Леонидов
— Леша, а на Мальдивах красиво?
— Не знаю, я там ни разу не был.
Он невольно глянул в окно. Там — будто Космос. Мрак без границ, в котором спиралями закручиваются снежные вихри. А дома хорошо, тепло. Жизнь в Инете бурлит, там тоже — Космос. Эфир без границ, где спиралями закручиваются споры о вечном. Или поднимаются пылевые облака ссор из-за ерунды, пустой болтовни и сплетен.
«Что-то меня на философию потянуло», — с досадой подумал Алексей. И повторил:
— Не был я там, без комментариев.
— Вот и я не была, — жена тяжело вздохнула.
— И какие проблемы? — он нехотя отклеился от планшета. — Я прекрасно понимаю, что это намек, мол, пора подумать об отдыхе, но ты прекрасно знаешь, Саша, что я невыездной. В Крым, хоть на месяц, — пожалуйста. А за границу поезжай одна. Ты завуч большой московской школы, зарабатываешь хорошо, и я добавлю из своих сбережений. Вперед! — и Алексей опять уткнулся в планшет.
— Умеешь ты испортить настроение, — с досадой сказала жена. — Мальдивы, Леша, то место, где хорошо вдвоем. Как Адаму и Еве, понимаешь? Потому что это рай на земле, — и жена опять тяжело вздохнула.
— Это симулякр, очередной миф.
— Как-как?
— Тебе надо почитать французского философа Жана Бодрийяра, его «Общество потребления». Тогда ты узнаешь, что наша жизнь — это сплошные симулякры. Вещи, которые на самом деле не стоят тех денег, которые мы за них платим. Возьми тот же «Ролекс» или сумочку «Луи Витон». Какова их себестоимость и какова цена в модных бутиках? Меж тем основная функция часов точно показывать время, а сумочки — держать при себе необходимые в повседневной жизни мелочи, как то: кошелек с кредитками и мобильник. Ну, еще косметичку, — сказал он, насмешливо посмотрев на жену. — Но наличие у тебя таких часов и сумочки — это знак твоей принадлежности к высшему обществу. А как еще определить с первого взгляда, кто ты есть? Твой социальный статус. То же самое и Мальдивы. Прекрасно отдохнуть можно и в Крыму, в Турции. Да на любом море. Но рай на земле — это почему-то Мальдивы. Ценник сумасшедший, перелет утомительный. Но — рай! Очередной симулякр, или символ элитарности. А на деле там дикая жара, опасные морские гады и отвратительная питьевая вода. Симулякр, — и он пожал плечами.
— Это в тебе зависть говорит, Леонидов. Зануда! Там наверняка красиво. А заговорила я с тобой о Мальдивах вовсе не потому, что клянчу отпуск на море. Мне все равно где отдыхать, лишь бы с тобой и детьми. Но одна моя подружка на днях летит на Мальдивы. Вот я и спросила.
— Я ее знаю?
— Встречались мельком, на наших учительских корпоративах. Она — моя коллега.
— Ты сказала подружка, не подруга?
— Она давно уже хочет сблизиться, а мне это не очень-то нравится.
— Почему?
— Она из богатеньких. Муж — крутой бизнесмен. Мне постоянно приходится искать ей замену. То Варенька на больничном, наверняка липовом, то в отпуск улетела, то дочку проведать. Она у нее тоже, между прочим, за границей живет.
— А теперь в тебе зависть говорит, — улыбнулся Алексей.
— Просто Варвара Коняева — сотрудник проблемный. Но денег у нее много, и она спонсирует многие наши проекты. Приходится ее терпеть.
— А-а-а… Тогда понятно, почему Мальдивы! Деньги карманы жгут.
— Ничего тебе не понятно, — с досадой сказала Саша. — Она узнала, что ты в полиции работаешь. Просится в гости. Говорит: время поджимает. Проблемы у нее, Леша.
— Ах, и у нее проблемы! Пусть обратится с заявлением по месту жительства, — пожал он плечами.
— У нее нет доказательств.
— Доказательств чего?
— Что муж хочет ее убить.
— О как! — он отбросил планшет и рассмеялся. — И везет для этого аж на Мальдивы!
— Зря смеешься, — с обидой сказала Саша. — Она случайно прочитала эсэмэску у него в телефоне. Муж мылся в душе, а телефон лежал в кухне на столе. Раздался сигнал, что пришла эсэмэска. Варя не удержалась, и…
— И?
— Прочитала переписку. «Как наши дела?» Ответ Вариного мужа: «Все готово. Действуем по обстоятельствам. Яхту я зафрахтовал». «Ок». Последняя эсэмэска задержалась по причине сбоя связи, и телефон взяла моя подруга.
— Из чего же следует, что эту твою Варю должны убить? Кому адресована эсэмэска?
— В том-то и дело. Михаилу. Но никакого Михаила моя коллега не знает. Среди друзей ее мужа нет ни одного Михаила. Она подозревает, что под этим именем скрывается женщина.
— Какая-нибудь Маша или Марина? — Алексей развеселился. — Ох уж мне эти неверные мужья! Придумали бы что-нибудь оригинальное. — Он вспомнил собственное приключение на спортивной базе, где готовили олимпийцев, и прикусил язык. Эту тему развивать не следует. Вон, жена сразу напряглась. — Из этой эсэмэски вовсе не следует, что твоей подружке угрожает смертельная опасность, — сказал он с досадой.
— Скажи ей об этом лично, а?
— Пусть запишется на прием, — разозлился он.
— Леша! Да будь ты человеком!
— Хорошо. Мой интерес? Я не собираюсь заниматься чужими проблемами бескорыстно. Ты прекрасно знаешь, что у меня полно работы.
— Твой интерес — это мой интерес. А мой интерес… Леша! Я ведь никогда в жизни не полечу на Мальдивы! И ты невыездной, и у меня денег таких нет. У нас двое детей, их еще на ноги надо поставить. Да меня жаба задушит. Но мне очень хочется узнать: а как там? Отзывам в Инете я не очень-то верю. Большинство, кто там побывал, конечно, хвалят взахлеб. Рай, мол, и все такое. Некоторые ругают, но по тону чувствуется, что это снобы, уже пресыщенные постоянными поездками за границу. А как там на самом деле? Варя мне врать не будет. Да и я ее хорошо знаю, чтобы доверять ее мнению. Вот чтобы не думалось… К тому же она тоже учитель словесности. Пишет хорошо. Мне будет интересно прочитать ее путевые заметки. Плюс фото и видео.
— А Инет там есть? — с сомнением спросил он. — На этих райских островах?
— Там все есть. Хотя в некоторых местах этого треклятого Инета лучше бы не было! Например, у меня на кухне. Ты все время сидишь, уткнувшись в планшет. Ну что там такого интересного? Ты совсем перестал со мной разговаривать!
— Это по работе, — он торопливо отодвинул от жены планшет.
— Новая «Хонда» — по работе? У вас в полиции что, полностью меняют автопарк? — ехидно спросила жена. — И спортивный инвентарь по работе?
— А также дрова, садовые лопаты, стальные грядки… В общем, все по теме «дача». Ладно, зови свою подружку. Но учти: я буду груб. Потому что я — мент…
…Против ожидания Варя Коняева ему понравилась. Хотя Леонидов заранее настроил себя против нее, чтобы поскорее отделаться. Богатая избалованная бабенка, у которой на почве приближающегося климакса началась паранойя. Муж изменяет. Обычное явление. За годы своей сыщицкой карьеры Алексей на таких женщин насмотрелся. Этот тип лица называется «бэби-фэйс». Широко поставленные распахнутые глаза, голубые, как незабудки, по-детски пухлые губы, и выражение этого «фэйса» наивное, трогательное. Разве вы обидите ребенка? А что там, за фасадом, какие тараканы в голове? Надо быть начеку.
Но по мере того, как Варя говорила, Алексея отпускало. Она его стеснялась, постоянно оправдывалась: а может, я преувеличиваю? Что-то не то говорю? Вы уж меня простите. Ей было неловко, что напросилась в гости и отнимает время, даже денег попыталась предложить:
— Мне следовало обратиться к частному детективу, но я совсем не умею решать проблемы, — она чуть не расплакалась. — Я привыкла, что всю ответственность на себя берет мужчина. Может быть, вы… Вот… — и Варя полезла в сумочку.
— Уберите, — поморщился он. — Я еще ничего не сделал. Давайте мы вот что… Чаю попьем. Да, Саша?
Жена с готовностью кивнула. Ей тоже было неловко. Не смогла отказать коллеге. Но в полиции с Варей бы даже разговаривать не стали. А частный детектив начал бы разводить на деньги. В итоге вытянул бы из несчастной женщины кругленькую сумму, а результат — ноль. Сейчас все словно осатанели, денег хотят. Никому нельзя доверять. О новых способах мошенничества постоянно говорят по телевизору и пишут в Инете. Чуть ли не каждый день предупреждают: будьте начеку!
— Успокойся, Варенька, — ласково сказала Саша и поставила чайник.
Чай был вкусный, с чабрецом. А к нему пирожные: воздушное апельсиновое суфле. Дочка в своей комнате делала уроки, Сережа умчался к друзьям-студентам на вечеринку. Так что Леонидовы могли спокойно поговорить с гостьей.
— А вы в полиции кто? — наивно спросила Варя. Леонидов мысленно похвалил жену: не хвастается мужниным чином, вообще тему его работы предпочитает избегать. Умница!
— Да кем я только не работал, — сыграл он в простачка. — Даже коммерческим директором крупной фирмы побывал. Потом Службой безопасности рулил, тоже в частной фирме. В итоге вернулся в родные пенаты, туда, где начинал. Я по образованию юрист. А по призванию сыщик.
— Леша обожает разгадывать детективные загадки, — улыбнулась Саша. — Он у нас спец по психологии человеческих отношений.
— Отрекламировала! — покачал головой Алексей. — Я, Варенька, часто ошибаюсь. — Поневоле и он стал звать этого «Бэмби», употребляя уменьшительно-ласкательный суффикс. О суффиксах Алексей знал от жены, учителя словесности. И много чего еще о русском языке и литературе. То, что влетало в одно ухо Леонидова, иногда задерживалось и в его голове, а не вылетало целиком из уха другого. — Люди — существа загадочные. Но кое-что у меня получается. Так что вы мне расскажите о своей проблеме, а я подумаю, насколько она серьезна?
— Об эсэмэске вы знаете? — Варя залилась краской. И еще больше Алексею понравилась. Его любимая жена тоже легко краснела. Он кивнул:
— В курсе.
— Путевке на Мальдивы я сначала обрадовалась. Мы с мужем полмира исколесили, и в турпоездках, и в круизах, а вот туда пока не добрались. То денег таких не было, то знакомые отсоветовали, то отзывы в Инете не понравились. И потом, муж говорил: туда-то мы всегда успеем. Всего-то восемь часов лету, давай, пока молодые, поедем на Ямайку или в Мексику. Но мне всегда хотелось побывать именно на Мальдивах. У каждого человека есть мечта, — Саша посмотрела на мужа и улыбнулась. — Вот и я хотела увидеть этот рай на земле. Когда Веня вручил мне путевку, я даже завизжала от восторга.
Леонидов живо представил себе эту сцену. Брутальный мужик, крутой бизнесмен решил порадовать свою жену-лапочку. Небрежно так говорит:
— Милая, собирайся, мы летим на Мальдивы.
И «Бэмби», визжа от восторга, виснет на мощной шее:
— Спасибо, любимый! Ты осуществил мою мечту!
Совсем как в рекламе. Приторно-сладкий ролик, от которого после третьего просмотра начинает мутить.
— Я тут же стала собирать вещи, — виновато сказала Варя.
«Надо уметь скрывать свои чувства, — с досадой подумал Алексей. — Что ты за сыщик, если у тебя на лице все написано?»
— Завидую белой завистью, — выручила мужа Саша. — Мы, Варенька, невыездные. Но очень любим Крым.
— А потом вдруг эта эсэмэска, — нежное Варино лицо от волнения пошло красными пятнами. — Как вы думаете, что это значит?
— «Все готово. Действуем по обстоятельствам. Яхту я зафрахтовал», — процитировал Алексей. Варя уныло кивнула. — Скажите, ваш муж часом не яхтсмен?
— Не то чтобы очень, — замялась Варя. — Но права у него есть.
— Какие права? — насторожился он.
— На управление моторной яхтой. Я не знаю, как это точно называется. Но на отдыхе муж частенько берет напрокат небольшую моторную яхту.
— Вот видите! Муж, скорее всего, готовит вам сюрприз. А вы переживаете.
— А что тогда значит: «Действуем по обстоятельствам»?
— Возможно, это переписка с менеджером на Мальдивах. Вы как летите? Частным порядком или через турфирму?
— Через турфирму. Так надежнее. Хочется в далекой чужой стране быть под защитой, — оживилась Варя. — Мало ли что? Наша турфирма работает преимущественно с Мальдивами, у них в Мале свой представитель.
— Вот видите.
— Да, но я туда ездила, в их московский офис, — виновато сказала Варя. — Чтобы успокоиться. Я спросила: есть ли у них в Мале менеджер по имени Михаил? Они ответили, что нет. И ни о какой зафрахтованной яхте они не знают. Это какая-то тайна.
— Значит, тайный сюрприз. А может, ваш муж дайвер? — с надеждой спросил Алексей.
Ему все еще хотелось отделаться от этой дамочки и ее пустяковых проблем. Так и подмывало сказать: а работать не пробовали? Тогда и паранойя пройдет. Жена рассказала ему перед самым приходом гостьи, что Варя себя работой не напрягает, часов у нее в школе немного, больше для развлечения, чем из-за денег. Вот и отпуск в феврале взяла без колебаний. Те, кому деньги действительно нужны, охотно ее подменят.
— О, да! — Варя заметно оживилась. — Вы должны понять, как человек, живущий в Москве. Все у нас есть, кроме моря. Поэтому мы все на нем немножко повернутые, и мой муж не исключение. Он прекрасно плавает, обожает снорклинг, много раз погружался…
–… яхтсмен, — продолжил Алексей. — Что ж, мне все ясно. Муж боится, что, узнав об арендованной яхте, вы его поругаете. Ведь это же Мальдивы! Романтическое место для влюбленных. А он собирается большую часть времени проводить в море, а не с вами. Вот и шифруется. Ну что, Варенька? Я вас успокоил?
Она заколебалась:
— По-вашему, я должна лететь?
— А что вам мешает?
— Не знаю, — она поежилась. — Предчувствие, что ли. Говорят, у меня сильно развита интуиция. С тех пор как я прочитала эту эсэмэску, я не хочу лететь. У меня такое ощущение, что это билет в один конец.
— Ну, возьмите с собой кого-нибудь для страховки.
— В смысле? — Варя посмотрела на него с недоумением.
— Маму там, подругу.
— Моей маме за семьдесят, — грустно улыбнулась Варя. — Максимум, куда она может доехать, — это в Карловы Вары. Что до подруг… — она с надеждой посмотрела на Сашу. Та заколебалась, но потом с сожалением сказала:
— Увы. Это, должно быть, стоит безумных денег. Да и в разгар учебного года я не могу уехать. Ведь я завуч.
— Веня заплатил агентству почти полмиллиона, — тоскливо сказала Варя. — Как тут откажешься?
— Сколько? — ахнула Саша.
— Надеюсь, рублей? — спросил Алексей.
— Но для Мальдив это нормальная цена! Даже дешево! Мы летим в средний отель, даже не в «пятерку», но зато на все включено. Отсюда и цена.
— Господи, полмиллиона! — покачала головой Саша. — Машину можно купить! Ведь наверняка и там будут траты. Даже при системе «все включено». Экскурсии, романтические ужины с лобстерами, элитные напитки… Я об этом в Инете читала. Нет, это безумно дорого!
— За все платит муж, — уныло сказала Варя.
Леонидов с досадой уперся взглядом в стол. Камень в его огород. Но не всем же быть преуспевающими бизнесменами?
— Нет, Варя, я вам точно не могу составить компанию, — сказала Саша. Леонидову даже показалось, что слишком уж резко. — Сколько же это будет на одного? Фантастическая сумма даже для мечты! Не с вами же вместе жить?
— Это исключено. Мы с Веней еще не такие старые, чтобы… В общем, интим нам необходим. Мы привыкли на отдыхе жить только вдвоем.
«В заначку, что ли, залезть?» — вздохнул Алексей, но тут Варя сказала:
— Вообще-то, у меня есть подруга. Мы несколько раз отдыхали вместе. Мне с ней вполне комфортно. И деньги у нее есть. Она редактор раскрученного гламурного журнала. Но ее придется долго уговаривать.
— А вдруг получится? — подмигнул Алексей.
— Что ж, если она поедет, то и я рискну.
— Правильно. У вас будет где укрыться в случае чего. У подруги в бунгало. Да и муж не осмелится напасть при свидетеле. Он вообще как? Мирный?
— Веня? Не знаю. Его коллеги говорят жесткий. У меня такое ощущение, что Веню побаиваются. Подруга тоже его не хвалит. Говорит, хам. А со мной он предусмотрительный, заботливый, внимательный… — Варя сбилась.
— Тогда откуда вдруг мысль об убийстве?
— Когда супруги проживут вместе много лет, они начинают читать мысли друг друга, — грустно улыбнулась Варя. — Дочь выросла, окончила институт и вышла замуж за границу. Мы с Веней остались вдвоем, живем, в общем-то, дружно, но скучно. Он иногда так странно на меня смотрит… Я даже и не знаю, как это объяснить?
— Я знаю, — усмехнулась Саша. — Это называется кризис среднего возраста. Когда мужчине начинает казаться, будто он что-то важное в жизни упустил. Не догулял. И он пускается во все тяжкие. Мы это проходили.
— Саша!
— А что, скажешь не так? У нас в Канаде сын растет, — с иронией сказала жена.
— Да вы что?! — ахнула Варя.
— Саша! Давай не при посторонних!
— Да, Варенька, мы стараемся избегать скользкую тему супружеской измены. Хотя мы это преодолели. Но лично я тебе верю. Женская интуиция не подводит, — горько сказала Саша. — И если тебе кажется, что он смотрит на тебя так, будто с кем-то сравнивает…
— Саша!
— Варя, не лети на Мальдивы. Все закончится плохо.
Та явно растерялась.
— Мы же рассмотрели вариант с подругой, — примирительно сказал Алексей. — И потом: я буду на связи. Не в каменном веке живем. Есть телефон, Инет. Если что, Варенька, то припугните супруга мной. Если с вами вдруг что-то случится, то по возращении в Москву на вашего Веню прямо в московском аэропорту наденут наручники.
Варя приободрилась:
— Значит, я могу вам писать?
— Хоть каждый день! И видео не забудьте прислать. Вы, часом, не на гидросамолете в отель переправляетесь?
— Да. На нем. — кивнула Варя. — Не хочется тратить много времени на трансфер.
— Супер! Буду ждать видео с нетерпением.
И, заручившись поддержкой, Варя торопливо стала прощаться. Пять раз повторила, какой у них вкусный чай и какая замечательная семья. Когда за подружкой закрылась дверь, Саша с горечью сказала:
— И когда только это пройдет? Может, мне сходить к психотерапевту?
— Это ты о Лере?
— А о ком, господи? Хорошо хоть, ты меня убить не собираешься, — усмехнулась жена. — Такому талантливому сыщику, как ты, сделать это пара пустяков.
— Ошибаешься, — улыбнулся он. — Я уже лез как-то в чужую дачу. Наследил — дай боже! Сашка, да люблю я тебя! Хватит дуться! Я даже был готов залезть в свою заначку, чтобы отправить тебя на Мальдивы.
— Правда?
— И отправил бы, если бы не подвернулась эта ее подруга. А откажется — так и отправлю!
— Спасибо, — сдержанно сказала жена. — Что ж, будем надеяться, что это всего лишь Варины страхи. И к нашей с тобой истории ее история не имеет никакого отношения. Я имею в виду супружескую измену…
— Все-все-все, — последнее ее слово он поймал своими губами и, чтобы окончательно закрыть тему, потащил жену в спальню. В комнате, где дочка делала уроки, было тихо…
