Русалка в мужской академии магии

Наталья Буланова, 2020

Нелегко живется русалке под прикрытием в мужской академии. Того и гляди разоблачат! А мне артефакт найти нужно! И от назойливых красавчиков с ума не сойти! И маму из беды выручить! А тут еще морская ведьма забрала мои чувства и теперь наслаждается то волнами гнева, то вспышками радости, то необыкновенным вкусом первой любви.

Глава 4

— С ним все в порядке. Скоро очнется, — звонкий голос раздался у самого уха. Я аж поморщилась!

— А второй? — этот вредный голос казался знакомым.

Я порылась в глубине памяти и вытянула на поверхность тошнотворно скучный кабинет. Ага! Дриан Штор все-таки явился!

— Арчи Рейв? — сдавленный смешок опять защекотал мне ухо. — Да он уже регенерировал, как только притащил сюда этого мальца!

— Тогда почему занимает койку? — ректор — вредный мужик. Стоило сразу это понять. Никому спуска не даёт!

— Как почему, господин ректор? — ничуть не смущенный вопросами, мой партнер по драке с демоном спокойно парировал: — А как же моральный ущерб?

— С тебя станется! — голос ректора старался звучать строго, но я услышала в нем тревогу.

Я резко распахнула глаза и села на кровати, боясь упустить возможность поговорить с ректором. Однако, вместо аргументов, почему выдала:

— Примите меня в академию! Я не подведу! Клянусь!

Густые брови Дриана вновь поползли вверх. Весь его вид: руки скрещены на груди, ноги развернуты к двери — говорил о том, что он хочет побыстрее покинуть помещение.

— Ишь, какая прыть! Какое стремление учиться! — голос продолжал говорить где-то в районе моего бедра, и я скосила взгляд вниз.

— Божечки! — и отпрыгнула на соседнюю койку, подвинув разлегшегося на ней Арчи.

Тот за ответом далеко не пошел и просто спихнул меня ногой с кровати на пол, куда я успешно полетела. И уже оттуда я принялась рассматривать чудо-юдо необыкновенное в зеленом халате.

У местного лекаря было человеческое лицо, но все оно было покрыто древесной корой. Руки походили формой на людские, но вместо пальцев были зеленые лианы, которые словно жили своей жизнью и извивались в воздухе.

Так как я сидела на полу, и то, что скрывалось ниже уровня кровати, я видела прекрасно: это была тележка на колесиках и никаких ног, или корней, или других конечностей.

— Ты бы полегче скакал! Только вылечил тебя! Все суточные соки потратил! Все-таки водников тяжело лечить: скользкие, то и дело брызжите магией!

Я осмотрелась по сторонам и заметила лужи воды на полу, а также мокрые пятна на соседних койках. А еще картина на стене потекла и теперь смотрелась уныло и жалко.

— Простите! — искренне извинилась за причиненный ущерб. — И спасибо за спасение жизни! Я уже думал, что мне конец.

— Да слышали мы, как ты с мамочкой прощался, — закатил глаза к потолку брюнет, поддевая меня.

— А он умеет благодарить! — заметил целитель ректору и тот хмуро глянул в ответ. — А я представлюсь: Фрай Дай. И не стесняйся реакции, никто не верит, что маг земли и человек могут сочетаться в одном. Привыкнешь!

Я подняла взгляд на ректора, Дриан посмотрел на меня:

— Еще один гибрид! Так почему не берете меня?! — без обиняков спросила, решив больше не плясать вокруг да около. А то ректор — пшик — и нет его! Потом стучи-пляши у ворот, пока еще до одного демона бездны не достучишься. Арчи втянул воздух от удивления сквозь зубы — аж в комнате засквозило. Целитель схватился лианами за грудь и выпучил глаза. И оба с опаской покосились на ректора.

— Стихийникам не место в академии! — Арчи осторожно вклинился в наш разговор. То ли хотел перевести удар на себя, то ли просто надо вставить свое веское слово.

— Правда? Есть такое правило? — я смотрела на Дриана Шторма. Я не бросала вызов, но я хотела отстоять свое.

Ректор долго и недовольно щурился, осматривая каждый кусочек моего тела, и молчал.

— Скажите, почему «нет»? Я готов учиться с самого первого курса! — я не отрывала взгляда от ректора. — И я объяснил свои причины в письме!

— Ха! С первого! Нашел что говорить! Или ты сразу с третьего хотел ко мне сокурсником пойти? — никак не замолкал адепт Рейв, этот ненавистник. Зато успешно отвлекал ректора! Интересно, он понимал, что делал или нет?

— Тихо! — чуть повысил голос Дриан, и Арчи тут же смолк. Ректор повернулся ко мне и сказал: — Я не знаю, что в тебе не то, но нутром чую проблемы. А мое чутье меня никогда не обманывает!

— Значит, боитесь сложностей, — тихо сказала я, будто себе под нос, понятливо пожав плечами.

Ректор гневно сверкнул глазами на провокацию:

— Я никогда не отклоняюсь от сложностей, но и не ищу неприятностей просто так, забавы ради.

— Но я вам объяснил, что это дело жизни и смерти! — с напором отвоевывала я шанс.

— Дриан, бог простит твою душу, ну что же ты мальца не пропустишь? — Фрай Дай даже похлопал ректора по спине лианой. — Сам же удивлялся, что несмотря на ненависть Арчи, маг воды спас мага суши от демона! Кстати, интересно, откуда этот демон взялся, и что случилось потом? Кто кого спас дальше? Арчи меня или нас обоих выручили из беды? Но ладно, это сейчас не столь важно, как попасть в академию!

— Сомневаюсь, что адепта Рейва вообще можно убить, а, значит, и спасать не надо, — лицо ректора на секунду дрогнуло. Мужчина подошел ближе, заглянул мне в глаза и сказал: — Учиться хочешь? Не боишься сложностей? На все готов? Тогда держись! Для тебя максимальный уровень сложности: ты зачислен на испытательный срок на третий курс в группу к Рейву. С ним же будешь делить комнату. Продержишься месяц без жалоб — оставлю тебя в академии.

— Господин Штор, завтра он уже прискачет к вам с доносом! — с хищной улыбкой заявил невозможный Арчи. — Ждите!

А я что? Да тьфу на высказывания этого Рейва! Я готова была скакать на кровати, да только за меня ведьма отпляшет радостный танец! Поэтому лишь от души крикнула:

— Спасибо!

— Ой, какой громкий! — отъезжая на тележечке, крутя колеса, лекарь поехал на выход, зевая: — Вот и ладненько, вот и решили. А я — спать!

— Фрай, они могут идти к себе? — ректор окликнул целителя на выходе.

— Конечно! Да побыстрее! Пусть скорее скрестят шпаги! А я быстрей спать, чтобы пораньше проснуться и узнать что-нибудь веселенькое! — господин Фрай Дай выехал в коридор и оттуда уже донеслись его размышления: — Подумать только: ненавистник стихийников и маг воды! Это должно быть интересно!

В тревожном молчании в компании Арчи и гибрида я вышла из лазарета. Звездное небо приветливо встретило нас, луна озаряла мягким желтым светом внутренний дворик, где буйно цвела растительность.

Еще бы было не так красочно, ведь лекарь — полукровка мага земли!

Интересно, я пролечилась сутки или это всё тот же долгий день?

Я покосилась с беспокойством на ректора: слышал ли главный гибрид академии слова демона о королевской крови? Если да, то почему молчит? Если нет, то где в это время был? Ведь подслушивал! Не перечитывал же до дыр мое письмецо!

Может, переносился к нам порталом, чтобы стать спасителем?

Внезапно ректор прервал мою буйную фантазию, что уже подкидывала картинки Дриана в героическом амплуа, и огорошил вопросом:

— Как твоя фамилия, Лей?

— Сих! — от неожиданности выпалила настоящее имя рода, и Дриан мгновенно остановился.

Морской бог, только бы он не был полиглотом и не опускался в своих знаниях в морскую пучину! Ну, пожалуйста!

По моему виску скатилась капля холодного пота, а внутри — хоть бы хны. Ведьма все быстрее и быстрее забирала чувства! Если бы не влага на висках, я бы не поняла, как меня прошибло от страха.

— У тебя даже фамилия водника! — выразительно хмыкнул господин Штор, покачал головой и пошел дальше. — Итак, адепт Сих, дальше сам: располагайся и учись.

«А как же взаимовыручка гибридов? Как же мужская солидарность? Жалость к больному?» — хотелось спросить у упрямой спины ректора. Вместо этого, я покосилась на Арчи, что изучал меня взглядом исподтишка:

— Где наша комната? И где взять учебники?

Рейв приподнял один уголок губ, изобразив подобие улыбки. Садисткой такой, вредной для пищеварения русалок, гримасе! И, конечно же, проигнорировал мой животрепещущий вопрос.

— А вот это первая задача! Решай! Или приходи с жалобой на плохие условия ко мне в кабинет! — громко сказал ректор, двигаясь в сторону главного корпуса академии и издевательски насвистывая. Прервался он на секунду лишь для того, чтобы соблаговолить: — Адепт Рейв, покормите этого беднягу, чтобы продержался хотя бы до завтра!

Кажется, боги просто наказывают меня за легкомысленность, из-за которой пострадала мама. Иначе почему на моем пути столько препятствий?!

Я бы выдала ректору награду: мастер вселить тревогу! Не зря у Фебоса коленки подгибались!

Нужно срочно заболтать оставшегося противника и перевести его на свою сторону:

— Арчи, а что с демоном? Кто это был?

Парень мгновенно посерел. Хоть и не горел желанием разговаривать со мной, не удержался от колкости:

— Не узнал стихийника? Твой брат по магии, между прочим!

— Знаешь, ты с ректором и эмпатом — маги суши, но что-то я вас в одну ракушку не собираю!

Глаза Арчи удивленно распахнулись:

— Ну у тебя и сравнения! Ты все на морскую тематику сводишь? Может, еще и водорослями питаешься? Ненормальный!

Я тактично промолчала. Может, и питаюсь… Изредка. Хорошо, что не при ректоре сказал, тот бы точно подтвердил, если следил за мной неустанно.

Хотя, это прекрасный повод поиздеваться:

— Ем! Розовые — самые вкусные, кстати, я тебя как-нибудь угощу. Но в обычный рацион входят моллюски, мелкая рыбешка и скаты.

— Ну да! А еще облака на десерт, а соки корней вместо напитков. Не засчитано, Сих! Я не купился! — Арчи свернул по дорожке, я, хвостиком, за ним.

— А я и не врал, — буркнула себе под нос, впервые задумавшись о местной еде. Смогу ли я ее есть? Чем тут кормят?

— Вот сейчас и проверим! Заходи, это наша столовая! — Арчи подошел ко входу и открыл дверь. — Не обещаю шикарного стола, но остатки ты насобираешь!

Похоже, Рейв уже не так яро меня ненавидит, между нами после схватки с демоном словно возникло временное перемирие.

— Составишь мне компанию? Заодно расскажешь о демоне…

Арчи захлопнул дверь в столовую, оставшись снаружи.

— Так-так-так, и кто это у нас пожаловал на ночь глядя?! — раздался зычный женский голос.

Вот умеют тут отбивать аппетит!

Я взялась за ручку двери — закрыто! Ар-р-р-чи Р-р-рейв! Тебя просили покормить меня, а не скормить кому-то!

И ведь не видно обладательницы «обворожительного» голосочка! Одна поварешка в воздухе летает, да огонь на плите озорно пляшет.

— Ты что такой дохлый, словно сушеная вобла? Новенький? По выпирающим костям вижу, что так! — кто-то невидимый схватил меня за руку и поволок к одному из столиков. — А ну, садись! Сейчас Дядюшка Джо тебя откармливать будет!

— Дядюшка? — я скрипнула стулом от удивления, когда из воздуха возникла абсолютно лысая физиономия с густыми усами.

— А кто ж еще? Или хочешь сказать, что у меня голос женский?

О-о-о, нет! Этого я точно говорить не собираюсь! Мне еще жить охота!

— У вас очень интересный голос! — выпалила я, вжимаясь в спинку стула.

— Правда? — на приплюснутом лице заинтересованно сверкнули желтые глаза.

— Совершенно точно! У вас уникальнейший голос из тех, которые мне приходилось когда-либо слышать! Незабываемый! Оставляет неизгладимое впечатление! — подмасливала я, наблюдая, как с каждым моим словом на столе появляются все новые и новые блюда.

— Ты ж моя селедка! Ешь скорее! — полностью купившись на мои льстивые речи, местный хозяин кухни завалил стол съестным и испарился в воздухе, пожелав: — Приятного аппетита! А мне еще заготовки на завтра делать!

Селедка? Это он так намекнул, что знает, кто я? Или просто нахамил? Или это манера разговора с адептами и оценка моей дохлоты?

Так я осталась наедине со странными блюдами и размышлениями. Комочки, полосочки, спиральки, подливка, что-то жидкое в тарелке…

Я с опаской взяла ложку и отхлебнула чего-то оранжево-красного. Горло тут же превратилось в жерло вулкана, и я опрокинула стакан воды. Стало еще хуже, губы жгло огнем.

— Нежный какой! — с этими словами передо мной возник стакан чего-то белого. — Молоко! Пей!

А, я слышала про этот напиток, но никогда не пробовала. Оказывается, он прекрасно гасит пожар во рту!

— Теперь огурчик малосольный! — мне в рот залетел зеленый продолговатые предметы, я с перепугу сжала челюсти и хрустнула им.

Ой! Что за странный вкус!

— А теперь селедочку для селедочки! — кусок соленой рыбы влетел мне в рот, не успела я опомниться.

Это была единственная еда, с которой я была знакома, но ее жутко пересолили! Гадость! Я аж скривилась!

— Что? Не вкусно? А вот это? — красно-коричневый шарик заскочил мне в рот.

Я поняла, что нужно спасаться бегством! Причем срочно! Я не выдержу этой съедобной атаки!

Похоже, видимо-невидимый хозяин кухни не купился на мои сладкие речи, потому что мой живот тут же жутко протяжно заурчал, а потом его закрутило так, что я вылетела на улицу через заботливо открытую Арчи дверь:

— Ну что, получил ускорение? — хохотал тот. Знал зараза, куда меня послал и к кому!

— Куда бежать?! — мне нужно было срочно узнать направление.

Кошмар! Стыдоба какая!

Меня точно намерились выпереть из академии в ближайшее время! Точнее, сделать мою жизнь максимально невыносимой!

— Погоди! Мой старый сосед еще не собрал свои вещи! Думаю, он не рад будет тебя видеть, когда его разбудят среди ночи!

Я поняла, что помощи ждать неоткуда. Припомнила, что в общественном душе точно была уборная, и понеслась туда.

О возможных проблемах с местной пищей в этой вылазке я точно не думала, а зря! Ведь мне теперь питаться подобным каждый день!

Это только потом я узнала, что этот знаменательный набор не был обычным рационом, а ингредиенты катастрофически нельзя было есть вместе. Ну а пока я летела на всех порах вперед, получила в спину маленькое послабление от Арчи:

— Третий корпус, второй этаж, комната семь!

«Хоть бы магия засбоила, и ведьму тоже пробрало!» — в сердцах подумала я через пять минут, испытывая небывалое облегчение.

А потом неожиданно увидела, как запястья стали тоньше, пальцы — элегантней, а бедра — округлей. Перламутровые волосы заструились по плечам, а грудь отчетливо приобрела очертания под рубашкой.

Вот это номер!

И тут на полу проявились буквы:

«Прости, магия будет сбоить до утра! Держись!»

Неужели, ведьма не только чувства, но и ощущения тела на себя переводит? Может, мучается от болей в животе, как и я? Или же решила добавить масла в огонь?

— Ты там застрял, Лей?! — голос Арчи раздался снаружи.

— Иди без меня!

— Комендант сказал, что пустит нас только вместе, так что давай уже, заканчивай! Спать хочу! Утром нас поднимут в шесть часов без послаблений!

Я металась по коридору, заламывая нервно руки, и тут входная дверь заскрипела.

Я еще никогда не была так близка к разоблачению! Сейчас я — девушка от кончиков пальцев и до макушки! Одного взгляда на меня будет достаточно, чтобы я вылетела из мужской академии со всеми почестями в сторону моря.

И магия у меня водная… Что я могу? Как себе помогу? Если только…

У меня есть максимум минута, пока Арчи меня найдет!

Я воспользовалась силой стихии: намочила волосы и гладко прилизала их, зачесав назад, а длинные кончики убрала под ворот рубашки.

— Вот ты где! — голос брюнета заставил подскочить от неожиданности и скрестить руки на груди. — Что встал? Идем! Спать охота!

И зевнул так сладко, посмотрев вскользь, что меня даже чуть отпустила тревога. Вдруг пронесет?! Что-то даже ведьма чувства не забирает… Что у нее там, на дне морском, случилось? Почему кулон барахлит?! Мы так не договаривались!

Я шагнула следом за Арчи, но выскользнула из ботинок, что стали велики. Вот же морские ежики! То укачивает, то штормит, то в водоворот засасывает! Дожить бы до утра!

Интересно, а мой голос опять высокий и девчачий? Тогда главное молчать любой ценой!

Я заскочила в ботинки, поджала пальчики, чтобы удерживать обувь на ногах, и пошаркала за Рейвом, стараясь двигаться как можно тише и не привлекать внимания. Благо, тот уже так хотел спать, что то и дело наводил скуку зевотой.

Мы прошли мимо коморки коменданта общежития, словно призраки: почти невидимы. Оба не хотели лишний раз светиться. Уж не знаю, по какой причине Рейв шел вдоль стеночки, но свою я знала прекрасно.

Коридор второго этажа тонул во мраке — темень, хоть глаз выколи — кромешная.

Я слышала впереди звук уверенных шагов Арчи, сама же плелась на ощупь. Щелкнул замок где-то впереди, а потом что-то наотмашь ударило меня в лоб так, что я села.

— Ой! Прости! Ты там стоял?! Я что-то слишком резко открыл! — Рейв, судя по голосу, действительно не хотел меня приложить дверью. — Сможешь встать?!

— Да! — попыталась пробасить в ответ, но вышло жутко. Лучше бы молча угукнула!

— Что с голосом? Тебя мутит? Не поднимайся! Первый и последний раз тебя на руки подниму, чтобы совесть чиста была!

Ишь, какой совестливый!

Стоп! На руки? Не на-а-а-адо-о-о!

Но Рейв уже сграбастал меня, поднял, словно перышко, а потом вдруг замер: правая рука парня обхватывала меня так, что пальцы лежали на груди.

Тишина. Темнота. И его глубокое дыхание…

Я пропала!