Улыбка Магдалины

Наталия Лебедева, 2022

Господь создал ее сильной женщиной. Лучше бы просто красивой. Сила сродни одиночеству, она не делает человека счастливым! Алиса не помнила своего детства, пришлось слишком рано повзрослеть: растить младшую сестру, помогать престарелой бабушке, зарабатывать на жизнь. Трудно оставаться идеальной женщиной, когда рядом сотни мужчин и нет того единственного, что разглядит в тебе ее. Мы ищем мужчину, готового лишить нас самостоятельности. Но где та грань развращенного богатства, циничной любви и грязи бедности? "Эта жизнь обмену и возврату не подлежит!" Подпись: Твой Ангел-Хранитель.

Глава II

Он спустился с небес и шепнул мне: «Пиши»!

Дал перо и листок осенний.

Его крылья подняли со дна души

Неоформленные виденья.

Старый сад, старый дом, старый кот на окне,

Все убого, темно и нелепо.

Черноокий мальчишка улыбается мне

И в глазах его столько света!

Среди ночи Алиса проснулась от резкой боли в правом боку. Она знала, что это не предвещало ничего хорошего, но нездоровый страх перед врачами придал ей нечеловеческих сил еще на целый день. Изведя себя опасениями и голодом, к вечеру следующего дня она совершенно ослабла и сдалась.

— Страшно, когда у тебя над головой земля стучит о дерево. Вот это действительно страшно! А пока до этого не дошло, все остальное дает надежду на жизнь, — как всегда спокойно, но настойчиво уговаривала ее Анфиса Павловна, гладя по горячему затылку.

Алиса спрятала голову под руку и медленно свернулась калачиком.

— Хорошо. Я поеду, — тихо простонала она. Если бы сейчас с небес раздался голос самого Лазаря, говорящий об исцелении, она бы ему не поверила. Но это был голос ее бабушки, голос, которому она привыкла верить с детства и которому она будет доверять на протяжении всей своей жизни. Ни какие успокоения и уговоры на свете не смогли бы так подействовать на нее как слова ее бабушки.

Алиса лежала на кушетке и корчилась от боли. Она старалась не стонать и не шевелиться, чтобы не провоцировать новый мучительный приступ. Может все подумают, что ей стало легче, дадут какое-нибудь лекарство и все действительно обойдется без операции.

— Как давно болит живот? — холодно чеканила вопросы медсестра.

— Со вчерашнего… дня, — с большими паузами произнесла сквозь стиснутые зубы Алиса. Боль становилась нестерпимой и потихоньку забирала все силы.

— Что еще кроме болей беспокоит? Тошнота, рвота, сухость во рту? Описывайте все симптомы. Мы не на «Поле чудес», я не собираюсь угадывать все по буквам, — раздраженно бросила женщина, переведя отрешенный взгляд на окно.

В это время в коридоре послышались тяжелые шаги и в помещение белой грузной чайкой ворвался врач.

— Ну-с, чем сегодня будете меня радовать, Виктория Павловна? — жизнерадостно спросил он, интенсивно потирая руки.

— Острый аппендицит на ужин не хотите, Михаил Соломонович? — она скривила рот в подобии улыбки.

— Мое любимое блюдо, жаль готовиться быстро, не успею полакомиться! — все также весело изрек он и с состраданием посмотрел на Алису. — Ну, и давно терпим?

— Второй день! — язвительно вставила медсестра.

— Что же к нам раньше не обратилась? В Книгу рекордов Гиннеса хотела попасть? — снова обращаясь к Алисе, спросил он.

Она отрицательно покачала головой и прошептала пересохшими губами: — Боюсь!

Что было после этого, она помнила отрывками: грохот каталки по расколотым плиткам больничного коридора, противно розовая краска стен, от которой ее стало тошнить еще больше, и яркий свет ламп под потолком.

— Вы сегодня что-нибудь ели? — раздался рядом с ней голос молодого врача.

Алиса отрицательно покачала головой.

— Аллергия на что-нибудь есть?

Тот же отрицательный жест. Сейчас на любой заданный ей вопрос она бы ответила отрицательно, так ей казалось она спасется от неминуемого. Страх сковал ее горло железными тисками и мелкой дрожью гулял по всему телу. Алису переложили на операционный стол. Ноги не подчинялись ей и конвульсивно стучали о холодную поверхность.

— Это надо же себя так накрутить?! — резюмировал хирург, рассматривая Алису. — Все будет хорошо! Уснешь, проснешься как ни в чем не бывало. Успокойся и заканчивай семенить ногами, а то у нас тут аппаратура дорогая, новая, между прочим, — с гордостью добавил врач и положил большую теплую руку на ледяные ноги девушки, чтобы хоть как-то отвлечь ее. — Учишься или работаешь?

— Учусь… в театральном.., — поморщившись от боли, ответила Алиса.

— Будущая актриса, значит? Тогда с тебя приглашения на все премьеры.

«Все, что угодно!» — хотела закричать Алиса, только бы он не убирал руки с ее трясущихся ног. В его прикосновениях было столько тепла и родительской заботы.

— Ну, вот, хорошо зафиксированный пациент в наркозе не нуждается, — бодро вставил шутку молодой анестезиолог и тут же виновато добавил, встретившись взглядом с расширившимися от ужаса глазами Алисы, а потом с суровыми хирурга: — Как говорит наш заведующий…

Молодой врач осторожно коснулся руки Алисы, ощупывая вены. Девушка непроизвольно вздрогнула; руки были холодными и влажными, видимо он нервничал не меньше, чем она сама. Алиса перевела встревоженный взгляд на хирурга.

— Ну, засыпай, красавица, — он по-отечески улыбнулся ей и наступила темнота.

— Да, вовремя мы успели, еще чуть-чуть и перетонита было бы не избежать, — комментировал Михаил Соломонович, виртуозно орудуя зажимом. Он был сосредоточен, но спокоен; обычная мелкая операция. Неожиданно один из мониторов запищал, возвещая о чем-то не добром.

— Артериальное давление упало… — растерянно произнес анестезиолог, громко сглотнул, но остался стоять на месте, тупо глядя на монитор.

— Сейчас начнется гипоксия, — прошептала медсестра.

— Только не в мое дежурство! — рявкнул Михаил Соломонович. — За Гельманом, быстро!

Гельман сидел в своем кабинете, разбирая бумаги. Он всегда ненавидел эту бюрократию еще и потому, что из-за нее приходилось задерживаться до ночи.

— Марк Изотович, вы срочно нужны в операционной! — в дверном проеме показалась голова медсестры.

Марк, не задавая лишних вопросов, с особым наслаждением бросил ручку на стол и быстро направился за медсестрой. Он шел по коридорам широкими шагами, а она семенила рядом с ним вприпрыжку, на ходу докладывая о случившемся. В операционной Марк бросил беглый взгляд на монитор, на хирурга, а потом на неподвижное тело на операционном столе.

— Выручай, Изотыч! — произнес Михаил Соломонович. — Я его грех на душу не возьму.

— Марк Изотович, я… — начал, заикаясь, Андрей, тот самый молодой анестезиолог.

— А ты у меня сторожем пойдешь работать! — раздраженно перебил его Марк. — Что вколол? Какая дозировка? Как будешь устранять гипоксию? — сыпал он вопросами, сам попутно быстро натянув перчатки и уже взявшись за дело.

Через минуту показатели выровнялись, мониторы успокоились, а вместе с ними и все присутствующие, кроме Андрея. Он стоял в стороне и казалось вот-вот расплачется или упадет в обморок. Марк покачал головой, перевел взгляд на пациента и вздрогнул, точно яркая вспышка света ослепила его. Огненно-рыжие волосы ореолом окаймляли тонкое бледное лицо. Только сейчас он заметил, что это девушка. В экстренной ситуации для врача не существует пола, возраста, национальности пациента, есть только он и смерть, с которой приходиться сражаться. Марк вглядывался в лицо, силясь понять почему оно вызвало в нем столько эмоций, но врач снова одержал верх. Он улавливал признаки отступающего кризиса: сероватый цвет лица ушел, уступая место естественной бледности, синюшность кончиков ушей пропала, пульс выровнялся. Марк, не давая себе отчета, потянулся к ее волосам, но вовремя остановился. «Надеюсь, больше никогда с вами не встретиться!» — в голове всплыла фраза, когда-то брошенная ему, и мозг интенсивно заработал, воспроизводя в памяти недавнюю картину. Рыжая девушка на перекрестке бросается под колеса его автомобиля.

— Ну, вот и все! — услышал он за спиной голос хирурга.

— Ты бы разрез поменьше сделал, коновал, — бросил Марк, окончательно придя в себя от воспоминаний и собираясь выйти из операционной.

— Каждый мой шов — произведение искусства! — без тени стеснения заявил Михаил Соломонович. — Через пару месяцев следа не останется. Хотя такую красоту мало что может испортить.

— Чтобы ты понимал, старый черт! — бросил Марк и вышел.

— А я сразу сказала, что не к добру это! — у дверей операционной, интенсивно работая шваброй, как всегда ворчала старая уборщица.

— О чем это ты, баба Шур? — поинтересовался Гельман.

— Девицу, видал, привезли? Рыжая что ведьма! А я сразу сказала: бедовая она.

— Ну, она же не виновата, что Господь ее создал такой?

— Уж я не знаю, Господь или Сатана, но девка несчастливая! — заговорщически прошептала старушка, выпучив глаза и чуть кивнув, дабы развеять всякие сомнения.

Марк еще постоял, глядя на скрюченную спину, и отправился к себе. Что-то в словах бабы Шуры не понравилось ему: то ли явная ложь, то ли скрытая правда.

В кабинете было уже темно, настольная лампа под зеленым абажуром бросала причудливый свет на бумаги, разбросанные на столе. Марк поморщился, вспомнив что так и не доделал отчет, но желания возвращаться к нему не было. Там за дверьми операционной была другая реальность, вечная битва, из которой он возвращался победителем и ради чего стоило жить. Гельман выключил лампу и лег на кушетку. Мысли роились в голове, не давая покоя. О чем они были, он не мог сказать; просто поток ненужных воспоминаний, лиц, событий. Сегодня было не его дежурство, но он не уходил из больницы, что-то держало его здесь. Неожиданно он понял, что это было. Та рыжеволосая девочка, бледная, спокойная, одинокая; и слова старой женщины о беде, преследующей ее. Тревога черной змеей прокралась в сердце и шипела там, не давая покоя. Марк поднялся и накинул халат. Он должен снова увидеть эту девочку, должен защитить ее от чего-то, правда, от чего конкретно он еще не знал. Спустившись этажом ниже и узнав в какой палате лежит Алиса, он бесшумно открыл дверь и зашел внутрь. В помещении было темно, только бледный свет луны серебрил белый пододеяльник. Она лежала неподвижно, как спящая красавица из сказки, и дышала ровно, спокойно. Чудовищ поблизости тоже не оказалось, но это все почему-то не успокоило Марка, наоборот, тревога в сердце снова зашевелилась, зашипела. Рыжие волосы, разметавшиеся по подушке, оттеняли бледное лицо и бескровные губы. Марк непроизвольно залюбовался ее трагической красотой, но вспомнил зачем пришел и подошел ближе. Он взял ее тонкое запястье и посчитал пульс. В норме. Можно уходить.Мужчина поднялся и направился к двери. Неожиданно девушка глубоко вздохнула и зашевелилась.

— Ты — ангел? — сонным голосом спросила она.

Марк вздрогнул и обернулся. Она смотрела на него туманным взором, но что он ей рисовал оставалось загадкой.

— Ты — ангел! — повторила она на этот раз утвердительно и протянула к нему свои тонкие руки. — Поцелуй меня! Во сне можно.

Марк понял, что она бредит, и снова про себя решил, что уволит к чертовой бабушке горе-анестезиолога. Видимо в неровном свете полной луны ее воспаленный мозг бурно фантазировал: Марк в своем белом халате, ярко отсвечивающем в том же лунном свете, представлялся ей ангелом с белыми крыльями. Он вернулся к кровати и положил руку на лоб девушки. Температура была, но небольшая.

— Поцелуй меня, — снова попросила Алиса.

Марк провел рукой по пылающим щекам, идеальному подбородку, коснулся мокрой шеи, потом осторожно укрыл ее одеялом и отошел. Алиса улыбнулась ему, завернулась в одеяло и закрыла глаза.

Он вернется к ней через час, который проведет в томительных попытках прогнать это наваждение прочь, но желание вновь увидеть ее возьмёт верх и он убедит себя в том, что не сможет уехать домой, не проверив ее состояние еще раз.

В палате стало темнее, луна спряталась за деревьями и только тусклый свет коридорных ламп проникал сквозь мутное стекло двери. Марк бесшумно подошел к кровати. Температура спала, пульс ровный, дыхание спокойное.

— Где же твои крылья? — прошептала Алиса, чуть приоткрыв глаза. — Они тебе очень идут.

Марк осторожно склонился над ней. Неужели он ей действительно сниться или она просто издевается над ним? Но глаза девушки были плотно закрыты, ровное дыхание говорило о крепком, глубоком сне. Он посидел с ней еще какое-то время, ласково гладя по голове и вслушиваясь в легкое дыхание, потом встал и вышел из палаты. Медсестры на посту не оказалось и Гельман подумал, что с удовольствием остался бы здесь дежурить, лишь бы не возвращаться в пустую холодную квартиру, где его никто не ждет. Но мысли ведь только результат работы нейронных связей, ему как врачу это отлично известно. А как человек давно и глубоко одинокий, он привык подавлять любые проявления жалости по отношению к самому себе.

Алиса проснулась от скрипа открывающейся двери и нехотя открыла глаза. Шевелиться ей совсем не хотелось, в теле ощущалась слабость и приятная тяжесть, как после долгой физической нагрузки; во рту пересохло, но чувство тошноты отмело все желание попросить воды. Женщина среднего возраста в белом халате и голубых шлепанцах, одетых на белые носочки, подошла к ней и протянула градусник.

— Доброе утро! — бодро объявила она, отчего Алисе еще больше захотелось снова закрыть глаза. — Как самочувствие? Температуру померяете, градусник оставите на тумбочке. Обход в 9 часов и обязательно приберите свои вещи. Заведующий не любит беспорядка в палатах, — быстро чеканила она у зеркала, заправляя волосы под шапочку, потом окинула критичным взглядом тумбочку, кровать и стул рядом с ними и, не обнаружив на них ничего провокационного, а точнее отметив полное отсутствие вещей, неопределенно мотнула головой и вышла.

Алиса поставила градусник и закрыла глаза. Она открыла их снова под чьим-то пристальным взглядом и тактичным женским кашлем. «Обход в 9 часов», — мелькнуло в голове. Значит, она проспала почти 3 часа, в обминку с градусником, который, к счастью, не выпал и не разбился. Перед ней стоял Михаил Соломонович в компании двух молодых женщин. Увидев его, Алиса по-детски протерла глаза и широко улыбнулась мужчине, тут же подумав про себя, что это как-то глупо улыбаться вот так врачу в палате после операции. Но он развеял все ее смущение, улыбнувшись в ответ, и осторожно расположился на краю кровати. Пока он осматривал ее, задавал вопросы и успокаивал, Алису, наконец, отпустило. Она поняла, что самое страшное уже позади, и теперь стены больницы вместе с ее врачами уже не казались ей чем-то пугающим. А потом он ушел, оставив ее наедине с бесконечностью ожидания.

Алиса следила за медленно плывущими рваными облаками. Ее природная фантазия рисовала горы, водопады, невиданных животных. Вдруг дверь палаты тонко скрипнула и в проеме показалась голова мужчины, который тут же зашел внутрь.

— Здравствуйте. Как вы себя чувствуете? — поинтересовался он и подошел к Алисе.

— Здравствуйте, — не сразу ответила она и подозрительно прищурилась. — Вы тот врач…

— С которым вы никогда больше не хотели встречаться, да, да, — улыбнулся он и полубоком присел на кровать.

— Но как вы здесь оказались? — удивилась она, отметив про себя, что ему очень идет халат.

— Вообще-то я здесь работаю. Но вы так и не ответили на мой вопрос.

— А кем вы работаете? — не унималась Алиса, сама не понимая почему ей это так важно.

— Я — анестезиолог и по совместительству заведующий реанимационным отделением. Ну, так как вы себя чувствуете?

— Хорошо. А почему вы спрашиваете?

— Стандартная процедура, — пожал он плечами. — У анестезиолога два любимых вопроса: когда ты ел и как ты спал? Кстати, насчет еды, это можно будет только завтра, а сейчас можете немного попить, если хотите.

Алиса утвердительно кивнула и поморщилась от тянущей боли внизу живота.

— Болит? — посочувствовал врач. — Ничего, скоро пройдет. Скажу медсестре, чтобы принесла вам воды, — добавил он, вставая. Только сейчас Алиса обратила внимание, насколько он привлекателен: смуглая кожа, черные волосы, идеально подстриженная борода бальбо, длинный, аристократичный нос с чуть заметной горбинкой и темные, цвета горького шоколада, глаза.

— Вы еще придете? — неожиданно спросила девушка. Не то, чтобы она снова хотела его увидеть, но лежать одной в пустой палате целый день было уже невмоготу.

— У вас свой лечащий врач, кстати, очень компетентный. Ждите вечернего обхода, — сухо ответил он и вышел.

Через минуту у двери раздался игривый женский голос: — Ну, вы скажите тоже, Марк Изотович! Пустите! — и в палату прошмыгнула раскрасневшаяся, широко улыбающаяся молоденькая медсестра с ватным тампоном, смоченным в воде.

После тихого часа к Алисе заглянула взволнованная бабушка, но была успокоена и отправлена домой с обещанием больше не приходить в больницу. Так Алисе было спокойнее и за нее и за младшую сестру, которую поручили заботам соседей. После того, как бабушка ушла, Алиса окончательно успокоилась и крепко уснула, поэтому не знала, что Марк все-таки пришел, но потревожить ее сон не посмел.

На следующий день ей разрешили вставать. Без особого энтузиазма позавтракав пюре из вареных овощей, Алиса принялась изучать бюллетени, нарисованные от руки и развешанные на стенах коридора. Хватило ее ровно до ужасов туберкулеза, от которых противно заныл живот и она была вынуждена снова вернуться в палату.

К вечеру третьего дня, который Алиса провела в подсчетах количества машин, проезжающих мимо больничных окон, снова открылась скрипучая дверь палаты.

— Жданова? — спросила медсестра. — К вам посетители.

На узкой, обшарпанной лестничной клетке ее ждал Никита. «Никак Аврора разболтала по телефону, когда он позвонил!» — прикусив губу от обиды, подумала Алиса, но сделала над собой усилие, улыбнулась и шагнула к нему навстречу. Но оказалась в чужих не менее крепких объятиях, источающих аромат магнолии и цитруса. Невысокая брюнетка в дорогом твидовом костюме встала между нею и Никитой. Девушка была привлекательна, но что еще больше бросалось в глаза, так это присущая ей дикая энергетика. Не жизнь кипела вокруг нее, а она питала каждое мгновение своим присутствием. Не такой Алиса представляла себе их встречу. Она не хотела, чтобы Никита видел ее в таком виде, а уж если пришел, то лучше бы один. Врагам нельзя демонстрировать свои слабые стороны, тем более соперницам. Чего уж точно Алиса не хотела так это встретить жалость в глазах Карины.

— О, прости, прости, пожалуйста. Тебе должно быть еще больно? Ничего что я на «ты»? Просто Никита столько о тебе рассказывал, что мне кажется, будто мы сто лет знакомы и ты для меня как родная сестра! — она сыпала предложениями на чистом русском языке, но с явным итальянским акцентом, что придавало ее речи шарма. Бурная жестикуляция, присущая всем итальянцам, разносила тонкий аромат дорогого импортного парфюма вокруг девушки невидимым облаком, создавая атмосферу роскоши и благополучия. Сама того не ожидая, Алиса глубоко вдохнула этот аромат легкой, беззаботной жизни и широко улыбнулась.

— Как ты себя чувствуешь без одной запчасти? — пошутил Никита, перекладывая продукты из двух пакетов в один. Там были яблоки, апельсины, шоколад и коробка красиво упакованных эклеров.

— Все хорошо. Спасибо. Но как ты узнал? — Алиса, наконец, освободилась из цепких «иностранных» объятий и присела на лавочку.

— Твоя сестра нам все рассказала, — Карина уселась рядом и взяла Алису за руку. — Она так переживает за тебя, бедняжка! Я завидую вашей сестринской привязанности. Всю жизнь мечтала о родной душе, но, к сожалению, родители слишком увлеклись моим воспитанием.

Алиса с надеждой посмотрела на потолок, где куски старой пожелтевшей штукатурки только и ждали часа, чтобы упасть, но к ее разочарованию, он еще не наступил.

— Представляю, — вздохнула она и сжала холодную руку в кулак, а потом, не соблюдая никаких приличий, всем телом повернулась к Никите. — Ты бы не мог навестить ее? Она будет рада.

— Прости, Рыжик, но мы с Кариной должны за два дня объехать всех родственников с приглашениями, уйма дел, не успею, — весело ответил Никита и посадил Алису к себе на колени. — Этот вечный двигатель, — он с улыбкой кивнул в сторону невесты, — собирается пригласить на свадьбу всю мою родню, а она, к слову, насчитывает больше четырех десяткой и это только по подтвержденным данным.

— Основное торжество состоится в Италии, а близких друзей Никита хотел бы собрать после этого на родине и устроить молодежную вечеринку. Это просто замечательно. Обожаю вечеринки! — Карина захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте, как детский мячик на резинке.

— Ты когда-нибудь была в Италии? — так же весело продолжила она, видя, что Алиса не реагирует на ее реплики. — Это волшебная страна! Ты обязательно должна приехать к нам на Рождество.

В это время на площадке нижнего этажа раздались голоса. Двое мужчин-докторов поднимались по лестнице, что-то бурно обсуждая и подшучивая друг над другом.

— Из тебя бы мог получиться отличный главврач! — Алиса узнала смех Михаила Соломоновича и его грузную фигуру.

— А из тебя — отличный еврей! Но каждому свое! — бесстрастно заметил Марк Изотович и поднял голову.

Он окинул беглым, критичным взглядом содержимое пакета, который принес с собой Никита, и под черными, аккуратно подстриженными усами скользнула пренебрежительная улыбка. «Странные отношения!» — мелькнула в голове Алисы сказанная им когда-то фраза и окрасила щеки ядовитым румянцем. Девушка обвила шею парня руками и чувственно поцеловала в висок. Выдержав пару секунд, она решила зафиксировать демонстрацию своей детской мести уничтожающим взглядом, но ее глаза встретились с добродушной улыбкой Михаила Соломоновича. Он чуть заметно подмигнул ей и отправился вслед за Гельманом, который уже давно исчез за дверью хирургического отделения.

Ребята пробыли с Алисой около получаса. Никита торопился домой, где мама с бабушкой активно готовились к встрече с будущей невесткой. Алиса не стала их провожать. Сославшись на недомогание, она быстро чмокнула Никиту, не удостоив при этом Карину ни взглядом, ни словом, что вышло достаточно неучтиво, и вернулась в палату, кусая губы до крови. Она была зла, но побежденной себя не чувствовала. Никита влюблен, это факт, но для Алисы не помеха, она не отдаст его другой. Девушка держала в руках красивую коробку с эклерами, перевязанную нежно-розовой лентой, и не заметила, что уже не одна в помещении.

— В ближайшее время содержимое этой коробки вам противопоказано, как впрочем и всего пакета.

Алиса вздрогнула и выронила коробку из рук, к счастью, та упала на кровать, даже не перевернувшись. Марк проследил за падением гостинца и спокойно подошел к тумбочке.

— Вашему жениху прежде, чем покупать все самое дорогое и красиво упакованное, не помешало бы для начала поинтересоваться, что вам можно есть, а что нельзя. У нас не самое разнообразное и вкусное меню, но для вас сейчас самое полезное. Судя по тому, как пациенты рьяно идут на поправку и просятся домой, можно сказать, что наша скромная еда людей на ноги поднимает, — говорил он, доставая из пакета бананы, йогурт, печенье и книги. — Завтра можете побаловать себя вот этим, но умеренно.

Алиса, все это время молча наблюдавшая за происходящим, наконец, обрела дар речи, а вместе с ним и желание сорвать на ком-нибудь свою злость. Марк подходил для этого идеально, снова поставив под сомнение поступки Никиты, а заодно став свидетелем ее унизительного поражения. И репетицию реванша Алиса решила отыграть на нем.

— Спасибо за заботу, но по поводу диеты я обращусь к своему лечащему врачу. Мне его рекомендовали как компетентного специалиста, — парировала она.

Гельман чуть заметно улыбнулся и вышел. Ему достался достойный противник. Достойный и невероятно привлекательный. Было в этой молодой девочке что-то будоражащее нервы и цепляющее за душу. Что именно на него так действовало, Марку только предстояло выяснить.

Алиса опустилась на кровать и бережно подняла коробку с эклерами. Нужно будет завтра отправить ее Авроре. Пусть ее маленькой сестренке-сладкоежке она принесет больше радости, чем ей самой. Алиса перевела задумчивый взгляд на книги, лежавшие на тумбочке. Это были два романа Стефана Цвейга «Мария Стюарт» и «Мария-Антуанетта»¹. Она взяла в руки последний и уже не смогла оторваться, пока не поняла, что в отделении все стихло, в палату прокралась ночь. Алиса решила немного пройтись. Сон бежал ее, а мысли еще не успели остыть в разгоряченном мозгу, затвердеть до категоричных решений. Итак, Алиса покинула постель, чтобы размять затекшие мышцы. Хотя вероятнее всего, дело было не в них. Что-то внутри, тихое, но настойчивое толкало ее выйти из палаты. Она знала, что должна сделать это, поэтому встала и осторожно скользнула за дверь, стараясь не шуметь. Девушка плавно шла по коридору, наблюдая, как по оконным стеклам бегут капли дождя, в свете ночных фонарей создавая причудливые очертания. Вдруг до нее донеслись приглушенные голоса и сдавленный женский смех. Алиса дошла до поворота, за которым располагался пост медсестры. Спрятавшись за открытой дверью душевой, она заглянула в образовавшуюся щель между дверными петлями. На посту, а точнее на тумбочке у стола, на которую она пристроилась упругой пятой точкой, сидела молоденькая медсестра, кокетливо отведя руки за спину и выпятив вперед грудь, как бы невзначай призывно выглядывающую из расстегнутого халатика. Над девушкой, уперевшись руками в стойку над ее плечами, возвышался Марк Изотович. Он что-то шептал ей на ухо, чуть касаясь губами мочки уха, отчего медсестра краснела, отрывисто дышала и вообще была готова сползти под стол. Алиса и сама неожиданно почувствовала, как горячая волна прокатилась по всему телу и сконцентрировалась где-то в горле, перекрыв кислород, но вместе с тем вызвав дикое желание мести. Именно так она определила это новое для себя чувство и ошиблась. То, что сейчас жгло ее изнутри, было самой настоящей ревностью. Ревностью маленькой женщины, которая долго закипала в ней, и сейчас готова была раскаленной магмой излиться на местные «Содом и Гоморру». Шепот Марка стал жарче, ласки настойчивее и вот уже халат медсестры расстегнут до половины. Алиса с силой сжала дверную ручку и наотмашь хлопнула дверью об косяк, так что зазвенели оконные стекла и с медпоста белым листопадом разлетелись документы.

— Ой! — взвизгнула медсестра и подскочила как ошпаренная.

— Ничего страшного. Всего лишь сквозняк, — спокойно прошептал Марк, не отрываясь от девушки, только взгляд с ее шеи переместился на грудь.

— Нет, Марк Изотович, я так не могу! Идите к себе! Уже поздно.

Гельман отстранился от нее и медленно провел рукой по изгибам женского тела. Девушка вцепилась в спинку стула во избежание падения.

— У меня очень чуткий сон, — с улыбкой искусителя произнес Марк и направился к выходу. А про себя подумал: «Сначала Бог раздал женщинам по ребру, а потом по мозгам. Но поскольку рёбер у мужчины 12 пар, а мозг только один, досталось далеко не всем».

Утром Алиса проснулась, готовая к борьбе. Плана не было, но решимости хватило бы на повторный штурм Зимнего. О своем ночном приключении она совершенно забыла. Такие события не занимали ее надолго. После завтрака она по привычке прогуливалась по больничному коридору. Дверь в кабинет Борисова была приоткрыта и оттуда доносились знакомые голоса.

— Изотыч, ты мне в отделении всех девок перепортил. Учти, если и эта уволиться, не пережив душевной трагедии, я тебя заставлю по ночам дежурить.

— Брось, Соломоныч. Ты меня сто лет знаешь. Я чист как ангел на исповеди у Люцифера. К тому же она непростительно глупа. Уже завтра все отделение будет знать, что я сплю с ней. Репутацию её это, конечно, не испортит, но и выгоды не принесёт. Ты же знаешь, что я не терплю глупых женщин. Тебе придётся её уволить, но такого места ей больше не найти.

Голоса приближались к двери. Алиса отпрянула назад и быстрым шагом устремилась к посту медсестры, но завернуть за угол не успела.

— Алиса! — девушка узнала голос Марка и резко повернулась.

Лицо ее было бесстрастно, но кулаки нервно сжимались, гоня кровь к порозовевшим щекам.

— Как вы себя чувствуете?

— Почему вы приходите сюда и интересуетесь моим здоровьем? В вашем отделении совсем нет пациентов, за которых стоит переживать?

— Хотелось бы мне, чтобы так оно и было, — он печально улыбнулся. — Вы неважно выглядите: глаза красные. Плохо спали ночью?

— А вы? — она вернула ему вопрос и в глазах сверкнул вызов.

— Я уже давно плохо сплю. Издержки профессии.

— А вы ложитесь спать в одиночестве, тогда будете отлично высыпаться, — раздраженно произнесла Алиса, чувствуя, как краска заливает лицо.

— Я учту, — Марк снисходительно улыбнулся и ушел.

Алиса же осталась наедине со своими непонятными чувствами. Расстроенные, не без ее участия, любовные похождения Гельмана почему-то грели душу, разжигая там дьявольский огонек удовлетворенного женского самолюбия.

А через пару дней Марк уедет на учебу в Москву. Алиса узнает об этом все от той же развязной медсестры, которая будет выражать глубокую тоску в отсутствии мужчины, без стеснения делясь с коллегами подробностями их начинающегося романа. На Алису же эта новость не произведет никакого впечатления, пока их новая встреча не изменит ход событий.

Примечания

1

Стефан Цвейг (28 ноября 1881 — 22 февраля 1942) — австрийский писатель, драматург и журналист.