среди ночи.

— Облилась водой, смены нет, сушить негде. Спокойной вам ночи и будьте аккуратней. В вашем возрасте переломы заживают плохо.

Оставив старушку таращиться ей в спину, Рихана почти бегом направилась в свою комнату.

— Я иду с вами, — решила она, сложив перед Таймином стопку. — Ничего не случится здесь за неделю. А мне нужно убедиться, что вы не сдерете ваши болячки.

Файен сжал губы, пытаясь скрыть улыбку, так откровенно нелепо выглядела причина. Ректор полный идиот, если не сообразит, куда ветер дует.

Спустя полчаса они уже ехали в сторону центра. Таймин на заднем сидении был напряжен как струна, Рихана смотрела в окно, Файен постукивал пальцами по рулю в такт воображаемой мелодии. Немного не доехав до района, где ректор столкнулся с двумя оборванцами, свернули на более узкую улочку, потом еще. Добравшись до такого крохотного проулка, что машина уже не помещалась в нем, Файен остановился. Оглянулся, подмигнул замершему Таймину.

— Приехали. Дальше ногами.

Вряд ли кто жил в двухэтажных развалюхах, к которым они подошли немного погодя: все окна были темными и без намека на стекла. Затянуты простой бумагой, местами рваной, и ветер яростно трепал обрывки. Ни машин рядом, ни следов. Ровный слой снега покрывал землю. Недоуменно Таймин глянул наверх, понадеявшись, что это не то место, где ему предстоит в дальнейшем проживать. Мрачное и жутко одинокое.

Рихана тронула его за локоть, напоминая, что Файен уже скрылся внутри здания. Они пошли по его следам.

В темном холе пахло плесенью. И было сыро, казалось, даже по лицу потекла вода. Машинально Таймин вытер щеки, двинулся вглубь коридора, откуда слышались шаги. Вира рядом была совершенно спокойна, видимо, не первый раз ходила этими тропами. Она молчала, и ректор решил не шуметь. Шли долго, что было удивительно — снаружи здание не выглядело длинным паровозом. У очередной двери Файен подсветил фонариком, свернул в сторону. Перепрыгнул через дыру в бетоне, остановился перед ржавой решеткой, похожей на вентиляцию. Открыл замок, пропустил вперед Рихану и Таймина, закрыл замок. Ключ спрятал где-то на себе, но не в кармане.

По другую сторону решетки под ногами была уже настоящая земля, не замерзшая, а влажная. Она липла к подошве, заставляя постоянно сбивать ее о камни, валяющиеся тут же. И потолок был ниже, приходилось иногда пригибаться, чтобы уберечь голову.

— Где мы? — все же спросил Таймин шепотом. Такого холода, как на улице, не ощущалось, но и не мог сказать, что было тепло. Рихана приложила палец к губам и покачала головой.

Шли несколько часов, и Таймин мысленно поблагодарил медика, намотавшую ему как можно больше бинтов. Иначе стер бы уже ноги. Очередная решетка перегородила им дорогу, и точно так же Файен открыл и закрыл ее. Землю сменили камни, путь совершенно точно пошел вниз. Они уже спускались по настоящему каменному туннелю, и над головой нависал твердый острый свод, о который вполне реально можно было разбить лоб.

Таймин понял, что они были под землей. И что их путь проходил через гору. Едва не поскользнулся на скользком камне, вцепился в выступ в стене. Почти сразу же его подхватил Файен, удержав от падения.

— Осторожней. Нужна хорошая обувь для прогулок здесь.

И поднял ногу, показав шипованную подошву.

— Может, все же скажете, куда ведете?

— Домой, — просто ответила Рихана и глубоко вдохнула воздух. — Здесь наш дом. Еще немного потерпите, почти пришли.

Чем ниже они уходили, тем теплее становился воздух. В какой-то момент Таймин расстегнул куртку, потом и вовсе ее снял, повесив на руку, как и его спутники. Потерял счет поворотам и лазам, которые оставались позади, но Файен ни разу не сбавил шага, значит, знал дорогу досконально. Вскоре перестало капать с потолка, стены стали сухими. Кое-где начали попадаться рисунки, точно сделанные не пещерными людьми: вполне современные мультяшные герои, выполненные цветными мелками.

Здесь были дети, с изумлением осознал Таймин, оглядываясь. Здесь, под землей, действительно был чей-то дом.