Modern witch

Недружелюбная, 2021

Не успев посетить похороны двоюродной тёти, Марк Веледницкий приезжает в посёлок Иванов Крест прямо в разгар очередной трагедии. Кто-то выкопал гроб с телом покойной на следующий день после погребения на охраняемом закрытом кладбище. Дядя Марка, бывший криминальный авторитет, просит помощи у могущественных друзей, но даже они не в силах найти следы преступников. Марк подключается к расследованию и вскоре понимает, что посёлок уже давно стал эзотерической меккой для всей округи. Полуторавековое кладбище притягивает магов и колдунов, жители делятся с приезжими жуткими легендами, а странная девушка, которая каждый вечер заказывает в местном баре стакан молока, считается местными за настоящую ведьму. Могла ли она готовить жуткий ритуал, чтобы отомстить за гонения?

Глава 2. Украденный гроб

Такое кладбище вполне могло находиться в центре города-миллионника, но волею судеб оно располагалось в черте небольшого посёлка. Необычными были и кладбищенские ворота, а точнее металлическая полукруглая пластина прямо над ними и выгравированная там надпись: «У Дьявола в долг не берут. У Бога, преклонившись, просят».

Стена из красного кирпича скрывала за собой и каменные памятники середины позапрошлого века, и неказистые советские ромбики — со звёздами и без — и более современные чугунные и деревянные кресты.

Историки и власти подсуетились над тем, чтобы кладбище стало по-настоящему охраняемым. Конечно, по периметру не ходили патрули, но на территории работал сторож, для которого соорудили небольшой домик у ворот.

В день приезда Марка и всю минувшую ночь дежурство нёс местный забулдыга Семён. Этот хмурый неприятный мужик с квадратной головой был чем-то озадачен, когда посетитель нашёл его, сидящим на скамье за сторожкой и грызущим семечки.

— В тринадцатый сектор не проводите? — тихо спросил Веледницкий, чем спровоцировал неожиданный испуг сторожа. Тот разбросал по земле семечки и вскочил со своего места, будто какие-то хулиганы через скамью вкрутили сверло в место, на котором он сидел.

— Вы кто?! — вскричал он.

— Прошу прощения. На кладбище что, так страшно работать? Меня зовут Марк.

Мужик смотрел на него, пытаясь привести в норму дыхание, и держался за сердце грязными руками с порядком отросшими ногтями.

— Ты бы хоть постучался, молодой человек! Сегодня с самого утра смена не задалась. Пошли, покажу.

Сторож бодро повёл Марка сначала по главной дорожке, а спустя метров сто свернул налево. Далее они поворачивали ещё несколько раз в разные стороны, так, что было сложно понять, в какой части кладбища они теперь находятся. Марк лишь заметил, что постепенно начинают всё чаще встречаться тоскливые изваяния ангелов, плачущих женщин на могильных плитах, а то и вовсе самих усопших, выполненных явно талантливыми скульпторами по заказу родственников. Богачи даже к смерти подходили с достоинством.

Группа мужчин в кожаных куртках показалась за высаженными в ряд кустами шиповника. Денисыч увидел Марка последним, так как стоял к нему спиной. Когда он обернулся, Веледницкий оторопел от того, какое бледное и безжизненное было у дяди лицо. А затем он бросил взгляд чуть дальше, за спину родственнику.

С красивого памятника на собравшихся смотрела круглолицая и всегда улыбающаяся при жизни жена Денисыча, двоюродная тётя Марка. Гроб был выкопан из могилы. И нет, он не лежал на земле рядом с ямой. Он исчез.

— Я утром пришёл посмотреть, всё ли тут в порядке. Не повредили ли соседний памятник, не забыли ли чего важного после похорон, — принялся бубнить за спиной у Марка сторож. — Прихожу, а некоторые венки от могилы отброшены, и земля так выглядит, словно рылся кто. И неаккуратно так всё сделали… На похоронах такого себе не позволяют. Ну, позвонил Сергею Денисычу, то да се…

— Ни одной мысли в голове, Марк! — прервал монотонный рассказ сторожа грустный голос Денисыча. — Вот у кого на это совести хватило?!

Марк не знал, что сказать. Он стоял смирно, словно сам стал памятником, и молча смотрел на рыхлую рыжую землю. Как и зачем это было сделано, он не мог даже представить. Веледницкий хотел было спросить, не допустил ли вчера кто-нибудь ошибки при установке памятника, но заставил себя промолчать. Денисыч, его друзья и ещё несколько десятков человек явно были в своём уме и понимали, где именно они хоронят Людмилу. На закрытом кладбище памятники от нехватки мест кое-где уже почти наползали друг на друга, поэтому закопать гроб не там или промахнуться с монументом было невозможно. Использование каждого клочка земли здесь нужно было согласовывать через десяток инстанций.

— Прости, что не приехал вчера, — наконец сказал Марк.

Сергей Денисович поднял на него грустные голубые глаза, а затем коротко кивнул. Его лицо слегка разгладилось.

— Это ничего. Хорошо, что ты приехал сейчас. Думаю, именно сейчас ты мне больше всего нужен.