СОН. Затерявшиеся в коде

Наталья Шим, 2022

Выбирая между комфортной жизнью в виртуальном сне и опасным возвращением домой, в реальность, что бы выбрали вы?

Глава 3

Я просто проживала эти дни. Работа — дом, дом — работа — сериал, сериал — компьютер и так далее.

Я рассталась со своим парнем. Мы недолго были вместе, всего лишь полтора месяца. Тим был веселым, интересным, галантным, но теперь я не могла избавиться от ощущения, что он просто кодик, который не имеет характера, а действует по заранее написанному алгоритму.

Насколько же легче мне было осознавать, что хотя бы мама, папа и сестра существуют в реальной жизни. Эти недели я буквально дышала ими, как будто наслаждаясь свежим, настоящим ветерком в душной комнате с плохо работающими вонючими кондиционерами.

Работа потеряла для меня всякий смысл — у меня больше не было мотивации зарабатывать больше денег, чтобы оплачивать какие-то несуществующие развлечения. Шопинг, покупки, тусовки — все сразу потеряло свою привлекательность.

В один из вечеров ко мне тихонько подошла мама: «Лия, что-то случилось?»

Тогда я ничего не смогла ей ответить — у меня просто не хватило храбрости рассказать обо всем. Пусть она тоже была лишь программой, списанной с настоящей мамы, но я морально не могла разбить еще и ее, пусть и виртуальную, жизнь, как это сделал Карс с моей.

Вместо всех несказанных слов я просто молча обняла ее. Крепко-крепко, как в воспоминаниях о «детстве». Она лишь вздохнула и обняла в ответ, успокаивающе поцеловав в макушку.

Коллеги на работе тоже заметили изменения. Первой ко мне подошла Кира:

— Лийка, что с тобой? В семье проблемы? — подруга участливо и как-то испытывающе посмотрела мне в глаза.

«Видимо, придется выдумывать. Хотя…», — подумала я.

— Нет. С парнем рассталась. — А что, тоже правда.

— Понятно, дела сердечные. Так давай после работы куда-нибудь сходим, развеем твою грусть-печаль. А то выглядишь как призрак. Ребята уже перешептываться начинают, если ты не заметила.

— Спасибо, Кир, но не хочу. — Ответ прозвучал чуть резче, чем я планировала.

Подруга отстранилась, удивленно и чуть обиженно посмотрев на меня. Пару минут помолчала, видимо, прикидывая — есть ли смысл вообще уговаривать угрюмую подругу, но в конце концов сказала:

— Ну как знаешь, конечно… Но если передумаешь — мое предложение в силе. — Кира развернулась и уже хотела пойти к своему столу. И все же остановилась. — А вообще, дурак твой Тим. Поэтому выше нос, Ли. Из-за дураков не расстраиваются. Не умеет ценить, что имеет, — так другие оценят.

Я улыбнулась. Как мне будет не хватать оптимизма и поддержки подруги! Вот бы она была «живой», хотя бы в той, настоящей реальности.

Не дожидаясь моего ответа, Кира ушла к себе.

Спустя три дня меня вызвала к себе начальница.

Стоя в ее кабинете, я уже понимала, о чем будет разговор.

— Лия, у тебя все хорошо? С семьей все нормально?

— Да, все хорошо.

— Точно? Ты имей в виду — если что-то серьезное случилось, то ты говори: отпуск по семейным обстоятельствам на пару дней тебе подпишу.

— Нет-нет, все правда хорошо. — Не говорить же ей, что без работы я умру от скуки или нервов, находясь в постоянных размышлениях о смысле виртуальной жизни.

Женщина мягко и с некоторым сожалением посмотрела на меня, но в итоге ответила:

— Хорошо. Но если что-то будет нужно, повторю — рассмотрю твое заявление с положительным решением. — Она еще раз окинула меня внимательным взглядом. — Короче говоря, подумай.

— Спасибо, Анна Викторовна!

Я вышла из кабинета, плотно прикрыв дверь. Нет, так и правда с ума сойти можно. Сколько же еще его можно ждать!

В этот момент зазвонил телефон, и низкий голос Карса оптимистично зазвучал из динамиков:

— Ну привет! Скучала? Есть планы на сегодняшний вечер? У меня много интересных новостей…

Мы сидели в ресторане рядом с моей работой.

Карс молчал, я нетерпеливо теребила салфетку. Мой собеседник пока не особо торопился делиться новостями, и с каждой минутой это все сильнее нервировало. Неужели все так плохо?

Прошло минут пять, прежде чем он перевернул страницу меню и сказал:

— Не знаю, с чего начать… Как считаешь, взять сначала салат, а потом пасту или сразу пасту и потом догнаться десертом?

Я поперхнулась от изумления. Вот же… гурман!

— Давай начнем с новостей, а догонимся обсуждением решения моего вопроса?

— Значит, паста, а потом десерт. Да не переживай ты так, все хорошо. Вселенского заговора нет, а значит, нам есть что отпраздновать, разве не так?

— Праздновать? — нервно хмыкнула я. — Ну давай отпразднуем. Торт со свечками подойдет?

Зря я так. Голос предательски дрогнул на последней фразе, прозвучав жалко и пискляво.

— Лия, отставить панику. Я понимаю, что ты волнуешься и переживаешь…

— Волнуюсь?! Да я места себе эти дни не находила! — перебила Карса я.

–…Но в таком состоянии ты не сможешь нормально воспринимать от меня информацию и здраво мыслить. Поэтому я предлагаю спокойно поужинать, а тебе, в первую очередь, расслабиться и отвлечься — и уже тогда, на стадии десерта, перейти к обсуждению, — как ни в чем не бывало закончил мысль мой собеседник.

Я уже открыла рот, чтобы запальчиво возразить: «Нет, мне нужно знать все сейчас! Даже сейчас же!» — но подумала… и поняла, что Карс прав. Я столько дней занималась самоедством, столько дней накручивала сама себя… Я была настолько измождена своим состоянием, что действительно поняла, что хочу какой-то простой, обычной, маленькой радости. Такой, как вкусная еда и маленький кусочек тортика.

Увидев перемены в моем состоянии, Карс с улыбкой протянул мне меню.

Через пятнадцать минут мы наслаждались пастой и по-дружески болтали. Чтобы снизить градус напряжения и перевести разговор в более мирное русло, Карс начал рассказывать мне о других мирах, которые он тоже «курирует», я же в ответ поделилась историями о своей работе и путешествии в Непал, где побывала в прошлом мае.

С большим интересом я слушала о родной планете и городе Карса.

— Я родился на Асталау — это одна из одиннадцати планет галактического Содружества. Еще есть Нерин, Корсо, Марун, Беллин, ну и шесть других планет, которые ты уже вспомнишь, когда вернешься. Конечно, Содружество — не единственный оплот жизни в нашей галактике, и мы строим дипломатические отношения с представителями многих других систем, но, по сути, пока что мы — самое большое объединение планет в один общий альянс.

— А какие расы населяют планеты? — с живым интересом спросила я.

— Да нет какой-то одной расы. Содружество было создано сотни лет назад — если точнее, в этом году оно празднует двухсотлетие со дня объединения с Варравой, которая вступила в альянс последней. Так вот, как думаешь, неужели за это время расы, свободно путешествующие между планетами, не смешались бы между собой? Просто у кого-то больше генов корсианцев, у кого-то асталийцев и так далее.

— Карс, а какая она, твоя планета?

— О, она очень красивая. Асталау — это огромный океан, в котором раскиданы маленькие острова, похожие на земные Мальдивы. Но на них жить небезопасно — цунами и все такое. Поэтому наши города представляют собой огромные корабли, которые просто дрейфуют по Океану. Есть еще и подводные базы, но там в основном живут работники ферм и лабораторий, и то не все время — солнце нужно всем.

— То есть вы находитесь в постоянном плавании?

— Да, именно так. Но если честно, это не сильно ощущается — наши корабли огромные, и, находясь в центре города, можно даже не увидеть моря.

— А те же цунами? Не боитесь, что ваши города-корабли перевернет? — Вопрос был глупый, но узнать на него ответ очень хотелось.

— На что тогда системы навигации и метеорологи? Мы можем точно узнать, где и когда будет шторм, и просто отплыть от него подальше.

— А как же топливо города?

— Солнечные батареи. Топливо для двигателей городам тоже не нужно — вместо него наши инженеры используют воду, которой на планете в достатке.

— Ничего себе! Как бы я хотела побывать там… — восхитилась я.

Однажды я провела отпуск на круизном лайнере и после этого влюбилась в море. Нам повезло с погодой, ни разу не штормило, зато каждый день мы могли снова и снова любоваться неповторимым рассветом над морской гладью.

— Побываешь. Проснешься, и хоть сразу прилетай.

— Возможно, так и сделаю, — пообещала я. — Будешь моим гидом?

— Не знаю. У меня не скоро отпуск. Прости. — Карс чуть виновато улыбнулся и сменил тему: — Ну что, теперь готова выслушать то, что я узнал?

— Ты еще спрашиваешь!

— Тогда слушай. Мы нашли сбой системы твоего пробуждения — он и правда рукотворный, искусственный. Тут имею в виду, что кто-то действительно внес изменения в твою программу, и сейчас у тебя отсутствует тайм-код, по которому ты должна проснуться. То есть по той программе, которая задана тебе сейчас, ты не должна проснуться вообще.

От услышанного все внутри похолодело. Взяв себя в руки, я спросила:

— Карс, неужели нельзя просто разбудить меня из того, настоящего мира — из капсулы вытащить, шлем снять, или как это делается?

— Конечно же нет. Это может повредить тонкую структуру клеток мозга — в лучшем случае ты потеряешь память, в худшем — часть жизненно важных функций и инстинктов. Если менять и будить тебя, то только отсюда.

— И как это сделать?

— На такой случай был разработан гранд-ключ, который помогает перепрограммировать код главного персонажа — в данном случае тебя, — находясь в виртуальном мире СОН. Чтобы ты могла задать команду «проснуться» и вышла из программы.

— То есть мы уже сейчас можем пойти и разбудить меня?

— Не совсем… — замялся Карс. — Я не обладаю доступом к гранд-ключу, я ведь не главный администратор. Но не переживай, я уже сделал запрос руководству, и, когда мои коллеги его рассмотрят, эта часть вопроса будет решена. Основная проблема в другом — гранд-ключ можно активировать, только находясь в ядре.

— Каком ядре? — не поняла я.

— Ядро — это центральный мир, который не является частью твоей программы СОН, это обособленное пространство. Если очень сильно упрощать — это пульт управления. Проблема в другом: в ядро попасть не так просто, даже имея гранд-ключ. Как минимум, нужно узнать, где оно находится. Я получил доступ к примерному списку мест, где оно может быть в твоей программе, — но в нем, конечно, нет точных координат. Поэтому искать придется очень тщательно.

— Почему так сложно? — простонала я.

— Потому что мы говорим о безопасности программы и каждого находящегося в ней человека. Ведь иначе каждый, кто каким-либо способом — незаконным, например, — мог бы получить ключ администратора, автоматически имел бы доступ к ядру программы в целом. И как ты считаешь, насколько разрушительны могли бы быть в этом случае последствия для спящих?

— Да, дела… Тогда что делаем?

— Идем по списку и ищем ядро, параллельно ожидая ответа по вопросу получения гранд-ключа, — бодро сказал Карс.

Если бы я тогда знала, что проще будет найти маленькую сережку, упавшую в море…