Охотник на мифических существ. Клеймо Исаафа

Наталья Черкасова

«Чудик и ботан!»Как только не называли Кирилла в школе!Какие уж тут друзья, когда ты тихоня, а собственная мать не дает и шага ступить! Но что, если в школу переведется скрытный парень, таящий кучу загадок, и лишь Кирилл сможет раскрыть правду? Что будет, если Кирилл случайно увидит, как парень сражается с нереальным существом?! Обретет ли Кирилл друга или врага?Эта книга для тех, кого часто не понимают, и кто никогда не был в центре внимания! Попробуй пройти все испытания и остаться в живых!

Глава 4

Пополнение команды. Экзамены

Весь следующий день Артур спал, плотно укутавшись в плед, точно гусеница в кокон. Мама не стала его будить, поверив мне на слово, что он просто перенервничал перед экзаменами и нуждается в отдыхе. Дав рекомендации, и, оставив дома одних, отправилась на работу.

От размышлений о произошедшем накануне меня оторвал звонок в дверь. По обыкновению, широко распахнув ее, обнаруживаю на пороге черноволосую особу, которая не нуждалась в особенном приглашении, и, не успев, я произнести хоть что-то, уже разувалась в прихожей.

— Не утруждай себя излишними словами приветствия, долговязый, — напористо начинает она.

— Вообще-то ты ворвалась в мою квартиру.

— Я пришла не к тебе.

— Допустим, что это я понял. Артур спит.

— Так разбуди его, — бурно жестикулирует задира.

— И не подумаю. Уходи, — мне впервые приходится указывать кому-либо на дверь, тем более красивой девушке, поэтому жесты не отличаются ловкостью.

Вместо того чтобы послушаться, она умащивается на край кухонного стола, перекидывая нога на ногу.

— Подожду тогда. Предложи мне чай, что ли?

— Черный или зеленый?

— Зеленый.

— Есть только черный.

— Зачем ты спрашиваешь тогда?! — возмущается она.

Сделав чай, добавив необходимое для важной персоны количество сахара, расколотив чайной ложечкой, ставлю перед гостем чашку. Отпив пару глотков, вместо «спасибо», она заключает «горячее». Правила приличия явно не для нее.

— Зачем тебе Артур?

— Тебя не касается.

— Я его друг.

— Я тоже ему не враг. Вчера я спасла вас обоих.

— Спасибо, — цежу я, сам удивляясь, что в последнее время, общение дается легче, и, я даже начал спорить с окружающими, правда пока всегда проигрывая.

— Чего вы расшумелись? — входит на кухню сонный Артур, приглаживая волосы на затылке и потягиваясь, но, заметив особу, поправляется, стараясь принять непринужденный вид.

— Долго спишь. Так родителей не найти, — заявляет она, заставляя Артура нервничать.

— Откуда ты знаешь о них?!

— Птичка напела, — кивает она на почти ручного Витара, поселившегося с нами, и сейчас виновато выглядывавшего из-за холодильника, — меня зовут Арина.

— Зачем ты пришла?

— Ходят слухи, что охотники долины решили захватить власть, подчиняя мифических существ. Мне необходимо выяснить, правда, это или нет.

— Мы-то тут при чем?

— Вы, ребята, теперь мои должники. Предлагаю сотрудничество — я отправлюсь с вами на поиски родителей, а вы — проводите меня в долину и защитите. Я имею в виду — защитишь. Не обольщайся, долговязый!

— Не называй меня так, — начинаю злиться.

— А чем ты можешь нам помочь? — задумывается Артур над ее словами.

— Ты серьезно?! — обращаюсь к нему.

— Я чувствую мифических существ на расстоянии, — не обращают они внимание на меня. — Ощущаю концентрацию их силы. А они — точно могут быть полезными.

— Отлично, я согласен, — легко соглашается Артур, точно таким же тоном, каким принял решение прогуляться со мной в кинотеатр.

— Ну, нееет. А меня кто-нибудь спросил?! — восклицаю возмущенно.

— Из всех нас, ты — самый бесполезный, долговязый.

— От тебя много пользы будто, задира.

— Ну, хватит. Пойдем вместе. Теперь, нужно решить когда, — прерывает прения Артур.

Арина практически поселилась у нас, разумеется, когда мамы не было дома. Пока эти двое размышляли с чего начать, я продолжил готовиться к экзаменам, первый из которых состоится через неделю. Экзамен по литературе. Не то, чтобы я плохо знал ответы на билеты, я могу пересказать любое произведение за небольшое количество времени, скорее, выпавшие на мою долю приключения, заставляют усомниться в любом знании. В общем, волнение перед экзаменами — это обязательная часть жизни человека. Хотя, Артуру был совершенно безразличен школьный ажиотаж.

— Родители оставили тебе что-нибудь? Возможно, какую-либо записку или сообщение? — уточняет Арина.

— Нет. Хотя, отец говорил о банковской ячейке и документах, забрав их, я должен отправиться в поселок Хужир.

— Почему именно туда?

— Понятия не имею.

— Значит завтра с утра, пойдем за документами. Возможно, в них кроется разгадка их исчезновения.

Разумеется, первый урок мы прогуляли, позавтракав и распрощавшись с мамой, отправившись прямо в банк, где Арина встречала нас на ступенях. Служащие банка, явно не ожидали встретить рано утром троих подростков, желающих заглянуть в папину банковскую ячейку. Они попросили заполнить кипу бумаг, подписать и проверить документы, долго изучали доверенность, а затем заставили назвать необходимые пароли. К счастью, Артур сумел выполнить все требования, после чего, документы были вручены обладателю. Решив изучить их дома, мы отправились в школу, где, не успели мы ступить на порог, были застигнутым завучем по воспитательной работе Маргаритой Андреевной, женщиной маленького роста с короткими огненно-рыжими волосами и фигурным орлиным носом. Даже мне она казалась странно-смешной, вечно коверкая слова, с которыми не должно возникать затруднений. Например, она любит, говорит не «дефис», а «дэфис», акцентируя ударения на первый слог, не «эссэ», а «ессе». Ее лексикон, к кому бы ни относилась речь, всегда включал две частицы «весьма» и «уж». Так и сейчас, обращаясь к Винному, она начала разговор именно с них:

— Ваше весьма непристойное поведение, молодой человек, подрывает ценности других, «сильных» учеников, — указывает она коротким жестом на меня, — Постоянные опоздания, использование ненормативной лексики, споры с учителями… Уж я найду на вас управу, не сомневайтесь!

Лицо Артура не выказывает надменности, но граничит с подневольно-веселой гримасой. Не часто его отчитывает посторонняя женщина. Напротив, на меня, слова произвели обратное впечатление, заставляя робко замереть на месте, и периодически кивать головой.

Конечно, после нравоучительного монолога, нас отпустили, отправляя вслед угрозы в следующий раз вызвать родителей в школу. Артур напрягся, услышав напоминание о них, но вовсе не по той же причине, что и я.

На уроках в основном рассказывают о подготовке к сдаче экзаменов, или дают задания на лето, чтобы оно прошло менее беззаботно, как мы все на это рассчитываем. Время тянулось с мучительной медлительностью, заставляя ожидать вечера, когда мы сможем заглянуть в документы. Разумеется, если бы ни мое желание подчиняться школьным правилам и ответственность, Винный уже давно побрел бы домой, но как порядочный человек, чтивший дружбу, он не поступил так. Домой мы не шли, а бежали. Запыхавшись, бросив рюкзаки прямо в коридоре, помчались за стол, распаковывая конверт. Обнаружить удалось не многое: фотографию поселка Хужир, находящегося на Байкале, с видом на серые крыши построек и горы; документы на Артура; банковскую карточку с реквизитами; сопроводительное письмо с книгой и описанием мифических существ; старую фотографию женщины с толстой косой.

— Кто это? — интересуюсь я, в надежде, что Артур осведомлен о важном человеке на снимке.

— Понятия не имею, — рассматривает фото мой друг.

Серьезный вид женщины с крупными чертами лица не вызывает симпатию. Она присела на высокий стул, тяжелые руки лежат на коленях. Можно определить, что она низкого роста, но коренастая, с густыми русыми волосами.

Артур без особого интереса откладывает фотографию, и мои руки тянуться, чтобы перевернуть ее, в надежде обнаружить надпись на тыльной стороне. К моему везению, надпись, сделанная простым карандашом, находится, и она гласит: «На память сыну от Анны Винной. 1990». Прикинув в уме дату подписи, подмечаю, что эта женщина теперь должно быть бабушка.

— Ты точно не знаешь ее? — переспрашиваю я.

— Что-то нашел?

— Надпись, смотри, — указываю пальцем на дату.

Входная дверь бесцеремонно распахивается, предательски впуская Арину, которая возмутившись, что начали без нее, умащивается рядом с нами, хватая любую найденную бумагу, начиная бегло ее изучать.

— Я никогда раньше не видел эту женщину, — вновь всматривается в фото Артур, — Получается, что она моя родственница?

— Думаю, что она твоя бабушка, — предполагаю я.

— Я даже не знал, что у нас есть родственники. Родители об этом не рассказывали.

— Да какая разница! — причитает Арина, смахивая прядь черных волос с плеча, — Что в письме?

— Еще не читал.

— Так читай вслух.

— А тебе не кажется, что письмо от отца, Артуру лучше прочесть вначале самостоятельно, или ты не знакома с чувством такта? — вмешиваюсь в разговор.

— Долговязый, мне некогда думать о чувствах других. Я хочу выяснить все, что замышляют охотники долины. И чем раньше, тем лучше.

— Называй меня по имени!

— Еще чего!

— Кирилл прав, — прерывает нас Артур. — Я прочту сам, и, если сочту нужным, поделюсь.

— Но…, — хотела возразить Арина, но мой друг бросил на нее твердый укоряющий взгляд, что подействовало как плеть, приковав щуплую фигуру к стулу.

Несколько минут мы провели в безмолвии, чему я был несказанно рад. Лицо Артура, по возвращению, выдавало озадаченность и недоверие, что явно не предвещало наличие хороших новостей. Отсутствие секретности, позволило Винному зачитать некоторые отрывки письма:

«Мой дорогой сын, если дело дошло до того, что в твоих руках находится это письмо, значит, мы с мамой не смогли выполнить возложенный на нас долг членами Ассоциации охотников. Где бы мы не находились, прошу не ищи нас, это может быть слишком опасно».

«Тебя, наверное, мучают множество вопросов, над чем мы работали? Об этом сможет рассказать твоя бабушка, Анна Васильевна, проживающая на Байкале, по адресу…».

«Внимательно изучи книгу мифических существ. В мире так много того, о чем мы не успели поведать. Расскажи бабушке все, что произошло, думаю, что она возьмется за продолжение твоего обучения. Чтобы стать настоящим охотником, тебе предстоит пройти полный курс занятий. Быть охотником, не значит только ловить и убивать, но еще и уметь определять необходимость подобных действий. Бывает так, что тот, кого ты считаешь опасным, нуждается в защите. Сильный — не всегда нападает, слабый — не всегда защищается».

— Решено — едем в Хужир! — хлопает в ладони Арина, не замечая смятения Артура.

— Тут не сказано для чего они отправились на побережье Каспийского моря, или что они искали… Я надеялся, что письмо прольет свет на исчезновение родителей. Знаю, что должен ехать в Хужир, но не могу даже не попытаться найти их.

— В письме же ясно сказано — ты не закончил обучение. То есть, я связалась с ненастоящим охотником и его долговязым другом, — недовольно скрещивает руки на груди Арина.

— Я просил не называть так меня! И, как бы там ни было, тебе стоит поискать информацию в интернете по ключевому слову «сочувствие», ты даже не заменила, что Артуру сейчас не до твоей болтовни, заноза, — возмущаюсь в ответ.

— Она права. — Более грустным тоном отвечает Артур, — Я не настоящий охотник на мифических существ, моих знаний не достаточно. Это показала встреча с Глебом и Яг Мортом.

— Вот-вот, — кивает Арина.

— Я должен закончить обучение, а потом отправлюсь на поиски родителей.

— И сопроводишь меня в долину, где черные охотники.

— Вы снова забыли обо мне. — Приходится напомнить им, что я существую, — Я могу отправиться с вами только после сдачи экзаменов.

— Думаю, что это слишком опасно для тебя, да и что ты скажешь маме? — отрицательно качает головой Артур.

Я и правда, не думал над тем, как выкручусь из этой ситуации. Но точно знаю, что после всего, увиденного мной, не могу остаться в стороне, бросить друга. Да и не хочу возвращаться к предыдущему унылому течению жизни, без друзей, без мифических существ, Витара и Лео. Кажется, я больше никогда не смогу стать прежним.

— Нет, — произношу со всей уверенностью, на какую только способен, — Я не позволю тебе идти одному. Мы сдадим экзамены и отправимся вместе!

Несколько минут сохранялось молчание. Даже Арина не нашла в арсенале колкостей, чтобы ответить. Артур опустил глаза, словно вновь изучая письмо.

— Помощь нам не помешает, — к моему удивлению заговорила нарушительница спокойствия.

— Идем готовиться к экзамену? — неохотно протянул Артур, а затем сделал короткий жест головой, что означает «спасибо» на его языке.

Подготовка к литературе Артура стала настоящим испытанием. Наверное, проще было придумать, как сказать маме, что я собираюсь с Артуром и его подругой в Хужир, к бабушке, чем внести знания в голову к этому ветряному парню. Даже Арина знает больше, чем мой друг, что удивляет, ведь ее непринужденность никогда не граничит с проблесками интеллекта. Оказалось, что Артур не читал ровным счетом ни одной книги, и вообще, согласно его личному мнению «чтение — процесс убийства времени пожилыми людьми». Естественно, информацию, которую я успел дать ему, не раскрывала не одной сути произведений, но и их краткий пересказ вызвал бурю эмоций. Так, после изучения Достоевского, а именно, образа Раскольникова, Винный объявил протест и отказ от дальнейшего изучения литературы, умостившись на диване и пролежав так до самого вечера. Затем беззаботно встал, и выдал одну единственную фразу, заставившую нас с Ариной принять ее как само собой разумеющееся. «Я верю, что у Родиона был другой выход» — твердо и решительно произнес он, но, встретив наше недоуменное молчание, смягчился, и добавил: «Надеюсь, больше произведений, заставляющих пережить драму, не будет?». Поэтому, мы с Ариной условились, что «Отцы и дети» Тургенева оставим напоследок, чтобы не будоражить новые эмоции Артура.

Экзамен перенесли на день раньше, чем планировалось, поэтому мое волнение усилилось. Но, кажется, мысли о себе отошли на второй план, а на первый вышел Артур, с незнанием основных произведений и открытой враждебностью к дисциплине в целом.

Мы пришли раньше остальных. Белая, выглаженная мамой рубашка, смешно топорщилась на плечах и манжетах. Артур же, нарядился в белую футболку с замысловатыми яркими пятнами спереди.

Маргарита Андреевна, конечно, не упустила нас двоих из виду:

— Артур! Кирилл! — раздулись от негодования ноздри на орлином носу, — Уж вам должно быть известно, как одеваются в день экзамена приличные люди! К Вам, Кирилл, разумеется, претензий нет, вид весьма достойный. Но Вы — Винный! Это просто не уважительно. Что это на вас? Футболка?

Артур не был знаком с тем, что все называли «экзаменами», поэтому всеобщий ажиотаж и волнение распространились на него, подкрепляясь тревогой о родителях и беспокойством перед предстоящей поездкой к незнакомой женщине, которая приходится ему бабушкой. По этим причинам, находчивостью он сегодня не отличался.

— Маргарита Андреевна, — начинаю я, — Артур на некоторое время поселился у меня. Его родители, биологи, уехали в неотложную и важную командировку на побережье. Поэтому, сейчас, за него отвечает моя мама. Его дом находится в пятидесяти километрах отсюда, и мама не могла отпустить Артура перед экзаменом так далеко, чтобы забрать рубашку.

Она приглаживает огненные волосы, взвешивая не парадную форму ученика с опасностями стоящими перед подростком проделать длительный путь. Одно из преимуществ тихонь-заучек — тебе всегда верят.

— Что ж, мне не были известны эти подробности ранее. Разумеется, Артур, в связи с обстоятельствами, я лично, даю разрешение на посещение вами экзаменов в любой доступной одежде. Весьма необычный случай в моей практике. Когда вернуться ваши родители, путь свяжутся со мной.

— Хорошо, — отстраненно говорит Артур, и завуч удаляется.

— Чем плоха моя футболка?

— «Белый верх, черный низ», — передразниваю Маргариту Андреевну, и напряжение Винного устраняется, заставляя его лицо расплыться в самой задорной на свете улыбке.

В течение нудных и долгих часов мы прошли тесты. Сидя за разными партами, успеваем то и дело многозначительно переглядываться. Наверное, это и есть — дружба…

Через пару часов началась заключительная часть, где нас ожидал опрос по билетам. Специально не иду первым, чтобы услышать собственными ушами, как справится Артур. Если быть честным, то волновался я не за себя, а только за него. Появилась необъяснимая внутренняя уверенность в собственных знаниях. К сожалению, то же самое чувство не проснулось по отношению к Артуру. Заметно, что и его беспокойство нарастает. Когда первый ученик начал ответ по билетам, Винный торопливо застучал пальцами по парте, раскачиваясь, словно умалишенный то вправо, то влево. И, к тому моменту, когда настала его очередь, совершенно перестал себя контролировать. Вытащив один билет, бегло прочитав, Артур умудрился положить его на место, схватив новый до того, как ошарашенный учительница сделала замечание:

— Винный, разрешено брать лишь один билет!

Артур, недоуменно смотрит на нее, словно она сделала признание, что она не человек, а мифическое существо. Эта мысль вызывает внутреннюю улыбку, как раз в тот момент, когда Артур в поисках помощи, глазами обращается ко мне. Улыбка, мгновенно вызывает отголосок на его лице, и он, обращаясь к учителю, произносит:

— Извините, нервничаю…

— Берите уже его. — Вздыхает учитель, — Присаживайтесь.

Спустя десять или чуть больше минут, Винный возвращается с билетом и листом бумаги в руках, который, как удалось разглядеть, не заполнен даже до половины. Озвученный первый пункт его билета, вызвал внутреннее содрогание. «Гуманизм романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание». Ну, сейчас он выскажет все, что думает об этом произведении. Но, к моему удивлению, Артур не начал речь с выкопанных высказываний, осуждений или оправданий, напротив, речь выходила внятной, аргументированной, и столь убедительной, что учительница время от времени, качала головой в такт выбивающихся тоновой окраской, слов. Весь ответ занял не более пятнадцати минут, и, не смотря на то, что вторая часть билета («Поясните смысл названия пьесы «Гроза»») не далась моему другу столь легко, все же пару строк были произнесены лишь для того, чтобы не испытывать неловкость за молчание. В сумме с тестом, оценка вышла шаткая, в принципе, как и знания моего друга. Четыре! Наверное, минус этой четверки заканчивается у самого входа в школу.

Знаю, что покинув помещение, Артур ожидает в коридоре. И, когда дверь закрылась за белой футболкой, чувство облегчение ненадолго посетило мою взволнованную душу. Спустя пару минут, я сел на еще теплое сиденье стула, чтобы завершить сдачу экзамена. Учитель ни была удивлена знанию материала или моему по обыденности сумбурному ответу, скорее, ожидание завершение тяжелого дня заполнило разум, и, мыслями она проставляла оценки в журнал, складывала работы и запирала дверь на замок.

— Отлично, Кирилл. Вы можете быть свободны, — тихо и спокойно успела вставить она в мой сложный двадцатиминутный монолог.

Артур встретил меня ликованием:

— Какое потрясное чувство, когда выходишь в коридор после сдачи! Со мной никогда не бывало подобного. А я не понимал, почему все нервничают перед экзаменами.

Он говорит с пылом, конечно, не признавая, что волнение окружающих посетило и его. Скорее, все испытывают это, в большей или меньшей степени, но не каждый может открыто это признать. Разумеется, летний ветер, после длительного пребывания в душном помещении, казался подарком, счастливым билетом, выбранным наугад. После испытанных тревог, замечаешь, будто каждую мелочь — легкий ветер, цветущие клумбы. Артур достает из рюкзака яблоко, которая ему дала моя мама.

— Хочешь?

— Оно не мытое.

Он потирает его о белую футболку, а затем сочно откусывает кусок.

— Что? — непонимающе смотрит он, ловя мой странный взгляд.

— Так никто не делает, — смеюсь я, пока он жует.

— Почему? — слышатся глухие звуки из почти закрытого рта.

— Не знаю, но точно никогда не видел, чтобы кто-то так делал.

Сидя на школьном бетонном ограждении и размахивая ногами, я впервые увидел друга в другом свете — это не был уверенный в себе парень с другой планеты, рядом оказался вполне земной человек, способный настолько грамотно излагать собственное мнение, что знания любых произведений служит лишь основой, а основную роль играют вовремя сделанные выводы и определение дилеммы. Теперь я уверен, что с моей помощью, и таким талантом изложения, Артур сдаст экзамены, пусть и не на отлично.

Мы не нарушаем молчание, лишь Маргарита Андреевна время от времени поглядывает на нас из окна второго этажа, отодвигая ажурную белую шторку, недовольно поджимая уголки рта, видимо жалея, что ей нужно работать, а, не, случайно проходя мимо, отчитывать, в очередной раз, нерадивых учеников, пренебрегающих лавочками, пустынно нагроможденными недалеко. Окно широко открыто, но, природная учтивость и вежливость, не позволяют ей накричать на нас, высунув голову. Поэтому все, что ей остается, это вцепиться в нас твердым взглядом, заставляющим покинуть ограждение.

Экзамены закружили в водовороте, а затем выплеснули на берег, уставшими и немного измученными. Артур оценил мою помощь в подготовке, акцентируя внимание на том, что неплохо было бы мне стать учителем. Пожалуй, большей похвалы я не слышал от него. Математика далась его гуманитарному уму сложней всего: то и дело всхлипывая над ответами, орудуя ручкой, он усиленно что-то писал, считал, снова писал, а затем глубоко шумно вздыхал. Конечно, даже удовлетворительной, оценку назвать сложно, зато Артур радовался окончанию экзамена, как никто другой, весело подкидывая в воздух тетрадь с моим конспектом, а затем, стараясь поймать беглянку. Дорогу домой, она пережила с трудом. Представить сложно разочарование Артура, когда он узнал, что тетрадь мне еще понадобится в следующем году, чтобы повторить пройденное. Пришлось успокаивать его, иначе, извинения он хотел приносить всю ночь.

Арина взяла в привычку закатывать глаза, когда мы в шутку обсуждаем детали сдачи экзаменов и реакцию одноклассников.

И вот, когда последний экзамен сдан, беспокойство сброшено с моих плеч, все оставлено, словно сданы книги в библиотеку, и долга больше нет, настает, пожалуй, самый волнительный момент — сказать маме о том, что мы хотим навестить бабушку Артура, живущую далеко на Байкале, в поселке Хужир, который я видел лишь на фотографии. Узнай она всю правду, материнское сердце не выдержит. Она всегда учила говорить, лишь правду, и теперь, стоит мне посмотреть на Артура, Арину, Витара и Лео, беспокойные, словно живые мысли, поднимают из глубины вопрос: «Точно ли мне это необходимо? Какую цену носит дружба и есть ли вообще у нее стоимость?».

— Решила сегодня устроить для вас праздник, — весело сообщила мама, накрывая сегодня на стол, подготавливая традиционные салаты и запекая куриные бедра.

— Не стоило, мам, — выговариваю со смешанным чувством стыда и благодарности.

— Что ты! Присаживайтесь! — командует она.

Артур послушно занимает место, отведенное мамой специально для него, затем толкает меня в бок, произнося одними губами имя выскочки, которая сегодня не появлялась. Неожиданный звонок в дверь разъясняет тон секретности, нагнанный моим другом.

— Я открою, — вскакиваю, удивляясь собственной мгновенной реакции. Это двое научили меня всегда быть настороже.

— Кто там?! — кричит мама из кухни, пока я приглашаю Арину войти.

— Мам, знакомься, это — Арина, подруга Артура, — нарочно представляю ее в таком свете, чтобы досадить.

Несколько секунд женщины изучающе осматривают друг друга, и, на лице хозяйки дома замешательство, довольно быстро сменяется неловкой улыбкой.

— Приятно познакомиться. Извините, что я пришла без приглашения, — дружелюбно, словно другой человек, выговаривает Арина. За приятной внешностью, без ершистой деланной колкости, впервые показывается добродушный и сердечный собеседник. Тонкая рука протягивает коробку с кремовыми пирожными, украшенными клубникой. Приняв ее, мама, выделяет гостье почетное место, разумеется, проконтролировав тщательность мытья рук.

Весь вечер мы говорили и смеялись, рассказывали истории. Маме вспомнился собственный экзамен по истории, мы с Артуром пародировали Маргариту Андреевну, а Арина добавляла нашим образам находчивых веселых фраз. И под конец вечера, изрядно устав от отдыха и общения, Арина спросила:

— Артур, твоя бабушка приглашала всех нас в гости? Я поговорила с дядей, он дал согласие, чтобы я поехала. Разумеется, я рассказала, что твоя бабушка прекрасно ладит с детьми и очень ответственный человек, поэтому он доверяет ей.

— Да…, — замялся вначале Артур, подыскивая слова, — Это замечательно, но бабушка приглашала и Кирилла. Что скажешь, хочешь поехать с нами?

— А где живет твоя бабушка? — настороженно спрашивает мама.

— Хужир на Байкале. Не переживайте, это самое безопасное место в мире.

— Не знаю… это так неожиданно. И очень далеко. А твои родители? Они приедут туда?

— Разумеется. Они звонили, но связь была слишком плохая, поэтому папа прислал письмо, — Артур протягивает маме запечатанный конверт, по белому полотну которого неровно, словно на почте в спешке, налеплены необходимые марки.

Арина скромно продолжает потягивать чай из фарфоровой зеленоватой чашки, но ее глаза лучатся, выдают хитринку, общую задумку с Артуром, их личное сочинение, о котором я не подозревал до этого момента. Посмотри мама на нее в этот момент, то мигом заподозрила неладное, но, ее мысли обеспокоились предложением моего друга (а точнее, бабушки друга). Она аккуратно, со свойственной ей бережливостью взяла конверт, достала ножницы из ящика в столе, надрезав край, извлекла его содержимое. Перечитав внимательно несколько раз, ее заключение не заставило себя ждать:

Конец ознакомительного фрагмента.