Медная. Защищая Долину

Натали Марьян, 2023

Потеряв жениха в день помолвки, Сайрен приоткрывает тайну своего рождения, а совершив очередную глупости вновь оказывается на грани смерти. Судьба снова сталкивает принцессу с демоном, что поклялся защищать ее даже ценой своей жизни. Однако и сам Алазардан нуждается в помощи, ведь над Волшебной Долиной нависла угроза. В перипетии боев и интриг, средь верных друзей и новых врагов героям предстоит самое сложное: разобраться в собственных чувствах и не потерять друг друга вновь.Продолжение истории о Медной, книга 2.

Глава 2

Когда они появились в каминной зале замка, что возвышался в волшебной Долине, Алазардан уже был в человеческой форме. Он по-прежнему прижимал к себе принцессу, но истерика уже закончилась. Сайрен смогла взять себя в руки.

— Ал? Это Сайя? — послышался со стороны окна женский голос.

Сайрен обернулась и увидела ту самую рыжеволосую девушку.

— Я помешала, — смутилась принцесса, посмотрела на друг и попросила, — верни меня домой, пожалуйста.

— И не подумаю, — ответил демон, поворачивая принцессу за плечи лицом к рыженькой, — познакомься, это Ирма, дочь Владыки и мой давний друг.

Сайя покраснела. Ей было не ловко из-за своей истерики, а в голове гудели слова Докхара: «Она его избранница».

— Ал, что случилось? — Ирма была явно взволнована.

— Ее жениха убили горные колдуньи, — ответил Алазардан и скрипнул зубами.

— Медная… — задумчиво произнесла демонесса, — бедная девочка.

Ирма подошла к принцессе и взяла ее за руку.

— Я знаю, как тебе помочь, Сайя, — она улыбнулась другу, — Алазар, поди прочь!

— Эээ…

— Вон я сказала! — беззлобно повторила демоница и снова улыбнулась, — ты сегодня здесь лишний.

Демон снова выругался и, громко хлопнув дверью, вышел. Сайрен от хлопка вздрогнула.

— Я наверно вам помешала… — девушка совсем смутилась.

— Ничуть, — ответила Ирма, — пойдем, я знаю, что сейчас нужно.

Демоница подвела принцессу ближе к камину. Щелчок пальцами и в камине зажегся огонь, еще щелчок и задернулись шторы, еще один щелчок и вместо мягких кресел на полу появился пушистый плед и бутылка вина. Ирма деловито усадила принцессу на плед, разлила вино по бокалам и протянула девушке:

— Пей!

Сайя машинально взяла бокал, но тут же ответила:

— Я не пью вино.

— Тем лучше, — улыбнулась демоница, — быстрее поможет. Пей, поверь, сегодня нужно.

Сайрен послушалась и сделала осторожный глоток. Терпкий напиток из красного винограда сладкой патокой обволок рот, скользнул в горло, а за этим насыщенным вкусом неожиданно потянулось тепло. И принцесса почувствовала, как тепло разливается по ее телу. Ощущения были приятными, и Сайрен пригубила еще. А следом за теплом зашумело в голове, и в душе вдруг что-то изменилось.

Разговориться она смогла к середине бутылки. Ирма оказалась права, алкоголь, шумевший в голове, помог принцессе расслабиться. И даже не было слез, когда девушка рассказала о случившемся в день ее помолвки. С Ирмой было на удивление легко общаться. Возможно, действовал алкоголь, а может Сайя давно хотела выговориться, вот только не кому было, и совершенно посторонняя демоница вдруг оказалась благодарным слушателем. Когда Сайрен об этом подумала она снова смутилась.

— Я помешала вам…

— Ты о чем? — с улыбкой спросила Ирма, уже догадываясь, к чему клонит принцесса.

— Ну, у вас, наверное, другие планы были на вечер… а тут я со своими проблемами…

— Сайя… я не знаю, что ты там подумала, но у нас с Алазаром ничего нет. Мы не пара.

Принцесса вспыхнула, щеки заалели. Она посмотрела на Ирму и смущенно произнесла:

— Докхар сказал ты его избранница…

— Ох уж этот Докхар! — Ирма закатила глаза, — Болтун и интриган. Увижу — убью!

— Не надо. — Сайрен испугалась.

Младший демон, конечно, был жутко вредным, но девушка считала его своим другом и не на шутку испугалась за него. Мало ли что у демоницы на уме.

Ирма посмотрела на принцессу и тут же уточнила:

— Да шучу я. Разве можно этого баламута убивать? Скучно же будет, — она улыбнулась принцессе и припомнила, — вот почему ты ушла в тот день. Не из-за книжек.

Сайрен опустила взгляд, ей было жутко неловко обсуждать тот день с Ирмой.

— Я ведь чувствую его. Он был такой… счастливый.

— У него были причины, — подтвердила Ирма, — я так полагаю обо мне он никогда не говорил?

Сайрен лишь согласно качнула головой.

Демоница вздохнула, долила вина в оба бокала и начала свой рассказ:

— Нас с Алазаром связывает долга история. Я росла на его глазах. Для меня он с детства был дядя Ал. Сильный, красивый, смелый. Лучший из лучших. Любимец отца. Я родилась после войны и Алазардан уже был Высшим демоном. Сильнейшим во всем Нижнем мире. Он расширял свой домен, увеличивал свое влияние и постепенно стал самым завидным женихом, но женится не торопился. Тогда он был другим. Ему нужно было все самое лучшее. И когда я стала подрастать, отец толи в шутку, толи в серьез заявил, что я буду его женой, когда вырасту. Представляешь мой ужас? Тот, кого я все детство считала дядей и вдруг мой будущий муж.

— Ты сказала об этом отцу?

— А смысл? В Нижнем мире демоницы не имеют права голоса. Единственный мой шанс — это победить его. Победить сильнейшего демона Ада. И я стала учиться. К тому времени, когда Алазар пришел за мной я действительно стала очень сильной. Мы бились три недели. Разнесли в дребезги несколько горных хребтов.

Демоница замолчала и прикрыла глаза, вспоминая те дни.

— Ты победила? — спросила Сайя, немного подождав.

— Так считает весь Ад. Я победила самого сильного демона. Но Алазар все-таки уничтожил мою жизнь.

— Как это?

— Я победила сильнейшего, — Ирма посмотрела на принцессу, — как ты думаешь, сколько демонов после этого захотели сделать мне предложение?

— О боги! — только и смогла произнести Сайрен.

Ирма захохотала:

— Их было много. Не тех, с кем можно было бы действительно создать семью. Самовлюбленные идиоты, желавшие доказать, что женщина не имеет права голоса. Вот тогда мне действительно пришлось побеждать. Понимаешь, Сайя, в нашем мире сражаются мужчины. Самец должен быть сильным, должен защищать свой дом, свою семью, свой домен. Когда Владыка вышел на поверхность, он взял с собой воинов, и среди них не было женщин. Поэтому статус «Высшие» имеют только демоны. Я единственная демонесса из Высших.

Сайя только смогла глаза от удивления раскрыть.

— Я победила нескольких Высших. Титул первых поверженных мной «женихов» отец передавал достойнейшим. На четвертый раз его советники потребовали отдать титул и домен мне.

— Зачем?

— Они рассчитывали, на то что, когда я стану Высшей, меня перестанут доставать идиоты, — демоница засмеялась. — В итоге идиотов прибавилось. На меня стали нападать и те, кто просто рассчитывал, победив женщину, завладеть статусом и доменом. Так что я перестала выходить из дворца последние лет двести.

— Какой кошмар. Ал знал об этом?

— Нет. После нашего боя он ушел в Верхний Мир. И назад возвращался очень редко. Мы не виделись с ним с того дня. Я и на балы его никогда не ходила. А тут услышала о тебе от Докхара, и мне стало очень любопытно.

— Получается, вы помирились на балу?

— Не совсем. Алазар подарил мне домен. В знак примирения и своих извинений. Он как бы принял меня как равную, как Высшую.

— Вот что он придумал! Гениально.

— Согласна. Сайя, я открою тебе тайну. Ее знаем только я и он. — Демоница произнесла заклинание против прослушки. — Я не смогла его победить в тот день. Не в силах была молоденькая девчонка победить сильнейшего демона Ада.

Она закрыла глаза, и тот день снова всплыл в ее памяти:

« — Ирма, успокойся уже. У тебя не осталось сил. — Высший стоял, гордо выпрямив спину. Ни намека на усталость после трехнедельного ожесточенного боя.

Ирма выглядела хуже. Грязная, побитая, с потеками крови и сбитыми в кровь руками, и ногами. Она дикой кошкой стояла на коленях, оперевшись руками о скалы. Спина выгнулась, хвост нервно бил из стороны в сторону. Демоница тяжело дышала, но глаза ее горели адским пламенем.

— Я не отступлю, Алазар! Никогда! — зарычала она.

— Я не понимаю, тебя. Ты станешь моей женой. Ты будешь жить в достатке, в роскоши и ни в чем не будешь себе не отказывать. Я не обижу тебя, клянусь.

— А ты меня спросил? — Злые слезы текли по ее глазам. — Вы с отцом все решили за меня, и вам обоим плевать на меня. И тебе, и папе! Ты вообще подумал о том, что нужно мне? Хочу ли я быть твоей женой? Готова ли я вообще выходить замуж? Нет, Алазар! Я лучше умру здесь и сейчас! Убей меня, демон. Твоей женой я не буду никогда!

— Ирма…»

— Он сдался сам. Услышал меня, сумел понять. Для нас обоих тот бой стал потерей. Кода мы вернулись во дворец он сам сказал отцу, что я победила. Тогда он и ушел в Верхний Мир. Мы не могли больше общаться с ним.

— Мне так стыдно. — Сайрен опустила голову. — Я все не так поняла…

— Да ты здесь и не причем. Похоже, это все подстроил Докхар. Когда ты ушла, он сказал, что ты на несколько дней пропадешь, и уговорил нас спуститься в Нижний Мир. Ал ждал тебя. Когда его терпение кончилось, сам пошел к тебе и увидел вас с тем принцем.

Сайрен опустила глаза.

— Ты была счастлива, — продолжила Ирма, — Он это чувствовал и решил не мешать твоему счастью. Хотя горы от этого пострадали сильно…

— Горы?

— Когда Ал бесится, он уходит в горы и там крушит все, что попадается под руку.

— Серьезно??? — Сайрен округлила глаза.

— Он и сейчас, скорее всего, там, — засмеялась Ирма.

Сайрен закрыла глаза, сосредоточившись на демоне. За тот год, что принцесса закрывалась от их ментальной связи, она ослабла. Демона она не почувствовала, но предположила:

— Он злится?

— Это естественно, — Ирма перенесла обеих на одну из башен и огляделась. — Вон, посмотри, видишь дымка над вершинами? Скорее всего, он там.

В этот момент вдалеке послышался грохот и в небо взметнулся столб пыли.

Сайрен была в шоке.

— Почему он так зол? Из-за меня?

— Конечно, — подтвердила Ирма, — потому что его собственности угрожают.

— Что?! Я не его собственность!

— Его. Просто постарайся понять. Алазар сильно изменился за последние триста лет, но он по-прежнему демон. Вы связаны и ты его женщина. К тому же по договору отдала ему свое тело. Как бы он к тебе не относился, как бы не вел с тобой себя. Глубоко в душе ты его собственность и этого не изменить. Таковы демоны. Не переживай за него, к утру успокоится.

— Да я не за него боюсь. Там же могут быть живые существа.

— На счет этого тоже не переживай. Алазар, даже будучи в бешенном состоянии, никогда не нападет на животных или разумных. Он выбирает те места, где никто не живет. Таков уж он. Знаешь, как его в Аду зовут? «Белый демон».

Сайрен рассмеялась, она посмотрела вдаль, где бесновался ее демон. Бесновался, потому что ей угрожала опасность. От этих мыслей почему-то стало теплее.

— Ирма, спасибо тебе.

— Да пустяки, — отмахнулась демонесса, — пойдем, сегодня он тебе не нужен. Сегодня будем пить!

* * *

На утро дико болела голова. Вставать не хотелось. Поворачиваться было больно. И если бы не пересохшее горло, Сайрен, возможно, вообще бы не двигалась.

— Воды не предлагаю, опять пьяной будешь, — послышался тихий знакомый голос.

— Хафа? — узнала духа принцесса. — Ты как тут…

— Оказалась? Ирма позвала. Вита тебе тут травки собрала, пей, легче станет.

Шарик с отваром коснулся губ принцессы, и она жадно сглотнула жидкость.

— А где Вита?

— Я ее не пустила, больно голос звонкий. Говорят, люди тяжело переносят похмелье.

— А демоны?

— А демоны практически не пьянеют, — Хафа была верна себе, обнаженная наяда сидела на краю кровати и смотрела на Сайрен своими большими ярко-голубыми глазами, — мы скучали по тебе, принцесса.

— Я тоже, — Сайрен улыбнулась и посмотрела на подругу. За прошедший год она ничуть не изменилась, — говоришь демоны не пьянеют?

— Почти. От вина точно нет. Чтобы опьянеть, демоны пьют совсем другие напитки.

— Ирма — зараза, — заключила принцесса. Состояние было паршивым.

— Она хорошая, — неожиданно не согласилась наяда. — Значит, так нужно было.

Сайрен вспомнила предыдущий вечер и ночь. Да, так нужно было. Вино и хороши собеседник. Как-то незаметно с демоницей стало настолько легко, что Сайрен рассказала ей все, что творилось с ней с того дня. Воспоминания о Ричарде все еще отзывались болью, но уже вызывали теплую улыбку, а не потоки слез. Кажется, для нее стало возможным отпустить его.

— Тебе лучше? — спросила Хафа через несколько минут.

Сайрен прислушалась к ощущениям. Голова уже не кружилась, да и тошнота прошла. Отвар действовал как по волшебству.

— Да, гораздо лучше.

— Тогда пойдем, я помогу привести себя в порядок. Демоны ждут тебя к завтраку.

Сайрен осторожно села на кровати, но убедившись, что все последствия вчерашней ночи исчезли, уже более уверенно встала с кровати и пошла за наядой в ванную.

* * *

— То есть как ты меня не пустишь? — возмутилась принцесса.

Завтрак прошел буднично. Ирма болтала без умолку, Алазардан поздоровался с принцессой и даже улыбнулся ей, но за столом молчал. Сайрен тоже молчала, сославшись на плохое самочувствие. Алазар поворчал на Ирму, но та лишь отмахнулась, сказала пройдет и тему закрыли. А вот после завтрака, когда Сайрен сообщила, что возвращается во дворец произошел скандал.

— То и значит, ты никуда не идешь, — спокойно ответил Алазардан.

— Алазар, не смешно! Мне нужно вернутся во дворец.

— Не волнует! Ты остаешься здесь и точка.

— Ал, меня отец с Мией потеряют. Они же не знают где я. Волнуются.

— Серьезно?! — демон взорвался, — а когда ты строила портал по картинке пятнадцатилетней давности, ты об отце не подумала? Когда одна отправилась в горы, про Мию тоже не вспоминала?

— Не кричи на меня! — запротестовала принцесса, но Алазара уже понесло.

— О чем ты вообще думала, Сайя! За пятнадцать лет ландшафт мог полностью поменяться. Ты могла выйти наполовину в скале! Или над обрывом! А если бы я был в Нижнем мире и не почувствовал опасность? Если бы не успел спасти тебя?

— Я не просила меня спасать! — закричала в ответ принцесса.

— А тебя никто не спрашивает! — он схватил ее за руку, на которой вдруг засияла пентаграмма, — Ты принадлежишь мне!

Демон развернул ладонь так, чтобы принцесса смогла увидеть сияющий знак на руке.

— Ты не выйдешь из Долины больше. И мне плевать на твою столицу, твою школу, и всю эту чертову империю, — демон стащил с ее рук браслеты-накопители и зашвырнул их в камин, — не смей мне перечить, Сайрен, или клянусь, я лично поставлю на тебе метку, высасывающую резерв!

В глазах Алазардана бушевал такой огонь, что Сайрен испугалась. Демон почувствовал ее страх и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

«Ты его собственность», — вспомнились вчерашние слова Ирмы.

Девушка сдержала слезы. Она понимала, что друг бесится, потому что переживает за нее. Отец тоже ходил злой несколько дней, когда вернулись колдуньи и забрали жизнь Ричарда. Сайрен приняла его злость на свой счет и сильно переживала, пока Мия не объяснила, что Вильгельм просто боится за свою дочь. Алазардан с Императором были очень похожи.

Она распахнула окно и позвала:

— Авра, отзовись, пожалуйста.

Через несколько минут в комнату ворвался ветер:

— Я слушаю тебя, хозяйка.

Девушка смутилась:

— Прошу не зови меня так. Мне нужна твоя помощь.

— Тебе достаточно приказать мне, наш договор еще в силе, — казалось дух даже не злится из-за этого, но напоминать не забывает.

Когда Сайрен заключила договор с духом ветра, Авра не правильно произнес свою часть: «Пока враг твой не будет уничтожен». Речь тогда шла о неизвестном заговорщике, что был при Императоре и совершил несколько покушений на принцессу. Заговорщика вскоре нашли, но договор не завершился. Тогда ни дух, ни принцесса еще не знали, что главный враг себя проявит через год.

— Я не хочу тебе приказывать. Ты мой друг. И сейчас ты единственный к кому я могу обратиться.

— Что я могу для тебя сделать? — голос духа смягчился.

— Найди Мию. Скажи ей, что я в Долине и что со мной все хорошо. И что какое-то время я побуду тут.

— Может стоит сказать, что Алазардан тебя запер?

— Не надо, — Сайрен покачала головой, — ни к чему их пугать. Ал успокоится через пару дней, а отношение к нему во дворце может испортится навсегда.

— Хорошо, я понял тебя принцесса. Все будет исполнено.

— Спасибо, Авра, — крикнула в след улетающему духу ветра девушка.