Овечка в академии оборотней

Натали Лансон, 2023

«Мир не без добрых людей, – любила поговаривать моя бабуля. – Сегодня помоги ты, а завтра помогут тебе!»Ага! Как же! Именно поэтому я теперь в другом мире! По доброте душевной! В магической академии для оборотней, где я – овца в толпе хищников… и это буквально!Юмористическое фэнтези? Вот было бы неплохо! На драму я как-то не подписывалась.Только один из самых отбитых на голову пятикурсников так наблюдает за мной, что иллюзии на нечто позитивное я даже не питаю.

Глава 10. Маркус Корвин

Больно…

Жутко больно, будто тело разорвало на отдельные части и разбросало на километры.

Падать с последнего яруса верёвочного лабиринта — это ещё надо сильно постараться!

Ха! Но не мне — я же везучий!

— Мать… — ругательство застряло в глотке.

Я говорю, значит, оборот, который вообще не мне должен был прилететь, потерял свою силу. Оно и понятно — магия всегда отступает, когда включается регенерация оборотня. Собственно, поэтому я и свалился, разорвав магическую завесу охранки.

— Корвин! — Присел на корточки магистр Абьёрн, морщась в своеобразном сожалении. — Отвратно выглядишь. И что это было?

— Ваш племянник не умеет проигрывать, магистр, — поморщился я, выплёвывая сгустки крови.

— Молчи. И дыши медленнее. Кажется помимо нескольких переломов у тебя повреждение лёгкого.

Вилмот озверело дёрнул рукав куртки и нажал на один из камней браслета.

— Сай! Быстро бригаду целителей на третий полигон! И… и стражам прикажи задержать наследника Бурых. В допросную его… У меня к нему пара вопросов!

Меня услышали.

Я попытался с облегчением вздохнуть, но боль в районе груди сбила дыхание.

Зашипев проклятия, устремил взгляд вверх, на площадку, с которой свалился.

Та первокурсница с жутко неподходящим ей именем, подошла к самому краю, с ужасом вглядываясь в моё сломанное тело.

«Волнуется… — понял я, и это почему-то разозлило. — Она не должна волноваться за меня! Она мне чужая! Если даже родным на меня глубоко наплевать, то этой…»

Пытаясь отвлечься, скривился отводя взгляд к финишной площадке, где сверкала сфера Абьёрна, до которой надо было дотронуться, чтобы победить.

«Шарх! — Помянул недобрым словом тёмного бога, злясь на себя, свою незадачливую напарницу, подлого Айрана и ситуацию в целом. — Вот, что бывает, когда хочешь оставаться человеком!»

Отец столько лет вытравливал из меня всё, что может трактовать меня, как доброго и отзывчивого сынишку слишком простодушной селянки, на которой ему вздумалось провести опыты, что даже обидно за старания родителя стало. Всё впустую…

«Только бы он не узнал! — Страх закрался под кожу, заслоняя собой боль, к которой я давно привык. — Если отец поймёт, что я заслонил собой первокурсницу, её вполне может постичь такая же участь, как моего Барса… и бродяжного пса, которого я подобрал после странного исчезновения Барса… и которого потом повесили на моих глазах, преподавая урок для непонятливых. Не то, чтобы эта Лина мне была важна, но… она же живой человек… а мой отец — чудовище, понявшее, как обойти проклятие мимикритов!»

Превозмогая боль, зная наверняка, что мой отец обязательно явится в академию, когда ему донесут, схватил магистра Абьёрна за рукав и из последних сил прошептал:

— Я не заметил заклятия проявления…

— Понял тебя. Побереги силы, парень.

Нельзя! Неизвестно насколько регенерация утянет меня в бездну сна. Нужно сейчас расставить все точки над «и».

— Я не собирался перекусывать цепь! Мне плевать на эту Релей. Наверное, проявительный посыл был ментально подпитан. Девка должна была разорвать связь артефакта и вывести нашу пару из соревнования… только не понимаю, как Джосси себе это представлял, если у овцы нет клыков. Скотина… так нагло меня опозорить. Скажите ему, как только я приду в себя, его ждёт поединок чести! И никакой трудотерапией меня не остановить! Если придётся, пойду к ректору! Это ясно?

— Ясно, парень. И я тебя прекрасно понимаю. Восстанавливайся. Я поддержу твоё право. А теперь спи.

Последнее, что увидел, как светловолосая первокурсница лезет к сфере.

«Хм… молодец. Может и зачтётся победа… — пока все хлопали ртами, нервно поглядывая на меня и Джосси, которого без церемоний сняли с четвёртого уровня, как провинившегося котёнка, упорная Лина могла сделать меня победителем. — Ненавижу зачёты! Опять бой… будто нельзя другие условия для получения оценки придумать!»

Перед глазами потемнело, и я вырубился.

Регенерация — это всегда мало приятная опция организма. Однако без неё наша раса не считалась бы настолько выносливой и непобедимой. На Виёле хватает других, считающих, что наши рудники и выход к морю — хороший повод объявить войну.

К тому же сейчас она отчаянно спасала мою жизнь. Кто против? Уж точно не я.

Я старался не сильно ворочаться в своём беспамятстве, но мной овладели жуткие сны — воспоминания из детства.

Кажется, я метался в горячке, пока меня не поместили в стазис.

«Хорошо… — с горечью констатировал факт, на секунду приходя в себя. — Не хотелось бы наболтать лишнего…»

В следующий раз глаза открылись уже в теле маленького мальчика.

Я слышал крики в деревне.

Тревога за маму подтолкнула меня бездумно кинуться к дому.

Нападения не было, но легче от этого мне не стало.

У калитки стоял целый отряд воинов.

— Где он?

— Нет, господин! Я прошу вас…

— Молчи, дура. — Скривил свои губы брюнет, хватая мою маму за плечи и встряхивая её так, что у неё голова чуть не оторвалась. — Ты даже не представляешь, что значит его появление! Если… если он — мой, император и остальные будут носить меня на руках!

Сон оборвался, встревоженный лёгким касанием.

Кажется, кто-то положил мне на лоб холодное полотенце.

«Зачем? Стазис и регенерация и так всё сделают…»

Тихий шёпот обошёл мой слух, принося досаду.

Хотелось понять — кто сидит рядом, но я снова провалился в видения прошлого.

— Удивительно, — с восхищением осматривал меня высокий мужчина с иссиня-чёрными волосами, пока мой названный отец довольно улыбался в своём кресле. — Он — твой.

— Я же говорил. Ваше Величество, вы понимаете, что это может значить?

Гость герцога Корвина поджал губы.

— Понимаю, но… это не для меня. Я хочу вернуть свою Наилю… и детей, а не заводить на стороне бастардов, к которым нельзя испытывать никаких чувств, чтобы проклятие не коснулось их. — Черноволосый мужчина поник, садясь на соседнее кресло. — Это ужасно, — будто сдулся император, погружая пальцы в волосы. — Мимикриты лишили нас самого важного — человеческого тепла.

— Плевать! Зато у меня будет наследник! И если для его существования необходима моя бесчеловечность, я вытравлю всё, оставив только её одну! Не только у себя, но и у него, чтобы проклятие не настигло его детей!

Яростное отчаяние и злость в глазах отца заставили опустить глаза в пол. Мне было девять лет. И мне было страшно.

Совсем рядом хлопнула дверь, вырывая меня из сновидения.

— Опять пришла?

Открыть глаза — было выше моих сил.

— Да я просто спросить… — тихо прошептала виновница моего отвратного состояния совсем близко. — Как он?

«И чего она ходит!? А если отец приедет? Пусть ему плевать лично на меня, но здоровьем наследника он точно озаботится…»

Жуткие сцены этой заботы, где у меня с маниакальным рвением вытравливали эти самые проявления человеческой заботы, затопили, толкая в бездну собственных кошмаров.

— Отец! Не надо! Я просто хотел отнести его… Самиэлю! Это его щенок…

Лицо мужчины, в замке которого я уже два года жил… «как сыр в масле», не испытывая ни голода, ни холода, как это бывало с мамой, исказилось от гнева.

— Я знаю, что ты врёшь, Маркус! Этого щенка я специально тебе подкинул, чтобы ты убедил меня своим поступком, что внял моим словам! Я хотел быть добрым… с рыськой, которую ты подобрал, я обошёлся мягко, но ты… ты вынуждаешь меня!

Даже сейчас, вспоминая прошлое, я не мог удержаться от тяжёлого стона, вновь и вновь переживая жуткие моменты мерзкого последствия своей жалости.

Щенка повесили.

Я был в диком ужасе, поняв, что нечто подобное постигло и моего Барса, а уж что случилось после демонстрации повешения… кажется три дня я провалялся в горячке, пока не приехал целитель.

Магия только начала проявляться в оборотнях, лишившихся мимикритов, но целитель сделал своё дело, поставив меня на ноги.

А потом была порка, после которой лекарь снова оправдал своё звание, с нервным опасением глядя на нависающего надо мной герцога Корвина.

— Только посмей ещё раз саботировать, дрянной мальчишка! Ты — наследник древнего рода! Ты будешь есть и не посмеешь больше умирать или… или в следующий раз в петле будет болтаться твоя мать!

«Я — взрослый… я — взрослый… — шептал сам себе, пытаясь барахтаться в затяжных снах. — Всё это уже прошло! Он не тронул мою мать… Она в порядке… — Боль отступила, затрагивая только душу. — Почти здоров. Скоро я проснусь…»

Стазис колыхнулся, и я медленно открыл глаза, уставляясь в потолок.

Первое, что на меня нахлынуло — запахи.

В основном трав и лекарств, но был ещё другой…

Осторожно повернув голову, так как тело ещё болело, встретился взглядом со своей недавней напарницей.

Шумно вздохнул и почувствовал, как заледенело внутри.

Я почувствовал запах отца. Он точно стоял где-то у дверей и с наблюдал за мной и… и за Релей.

«Прикрылся маскировкой».

— Чего тебе? — Нахмурился от души, вернув внимание первокурснице. Стазис только начал отпускать тело, поэтому пока удачно замедлял реакции организма. Нет ни заполошного сердцебиения, ни учащённого пульса. Я — холоден и безразличен.

— Я… — девушка смутилась. — Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке.

— С какой стати? — Поморщился презрительно.

— Ты спас мне… жизнь?

Фыркнуть оказалось больно.

— Не выдумывай. Если бы я видел, что заклятие летит на тебя, даже маячками ему путь просветил. Проваливай.

— Но… Ты же…

— Я непонятно разговариваю? — Перебил дурочку ледяным тоном. — Проваливай! И постарайся больше не попадаться мне на глаза, а то в следующий раз не Айран, а я скину тебя с верёвочного лабиринта.

Девушка обиженно нахмурилась и поджала губы, поднимаясь.

Стыд и сожаление затопили. Желание остановить её и извиниться настолько было сильным, что я закрыл глаза от греха подальше.

«Пусть уходит. Это в её же интересах. На отце иллюзия неспроста. Он явно ждал моей реакции. И по его приказу стазис сняли раньше времени… Хорошо, что никакой маскировкой не сбить мой нюх. Плюс такие его наблюдения часто оборачивались для меня наказанием в детстве, заставляя выдрессировать собственные звериные способности до автоматизма».

— Да, пожалуйста. Кстати, я победила. Магистр Абьёрн сказал, что наша пара получает зачёт, так что моё «спасибо» тебе всё-таки прилетит.

— Больно надо, — снова отталкиваю девчонку своим фирменным тоном, надменно скривив губы. — Получила — радуйся. Свой зачёт я заработаю сам. Долго ещё ждать?

Релей растерялась.

— Чего ждать?

— Когда ты исчезнешь.

Лина прищурила свои невероятно голубые глаза, а потом развернулась так, что пепельные кудряшки подпрыгнули на её голове, и с гордо задранным подбородком плавно покинула палату, буркнув едва слышно сквозь зубы:

— Козёл…

Потребовалась тонна выдержки, чтобы не улыбнуться.

Я чувствовал, что это будет провал. Крах, спускающий с цепи самое ужасное чудовище, которое с гордостью перед своими друзьями называет себя моим отцом.

Осторожно коснувшись бедра, до боли ущипнул себя за ногу, морщась от презрения к себе и своему роду.

«Ничего… зато теперь эта дурочка в безопасности. Главное, я не показал… — меня накрыло понимание. — Что? Она мне нравится?! Не хватало! Нет. Это не так. Просто мне было жалко её, вот я и подставился под удар, чуть не лишив герцога Корвина наследничка. Так поступил бы каждый нормальный мужчина. — На ум сразу пришёл Айран, заключивший со своими дружками пари на… на"овцу", и отвращение на этот раз расцвело на губах неподдельное. — Шавка ублюдочная! Скот… только не бракованный, как я. Уверен, этот тип вешает своих питомцев без помощи отца. Сукин сын… Так! Спокойно, а то стазис уже не помогает, — попытался успокоить сам себя, слушая, как целительские артефакты тревожно пикают. — Главное сейчас — убедить отца в моей… нормальности. Позже разберусь с Айраном. Он никуда не денется. Релей явно не глупая. Пока я тут валяюсь не подпустит Джосси. Не позволит ему победить грёбанный спор… а там и до дуэли рукой подать. Как бы наследничка бурых не грохнуть…» — представляя, как уделаю подонка, уснул, словно младенец.