Зимнее чудо для дракона

Ника Крылатая (2024)

Бал-маскарад в Академии — это не только танцы, но и возможность найти мужа. И выпускницы готовятся покорять сердца лордов. Все, кроме Лидии. Слабый безродный маг с Земли для аристократов неподходящая пара.Как не пара родовитым красавицам правитель Северных земель. Дракон с ужасными шрамами и ледяным сердцем. Но в день смены дат само мироздание ведет сердца, достойные любви. Возможно ли, что для двоих случится настоящее новогоднее чудо?

Глава 2. Лидия

К несчастью для Лидии, их услышали подруги. И не только. Все сидевшие за столом впились в девушку взглядами. Первой засмеялась Ада. Ее поддержали подружки, и вскоре все уже хохотали над удачной шуткой.

Одной Лидии было не до смеха. Хотелось сбежать, но она продолжала сидеть, старательно сдерживая слезы. Убежать сейчас — значило бы проявить слабость. А за это над ней будут насмехаться еще больше. Осталось потерпеть всего-то половинку учебного года, сдать экзамены и получить диплом.

— А что? — Ада выгнула соболиную бровь. Смех резко оборвался. — Для Лидии это была бы прекрасная партия. Вы только представьте, Лидия и вдруг леди, хозяйка ледяных земель. Умора, — вампирша снова покатилась со смеху. На ее ресницах блестели слезы, только от безудержного смеха.

— Это самая смешная шутка за этот год, — едва выговорила Кристалль. — О, я бы даже отдала одно из своих платьев, чтобы на такое посмотреть. Все равно мое самое простое платье лучше любого из платьев Лидии.

— Да я бы тоже, — поддакнула Касия, — только дракон сидит в своих льдах безвылазно который год.

— О, — Ада хлопнула в ладоши, — а давайте Лидии все равно платье на бал дадим? Вдруг на нее кто обратит внимание? — от своей очень остроумной шутки она едва не сползла под стул от смеха. — Лидия, ты хочешь красивое платье на бал-маскарад? — в темных глазах блеснули красные огоньки.

— Нет, — твердо ответила Лидия. От них она бы даже носовой платок не приняла.

— Гордая, — фыркнула Касия. — В своих лохмотьях приличного мужа не найдешь. Тебя же стыдно будет друзьям показать.

— А я не вещь, чтобы меня показывать, — тихо, но решительно ответила Лидия. — И я не ищу престижного мужа.

— Она по любви хочет, — закивала Кристалль. — Ну-ну. Тогда, конечно, новогодний бал-маскарад тебе и ни к чему. И о платье можно совершенно не переживать. Нет, даже в таком случае я бы все равно появилась в самом красивом платье. Это же бал! Мне гордость не позволит выглядеть плохо. Потом сто лет будут говорить, что я опозорила свою семью.

Лидии оставалось только делать равнодушный вид. Она бы тоже хотела блистать на балу, танцевать и вызывать вздохи восхищения. Но эти мечты быстро разбились о суровую реальность.

Академия Четырех Стихий готовила не только лучших специалистов, но и ковала будущую элиту. Дипломаты, политики, ученые. В Академии завязывалась дружба и заводились полезные связи. А еще это был беспроигрышный вариант удачно выйти замуж.

Выпускницы Академии очень ценились на рынке невест. И ежегодно проводился новогодний бал-маскарад для того, чтобы холостяки могли присмотреть себе невесту. Любовь в обществе аристократов была не в почете, главное — деньги и связи, которые могли объединить супругов, упрочить положение в обществе каждого.

За списком тех, кто будет приглашен на бал-маскарад, каждый год велась охота. Девушки через своих родных с упорством гончих пытались разузнать, кто намерен посетить бал, в каком костюме будет и что привлечет в избраннице.

Поначалу Лидию такое положение дел повергло в шок. Но таковы были нравы у высшей аристократии. Девушки были так воспитаны, и ничего плохого в этом не видели. Парни точно так же планировали через несколько лет, когда настанет пора выполнять долг продолжения рода, посетить бал-маскарад.

— Я вот тут узнала, — заговорщицки зашептала Грета, — что канцелярия Академии рассылает наши личные дела по запросу.

— С чего ты взяла? — удивилась другая лесовичка — Эсма.

— А ты думаешь, — Грета постучала пальцем по лбу, — лорды вот так просто ходят по залу и тыкают пальцем в первую попавшуюся? Чье платье показалось красивее, та и невеста?

От негодования Грета даже фыркнула.

— Не-ет, — продолжила она. — В Академию приходят запросы, а в ответ высылают дела наиболее подходящих кандидаток.

— То же мне, нашли секрет, — сочла возможным вмешаться Ада. — Конечно, никто не будет выбирать невесту просто так. Бал — это возможность личного знакомства. Возможность выбрать лучшую, пока учеба не закончилась. Ведь когда мы получим дипломы, перед нами откроется множество возможностей. Не перед всеми, конечно, — шпилька явно была адресована Лидии и лесовичкам. — Бегай потом по мирам, ищи подходящую. А так большой выбор в одном месте. Жаль, нам не говорят, кто прибудет на бал. Я, может, тоже выбрать хочу.

— Ну, если мне не понравится, — влезла Касия, — я просто откажу. Но хотелось бы, конечно, выйти отсюда в статусе невесты. А то вот так не ухватишь и все, в пролете. Заставят работать. Папа так и сказал, что вложенные в мое обучение деньги придется отработать. Уж лучше замуж.