Иные

Наталья Королькова, 2021

Мамочка, овдовев, повторно вышла замуж. – Бывает, – скажут многие. Я вынуждена переехать в другой город, в шикарный дом отчима. – Повезло! – кто-то позавидует. Новая академия, новые друзья и новые горизонты. – Здорово! – не спорю. – Но… Вокруг меня стали происходить странные вещи. Кто-то незримый и неуловимый исподтишка ставит подножки, словно испытывая меня на прочность. Адепты и преподаватели начали множиться – раздваиваться, одновременно находясь в разных местах. Я запуталась и уже не знаю, кто рядом. Кто ходит за мной невидимой тенью? Комментарий Редакции: Романам об академиях магии не хватало только ритуальных убийств. Да и без того насыщенной жизни главной героини их тоже явно не хватало. Автор восполняет оба пробела и добавляет в умиротворенный и герметичный мир подростковых романов чуть больше реальных препятствий, отчего и чудеса, происходящие в них, обретают большую значимость и ценность.

Глава 7

Ожидая магистра Мортона, я разглядывала тех, кого, как и меня, определили на магический факультет.

Адепты сидели в три ряда на деревянных скамейках, которые занимали примерно одну четвёртую часть зала. Всё остальное пространство, отделённое прозрачной стеной, предназначалось для проведения магических занятий.

Кроме меня и моих соседок по комнате, здесь присутствовала еще одна девушка. У неё было миловидное личико, аккуратный, слегка вздёрнутый носик, пухленькие губки и каштановые, короткие волосы, которые завивались не к шее, а от неё.

«Скорее всего, это и есть Диана, про которую мне рассказывала Лиза».

На нашем факультете девочек больше не было, наверно, поэтому я удостоилась практически всеобщим вниманием. Естественно, я же единственная новенькая женского пола, вот на меня и косились все ребята, за исключением Григория, который усиленно делал вид, что не замечает меня.

Сидя с краю на верхней лавке, я невольно прислушивалась к перешёптываниям адептов, которые проучились в академии уже не один год. Кто-то из них узнал, что Мортон не только сильный маг, но и некоторое время назад принимал участие в военных действиях, в связи с этим ребятки не знали, что ожидать от нового преподавателя.

Я же в предвкушении ждала начала занятий, в мечтах я уже давно представляла, как плету заклинания.

Неожиданно, недалеко от сидевших в первом ряду ребят, появился чёрный дым, и из него вышел тот самый магистр, которого я видела в столовой.

До меня донёсся дружный, слаженный вздох тех, кто сидел в непосредственной близости от того места, где появился преподаватель.

— Я — магистр Мортон, — представился мужчина, развеивая дым.

Ребята все разом, не сговариваясь, притихли. Цепкий взгляд магистра побежал по застывшим и притихшим адептам. На мне взгляд мужчины на несколько секунд замер, а после заскользил дальше.

— Я буду преподавать вам основы магии, по той простой причине, что ни на что другое вы не способны.

Послышалось шушуканье, кто — то даже возразил, ворча, что это не так.

— А это мы сейчас и проверим, но сначала, — взгляд Мортона остановился на мне, — я кое-что исправлю.

Нервно сглотнула. Я узнала этот голос. Именно Мортон разговаривал с кем-то в библиотеке и благодаря моему щиту не смог определить, что я была там.

«Неужели он узнал, что именно я их подслушала? — сердце сбилось с привычного ритма. — А даже если и так, то я никакой сверхсекретной информации не узнала. Или узнала, но не придала ей значение? Почему магистр смотрит на меня столь зловеще?»

Поставив на себя дополнительную защиту, на которую в данный момент была только способна, я, как и все, замерла, ожидая от магистра действий, но Мортон, продолжая смотреть на меня, ничего не делал.

— Магистр, — немного взволнованный голос паренька прорезал напряженную тишину аудитории. — Мне потребовалось более суток для того, чтобы придать волосам сине-зелёный оттенок, верните его обратно.

Я первая прервала зрительный контакт с Мортоном и сосредоточила взгляд на говорившем адепте.

Темноволосый, кучерявый, круглолицый парень в ядовито-жёлтой рубашке сидел на ряд ниже меня.

— У меня был уникальный оттенок, — казалось, еще немного и парень расплачется.

Волосы адептов больше не пестрели на фоне кремовых стен буйством красок, похоже, приобретя свой естественный цвет.

Мои соседки по комнате преобразились. У Ниорины волосы оказались такого же оттенка жёлтого, который бывает у высохшей травы. А Лизины волосы потускнели, став мышиного цвета. Девушки в отличие от парня вслух не возмущались. Обиженно сопя и надув губки, они сверлили магистра обиженно-недовольными взглядами.

Я глянула на теперь уже белобрысого парня, чьи кудряшки до этого казались огненно-красными и напоминали костёр. Паренёк с усмешкой поглядывал на магистра и был явно не расстроен тем, что его перекрасили.

— Это как называется? — Григорий, подскочив с лавки, как ужаленный, держался руками за спускающиеся к плечам локоны, которые всего лишь минуту назад были салатовыми, а теперь стали тёмными. — Кто вам позволил?!

— Сразу видно воспитание, — Мортон наградил Григория ледяным взглядом, а я, скосив глаза, взглянула на свои волосы: они, как и прежде, отливали фиолетовым.

— Вы не имеете права! — мой сводный брат пылал праведным негодованием, в то время как остальные молчали.

— Если вас что-то не устраивает, то вы вольны вернуться обратно в столичную академию, где сможете ходить, как угодно, на своих же занятиях я не потерплю расфуфыренных и разукрашенных адептов.

— Я этого так не оставлю! — Григорий метал глазами молнии. — Да как вы смеете?!

— И смею, и могу, — с каменным лицом произнёс Мортон, и в ту же секунду Гришины роскошные одежды превратились в белую рубашку и чёрные брюки, а волосы парня стали в разы короче.

Все адепты зашевелились, оглядывая себя, но судя по их реакции, похоже, переодели только Григория, который, позеленев от злости, чуть ли не бегом припустил к выходу. Парень дёрнул на себя дверную ручку, потом ещё раз, но дверь так и не открылась.

— С моих занятий никто раньше времени не уходит, исключение — посещение медблока после неудачного воздействия магией. Григорий Артурович, если вам удобнее стоять возле двери, в углу, то стойте. Что касается вас, Инга Витальевна, — теперь магистр сосредоточил своё внимание на мне. Я напряглась. — Даю вам сутки на то, чтобы вы привели себя в подобающий вид, в противном случае я найду способ подмешать вам в еду зелье, после которого вы, вероятнее всего, облысеете. Я вас предупредил.

«А где мне еры на краску взять?» — спросила у Мортона, мысленно, разумеется. Преподавателя мои проблемы с финансами не волновали, его интересовал конечный результат. А я теперь должна голову ломать, в какие двери стучаться. Конечно, можно было бы прямо сейчас скинуть с себя щит и попросить Мортона разрешить эту проблему, но после его слов, что я облысею, желания обращаться к преподавателю не было никакого. Суровое лицо, холодный колкий взгляд также сыграли свою роль.

«Сама решу свою неожиданно появившуюся проблему, а если уж не получится…»

Магистр, расположившись в появившемся кресле, сделал жест рукой, и один из сидевших на первом ряду ребят оказался внутри магического купола.

— Какая у вас магия?

— Бытовая, — произнёс паренёк, переступая с ноги на ногу. — Я усилием мысли могу убирать пыль или же мыть посуду.

Под магическим куполом появилась гора грязной посуды, которая стояла на длинном пыльном столе.

Несколько секунд ничего не происходило, и я слегка подалась вперёд, пытаясь разглядеть, как именно парень справится с заданием. В моём представлении, паренёк должен был щёлкнуть пальцами, и всё стало бы чистым, но… Магии в парнишке оказалось мало, и пыль со стола убиралась слишком медленно, было ощущение, что её стирала невидимая тряпка, которую еще и периодически приходилось менять.

«С такими черепашьими темпами с объёмом работы паренёк и до вечера не управится».

— С вами всё ясно, — безэмоционально произнёс магистр и махнул рукой. Место первого парнишки, который молниеносно вернулся на своё место, занял второй. Посуда со столом исчезла.

— Чем вы нас удивите? — спросил Мортон у рослого парня, волосы у которого отдавали в рыжину.

— Я делаю цветы, — в руках у паренька появился цветок, потом ещё один и ещё.

Небрежный взмах руки магистра, и под куполом уже стоял третий адепт, который смог подняться в воздух на целых полметра, после чего не без помощи магистра, полетел обратно на лавку.

Четвёртый рисовал картины, правда, оценить красоту ни одной из них не получилось, после двух мазков на полотне, парень вернулся на место, а холст исчез.

— Магистр, — позвал вдруг Мортона Григорий. Парень подпирал плечом дверь. — К нам тут стучатся, надо бы открыть.

У меня не было никаких сомнений в том, что, как только дверь распахнётся, впуская в зал того, кто за ней стоял, Гриша тут же выскочит в коридор.

— У меня занятие, так что, кто бы там не находился, ему придётся подождать. — Мортон даже не глянул в сторону Гриши.

Разочарование на лице Григория было почти осязаемым, похоже, мой братец мысленно уже сбежал с основ магии.

Честно говоря, после высказывания магистра, что от его зелья я облысею, мне тоже захотелось покинуть аудиторию, но в то же время Мортон чем — то зацепил, было в нём что-то такое…необычное.

Пока в голове бегали мысли, глаза продолжили наблюдать за тем, что творилось под куполом.

Следующие пятеро адептов так же не удивили своими умениями, магии в них была разве что капля, да и направление совершенно невостребованное. Вот как может пригодиться в жизни умение безошибочно определять с закрытыми глазами цвет предмета? Магистр щупленького шатена даже тестировать не стал, тут же отправил на место.

Маг огня, как высокопарно представил себя юноша, смог зажечь свечу, ни на что другое его сил не хватило. Повелитель струи порадовал фонтаном брызг. Маг земли проклюнувшимся росточком, который за минуту вырос от силы сантиметра на три, а вот умение видеть в темноте не оценили, так как у нас сейчас в каждом магазине можно было купить очки ночного видения.

Теперь под куполом оказался высокий светловолосый коротко стриженый парень. Он, ничего не продемонстрировав, вышел из-под защитного купола и раздвоился. Оба, совершенно одинаковых юноши, подойдя, остановились возле магистра и замерли.

— Отличная копия, — похвалил парня Мортон. — Практически ничем не отличается от оригинала. А сразу две копии себя создать сможете?

— Да, но в этом случае качество копий значительно хуже.

Теперь перед Мортоном стояло уже три светловолосых паренька.

— Копии у вас не такие уж и плохие, Денис Витальевич. В темноте их от вас ни один маг не отличит. Присаживайтесь.

Дениса Мортон не стал швырять, как всех предыдущих адептов, позволил ему самостоятельно вернуться на место.

— Итак, следующий, — мне показалось, что магистр немного повеселел. Уголки его рта едва заметно дёрнулись, а в тёмном взгляде появился интерес.

Теперь место под магическим куполом занял парень, у которого в начале занятия были красные волосы.

— Моя стихия — огонь, — юноша улыбнулся, а вот магистр сидел с непроницаемым лицом.

Под магическим куполом появилась свеча и вязанка дров.

— А можно мне что-нибудь более масштабное? — попросил парень, поворачивая голову в сторону магистра, — и проверьте купол, не хотелось бы спалить академию.

Я заметила, как одна из бровей Мортона поползла вверх. Между тем, внутри купола появилось дерево, которое мгновенно вспыхнув факелом, за считанные секунды превратилось в пепел.

«Так вот, похоже, на кого мне дядя Миша жаловался в первый день нашего с ним знакомства».

— Впечатляет, — похвалил магистр адепта, создавая под куполом ещё несколько деревьев и широкий лист металла. — Константин Викторович, сможете раскалить докрасна лист?

Костя смог не только раскалить, но и расплавить лист, а под занавес он ещё и молнией в деревья швырнул, после чего поклонился и отправился на своё место. Естественно все взгляды были прикованы к нему, а место под куполом занял высокий, худой и сутулый парнишка, одетый в плотный коричнево-серый халат до пят. Судя по поведению и внешнему виду, парень явно вырос не в городе и приехал в академию из глубинки.

Даниир, так звали парнишку, оказался самым настоящим силачом. Он с лёгкостью, словно играючи, поднимал разом несколько гирь, вес которых магистр с каждым разом увеличивал, а Даниир, словно и не замечая этого, подбрасывал гири вверх, как пушинки.

Неожиданно парень зацепился ногой за одну из стоящих на полу гирь и, споткнувшись, упал.

Зал взорвался дружным гоготом, и в сторону Даниира полетели шутки про его растущие не из того места руки и про кривые, цепляющиеся одна за другую, ноги. Стало обидно за парня. Произошёл обычный несчастный случай, форс-мажор, который мог с каждым случиться.

Даниир поднялся и, вжав голову в плечи, ни на кого не глядя, занял своё место на лавке.

По телу пробежалась волна тепла, точно такая же, какую я ощутила, выпив эликсир Максима. Стало невыносимо жарко, причём настолько, что захотелось с головой нырнуть в ледяную воду.

Судорожно втянула в себя воздух, при этом ощущая мощный прилив магических сил.

Жар спал, оставляя после себя на висках капельки пота. Осторожно смахнула их кончиками пальцев.

«И что это только сейчас было?»

Старалась дышать ровно, наблюдая за адептом, который развлекал присутствующих вылетающими у него из ладони искрами.

Я никогда не знала, какой у меня магический резерв, но судя по ощущениям, сейчас он у меня был забит энергией под завязку.

«Ну Максим, хоть бы предупредил».

Нет, я, конечно же, была рада, что мой резерв не только восстановился, но и изрядно пополнился, но во всём же нужна мера. Переизбыток магии мог привести к куда более плачевным последствиям, чем её полное отсутствие.

На смену пускателя искр пришёл тот, кто плакался по поводу утраченного сине-зелёного цвета волос, он умел создавать иллюзии. Но они оказались нестабильными. Паренёк предстал перед нами в шикарнейшем тёмно-синем костюме, с длинными, светлыми волосами и слегка изменённой внешностью, которая через несколько секунд поплыла, а следом за ней и наколдованный костюм.

У Антона, иллюзиониста, на мой взгляд, была удивительная способность, если бы ему магический резерв увеличить…

«Мой вот, кажется, увеличился, — я чувствовала в себе небывалую силу. — После занятий надо отловить Максима и расспросить его. Что за дрянь он мне подсунул?»

Последний из ребят (не считая Гриши, который всё так же стоял возле двери) рассмешил всех до слёз, заявив, что он сутки напролёт может безостановочно есть.

Тут же со всех сторон посыпались шуточки, которые ничуть не смутили паренька, он довольно адекватно принимал реплики на свой счёт и на некоторые даже отвечал.

Наблюдая за Микаэлем (именно так представился парнишка), предположила, что он, как и я, на факультете новенький. На Даниира адепты магического факультета реагировали немного по-другому, было ощущение, что они словно знали то, что парень упадёт, и ничуточки не удивились, когда это произошло.

«Если это так, то тогда понятно, почему в сторону Даниира полетели обидные слова, а вот на Микаэля сыпались обычные и с шутливым подвохом вопросы».

Продемонстрировать Микаэлю свой талант Мортон не дал, вроде как поверив пареньку на слово.

— Прошу, — взгляд магистра остановился на Лизе, Мортон позволил моей соседке самостоятельно зайти под купол. — Что вы умеете?

— Я могу воспроизводить свет, — сдавленно пропищала девушка, и тут же под куполом стало темно.

Блёклый, едва заметный взгляду тусклый свет появился секунд через пять. Крохотное светлое пятнышко не способно было осветить девушку, лишь её часть.

В следующую секунду Лиза уже сидела на скамье, а тёмный взгляд Мортона остановился на Диане.

— Магистр, я вижу незримое, у вас на груди находится амулет. Он укрыт от посторонних глаз магией, — произнесла Диана, даже и не думая подниматься.

Едва заметно кивнув головой, Мортон перевёл взгляд на Ниорину, оставив меня не иначе, как на закуску.

— Я могу притягивать или же передвигать предметы, — сказала девушка, вставая, и Мортон жестом попросил её зайти под магический купол, где уже находилось всё для тестирования.

Ниорина, как и большинство присутствующих, оказалась слабым магом. Она смогла притянуть к себе лишь мелкие предметы, которые лежали у неё буквально под носом.

— Достаточно, — произнёс Мортон, заканчивая с Ниориной и переключая внимание на меня. — Теперь вы.

— Мне потребуется тот, кто произведёт атаку по моему щиту, — поднявшись, направилась в сторону купола.

— Против моей кандидатуры не возражаете?

— Как можно, — ответила в тон преподавателю.

— Вы готовы? — спросил магистр, замирая напротив меня. Я кивнула.

Столп огня, вырвавшийся из ладони Мортона, заставил вздрогнуть, так как таким потоком магии на мой щит ещё не воздействовали.

Зря я переживала. Огонь не причинил мне вреда, впрочем, как и последовавшие за ним молнии. Я видела, как Мортон пытался найти в моём щите слабое место, обстреливая его со всех сторон, он не жалел сил, пробивая мою защиту.

— Как долго, вы можете держать на себе щит? — поинтересовался магистр, переставая швыряться в меня огнём.

— Минимальный держу постоянно, — призналась, — а сейчас, когда щит задействован наполовину — не знаю.

— Сможете поставить его на другого?

Рядом со мной появился Григорий, который смотрел на меня ошарашенным взглядом. Ещё бы, я же могла припомнить ему брошенные в мою сторону слова по поводу оборванки.

«Интересно, если я не поставлю на своего братика щит, и Мортон младшего Никольского поджарит, кто будет виноват? Щит же может соскользнуть с Григория. Всего лишь трагическая случайность».

— Денис, — рядом с нами появился белобрысый коротко стриженый паренёк, тот самый, который создавал свои копии. — Постойте рядом с Григорием, а то сдаётся мне, что Инга Витальевна не жаждет ставить на парня защиту, может вам больше повезёт.

И Денис, и Григорий побледнели, было заметно, как от их лиц отхлынула кровь.