От судьбы не уйти

Наталья Поль, 2023

Она юная, чуть взбалмошная девушка, верующая в любовь. Он гордый, надменный, самовлюбленный маркиз, с безразличием относящийся к этому чувству. Из-за гордости и неправильном суждении они расстались на пять лет. Но как говорится от судьбы не уйти.

Глава 9.

— Интересно! — Удивляясь воскликнула маркиза. — Кто же это к нам такой пожаловал? — Взглянув на Элизабет добавила она и дамы направились в поместье.

Элизабет в напряжении вступала на ступеньки подходя к парадной двери. Как же она хотела увидеть Джонатана и сказать ему заветное"спасибо", но теперь, когда в особняке были гости она полностью растерялась. Хорошо, что хоть выглядела девушка прекрасно словно аристократка приехавшая погостить на неделю в поместье. И за это тоже она обязательно скажет спасибо маркизу. Дамы вошли в холл, где услышали веселый мелодичный смех доносившийся из гостиной и обрывки ласкательных фраз, которые вызвали неприятный осадок внутри у девушки. Элизабет стало как то грустно. Неизвестный комок подступил к горлу и не давал дышать. Слезы хотели было вырваться из глаз. Девушке стало все понятно. Так непринужденно и развязно может общаться с маркизом только та, кто состоит с ним в очень близких отношениях.

— Джонни, дорогой вы меня сумели удивить! — Смеясь произнесла утонченная, красивая особа с белокурыми кудрями и в роскошном платье розового оттенка.

— Мадам, это вы меня удивили, — сказал маркиз отпивая виски из бокала стоя у камина и задумчиво смотря на огонь. Сегодня на нем был тёмно-зелёный сюртук, который сидел на нем безупречно.

— Я ждал вас Элейн еще на праздник, который на днях состоялся в поместье в честь нашего приезда.

— Да, да наслышана я про него, — недовольно произнесла Элеонора обмахиваясь золотистым веером сидя на софе недалеко от камина. — Вы решили жениться, — грустно произнесла она. — Почему же меня не поставили в известность?

В комнате воцарилось напряженное молчание. Маркиз не знал, что ответить."Расстанься с ней, разорви связь" — настойчиво нашептывал ему внутренний голос. И вдруг мужчине очень захотелось так поступить. Джонатан уже не хотел и ни желал продолжать отношения с этой дамой. А еще маркиз знал, что Элизабет с его матерью отправились на прогулку и вскоре вернутся и ему совсем не хотелось, чтобы такая чистая девушка как она встретилась с его бывшей любовницей. Маркиз начинал нервничать. Его сильно заботило то, как отреагирует Элизабет, когда увидит Элеонору.

— Я как раз хотел вам мадам все объяснить, — спокойно ответил Джонатан оборачиваясь к ней и решаясь поставить точку в их и без того затянувшихся отношениях. Но в комнату вошла маркиза и мужчине оставалось лишь наблюдать за тем, что скажет она.

— Он женится потому что я так решила, — воскликнула Роуз Бедфорд."Ну вот" — промелькнуло в голове у Джонатана вызывая переживание внутри,"скоро в гостиной появится Элизабет и встретится с Элейн". От этого ему стало не по себе и он не мог сказать ни слова. — Почему же вы молчите маркиз, — с укором обратилась Роуз к сыну. — Скажите даме сами, что вы не желаете впредь продолжать эти отношения, или это придется сделать мне. — Дорогая, — с презрением и осуждением в глазах обратилась она к Элеоноре, — вам лучше уехать, возвращайтесь к своему супругу и забудьте моего сына.

Миссис Уилтшир встала с софы и подошла вплотную до Джонатана. Минуту она вдыхала и пыталась уловить его терпкий аромат, потом не стесняясь маркизы провела пальчиком вдоль скулы лица Джонатана призывно улыбаясь. Затем шепнула ему что-то и высокомерно развернулась к Роуз Бедфорд.

А Джонатан с сожалением в глазах смотрел на дверь, которая вела в холл, где спряталась Элизабет."Лучше бы она не входила сюда" — промелькнуло в голове и от этого он весь напрягся. Маркизу захотелось защитить эту невинную девушку от злобной и мстительной Элеоноры, но было уже поздно что-то решать Элизабет вошла в гостиную и от ее прихода Джонатану стало совсем тяжело на сердце.

Девушка нервно посмотрела на надменную госпожу, которая не стесняясь разглядывала ее.

— Это она! — Вдруг со злостью воскликнула женщина надвигаясь на Элизабет словно ястреб и останавливаясь возле нее. — Это на эту мисс ты меня променял Джонни?

— Я не понимаю о чем вы мадам? — Сказал маркиз оборачиваясь к Элеоноре. Ему вдруг захотелось спрятать Элизабет от нападок этой высокомерной дамы.

— Но как же! — Гневно сверкая своими темно-карими глазами воскликнула Элеонора подходя к Элизабет и пристально разглядывая ее со всех сторон. — Зачем тогда вы позвали меня сюда написав письмо? В эту глушь? Я бросила все и приехала в надежде увидеться с вами милорд. А вы вместо того, чтобы обрадоваться мне, женитесь на этой, — с ненавистью указав на девушку рукой прошипела она, — а вы милочка, — ели слышно, чтобы услышала только Элизабет, добавила она, — будьте осторожны, он поиграет с вами так же как и со мной, а потом легко бросит. — С этими словами довольная тем, что смогла еще больше расстроить девушку, Элеонора с обидой в глазах еще раз взглянула на маркиза и тут же выбежала во двор, где села в экипаж и уехала.

— Ну что же представление окончено, — с безразличием произнес Джонатан со скукой смотря на камин. Потом он обернулся к Элизабет и заметил слезы в ее прекрасных глазах, которые вот-вот покатятся по лицу."Так значит я не безразличен ей" — пронеслось в голове у Джонатана и этим сильно его обрадовало. Маркиз улыбнулся девушке подбадривая ее и направился в кабинет.

— Ну слова Богу она уехала, — успокоившись сказала маркиза обращаясь к Элизабет замечая перемену на ее лице. — Не переживайте вы так. Вы побледнели дорогая и вот-вот заплачете. Но смею вас заверить, что маркизу эта дама уже не нужна. Если бы это было иначе он бы остановил ее. — Добавила Роуз ободряюще похлопывая Элизабет по плечу. Девушка продолжала стоять переваривая в уме слова женщины, которые иглами ворвались в ее сердце и причинили боль. Элизабет пыталась побороть это, но у нее совсем ничего не получалось. Она влюбилась. Влюбилась так сильно, что осознание того, что ее чувства так и останутся без ответа ранило душу и сердце.

— Я не понимаю, о чем вы? — Выпалила она краснея стараясь не выдать себя.

— Все и так понятно, дорогая, — подмигнув девушке произнесла маркиза. — Но скажу вам одно не бойтесь своих чувств и ни прячьте их. Я уверенна, что мой сын чувствует то же самое, — добавила Роуз улыбаясь присаживаясь на софу. На какое-то время они молча сидели осмысливая все. Элизабет не знала, что ответить на такие слова маркизы, а Роуз радостно сверкала глазами делая вид, что рассматривает обстановку в комнате.

— Я знаю, что у вас через два дня намечается день рождение. — Весело вдруг провозгласила она.

— Да, ваша милость, — неуверенно прошептала девушка.

— Ну вот опять, — недовольно поморщившись сказала маркиза. — Я вскоре обижусь на вас, если вы и дальше будете обращаться ко мне официально.

— Извините, — только и сказала Элизабет, — просто я сбита с толку от неожиданности.

— Я собираюсь организовать бал-маскарад, куда приглашу побольше молодых людей и вы сможете выбрать кого-нибудь для себя если захотите.

— Спасибо вам большое маркиза, но это лишние. Я хотела небольшой праздник в кругу своей семьи тети и Кэтрин. — разочаровано проговорила Элизабет.

— Хорошо, — сказала маркиза, — мы их тоже пригласим на бал, а после вы отметите праздник со своими родными. — Все будут в масках, а ровно в полночь сбросят их и вы наконец сможете определиться с выбором. Поверьте это так романтично и волнующе оказаться с каким-нибудь красавцем в этот момент, вы сможете рассмотреть его кандидатуру в мужья позднее, — загадочно добавила маркиза улыбнувшись.

— Но я не собираюсь искать себе мужа на балу, — твердо ответила Элизабет, — тем более время моего прибывания здесь скоро закончится и я отправлюсь домой, где продолжу свою обычную жизнь. Если когда-нибудь я выйду замуж, то это случится только по любви, а не из-за нужды и предрассудков.

В этот момент в комнату внезапно вошел маркиз услышав последнюю фразу девушки. Джонатан остановившись перед ней ухмыльнулся, а потом сел неподалеку продолжая с интересом смотреть на нее.

— Вы верите в то, что только что сказали мисс? — Высокомерно произнес он. — Бросьте, любви не существует. Это лишь привычка, или привязанность к кому-то, а может просто вымышленное представление того, во что, хотелось бы верить.

— Смею предположить, — смело ответила девушка с вызовом смотря Джонатану прямо в глаза, — что вы никогда никого не любили. И для вас незнакомо это чувство. Поэтому вы так говорите.

— Вы ошибаетесь Элизабет, — со скукой произнес маркиз, — я не всегда скептически относился к этому чувству, — задумчиво смотря на огонь произнес он и девушка на миг заметила в его голосе нотки боли и печали, — было время, когда и я любил. И поверьте, то что пережил, не пожелаю пережить никому.

Элизабет хотела было спросить, что послужило причиной такого отношения маркиза к этому чувству, но мужчина опять закрылся от нее не давая вставить слова, да и маркиза еще находилась в гостиной и задумчиво слушала их перепалку.

— Единственный метод в вашем случае Элизабет, — через какое-то время сказал мужчина, — это пойти на бал, найти там для себя подходящего кандидата и выйти за него замуж. А все ваши романтические мечты о любви выкиньте из головы раз и навсегда, дорогая, — закончил он свой монолог вставая и подходя к расстроенной девушке. Минуту он стоял изучающе смотря на нее и ему вдруг очень сильно захотелось проверить действительно ли Элизабет что-то чувствует к нему, ведь он прекрасно видел в ее глазах слезы, когда девушка встретилась с Элеонорой, а еще захотелось поставить девушку в известность того, что между ним и той женщиной больше ничего нет.

Джонатан на мгновение взглянул на нее оценивающе и тепло улыбнулся полностью выкинув из сознания то, о чем только что они говорили.

— Элизабет, — нежно сказал он обращаясь к девушке, — не хотите ли прогуляться со мной.

Девушка от неожиданности вздрогнула и робко взглянула на маркиза."Согласиться, или отказать ему" — думала она особенно после того, что он сказал ей только что. Ему не нужна любовь, маркиз попросту не верит в это чувство."Чего же такого с вами случилось Джонатан, от чего вы так отзываетесь о нем" — промелькнуло в голове у девушки. Но любопытство на то, что он ей хочет сказать перевесило все и она кивнула. Идти на прогулку с маркизом девушке совсем не хотелось в этом момент. Так как нервы ее были сильно расшатаны после внезапного приезда его любовницы и тех слов, что женщина сказала ей. А еще мысли о прошлом маркиза не давали ей покоя. Элизабет посмотрела на Роуз Бедфорд ища в ней какой-то поддержки, но та лишь улыбнулась ей вставая со софы.

— Идите, — весело сказала маркиза подмигнув девушке. После Роуз в довольном настроении отправилась к себе. Элизабет и Джонатан остались одни в гостиной.

— Прошу, — галантно подовая девушке руку нарушил неловкое молчание маркиз.

Элизабет робко дала ему свою руку и они вышли на улицу.

— Вы прекрасно выглядите Элизабет, — вдруг отвесил неожиданно комплимент Джонатан останавливаясь у кустарника цветущего жасмина, беря ее лицо в свои руки и смотря с искренней нежностью в голубые глаза. — Я хотел бы с вами поговорить наедине если вы не против? — С вопросом добавил он.

Элизабет кивнула совсем не понимая, что движет маркизом в данную минуту. То он холодный и неприступный отвергающий чувство любви, то нежный и искренний смотрящий так на нее как будто ничего больше не существует вокруг. В другой ситуации девушка была бы счастлива от такого проявления чувств к ней со стороны маркиза, но не теперь, после слов злой женщины сказанных недавно о том, что его чувства всего лишь игра.

— Элеонора старая моя знакомая, — сказал Джонатан смотря на реакцию девушки. У которой от одного упоминания этого имени все перевернулось внутри, — Да, я признаю у нас были раньше с ней отношения, но сейчас..

— Мне все равно что вы скажете милорд, — отворачиваясь от него прошептала Элизабет стараясь подавить слезы вырывающиеся наружу.

— Что ж, я просто хотел поставить вас в известность миледи, — холодно произнес маркиз. Его сильно задело то, что девушку совершенно не волнует это. А ведь Джонатану захотелось вызвать в ней хоть какую-то ревность. Он надеялся, что Элизабет что-то чувствует к нему. И если бы это было действительно так, он был бы счастлив так как в нем начали просыпаться чувства к ней. Еще раз он убедился, что любви не существует. И от этого стало немного грустно и горько на душе."Любовь — это всего лишь выдуманное чувство воспетое поэтами и певцами" — пришел он к заключению напуская на лицо побольше высокомерия.

— Завтра состоится бал в честь вашего совершеннолетия, — бесстрастно сказал маркиз, — ваш наряд привезут сегодня вечером, ах, да наденьте маску мисс. Это бал-маскарад! Так пожелала матушка.

Элизабет и не думала оборачиваться к нему. Она не хотела, чтобы Джонатан заметил грустное выражение на ее лице. Ведь то, что она узнала о его связи с замужней женщиной сильно подействовало на нее. Маркиз еще некоторое время стоял позади, а потом оставив Элизабет со своими чувствами наедине отправился в кабинет заниматься делами.

Девушка сильно боялась того, что Джонатан начал пробуждать в ней какие-то непонятные чувства, от которых становилось больно в душе."Что мне делать с этим"? — Задала она себе вопрос."Если я поддамся то рискую остаться одна с разбитым сердцем" — переживала Элизабет идя по лужайке в поместье."Мне нужно сделать выбор на балу" — решила девушка"и тот кто будет находиться рядом после снятия масок, тот и будет моим мужем"на бледном лице отразилось что-то похожее на улыбку и Элизабет направилась в свою комнату. Ей почему-то очень захотелось, чтобы именно Джонатан был рядом в такой момент, они бы смогли сделать друг друга счастливыми и может быть когда-нибудь в маркизе проснулись бы ответные чувства к ней.

Вечерело. Девушка грустно наблюдала за красивым закатом, который освещал все небо бросая тень на поляну и клумбы в саду. Недавно доставили прекрасное белое платье расшитое золотистыми камнями и перчатки в тон ему. Маска тоже дополняла наряд своим великолепием. Но Элизабет не восхищала эта красота. Ей очень хотелось сбежать из особняка куда-нибудь и не выходить из своего убежища до конца бала. В комнату вошла служанка сбивая и без того не веселые мысли девушки.

— Пора готовиться мисс, — сказала она улыбаясь. — Бал начнется через пару часов и у нас еще есть время. Прошу, я вам помогу собраться.

Элизабет кивнула девушке и присела возле зеркала, чтобы горничная сделала ей красивую прическу к вечеру.

Через час Элизабет была полностью готова. Девушка была великолепна в наряде и служанка с восторгом оглядывая ее произнесла:

— Вы прекрасны мисс! Этот наряд его милость лично выбрал для вас и не ошибся в своем выборе.

Элизабет сильно удивилась этому."Хотя, что здесь удивительного" — подумала она,"маркиз просто поскорее хочет отправить меня отсюда как можно дальше, он надеется, что на меня кто-то обратит внимание на балу и предложит мне руку и сердце" — с грустью размышляла она."Но он не знает, что он тот кто мне нужен", — наконец сказала Элизабет себе и от этой мысли новая волна печали накатила на нее. Девушка собралась, одела на лицо маску и обрадовалась тому, что под ней невозможно увидеть ее расстроенных чувств. Еще раз она оглядела себя в зеркало и довольная своим внешним видом вышла из комнаты направляясь в бальную залу, где пару недель назад играла на рояле и столкнулась с Джонатаном. Уже вторая неделя проживания девушки в особняке подходила к концу и оставалось гостить здесь всего три дня, что немного расстраивало Элизабет. Да она очень скучала по тете и Кэтрин надеясь увидеть их на балу. А еще девушке очень захотелось посмотреть как же изменился этот зал. Она набрав побольше воздуха в себя и выдохнув взялась за ручку двери и медленно открыла ее. Перед девушкой открылся потрясающий вид. Зал сверкал на фоне свечей и был украшен красивыми нежными цветами в горшках. Играла красивая музыка и дамы в различных роскошных нарядах кружились с джентльменами во фраках в центре зала. Все были в масках за исключением слуг и невозможно было разглядеть кто есть кто. Лакеи в блестящих ливреях красноватого оттенка разносили различные закуски и напитки. Вдруг все это великолепие замолкло, и все взгляды гостей обратили свое внимание на входную дверь в которую только что вошла Элизабет.

— Леди Элизабет О'Мэлли, — торжественно объявил дворецкий. Девушка робко неуверенно сделала один шаг не зная как быть, когда на нее устремилось и с любопытством смотрело столько глаз. Как вдруг выход из сложной ситуации сразу нашёлся. Перед ней появился маркиз в костюме голубого оттенка и маске обрамленной стразами на лице подавая свою руку. Элизабет машинально взяла ее. Она точно знала, что это он. Ведь только при встрече с Джонатаном у девушки всегда начинало учащенно биться сердце и трепетать душа.

— Вы превосходно выглядите дорогая, — нежно произнес мужчина на ушко Элизабет вгоняя этим ее в краску. Хорошо, что девушка в маске и под ней совсем не видно ее лица, что немного огорчило Джонатана в этот момент, а Элизабет сильно обрадовало. Маркиз после той их встречи в саду не виделся с девушкой пару дней. Он намеренно избегал Элизабет и в то же время рвался к ней. То что у мужчины не получилось разжечь ревность в девушке сильно раздосадовало его и он не был готов снова увидеть ее. А теперь один только взгляд на Элизабет вызвал в нем вспышку радости и счастья. Он понял, что любит ее несмотря ни что, но сильно боялся, что подобно своему отцу разрушит жизнь такой замечательной девушки. А еще он боялся поверить в любовь, ведь когда-то он тоже любил и боготворил отца, который жестоко к нему относился. Но, а сейчас он не мог оставить Элизабет одну. Глядя на девушку, которая стойко и с поднятой головой принимала взгляды надменных аристократов смотрящих только на нее, в маркизе просыпалась гордость и восхищение.

— Позвольте пригласить вас на вальс, — с улыбкой в глазах произнес Джонатан. — Не волнуйтесь дорогая, если вы не будете обращать на всех внимание то легче перенесете этот вечер.

— Я просто не привыкла к такому, — смотря на красивого мужчину, который ей искренне улыбался, сказала она. Для Элизабет было странно видеть резкую перемену настроения в Джонатане. Сегодня он полностью посвятил себя только ей и девушке его внимание было приятно.

Конец ознакомительного фрагмента.