Особо опасна благими намерениями

Наталья Шевцова, 2023

Чем бы таким заняться ведьме с добрым сердцем и страстью к расследованиям в современном Нью-Йорке? Разумеется, организовать агентство магических услуг! Тем более, что и друзья тоже только за! А потому быстренько варганим объявление: «Расследование, консалтинг и помощь в отношении любых проблем паранормального характера. Результат гарантируем. Цены – разумные». И приступаем!В тексте: ведьма, благие намерения которой порой оборачиваются крупными неприятностями; учебные будни, но отнюдь небудничные подвиги веселых студентов Университета магического искусства; потусторонье, вернее та его часть, что зовётся феерия; скандинавская мифология; ответственный опекун, который к тому же декан демонического факультета.Из цикла "Любовь зла, или Университет магического искусства". Книга 3.

Глава 5

Утро тридцатого октября или за два дня до событий, описываемых в предыдущих главах.

Блаженная, сладостная и дивная безмятежность долгожданного субботнего утра, и долгожданного именно потому, что в гости ожидалась безмятежность, нарушил самый патетически-панический и кровь леденящий вопль, на какой только была способна баньши. Коей, впрочем, и являлась миловидная пухленькая блондиночка, в данный момент решительно натягивающая на себя узкие, на размер, как минимум, меньше чем, были бы ей впору, джинсы и вопившая при этом во всю мощь своих лёгких: — Проспали! Мы проспали! Пэн, Кэс, Мэл, подъём!

Безмятежность недоуменно вскинула голову: неужели её мирному существованию здесь пришёл безвременный и главное совершенно неожиданный конец? Ведь насколько она помнила — в этой комнате конкретно эти утренние часы всегда принадлежали ей и только ей.

— А больше ничего тебе не надо?! — с саркастическими интонациями в ворчливом голосе риторически поинтересовалась сонная шатенка, даря безмятежности надежду на восстановление статуса-кво⁵.

— Разумеется, надо! — серьезная, как сердечный приступ, и мрачная, как осеннее дождливое утро за их же окном, парировала Лорел Провиденс. — Сначала подъём, а потом проведём ритуал! Поэтому давай чоп-чоп, Пэм!

— Ритуал?! Подъём?! Чоп-чоп?! — оторопела шатенка. — Так ты, что, серьёзно?!

Блондинка кивнула с самым серьёзным, безапелляционно настроенным видом.

Безмятежность хорошо знала этот бесповоротно-решительный взгляд. И потому сразу же поняла, что ей здесь делать больше нечего. Посему, разочарованно вздохнув, она отправилась на поиски более подходящей для неё комнаты.

Шатенка окинула подругу неодобрительно-недоуменным взглядом и лишний раз, убедившись при этом, сколь обманчивой может быть внешность некоторых монстров. К коим она только что причислила свою подругу, которой для того, чтобы сойти за ангела с полотен эпохи Ренессанса не хватало только крыльев и нимба над головой.

— Ритуал?! — вторила шатенке худенькая смуглокожая брюнетка. — Подъём? Что угодно только не подъем! Сегодня же суббота! — застонала она, засовывая голову под подушку. — Лора, твой Афи, конечно, придурок, но не до такой же степени! Поверь мне, он не явится сегодня!

— Он не мой! — огрызнулась Лорел.

— Абсолютно согласна с Мэл, — широко зевнув, поддакнула Пенелопа. — Даже придурков до такой степени не бывает! — авторитетно добавила она, ещё раз зевнув.

— За исключением Лоры, — хихикнула из под подушки Мелисса.

— Я слышала! — угрожающе-шутливо отозвалась Лорел, которая, несмотря на уговоры подруг, продолжала столь же решительно одеваться. С застёжкой джинсов она к тому моменту уже справилась, победив ту со счётом 4:3, поэтому в данный момент она натягивала на себя водолазку.

— В общем, Лора, вспомни про совесть и сострадание и… — Пенелопа на миг запнулась, но всё же озвучила, — и как нормальный человек ложись спать и спи до обеда!

— Кэ-ээээс, подъём! — Лорел так вцепилась в плечо подруги и так начала за него трясти, что затряслась не только рыжеволосая девушка, которую трясли за плечо, но и кровать под ней тоже заходила ходуном.

— Подъём? Уже? Ой, а можно потише… И, пожалуйста, не надо меня так трясти. У меня голова… — застонала разбуженная рыжеволоска. Копна длинных, волнистых отливающих золотом волос окружала её лицо, как львиная грива. — Нет, не может быть, чтобы уже подъём! — прошептала она после неудачной попытки поднять голову с подушки. — Просто не может быть! — отрицательно замотала она головой. — По моим ощущениям, я только-только едва только успела уснуть…

— Сейчас шесть двадцать две! — громко и звонко отчеканила Лорел. — А мы договорились, что проснёмся в шесть — ноль, ноль.

— Лор, ну я же попросила потише, — прошептала зажмурив глаза Кэссиди.

— И это значит, что у нас меньше чем час на то, чтобы подготовить ритуал экзорцизма! — тоном диктора, извещающего народ страны о том, что на эту самую страну только что без предупреждения напали вражеские захватчики, возвестила Лорел и, ухватившись за одеяло Кэссиди, начала стягивать его с неё: — Поэтому подъём, Кэссиди!

Ухватившись за одеяло как за спасательный круг, Кэссиди произвела несложные вычисления: — Шесть двадцать две минус пять тридцать или даже ещё позже… — пробормотала она себе под нос и снова застонала: — О-ооох! Я была права! Ведь это получается, что я даже и часа не поспала! Трехликая богиня за что? В чём я перед тобой провинилась? — взмолилась жертва Лорелтрясения, отбиваясь от подруги. — Уйди нечистая! И вообще, почему сразу, Кэс, подъём?! Мэл и Пэн, между прочим, тоже ещё не поднялись!

— Мэл и Пен не поднялись и не собираются подниматься, потому что суббота! — язвительно-безапелляционно известила её Пенелопа. — А провинилась ты в том, что всех, кого ни попадя, вне зависимости от хронотипа, пускаешь к нам в комнату переночевать! — проворчала Пенелопа. — Так что нечего теперь стрелки переводить! Сама впустила к нам в комнату жаворонка подколодного, который к тому же ещё и трезвенник, теперь сама и расхлёбывай!

— Э-эээ! Что значит, впустила?! — возмутилась Лорел, которая дабы не терять времени зря, гремела ящиками, собирая по шкафам необходимые для проведения ритуала экзорцизма подручные материалы, такие как: соль, нож, четыре большие свечи, коробок спичек, четыре чайных блюдца…

— Ты права, Пэн! — подыгрывая подруге, печально вздохнув, ответила Кэссиди. — Но она просто такой хорошей подругой прикидывалась!

— Если это была попытка пристыдить меня, то она не сработала! Я на такие дешёвые манипуляции не покупаюсь! — хмыкнула Лорел. — Скажите лучше, где у вас хранится ритуальный серебряный кубок? И вино! — вдруг вспомнила девушка. — Кстати, о вине! Я очень надеюсь, что вы алкашки вчера не вылакали всё вино?!

— Надейся! — мстительно-ехидно ответили ей хором все три подруги, не желающие подниматься в такую рань с постели только потому, что её подруга решила проучить своего поклонника. И захихикали довольные собой.

— Кэс, ты, кстати, слышала, что она нас только что алкашками обозвала? — скорчив обиженную моську, пожаловалась Пенелопа подруге. — И ещё ящиками нашими гремит как будто у себя дома! И при этом ну просто изуверски громко гремит! Совершенно никакого сострадания к людям! Надеюсь, ты поняла теперь, кого ты на порог пустила, да на груди пригрела на наши больные и невыспавшиеся головы? Кошмарнейшего из самых страшных кошмаров, кошмар, который в наш законный долгожданный выходной лишает нас законного допослеобеднего сна!

— Угу лишает! — поддакнула Мелисса и тут же заохала: — О трёхликая! Моя голова!

— Пить меньше надо было, чтобы голова теперь не болела! И не болтать до утра, а спать! — ничуть не сжалившись над подругами, огрызнулась Лорел, продолжая безжалостно греметь ящиками.

— Угу, уже поняла, — проигнорировав справедливый выпад Лорел в связи с тем, что крыть было нечем, Кэссиди тяжко вздохнула и продолжила подыгрывать Пенелопе. — И ещё я поняла, что чем дольше я живу, тем всё больше убеждаюсь, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным! — ворчливо-патетично провозгласила она, и снова нарочито тяжело вздохнула. После чего, добавила голосом, преисполненным мировой печали: — Ах как же это больно и грустно осознавать!

— У-у — у-у! — дважды отрицательно покрутила головой Лорел, которая в этот момент заканчивала крепить свечи с помощью их же воска к блюдцам. — И разжалобить меня вам тоже не удалось! Трехликая богиня, скажет мне кто-нибудь, наконец, где ваш серебряный кубок?! — поинтересовалась она, отставив в сторону блюдца с надёжно прикрёпленными к ним свечами, и заглянула в ближайший ещё не обследованный ею шкаф. — Ага, вот и он! Отлично! И здесь же есть также бутылка вина, до которой вы вчера не добрались! Спасибо, трёхликая!

— Лорел, я тут подумала, — предприняла Кэссиди очередную попытку увильнуть от необходимости в ближайшие несколько минут покинуть уютную постель, — что возможно ты поступаешь слишком жестоко с несчастным влюблённым певцом серенад!

— Ты так думаешь, потому что ещё не слышала этот ушераздирающий октет! — хмыкнула Лорел. — И потому что не тебя Афи вот уже два дня подряд будит своими мозг выносящими серенадами! И не к тебе в дверь и стены барабанят соседи, требуя немедленно перестать мучить несчастных животных!

— И мы сочувствуем тебе, — участливо заверила её Пенелопа. — И мы поможем тебе! — пообещала она. — Но не сегодня и не завтра! А в понедельник! Потому что ни сегодня, ни завтра он не явится! Выходные же! — напомнила Пенелопа.

— Он явится! — уверенно заявила Лорел. — Если Афи что-то вбил себе в голову, то его не переубедить! А он вбил себе в голову, что ему нужен всего один шанс, всего одно свидание и я пойму, что мы созданы друг для друга!

— Лора, а тебе, что жалко? Ну и дай ему это свидание, — широко зевнув, предложила Кэссиди. — Пусть парень убедится, что не прав!

— Поддерживаем! Очень хорошая идея! — дружным хором объявили широко зевающие Пенелопа и Мелисса, и столь же дружно перевернулись на другой бок.

— Хорошая попытка! — хмыкнула Лорел, оторвавшись на мгновение от кубка, в который она нашептывала заклинание. — Но неудачная! Во-первых, я, как и наше правительство, с террористами переговоров не ведут, — твёрдо, четко и безапелляционно объявила подругам Лорел. — И, если вы не знаете, почему нельзя вести переговоры с террористами, то гугл вам в помощь. А во-вторых, вы мне обещали! И обещали помочь сегодня утром, а не в понедельник!

— Обещали?! — искренне изумилась Пенелопа.

— Кажется, да, пообещали, — нехотя призналась Кэссиди. — Я что-то такое смутно припоминаю. Хотя, хоть убей, понять не могу, как мы могли такое пообещать?!

— Это потому что вечером! — глубокомысленно заметила Пенелопа. — Вечером просто всегда кажется, что вот завтра, как только проснёшься утром, то бджик и горы свернёшь! А потом утром просыпаешься, и думаешь, да ну их эти горы. Пусть себе стоят! Они же меня не трогают, и я не буду!

— Вот поэтому-то и говорят, что утро мудренее вечера, — многозначительно с далекоидущим намеком изрекла Мелисса.

— Полностью поддерживаю всех тех, кто так говорит! Истину говорят! — поддакнула Кэссиди. — Утро вечера мудренее! А значит…

— И я, кстати, тоже полностью поддерживаю, — насмешливо хмыкнув, перебила её Лорел, сообщив о своей поддержке подозрительно елейно-сладким голоском. — И напоминаю, что когда вы мне обещали помочь с ритуалом, то было уже, и Кэсси в этом не даст мне соврать, около пяти тридцати утра! То есть, обещание вы мне дали не вечером, а утром! Поэтому подъём! Если, конечно, вы трое всё ещё хотите, чтобы я вам дала списать мою домашку по рунической магии, — всё тем же елейно-сладким голоском проворковала Лорел и, наклонившись, аккуратненькой, тоненькой струйкой высыпая из пачки соль, начала очерчивать вокруг себя круг.

— Эх, чего только не сделаешь ради дружбы, — тяжко вздохнула Пенелопа и тут же стала выбираться из постели.

— Угу, — согласилась Мелисса, скатившись с огромного водяного матраса, служившего им с Лорел постелью, на пол. — Великое это дело — дружба! Я надеюсь, у вас есть Алка-Зельтцер? — простонала девушка, схватившись за голову.

— У нас есть кое-что получше, — заверила её Кэссиди. — Пару глотков настоя из листьев лесады…

— Листья лесады? — удивилась Мелисса. — Впервые слышу. Что это за трава такая или это дерево?

— Это дерево, которое растёт только в Феерии, поэтому ничего удивительного, что ты не слышала о лесаде. Однако она очень эффективно выводит яды из организма смертных. Вернее, моя крёстная утверждает, что из организма смертных лесада выводит яды ещё эффективнее, чем из организма фейри. Это связано с тем, что у фейри более быстрый метаболизм и, поэтому их организм быстрее усваивает яды, — объяснила Кэссиди подруге, и осторожно ступая, словно шла по минному полю, дабы не провоцировать лишний раз свою головную боль на показательные выступления, прошкандыбала до шкафа с настойками. Взяв в руки пузырёк, девушка прямо с него накапала себе на язык.

— Гадость, конечно, редкая, — поморщилась она. — Но результат того стоит! Ещё пару минут и буду как новенькая.

— Ну тогда через пару минут я жду тебя возле себя. Извини, но я до тебя не дойду, так как умру по дороге, — простонала Мелисса.

— А потом ко мне, пожалуйста, — жалобно проскулила Пенелопа.

— Трехликая, с кем я только связалась! А я ведь предупреждала! — закатила глаза Лорел, которая в этот момент усилием воли как раз замкнула начертанный с помощью соли круг.

— Рисуешь себе кружки, вот и рисуй! — огрызнулась на неё Мелисса.

— С кружком я уже закончила, и поэтому теперь собираюсь приступить к созданию внешнего защитного контура, — менторским тоном известила подругу Лорел, которая в этот момент как раз начала заниматься тем, что расставляла чайные блюдца с прикрепленными к ним свечами по четырём углам комнаты.

— Ничего себе ты серьёзно подходишь к делу, как будто бы и впрямь собралась изгонять демона! — хихикнула Кэссиди.

— Я просто делаю всё так, как научил нас декан Каролинг, — всё тем же менторским тоном парировала Лорел.

— А я о чём, — хмыкнула Кэсси. — Такое впечатление, что ты и впрямь решила изгонять демонов, а не астропроекции влюблённого в тебя бедняги!

— Бедный Афи! — нарочито жалостливо вздохнула Мелисса.

— Угу, — поддакнули хором Кэссиди и Пенелопа. — Бедный, бедный Афи!

— Вам его жалко, потому что вы ещё не слышали его серенад, это, во-первых! А во-вторых, внешний защитный контур я создаю вовсе не для того, чтобы удержать в комнате астропроекции Афи, если они вдруг вырвутся из внутреннего круга, как это было бы с демонами, а для того, чтобы ни один звук, прозвучавший в этой комнате, не покинул её стен. Или вы хотите, чтобы вас, как и меня, со всех сторон атаковали разъяренные соседи?

— Да, ладно тебе драматизировать, Лора! — закатила глаза Пенелопа. — Несчастный влюблённый Ромео является по утрам, дабы исполнить своей любимой, но недостижимой, как далекая и холодная звезда, Джульетте серенаду! Семь утра, конечно, — это сильный перебор, но всё остальное — это же так мило и романтично, — девушка мечтательно закатила глаза. Настолько мило и романтично, что, думаю, наши соседи, даже, несмотря на то, что их разбудят в субботу в семь утра, настолько умиляться, что ругаться не будут. Эх, Лора! Не ценишь ты своего счастья! Вот если бы мне кто-то пел серенады… — и девушка опять мечтательно закатила глаза.

— Мои соседи не умилились! И поверь мне на слово, ваши тоже не умиляться! — проворчала Лорел. — Кстати, как вы себя чувствуете, горе-собутыльницы? Настой из лесады уже подействовал?

— Вот только не надо примазываться! Никакая ты нам не собутыльница, халтурщица! — фыркнула Мелисса.

— Угу, — поддержала Пенелопа, — причём злостная!

— Я просто меру знаю, — своим любимым менторским тоном возразила Лорел. — Потому что хочу как можно дольше сохранить свою красоту, а алкоголь — самый главный её враг. Вот вы только посмотрите на себя в зеркало: лица отекшие, ярко выраженные складки вокруг рта и носа, тусклые глаза с припухшими веками, а ваша кожа… пергамент лучше выглядит! Всё это, между прочим, последствия обезвоживания организма…

— Ну опя-ааааать… начало-ооооось… — дружным хором простонали три подруги. — Села на своего любимого конька!

— Голова, между прочим, и без твоих лекций раскалывается! — пожаловалась Пенелопа.

— А у меня уже не болит! — похвасталась Мелисса, замотав головой. — Ух, ты! — девушка вскочила и подбежала к зеркалу. — И ничего, кстати, у меня не одутловатое лицо! И кожа в полном порядке! И вообще я красотка!

— Это пока! — буркнула Лорел. — Но если продолжи…

— Знаю, знаю, сто раз уже от тебя слышали, что красоту надо беречь смолоду, а платье снову! — закатив глаза, перебила подругу Мелисса. Нарочито тяжко вздохнула и предложила с явным одолжением в голосе: — Давай лучше, ритуал начинать. Всё лучше, чем твои лекции о здоровом образе жизни по сто двадцать пятому разу выслушивать. Пэн, ты как, уже к жизни вернулась?

— Вроде да, — неуверенно ответила девушка, осторожно вставая с кровати. — Хммм, действительно, волшебная настойка! Ни тебе тошноты, ни головной боли!

Девушки сцедили по одной капле своей крови в ритуальный серебряный кубок, в который Лорел предварительно уже налила вино. Взялись за руки и для того, чтобы наполнить питьё, получившееся в результате смешения вина и крови, силой, вознесли к Трёхликой богине молитву, прося её благословить ритуал. После чего каждая отпила по глотку и девушки разошлись по четырём углам комнаты.

Несмотря на то, что Мелисса, Кэссиди и Пенелопа в отличие от Лорел относились к ритуалу весьма легкомысленно, ради подруги они всё же сохраняли самый серьёзный вид. Какого же было их удивление, когда как только они разошлись каждая в свой угол и начали читать заклинание, как никто иной, а именно Лорел вдруг не с того, ни с сего расхохоталась.

— Лора? С тобой всё в порядке? — искренне обеспокоились три подруги, почти хором.

— Да, — заливалась смехом Лора. — Я просто представила себе лицо Афи, когда он не найдет меня в моей комнате, а потом и в комнате Мэл. А потом, когда найдет меня здесь, возликует, что он всё-таки меня достал, и тут мы его опять отправим в его комнату! — и она опять залилась смехом. — И потом он попробует снова, но поймёт, что не может больше астропроектироваться! Испугается, что это навсегда! И как включит панику!

— И потом как отомстит! — резонно заметила Мелисса. — Слушайте, может, не будем закреплять эффект? Может, просто отправим его назад в его комнату и всё? Я просто искренне опасаюсь богатой и извращенной фантазии Дейла и Афи!

— Мэл, не гони! — возмутилась Лорел. — Весь прикол именно в том, чтобы он хотя бы с месяц не смог астропроектироваться! Только в этом случае, он поймёт, что на каждое его действие — с моей стороны последует достойное противодействие!

— Так, а я о чём? О том, куда нас это противодействие заведёт!

— Мэл, расслабься! Поверь мне, с нашей богатой и извращенной фантазией, моей так точно, ни Дейлу, ни Афи не тягаться! — с лукавой усмешкой заметила Кэссиди. — И потому, если они решат мстить, то вперёд и с песней! Я лично только за! А то как-то слишком скучно живём! Да, Пэн? — подмигнула она подруге.

— Мне уже за них страшно! — поддержала её подруга.

— Но девочки… — попыталась было выдвинуть ещё один аргумент Мелисса, однако то, что она сказала, потонуло в столь громком, истошно-визгливом хоровом вое, что по сравнению с ним ночная капелла в исполнении дюжины мартовских котов, орущих в микрофон, показалась бы райским пением.

Примечания

5

Статус-кво — возврат к исходному состоянию