Блог Бабы Яги

Натали Смит, 2021

«Со службы нельзя уволиться, нельзя умереть, нельзя не исполнять обязанности», – гласит контракт… Могущественная корпорация ООО «Лукоморье», раскинувшая свои сети далеко за пределы сказочного мира, заманивает и связывает нерушимым контрактом беспечных людей. Так в ловушку попала Янина, волею судьбы, против желания ставшая Бабой Ягой – проводником душ сказочного мира. Она не смогла смириться со своей участью, решила раскрыть тайну, добраться до верхушки корпорации и изменить порядок вещей. В этом ей помогают верный компаньон и новые сказочные друзья.

Оглавление

Глава 12. Кощей Бессмертный

Вереница курьеров не иссякала уже несколько дней. Я заказывала вещи для обустройства избушки, грузила их в обе ступы и легко транспортировала на новое место. Дом неторопливо обретал индивидуальность. Посуда, занавески, предметы декора, пушистые коврики. Весна — пора обновлений и в жизни человека, и в жизни природы. Я покупала в больших количествах, но избушка поглощала все и требовала еще. Большая часть книг, котелки и прочий антураж из квартиры также переехали. Супчик почти перестал возвращаться домой, совершенно недвусмысленно предпочитая Убежище квартире. Городское жилье обретало стандартный вид и вместо старых вещей тихонько требовало обновок. Мы оглядывали фронт работ и писали списки. Ступу и метлы так и не обновила по прямому назначению — времени катастрофически не хватало. Обещала себе: вот разберусь с начатыми делами — и сразу. Кот тоже ворчит, что отлыниваю. Мне стыдно.

Помимо переезда я собиралась приступить к еще одному делу — повидаться с Кощеем.

Довольно долго сидела перед экраном, глядя на сохраненную в закладках страницу парня из приемной. «Позовите Кощея, он за дверью», — сказала мне рекрутер. Я позвала и прошла мимо, едва взглянув, не до него было — на меня свалилась квартира, работа и стабильный немаленький оклад. Парень на аватарке соответствовал моему воспоминанию, под вакансией был только его лайк, все должно быть правильно. Кощей по имени Андрей.

— Зачем он нужен тебе, ты так и не объяснила, вцепилась в этого Кощея, будь он неладен. Одни неприятности от этих Костлявых, вот вспомнишь мои слова, — бурчал кот.

— Он единственный человек, кого я видела лично из связанных с Лукоморьем, кроме рекрутера. Судя по разговору с Триста Тринадцатой — парень знает больше меня, может быть, поделится информацией. Что такое «Лукоморье», кто его создал, кто поддерживает работу, откуда средства содержать персонажей. Все похоже на какой-то древний тайный орден, о котором не знают даже участники. Вот ты знаешь, кто правит всем?

— Нет.

— Триста Тринадцатой тоже неизвестно, Гомер знает еще меньше. Я хочу знать, на кого работаю.

— Некоторые вещи лучше оставить как есть. Вдруг нам не понравится правда?

Может, и не понравится, может, это выше моего понимания, может, там скрыто что-то настолько древнее, что разумом не осознать. Я ведь не узнаю ничего, если все так и оставлю.

Я решилась и отправила сообщение: «Привет! Я Баба Яга. Мы можем встретиться, поговорить?»

Ответ пришел спустя час:

«Я ждал тебя. Приезжай». Он прислал московский адрес и номер телефона.

Ждал? С чего бы это, как интригует. С животными передвигаться в поездах и по городу неудобно, без кота — непривычно и некомфортно.

— Отправь нас в Убежище, а как приедешь, открой его у Кощея, мы будем с тобой.

— А можно как-то взять и выйти у него дома? Как я к Ядвиге ходила.

— Нет, открывать двери и ходить в гости ты можешь только по измерениям, а в обычном мире придется так, транспортом. Больше того — главные герои так запросто в гости не ходят друг к другу, Убежище не даст — тайны персонажей охраняются. Можно назначить встречу в одном из измерений: у Дуба, где-то еще, — но не зайти друг к другу в гости.

— Я ведь зашла к Ядвиге, — напомнила я коту.

— Зашла, но она больше не Яга, ее избушка не в Убежище, а в одном из обычных измерений. К ней открыт доступ сказочным существам.

С ума сойти, сколько правил межсказочного взаимодействия! Поездом так поездом — взяла билет на «Сапсан», собрала маленький рюкзак, спрятала своих в избушке, немного подумала, сделала еще ходку с нагруженной вещами ступой и поехала.

Москва встретила меня солнцем и весенним ветерком. Дорога промелькнула очень быстро, утром я была в одной столице, днем — в другой.

Район очень престижный, я не удивлена, что Кощея поселили здесь. Дорого-богато, как раз по статусу. Несколько километров до Кремля и других достопримечательностей, свой пруд на территории, красота, пастораль и деньги. Кажется, все ими пропахло — даже листья. На мне джинсы, простые ботильоны, куртка и рюкзак за спиной — ничего дизайнерского, даже неловко. Прохожие равнодушно смотрят, проезжают очень дорогие машины. Знаете, сначала как-то не по себе было, а потом вспомнила, что я — Баба Яга, а это вам не хвосты коровам крутить! У меня говорящий кот и избушка лучше всех! Задрала нос и отправилась к искомому корпусу.

— Я приехала, стою возле дома, — решительно сообщила, когда Кощей снял трубку.

— Сейчас спущусь за тобой.

Такой усталый голос.

Он вышел, мы оглядели друг друга с ног до головы. Я смутно помню, каким он был, но казался плотнее. Сейчас передо мной стоял худой парень с римским профилем, коротко стриженными пепельными волосами, в элегантном костюме. Остро выпирающий кадык, длинные тонкие пальцы, серые глаза. Высокий, чуть пониже Казимира. Протянул мне руку, я по инерции подала свою. Холодные пальцы слегка сжали мою кисть и поднесли к губам. Легкое касание к коже — сама галантность, сейчас такого не встретишь среди сверстников. Я смутилась.

— Янина, ты одна?

— Пока да, но компаньон будет вскоре.

Мы молча поднялись в его квартиру — пентхаус на два этажа с окнами до пола.

Кощей сдержанно представил свое жилье:

— Гостиная-столовая с камином, кухня, две спальни, кабинет. На втором уровне сауна, зимний сад под стеклянным куполом и прочее. Есть выход на крышу. Всего около трехсот метров.

Мы устроились на огромном кожаном диване. Бальтазару бы понравилась обивка.

— А ты как живешь?

— У меня маленькая студия и машина в кредит, — хмыкнула я, нисколько не огорчившись.

— Жлобы, — резюмировал Кощей.

— Не будем жильем меряться. С твоего позволения, я вызову компаньона.

Андрей согласился, я подошла к ближайшей двери и, отвернувшись, вставила ключ.

— Ну наконец-то, я уже опух от скуки! — Кот зашел в квартиру, на его спине ехал Супчик. — Привет, Кощей! Классная хата!

— Это Бальтазар и Супчик, — представила я друзей. — А кто твой компаньон?

— Да ползает где-то. Молча. — Он выразительно глянул на моих животных. — У меня австралийская змея мулга.

Звучит небезопасно. Кощей отошел к изящному стеклянному столику на кованых ножках со стоящими на нем графинчиками и плеснул из одного из них в стакан янтарной жидкости. Вышло очень по-киношному.

— Музыки не хватает, классической такой, знаешь, как в сценах про злодеев. — Упоминание о змее отодвинуло на второй план осторожность высказываний. Не люблю рептилий.

— С чего ты взяла, что я злодей? — равнодушно спросил он.

Я пожала плечами, Бальтазар принюхивался и прядал ушами, тоже настороже.

— Почему тебя отправили в столицу? Я помню, на работу устраивались в Питере.

— Ближе к власти. Я ведь теперь учусь на прокурора, не просто юрфак. «Лукоморье» предоставило возможность и обещало карьерный рост, я и не думал отказываться. Пробиться сейчас непросто — у кормушек все свои.

— Как близкие отнеслись к переменам?

— Да у меня нет никого, не перед кем отчитываться. Родители погибли в автокатастрофе два года назад. Друзьям говорю, что меня завербовала очень крупная фирма и предоставила все условия, чтобы я работал на них по окончании учебы.

— Вообще-то это правда, — улыбнулась я. — Друзья остались, хоть один?

— Нет. Превратились в нахлебников, плохо скрывают корыстные мотивы.

— Знакомо. Правда, у меня их и не было после переезда.

Кощей прищурился, глядя куда-то поверх меня.

— Летописец твой?

Мы обернулись. Возле двери парил блокнот с ручкой и что-то писал.

— Наш, — буркнул кот.

— Ну ладно, своего я в окно выкинул, так больше не видно. Может быть, есть, может, нет, главное — не мельтешит.

Ручка перестала писать.

Я хихикнула над этим, хотя равнодушные слова Кощея вызвали неприятное ощущение. Взять и выбросить в окно?

— Зачем именно ты приехала, Яга?

— О тебе слухи ходят, что идешь против корпорации. Понятное дело, мне бы тоже не хотелось умирать. Вопрос: что не так с контрактом? Я в своем ничего не нашла такого, чтобы сильно в свою пользу. И еще — ты знаешь что-нибудь о нашем работодателе?

Кощей расположился в кресле напротив, закинул одну ногу на другую, сдержанно отпил глоток, рука со стаканом очень аристократично опустилась на колено.

— Нет, я не знаю ничего. Кроме тебя и летописца я не встречал еще сказочных существ, даже в своем замке — там вообще эхо по коридорам блуждает. Я предпочитаю туда не ходить — уныние вызывает. Донимаю «Лукоморье» сообщениями. Пригрозил начать рассказывать всем об их существовании — подействовало вроде бы, попросили дать им немного времени на решение вопроса. Я пока все равно был занят — прятал чертову иглу в одном из яиц Фаберже. Это не тайна — все должны примерно знать, где моя смерть. Вот пусть поищут по частным коллекциям и музеям, посмотрим, как справятся с многоуровневой охраной. Сколько их, тех яиц, пересмотреть нужно, — хмыкнул Кощей. — А ты попробуй зайти в тот офис, где нас нанимали, поспрашивай того хмыря, что на работу брал.

— Хмыря? — О чем он говорит? — Меня встретила женщина.

— Смотри-ка, индивидуальный подход у компании.

Мы помолчали. Кот тихонько улизнул, но быстро вернулся с довольной мордой.

— А можно узнать, как ты понял, что там лазейка? Что там написано? — рискнула спросить я.

— «Пункт 5.7. Физическое лицо, добровольно подписавшее данный договор, принимает безвозмездно в дар бессмертие», — без запинки начал Кощей: очевидно, он знал свой контракт наизусть. — «Пункт 5.8. Исключения и дополнения к пункту 5.7:

Если любое физическое лицо сможет найти особую иглу, описанную как: черная игла длиной пять сантиметров с ушком, искривленным на двадцать семь градусов вправо (копия фотографии в приложении к договору), то данное физическое лицо имеет право оборвать жизнь Работника, принявшего условия трудового договора и принявшего на себя роль Кощея, путем преломления означенной иглы».

— Ого! У меня глаза в кучку от казенных слов. Мой летописец так же разговаривает, кошмар!

— Понимаешь, так как это договор, то истиной является не человек, нашедший иглу, а судья, который после экспертиз и заключений экспертов скажет: да, это та самая игла — ты должен умереть. Поэтому если при мне сломать иглу, то сила договора должна не дать мне умереть, пока не решит судья. А ты как узнала про мою тяжбу с «Лукоморьем»?

— В Академию прогулялись, переговорили с подругой моего компаньона.

— Сплетничали, значит, — улыбнулся Кощей, продемонстрировав забавную ямочку на щеке.

— Это не сплетни, — улыбнулась я в ответ. — Обмен подробностями!

Бальтазар внезапно зашипел и взъерошился, Супчик перелетел на мое плечо, тихо пища. По полу ползла большая коричневая змея, свивая и развивая кольца, щупая языком воздух, — тихая и опасная хищница. Коричневая чешуя сверху, желтоватая — на брюшке, маленькие жестокие глазки. Мы застыли как изваяния.

Змея медленно заползла на колени хозяину и свернулась петлями. Язык продолжал свое гипнотическое движение.

— Как я уже говорил, это — мулга или коричневый король, — он погладил питомицу. — Ты уже умирала, Яга?

— Я… эм-м… нет. Не хочу проверять силу контракта, мне и так хорошо, — сглотнула я, неотрывно следя за рептилией.

Чувствую напряжение кота, кажется, нам пора уходить. И побыстрее.

— Ее зовут Эвтаназия, ласково — Эва, — с непонятной улыбкой продолжал Кощей. — Мне ее прислали после первого же сообщения в корпорацию. В тот вечер я умер впервые. Знаешь, он запоминается, первый раз.

— Верю, но воздержусь от проверки как можно дольше.

Только бы не выдать своего шока.

— Я лежал на полу у окна, чувствуя, как мое тело горит и погибает, а она держала мою руку в пасти и продолжала впрыскивать яд. Очнувшись, я долго сидел, не понимая ничего, хотя помнил все. «Лукоморье» прислало сообщение: «Поздравляем с первой смертью! С наилучшими пожеланиями». А чуть позже явился летописец, стал нести про свою работу, я разозлился, открыл окно и вышвырнул его проветриться.

Он замолчал, глядя на меня равнодушными глазами; я надеялась, что на моем лице видны не все эмоции из той бури, что бушевала внутри.

— Умирать не страшно, Яга, к этому привыкаешь. Эва теперь не может меня убить — иммунитет. Но я и без нее справляюсь, экспериментирую — после пятого раза становится все равно.

— Спасибо за беседу, Кощей. Нам пора. — Это совсем не та информация, какую я хотела бы знать.

Его губы сжались в тонкую полоску.

Мы тихонько отошли к дверям. Вначале я быстро отправила в Убежище притихших друзей, потом обернулась к Андрею:

— Еще увидимся. Удачи тебе!

— И тебе, Яга. Будь осторожна, человеческая жизнь коротка.

— Не провожай, я найду выход из здания.

«Сапсан» несся к дому, увозя меня от зловещего Кощея с его тайнами. Узнав столько нового, познакомившись с потенциальным врагом, я не отказалась бы от красного полусладкого зелья. Во многих сказках мы враждуем, но это ведь не обязательно, можем и свою историю написать. Да только как? Человек, забывший страх, опасен для себя и окружающих.

Держать дома ядовитую змею, кажется, незаконно. Она может уползти и убить других людей. На компаньона она не похожа, хоть он ее так и назвал, стоит уточнить у Бальтазара.

Мне кажется, Кощей немного не в себе. С другой стороны, умирать в своей квартире на полу в одиночестве — и никто не может помочь, никто даже не знает, что ты погибаешь… Не могу себе представить — у меня верный Бальтазар, милаха Супчик, родители. Да я счастливый человек! Жаль Андрея, но стоит быть с ним настороже. Я вспомнила искривленные в усмешке губы, пустые глаза, худые пальцы, поглаживающие голову змеи. Меня передернуло.

Вот офис навестить — мысль дельная.

Я подходила к дому уже поздним вечером, погруженная в свои мысли настолько, что не заметила машины. Визг тормозов, яркий свет в глаза — и какая-то сила отшвырнула меня на обочину. Рюкзак уберег спину, но удар получился все равно ощутимый. Вместо меня на дороге стоял какой-то парень. Как в замедленной съемке, передний бампер легковушки ударил по его коленям и смял под колеса… Из-под машины выпорхнула стая голубей. Я зажмурилась, услышала, как машина с визгом скрылась за поворотом, а когда открыла глаза, множество серых птиц на лету сбивались в кучу, ставшую через мгновение человеком. На незнакомце был спортивный костюм, кепка и классические туфли.

— Что ты такое? — прошептала я не своим голосом.

— Я Тоха. Друзья зовут меня Глюк.

Смотрите также

а б в г д е ё ж з и й к л м н о п р с т у ф х ц ч ш щ э ю я