Сказки темного города. Триплет

Наталиса Ларий, 2020

Две судьбы, два поколения и триплет сплетения тайны, ненависти и…любви. Что может быть общего между двумя мирами, один из которых тешит свои амбиции подавляя человечность в другом? А может не все столь ужасно, каким кажется на первый взгляд? Возможен ли союз между теми, кто, по большому счету, должны быть врагами? И правда ли, что любовь способна преодолеть все? Или нет?

Глава 6

— Алиса, Алиса, просыпайся, соня, — услышала я голос своей сестры и открыв глаза подумала, как же я скучаю по ней, раз мне слышится уже ее голос во сне.

— Мадмуазель! Тише! Еще все спят. — громким шепотом пыталась успокоить Кристин…мою сестру!!!

Сон как рукой сняло. Вскочив с постели, я вылетела босая в коридор и с ужасом смотрела на мою младшую сестру, которая тащила через весь коридор свой чемодан и звала меня.

— Настя! Ты? Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала? — не веря своим глазам, ошарашенно спросила я.

— Алисочка, миленькая! Я не смогла без тебя, — сестра бросила на пол свои вещи и кинулась мне на шею.

— О, Господи! Давай зайдем в комнату, — беря ее чемодан, я потащила его внутрь.

— Алиска, как я рада, что я теперь с тобой. Я чуть с ума не сошла, когда ты уехала! — расплакавшись Настя снова повисла у меня на шее.

— А как же папа? Ты его оставила?

— Он сам так захотел. Когда этот мерзкий граф пришел и напомнил ему о долге, папе стало плохо, и он вызвал свою сестру. Они с ней поговорили, и сестра согласилась забрать его к себе. Меня же решили отправить к тебе, поскольку от господина Генриха пришли документы о том, что все долги выплачены графом Беверли и ты остаешься здесь. А так как граф Бронский не хотел отступать, несмотря на то, что деньги все ему вернули, то он начал угрожать отцу тем, что если я не выйду за него замуж, то пустит по миру его в любом случае. Поэтому мой отъезд не обсуждался. Папа письмо тебе передал, вот, прочитаешь, — протараторила Настя, вытаскивая из сумочки конверт и кладя его на комод.

— Ясно, — медленно садясь на край кровати проговорила я, не веря ни своим глазам, ни ушам.

«Вот только Насти мне здесь сейчас и не хватало», — подумала я, смотря на нее в тот момент, как она с восхищением рассматривала мою комнату.

— Тут такая роскошь! Такое все красивое! — завороженно проговорила она. — Богатого ты себе покровителя отхватила.

— Кого? — не веря своим ушам переспросила я.

— Ну, покровителя, любовника.

— Откуда ты таких слов нахваталась?

— У нас в школе все знают, что красивые молодые женщины иногда не выходят замуж, а просто ищут себе покровителя богатого, чтобы он оплачивал ее счета, покупал наряды дорогие, выводил в свет. Вот сестра Марии, помнишь ее? Она как-то приходила к нам в дом. Так она связалась с графом Рощиным, он то женат, жениться не может на ней, зато купил ей дом, карету красивую, слуг нанял. В общем замуж можно и не выходить, и жить красиво.

— Меня так долго не было, что ли? Откуда такие мысли? Настя! Какие покровители? Какие любовники? Что ты такое говоришь! — моему негодованию просто не было предела.

— Ну, ты же так жить начала. Правда что тебе оставалось? В твои-то годы! Разве что в содержанки, — Настя как всегда говорила совершенно не следя за своим языком. До нее только потом доходило, что она обидела человека и начинала извиняться.

— Алиса не содержанка, она моя невеста, — проговорил Джастин проходя к нам в комнату в приоткрытую дверь.

От неожиданности я подскочила на кровати.

— О, простите, господин граф, я не знала, — Настя сделала реверанс и виновато потупила взгляд.

— Теперь будете знать, мадмуазель, — проговорил он и поцеловал ее протянутую руку. — Я так понимаю, вы Анастасия? Сестра Алисы.

— Да, собственной персоной, — кокетничая проговорила она. — А вы, я так полагаю, наш спаситель, граф Джастин фон Беверли?

— Да, это я, — ответил мужчина вопросительно смотря на меня.

Я же только руками развела, давая понять, что я тут ни при чем и так же, как и он, не имела понятия, что Настя приедет сюда.

— А если вы жених и невеста, то на когда назначена свадьба? — не унималась моя младшая сестра.

— Настя! — гневно воскликнула я.

— А что Настя? За мужчинами глаз да глаз нужен, а то вот так покуролесят и бросят с животом, расхлебывай потом кашу сама, — проговорила она, пытливо вглядываясь в глаза Джастину.

— Я так не поступлю, не переживайте.

— Хорошо, но вы мне так и не ответили. Когда свадьба? — не унималась моя маленькая чертовка.

— В сентябре. Такой ответ вас устроит?

— Конечно, двух месяцев хватит на приготовления, я надеюсь, — покачав головой, словно взвешивая все за и против, ответила Настя.

— Эй-эй, вы, двое. Вы меня спросили? — я в ужасе уставилась на них.

— А чего тебя спрашивать? Ты и так себя скомпрометировала, живя под одной крышей с таким красавцем. Теперь только замуж или в монастырь, — едва сдерживая улыбку проговорила Настя. — Да и мне, будущей чьей-то невесте, не нужна сестра с дурной репутацией.

Я сидела, раскрыв от изумления рот и в ужасе смотрела на Джастина. Но ему это все, казалось, было только на руку.

— Ну, вот видишь, Алиса, твоя сестра уладила за две минуты пребывания в доме то, чего мне не удалось сделать за месяц.

— Да я же ее знаю. Даю руку на отсечение, что вы ее даже в постель еще не уложили. Она такая строптивая и правильная, моя сестра. А мне ее замуж надо выдать, а то в противном случае будет доживать свой девичий век в моей семье. А мне бы этого не хотелось.

Джастин расхохотался, услышав такую реплику, я же встала и подойдя к нему с улыбкой попросила:

— Оставь меня с сестрой наедине, пожалуйста!

— Как прикажешь, — едва улыбнувшись проговорил мужчина, закрывая за собой дверь.

— Ты что делаешь?! — возмущенно воскликнула я, обращаясь к Насте.

— Да успокойся ты. Я всего лишь довела до конца то, что вам еще не удалось. А теперь вот, свадьба осенью, так что готовься, — она радостно обняла меня.

— Настя, ну ты же ничего не знаешь!

— Да что тут знать?! Богатый, красивый, старше тебя, значит будет держать в узде твой характер, долги выплатил все. Да он спас нас всех! Папа знаешь как счастлив, что за его долги мне не пришлось расплачиваться. Тебе только замуж за этого графа, без вариантов. А там, глядишь, и я найду себе кого-то из его окружения в мужья! — Настя мечтательно улыбнулась.

От этой мысли у меня волосы на голове зашевелились. Не хватало еще этого мне!

— Так, ладно. Сейчас пойдем и попросим Кристин приготовить тебе комнату, а потом будем уже думать, что делать дальше с тобой, — переодеваясь проговорила я.

— Да что тут думать. Английский я знаю, закончу школу уже здесь. Потом поступлю в колледж. Я еще не решила, правда, кем хочу быть. Но за полгода думаю все образумится.

Я смотрела на Настю и несмотря на то, что, приехав сюда она все усложнила, безумно была рада, что она здесь. Она была такой легкой на подъем, такой беспечной, так легко решала все вопросы всегда и в отличие от меня была очень ветреной. Я одевалась и с восхищением наблюдала за ней, как она с интересом рассматривала стоящие на каминной полке статуэтки. Роста она была невысокого, на пол головы меньше меня, длинные светло-русые волосы были собраны под затейливой шляпкой и выбивались из-под нее непослушными, вьющимися кудрями. Посмотрев на меня своими голубыми глазами, в которых неизменно были искорки этакой хитрой невинности, она проговорила:

— А ты похорошела, находясь здесь. Одежда красивая и дорогая, прическа, духи. Настоящая молодая графиня.

— Я не графиня.

— Ну, скоро будешь.

— Настя! — едва ли не зашипела я на нее.

— Да ладно тебе, такого красавца отхватила и еще: «Настя, Настя». Я так за тебя рада. Ты заслужила счастья, ведь столько тянула нас с отцом на себе. Все проблемы решала, деньги зарабатывала, сутками рисуя эти картины. Должно же было что-то произойти и в твоей жизни хорошее.

— Да уж, хорошее, лучше не бывает, — покачала я головой.

— Не бывает. Он, как только вошел в комнату, то сразу поняла по его взгляду, что безумно тебя любит. А посмотрел на меня возмущенно как, когда я назвала тебя содержанкой. А глазищи какие у него, голубые-голубые, красивые. Породистый прям такой весь. И фигура какая, ноги какие сильные, длинные. Ты что, правда не спишь еще с ним? — удивленно спросила Настя.

— О, боже, дай мне сил! — закрыв глаза проговорила я.

Настя очень была похожа на свою ветреную мать, мою мачеху. Когда отец с ней познакомился, она на тот момент сменила уже кучу покровителей. Но влюбилась в него и до самой своей смерти хранила ему верность, чему я была несказанно рада, поскольку после смерти матери очень хотела видеть рядом с ним женщину, которая бы его любила так же, как и моя мама. Настя была такой же, как и ее мать. И я очень за нее переживала, поскольку понимала, если она сейчас не найдет себе человека, который полюбит ее и будет сдерживать эти ее ветреные порывы, то она неизвестно по какой тропе пойдет.

— Пойдем, примешь ванную и переоденешься, потом позавтракаем, — проговорила я, направляясь в ванную комнату.

Скинув с себя одежду, Настя погрузилась в душистую воду. Я же принялась намыливать ее длинные кудрявые волосы.

— Прямо как в детстве, — улыбнулась она. — Помнишь?

— Отчего же не помнить? Ты тогда была похожа на гусенка. Такая же страшненькая и неуклюжая, — смеясь ответила я.

— Да какая страшненькая?! Я красивая всегда была.

— Ага, мышка-норушка!

Настя рассмеялась и окатила меня струей брызг. Я возмущенно ответила ей тем же. Так мы и плескались, смеясь, пока в ванную комнату не вошла Кристин, в ужасе смотря на разлитую по всему полу воду.

— Мы все уберем, не переживайте! — испуганно проговорила Настя.

— Да ну вас, уберут они! — наигранно строго проговорила Кристин, явно радуясь тому, что в этом доме за такое долгое время слышен смех. — Идите одевайтесь. Вас господин граф ждет, завтракать пора.

Мы вытерлись насухо пушистыми полотенцами и пошли одеваться в гардеробную.

— Я сейчас умру от зависти, — воскликнула Настя, проводя восхищенно рукой по длинной веренице моих нарядов. — За такую красоту мужчину нужно ублажать каждую ночь.

— Да ты опять за свое!

— Прости, больше не буду. Ты представляешь себе, сколько это все стоит?!

— Не представляю.

— Вот и я не представляю. Еще недавно мы с тобой чулки штопали свои. А сейчас королевские наряды оденем. Мне же можно выбрать все, что захочу?

— Конечно, что за вопросы такие.

— Мало ли, может ты зазналась тут, среди всей этой роскоши.

— Да ну тебя, ты же меня знаешь.

Настя взвизгнула от радости и принялась выбирать себе платье. Остановившись на нежно-голубом муслиновом платье и такого же цвета туфельках она в восхищении смотрела на себя в зеркало.

— Туфли только велики немного, — грустно проговорила она.

— Купим мы тебе туфли, не переживай, а теперь пойдем. И так заставили уже слишком долго ждать себя.

Спустившись в гостиную, где нас уже ждали за столом Виктория и Джастин, мы сели за стол и переглянулись, засмеявшись при этом.

— Виктория, позволь мне представить тебе мою младшую сестру. Ее зовут Настя, — проговорила я.

— Мне очень приятно, мадмуазель Настя. Я рада, что вы приехали к нам. Алиса очень по вам скучала. Вы очень красивая, — ответила малышка серьезным тоном.

— Спасибо, я тоже рада с вами познакомиться.

— Настя, вы же школу не окончили получается? — спросил Джастин.

— Нет, но надеюсь, что смогу продолжить учиться здесь. Английский я знаю в совершенстве, училась хорошо, поэтому думаю, что проблем у меня не будет с этим.

— Хотите, я могу нанять учителя, чтоб вы могли учиться дома.

— О нет, нет, вы что! Я люблю общество, люблю движение. Это же так интересно. Если вы не против, конечно, я бы хотела ходить в местную школу.

— Это уже вам решать, не мне. Школа у нас хорошая, учителя одни из лучших в Англии. Вам понравится, — Джастин рассматривал мою младшую сестру изучающим взглядом.

— Настя, а вы не хотите погулять со мной в саду? — доедая свой завтрак спросила Виктория.

— Ой, я с радостью! — Настя вмиг доела завтрак и облизав пальцы выскочила из-за стола.

— Далеко только не уходите, — строго проговорил Джастин и поцеловал подошедшую к нему девочку в макушку.

Он так изменился за последнее время. Неужели это был тот человек, который стоял возле окна, без эмоций наблюдая за тем, как дочь стоит у края? Что так изменило его? Не могла же быть я причиной такой метаморфозы? Или может он, видя то, как она возвращается к жизни, почувствовал в себе восстающую волну надежды на то, что дочь, его девочка останется жива? А до этого просто прятал все в себе, обреченно зная, что рано или поздно придется с ней расстаться и не хотел привязываться к ней? Я все больше и больше думала об этом непростом человеке. Как мне помочь ему? Я не знала с чего мне начать, но одно было неизменно ясно мне — я должна сделать все, чтобы найти хоть какой-то ответ в этой запутанной задаче, наполненной мистическими вопросами.

Виктория и Настя вышли на улицу, и мы остались одни.

— Хорошая у тебя сестра, такая светлая, добрая.

— Да, она такая. Еще не битый жизнью ребенок, с широко открытыми глазами, полными веры в прекрасную жизнь, смотрящий с надеждой в будущее.

— Ты тоже была такой?

— Нет, я рано повзрослела, когда мамы не стало. Пришлось многое делать самой. Была, конечно, няня, но и мне доставалось многое. Потом отец женился, родилась Настя. На меня практически никто не обращал внимания. Одета, сыта, да и ладно. Тогда я стала рисовать. Могла часами стоять у мольберта, исправляя в сотый раз неправильно нарисованную ветку дерева. Это меня и спасло. Потом умерла мачеха. Отец начал пить, играть в карты. Появились долги. Затем он заболел. На пенсию военного не очень-то хорошо проживешь с двумя детьми. К тому времени я уже очень хорошо рисовала. Няня находила мне клиентов, которые платили сущие гроши за мои работы, совсем не стесняясь этого. Так и кормила семью. Настя училась в школе, я же рисовала. Училась я дома, экзамены только сдавала в школе. Так и жила, пока ты не предложил мне работу, — грустно проговорила я.

— Ты прости меня за то, что решил так поступить с тобой. Просто не видел другого выхода. Будь по-другому все, я бы тебе помог, не прося ничего взамен, — с горечью в голосе проговорил мне Джастин.

— Нет, ничего, я же понимаю все. Теперь я знаю все, ну или почти все, не переживай. Меня только одно сейчас волнует. Как быть с Настей?

— Я подумаю. Возможно, ей лучше будет жить в школе для девочек? Там очень хорошие условия. Прекрасные учителя. Это ведь всего на полгода. Затем она поступит учиться в колледж, а я думаю так оно и будет, и вопрос будет решен сам собой. А здесь не знаю. Я бы не хотел ставить ее в такое опасное положение. Ты сама понимаешь. Только вот уладить все быстро так не удастся. В наступающую ночь красной луны придется тебе присмотреть за ней. Завтра приедут Тайлер и Филипп. Постарайся не оставлять ее с ними наедине. Особенно ночью, сделай все, чтобы она ничего не увидела.