Мария. Часть 3. Другой мир, другая жизнь

Наталья Александровна Цикоза, 2020

Теперь, в ставшем родным клане, Марии больше ничего не угрожает, рядом сильный любящий муж, дети, друзья. Вот только не всё так просто. Волчицу приходиться скрывать от не посвящённых, да ещё новая напасть…

Глава 2

К особняку мы подъехали уже в сумерках. Макс и Жарх с Тимом оказались здесь раньше и теперь встречали нас вместе с мэтром Ракелом. Едва карета остановилась, из-за дверей показался Назук с неизменной улыбкой на губах. Мне показалось, ко всему прочему, он был ещё и немного навеселе.

— По какому поводу праздник? — обменявшись рукопожатием, поинтересовался Цемиас.

Лицо оборотня расплылось в такой широкой улыбке, какая ещё ни разу на моей памяти его не озаряла. И неважно, что след от ожога несколько портил общую картину счастливой физиономии, за последнее время я научилась не замечать его.

— По поводу вашего возвращения, а ещё… — он выдержал долгую паузу, счастливо блестя глазами. Цемиас не торопил кузена, зная его любовь ко всяким театральным приёмам. Он терпеливо ожидал, сложив руки на груди. — Ну почему он никогда не ведётся? — почти обиженно обратился Назук ко мне. — Нет бы взволноваться, приняться упрашивать, чтоб быстрее услышать новость. Так нет, стоит и ждёт, столб непробиваемый!

— Ты же сам не сможешь сдержаться, чтоб не поделиться! — рассмеялась я.

— Это верно, — вздохнул непризнанный актёр, — но хоть ты-то поупрашивай!

Я лукаво посмотрела на Цемиаса, потом сделала серьёзное лицо, копируя мужа, и так же сложила руки на груди.

— Сговорились, да? — совсем обиделся Назук. — Ну тогда я вам и не подумаю сказать, что Рюгель родила!

— Кого? — я радостно взвизгнула.

— Не скажу, — мстительно ответил оборотень.

— Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, — я повисла у него на шее, целуя в обе щёки.

— Ладно, но только тебе, а он пускай мучается, — деланно обиженно посмотрел на брата, — девочку, — громким шёпотом произнёс мне на ухо.

Через секунду я уже висела на шее у мужа, который теперь тоже счастливо улыбался, прижимая меня к груди:

— Цемиас, мы обязательно должны к ним съездить!

— Маленькая моя, — он провёл ладонью по волосам, — поедем через неделю: и новоявленным родителям, и малышке надо обвыкнуться с ролью родителей и отдохнуть. У нас не принято беспокоить молодую маму раньше.

— Ой как жаль, — я расстроенно расцепила руки, — но, может, на минуточку, взглянуть одним глазком?

— Терпение, Мари, — он чмокнул меня в нос и обратился к кузену. — Ну так что ты там пьёшь?

— Арнизонское вино, — ответил Назук, глядя на меня хмурым взглядом. — А что случилось с Мари?

Казалось, хмель уже покинул голову оборотня, он встревоженно ощупывал меня глазами, и я вспомнила, что на одежде остались следы крови и дырки, оставленные трансформированными когтями мужа. Ранки-то быстро затянулись, теперь на их месте несколько дней будут небольшие розовые шрамики, а потом и они исчезнут.

— Всё нормально, — попыталась я успокоить друга, — по дороге случилось недоразумение… — замолчала, видя, как он перевёл суровый взгляд на Цемиаса, видимо, ожидая его пояснений. — Ой да ладно, стоит ли переживать по поводу чьей-то глупости, у нас такая радость. Я сейчас переоденусь и присоединюсь к вам в гостиной, — быстро прощебетала, направляясь к дверям.

Мужчинам надо поговорить. Я уже сделала несколько шагов, когда споткнулась о взгляд Макса. Внутри всё похолодело, он холодно, не по детси жестко смотрел сквозь меня.

— Макс? — я подошла и положила руку на каменное плечо. Мальчик был напряжён. — Макс, что случилось?

Сморгнул, мотнул головой, тело его немного расслабилось, а взгляд приобрёл осмысленность.

— Леди, Рюгель, — он говорил очень тихо, — ты уверена, что с ней будет всё хорошо?

Я притянула к себе мальчишку и порывисто обняла. Великая богиня! Он же видел, что происходит с женщинами после родов в его туноре. Там не считают нужным ограждать детей от жестокости происходящего, а сыновей колдунов тем более. Они с самого рождения видят только боль и жестокость, к которой привыкают, но самое страшное, что становясь старше, сами делают то же, что и их отцы.

— Мама, — мальчишка не отстранился, но и не обнимал в ответ, — вы все так радуетесь, потому что родилась девочка?

— Нет, Макс. Потому что родился ребёнок, а кто, девочка или мальчик, неважно, лишь бы здоровенький был, и с мамочкой всё было хорошо.

— Мне нравится леди Рюгель, и лорд Теллан тоже, — как-то невпопад произнёс сын, чуть качнулся, мягко высвобождаясь из моих рук, развернулся и отправился в дом.

Я растерянно посмотрела в его спину, подняла глаза на мэтра Ракела. Старик печально пожал плечами:

— Ему тяжело привыкнуть к другой жизни, всё-таки годы становления характера он провёл в окружении сородичей, да и отец его… — старик вздохнул, — Он обязательно справится, это очень умный, думающий мальчик, он сделает правильные выводы и выберет свой путь. В отличие от своих сверстников, маленьких дорохи, что растут в тунорах, у него есть право выбора. Леди Мари, это вы дали ему этот выбор, — маг поклонился и поспешил вслед за пареньком.

Мои плечи обхватили горячие ладони:

— Мэтр прав. Я уверен, что из Макса получится очень мудрый, великодушный человек.

Утром меня разбудил стук в двери. Цемиаса рядом не было, ах, ну да, вчера они с Назуком собирались в одно из селений. Название ещё такое странное, я долго хихикала, услышав его — «Большая Кочка». Прямо так и представляла: посреди болота кочка, а на ней несколько покосившихся домов стоят, прижавшись друг к другу. Мужчины тоже смеялись, когда я им обрисовала эту карину. Потом объяснили, что на самом деле село не маленькое, и располагается оно на сопке, что одним краем упирается в болото. А большая, потому что есть ещё одно село — «Малая Кочка». В общем появились в тех местах какие-то разбойники. Понятно, что село граничит с людскими землями, но какому идиоту пришла в голову мысль безнаказанно грабить и обижать людей, находящихся под защитой клана оборотней?

Вчера мы долго сидели у камина с бокалами рубинового вина. Напряжение последних месяцев спало, и теперь хотелось расслабиться, больше ничего не слышать о Пшетонии или Гарлезии, да и вообще о политике. Помню, как начала засыпать прямо там, в кресле, чувствовала, как меня подняли и понесли, как аккуратно раздели и обняли, прижимая к горячему телу. А под утро разбудили ласками, от которых ещё во сне закружилась голова. Наверное, сразу после того я уснула снова, а Цемиас отбыл вместе с Назуком и отрядом оборотней.

— Кто там? — крикнула, не желая покидать мягкую постельку.

— Доброе утро, мама, — в дверь просунулась голова Макса, — можно?

— Иди сюда, малыш, — я протянула руки к сыну.

— Да, я в общем и не малыш уже давно, — смущённо улыбнулся парень, всё-таки присаживаясь рядом и позволяя себя обнять.

— Верно, ты уже совсем большой, — провела по голове, приглаживая непослушный волос.

В какой-то момент мне показалось, мальчик перестал дышать.

— Мари, скажи это всегда бывает так? Ну, когда к тебе прикасаются, гладят по голове. Я заметил, у оборотней принято вот так… — он замолчал, наслаждаясь нехитрой лаской.

— Не только у оборотней, в любых любящих семьях. Ты ведь, наверное, наблюдал за животными, они своих детёнышей тоже обнимают и вылизывают.

— Да, мэтр упоминал что-то о значении тактильного контакта в общении между людьми. Но у нас было всё иначе, отец прикасался лишь тогда, когда наказывал, а мамы… — он недоговорил, отстраняясь и отворачиваясь.

— Но ведь теперь всё иначе, верно?

— Верно, — немалыш поднял на меня свои чёрные глаза, которые подозрительно поблёскивали, — теперь всё иначе.

Через полчаса мы сидели за столом и наслаждались поздним завтраком. Тим, как всегда быстро разделавшись со своей порцией, сидел в ожидании, когда наставница позволит выйти из-за стола, играя при этом с ножом и вилкой. Я поражалась, как быстро маленький дорохи учится всему новому, и не могла отделаться от мысли, что ему, видимо, в силу возраста, намного проще принять окружающую действительность, нежели старшему брату. Макс внимательно наблюдал за госпожой Ситаби и мэтром Ракелом и старался всё делать так же, не торопясь, размеренно и чинно, как они. Невольно улыбнулась, наблюдая как он отложил приборы и поднял глаза на Ситаби, чего-то ожидая. Наставница улыбнулась и благосклонно кивнула мальчику.

Я отпила лаш и вздохнула, заглядывая в недра кружки. Очень хотелось увидеть подругу, поёрзала на стуле в попытке успокоиться.

— Мари, я знаю, что вы очень дружны с леди Рюгель, — иногда мне кажется, что мэтр читает мои мысли, — но лорд Цемиас прав, потерпите неделю.

— Я бы тоже хотел увидеть леди, — грустно произнёс Макс и опустил голову, — у меня непонятное чувство… — мальчик замолчал.

— Опишите, молодой человек, — мэтр несколько напрягся.

— Не знаю, — на секунду парень задумался, — помните, вы говорили о первом круге, я принял его. Это выглядит как нити, они идут от меня к каждому из вас, — он поднял глаза и обвёл всех присутствующих тёплым взглядом, — одни немного толще, другие тоньше, видимо, это зависит от степени привязанности. Так вот та, что идёт к леди Рюгель, натянута. Я не знаю, что это означает, отец учил меня только рвать их, ну, говорил, что они только вытягивают силу из колдуна…

— Понятно, — маг задумался, — возможно, твоё присутствие там действительно нужно. Но одного тебя я не отпущу. А воинов осталось в особняке недостаточно…

— Да какие проблемы, — поднялась я из-за стола, — Макс поедет на лошади, а я буду его сопровождать. Моей волчице давно пора размяться, и Рюгель я действительно тоже очень хочу увидеть. Это земли оборотней, нам здесь мало что может угрожать.

— Наш глава будет недоволен…

— Постараемся вернуться до его приезда. Ну а не успеем — валите всё на меня. Мэтр, ну не хмурьтесь так, вы же знаете, что остановить меня не сможете.

— Мари, вы невозможны, — старик улыбнулся, взглянул на Макса, — уверен, в случае чего вы сможете защитить друг друга.