Иллюзия

Наталья Александровна Максимова, 2019

Хмурый замок, надёжно спрятанный среди высоких заснеженных гор, величественно замер над пропастью. Его огромные окна закрыты чёрными траурными портьерами. Уже несколько лет дневной свет не проникает внутрь. Какие тайны хранит безмолвный чертог? Почему Лизе, новой хозяйке мрачного жилища, хочется подальше убежать из этих стен? Счастливая невеста на самой желанной свадьбе! И пусть это только игра – правду никто не должен знать!

Глава 5

Валентина сонно взглянула в окно. Серое грязное небо хмуро висело над городом. Отрывисто каркая, темные точки ворон застыли на мокрых от дождя и снега деревьях. Девушка поежилась и перевернулась на другой бок.

— Эй, сегодня же суббота! — окликнула она склонившуюся над книгой подругу. — Ты почему поднялась в такую рань?

— Отдыхай, — не отрываясь от учебника, отозвалась Лиза. — Днём я…

— Так! — Валентина недовольно отбросила одеяло. — Интересно, и какие же у тебя планы на выходные?

— Не начинай! — отрезала собеседница.

— Нет, ответь! Неужели снова побежишь развлекать старуху?

— Да, побегу! — с нажимом, закрывая книгу, выдохнула Лиза. — Ты её не знаешь, а намерена о ней судить!

Валя фыркнула:

— Ещё чего! Больно она мне нужна. Не противно? Ведёшь себя как супруга со стажем!

— И что же в этом плохого? — Лиза изо всех сил пыталась сохранять спокойствие.

— А то, что твой драгоценный Олежка отлично устроился! Ты его неделями ждёшь, да ещё и за матерью присматриваешь.

За окном монотонно барабанил дождь, образовывая лужи. Укутавшись в непромокаемый плащ, дворник, вместе с почерневшей жухлой листвой, безжалостно сметал едва прикрывший тротуары первый снег.

— Лидия Павловна, — негромко отозвалась Лиза, — не нуждается в присмотре. Она удивительная женщина.

Валя сокрушенно покачала головой:

— Вот скажи, когда в последний раз, ты была где-то без своего ненаглядного? Шапочки скоро вязать начнёшь!

— Не начну, — беззлобно огрызнулась Лиза.

Подруга рассмеялась:

— Поживём — увидим! Олежка твой, наверное, и о свадьбе мечтает?

Валентина лениво зевнула, натягивая одеяло до самого носа.

— Впрочем, это твоё дело. Можешь превращаться в заботливую матрону. Только сегодняшний вечер ты проведешь, как нормальная студентка! У моих друзей соберётся много ребят. Без особого повода, просто отдохнуть, развлечься.

Лиза уныло вздохнула:

— Я же там никого не знаю.

— То-то! — изрекла победно Валя. — Познакомишься!

***

От многочисленной, шумной компании, просторная гостиная казалась тесной. В гомоне весёлых подвыпивших голосов было невозможно различить слова звучащей песни. Бессвязный ритм, раздражая, бил по вискам. Лиза прислонилась к стене, подальше от импровизированного танцпола. Она давно бы уехала домой, но Валя, как назло, бесследно исчезла.

— Не понравилось у нас?

Неожиданно подошедший незнакомец, внимательно изучал девушку. Лиза невольно смутилась под его оценивающим взглядом.

— Думаешь, как сбежать? — с улыбкой заметил гость.

— Я ищу подругу, — попыталась объяснить Лиза, голос почему-то не слушался.

Собеседник презрительно усмехнулся:

— Валентину? — издевательским тоном поинтересовался он. — Напрасно! Оставь её, она достаточно взрослая.

Намёк Лизе не понравился, но новый знакомый равнодушно пожал плечами.

— Пойдем танцевать? — и, не дожидаясь согласия, он увлёк девушку за собой.

Руки властно легли на талию.

— Встретить здесь что-то стоящее…? Не ожидал…