О принцессах, драконах и кое-что ещё

Натали Смит, 2020

Как быть, если ты дракон и мучаешься от скуки? А может, Яга в нетипичной для себя роли? Принцесса с тайной, мальчик, которому повезло, кондуктор дракона-маршрутки, рыцарь в резервации, живые тыквы и золотая рыбка в небольших современных сказках для широкого круга читателей.

Лекарство от скуки

Жил-был Дракон. Нормальный Дракон, классический — пещера на горе, куча золота, много свободного времени. Летал, воровал овец и коров у крестьян на полях, сам же зажаривал, сам же и ел. Скучно ему было: все монеты пересчитал, столбиками сложил по номиналу, каменья драгоценные по цветам да по размеру кучками расположил, даже рисунки-домино из монет выкладывал, все приелось. Подопрет Дракон лапой голову, колечки дыма из ноздрей пускает, на закат любуется. Тоска.

Однажды утром пришла ему в голову мысль: а не стащить ли ему принцессу? Дракон он в конце концов или ящерица?

Подумано — сделано.

Прилетел к местному дворцу, смотрит — принцесса одна по саду гуляет. Он спикировал пониже, цап ее в когти и полетел. Стражники и опомниться не успели, запоздалые стрелы даже кончика хвоста не коснулись. Летит Дракон довольный, в когтях принцесса бьется, то ругается, то плачет, то в обморок падает. Полный комплект эмоций. Долетел Дракон до своей пещеры, когти разжал, опустил принцессу в очередном обмороке на пол и присмотрелся. Симпатичная. Сойдет за компанию.

Принцесса очухалась, глазами туда-сюда повела, наткнулась на камни красивые да бусики сверкающие, и взгляд потеплел.

— Зачем украл меня? — спросила она Дракона, надув губки.

— Скучно было, — честно ответил Дракон. — Поужинать не с кем. В монетки-домино поиграть не с кем. Будешь со мной жить?

— А у меня есть выбор? — язвительно спросила принцесса, чем немного подпортила свой невинный облик.

— Вообще-то нет, — ответил очень честный Дракон и подвинул ей лапой остатки своего завтрака, еще теплые.

Принцесса скривила нос и смело отправилась к сокровищам. Нарядившись на манер новогодней елки, она подобрела и улыбнулась Дракону.

— Поживу с тобой, ладно уж. Прав ты, скучно!

Тем временем король объявил награду за возвращение принцессы. Доблестные рыцари собрались за круглым столом и кинули жребий очередности похода за принцессой. Первый рыцарь, гремя латами, взобрался на резвого скакуна и с энтузиазмом двинулся в путь. Конь не разделял его оптимизма, но благоразумно помалкивал. Ехали они, ехали, доехали до драконовой горы и тоскливо вздохнули. Гора была высоченная, тропка вихляла узенькая. Ну что делать, стали подниматься вверх. Примерно через треть пути конь выдохся и говорит:

— Слушай, слезай с меня, а то никто из нас не дойдет до вершины! Седло натерло, и ты весишь тонну, банка с тушенкой.

— Что-то ты, конь, немного оборзел, — пробурчал рыцарь, но глянув в усталые глаза коня, все же слез. И пошли они дальше. Рыцарь впереди, конь позади. Идут по узенькой тропке над обрывом.

Не повезло рыцарю, оступился и сорвался вниз. Конь уныло смотрел в пропасть, прядя ушами всякий раз, как стальные латы ударялись о камни. Наконец все затихло. Стоял одинокий конь ровно посередине тропы и думал, что ему дальше делать. Что к Дракону, что во дворец — расстояние почти одинаковое. Фыркнул и стал подниматься дальше. На рассвете добрел до пещеры Дракона. Судя по храпу, все еще спали. Уснул и он. Проснулся оттого, что ему жарко. Прямо перед ним была удивленная морда дракона, из ноздрей валил жар.

— А где рыцарь? — удивленно спросил дракон.

— Свалился в пропасть.

— А ты чего?

— Как чего? Интересно было на тебя посмотреть. Принцессу еще не сожрал?

— Не сожрал! — отозвалась принцесса и вышла из пещеры, сияя цацками. — Устал небось, коняшка? Останься с нами. Тут воздух знаешь какой? Мммм! Можно, Дракон?

— Можно, — отозвался Дракон. — Поживи пока, если хочешь, пока какой-нибудь рыцарь вызволять не приедет эту девицу. Я ж ее так отдам, без боя. А потом снова украду!

— А что в седельных сумках у тебя? — встряла принцесса. — Соль есть? А то мясо приправить нечем.

— Есть! — радостно закивал конь.

Так и жили они втроем, пока новый рыцарь не пожаловал за принцессой. Дракон, ухмыляясь, отдал принцессу и потер лапы. Уже не скучно будет!