Эндервелл: проклятье Найтири

Настасья Дар, 2022

Влюбиться в своего палача… Интригует, не правда ли? Нет, нет! Я вовсе не сумасшедшая, и совсем не жажду погибнуть от руки любимого мужчины.Хотя…Глядя на все перспективы, которые предоставляет мне жизнь, я начинаю понимать, что и это не худший вариант. Ведь я потомок ламии. А еще видящая из пророчества, которой предназначено погубить целый мир… Его мир.И только ему решать, жить мне или умереть.****Анита проживает далеко не самые радужные дни своей жизни – смерть родителей, жуткие приступы галлюцинаций, появившиеся после пожара, в котором они погибли, а теперь еще и единственная родственница выгоняет ее из дома без гроша в кармане. И, казалось бы – эта черная полоса никогда не кончится, но появляется он… Странный мужчина, заставший Аниту во время очередного приступа, и знающий о ней гораздо больше чем нужно. В этот день изменилось все… И многое для нее наконец-то встало на свои места.

ГЛАВА 9

Пока змей и василиск продолжали словесную перепалку, я молча вытерла слезы, и выйдя из-за спины Инара, встала между ними, повернувшись лицом к Элладару. Подняв всю злость, которая только была в моем сердце, я снова почувствовала знакомое жжение, и твердо произнесла:

— Ты! Будешь слушать мой голос, и выполнять мою волю. Сейчас ты вернешься в Эндервелл, и никогда не вспомнишь о том, что происходило на мертвом озере. Ты никогда больше не будешь пытаться убить меня! А теперь убирайся туда, откуда пришел!

Элладар с совершенно пустым взглядом повторил:

— Все забуду. Вернусь в Эндервелл. Не буду убивать тебя.

Змей с разбегу прыгнул в озеро и исчез под водой.

Получилось? Серьезно?! Я до последнего не верила, что сумею провернуть этот трюк!

Теперь осталось самое сложное… Разобраться с Инаром, — с грустью подумала, оборачиваясь к василиску.

Несколько секунд я просто с болью смотрела на него, а когда решилась заговорить, то мужчина перебил меня:

— Что бы ты сейчас не напридумывала, все совсем не так, поверь. Прошу, дай мне объясниться, — он, выставив вперед ладонь, начал медленно подходить ко мне.

Я равнодушно пожала плечами.

— А смысл? Какая бы ни была правда, ты все равно будешь пытаться меня убить, — поймав зрительный контакт, и вновь подняв в себе эмоции, только на этот раз боли, а не гнева, я начала говорить:

— Слушай мой голос. Ты…

Инар не дал мне закончить, оборвав на полуслове:

— Не сработает. На мне стоит защита от ментального воздействия. Как и на всей знати Эндервелла. Поэтому тебе все же придется меня выслушать.

Инар стал уже быстрее приближаться ко мне, а я, не веря в то, что мой план провалился, начала в растерянности оглядываться по сторонам. И вдруг увидела валяющийся на земле клинок Элладара, который он бросил, перед тем как нырнуть в озеро. Быстро подобрала его, и выставила перед собой, направив острие на горло василиска.

Инар отмахнулся от оружия, как от мухи, и под своей тяжестью оно выскользнуло из моей руки. Я начала пятиться назад, но мужчина одним прыжком оказавшись возле меня, схватил за запястье и дернул к себе. А потом, склонившись надо мной, выпалил прямо в ухо:

— Хочешь убить меня? Так давай же! Окончи мои страдания!

Отойдя на шаг, он опустился передо мной на колени, и подобрав клинок, который я выронила, вложил в мою руку, направив острие прямо к своему сердцу.

— Ну же, давай покончим с этим, и избавим друг друга от мучений! — решительно произнес он, глядя на меня, и держась руками за лезвие.

Клинок дрожал в моей руке от страха, а в глазах стояли слезы, и я с ненавистью прошептала:

— Ты же знаешь, что я никогда не решусь убить тебя!

Инар сильнее сжал клинок и тихо сказал:

— Тогда позволь помочь тебе в этом… — плотно сжав губы, и не отрывая от меня взгляда, он начал буквально проталкивать клинок в свою грудь. На рубашке проступили следы крови. Не выдержав, я отбросила оружие в сторону и, упав на колени, зарыдала.

Сквозь непрекращающуюся истерику почувствовала, как Инар прижимает мою голову к своей груди.

— Ты знал! Ты знал, что я не смогу убить тебя!!! Тогда для чего все это?! — сквозь слезы кричала я.

— Для того, чтобы ты, наконец, призналась самой себе, что я тебе дорог, и поняла, насколько ты дорога мне, — прошептал он, гладя меня по волосам. — Послушай — давай договоримся. Я попытаюсь все тебе объяснить, а ты спокойно выслушаешь меня и решишь, что делать. Я приму любой твой выбор. Пойми, я никогда не хотел тебя убивать. Да, у меня есть клятва, которую я приносил императору. Я обещал, что буду защищать Эндервелл ценой своей и чужой жизни! Долг важнее сердца — так мне всегда твердили… Но узнав тебя, я понял, что не готов больше следовать этому закону.

Я слушала его, и понимала, что больше не верю ни единому слову. Но, как он верно подметил, выбора у меня все равно нет. Мой дар против власти Эндервелла — ничто, и потому я ответила:

— Я выслушаю тебя. Но лишь для того, чтобы спасти свою жизнь. Не жди, что я стану тебе доверять.

На меня нахлынуло какое-то равнодушие ко всему. Видимо, вся боль вышла через слезы. Мне просто больше ничего не хотелось. Лишь бы все оставили меня в покое.

Сбросив с себя руки Инара, и встав, я направилась к Наринэ, чтобы спросить, где можно помыться. Нужно смыть с себя вчерашние бальзамы и сегодняшний день.

Инар не пошел за мной. Видимо, решил, что мне нужно побыть в одиночестве. И правильно, не хочу его видеть.

Наринэ удивленно оглядела мое зареванное лицо, но ничего не сказала, лишь выдав ключ от так называемой бани-юрты, и сказав, что отправит ко мне кого-нибудь с полотенцами. Я поблагодарила ее и вышла из дома.

Баня оказалась протоплена, и температура была вполне приемлемой для мытья. Я дождалась, пока мне принесут полотенца, и начала раздеваться. Кстати, помимо полотенец, верховная ведьма передала сорочку под платье, и большую кружку с успокаивающим настоем.

Смыв с себя все следы вчерашнего обряда, я оделась, не забыв про сорочку, и села на крыльце бани с кружкой в руках. Не знаю, из чего был приготовлен этот настой, но через пару глотков на меня начала накатывать приятная слабость и спокойствие. Когда я почти все допила, то услышала шаги справа от себя.

Повернув голову, увидела Изольду, направляющуюся в мою сторону.

— Ну, привет. Что, романтическая прогулка не задалась? — с ухмылкой спросила она, присаживаясь со мной рядом.

— Что тебе нужно, Изольда? Я не в настроении ругаться, — устало произнесла я, болтая остатками жидкости в кружке.

Она вздохнула, доставая из кармана юбки небольшую фляжку. Отвинтив крышку, сделала небольшой глоток и, поморщившись, сказала:

— Да я не ругаться пришла. Даже несмотря на то, что ты заставила меня скакать бешеной козой у всех на виду.

— Тогда зачем?

— Ты, наверное, не поверишь, но извиниться. Пойми, я никак не хотела посягать на твое личное счастье, — жеманно взмахнув рукой, ответила она, и легкомысленно добавила. — Я думала, что ты просто очередная переселенка, с которой Инар поиграется, да и отпустит.

Пожав плечами, она сделала еще один глоток, судя по запаху, чего-то крепкого. После чего протянула фляжку мне, предлагая выпить. Я, молча, покачала головой, отказываясь, и ведьма продолжила.

— А у меня уже все сроки проходят! Если не рожу до двадцати семи лет, то не смогу передать дар своей дочери и, соответственно, не стану верховной жрицей, — сокрушенно восклицала Изольда.

Я почти не обращала внимания на эмоциональную болтовню ведьмы, прокручивая в голове предыдущую фразу.

Очередная переселенка… То есть я не первая, кому Инар признается в чувствах на этом озере. Замечательно! А я-то дура, расплылась от парочки красивых слов, и поверила в то, что я для него что-то значу.

Сердце снова сковало болью, а в глазах встали слезы. С силой сжав веки до того, что в глазах появились звездочки, я спросила у Изольды:

— Скажи, а с кем еще из видящих он был в отношениях?

Она задумалась, склонив голову на плечо.

— На моей памяти была одна девчонка твоего возраста — лет тринадцать тому назад. Ну и сейчас вот ты. Век жителей Эндервелла гораздо дольше нашего, и потому, кто знает, скольким еще наивным овечкам этот василиск разбил сердца…

Наивным овечкам… Точно подмечено, даже возразить нечего. Я выплеснула остатки настоя прямо на землю и, всучив кружку Изольде, направилась в дом Наринэ.

— Эй, подожди! Ты, что, обиделась?

— Нет, Изольда, наоборот. Спасибо, что на многое открыла глаза.

Развернувшись, я ушла, уже не оборачиваясь, и не обращая внимания на ведьму, которая кричала мне вслед:

— Да постой ты! Я же не утверждала, что с тобой он поведет себя так же…

Но я уже не слушала ее.

Вернувшись в дом, я поблагодарила Наринэ за успокаивающий настой и ушла в спальню. Там, сидя на кровати, меня ожидал Инар. Увидев меня, он подорвался подойти, но я остановила его, вскинув перед собой руки.

— Стоп! Будь добр, соблюдай дистанцию.

Не отводя от меня взгляда, василиск сделал шаг назад, позволяя пройти.

Я скинула туфли и, забравшись на постель, прижала колени к груди, оперевшись на них подбородком. Инар же сел в самом конце кровати и спросил:

— Мы можем поговорить? Я не хочу настаивать, но времени до полуночи остается совсем немного. Нам нужно все решить до отбытия.

Мужчина казался таким расстроенным и потерянным… Я даже на секунду задумалась о том, что он не врал мне на берегу. Но потом, вспомнив слова Изольды, тряхнула головой и выкинула эти мысли.

— Хорошо, говори.

С минуту он просто молчал, а потом произнес:

— Для начала хочу сказать, что ни к кому я не испытывал того, что испытываю к тебе. Я честно признаюсь, что не способен объяснить природу этих чувств. И я прекрасно осознаю, что мы знакомы всего несколько дней, но меня непреодолимо тянет к тебе. Это сумасшествие, но я хочу… Хочу всегда быть рядом. Просто не представляю дальнейшей жизни без тебя. Да, изначально я был направлен императором на Землю, чтобы найти видящую, и привести в Эндервелл для обряда жертвоприношения. Но чем больше я узнавал тебя, тем четче понимал, что не стану этого делать…

Глупое сердце вздрогнуло от его слов, но я не спешила слепо верить василиску.

— Что из твоих прошлых рассказов — правда? И для чего меня хотят принести в жертву?

Он посмотрел мне в глаза.

— Все, что я тебе говорил — это правда. Я лишь умолчал о жертвоприношении. В пророчестве было сказано о том, что появится видящая, которая превзойдет по силе всех существ Эндервелла. Но еще там говорилось, что в этой видящей возродится дух самой Найтири. Конечно, основательница винила в своем заточении только Берадота — прародителя огненных змеев, и мстить, соответственно, будет его роду. Но это не отменяет властолюбивой, корыстной натуры основательницы, которая, уничтожив змеев, явно на этом не остановится. Пойми, если она возродится, то захочет править сама, не гнушаясь лить кровь. Поэтому меня с детства готовили к тому, чтобы исполнить свое предназначение, и убить видящую из пророчества. Убить тебя. Наш император, конечно, не особо страдает добросердечностью и даже был бы рад истреблению враждебного рода змеев, но он не позволит Найтири погубить весь Эндервелл.

Теперь события последних дней начинали понемногу проясняться. И даже если Инар соврал о своих чувствах, разве я могу его судить за желание и попытку спасти свою родину?

И я задумалась. А стоит ли ставить мою жизнь против миллионов жизней жителей Эндервелла? Жизнь никчемной, никому не нужной девчонки, о которой, в случае чего, даже и не вспомнит никто, или существование целого мира…

— А если я сама сдамся вашему правительству, и добровольно сложу голову на жертвенный алтарь? Это гарантирует спасение твоего мира? К чему все эти сложности, если в итоге конец все равно один…

— Даже не думай! Я не позволю тебе этого сделать. Мы найдем выход, слышишь? Найдем.

Я лишь покачала головой на его убеждения.

— Это не тебе решать… Лучше скажи, почему вы просто не можете убить меня здесь? Для чего жертвоприношение?

Инар, нахмурившись, произнес:

— На твоей смерти все не закончиться. Дух Найтири не успокоится просто так, и, вероятно, будут появляться новые видящие, которые смогут принять в себя ее душу. Поэтому император хочет отдать тебя в жертву Берадоту, и попросить у него защиты от Найтири для всего Эндервелла.

— Но почему тогда огненные змеи не сделают так же?

— Потому что у них нет доступа к нужным артефактам. Когда основатели стали править в Эндервелле, каждый из них взял по драгоценному камню и наделил собственной силой и частичкой души. Потом они изваяли из хрусталя свои статуи, вложив камни в них, и отныне каждый, кто хотел быть услышан первыми правителями, мог прийти в зал, в котором стояли эти статуи. Только редко кто решался обратиться к великим змеям, потому что плата за просьбу была и остается, слишком велика. В итоге зал основателей закрыли для посещения, и построили вокруг него императорский дворец. Потому доступ к статуям сейчас есть лишь у самого императора, и огненным змеям остается только без разбора убивать видящих в надежде, что это оттянет кончину их рода.

Я задумалась.

— Неужели нет никаких лазеек, и других способов успокоить дух Найтири?

— Это я и собираюсь узнать, отправившись в гробницу самой Найтири. Нужно внимательно изучить пророчество, и может быть, тогда мы найдем какую-нибудь зацепку.

— Но как? Разве император позволит нам это сделать?

— Нет, конечно. По прибытии, в условленном месте нас будет поджидать стража, которая должна доставить тебя в темницы до момента жертвоприношения. Император не ожидает от меня предательства, поэтому, не обнаружив нас на месте прибытия, скорее всего, подумает, что что-то случилось, и отправит хранителей на наши поиски. Это даст нам фору в несколько дней. За это время мы должны попытаться хоть что-то найти. Твой дар должен действовать на обычных людях, не относящихся к правительству и аристократии, и, возможно, это поможет нам в поисках.

— Кстати, а что по поводу моего дара? Почему ты в столовой сказал, что он все осложняет?

— Магия принуждения была у самой Найтири. Если она проводила ночь с мужчиной, то могла навечно сделать его своим рабом. Поэтому Берадот и Ингевиль после ее заточения поставили запрет на принуждение во всей Империи, и казнили всех, кто имел подобный дар. В наши дни правители все еще придерживаются их взглядов, потому что дар принуждения представляет потенциальную опасность. Конечно, твоя сила немного другого толка, но это и делает тебя еще сильнее. Поэтому если император узнает о твоем даре, то точно не оставит в живых, еще в темнице наложив печать, которая перекроет в тебе магию.

— Что будет, если нас найдут до того, как мы отыщем способ спасти меня?

— Тебя отправят на жертвенный алтарь, а меня, скорее всего, в темницу. Хотя вероятнее на виселицу.

— Зачем тебе это? Я не понимаю…

— Не пытайся понять. Я и сам порой думаю, что схожу с ума. Если бы кто-нибудь неделю назад сказал мне, что я предам все принципы и убеждения, которые в меня вкладывали с детства, то я бы не поверил. Да и все эти чувства похожи на полное безумие…

Я до боли вжала ногти в кожу ладоней, и едва дыша, спросила:

— Скажи честно, ты бы назвал это любовью?

На секунду он задумался, нахмурившись, а потом произнес:

— Я не знаю… Ты очень притягательна для меня. Но сейчас я скорее назову это одержимостью, а не любовью. Я любил лишь однажды, но эти чувства были совсем другими. Осознанными, понятными… С тобой все по-другому. Меня трясет от желания спрятать тебя ото всех и сделать своей. Если бы я не знал всей ситуации, то подумал бы, что это приворот, — Инар опустил взгляд на свои руки, сцепленные в замок, и печально улыбнулся.

Прокручивая его последние слова в голове, я, наконец, задала один вопрос:

— Скажи… А ты всем своим пассиям говоришь это? — воздух в комнате зазвенел от напряженной тишины.

Спустя секунд десять, Инар повернул голову ко мне, и пристально глядя в глаза, спросил:

Конец ознакомительного фрагмента.