Улыбка Магдалины

Наталия Лебедева, 2022

Господь создал ее сильной женщиной. Лучше бы просто красивой. Сила сродни одиночеству, она не делает человека счастливым! Алиса не помнила своего детства, пришлось слишком рано повзрослеть: растить младшую сестру, помогать престарелой бабушке, зарабатывать на жизнь. Трудно оставаться идеальной женщиной, когда рядом сотни мужчин и нет того единственного, что разглядит в тебе ее. Мы ищем мужчину, готового лишить нас самостоятельности. Но где та грань развращенного богатства, циничной любви и грязи бедности? "Эта жизнь обмену и возврату не подлежит!" Подпись: Твой Ангел-Хранитель.

Глава IV

Тот, кто не знал бедности, не найдет счастья в богатстве!

Дни полетели за днями. Пришел октябрь с его болезненной прохладой и промозглой сыростью. Он, как вор, пробирался сквозь щели деревянных окон и тоской по ушедшему лету холодил душу, проникая под кожу. Две сестры ютились на убогой кухоньке, греясь чаем с черничным вареньем. Алиса смешила Аврору, корча гримасы, а та весело смеялась, обнажая синие зубы. Бабушка задерживалась на работе. Это была уже вторая вечерняя подработка, с которой она возвращалась поздно и уставшая. Поэтому и настроение у Алисы в последнее время было паршивое: она не знала, чем помочь ей. Летом Алиса могла работать весь день, но с началом учебного года бабушка разрешила ей только помогать себе по вечерам. Да и работу молодой девушке без образования найти было не так-то просто. Это было время задержек зарплаты, массовых сокращений и роста безработицы. Бабушка не жаловалась, она трудилась на двух работах и была благодарна за то, что имеет такую возможность. Наверное, это больше всего и расстраивало Алису: ее благодарность за все. Девушку же душила обида и чувство несправедливости, а еще больше ощущение собственной бесполезности. Да еще вдобавок ко всему маленькая Аврора простудилась и старшей сестре пришлось ухаживать за ней. Надо сказать, особых хлопот она не доставляла. Аврора никогда не была капризным ребенком, но болеть жутко боялась. И теперь не отходила от сестры ни на шаг, послушно выполняя все наказы бабушки по домашнему лечению. Допив свой чай, девочка необычно рано отправилась спать. Алиса же уселась за шитье. Начальница Анфисы Павловны, узнав о ее таланте портнихи, заказала платье к новогоднему застолью. Алиса открыла тетрадку с записанными в ней размерами и разложила на столе выкройки. Под стук старой неубиваемой машинки Зингер, она погрузилась в работу. Это было единственное занятие, которое захватывало Алису с головой, одновременно отключая последнюю. Ни мыслей, ни переживаний, ни забот, все уходило на второй план. Девушка проворно крутила ручку металлического колеса, словно это был механизм закрывания пуленепробиваемой двери, за которой она могла укрыться от несправедливости мира. Эта старая машинка была единственной вещью в их убогом доме, которую Алиса боготворила, как икону, и берегла не меньше. Она была ее спасением от дурных мыслей и страхов, а также от постоянного безденежья. Алиса улыбалась и неотрывно следила за быстрым бегом машинной иглы. Она торопилась. Расчет был нехитрым: получив платье раньше озвученного срока, женщина не удержится и продемонстрирует его своим подругам, а те в свою очередь закажут наряды себе. Тогда на вырученные деньги они смогут устроить настоящий праздник, с салатами, фруктами и любимым лакомством Авроры медовым тортом, испеченным бабушкой.

На следующее утро Алиса проснулась рано, нужно было спешить в лес за грибами, а потом на рынок продавать, хотя в то небогатое время ими было никого не удивить. Бабушка с Авророй еще спали. Алиса бесшумно оделась и выскользнула из квартиры, знала, что бабушка будет ругаться, отпускать ее одну она никогда не любила. А Алисе было важно, чтобы та отдохнула, пока она пытается хоть чем-то помочь старушке. Вернулась девушка достаточно быстро с полной корзиной грибов, счастливая и довольная. Анфиса Павловна с Авророй о чем-то спорили в спальне.

— Я вернулась, — весело объявила Алиса, водружая на стол корзину.

— Алиса! — Ава уткнулась носом в ее ноги. Девочку сотрясали рыдания вперемешку с рычащим грудным кашлем.

— Что случилось?

— Меня заберут в больницу. Не отдавай меня! Не отдавай! — всхлипывал ребенок.

Алиса вопросительно посмотрела на бабушку, та протянула ей градусник. 39 и 7!

— Ты вызвала врача? — одними губами спросила Алиса, гладя сестру по голове. Лоб девочки горел, покрытый крупной испариной.

— Сегодня суббота, — женщина отрицательно покачала головой. — Я позвонила тете Свете. Помнишь нашу бывшую соседку? Она терапевт, но ее не оказалось дома, вернется только в понедельник. Я дала ей парацетамол.

Рыдания Авроры перешли в истерику, она начала икать и еще сильнее кашлять.

— Ава, послушай. Никто тебя не увезет в больницу. Ничего не бойся. Хорошо? — Алиса укрыла ее одеялом. — Поспи.

Аврора беспрекословно улеглась на подушку и закрыла глаза. Она будет послушной девочкой, только бы ее не забрали в больницу.

— Мне не нравиться ее кашель, — озабоченно произнесла Анфиса Павловна, когда они закрыли за собой дверь. — Она у нас такая слабенькая…

— С ней все будет хорошо! — бросила через плечо Алиса, копошась в своей сумке. Решение было принято за долю секунды. И как бы ей не хотелось его принимать, здоровье сестры сейчас было на первом месте. Она разгладила руками помятую визитку и быстро набрала домашний номер. Гудки. Она набрала еще раз, но ничего не изменилось. Вторым номером был указан рабочий.

— Гельман. Слушаю, — спокойный голос на том конце трубки теплой шалью укрыл плечи.

Алиса облегченно выдохнула и растерялась. Объяснение своего звонка она не успела обдумать, делая все на автомате.

— Я вас слушаю, — снова повторил голос на этот раз более раздраженно.

— Марк… Изотович! — сбиваясь, прочитала она с визитки. — Это Алиса Жданова. Помните?

— Да, Алиса, конечно, — видимо он тоже несколько смутился.

— Извините, что беспокою, но мне больше не к кому обратиться.

— У меня сегодня дежурство, но я постараюсь вырваться в ближайшее время, — сдержанно ответил он, выслушав сбивчивый рассказ Алисы.

От его спокойного голоса у девушки подкосились ноги. Сердце точно легло спать, укрывшись теплым пледом. Оно знало, что самое страшное уже закончилось и ему не за что больше переживать.

Гельман приехал через сорок минут и, не вдаваясь в лишние расспросы, сразу прошел к Авроре. Она спала беспокойно. Парацетамол подействовал, но кашель не давал уснуть надолго.

— Привет! — ласково произнес Марк, дотронувшись до плеча девочки. — Я так и не дождался от тебя приглашения в гости.

— Ты принес сгущенку? — сонно поинтересовалась Аврора, но, увидев в его руках стетоскоп, попятилась к стене. — Ты заберешь меня в больницу?

— Зависит от того, как ты будешь себя вести. Разрешишь мне послушать тебя? — он говорил с ней очень серьезно, по-взрослому. Это подкупило Аврору. Она послушно скинула одеяло и сняла с себя майку. Алиса хотела удивиться вслух, но от обуревавших ее переживания смогла только округлить свои темные глаза.

— Ну, вот и все! Не устаю восхищаться твоей смелостью, Аврора, — произнес Марк, помогая ей снова лечь в постель и укрывая одеялом. — А теперь поспи. Все будет хорошо.

— Это серьезно? — наконец выпалила Алиса, не успел он закрыть за собой дверь. Все время, что Марк осматривал Аврору, она стояла за его спиной, комкая рукава свитера.

— Есть хрипы. Лучше бы, конечно, в больницу и обследоваться.

Алиса тяжело опустилась на стул и посмотрела на бабушку.

— Я поеду с ней, — ответила та. — У тебя учеба, ты и так слишком много пропускаешь.

— Нет, лучше поехать мне. Ты можешь потерять подработку.

— Так! С паникой пока повременим! Где телефон? — спросил Гельман.

Через минуту он разговаривал с педиатром. Та разрешила им понаблюдать за Авророй пару дней и выписала схему лечения.

— Я на машине, могу подбросить до аптеки, — предложил Марк, протягивая Алисе листок с названиями лекарств.

Конец ознакомительного фрагмента.