Между прошлым и будущим

Ника Климова, 2017

Каково это жить, не помня ровно половину своей жизни? Скажу я вам, приятного здесь мало. Пропавшие воспоминания всплывают лишь в ночных кошмарах, от которых сводит зубы. А тот, кого ты должна винить во всех своих бедах и люто ненавидеть, вызывает в тебе прямо противоположные чувства. И от этого еще страшнее. Тем более, что он то злой, как дракон, то вдруг нежный и ласковый… Временами его хочется то любить, то убить. Если бы проблема заключалась только в этом! Безответная любовь, как оказалось, в моей жизни еще не самое страшное…

Глава 7

Рэйчел лишилась дара речи.

Точно так же она чувствовала себя

на уроках физики в школе: непонятно, что происходит,

но нужно делать вид, что внимательно следишь за ходом событий.

Барбара Босуэл «При вспышке молнии»

А на следующий день моя жизнь превратилась в ад.

— Зачем мне боевая магия? — теряя терпение, поинтересовалась я, когда Вэлиан представил мне тренера. Им оказался крепкий мужчина с плотно сжатыми губами и короткой стрижкой. На вид ему было не больше сорока. И звали его Ольвиг тер Дарнор.

— На случай непредвиденной ситуации, — спокойно пояснил Вэлиан. Я вообще сегодня поражалась его спокойствию. Другой бы давно прибил меня за строптивость, язвительность и непонятливость, которые просто били через край. Хотя он сам был в этом виноват, принуждая делать то, чего я не хотела.

— Например, какой? — я медленно развернулась к тер Одасту. — Помнится, вчера Вы говорили, что это будет не опасно.

Вэлиан бросил короткий взгляд на Ольвига. Меня это насторожило.

— И я не обманул. Но так надо.

Я глубоко вздохнула, пытаясь обуздать вновь зарождающийся гнев.

— Я — целитель. Я давала клятву непричинения вреда живым существам независимо от расы. Какой из меня боевой маг?

— Ольвиг, ты можешь идти. Позже мы обговорим расписание тренировок.

Мужчина кивнул и через мгновение мы с Вэлианом остались вдвоем.

— Позволь полюбопытствовать, — язвительно произнес он. — Ты откажешься причинять вред кому-либо, даже если этот кто-то будет резать тебя на ленточки?

— Какие, к демонам, ленточки! — теперь меня уже ничто не сдерживало. — Вы сказали, что мне ничего не будет угрожать.

— Ты можешь понять, что ситуация может выйти из-под контроля? — сорвался на крик Вэлиан, от чего я вздрогнула. — И ты можешь оказаться в опасности.

Он замолчал, после чего произнес уже спокойным тоном:

— Я, конечно, могу отправить тебя в том виде и с теми навыками, которыми ты обладаешь в настоящий момент, но мне бы не хотелось потом объясняться с Китаром по поводу твоего трупа.

— Иными словами, — я воинственно скрестила руки на груди, — вся эта операция не столь безобидна, как Вы расписывали вчера. И мне все же придется защищаться.

Мужчина глубоко вздохнул.

— Если ты не допустишь никаких ошибок и будешь осторожна, то тебе ничего не будет угрожать. К тому же, я почти всегда буду рядом.

Зря я в тот момент не обратила внимания на его слова.

— Я хочу отказаться от всего этого, — и откуда только взялась моя решимость?

— Ты в праве сделать это, — кивнул Вэлиан медленно. — Вот только кому нужен целитель без диплома?

— Что? Почему без диплома?

— Потому что в случае отказа ты не закончишь Академию.

— Да как Вы… — прошипела я, готовая наброситься на тер Одаста с кулаками.

— Могу. Легко и просто, — спокойно ответил он. — Выбор за тобой.

— Вы всегда идете напролом и не терпите отказов?

— Всегда.

— Вы беспринципный…, — начала было я, но Вэлиан не дал мне закончить.

— Знаю, знаю, хам, подлец, негодяй и прочее. Не утруждай себя, Ириэн. Я знаю все свои характеристики. А теперь прекращай истерику и отправляйся к Ольвигу за расписанием занятий.

— Как Вы объясните Китару мое длительное отсутствие? — ухватилась я за последнюю возможность выбраться из западни.

— Это моя проблема, Ириэн. Иди.

— Тоже станете ему угрожать, чтобы он меня не исключил, когда я не явлюсь на занятия?

— Уйди, Ириэн, — в кабинете резко похолодало, словно кто-то открыл окно.

— Вы всегда приказываете? А если кто-то не подчиняется? Что тогда? — не унималась я.

— Хочешь узнать? — тер Одаст поднял на меня тяжелый взгляд.

— Убьете меня? — мой голос дрогнул. Но по-настоящему я испугалась, лишь когда по стенам скользнули нити сети тишины.

Вэлиан долго смотрел на меня. Мое сердце билось где-то в горле, а по заледеневшей спине стекала капля страха. Устав играть в гляделки, он откинулся на спинку кресла и прикрыл веки.

— Иди, Ириэн, — в его голосе не осталось ничего, кроме усталости.

Мою воинственность как ветром сдуло, впрочем как и меня из кабинета главы Магического Департамента.

С этого дня спала я от силы три-четыре часа в сутки. Все остальное время уходило на штудирование обязанностей фрейлины, этикета, речи, придворных танцев, зазубривание боевых заклинаний и их оттачивание. На третий день после начала тренировок Вэлиан добавил в расписание еще и обучение владению оружием. Именно эти занятия я ненавидела лютой ненавистью, потому как преподавал их он сам. Хотя мне казалось, что он просто издевался надо мной. А еще были занятия по физподготовке, на которых я лазила по стенам, ползала на животе и преодолевала различные препятствия. И между всем этим набором начинающего спецагента меня еще время от времени измеряли, крутили, вертели, прикладывали ткани, либо натягивали сшитые платья для примерки.

К концу первой недели я готова была выть от такой нагрузки. Мое тело было покрыто синяками, мышцы немилосердно болели, а в голове сидела только одна мысль — спать! Хотя нет, была еще другая — убить Вэлиана, медленно и с особой жестокостью. Именно ее я сейчас тщательно обдумывала, стоя напротив своей предполагаемой жертвы с эльфийским мечом в руках.

— Долго ты будешь мной любоваться? — раздраженно бросил тер Одаст. — Нападай!

Я сделала выпад вперед. Он с легкостью отразил мой удар.

— Стоп! — скомандовал мужчина. Я опустила руки и закатила глаза. Когда он, наконец, поймет, что это не мое? — Какого демона ты делаешь?

— Нападаю, — идиотский вопрос.

— И чего ты хочешь?

— Убраться отсюда подальше, — выплюнула я сквозь зубы.

— Уберешься, когда научишься думать прежде, чем делать, — зло ответил Вэлиан. — Чего ты хотела добиться своим нападением, Ириэн?

— Я не знаю, — выкрикнула я, повернувшись к мужчине спиной. — Я не умею драться. Неужели, это так сложно понять?!

— Ты не хочешь! — взорвался тер Одаст, после чего продолжил спокойнее. — Я был о тебе лучшего мнения. Зря послушал Китара и Норгану. Надо было сначала присмотреться к тебе, а не полагаться на других. Мне говорили, что ты сообразительная и способная. А на деле… пустое место. Пустышка, ничего из себя не представляющая. И что Дон в тебе нашел?

Вот последнее говорить не стоило. Я медленно развернулась и вонзила в него взгляд, которым, казалось, можно было испепелить на месте. Вэлиан на меня не смотрел, с интересом изучая клинок своего меча. Моя злость сорвалась с цепи.

В два шага я оказалась возле него и попыталась нанести удар. Он, естественно, с легкостью увернулся. Я не отступала. Мы кружили по залу, попеременно то нападая, то защищаясь. От звона металла сводило зубы и закладывало уши, но сдаваться я не собиралась. Мне хотелось надрать этому напыщенному индюку то место, что находится ниже поясницы. И захваченная этим желанием, я упустила момент, которым и воспользовался тер Одаст. Скользящим движением он ушел от моего меча, развернулся на пятках и тут же оказался у меня за спиной. Мою шею лизнула холодное лезвие, а второй рукой Вэлиан тесно прижал меня к себе. Я боялась пошевелиться, чтобы не перерезать себе горло. А он не спешил меня отпускать.

— Неплохо, — выдохнул мне в ухо мужчина. — Но ты совершила одну ошибку, Ириэн.

Тер Одаст замолчал. Я ощущала на своей шее его частое дыхание, а спиной — вздымающуюся грудь. Внутри разливался знакомый, но все еще непонятный мне жар.

— Ты поддалась эмоциям и утратила внимание, — рука Вэлиана медленно двинулась вверх по моему животу. Я перестала дышать. Под самой грудью она остановилась. Мужчина уткнулся носом мне в шею, глубоко дыша. Это длилось мгновение, после чего он, наконец, отпустил меня и холодно произнес:

— Ты свободна. Продолжим завтра.

Я едва держалась на ногах, но нашла в себе силы дойти до дверей. На пороге помедлила, но оглядываться не стала, боясь встретиться с глазами Вэлиана. Этот человек пугал меня и одновременно озадачивал. Но больше всего меня удивляла моя собственная реакция на близость тер Одаста. Я ненавидела его и презирала. Прикосновения главы Магического Департамента должны были вызывать у меня отвращение. Почему же тогда тело так охотно откликалось на них, а когда он отстранялся, испытывало сожаление? Все это было неправильным. Я была неправильной. Все эти мысли мелькали в моей голове, пока по коже били горячие струи воды в душевой тренировочного комплекса. Уже вытираясь жестким полотенцем, я решила держаться от тер Одаста подальше. Хотя это и было проблематично. Но ведь, главное, это поставить цель! А уж как ее добиться, можно придумать и потом.

После водных процедур я вновь окунулась в водоворот правил, условностей и регламентов придворной жизни под руководством леди Емалии. Вместе с ней мы отправились на примерку платьев. Честно говоря, от тех нарядов, что мне придумывали портниха на пару с преподавательницей по этикету, я была, мягко говоря, не в восторге. Для меня они были чересчур открытыми, декольте — настолько глубокими, что, казалось, через них можно было увидеть мои коленки. Единственное, что радовало, так это длина. Все они были в пол, со свободно ниспадающими юбками. Хотя ходить в таком мне казалось не очень удобным. Да и вообще я предпочитала брюки. Но кто меня станет слушать? Здесь все подчиняются тер Одасту! Будь он неладен!

После исполнения роли подушечки для иголок, меня ждало занятие танцами. А вот это я любила и с удовольствием посещала. К тому же, преподаватель — высокий тощий мужчина по имени Винтор тер Клаш — был очень терпелив и добр. Ни разу я не услышала от него грубого слова и не видела его в гневе. А еще мне нравилось, как он меня называет «лапуля». Это было непривычно, но забавно.

Когда я, наконец, добралась до своей комнаты в общежитии, было уже далеко за полночь. Не помню, как раздевалась и ложилась в постель. Даже ужинать не стала. А вскоре меня разбудил собственный крик. Мне снова приснился мой давний кошмар. Как и всегда, в нем была непроглядная тьма. Я лишь слышала едва уловимый шорох и чьи-то тихие всхлипывания рядом. Мне было страшно и холодно. Во рту пересохло, а язык распух. Сердце бешено колотилось. Но я не могла пошевелиться. Словно что-то мешало мне сделать это. Внезапно моего слуха коснулись звуки шагов, медленные, осторожные. Это было что-то новое. Страх усилился, а в следующее мгновение раздался чей-то пронзительный крик, полный боли и ужаса. Меня схватили. Я попыталась сопротивляться, но тело не слушалось. Чьи-то сильные руки несли мое безвольное тело. На какой-то короткий миг вспыхнул яркий свет. На меня смотрели темные глаза Вэлиана тер Одаста.

Придя в себя, я поняла, что сижу на кровати, хватая ртом воздух. Меня мелко трясло. Ночная рубашка насквозь промокла от пота. Я тряхнула головой, прогоняя остатки ночного кошмара. У меня больше не осталось сомнений, что глава Магического Департамента был частью моего прошлого и сыграл в нем не последнюю и не самую приятную роль. А если он все вспомнит? Ему не составит труда избавиться от меня. И предстоящая операция давала тер Одасту отличную возможность сделать это. Но нет, прошло уже десять лет. Я выросла, изменилась. Он не вспомнит. Так я успокаивала себя, закутываясь в одеяло. До самого утра мои глаза смотрели в темноту комнаты, а в ушах стоял крик из сна. Кто же ты Вэлиан тер Одаст? И что ты со мной сделал?