Чайки над Каспием

Нана, 2021

Эмма только что окончила университет. До сих пор она редко сталкивалась с настоящими трудностями и полагала, что при правильном подходе и саму историю можно распланировать на годы вперед. Однако в день ее выпускного судьба в буквальном смысле слова сталкивает ее с Али, и привычный уклад жизни девушки меняется навсегда…

Глава 4. Sea Breeze

Али только вышел из душа, как сразу зазвонил телефон. Увидев имя на экране, парень не удивился. Как будто он ждал этого звонка, даже если прошлым вечером был уверен в обратном. Выспаться ему так и не удалось: минувшей ночью он спал плохо, просыпаясь каждые три часа. Ближе к утру он, окончательно смирившись с сонливостью на весь оставшийся день, решил пойти на пробежку. Перед тем как ответить на звонок, у парня появилась мысль, которую он решил поспешно претворить в жизнь.

— Привет, — еле слышно произнесла девушка.

— Доброе утро, как ты? — бодро ответил Али.

— Хорошо. Я тебя не разбудила? — виновато спросила Эмма.

— Нет, напротив, я тут думал, с кем бы пойти позавтракать. Может, составишь мне компанию?

— Да, было бы неплохо, но если ты…

— Мне тебя забрать из дома? — перебил ее парень, заранее зная ответ на заданный вопрос.

— Нет, я в клинике.

— Буду через пятнадцать минут, — коротко ответил Али и повесил трубку.

Хоть он и пообещал, что заберет ее через пятнадцать минут, он все это время слонялся перед шкафом и решал, во что бы одеться. В конце концов, окончательно разозлившись на свою излишнюю взволнованность, Али остановил свой выбор на белой сорочке SLIM и рваных голубых джинсах — все-таки на дворе почти июль. Рассматривая свое отражение в зеркале, парень усмехнулся над своим выбором. Он надевал эту сорочку, только когда его гостья была особенной и нужен был экстремальный уровень харизмы. Али не любил лгать себе и признал, что его тянуло к этой девушке, отчего и ему было необходимо впечатлить ее сегодня. Живя в Англии, он усердно занимался плаванием, благодаря чему его тело оставалось подтянутым до сих пор. Рубашка подчеркивала рельеф тела: широкие и сильные плечи, переходящие в узкую талию. Наконец, довольный своим видом, он взял любимые очки-вайфареры и направился к двери.

Парень был настолько взволнован, что чуть было не проехал поворот к клинике. Как ни странно, Эмма не ждала его там, а стояла на обочине дороги. Это его удивило, а ее грустный вид почему-то рассердил его.

— Доброе утро. Долго ждала? — спросил он через открытое окно.

— Нет, — ответила девушка и села в машину. Она смотрела строго впереди себя, а ему так хотелось снова увидеть эти темно-серые глаза. Он не знал, чем они пленили его, редким для азербайджанских девушек цветом ли или выразительностью.

— Куда поедем? — ради приличия спросил юноша. У него заранее была идея о пункте назначения, но он не хотел казаться слишком назойливым.

— Может, куда-нибудь в центр? — наконец повернулась к нему девушка.

— А может, ближе к морю? Поехали в Sea Breeze^[2]? Позавтракаем и прогуляемся по берегу. Да и сегодня не очень жарко, — убедительно протараторил Али, и девушка, кивнув, не смогла ему отказать.

Али понял, что говорить она сейчас не настроена. Чтобы как-то заполнить тишину, он подключил телефон к проигрывателю, и автоматически заиграла песня «Baby, you make me crazy». Эмма лениво откинула голову на сидение и закрыла глаза. Ее молчание стало его раздражать. Но больше всего он злился на свое волнение и бешеный пульс, как будто он проплыл километр и никак не мог остановиться. Возможно, они так бы проехали всю дорогу, но тут Сэм запел припев песни, и Эмма резко вскинула голову. Али охнул от ее внезапного порыва и обернулся на неё в недоумении.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Нет, — смущенно ответила девушка, — просто эта песня мне очень нравится.

Али улыбнулся ей и поднял громкость плеера. Эмма непонимающе на него посмотрела, когда тот начал подпевать под песню и жестами приглашать ее к нему присоединиться. Та начала смеяться и отрицательно покачала головой. Неугомонный Али поднял громкость ещё выше и во всю мощь стал петь. Робея, девушка к нему все-таки присоединилась. Спев последние «Save me make it all hazy, so I don’t think about you till tomorrow»^[3], Эмма искоса посмотрела на Али. Али ощутил ее взгляд, но не стал сводить глаз с дороги, чтобы не смутить ее. Девушка осторожно взяла его телефон и стала рассматривать плей-лист.

— Я бы сказала, у тебя хороший вкус, но большинство этих артистов мне здесь неизвестны, — наморщив лоб, произнесла девушка.

— А включи любую песню, может, понравится?

— Нет, я думаю, у меня еще будет время, — мимолетный взгляд на парня, — сейчас я хочу петь.

— Тогда удиви меня, — озорно ответил он. Он был рад такому стечению обстоятельств. Ему не хотелось снова оставаться один на один с девушкой, которая сидела здесь пять минут назад.

Всю дорогу они подпевали под песни Сема Смита, Дрейка, Эда Ширана, Оффсета и т. д. Али было весело с этой девушкой, и его не покидало ощущение, что это самое начало их истории. В какой-то момент, когда она не замечала, он взглянул на нее и ощутил нескончаемое к ней тепло. Как будто он знал и ждал ее всю жизнь, и вот она к нему вернулась. В другое время такая бы сентиментальность рассердила бы его, но сегодня он не замечал этого. Парень наблюдал за Эммой, которая шла возле него по тропинке в ресторан. После нескольких часов, проведенных с ней, Али мог с уверенностью сказать, что в эту секунду она сильно нервничала. Надев солнечные очки, Эмма шла, смотря себе под ноги, не замечая, как пристально он ее разглядывал. Пока парень незаметно наблюдал за ее порозовевшими щеками, Эмма все думала о своём глупом виде, в котором она появилась в дорогом ресторане. Этим утром ей и в голову не могло прийти, что она вновь увидится с Али, и он поведет ее в Sea Breeze. Потому она умылась, расчесалась и оделась в обычную футболку и спортивные штаны на пару с белыми Stan Smith и перекинутой через плечо маленькой сумкой. И сейчас, полностью занятая самобичеванием, девушка вовсе не замечала, как все внимание Али было приковано именно к ней. Возможно, он продолжил бы ее рассматривать, если бы не официант, который указал им на столик у моря. Стояло субботнее утро, а ресторан уже был битком забит людьми. Вряд ли бы они смогли найти свободный столик в это время, если бы Али не был завсегдатаем заведения и хорошим товарищем его управляющего.

Ресторан находился на берегу и славился вкусными блюдами. Поэтому в летнее время многие бакинцы предпочитали проводить время тут. Каспий, главное богатство этого города, мирно бился о берег. Сама погода решила сжалиться над молодыми людьми и поубавила градус. Хоть лето в Баку всегда знойное, но для конца июня жара последних дней была уж слишком испепеляющей. Разобравшись с заказом, ребята остались наедине. Эмма исподтишка разглядывала остальных людей в ресторане, пытаясь отыскать знакомые лица. Али же не мог отвести взгляда от девушки. Ему очень нравились ее волосы. На свету они красиво блестели, и его это завораживало. Он бы продолжил ее рассматривать и дальше, но заметил странный взгляд Эммы, направленный на него. Девушка приподняла брови, как бы спрашивая, в чем дело. На что Али, слегка улыбнувшись, ответил:

— У тебя красивые волосы, — произнес он.

— Спасибо. Но, знаешь, я на самом деле брюнетка. Просто перекрасилась в шатенку. Многие говорят, что не подходит, но мне очень нравится, — девушка резко перестала тараторить, когда заметила насмешливый взгляд Али. — Прости. Просто я себя… неловко немного, — закончила свою бессвязную речь она.

— Все нормально. Ты меня не знаешь, хоть и приехала со мной на другой конец города, — игриво сказал Али. Взгляд Эммы на секунду изменился, как будто до нее все дошло сейчас. Али испугался, что она встанет и уйдет, поэтому продолжил. — Давай сыграем в игру: будем задавать друг другу вопросы, а кто откажется отвечать, угощает обедом в следующий раз.

— Хорошо, — неуверенно ответила она, — начнем с того, что я уже знаю: тебя зовут Али. Я знаю твой номер. Думаю, ты брат Амира? — задумчиво произнесла девушка. — Я видела, как вы переглядывались на церемонии.

Али было приятно узнать, что она заметила его еще на церемонии. Значит, она тоже за ним наблюдала, пока он был отвлечен Амиром.

— Так и есть. Я его старший брат, — Эмма довольно улыбнулась своей верной догадке.

— А сколько тебе лет? — начала вести в игре девушка.

— Будет 23. Я старше Амира на 2 года.

— Значит, и меня тоже. А в каком университете ты учился? Тоже в БГУ?

— Нет, я отучился в Англии. Я был там последние пять лет. Но я рад, что вернулся в Баку. Ничто не заменит родного города. — порой он и сам в это верил. Ему казалось, чем больше он будет повторять эти слова, тем легче будет ему здесь ужиться.

— Теперь мой черед: тебя все зовут Эммой, тебе 21, ты недавно окончила университет, проживаешь на улице Самеда Вургуна. — девушка одобрительно кивнула. — Эмма от Эльмиры или Эмилии?

— Ни от того, ни от другого. Я Эмма и по паспорту, — улыбнувшись, ответила Эмма и продолжила. — Когда я родилась, папа был послом Азербайджана в Великобритании. Он связал жизнь с профессией, в которой чередовались постоянные переезды из одной страны в другую, и поэтому они с мамой решили нам дать более или менее международные имена, чтобы нам с сестрой было чуть легче ужиться в этих странах.

— А в каких странах ты жила?

— До пяти лет я жила в Англии, начальную школу окончила на Украине и до девятого класса была в Молдавии. Потом папу отозвали, и мы переехали обратно в Баку. Я поступила здесь в университет. А когда два года назад папу снова назначили послом в Португалии, и они с мамой и сестрой уехали, я осталась здесь учиться, — ответила Эмма.

— По какой стране ты скучаешь больше всего? — с любопытством спросил Али.

— На самом деле ни по какой. Едва я привыкала к людям вокруг, как мы переезжали. Но благо в школах, где я училась, было очень много таких, как я, ребят. Все знали, что приятельские отношения продолжатся несколько лет, поэтому никто друг на друга не обижался. Но, скажу одно, настоящие друзья у меня появились только здесь.

— А с кем ты сейчас живешь?

— С подругами. Лалу ты уже видел в клинике. — Али кивнул. — Она приехала учиться в Баку из Гянджи. Мы были на втором курсе, когда познакомились. После отъезда моих родителей ее родные позволили ей жить вместе со мной. Еще есть Севиль, которая мне почти как сестра. Когда ей было 18, ее бабушка, с которой Севиль жила, скончалась. Мы убедили ее переехать к нам, — закончила повествование девушка. — Ну, а ты?

— Ну, у меня не все так захватывающе. Живу один и по праздникам остаюсь у мамы с братом. Но мне бы хотелось пожить у вас, — с усмешкой в голосе выронил Али.

— Приглашаю вас, Али-бей. И не смотрите на меня так, я не шучу. Мои подруги будут рады с вами познакомиться, — торжественным голосом объявила девушка.

— Серьезно? Думаешь, я буду им интересен? — игриво спросил парень.

— Ну, им ужасно интересен человек, с которым я поехала на завтрак рано утром в субботу, — закатив глаза, ответила Эмма.

— Так они уже знают? — это еще больше понравилось молодому парню. Тот факт, что девушки уже успели обсудить его между собой, позабавил его.

— Конечно, если бы я им не сказала, куда и с кем иду, они бы весь город на уши подняли.

Али громко рассмеялся. Пока они говорили, официант принес их заказ. Ребята заказали традиционный азербайджанский завтрак и сейчас дожидались, пока официант разложит только испеченный хлеб-тандир, масло, мед, местный шор, творог, сливки, варенье и сыр на стол. Разлив чай по чашкам, Али задал вопрос, ответ на который он боялся услышать.

— Раз уж ты окончила университет, тебе надо уезжать к родителям? Или ты останешься?

— Нет. Хотя… не знаю. Родители не разрешат.

— А чего ты хочешь сама? Остаться? — с надеждой спросил Али.

— Не знаю, — задумчиво проронила девушка, — меня здесь ничто не удерживает, — она прикрыла глаза и опустила голову. Эта мысль не покидала ее последние месяцы. Недавно она поняла, что ничто не удерживает ее в этом городе. Родителей здесь нет, друзья вскоре займутся работой, и будет меньше времени видеться. А чем будет заниматься она?

— А друзья? Любимый человек?

— Все друзья скоро будут заняты работой и делами.

— А тот парень, что попал в аварию? — все-таки не удержался Али.

— А он… он мой лучший друг, — Эмма чертыхнулась про себя. Ей не очень хотелось обсуждать Салима с ним.

— Лучший друг? — недоверчивый тон Али не понравился Эмме. Она, кивнув, отпила чаю, тем самым дав понять, что эта тема закрыта.

— А почему ты вернулся? Не нашел работу или…? — подмигнула парню девушка.

— А меня в Лондоне тоже ничего не держало. Здесь хоть семья имеется. — девушка недоверчиво на него посмотрела. Она чувствовала, что он явно чего-то не договаривает.

— Ладно, я вернулся потому, что я расстался там со своей девушкой, и мне было тяжело там оставаться после этого, — сдаваясь, ответил Али.

— Долго встречались?

— Четыре года.

— Ого, а что случилось?

Али словно окаменел. Эмма почувствовала, как он насторожился.

— Ладно, можешь не рассказывать. С тебя обед! — захихикав, сказала она. Али натянуто улыбнулся и кивнул.

Каждый задумался о своем. Пока Али пытался справиться с видениями об Ане, атаковавшими его после случайного напоминания, Эмма рассматривала этого милого и «очень даже симпатичного» парня. Высокий рост и подтянутое тело придавали ему особый шарм. Из-за длинных светло-каштановых волос он совсем не походил на местного. Но больше всего ее увлекал его взгляд. Она не могла объяснить, что необычного нашла в темно-карих глазах парня, но уж точно знала, что в них можно было утонуть. Его взгляд был притягивающим настолько, насколько это возможно. Между ними была маленькая разница в возрасте, всего-то два года, но парень казался взрослым не по годам, и ей это нравилось. Возможно, поэтому он так ее привлекал, и она согласилась с ним встретиться при таких странных обстоятельствах.

— У тебя очень красивые глаза. Я все хочу сказать тебе это с самой первой встречи, — нарушил тишину Али.

— Спасибо, — засияла девушка, — они у меня от прабабушки.

— Я все не могу понять, какого они цвета?

— Ясамян-ханум считала, что они темно-серые. Можно поспорить, но я их тоже приняла такими, — девушка заулыбалась. Ей было приятно, что он заметил ее глаза. К этому она привыкла, конечно, и ей не хотелось, чтобы он стал исключением.

— Я тоже хочу задать вопрос. — Али одобрительно кивнул.

— Ты такой высокий…

— 1.84, — победно развел руками парень.

— Обалдеть, — засмеялась девушка.

Он выделялся из любой толпы. Потому она его и сразу заметила на церемонии. Али нравилась ее реакция. Неспроста он занимался баскетболом столько лет. Гены, разумеется, играют большую роль, но и его заслуга важна.

— А чем ты сейчас занимаешься? Работаешь?

— Ну, здесь все скучно. У отца строительная фирма, и я ее вице-президент, — многозначительно произнес Али и коротко добавил, — звучит немного по-мажорски.

— Немного, — фыркнула девушка.

Али засмеялся и отпил чаю. Внезапно зазвонил телефон, на экране которого высветилось: «Звонок от Руфата».

— Привет, Руфат.

— Ты где? Я же пишу тебе с утра, — недовольно сказал друг.

— Я в Нардаране.

— А, что ты там делаешь?

— Завтракаю, что-то случилось?

— Нет, просто я с Мурадом и Марьям иду играть в боулинг. Присоединяйтесь к нам, с кем бы ты там не был.

Али улыбнулся. Руфат все понимал с полуслова.

— Не знаю даже, Эмма, пойдем играть в боулинг? — обратился к девушке Али. Та подумала секунду и закивала.

— Руфат, будем там через полтора часа, — повесил трубку Али.

Примечания

2

Название ресторана; в переводе с английского языка означает «морской бриз».

3

Слова песни; в переводе с английского «спаси меня, избавив от мыслей; чтобы я не думала о тебе до завтра».