Загадка синих птичек

Наталия Журавликова, 2021

Все самое ужасное позади, и мы с женихом совершаем романтическое путешествие. Но если уж ты – героиня на всю голову, то приключения найдут тебя везде. В маленьком провинциальном городке Айсалаш начинают пропадать люди и массово появляться птицы… земные птицы! Кто за этим стоит, и живы ли все похищенные? Мне предстоит разобраться с этим. Очень тяжело раскрывать преступление, когда твоя личная жизнь вдруг непредсказуемо начинает рушиться… Вторая книга цикла. Первая часть: "Обратный рейс для попаданки".

ГЛАВА 1, в которой я влипла

— Сейчас эта махина долбанётся тебе на голову… и ещё человек пятьдесят прихлопнет.

— Нет тут пятидесяти человек, — ворчливо ответила я. — Или у кого-то в глазах десятерится?

— Уже слегка преувеличить нельзя. Ты слишком придирчивая. Я твоему жениху пожалуюсь.

— Главное, чтобы не его маме, — отмахнулась я, причём буквально, рукой, чем вызвала вздох ужаса за своей спиной.

Дело в том, что я и четверо моих коллег стояли под большой пирамидой, у которой съехала верхушка. Она держалась на одном-единственном камушке, а я пыталась поставить её на место мощью своего характера… шучу, с помощью сверхспособностей, данных мне от природы и усиленных одной из двух местных лун, Эсефео.

Почему я этим занималась? Просто эту пирамиду я сама лично и обнаружила меньше месяца назад, буквально мимоходом, когда попала на археологические раскопки под прикрытием, изображая учёного-ботаника или как их в этом мире называют, растениеолога. Правда, из соображений безопасности мне пришлось древний памятник законсервировать, используя опять же свои аномальные даже для данной реальности способности. И вот тройку дней назад я вернулась, чтобы вновь явить образец нативной культуры Сомасты учёной общественности. У меня это получилось, но, к сожалению, несколько верхних блоков оказались повреждены то ли временем, то ли моей несбалансированной пока энергетикой, и обычная здесь небольшая сейсмическая активность вызвала сдвижение пары плит. Поэтому сегодня мой день начался с активной деятельности немного не того плана, на который я рассчитывала после пробуждения. Клоун, который меня подкалывал, это Муэлтон, специалист высокого класса, между прочим. Он знает все сомастианские языки в совершенстве, включая их старинные формы и незаменим при расшифровке древних рукописей. А трое остальных учёных, которых я случайно напугала, это Палайма Идо, мозг и душа данных раскопок, её любимая ученица Кашхала и новый член экспедиции, Ласпат. Её взяли взамен Фалтаха, который оказался шпионом.

— Хватит дурачиться, — сказала тоном воспитательницы госпожа Идо, обращаясь к Муэлтону, — Грета сделала нам большую любезность, согласившись задержаться и починить пирамиду. А если она продолжит так размахивать руками, то может нечаянно уничтожить половину местной растительности.

Грета — это я. Если мы с вами ещё не знакомы, давайте о себе расскажу. Я родилась в небольшом подмосковном городке, но волею судьбы и Палаймы Идо была заброшена в иную реальность, мир, который носит имя Сомаста. И, как оказалось, он ко мне очень щедр, потому что наделил меня просто удивительными способностями.

Или как считает Палайма, они входили в комплект уже при моём рождении, но активировать их можно было только здесь, поскольку именно на Сомасте есть второй спутник планеты, чья энергия может передаваться некоторым людям, в разной степени. Мне досталась наивысшая из всех известных. Опять же, это только то, о чём знают учёные. Может быть, в каком-то ещё мире ходит ничего не подозревающий парнишка… или девчонка, словом, кто-то, способный ещё больше, чем я. Потенциально.

Но пока их тут нет, все лавры достаются мне. Ну и различные неприятные сопутствующие явления тоже. Например, больше половины научных умов Сомасты мечтают меня препарировать и разобрать на клетки, чтобы изучить. А местные политики чуть ли не дерутся, в попытках определить, на чьей стороне я буду выступать. Того и гляди, официально объявят меня опасным оружием. Наверное, в нашем мире я бы носила на лбу наклейку с пометкой «радиация» или на худой конец, с черепом и костями. Хотя… я отстала от жизни, сейчас в моде QR-коды. Ещё из неприятного — здесь давно уже придумали, как блокировать любые проявления способностей и теоретически меня можно вырубить, например, с помощью газа или просто неожиданно стукнуть по голове, а затем надеть дезактивирующие браслеты. Так что осторожность для меня — необходимость. Учитывая все эти неоднозначные факторы, мне очень нравится находиться глубоко в джунглях, вдали от цивилизации, где ведутся раскопки. Кроме того, два дня назад я получила сделанное по всей форме предложение руки и сердца… хотя здесь так и не говорят. Правда, незадолго до этого я сделала его сама, совершенно не подозревая, но сейчас мой жених, Даймаан, «сравнял счёт». Кстати, когда я ему сказала про «руку и сердце», он долго смеялся, очень забавным ему показался этот наш красивый оборот речи, видите ли. И ещё пообещал, что не будет разбирать ни себя, ни меня на органы, его интересует картина в целом.

Я, наверное, сумбурно рассказываю, но, знаете ли, сложно в один абзац запихать всё нагромождение невероятных для жителя Земли событий.

— Прошу прощения, — извинилась я за оплошность, — надо мне, наверное, залезть наверх, получше закрепить плиты. Вдруг сегодня ещё тряхнёт, и вся работа насмарку. А мы собирались всё-таки уехать в ближайшие дни.

— Деточка, только осторожней, — попросила Палайма. — Ты ценна для науки и человечества не меньше, чем это прекрасное сооружение.

— Может, тебя подстраховать? — предложила Кашхала.

Тут же и все остальные, кроме госпожи Идо, вызвались лезть вместе со мной.

— Ты давай ближе к верхушке, а мы будем тебя ловить на середине, в случае чего, — предложил Муэлтон. — Ты не очень тяжёлая, не должна нас сбить, даже если свалишься.

Похоже, он сегодня в ударе. Я его не узнавала. От помощи вежливо отказалась, потому что боялась, как бы это мне не пришлось собирать этих горе-альпинистов в гирлянду, вместо того, чтобы заниматься делом. Карабкаться наверх было страшновато, но интересно. Никогда бы не подумала, что меня так увлечёт экстрим. Надо будет развить это направление отдыха для себя. Пару раз оступилась, но вовремя успела зацепиться за рельефные выступы. Подобравшись ближе к повреждённому участку, я также при помощи своих чудодейственных рук постаралась нарастить промежуточный скрепляющий слой между блоками. Какое-то время точно простоит, а потом профессиональные строители подоспеют.

Когда я спустилась, Палайма уже подала команду идти обратно в лагерь. Муэлтон задержался, помогая мне сойти на сомасту и прошептал:

— Ты меня извини, пожалуйста. Понимаешь, Ласпат, она… ну такая. Я хочу на неё произвести впечатление. А ты же у нас живая легенда, она на тебя смотрит как на наследников сиапатху. Это, наверное, очень глупо, но мне захотелось показать, что я могу с тобой вот так запросто общаться.

Замечательно! Это новая ступень моей карьеры, не иначе!

— Ладно, хорошо, что сказал. А то я уже забеспокоилась, что со мной не так. Только смотри, не переборщи, а то Ласпат решит, что это ты со мной флиртуешь, а не её завоёвываешь. Вот и сейчас задержался.

Муэлтон явно очень смутился, и продолжая бормотать извинения, побежал догонять остальных. Я же осталась, чтобы стряхнуть с себя в буквальном смысле пыль времени. Подняв голову, залюбовалась природой. Здесь места просто исключительные, особенно для такого любителя растительности, как я. Возвращаться в лагерь я решила неспешной походкой, и не по тропе, а прогуливаясь между деревьями, наслаждаясь их безмолвным обществом. Но побыть в тишине и одиночестве мне не дали. За гигантскими стволами большинства местных красавцев могло спокойно спрятаться до пяти человек. А уж одному это труда совсем не составило и ничего не помешало выскочить, как чёртик из табакерки, прислонив меня спиной к дереву.

— Попалась! И когда ты уже начнёшь проявлять бдительность, гуляя по лесу?

— Зачем? Ты всегда примчишься и всех вокруг раскидаешь. Если я сама к тому времени не справлюсь.

Я обняла своего жениха, а он ещё сильнее прижал меня к дереву.

— Нас сегодня так некстати с утра прервали, — сказал Даймаан, — я бы хотел продолжить начатое.

— Что, прямо здесь? — притворно ужаснулась я.

Даймаан сделал вид, что всерьёз обдумывает мой вопрос.

— Эй! — я шлёпнула его по руке. — Я приличная девушка!

— Ну-ну, — улыбнулся он, — рассказывай.

Поддразнивать друг друга — это наша любимая привычка ещё с тех времён, когда мы не были парой.

— Ладно, пойдём дальше, если хочешь.

Он выпустил меня из объятий, а вот дерево — нет. Когда я попыталась отойти от могучего образца здешней флоры, то очень быстро поняла, что влипла. Точнее, мои волосы намертво были прикованы к смоле.

— О, нет! — простонала я.

— Надо же, сама природа кричит: «Останься!» — прокомментировал Дай. — Может, и правда задержимся?

Я глянула на него так, что он переспросил:

— Ты точно не умеешь убивать взглядом?

— Я ещё сама толком не разобралась в своих способностях. Так что не рискуй.

Даймаан, кажется, пожалел меня, потому что достал свой хаппоон, это такой универсальный инструмент, помогающий одарённым местным жителям использовать свои способности. У нас бы его назвали волшебной палочкой. Пробормотав формулу, похожую на название химического вещества, он направил луч на мои волосы. Я почувствовала запах свежести, словно он решил отлепить меня от дерева с помощью моющего средства. Тройка секунд, и я оказалась свободна.

— Спасибо, — с чувством поблагодарила я любимого. — Но, если по справедливости, из-за тебя я и вляпалась.

— Согласен, приношу извинения. И в качестве компенсации предлагаю доехать на моей спине.

Он незамедлительно повернулся ко мне, извините, задом и как-то очень технично подхватил, усаживая к себе на спину. Я подивилась его сноровке, но игру приняла.

— Я смотрю, у тебя есть опыт такой транспортировки, — не утерпела я, уже ухватившись покрепче за его плечи.

— У меня есть двоюродные племянники и племянницы, — пояснил Дай. — Даже странно, что ты ещё не знакома со всей моей семьёй. Надо бы наверстать.

Даймаан бежал по прекрасному осеннему лесу, совершенно не проявляя признаков усталости. И его путь прекратился только, когда мы чуть не сбили Палайму.

— Новый день, — поздоровалась она с бывшим учеником. С утра они ещё не виделись. — Грета тебе уже дала ответ по поводу Айсалаша?

— По поводу чего? — не поняла я.

Палайма вздохнула.

— Вы вообще разговариваете когда-нибудь? Я понимаю, когда мы начинали раскопки, вы были в ссоре, но сейчас-то явно нет.

— Извините, не успели обсудить, — признался Даймаан.

— Раньше ты был более ответственным, Грета, дорогая, что ты с ним сделала?

— Это не я, он всё сам! — я постаралась натуралистично изобразить испуг, сползая с Даймаана. Сидеть на нём дальше мне показалось невежливым.

— Виноват, исправлюсь, — пообещал Дай. Но потом посмотрел на меня, покачал головой и заявил:

— Нет, наверное, всё-таки не исправлюсь. Это сильнее меня.

— Да я уже поняла, что у тебя одни фривольности на уме, — проворчала Палайма, впрочем, совершенно беззлобно, — не удивлюсь, если учёные Сфата и Аофабо помирятся, чтобы выдвинуть против тебя ноту протеста. За то, как ты обращаешься с самым значительным феноменом на нашем научном небосклоне в последние двести лет как минимум.

— Грета прежде всего человек с полным правом на личную жизнь, — сказал Даймаан уже не дурачась. Мы все втроём в это время направлялись в сторону домиков. К сожалению, ему постоянно приходится напоминать об этих, в сущности, очевидных вещах и политикам и прогрессивной общественности в лице учёных и изобретателей.

Чуть больше года назад я впервые переместилась в этот мир и во мне сразу же начали подозревать либо террористку, либо случайную путешественницу между реальностями. Но в этом случае я должна была оказаться настоящим уникумом, поскольку такие перемещения, особенно спонтанные, крайне опасны. Самые частые последствия подобных прыжков — сумасшествие либо повреждения, несовместимые с жизнью. Проще говоря, человека может просто разорвать. Поэтому за мной круглосуточно наблюдали, пытаясь разобраться в моей природе. Одним из тех, кто нёс такую вахту, в своё время был и мой суженый. Причём возможное наличие у меня каких-либо способностей со мной не обсуждалось, это было строго-настрого запрещено, вдруг я сама не в курсе. А как узнаю о них, сразу захвачу мир или что-нибудь ещё эдакое выкину.

Но так вышло, что я больше помогала, чем вредила, и со мной смирились и даже провозгласили героиней. Перед этим, конечно, тщательно изучив. Великие умы, правда, заявили, что я — просто неиссякаемый источник для различного рода исследований, но признали, что их надо согласовывать со мной. После очередного подвига мне даже дали официальное гражданство в Сфата и теперь вроде как нет риска, что среди ночи на меня наденут браслеты-блокираторы и увезут в какую-нибудь очередную лабораторию. Да и по ночам я одна не остаюсь.

— Тебе очень повезло, девочка, встретить Даймаана, — сказала Палайма. — Он видит в тебе то, что недоступно другим… и я не о том, о чём этот негодник успел сейчас подумать.

Даймаан хмыкнул. Бывший педагог знала его, видимо, довольно неплохо.

— Идите к себе, обсудите то, что я просила у Дая.

Мы как послушные детки, быстро закивали и удалились в свой домик. Закрыв дверь, Даймаан, похоже, не собирался сразу же выполнять просьбу Палаймы.

— У нас с тобой осталось незавершённое дело, — заявил он. И мне совершенно не хотелось его переубеждать, поскольку насчёт фривольностей госпожа Идо несколько ошиблась, они были у нас обоих на уме, не только у Даймаана. Но после я всё-таки проявила сознательность, завернувшись в плед и потребовав посвятить меня в подробности их беседы.

— Что такое Айсалаш и почему мы должны его или её обсуждать?

— Это ближайший к нам город, — сказал Дай. — Палайма очень просит нас туда отправиться. Даже скорее тебя, чем меня. Там живёт один старичок-профессор. Не поверишь, он её учитель.

— Как? Палайме же почти 170, она сама говорила. А зрелость у вас начинается лет с пятидесяти а то, и позже. Или обучением могут заниматься и молодые люди?

— Не могут, в том-то и дело. Так что дедушке уже больше двухсот лет, по нашим меркам это очень даже много. В таком почтенном возрасте сам он уже никуда не ездит и не летает, но Палайма считает, что вам с ним полезно пообщаться. Она это обсудила не с тобой, а со мной, потому что ты как раз в это время учила наш младший научный состав той вашей игре. Палайма решила дать тебе возможность отвлечься от мировых проблем и потому обрабатывала меня.

Точно, вчера вечером я объясняла троим своим временным коллегам, что такое домино, даже сделала импровизированные костяшки из кусочков коры. Молодёжь отнеслась к новому развлечению с энтузиазмом и мы играли часа три, наверное. Под конец к нам присоединился и Даймаан, сначала он просто хотел меня увести, но потом тоже увлёкся и даже один раз выиграл.

— Так как ты смотришь на то, чтобы сделать крюк перед нашим возвращением домой и навестить профессора Фидслапса?

— Мне нравится идея увидеть город вдали от столицы, — одобрила я.

— Тогда завтра можем выдвинуться прямо с утра. А пока в нашем распоряжении ещё куча времени.

С этими словами Даймаан начал подбираться к моему пледу.

— По-моему, госпожа Идо права, — заметила я. — Мы как-то меньше стали разговаривать.

— Хм… что бы ты хотела обсудить, любовь моя? — Даймаан принял преувеличенно услужливый вид.

— Например, что ты такое во мне видишь, недоступное другим, — я вспомнила слова Палаймы. — И не надо вот так двигать бровями, я про другое. Или нет ничего другого? Мне на минутку сейчас показалось, что я в каком-то тупике. Всё остальное население этого мира видит во мне только воплощённую в человеке энергию Эсефео. А ты настроен в основном на физический контакт. А может тебя тоже привлекает эта моя необычность?

— Думаешь, я с тобой сплю ради статуса в обществе? — Даймаан выглядел озадаченно и даже перестал пытаться развернуть мой кокон.

— А это может быть правдой? — испугалась я.

— Нет конечно. Хочешь, с самого начала расскажу, как я узнал о тебе и влюбился?

Я кивнула. Это правда было интересно, как любовный роман в аудиоварианте от второго действующего лица.