Неприятности в ассортименте

Наталия Левитина, 2008

Когда у любимой подруги пропал муж, журналистка Юлия Бронникова (уже знакомая читателям по романам «Грешница» и «Тренчкот») вовсе не пыталась возглавить расследование. Но таков ее характер – она всегда в гуще событий. Кроме того, мужчины, привлеченные к по искам, по мнению Юли, недостаточно активны и компетентны. А журналистка Бронникова отлично разбирается в любых вопросах. Поэтому причину исчезновения успешного бизнесмена предстоит выяснить именно ей.

Глава 3

Зеленая папка: найти немедленно!

— Я полный идиот, — хлопнул себя по лбу Николаша. — Как же я забыл?!

Мы втроем находились в кабинете Льва Таирова в «Квартале» — я, Ирина, Коля. Хозяин кабинета отсутствовал уже четвертый день. Несмотря на бурную деятельность, развитую Колей, надежда на скорую встречу с Таировым становилась все более призрачной.

Ирина выглядела бледной и измученной. Под глазами и вокруг рта залегли фиолетовые тени. Вместо французских духов она теперь распространяла всепроникающий запах корвалола и дрожащими пальцами постоянно выковыривала из блистеров какие-то таблетки.

Николай сидел за столом Льва и беззастенчиво — ладно уж! — потрошил компьютер друга. Результаты изысканий его не радовали, он хмурил брови.

— Ир, а в столе я посмотрю? Может, есть чего? Документы какие-нибудь?

— Давай, — безжизненно ответила Ирина.

Коля начал двигать ящики стола. Выудив оттуда небольшую пачку новеньких пластиковых папок — зеленого цвета, в виде конверта с кнопкой, — наш пинкертон вдруг хлопнул себя по лбу и назвал полным идиотом.

— Что?! — подпрыгнули мы.

— Я говорил вам про компанию «Супер-Сити»?

— Нет.

— Серьезно, не говорил?

— Нет, Коля! — Мы с Ириной встрепенулись.

Наверное, компания «Супер-Сити» и является черной дырой, засосавшей нашего драгоценного Таирова. Это какая-то особая корпорация, организующая для бизнесменов провал во времени, телепортацию и криозаморозку. И Коля до сих пор молчал, что Таиров подписал контракт с такой фирмой?!

Как он мог!

— Говори скорее, — попросила Ирина.

— Это еще один крупный игрок на рынке риелторских услуг. Думаю, именно им было выгодно исчезновение Льва. Там заправляет некий Ярослав Кунгуров. Лев о нем не рассказывал?

— Нет, — сказала Ирина.

— Странно. Разве он не делится с тобой новостями, проблемами?

— Нет, ну… Конечно, делится. Иногда. Но про Кунгурова я ничего не знаю.

— Ладно, я сам вам расскажу. Так вот, Ярослав Кунгуров, собственник «Супер-Сити», давно истекал слюной вожделения, наблюдая за «Кварталом».

— Я думала, у Льва нет конкурентов в городе, — грустно вставила Ирина. — Его лидерство признавалось всеми.

— Да. Так оно и было. «Квартал» — лидер рынка. Но и у «Супер-Сити» дела шли неплохо, а в последнее время и вовсе отлично. Компания Кунгурова разрослась и заматерела. Теперь они проворачивают огромное количество сделок. Народ к ним валит, как лосось на нерест. У них хороший пиарщик, меткая реклама… Единственная вещь, не устраивавшая Кунгурова, — агентство «Квартал». Кунгуров уже несколько раз предлагал Льву осуществить слияние. Давил на него.

— Интересно посмотреть на человека, способного давить на Льва, — тут же задумалась я.

Можно провести аналогию с прессом, выжимающим нектар из металлических болванок. Существует ли такой в природе?

— Кунгуров — опытный махинатор. Военный стратег. Благодаря его усилиям несколько риелторских фирм растворились в воздухе, словно их и не было никогда. Он для конкурентов — как серная кислота для бумаги.

— Как страшно, — прошептала Ирина. — И на Льва он тоже ополчился?

— Ополчился, но не в открытую, а надев маску лицемерия. Он предложил «Кварталу» войти в состав «Супер-Сити» в качестве отдела.

— Шустрый какой! — возмутилась я. — А пузо вареньем не намазать?

Как мило!

Вот бы Китай предложил России присоединиться к нему в качестве провинции! Хотя… Возможно, именно так в скором времени и случится. Ведь благодаря мудрости российских политиков мы давно превратились в вымирающую нацию, а о том, что Россия — всего лишь сырьевой придаток для цивилизованных стран, и говорить не надо. Это всем известно…

— Вот-вот, — поддержал меня Коля. — «Квартал» — успешная и крупная компания. Предлагать Льву слияние на таких условиях — верх наглости. Более того, это завуалированная угроза: Кунгуров давал понять, что двум компаниям такого уровня рынок не поделить. Кто-то должен умерить амбиции. Лев это делать не собирался. Кунгуров, естественно, тоже.

— Значит, ты должен немедленно сообщить своим знакомым из ФСБ о «Супер-Сити».

— Да я уже сообщил. Сразу же, как только обратился к ним за помощью.

— Отлично! Надеюсь, они уже штурмуют офис Кунгурова? — обрадовалась я.

Коля посмотрел на меня сокрушенно, как воспитательница детсада смотрит на бойкого, но абсолютно тупого ребенка.

— Я совершенно забыл об одной детали. — Коля покачал головой. — Не знаю, как я мог забыть… За день до исчезновения Лев продемонстрировал мне вот такую же зеленую папку с документами. Он специально обратил мое внимание! Не понимаю, как такая важная деталь вылетела у меня из головы…

Николай словно оправдывался перед нами. Наверное, он действительно упустил из виду нечто серьезное, способное повлиять на судьбу друга.

— Коля, не томи, — взмолилась Ирина. — Какие документы были в зеленой папке?!

— Компромат на Кунгурова.

— Компромат! — ахнула я.

— Не может быть! — эхом отозвалась Ирина.

— В папке были какие-то бумаги. Я полагаю, банковские документы. Вроде бы Кунгуров дал огромную взятку какому-то высокопоставленному чиновнику. И Лев собирался это доказать.

— Ужасно! — сказала я. — Если у них с Кунгуровым дело дошло до такого… Если они собирают компромат друг на друга… Значит, Кунгуров на самом деле тут серьезно замешан.

— Конечно, серьезно, — пожал плечами Коля. — Я в этом не сомневаюсь. Лев сказал, что теперь Кунгуров с его наездами совершенно неопасен. Когда этот товарищ поднял суету вокруг «Квартала», разевая рот на чужой бизнес, Лев решил подстраховаться. И очевидно, вскоре в его руках оказались какие-то сведения.

— Компромат — это всегда шантаж. Я не верю, что Лев способен кого-то шантажировать. Это мерзко! — сказала Ирина.

Николай опустил глаза. Наверное, он уже вот-вот собирался раскрыть Ирине страшную тайну: в бизнесе нет недозволенных приемов. И Лев тоже не ангел. Он — боец. А значит…

Но, к счастью, Коля решил не добивать несчастную красавицу.

— Вряд ли Лев собирался шантажировать конкурента, — мягко ответил он Ирине. — Конечно, он никогда бы не опустился до такого. Но эти сведения в зеленой папке — щит, которым можно отразить нападение врага. Теперь, девочки, внимание! Задача номер один — найти эту зеленую папку. Начинаем лихорадочно искать.

— Но она, наверное, у Льва! — сказала я.

— Почему?

— Ну, это… Хмм… Попытаюсь восстановить ход событий, — важным тоном оперуполномоченного по особо опасным преступлениям произнесла я. — Думаю, Лев взял зеленую папку и отправился на переговоры с Кунгуровым. Предъявил ему компромат и предложил оставить «Квартал» в покое.

Моя изящная гипотеза не произвела на Колю никакого впечатления.

— Ерунда, — отмахнулся он. — Лев не поступил бы так неразумно. Зачем показывать Кунгурову папку с компроматом? Достаточно сообщить ему некоторые сведения. Продемонстрировать осведомленность.

— А поехали прямо сейчас в «Супер-Сити»! — горячо предложила я. — Отпинаем эту сволочь Кунгурова, вырвем признание. У меня с собой щипчики для бровей; три минуты мучительной процедуры — и он выложит нам правду.

— Юль, я давно забываю тебе сказать, ты переусердствовала с бровями, — заметила Ирина.

— В смысле?

— Раньше ты их вообще не выщипывала, теперь — чересчур увлеклась. Сейчас в моде более широкие.

— И ты молчала! — закричала я. — А я-то страдаю! Это же так больно!

— Ну прости.

Николай ошарашенно смотрел на нас, девочек, и, очевидно, прокручивал в голове фразу: «Женщины — загадочные создания».

Ну, пардон.

Отвлеклись немножко.

Но Ирише сейчас именно это и нужно — переключать мысли на другой предмет. Например, на мои брови. О несовершенстве которых она коварно умалчивала столько времени!

Я повернулась к подруге, собираясь высказать ей недовольство по этому поводу, но осеклась — у Ирины опять дрожали губы, подбородок, руки, сумочка.

— Так, значит, Кунгуров заказал Льва? — упавшим голосом произнесла она. — Устранил конкурента?

Мы с Колей синхронно всплеснули руками и открыли рты, готовые выстрелить в страдалицу залпом сочувствия и утешения.

— Иришечка, — промяукала я, — никто никого не заказал и не устранил! Ты детективов начиталась! Мы же не в кино!

— Ира, существует зеленая папка с компроматом. Кунгуров не посмеет причинить вред Льву — ведь тогда всплывут нелицеприятные для него факты.

Торопливыми утешениями мы пытались прикрыть страшную истину: Кунгуров, должно быть, действительно заказал Льва. Но произнести вслух приговор Льву Таирову было слишком жестоко.

— Если мы найдем зеленую папку, — заметил Николай, — это станет неоспоримым доказательством причастности Кунгурова к исчезновению Льва. Мы сможем надавить на мерзавца. Я сразу же отправлюсь к нему.

«И разделишь судьбу друга», — мелькнуло у меня в голове. Милый парнишка хорохорится и пытается быть крутым. Но Лев Таиров был гораздо круче. Глупость или недальновидность отсутствовали в списке его личностных качеств. Однако сражение с Кунгуровым он проиграл.

Почему же Коля рассчитывает выиграть?

Хотя надо отдать ему должное — Николай чрезвычайно энергичен и смел. Кроме того, насколько я поняла, он уже успел нарастить жирок выгодных связей. И сейчас всю армаду «добрых знакомых» бросил на поиски друга — Льва Таирова.

— Предложим Кунгурову обмен, — сказал Николай. — Мы ему — зеленую папку, он нам — Таирова.

Или то, что от него осталось…

Бр-р-р…

— А, еще вспомнил… — Коля побарабанил пальцами по столу. — В уголке папки — наклейка с этим чудищем, как его… Шрек!

— Шрека Анюта наклеила, — едва слышно произнесла Ирина, сдерживая слезы. — Сказала, что Лев как Шрек — сильный и добрый. Только пахнет не луком, а хорошей туалетной водой.

— Значит, ты видела зеленую папку?!

— Ты видела ее?! — одновременно воскликнули мы с Николаем.

— Пустую — видела. Когда Аня Шрека клеила. Недели две назад.

— А-а, — разочарованно протянул Коля.

— Но я знаю, где можно посмотреть, — тускло вымолвила Ира. — У нас в доме есть сейф. Наверняка компромат на Кунгурова там и хранится.

Да, сейф у них шикарный.

Ирина мне показывала.

— И ты знаешь код? — удивился Коля.

Его удивление свидетельствовало: он сам бы никогда не доверил тайную комбинацию цифр жене.

И правильно бы сделал!

Ведь код монументального таировского сейфа известен уже и мне. Ирина на всякий случай продемонстрировала лучшей подруге, как он открывается. Словно маленькие девочки, затаив дыхание, мы всматривались в плодородные глубины сейфа, взвешивали в ладонях тугие пачки денег, примеряли драгоценности — за год Таиров столько всего успел надарить своей любимой крошке!

— Да, я знаю код. Думаю, зеленая папка лежит в сейфе.

В редакцию меня подбросила Ирина — путешествовать по жаре в ледяном салоне ее «рено» было гораздо приятнее, чем в маршрутке с нагретыми сиденьями. За пятнадцать минут, элегантно объехав пробку на центральной улице, мы на скорости двадцать километров в час лихо домчались до здания, где располагались офисы журнала «Удачные покупки».

Ира недавно получила права, и от язвительных замечаний в свой адрес по поводу манеры вождения ее спасала внешность.

Пока.

Но с каждым годом количество машин и аварийных ситуаций увеличивается, а раздраженность и озлобленность водителей усиливается настолько, что скоро даже такие незаурядные внешние данные, как у Ирины, не будут спасать девушку от нравственного растерзания коллегами-автомобилистами. Я надеюсь, к тому времени подруга все же избавится от милой привычки глохнуть на трамвайных путях. Подозреваю, она считает день прожитым зря, если ей не удалось хотя бы разочек застрять на рельсах.

— Приедешь ко мне после работы? — жалобно взглянула на меня Ириша.

Я подавила душераздирающий вздох. С одной стороны, было невыносимо ее жаль. Ей требовалась поддержка. Но с другой стороны, пилить после работы на раскаленном автобусе в их коттеджный поселок — сомнительное удовольствие. К тому же Никита вернулся из командировки, он дома, ему тоже хочется урвать частицу моего внимания.

— Ир, сегодня никак…

— Конечно, я понимаю.

— Давай, осторожно на дороге. Не гони, — напутствовала я подругу.

…По коридору редакции кралась на цыпочках — пыталась избежать встречи с начальником. Я знала — за мной долг. Конспираторские усилия не дали результата, Степан Данилович появился в дверях и, наблюдая за моим приближением, смотрел так ласково, словно я была горячим бифштексом, красиво сервированным с жареным картофелем и помидорками-черри. Окладистая русая борода, гигантский рост и лучики в уголках глаз делали нашего главного редактора похожим на былинного героя.

— Юля, детка, как я рад тебя видеть!

— Здравствуйте, Степан Данилович. Я тоже безумно рада.

— Заходи в кабинет, надо поговорить.

Я шлепнулась в кресло и нагло достала пачку сигарет.

— Можно курить, Степан Данилович? Нет? Ну только одну… Ну пожалуйста…

Так как, завлекая подчиненную в кабинет, шеф вынашивал планы экзекуции, он не смог мне отказать — это было бы слишком жестоко.

— Ты же хотела бросить, — поморщился от дыма Степушка.

— Бросаю! — горячо заверила я и с наслаждением сделала еще одну затяжку.

В прошлом году наш журнал сменил типографию, потолстел и стал еще красивее. К тому же «Удачные покупки» выиграли конкурс среди изданий подобного формата. Мы стали торговать франшизой, и журнал был удачно клонирован уже в семи крупных городах.

Биг босс почивал на лаврах, пожиная плоды потогонных родительских трудов. Его создание, пройдя длинный путь от младенчества до зрелости, стало приносить щедрую выгоду.

Пребывая в благостном расположении духа, Степан Данилович пилил меня очень деликатно, как фокусник-практикант, и словно подыгрывал себе на лютне.

— Юленька, детка, я тебя не узнаю! — ласково прожурчал он.

Я с опаской потрогала нос и уши. Все на месте, не отвалилось. Почему бы боссу меня не узнать?

— Ни одного контракта за столько месяцев!

— А, вы об этом… Да, увы.

Я-то боялась, он начнет ругаться по другому поводу. Я немного задержала статьи для специального номера журнала.

— Раньше ты была более активна.

— Угу.

— У тебя все в порядке?

У меня, в принципе, да.

А вот у Ирины…

Я уже открыла рот, собираясь изложить Степушке печальные подробности, но вовремя вспомнила о золотом правиле американцев — не снимай улыбку, даже если тебя перекашивает от злобы и зубной боли.

— Степан Данилович, я обязательно что-нибудь найду и принесу в клюве.

— Пробегись по старым контактам.

— Да.

— «Спектрал» еще не уговорила?

— Ну… Они такие крутые, — отвлеченно заметила я.

Не сообщать же боссу, что до строительной компании «Спектрал» меня ноги так и не донесли.

— Буквально на днях наведаюсь к ним.

— Давай. Нужны новые контракты. У нас страниц теперь много, надо заполнять рекламой. И тебе хорошо — проценты. Ты ведь продолжаешь выплачивать ипотечный кредит?

— О да, — с содроганием вспомнила я о моей кабале. — Все, побежала трудиться.

— Давай. К концу недели жду от тебя хоть что-то…

Из командировки Никита вернулся уставшим. Я заметила: раньше трудности длинных поездок он выносил непринужденно, в нем пылал энтузиазм. Но последние полгода изменили его отношение к работе.

Виной всему стал контракт с французским концерном «Шато». Добыть его, обойдя конкурентов, было непросто. Львиную часть работы проделал Никита Арабов, мой славный рыцарь и одновременно зам по развитию в АО «Фростком». Выделывая пируэты ради заключения контракта, Никита рассчитывал на определенное вознаграждение.

Во-первых, мечтал о щедром проценте от суммы сделки. Во-вторых, собирался пополнить свой пакет акций (пока весьма скромный) и выйти на новый статусный уровень, превратившись из наемного работника в компаньона с правом голоса. В-третьих, и сами акции должны были значительно подорожать, так как союз с французами сулил «Фросткому» трехкратное увеличение объемов.

Однако владелец «Фросткома», господин Мельник (и тоже Никита), распорядился иначе. Статус моего бойфренда в фирме не изменился, премией за подписание удачного контракта стало лишь увеличение зарплаты. Амбиции Никиты не были удовлетворены, а огромных денег, которые мысленно он уже тратил направо и налево, он так и не увидел. Похоже, зайчик чувствовал себя обманутым и использованным. Обида крепла, особенно больно становилось при мысли, что нож в спину всадил не кто-нибудь, а Никита Платонович Мельник, гендиректор «Фросткома», давний соратник и практически друг. «Друг» предпочел состричь купоны и спрятать их в свой карман.

И не говорите мне о нерушимой мужской дружбе!

Камнем преткновения для мужчин становятся деньги. А для женщин — мужчины. Вот у нас с Ириной — дружба. Наш союз проверен временем, незыблем, как пирамида Хеопса… Но только потому, что мы ни разу не влюблялись в одного и того же парня.

Итак, только неприятностями на работе я объясняю нервозность Никиты в последние месяцы. Это для меня непривычно. Встретив судьбу в январе прошлого года, я привыкла награждать любимого следующими эпитетами:

1. Уравновешенный, спокойный, невозмутимый.

2. Надежный.

3. Остроумный.

…

9. Чуткий, тонкий.

…

57. Невероятный, потрясающий, великолепный.

58. Заботливый.

…

371. Бесподобный.

Теперь, к сожалению, пора составлять новый список. Никита изменился. Но почему-то сейчас, когда время от времени мы начали ссориться, я люблю его еще больше…

В прихожей хлопнула дверь. В секунду поседев от страха, я затушила сигарету, сбросила ее с балкона и схватила с подоконника заготовленный бокал с зубным эликсиром. Гадость необыкновенная! Стоит набрать полный рот и — вот оно, ни с чем не сравнимое ощущение: гангрена языка! Зато напрочь уничтожает никотиновый аромат.

Божественный аромат!

— Юля, ты где? Я пришел! — обрадовал любимый.

— Я тут, — отрапортовала бессовестная курильщица и, выплюнув отраву обратно в бокал, молниеносно выплеснула жидкость на улицу. — Привет!

— Мать вашу! — донеслось откуда-то снизу, из-под балкона. Наверное, какой-то мужчина подвернул ногу или угодил в собачкин сувенир.

Вот бедняга!

Я вошла в комнату.

— Привет, Никитушка!

— Здравствуй, малыш. Какие у вас новости? Есть что-нибудь о Таирове?

— Увы. — Я тут же загрустила. — Абсолютно! Из милиции звонят пять раз в сутки, интересуются, нашли мы Льва или нет.

— Так они приняли заявление?

— Угу. Только помощи от них никакой. Молодцы, да? Спасибо Коле, он подключил знакомых из ФСБ.

— Ого! Ваш Коля крут.

— Не то чтобы… Но Таиров — его лучший друг. Поэтому Коля роет носом землю. Его знакомые, конечно, что-то делают. Расспрашивают, вычисляют. Но Льва-то нет! Нет его… С каждым днем все тяжелей. Не представляю, как Ирина выдержит это.

— Кошмарная ситуация.

— Угу. Не дай бог!

Мы немного помолчали, обдумывая сложившееся положение. Теперь я постоянно представляла себя на месте Ириши. И содрогалась от ужаса.

— Ты ела?

— Ну…

Вообще-то я курила на балконе.

И в паузах печатала статью.

— А хочешь?

— Когда это я хотела есть? Но за компанию с тобой… Надо так надо. Сейчас организую ужин.

— Нет, если ты сама не хочешь, тогда и не стоит. Я поел у мамы.

— Оба-на!

— Ну да. Мама захотела познакомиться с Генри. Словно дворянка из XVIII века, она без ума от всего французского. Пришлось везти Генри к ней в гости.

— А-а… И чем же угощала вас Лана Александровна? Неужто испекла свои орденоносные эклеры?

Кажется, это прозвучало чересчур язвительно.

Так нельзя.

Никита может обидеться.

— Не угадала. У нее рядом с домом шикарный ресторан русской кухни. Готовят там изумительно, и можно заказать блюда на дом.

— Именно так и поступила Ланочка? — прозрела я.

— Да. Генри невероятно понравились и кулебяка, и борщ, и клюквенная настойка. Мне тоже.

— Рада за вас, — кислым тоном произнесла я.

Чудненько! Меня не сочли нужным пригласить на семейную вечеринку. Это неприятно укололо. Я бы вполне естественно смотрелась рядом с сыном Ланы Александровны на званом ужине в честь заезжего гостя. Как-никак, без пяти минут член семьи.

Они рассудили иначе.

— Ты только не обижайся, — тонко уловил Никита мое настроение. — Все вышло спонтанно. Мамуля позвонила в тот момент, когда я вез Генри в гостиницу. Узнав, что мы голодные, решила быстро организовать ужин.

— И благодаря территориальной близости к ресторану русской кухни ей это удалось блестяще, — ядовито заметила я.

Никита смущенно улыбнулся: он почувствовал себя виноватым.