Синдром раскрытого сердца

Наталия Экономцева, 2023

Книга от Наталии Экономцевой, автора книг «Точка женщины», «Мастер иллюзий» и «Маленький Марс». Что случится, если грань между реальностью и сказкой исчезнет? Купить эликсир удачи в лавке доктора Аюрведы. Отправить на починку недовольную жену. Обнаружить джина в бутылке с вином и попросить его остаться с тобой навсегда… Каждая история из этой книги – метафора наших желаний, страхов, идеальной любви, о которой мы мечтаем всю жизнь, и счастья, мимо которого проходим каждый день, не узнавая. Наталия Экономцева – заместитель главного редактора журнала "Новый Очаг", лингвист, автор книг "Точка женщины", "Мастер иллюзий" и "Маленький Марс".

Мечта в коробке

В дверь позвонили, когда я уже застегивала чемодан.

— Вечер добрый! Служба доставки, — бодро прохрипел мужской голос. — У меня для вас праздничная посылка.

— Посылка? От кого?

— От Деда Мороза! — усмехнулся курьер. — Дверь-то откроете?

Я посмотрела в глазок. Перед дверью стоял немолодой мужчина в длинном пальто, вязаном шарфе и меховой шапке на голове. Примерно так одет мой папа на тех фотографиях, где везет меня на санках из детского сада, снятых лет тридцать назад. В руках курьер держал здоровенную белую коробку, перевязанную красным бантом. Я открыла дверь.

— Ну наконец-то! — выдохнул он и поставил коробку на порог. — И лучше сразу проверьте, все ли в порядке, чтобы потом без претензий.

Я осторожно потянула за ленту, и бант развязался. В коробке явно кто-то шевелился. Я сделала шаг назад.

— Мне показалось или в коробке что-то шуршит? — осторожно спросила я.

— Конечно, шуршит. А вы как хотели? — Курьер расплылся в радостной улыбке. — Открывайте, открывайте. Вам наверняка понравится.

— Вы так думаете?

— Конечно! Это именно то, о чем вы мечтаете! — Он заговорщически подмигнул.

Я неуверенно посмотрела на мужчину, потом на коробку и, наконец, на застегнутый чемодан. Минут через двадцать приедет такси, так что времени на долгие сомнения у меня не было. Я быстро наклонилась и открыла коробку, а в ней… В ней сидел маленький пушистый щенок — светло-коричневый, с толстеньким хвостиком и белым пятнышком на лбу.

— Боже мой, что это?!

— Ну, понятно же, что щенок, — рассудительно проговорил курьер. — А чего вы так побледнели-то?

— Эту посылку нужно срочно вернуть обратно, за мной сейчас приедет такси, а через три часа у меня самолет! Я буду праздновать Новый год на экваторе!

— Ну, где вы будете праздновать Новый год, я не знаю, а вернуть эту посылку нельзя. Вернуть придется ваш билет, если, конечно, вы не хотите взять малыша с собой.

— Взять малыша с собой?! Вернуть билет?! Мне не нужна собака! — закричала я.

Дверь напротив приоткрылась, и в щелку выглянула соседка. Посмотрела на мужчину и коробку с бантом, помахала мне рукой и захлопнула дверь.

Курьер помрачнел.

— Как это вам не нужна собака? Вы же сами написали, что мечтаете о собаке — в точности такой собаке, которая сейчас сидит перед вами.

— Я написала?! Где же я это написала, позвольте спросить?

— Вот здесь, — хмуро проговорил мужчина и достал из кармана дурацкого пальто мятый листочек в клетку, сложенный треугольником. — Разве не вы это написали? Разве вас зовут не Наташа? И этот рисунок не ваш?

Мятый треугольник показался мне смутно знакомым. Я взяла в руки листок и осторожно развернула. В верхнем правом углу был нарисован лохматый щенок светло-коричневого цвета, его хвостик был смешным и толстеньким, а на лбу красовалось белое пятнышко в форме сердечка. Под рисунком кривые красные буквы: «Дорогой Дедушка Мороз! Весь год я вела себя хорошо. Я очень хочу щенка! Но у мамы аллергия, и ей нельзя. Поэтому подари его мне, а не маме». И подпись: «Наташа». А еще ниже приписка синим карандашом: «Как поживаешь?»

— Да вы надо мной издеваетесь!

— Я? Издеваюсь? — Курьер скептически приподнял одну бровь. — Вы не помните, как написали это письмо Деду Морозу?!

Я уткнулась носом в листок и вдохнула слабый аромат ванили.

И да, я помнила это письмо Деду Морозу. Вот мой маленький столик у окна, а за окном деревья в снегу и солнце такое яркое, что приходится жмуриться. Вот карандаши в пластмассовом стакане. Невозможно крутые карандаши, у каждого — свой удивительный запах! И коричневый, которым я раскрасила щенка, мой самый любимый, он пах ванилью. Я помнила этого щенка, и кривые красные буквы, и как мама смеется: «Разве это вежливо? Попросить у Деда Мороза подарок и даже не узнать, как он поживает?» Вот мы складываем письмо треугольником, одеваемся и идем на улицу, чтобы опустить его в почтовый ящик около булочной. И еще несколько дней я стараюсь мыть руки как можно реже, потому что пальцы пахнут ванилью.

— Нет, вы точно издеваетесь! Я написала это письмо, но это было тридцать лет назад!

— В самом деле? Так долго? — Похоже, курьер был озадачен. Он размотал свой шарф, расстегнул пальто, вынул из кармана здоровенный платок и промокнул им лоб. — Но ведь это было ваше заветное желание, правда?

— Правда. Но тридцать лет назад! Мне было пять, и папа возил меня в детский сад на санках! Забирайте это письмо и этого щенка! Вы слышите, мне пришло сообщение? Наверное, такси уже подъезжает.

— Что ж, у заветных желаний нет срока давности, — быстро проговорил курьер и сделал шаг назад. — Возможно, произошла задержка, но это точно не по моей вине. Я все доставил в срок, это на базе, наверное, перепутали… По техническим причинам…

— На базе?! У меня самолет! А потом трансфер в порт и круиз! Я на него, между прочим, целый год копила! Вы хоть знаете, о чем я мечтаю сейчас?!

— Нет, не знаю. — Курьер сделал еще несколько шагов.

— Я мечтаю выйти замуж и родить детей, потому что часики тикают, я уже лет двадцать как не помещаюсь в санки, а Дед Мороз, в которого я давным-давно не верю, по-прежнему считает, что мне нужен щенок?! Откуда вы взялись тут в этом идиотском пальто?! Не смейте убегать, слышите?!

Но курьер нажал кнопку лифта, двери открылись, и он стремительно юркнул внутрь. Лифт бесшумно поехал вниз. Проклятая новая модель, которая за десять секунд преодолевает пятнадцать этажей. Мне его ни за что не догнать. Я вернулась в квартиру.

Щенок в коробке сидел очень тихо. Он смотрел на меня блестящими глазами-бусинками и чуть заметно шевелил толстеньким хвостом. Мое самое заветное желание. Подумать только!

Соседская дверь снова открылась.

— Наташа, у вас все хорошо? Вы так кричали, что у меня ребенок проснулся!

— У меня да, все хорошо… Извините… Хотя нет, подождите! — Я схватила коробку и подбежала к двери. — Вы не можете взять на пару недель щенка? Я оставлю вам деньги на корм и ветеринара, а когда вернусь из отпуска, сразу его заберу.

Соседка глянула на меня так, как будто я сошла с ума.

— Вы серьезно? Вот когда у вас будет трое детей, тогда и поговорим про щенков!

Она захлопнула дверь у меня перед носом.

Зазвонил телефон. Такси в аэропорт было подано. А моя заветная мечта тридцатилетней давности смотрела на меня из коробки с красным бантом. Наверное, я успела бы по дороге завезти щенка родителям… Но у мамы аллергия, и ей нельзя. Чертов Дед Мороз!

Я взяла щенка на руки. Он был маленький, теплый и легкий, как игрушка. А его уши немного пахли ванилью. Чертова служба доставки! Я отодвинула чемодан подальше от двери, надела теплую куртку, завернула малыша в шарф и спустилась вниз.

— Вы без багажа? — удивился таксист.

— Путешествие отменяется по техническим причинам. Я заплачу за поездку в аэропорт, но вы лучше отвезите меня до магазина.

* * *

Корм, поводок, мягкая лежанка, резиновая игрушка для щенков — тощая курица, которая умеет истошно пищать. В маленьком кафе я попросила добавить в кофе двойную порцию коньяка и с картонным стаканом вышла на улицу.

— Немного погуляем, Малыш?

В скверике напротив магазина стоял растерянный мужчина с белой коробкой в руках. Высокий и статный — на борту круизного лайнера смокинг на таком смотрелся бы идеально. Когда я проходила мимо, он повернулся ко мне. Его губы дрожали. В коробке мяукал котенок.

— Вы не поверите, что со мной сейчас случилось, — тихо сказал он. — Можно мне глотнуть вашего кофе? Хотя лучше, конечно, было бы коньяка.

Он достал из кармана мятый листок в косую линейку и протянул мне.

А я молча протянула ему стакан.

Чертова служба доставки! Они все-таки знают, что делают.