Чёрная слеза. История чёрного кота

Намо Блейд, 2021

Голод, холод, драки… Всё это когда-то повидал Нок, обычный бродячий мальчик, который потерял память два года назад. Но нет, история не повествует о жизни бродячего ребёнка, ведь начинается она с обычного случая с «погоней» за его чёрным хвостом. Почему хвостом? Дело в том, что Нок не является человеком в прямом понимании, ведь может превращаться в чёрного кота. Это и помогает ему сбежать от «погони», а потом спокойно поесть в заброшенном доме, в котором он когда-то нашёл убежище. Но тут случается тот момент, который и является началом этой истории. В соседнем окне появилась девочка с серебряными волосами, яркими голубыми глазами и внешностью, подобной принцессе, которая была до боли знакома главному герою. Но было в ней и что-то необычное: эмоции её были подобны сломанной кукле. Кто же такая эта девочка? Почему она показалась знакома главному герою? Связана ли она с его прошлым? И самое главное – получится ли у него заставить её улыбнуться? Всё это вы можете узнать в этой книге!

Глава об брошенном коте и грустной принцессе

История первая

Что бы вы подумали, увидев мальчика, который бежит с куском хлеба и молоком в руках от разъярённого продавца? Ладно, не время спрашивать о таком, особенно, когда ты сам попал в такую ситуацию…

–Ободранец, куда побежал?! Вот увидишь, как только я тебя догоню, так сразу поставлю куда надо!

–Извините, дядя, но меня оттуда уже выкидывали, так что таким меня уже не напугать!

Я бежал от злого продавца, у которого в очередной раз «одолжил» продукты на обед. Знаю, красть не хорошо, но быть голодным тоже, так что винить меня трудно. Тем более я не ел уже почти 2 дня…

Кстати, насчёт меня. Меня зовут Нок, люблю поесть, волосы черные и длинные, да и одет всегда как попало. В общем типичный бродяга, так ещё и потерявший память…

Жить на улице трудно, особенно таким любителям поесть как я. Если описывать эту жизнь кратко, то можно выделить 3 слова: голод, холод и драки. Но даже в такой жизни есть свои плюсы! к примеру подтянутое тело от постоянных нагрузок, а также хорошие рефлексы и смекалка. Но не мне это говорить, ведь есть у меня немного странная тайна. Я не совсем человек, я…

–Куда ты мог спрятаться, а ну вылезай! Всё равно найду!

…Кот, который прячется в своём человеческом обличии от продавца за мусорным баком. М-да, такая себе ситуация… Здравомыслящий человек бы начал придумывать план, но, во-первых, мне лень, а во-вторых, я кот. А коты, как известно, планы не строят. Поверьте на слово тому, кто сам им является. Но то, что я кот меня не спасёт… Стоп! Как раз-таки это меня и спасёт! Пора применить секретное оружие.

–Апчхи!

–Ага! Вот ты и раскрыл, где ты!

Дядька быстро прибежал на звук моего чиха, но увидел лишь только кота, черного кота. Но, как можно понять, этим котом был я. От чихания я превращаюсь в кота и обратно. Не спрашивайте «почему», я и сам не знаю.

–Ух, ты мой маленький котик! Тот злой мальчик тебя обидел? Иди к папочке!

Этот мужик очень любил меня в этой форме, даже кормил иногда, но только молоком. Не думаю, что его можно назвать плохим человеком. Если бы у меня тоже крали продукты прямо из-под носа, я бы тоже разозлился, но в своё оправдание могу сказать, что возвращаю ему большую часть денег за продукты.

И ещё, я живу у него. Да и если бы он меня догнал, то просто заставил драить полы, но я такого не хочу! А насчёт того, что я не ел 2 дня, так это из-за того, что я к нему 2 дня назад и заселился, а от работы даже есть не успевал. Вот я и решил сбежать на часок-другой, от злого продавца.

Ладно, можно вернутся к событиям. Дядька просто обожал кошек, и поэтому не упускал момент, чтобы их погладить. После долгих издевательств над моей шерстью он отстал от меня.

–Ладно, дружок, я пойду искать того хулигана, а ты приходи ещё ко мне.

Дядя ушёл, а я тихонько чихнул и вытащи укромно спрятанные продукты из-за мусорного бака. Хорошо, что хлеб был в пакете, хотя я бы съел его, даже, если бы он был грязный. «Голодная обезьяна и пальму сожрёт», так мне когда-то говорили.

–А теперь, пора найти место для обеда.

Я бубнил сам себе под нос тихо, предвкушая насладиться едой.

–Где бы это лучше сделать? Знаю!

Я побежал к моему секретному месту, которое было простым заброшенным зданием. Туда я забрёл около полутора лет назад, когда было холодно, а погреться хотелось.

–Ага, вот и тот проход. Я уж думал, что его заделали.

Здание находилось в довольно красивом районе, где-то посередине города. Каждый вечер здесь можно было увидеть кучу сверкающих фонариков и угрюма едущих куда-то машин.

Когда у меня наконец получилось открыть дверь и забраться на второй этаж, я разложил хлеб и молоко. Для кого-то это может быть скромный обед, но не для того, кто не ел 2 дня.

Взяв кусок хлеба в левую руку, а бутылку молока в правую, я принялся есть. Пока я ел в окне виднелся большой дом. Хотя нет, не виднелся, а загораживал мне всё солнышко, ведь стоял он в 3-4 метрах от меня.

–Кто вообще построил этот дом? ненавижу тех, кто не заботиться о удобстве других. Понастроят, а о соседях не заботятся! Может они вообще только ради вида этот дом строили!

Я говорил это довольно громко, так как я был уверен, что никто меня не услышит. Ну, или я так думал.

–Точно не ради этого.

Внезапно стена соседнего дома, в которую я кричал, ответила. Но я-то знал, что стены не разговаривают, и решил промолчать.

–Почему молчишь? Не думала, что ты будешь таким стеснительным.

–Думала? У стен бывает пол?

–По-моему ты не застенчивый, а тупой.

Окно, которое было завешено шторами внезапно распахнулось. За пределами окна в комнате стояла фигура с красиво плещущимися в разные стороны, на ветру, волосами серебряного цвета. Блики не давали разглядеть ничего кроме её очертания и волос, но я уже был удивлён такой встрече.

–Так ты не стена?

— Нет конечно. Подумай головой, сколько говорящих стен ты видел?

–Ни одной.

— Вот видишь, можешь подумать, когда захочешь.

Фигура подошла ближе и показалась в лучах света. Оказалось, что это была девочка лет 11-12, которую я бы не задумываясь назвал красивой. Белая, как снег, кожа, голубые глаза, аккуратные черты лица, но было в ней и кое-что странное. Ни улыбки, ни эмоций я не увидел. Она стояла словно кукла, созданная искусным мастером, а задачей её была лишь только услада глаз. Кукла, которая была до боли мне знакома…

Я не удержался и спросил у неё то, что меня интересовало с самого начал нашей встречи.

–Кто ты?

Я уже был готов услышать шутку по типу «не стена», но услышал немножко другой ответ.

–Меня зовут Рейчел или же, как меня многие зовут, вечно угрюмая принцесса. Можешь звать, как твоей душе угодно.

После ответа она отвернулась куда-то в сторону другого окна. Хоть на лице этого не было видно, но глаза показывали, что ей не нравилось это прозвище. Грусть от того, что её так называют, была видна по ней и без эмоций. Но прозвище ей всё-таки подходило.

–Значит, Рейчел? Красивое имя, красивой принцессы. Меня, кстати, Нок зовут.

Я протянул руку, но потом понял, что между нами 3 метра двухэтажной пропасти. Чтобы не показаться ещё более глупым я опустил руку и сказал:

–Приятно познакомиться!

–Ты странный, как и я. Мне тоже приятно с тобой познакомиться.

Говорила она медленно и аккуратно, будто настоящая принцесса, которая стоит пред кучей важных людей и произносит свою важную речь.

Я постоял и поговорил с ней некоторое время, узнав немного о её семье и этом доме. Постараюсь описать все самые интересные моменты разговора. Оказывается, её отец является владельцем какой-то большой корпорации, а мать постоянно занята бумажной и не бумажной работой. Брат постоянно сидит где-то в городе и занимается дизайном. Сестра — талантливый игрок на фортепиано, в прошлом обиделась на Рейчел и почти не общалась с ней.

О доме я узнал тоже не очень много. Дом построили 15 лет назад, как личный дом её семьи. В нём есть куча вентиляционных скрытых ходов, которые меня заинтересовали, но говорить мне про них она много не стала.

О себе она лишь сказала, что отец не разрешает ей выходить, потому что боится за её сохранность и здоровье.

–Да, угрюмая у тебя жизнь…

Я наклонил голову и увидел, что по часам уже 6, а я нахожусь здесь 4 часа. Пора бы уже идти, а то дядя разозлиться.

–Ладно, мне пора, а то дядя заставит ещё больше работать.

Я пошёл назад, спускаться на первый этаж, но не успел пройти двух шагов, как услышал тихий голос.

–Эй, ты же ещё придёшь?

Рейчел была одинока, и она должна была задать этот вопрос, чтобы не давать себе ложных надежд. Я же уже предвидел этот вопрос и заранее знал, что отвечу.

Я сделал вдох и пафосным, как в старых фильмах, голосом ответил:

–Как же рыцарь может бросить леди в одиночестве! Я обещаю, что приду и украду…

Я не успел договорить, как мне уже ответили.

–Приторно. Не мог придумать что-то более оригинальное?

–Уж извини, у котов нет такого понятия, как оригинальность.

Я сказал типичную для меня фразу и быстро побежал вниз по лестнице, а вдали лишь тихо услышал:

–Котов?..

Видимо, я чутка проговорился. Надо будет лучше скрывать свою тайну, теперь даже не на деле, а в словах.

Я быстро выбежал из здания и направился в сторону магазина.

Прошло не больше 5 минут, как я очутился возле не очень большого трёхэтажного здания. На третьем этаже жил я, на втором жил дядя, а на первом был магазин, в который я и зашёл.

В магазине сидел какой-то мужчина и общался с дядей… Как-то не очень называть его постоянно дядей, у него же имя есть. Сейчас… надо вспомнить… точно, Иван! Теперь можно раскатать и о нём более подробно.

Начнём с нашей первой встречи. Было это около 3 месяцев назад. Мне хотелось кушать, а он отвернулся. Я быстро побежал, а он погнался. Я наелся, а у него украли булку хлеба. Если в двух словах, то это было так.

Насчёт его внешности. Высокий мужчина с короткой стрижкой, примерно 23 года от роду, чаще всего одет в рубашку и синие джинсы.

После того, как 2 дня назад я зашёл отдать ему часть денег за украденное, он предложил пожить у него, взамен я должен помогать ему в магазине. Несмотря на то, что я частично кот, я могу отлично считать и писать. Думаю, если я заслужу его доверия, я могу и за кассу попасть, а за кассой намного лучше, чем за метлой.

Подгадав момент, я попытался прошмыгнуть мимо Ивана, но не тут-то было. Меня быстро засекли. Я уже был готов принимать кучу поучений и ругани в свою сторону, но он лишь улыбнулся и сказал:

–Прикатился-таки? Ладно, считай, что это был твой перерыв на обед, но, чтобы больше такого не было.

–Понял, спасибо.

После этих слов я быстро улизнул на третий этаж по лестнице, а Иван продолжил говорить с этим человеком. Видимо он понял, что мне нужен отдых, а самое главное — еда.

На третьем этаже не было много мебели, но была кровать, стол, лампа, два стула и различный хлам, а ещё куча — разных книг. Я бы мог сказать, что это место было для меня идеальным, но света здесь даже с лампой было маловато, а чтобы читать книги — света нужно было много. Книги я любил, а читать помнил ещё как проснулся с потерянной памятью.

Насчёт моей памяти я долго рассказывать не буду, скажу лишь только то, что проснулся с некоторыми знаниями 2 года назад. Помню, как читать, писать, считать и другие основы. Но кроме основ я заметил в своих навыках то, что не каждый обычный человек умеет делать. Я отлично владею копьём, даже кидать ровно в цель умею. Не думаю, что это способности кота, ведь котов, кидающих копья, я ещё не видел. Это можно назвать единственной зацепкой о моём прошлом. Хотя, кажется, я знаю нотную грамоту. Проверить я это пока не смог.

Первым же делом, как я зашёл в комнату, я свалился на кровать и начал читать рассказ о принцессе, которую пытались рассмешить куча людей, чтобы взять её в жёны, а в итоге рассмешил человек, который просто был её другом. В истории было не мало грустных моментов, но конец был счастливый.

Пока я лежал ко мне приходили куча мыслей о Рейчел. Почему она всегда грустная, почему сидит в своей комнате и самое главное — почему она мне так знакома. В итоге я решил, что как только у меня появиться время, я сразу приду к ней. Думая об этом, я умудрился заснуть.

Мне снился ужасный сон. В нём был цирковым котом которого заставляли делать то, что он не хотел. Я прыгал через кольца с огнём и тащил человека на своей спине. Злой директор, похожий на гигантского льва, бил меня, мне было больно и грустно, но я не плакал, ведь верил в светлое будущее. Меня держали на цепи, а я рвался из-за всех сил, и в один момент разбил цепь. Я начал бежать на директора, он защищался плетью, но я был уже не простым черным котом, я был человеком, который жаждал мести. Я схватил его за горло с криками:

–Ты никогда не заберёшь у меня…

Внезапно я проснулся. В руках у меня была подушка. Я душил её так, как удав душит свою добычу. Поняв, что происходит, я опомнился и положил её на место.

Во сне всё было так реально, как будто я смотрел чью-то историю, грустную историю. Это нельзя было даже назвать сном, в нём я был всего лишь зрителем. Но меня начал тревожит вопрос, что директор хотел забрать у меня, и был ли это я? В любом случае, это пока не так уж и важно.

Посмотрев на часы, я увидел 4 утра. Так рано я вставать не хотел и решил поспать ещё часа 3-4.

–Пожалуй хватит с меня книг на сегодня.

Тихонько пробормотал я, и положил книгу на стол рядом. Через пару минут я заснул и проспал до самого утра.

История вторая

Крепкий сон — залог здоровья, но, видимо, кошмары и Иван так не думают. Не успели на часах показаться 7 утра, как дядя разбудил меня громким ударом ложкой об кастрюлю.

И вот я стою и раскладываю новый товар по полкам. Немного сонный, но полный сил.

–Дядь, я, конечно, понимаю, что громкие звуки — это хороший способ разбудить человека, но…

Иван повернулся ко мне с улыбкой и сказал:

–Но что?

–Но не перед ушами же мне оркестр устраивать!

Дядя рассмеялся и с ухмылкой ответил мне:

–А это тебе за то, что у меня продукты без спросу берёшь. Будешь теперь хоть знать, что злить меня не надо!

–Это я ещё 3 месяца назад узнал…

–Ну вот. А теперь, работаем! Чем быстрее выполнишь работу, тем быстрее пойдёшь отдыхать.

Когда Иван не злой, то он очень позитивный человек, что людей в нём и привлекает.

Провозился с работой я 2 часа. А всё, потому что на меня повесили ещё и разгрузку прибывшей машины. Хотя мне не привыкать, но в этот раз было чуть легче, ведь разгружал не я один. Раньше у меня был не очень приятный опыт с этим…

–Ладно, свободен. Можешь идти отдыхать, только постарайся не попасть в очередную передрягу.

–Уж, как получиться!

С этими словами я почти выбежал на улицу, ведь спешил в заброшенное здание. Но не успел я выбежать из магазина, как сильно стукнулся с кем-то лбами.

–Простите.

Я поднял голову и увидел своего единственного друга. Звали его Алекс. Худой парень с русыми волосами, среднего роста, больше его описывать я бы не смог. Он был довольно обычным.

–Куда спешишь? Магазин ещё на переучёте.

Алекс отряхнулся, а я помог ему подняться.

–Что значит куда? Я вообще-то тебя бегу поздравить с новосельем.

–Не похоже на тебя, небось просто хочешь, чтобы я тебе показал то заброшенное место?

Алекс с кислой миной кивнул. Он не умел врать так, чтобы я мог этого не понять.

–Так уж и быть, я покажу тебе его, но с тебя слово, что не расскажешь, что, а точнее, кого, я там нашёл.

–Клянусь!

–Ну, смотри.

Мы направились в путь к моей «базе». По дороге мы решили зайти в парк, в котором, мы встретились.

–Эй, Нок, смотри! Эта же та лавка, под которой я тебя нашёл год назад.

–Не напоминай, я тогда был слишком слаб, чтобы убежать от тебя.

В тот день, когда он нашёл меня под лавкой, я был сильно изнеможён, а он притащил меня домой, где случайно узнал, кто я такой. Если бы знал об таком исходе событий, то… Ничего бы не сделал. Сил у меня тогда серьёзно не было.

–Если бы ты убежал от меня, то возможно и не выжил вовсе.

–И то верно. Но до сих пор не могу поверить, что ты принял меня котом.

–А что тут такого? У каждого свои недостатки.

–Странный ты…

Я и Алекс, у нас странные вкусы и характеры, может поэтому он принял меня таким. Но в любом случае, мы являемся лучшими друзьями.

мы быстро прошли парк и приблизились к той самой «базе». Я приподнял доску, и мы зашли. Сначала Алекс чутка боялся, но позже освоился.

–А сейчас я покажу того, про кого ты не должен рассказывать.

Мы зашли на второй этаж. я подошёл к окну и отодвинул кресло, которое прикрывало окно. Комната залилась редкими, но яркими лучами света.

–Эй, я здесь! Можешь вылезти из своего окошка.

В ответ я услышал лишь только молчание.

–Ну и где?

–Видимо, что не здесь… или просто не слышит. Ладно, так даже лучше. Чем больше у меня секретов, тем легче мне над тобой шутить.

–А я думаю, что ты просто врёшь, чтобы нагнать ещё больше таинственности на себя.

–Можешь думать, и такими провокациями ты меня взбесить не сможешь.

–Не очень-то и хотелось.

Алекс надулся как шарик.

–Хватит дуться, как маленький ребёнок, пошли лучше я покажу тебе тут всё получше.

–И ничего я не дулся, а вот от экскурсии не откажусь.

Я показал ему все 3 этажа и странное место с закрытым на 3 замка люком. Мы вместе попробовали открыть его, но даже вдвоём это было слишком сложно.

Мы около 3 часов пробегали по дому. Что мы только не делали: и играли в прятки, и гоняли крыс, и смастерили два гамака. Было весело, но Алексу нужно было идти.

–Отлично повеселились! Надеюсь, в следующий раз будет также.

–Это да, ты извини, что так мало погуляли. В следующий раз уйдём сюда на весь день.

–Ловлю на слове. Что же, бывай.

–И тебе не хворать, пока!

Алекс скрылся за забором, а я вернулся на второй этаж. Но не успел я зайти, как услышал знакомы голос.

–Кто это был? Твой друг?

–Да. А ты бы хоть поздороваться вышла.

–Мне это не нужно, он мне незнакомый человек.

–Тогда почему ты показалась мне вчера?

–Как бы сказать, ты мне кажешься знакомым и…

–И…

–Простоватым, безвредным.

Я и не ожидал слышать чего-то другого от неё, но всё равно было чутка обидно.

–Знаешь, это было обидно. Я ведь и дружить с тобой могу перестать.

–А мы друзья?

–Конечно, как иначе? Ну, если ты хочешь стать друзьями по всем формальностям, то…

Я сделал важный вид и сказал:

–Я, Нок бесфамильный, предлагаю вам, госпожа Рейчел, стать друзьями.

–Хорошо, я Рейчел Мизари, принимаю вашу дружбу.

Я чуть сдерживал смех, ведь понимал, что она восприняла это всерьёз.

–Теперь можно нормально говорить, друзья ведь.

Я улыбнулся во все свои 32 клыка.

–Не думаю, что с тобой можно вообще нормально говорить.

–Эй, не язви! Будь более культурной.

Она опустила голову и тихо, с виноватым видом, сказала:

–П-постараюсь.

Мы продолжили говорить о важном и не важном до того времени, до которого мне позволяли «часы».

Когда я уходил я сказал лишь одно:

–Обещаю, мы ещё увидимся.

Если бы время позволяло, то я бы общался с ней намного дольше, но увы, дядя не ждёт.

Я спешил домой, даже споткнуться умудрился. Вот и мой магазин впереди.

Впереди я увидел дядю, но также и человека с бумагами и дипломатом. Я подошёл поближе и спросил у Ивана:

–Дядь, а кто это?

Со строгостью в речи, он ответил мне:

–Скажи, ты хочешь остаться жить со мной?

Я подумал, хотя нет, я даже не думал, а просто знал, что сказать.

–Да, ты дал мне ночлег и еду, как я мог не остаться, если можно?

–Тогда…

Мужчина с дипломатом перебил дядю.

–Тогда, подпиши эту бумагу.

–А что это?

Я не сильно понимал, что происходит, но, когда прочитал надпись на бумаге, всё понял. На несложном для понимания документе было написано: «договор об усыновлении».

На моих щеках начали появляться слёзы, я был не нужен никому, а за последний год всё так поменялось. Нельзя описать эти чувства словами, ведь есть то, что человек может только почувствовать. Этот момент был одним из них.

–Спасибо.

Дрожащими руками я подписал документ.

Иван обнял меня, а я лишь только благодарил его. Хоть был он ко мне груб и работать заставлял, но видимо смог во мне увидеть человека.

Это был один из самых счастливых моментов в моей жизни. Я долго стоял и обнимал его.

Когда эмоции дали мне уйти, я поднялся к себе и вспомнил, что Рейчел была почти такой же, как я. Я задумался, и решил, что должен её тоже заставить испытать радость.

–Правильный выбор.

Кто-то будто прошептал мне на ухо, я даже испугался чутка, но в итоге подумал, что просто показалось. После таких чувств, что угодно привидится.

Я посмотрел на книгу, которую читал вчера, выключил светильник и с невероятным счастьем на плечах уснул.

История третья

После того дня прошло уже где-то две недели. Я вставал утром, помогал дяде и шёл на «базу» один, либо с Алексом. Постепенно Рейчел привыкла к Алексу и начала показываться. Было весело, но заставить Рейчел улыбнуться я так и не смог.

Я, как всегда, стоя возле окна и разговаривал, как вдруг моё внимание привлекли такие слова:

–Знаешь, если бы у меня не было этого нудного учителя, то мы моли бы видеться утром.

–Стой, у тебя есть учитель?

–А я тебе не рассказывала?

–Даже не намекала.

–Да, у меня есть учитель. Зовут его мистер Барел. Имя, как у бочки, а внешность — тем более. Скучный и нудный преподаватель. Так ещё и жутко пугливый, сильно боится страшилок и привидений. Если бы могла, то давно уволила.

–А зачем увольнять? Мы можем заставить его уйти, туда…

В моей кошачьей голове уже начал созревать план. Видимо человеческая часть меня начала работать.

–Только не говори, что ты собираешься его…

–Верно!

На лице Рейчел начали появляться оттенки такой эмоции, как страх.

–Не думаю, что убивать его — это лучший способ.

–Убивать? Я что-то говорил про убийства?

Рейчел вздохнула, а потом своим тихим голосом ответила:

–А что тогда можно сделать?

После этих слов страшно стало уже мне. Из-за отсутствия эмоций, отличить её серьёзность от шутки было сложно.

–Напугать конечно!

–Ну и как я должна это сделать? Как видишь, в розыгрышах я не спец.

–Всё очень просто, я проникну в ваш дом и притворюсь призраком, пока ты будешь запугивать его страшными историями.

–Хорошо, но как ты проникнешь в дом?

–А это мы обсудим сегодня в полночь. Открой окно и жди меня, я позову.

–Ладно, но если ты меня обманешь…

Я прервал её на полуслове, как она любит делать со мной, и сказал:

–Не обману, клянусь своим обедом!

Если бы вы побыли в моей шкуре вечно голодного кота, то поняли бы, насколько это сильная клятва.

–Хорошо, тогда встретимся ровно в полночь.

–По рукам. Обещаю, ты не пожалеешь.

Через пару минут мы снова начали вести обычный разговор. Пред уходом я проверил, чтобы двери были отперты, а забор не скрипел.

Как только я пришёл в магазин, так сразу принялся выполнять всю работу наперёд. Дядя даже похвалил меня. Но всё же работа делалась только для одной цели — сбежать ночью.

–Дядь, я всё закончил.

–Молодец, растёшь на глазах! ладно, можешь идти отдыхать.

На часах было ещё 8, так что я пошёл в комнату и решил почитать случайную книгу.

–Дядя ложиться не позже 10:30, так что лучшее время, чтобы выбираться, это 11:30.

Я бубнил себе план прямо под нос и не заметил, как уже нужно было выходить.

Лучший способ пробраться незамеченным — стать котом, так что я тихо чихнул и побежал исследовать рельеф пола.Я спокойно спустился и проходил мимо комнаты Ивана, как вдруг услышал грубым голосом:

–Стой!

Сердце ушло в пятки, а я был готов придумывать отговорку, как вдруг услышал:

–Ты забыл забрать сдачу.

Видимо Ивану снилась работа в магазине. А ещё, я забыл, что был в форме кота.

–Эх, дырявая у меня голова.

Пробормотал я на кошачьем и спустился на первый этаж. В стене было маленькое вентиляционное отверстие, в которое я пролез.

После того, как я выбрался, я быстро побежал к заброшенному зданию. В форме кота я бегаю немного быстрее, но всегда использовать её не очень удобно.

Как только я пришёл, то сразу зашёл на второй этаж. Посмотрев в окно, я увидел ту самую кучу фонарей. Было очень красиво, я словно оказался на карнавале.

–Помню, как раньше проводил здесь время ночами.

–Если бы я не была в отъезде, то у тебя был бы её и собеседник.

Из окна выглянула Рейчел в пижаме.

Я посмотрел на часы и увидел, что сейчас всего 11:50.

–Рановато ты.

–Лучше прийти раньше, чем опоздать. Ну, рассказывай свой план.

–Хорошо, можно и начать. Несколько раз я замечал, что ровно в 9 повариха открывает окно на кухне, а на кухне находиться система вентиляции. С помощью этих волшебных проходов я и доберусь до твоей комнаты.

–Но ты же туда не поместишься.

–А вот тут и понадобиться моя страшная тайна.

–Тайна?

–На словах это нормально не объяснить, да и ты не поверишь, так что просто наблюдай.

Я побежал на третий этаж, с трудом открыл там окно, залез на подоконник и сказал:

–Самая простая часть готова, осталось только…

–Только не говори, что ты хочешь…

–Верно, прыгнуть!

Я набрал воздуха в грудь и прыгнул. Летел я прямо в окно, где стояла Рейчел. Как не странно Рейчел просто стояла, но с расставленными рефлексивно руками.

Но я не собирался упасть на неё всем весом, и просто воспользовался аэродинамическими свойствами кота, а точнее — просто чихнул.

От чихания я закрыл глаза, а когда открыл, лежал уже на чём-то мягком. Это были колени Рейчел. В близи она выглядела ещё красивее, чем из далека.

Я снова чихнул и оказался лежащим головой на всё ещё мягких коленях «принцессы».

–Чем больше я вижу тебя, тем страннее ты мне кажешься. Видимо, этим мы и похожи.

–То есть, ты не удивлена тому, что я кот?

–Совсем чуть-чуть. От тебя можно и не такое ожидать.

–А ты красивая вблизи.

–А ты и в дали, и в близи бестактный.

–Какой есть!

Я встал и отряхнулся, после чего осмотрел комнату.

Возле окна стоял стол, напротив него стояла кровать. В стену был встроен шкаф, в котором можно было легко спрятаться. Чуть выше и левее от шкафа была та самая вентиляционная система. Я подошёл и легко открыл её.

–Поможешь забраться?

–Конечно, но зачем тебе лезть туда?

–Изучить способы пробраться сюда, и не только сюда.

Я чихнул и с помощью Рейчел залез в открытую мной дверцу. Я кивнул ей, ведь в форме кота разговаривать не мог, хотя нет, мог, но только с другими котами.

проход был не очень узкий, так что я мог спокойно изучить всю систему. Около получас я ходил и изучал проходы, а в конце похождений заранее открыл дверцу на кухне.

Закончились мои похождения на крыше, где я спокойно перепрыгнул на другое здание и вернулся через окошко обратно, к знакомой комнате на 2 этаже.

–Эй, ты ещё не спишь?

В окно выглянула Рейчел, с, как всегда, каменным лицом.

–Можно было и потише, разбудишь весь район.

–Извини, но сейчас не до этого. я решил, что завтра «приду в гости».

–Так быстро всё решил? Хорошо, надеюсь всё получиться.

–Ты не должная верить, ты должна знать.

Под эту речь я скрылся в тени лестницы, как пафосный главный герой. На самом деле я часто пытаюсь таким казаться, но получается у меня так себе.

Когда я пришёл домой, то спокойно прошмыгнул на 3 этаж. Мне очень повезло, что дядя крепко спал, иначе мне бы не поздоровилось за ночные вылазки.

Я долго думал о завтрашнем дне, но в итоге просто заснул.

Проспал я до того, как начало всходить солнце. Если точнее, то до 8 утра. Я смог отпроситься у дяди сегодня, по причине отсутствия сложной и долгой работы.

И вот на часах уже 8:55, а я сижу под окном. Мне повезло, что я умею превращаться в кота, ведь без этого мимо камер я пробраться бы не смог. Хорошо, что камер внутри нет.

Я услышал, как поварих открыла окно, а потом ушла по своим делам.

Вот и мой шанс, теперь надо забраться.

Быстрым рывком я забрался, но чуть не уронил сковороду.

–Понаставят…

Быстро сложив всё обратно, я тихо пошёл к дверце, но меня ждало разочарование; дверца была закрыта на замок, а открыть её без шума я не смог.

Вскоре я услышал быстрые шаги, видимо кто-то меня услышал. Я, не задумываясь, шмыгнул в шкаф с разной посудой.

В комнату вбежала женщина лет двадцати и начала осматривать её, после чего сказала:

–Кто здесь? Я тебя слышала, выходи!

Я сидел и не дышал. Чувство было, как у кролика, который прячется от хищника в своей норе.

Внезапно повариха повернулась к шкафу и пошла с черпаком.

Ну всё, вот и конец, какая там статья за проникновение на чужую территорию?

–Ага, вот ты где! Лучше бы вышел по-хорошему.

Я глубоко вдохнул и был готов принять удар поварёшкой по лбу и поход в полицию, но вдохнул я слишком глубоко и случайно наглотался перца, который стоял от моего лица в пяти сантиметрах. Так громко я ещё не чихал.

Повариха открыла шкаф, а оттуда выбежало сито на ножках. Сначала она не поняла, что происходит, но после того, как я сбросил с себя сито, она погналась за мной со словами:

–Вот чертёнок! Ну погоди, догоню и все девять жизней из тебя выбью!

Я выбежал в главный зал, где на большом расстоянии друг от друга стояли манекены с большими доспехами. По залу мы бегали по кругу, пока я не заметил открытую дверь. Я пробежал в эту комнату, а повариха за мной. Этой комнатой был обеденный зал, но выглядел он так, как будто в нём уже долго никто не ел. И больше того, никто даже не убирался.

Не знаю, сколько мы гонялись, но в один момент я просто спрятался за одним из манекенов. Повариха же вышла перевести дух возле другого.

Я уже был готов бежать на второй этаж, пока она отвернулась, но внезапно заметил, что манекен с доспехами начинает наклоняться в сторону поварихи.

Времени было мало, и я начал действовать инстинктивно. Я специально чихнул, чтобы превратиться обратно в человека, чем привлёк внимание женщины, схватил рядом лежащий черенок от швабры и с криками «Поберегись» кинул его прямо в падающие доспехи. Повариха же застыла, не зная куда смотреть: на непонятно откуда взявшегося парня или на доспехи, которые застыли и держались лишь на черенке от швабры, который застрял между ремнём и доской в стене. Внезапно, видимо от испуга, женщина упала в обморок.

Я нервно подбежал к ней и перетащил в более безопасное место, а потом поправил манекен с доспехами.

Из слов Рейчел я знал, что кроме поварихи и учителя в доме сегодня никого, так что просто поднялся на второй этаж, в предвкушении воплощения своего плана.

Я подошёл к двери её комнаты и начал подслушивать. Учитель говорил что-то на другом языке, я смог расслышать только «в другую страну». В голове начали крутиться странные мысли, но я решил, что я просто не слышал эти слова в контексте.

Я постучал в дверь и услышал:

–Входите, дверь открыта.

Я специально промолчал, а потом спрятался за углом.

–Ну же, давайте быстрее входите, не задерживайте урок.

Я опять промолчал, а потом услышал, как он подошёл к двери и прикрыл её. Он явно не был даже удивлён, надо было постараться получше.

Неожиданно моё внимание привлекла железная ёмкость, предназначение которой я не знал.

Я тихо чихнул и побежал устраивать спарринг моих лап и этой «вазы». Если вкратце, то я победил, а «ваза» с позором покатилась в сторону двери и ударилась об неё.

Сразу после этого я услышал недовольные вопли мистера «бочки». Видимо, с вазами их семейство не дружит.

–Да сколько можно срывать урок? Выходите, я всё равно узнаю, чьи это шутки!

Он выглянул, поставил своего врага в угол и ушёл. Бедная «ваза», ей так досталось, не хотел бы оказаться на её месте.

Отдав честь вазе, я отправился к слегка прикрытой двери, чтобы подгадать момент и подслушать разговор. Бочка уже недовольно спрашивал у Рейчел про то, что сейчас происходило.

–Скажи, у вас тут все норовят помешать другим?

Рейчел увидела меня и подмигнула.

–Нет, что вы; это шумели не люди.

–К-как не люди?

Мистер Бочка насторожился, а Рейчел уже была готова продолжить свой рассказ.

–Дела в том, что в нашем доме давным-давно жил мальчик, который очень любил котов. так любил, что чтобы спасти кота прыгнул в реку и утонул вместе с ним. С тех пор он ходит по дому и пытается найти покой.

У Бочки тряслись руки, а я, как ни в чём не бывало, вошёл в комнату, мяукнул и убежал в шкаф.

–A э-э-это к-кто?

–Не знаю, у нас нет котов.

Невероятно, он поверил в такой бред. Значит, осталось дело за малым.

Бочка подошёл к шкафу, сделал глубокий вдох и трясущимися руками начал его открывать. Я слышал, как он нервно дышит. И вот, он резко отдёргивает дверь, за которой уже стоял я в форме человека.

–Здравствуйте, молочка не найдётся?

Спросил я без эмоций, после чего чихнул и закружился вокруг него в виде кота, пока тот не упал в обморок.

–Браво, так хорошо сыграть роль я бы не смогла.

Рейчел подошла сзади, взяла меня на руки и сказала:

–Значить, ты мне не приснился.

Я спрыгнул у неё с рук, чихнул, а затем сказал:

–Как видишь, не приснился. А ты, могла хотя бы улыбнуться.

–Я не могу.

–Почему?

–Не думаю, что ты сможешь понять. Могу сказать лишь только то, что это не из-за кого-то именно.

–Неужели ты просто обиделась на весь мир?

–Возможно, но ты точно не выглядишь как кто-то из этого мира, и поэтому на тебя я не обижена.

Смысл её слов был бы не понятен даже мудрецу, но я что-то понять смог.

–Слушай, а про какие переезды вы говорили? Тебя там часом не хотят посадить в замок, как ту принцессу из сказки?

Тут я одумался, и хотел сказать, что сглупил, но Рейчел ничего не сказала, а лишь только…

–Улыбнулась?

Вдруг у меня закружилась голова, а время будто остановилось; я услышал чей-то голос. Сказал он что-то такое:

–Молодец, а теперь постарайся получше.

Мямлил голос так, как существо, не разговорившее очень долго. Я уже хотел спросить, кто он, но неожиданно пришёл в себя.

Я спокойно стоял на месте и был полон сил.

–Ты слышала это?

–Слышала что?

Что, она не слышала этого? но что это могло быть. Галлюцинации или просто мой чуткий слух.

–Забудь, просто показалось. Ты мне лучше всё-таки ответь, что это за переезды в другие страны?

Если она не прицепилась в тот раз, то можно и ещё раз попробовать. Может она ещё раз улыбнётся?

–Ничего особенного, просто книга, которую мы переводили.

Не сработало, ну и ладно. Попытка — не пытка.

–А что будем делать с этим?

Я показал на лежащего без сознания мистера «Бочку».

–Из книг следует, что тело нужно скидывать в реку. Я не смогу его донести, да и не я его убила. Так что, это твои проблемы.

–Видимо, кому-то надо меньше читать криминальные романы, да и не мертв он. Просто «отдыхает».

Я подошёл к Бочке и похлопал его по лицу.

–Рота, подъём!

Барел неуверенно помычал, встал, а когда понял, кто его будет, то быстра побежал со словами:

–Нет, таких условий у меня в контракте не было! Я увольняюсь!

Через секунду от него и след простыл, а на лестнице начал слышаться голос поварихи. Через пару минут она уже стояла возле двери.

–Вы в порядке? Что здесь случилось?

Спросила повариха, зайдя в комнату. Рейчел же сидела возе окна с черным котом, в руках и не глядя ответила:

–Да, в полном. А на счёт мистера Барела, он просто научил меня всему, что смог.

Рейчел гладила меня, а повариха недоумевающим голосом ответил:

–Хорошо, не буду мешать. Странный сегодня день…

После чего закрыла дверь, а мы просидели так с Рейчел почти до самого вечера. Ветер дул в окно, но нам было всё равно на него, ведь в это комнате были только одинокая принцесса и бродячий чёрный кот.

Прядя домой, я даже не сильно хотел говорить с кем-то. Я лишь лёг на кровать и начал терзать себя вопросами: почему же она не улыбается, что это был за голос и самое главное — улыбнулась ли тогда мне Рейчел.

–Ладно, новый день — новые ответы.

С этими словами я выключил светильник и быстро заснул.

История четвёртая

Новый день, утро, а я иду выбирать себе новую одежду, вместе с Алексом. А всё началось с того, что дядя дал мне деньги и сказал не приходить, пока я не оденусь как положено.

–И чем дяде не нравиться моя одежда?

Я посмотрел на старые джинсы чёрного цвета, а потом заметил, какой-то ярлык возле кармана.

–Джинсы белого цвета, 90% хлопок… Белого цвета!?

–Теперь понял, почему тебе нужна новая одежда?

–Да, видимо они отходили своё.

Алекс засмеялся, а я просто смотрел не него.

–Почему ты так на меня смотришь, у меня что-то на лице?

–Нет, просто, за год ты так изменился. Когда я в первый раз тебя встретил, ты был простым затворником.

–Это в прошлом! Да и не был я им! Но, спасибо, что дружишь со мной.

–Что это с тобой? За такое не благодарят, да и без тебя я бы не выжил.

А ведь если задуматься, то это — услуга за услугу.

Дело в том, что мы познакомились не в парке, а за два часа до этого. К нему приставали школьные задиры, а я заметил это, и решил помочь. Сначала я хотел лишь попросить их отстать от него, но потом мне прилетело по лицу, со словами:

–Заткнись, отребье, твоего мнения здесь не спрашивали!

Я же не мог терпеть таких людей, как он, и в ответ ударил его так, что он отлетел на 3 метра.

–Единственный, кто здесь может решать, говорить мне или нет — это я.

В ответ на меня накинулись сразу 6 человек. я успел отбиться от четырёх из них, остальные двое ударили меня в левый бок и спину.

Следующие 10 минут я дрался как зверь, а в конце, когда все убежали от изнеможения, ушёл, не сказав Алексу даже своего имени.

Я бродил по улице где-то два часа, пока обессиленный, не упал под лавку, где мне и вернулась карма, в виде неравнодушного к больным животным Алекса.

Что было дальше, я уже рассказывал, но забыл упомянуть, что долго ещё был с ним в средненьких отношениях. Мы долгое время были просто знакомыми, но постепенно мы стали лучшими друзьями.

Думая об этом всём, я не заметил, как мы подошли к большому магазину, с кучей разных маленьких внутри.

–Нам сюда.

Алекс взял меня за руку и как маленького потащил в какой-то магазинчик.

Когда мы зашли, нас встретила добрая на вид женщина.

–Здравствуй, Алекс. Ты привёл своего друга?

–Здравствуйте, тётя Линда. Да, это мой друг.

Он дёрнул меня за рукав и сказал:

–Поздоровайся, будь более вежливым.

–А? здравствуйте, Меня зовут Нок!

Я сказал это с таким выражением, что мне бы в театр, на роль громкоговорителя, без проблем приняли бы.

–Нок? Интересное имя. Приятно познакомиться.

–Мне тоже!

–Вы пришли подобрать одежду Ноку? Тогда прошу, смотрите, а как нейдёте что-то, просто скажите мне, и я найду нужный размер.

Я прошёл в отдел с мужской одеждой и около получаса простоял там. Выбрал я две майки, рубашку, двое штанов, толстовку и пару перчаток.

Я пошёл к зеркалу, чтобы осмотреть всё и внезапно понял, что ожидания стоили того. Что бы я не брал, всё из одежды отлично сочеталось друг с другом.

–Отлично, теперь как человек выглядишь!

–И не поспоришь.

Я собрал всю одежду в стопку и понёс на кассу.

–Вот ваша покупка, надеюсь эта одежда прослужит вам долгую и верную службу.

Я расплатился, и мы уже собрались уходить, как вдруг Линда сказала:

–Стойте, у меня есть ещё кое-что для Нока. Вот, примеряй это.

Я взял в руки аккуратно сложенную одежду, а когда развернул её, то увидел, что это был кожаный, чёрный плащ. Я продел свои руки в рукава взглянул в зеркало и не смог поверить глазам. Плащ будто был создан специально для меня. Строгие, но свободные рукава, качественные швы и вшитые ремни.

–Сколько он стоит?

–Считай, что это подарок, всё равно лежит без дела.

Я радостью в голосе сказал:

–Большое спасибо!

–Не за что. Носи и радуйся.

Весь обратный путь я шёл в этом плаще. На удивление, мне даже не было в нём жарко.

–Теперь ты точно выглядишь как чёрный кот.

Я посмотрел на своё отражение в окне рядом стоящего здания и понял, что Алекс не преувеличивает. Длинные волосы, которые были завязаны в хвост, черная майка, кожаные перчатки, джинсы и тот самый плащ.

–Круто, теперь я могу строить из себя пафосного главного героя.

–Лучше не надо, тебе это не подходит.

–Пожалуй соглашусь.

Вдруг я заметил, надпись возле окна. «Сделано по проекту Д. Мизари».

–А это разве не фамилия той вечно угрюмой принцессы?

–Да… Наверное, просто совпадение.

Я поправил плащ и уже был готов идти, как вдруг сзади нас раздался знакомый голос.

–Извините, вы же друг госпожи Рейчел?

Я повернулся, и увидел ту самую повариху, которую случайно довёл до обморока.

–Госпожи Рейчел всё рассказала, вы пришли навестить её, а я, как всегда, натворила дел. Вы уж извините, что пришлось тащить меня без сознания.

Так значит, он не помнит про превращение. Это мне только на руку.

Алекс спросил у меня шёпотом:

–Кто это?

–Потом расскажу.

Я подошёл чуть ближе и приветливым голосом сказал:

–Да ничего; меня всегда учили, что нужно помогать людям в беде.

Постепенно у нас завязался посредственный разговор, в котором я узнал следующую информацию: повариху зовут Мария, ей 22 и работает на семью Рейчел она уже пятый год. она была очень рада, когда узнала, что я являюсь другом Рейчел.

Разговор был самым обычным, пока мой слух не подметил, что несколько лет назад был какой-то инцидент, из-за которого Рейчел окончательно престала смеяться.

Наконец-то, нашёл зацепку там, где никогда бы не подумал. Пора ловить «рыбку», пока клюёт.

–Извините, а что это за инцидент такой?

–Авария на лесном шоссе.

После этих слов на её лице появилась некая грусть, а Алекс толкнул меня в бок.

–Эй, ты огорчил её, быстро извинись!

–Не надо, я сама начала этот разговор.

Мария глубоко вдохнула и сказала:

–Вы, наверное, не местный, раз не знаете об событиях двухлетней давности. Дело в том, что ровно два года назад была авария, в результате которой погибло больше 60 человек. Среди них был мой брат, а ещё лучший и единственный друг госпожи Рейчел. Увы, но ни его тела, ни его следов не обнаружили.

Мария стёрла слезу и наклонила голову. Было видно, что она испытывала душевную боль.

–Прошу, простите меня! Я не хотел напоминать вам о грустных моментах. Если хотите, можете ударить меня!

Женщина приподняла, и постаралась улыбнуться.

–Что было — то было. Ты ни в чём не виноват, просто на глупую женщину нахлынули плохие воспоминания.

Было видно, как Мария старалась быть сильной. Помолчав пару мгновений и вытерев слёзы, Мария подняла голову и сказала:

–Скорее, я благодарна вам за то, что вы помогаете одинокому ребёнку, с гигантским грузом на душе, окончательно не уйти в себя. Если бы я встретила вас, на месте Рейчел, то была бы невероятно счастливой.

Может с виду это выгладило, как банальная речь, но меня и Алекса она смогла тронуть до самых слёз.

Внезапно Алекс схватил меня и сказал уже уходящей женщине:

–Я обещаю, что прослежу за его поведением!

–Я очень рада, заходите тоже. Я испеку для вас чего-нибудь вкусного.

–Конечно зайду и обязательно попробую ваши блюда, до свидания!

Алекс держал меня и помахал моей же рукой быстро уходящей женщине. Я чувствовал себя вяло и виновато, но уже знал, как использовать информацию, полученную при разговоре.

Дойдя до моего дома, я показал покупки дяде, а потом получил разрешение на сегодняшний отдых. Но отдыхать сегодня было рано, ведь я затащил Алекса на третий этаж и начал рассказывать ему свой кошачий план.

После же рассказа плана, я услышал:

–Ты тупой, смелый или всё сразу?

–Кто знает, кто знает…

Если описывать мой план кратко, то получается так: раз у Рейчел куча плохих воспоминаний, то нужно заменить их кучей хороших, а сделать это в четырёх стенах будет сложно, так что, мы просто «украдём» её на вечерок.

–Крутой же план, что тебе не нравиться?

–Всё. Ты хоть понимаешь, что хочешь без спросу забрать дочь невероятно богатой семьи. Ты хоть знаешь, что тебе могут за такое сделать?

–Знаю, но не отступлюсь.

–Чем тебе так по голове прилетело, что ты такие глупости хочешь выкинуть? И зачем тебе она сдалась?

–Даже не знаю. Может, потому что мы похожи и одновременно не похожи друг на друга.

–Хватит философствовать, тебе это не к лицу.

–А тебе, не к лицу быть серьёзным. Лучше скажи, ты поможешь мне?

–Конечно, ты ведь всё равно не отступишь. Но в последний раз.

–Знаешь, ты так говорил ещё, когда мы залезли на закрытую стройку и отхватили по шее от охранника.

Мы хором засмеялись, а потом пожали руки в честь начала нашего план. И знаете, забудьте тот момент, когда я говорил, что коты не строят планы. Иногда коты строят планы лучше, чем опытные полководцы, особенно, если конечной целью является еда. Но, хоть едой главная цель плана и не являлась, я надеялся, что он получиться.

На часах было только 13:20, мы договорились, что доделаем свои дела и встретимся на «базе» в 19:00.

Алекс ушел, а я начал продумывать, куда мы пойдём вечером. Ход мыслей остановился на фестивале огня, которая пройдёт недалеко от речки, которая протекала недалеко от дома Рейчел.

–Отлично, место выбрано. Осталось лишь только дождаться. А лучший способ ожидания — сон.

После этих слов я зевнул и поставил будильник, чтобы не проспать.

Мне снился сон. Всё было будто в огне, но я понимал, что это сон. В этот раз я наблюдал за цирковым представлением, во время которого издевались над животными. Я слышал, как плакал лев, кричали тигры и страдал в одиночестве черный кот. Всё было настолько реально, но я был лишь наблюдателем.

Внезапно началось представление. Директор цирка вышел из тени, а за ним, на цепях, вывели маленького чёрного кота. Громким и пугающим голосом, директор начал говорить про то, что это не обычный кот, а страшный монстр.

Кота привязали к большим столбам, после чего начли бить плетью. Он метался, бился и пытался выбраться. Внезапно кот начал расти и уже через минуту был похож не на маленького кота, а скорее на пантеру, у которой забрали добычу. А от директора я слышал лишь гадкие слова по типу: «Страдай, страдай. Тебе сидеть здесь не одну вечность».

Я не понимал почему, но мне самому было больно, слишком больно. Может эта боль и не была физической, но была невероятно сильной. Меня раздирало чьё-то чувство мести, ярости, грусти, одиночества…

Вдруг всё произошло, как в прошлом сне. Кот начал превращаться на похожее на человека существо, порвал цепи и с яростью схватил директора, поднял и жутким голосом сказал:

–Ты никогда не заберёшь у меня волю к свободе и справедливости, но свободу ты забрать смог. Ты за это заплатишь высокую цену, цену равную твоей жизни!

Кот уже оскалил зубы на почти потерявшего сознание, от удушья, директора, но в главный вход вошли люди с оружием. На его нацелились куча вооружённых людей, пока самый высокий из них не сказал:

–Эй, демон, ты хочешь быть свободным?

На этом моменте я проснулся от звона будильника. А что произошло дальше, я так и не узнал, но узнал более явную картину, что происходило в этом цирке.

–Может быть, до потери памяти я работал в цирке? В любом случае, сейчас это не так важно. Пора собираться и бежать на «базу».

За минуту я собрался и выбежал из комнаты, по дороге, чуть не сбив шесть полок с продуктами.

–Нок! Куда побежал? Кто будет убирать за своей неуклюжестью?!

–Дядь, прости, но я спешу.

Бежал я быстрее, чем мог себе представить. Помню, как полгода назад я с Алексом бежали от злого охранника, но даже тогда я не был так быстр.

Минута, а я уже стою возле забора, через которой пролез на территорию здания. Но не успел я залезть на территорию, как мне уже кричал Алекс.

–Эй, чёрный кот, держи!

С треском мне прилетело по лицу странной железякой. Я схватил её и потёр лоб.

–Что это?

–Заколка. Тебе она явно понадобиться, а то завязывать волосы простой верёвкой, это даже для кота слишком.

Я начал осматривать железяку со странной гравировкой и чёрными линиями. Посмотрев на неё со всех сторон, а потом поняв, что я смотрю не с того боку. Перевернув её, я увидел очертания кота.

–Во-первых, где ты это взял, во-вторых, как же это банально, даже для меня.

–Извини уж, но это первое, что я нашёл в своём хламе. Или ты думаешь, что с моими волосами мне нужно много заколок?

Я посмотрел на голову Алекса, на которой было максимум 10 сантиметров волос.

–Хорошо, не буду жаловаться. Но ты так и не ответил, где взял эту заколку.

–Да так, рассказывал своей подруге о тебе, а она решила сделать тебе заколку.

—Стой, ты рассказал про мои способности?!

–Ты не так понял, я рассказывал лишь про нашу первую встречу.

–Гляди мне.

А ведь, если посмотреть, то заколка сделана весьма добротно, словно рукой опытного ювелира. Надо будет попросить познакомить нас, может чему-нибудь научит.

–Иди сюда, распутаю твои волосы и завяжу, как положено.

Я подошёл к шине рядом с ним и сел. Алекс же начал расчёсывать мои волосы.

–Слушай, а что это за седая прядь у тебя в волосах?

–Она не седая, а русая! И, я не знаю. Была со мной с самого начала.

Мы просидели около двух минут, пока я не услышал:

–Готово! Теперь ты не чёрный кот, а скорее чёрно-белый.

Я подошёл к зеркалу и увидел красиво уложенные волосы, но с явно выделяющейся прядью в хвосте.

–Ты серьёзно? Я отращивал волосы только для того, чтобы скрыть эту прядь, а не выделить её ещё сильнее.

–Не волнуйся, тебе идёт.

–Тогда, почему ты так ухмыляешься?

Алекс быстро прикрыл рот. Всё-таки прочитать его было легче, чем книгу для дошкольников.

–Ладно, времени мало, и так пойдёт. Иди сюда, я быстро объясню, куда и как мы пойдём.

Я на пальцах объяснил всё Алексу, после чего мы пошли на второй этаж. На втором этаже ничего не менялось, а самое главное — не менялось вечно открытое окно.

–Принцесса, выходи, пора сбегать из темницы.

Из окна выглянула Рейчел.

–Два брата акробата, ну и что вы опять задумали?

–Украсть тебя на вечерок, что же ещё? В общем план такой, мы идём на недавно открывшийся фестиваль…

–Я согласна.

–Не отказывайся, мы же ещё не… Стой, ты согласилась?

Такого поворота мы даже в самом лучшем варианте не ожидали, отлично!

–Да. А вы думали, что одинокая девочка, у которой нет даже эмоций на лице, не согласиться выйти на улицу в компании?

Самоиронично.

–Но, как вы собираетесь вывети меня на улицу. Не думаю, что вам дадут спокойно пройти через парадный вход. Или вы хотите, чтобы я прыгнула на расстояние в почти четыре метра?

–Нет, всё намного проще. Алекс, помогай!

Из-за большой горы мебели мы вытащили металлическую лестницу, которую сразу же поставили между двух окон.

–Готово, теперь осталось только одно.

Я запрыгнул на подоконник и подойдя на лестнице поближе, сказал:

–Позвольте вас украсть, принцесса.

–Приторно. Но, что мне поделать. Пошли быстрее.

Я взял Рейчел за руку и помог ей подняться на «мостик», затем мы аккуратно пошли к противоположному окну. Секунда, и мы уже стоим на другой стороне.

–Отлично, дело почти сделано. Осталось лишь выйти из дома и пойти на фестиваль.

–Я никогда не была на фестивалях. Пожалуй, вы выбрали хорошее место.

Рейчел быстро пошла вниз по лестнице.

–Эй, подожди нас.

Обогнув дом, мы быстро вышли на главную улицу. Затем мы направились в сторону берега, возле которого всё и проходило.

Пришли мы довольно быстро. Всё вокруг светилось, была куча палаток с вкусной едой, но на лице Рейчел так и красовалось выражение «стены».

Я хотел подозвать Алекса, но его уже как след простыл.

–Куда можно было деться за такое короткое время?

Осмотревшись по сторонам, я заметил его стоящим возле палатки с метательными ножами. Алекс обкрадывал продавца своей меткостью.

–Алекс, ты там на долго?

–Идите без меня, я чуть-чуть задержусь.

Мы пошли дальше, а Алекс продолжил зарабатывать призы, перед уже отчаявшимися глазами владельца палатки.

Мы шли мимо кучи всяких людей и стендов с развлечениями, но Рейчел ничего не волновало.

–Неужели тебя и вправду ничего не привлекает… эй, ты куда?

Рейчел резко пошла в сторону большой палатки с карамельными яблоками.

Когда мы подошли, то увидели много разных видов яблок. Яблоко в карамели, молочной глазури, большие яблоки в шоколаде. Рейчел смотрела на них, как баран на новые ворота.

–Ты же их никогда не пробовала? Хочешь куплю?

Принцесса замахала головой.

–Отлично. Дядя, дайте два яблока.

К нам подошёл среднего роста мужчина, грузного телосложения.

–Какая красивая пара, можно такой и скидочку сделать.

–Но мы не…

Не успел я договорить, как мне закрыли рот. Видимо Рейчел устраивало, что нас называют парой. Ну, или ей просто хотелось скидку.

–Да, спасибо. Дайте в шоколаде.

Я отдал деньги, а яблока мне так и не досталось. Рейчел забрала сразу два, даже не спросив у меня разрешения.

–Эй, тебя манерам учили?

На меня посмотрели недоумевающими глазами, а потом протянули уже откушенное яблоко, со словами:

–Точно. Хочешь попробовать?

–Конечно, кто бы отказался? Особенно, когда этот «кто-то» заплатил за него.

Я взвыл яблоко и откусил от него кусок. На удивление яблоко оказалось невероятно вкусным.

–Как тебе?

–Невероятно вкусно! Не думал, что такие яблоки вообще готовят.

–Хорошо, а теперь отдай назад.

Рейчел вырвала яблоко у меня из рук, а я опять остался без еды.

–Нет, ну ты точно, как избалованная принцесса.

–Какая есть.

Поедая мою еду, Рейчел направилась в сторону главного представления фестиваля, а я просто шёл с недовольным лицом.

Когда мы подошли, представление только начиналось. Мы уселись на лавку, а принцесса продолжала тихо поедать яблоки.

Но вот, представление началось. На сцену вышли два парня с факелами, затем группа танцующих девушек и в конце, вышел высокий мужчина с короной на голове.

–Дорогие посетители, добро пожаловать на фестиваль огня! Надеемся, вам понравятся наши скромные развлечения, а пока, вы можете насладиться нашим выступлением!

Свет резко выключился, и зажглись факела. Почти в полной темноте танцевали красиво наряженные танцовщицы, одна заходила за другую и пропадала, затем выходила из-за ширмы. Всё это продолжалось, пока мужчина с короной на голове, ни вскочил на плечи двоих парней с факелами и начал дуть на большой факел. То, что происходило дальше — сложно описать словами. Из необузданного огня начало появляться очертание дракона. Все опять начали красиво танцевать вокруг короля, а дракон кружился и радовал толпу.

Я смотрел бы на это ещё очень долго, если бы не услышал:

–Красиво…

Рейчел смотрела на выступление, как обычный человек, не как грустная принцесса. Кажется, она даже она не обратила бы на меня внимание, если бы я не повернулся в её сторону.

–Скажи, а зачем тебе кружиться вокруг меня, словно этот дракон. Разве не легче бросить меня и жить своей жизнью.

На меня смотрели жалующие точного ответа глаза, а я лишь повернулся и сказал:

–Перестань задавать глупые вопросы, мы же друзья. А друзья не могут быть помехой друг для друга.

–Значит, решил во френдзону закинуть.

Я сделал удивлённый взгляд.

–В смысле?

Рейчел же промолчала и просто придвинулась поближе. Всё оставшееся представление мы просидели без разговоров.

Под конец представления свет включился, люди хлопали, а король сказал:

–Всем спасибо за присутствие и овации, но фестиваль ещё только начинается! Просим не оставлять свою радость здесь, а продолжить показывать её на продолжении праздника. А я должен откланяться. Веселитесь!

После этих слов король зашёл за занавес, и все люди, включая нас, покинули зал. После того, как мы вышли из толпы, я посмотрел на часы и увидел, что через десять минут начнётся фейерверк.

–Через десять минут начнётся фейерверк, давай найдём удобное место для просмотра.

–Не надо искать, я знаю одно. Пойдём.

Рейчел схватила меня за руку и быстро повела за собой, словно собаку на прогулке. Через минуту мы оказались возле дерева, недалеко от берега, возле которого планировались фейерверки.

Место было поистине волшебным. Только расцветающие ранние цветочки и листики, находившиеся на веточках дерева, могли навеять приятную атмосферу. Чего стоил шум воды и ветра? И всё это было так знакомо…

–Откуда ты знаешь это место?

Рейчел подняла голов и с несвойственной её интонацией сказала:

–Друг показал, оно для меня много значило. Вот и решила показать тебе.

По мне прокатился ветряной холодок, а Рейчел продолжила смотреть в небо. Я понимал, что заговорил не о том, не там, где надо, не с тем человеком. В общем, если считать предыдущие разы, то я скоро выбью комбо.

–Извини, видимо я напомнил тебе о плохих воспоминаниях.

–Нет, что ты, эти воспоминания были даже очень хорошими, просто… Забудь. Я сама захотела показать тебе это место.

Настала минута молчания. Холодный ветерок дул на нас, а луна освещала серебряные волосы принцессы. Время тянулось медленно, пока я не решился снова задать давно интересовавший меня вопрос.

–Послушай, а почему именно я? Почему ты решила показаться мне в тот день, а не продолжить прятаться. Дело ведь не в одиночестве и моей «простоватости», верно?

Принцесса повернулась в мою сторону. Её волосы развивало на ветру, как в тот самый день, когда мы встретились. Голубые глаза отражали луну, а лицо так и не показывало никаких эмоций.

–Что же, я расскажу тебе историю об одной принцессе. Жили были король и королева, было у них двое детей: сын и дочь. Все вместе они радовались и не знали горя. И в один прекрасный день, королева узнала, что у неё будет дочь. Король и дети были рады новому члену семьи. Но вот настал день, когда родилась та самая принцесса. Все были рады ей и называли её невиданной красавицей, но никто не знал, что за красоту ей пришлось заплатить высокую цену. Не было ни дня, чтобы принцесса не болела. Бог не обделил её красотой, но обделил «жизнью». Король приглашал самых разных лекарей и пытался избавить принцессу от недуга, но всё становилось только хуже. Принцесса была заперта в четырёх стенах, а врачи говорили, что она не доживёт даже до десяти. Все в доме были слишком взволнованы её состоянием, из-за чего все закрылись в себе и потеряли силу жизни. Однажды принцесса просто сидела возле окна, как вдруг, в соседнем окне появился мальчик с русыми волосами. Этим мальчиком был сын друзей их семьи, которые недавно переехали. Мальчик был пианистом, и уже был знаком с её сестрой, как человек, часто соревновавшийся с ней на сцене. Мальчик спросил, почему принцесса постоянно сидит одна, а принцесса же рассказала ему обо всём. Мальчик начал подбадривать её, и с тех пор они каждый день общались вместе. Общение начало идти принцессе на пользу, и её здоровье начало улучшаться. Шли годы, а принцесса росла здоровой. И вот оставался один день до её десятого дня рождения. Принцессу собрались отправить в далеко за горизонт, на обучение, что сильно шокировало её и её друга. Поздно вечером мальчик пробрался в комнату принцессы и пообещал показать ей особенное место. Они аккуратно выбрались из замка через его окно и долго шли до него. Наконец они пришли к маленькому речному обрыву, на котором росло дерево. Мальчик вырезал на этом дереве сердце с их именами, а потом сказал: «Давай никогда не забывать о друг друге, а после того, как ты вернёшься, я обещаю, что мы будем всегда вместе.». Принцесса была счастлива. Они ещё долго сидели на берегу и тянули время, чтобы побыть вместе побольше. Но вот настал день рождения принцессы, все радовались, а она сама ждала своего принца. Шли секунды, минуты, часы, а он так и не появлялся. На следующий день принцесса узнала, что тот мальчик погиб вместе с родителями в результате несчастного случая. Горю принцессы не было предела, но все раны, что не убивают, — затянуться. Но эта рана убила не её саму, а её чувства. Она уехала за горизонт, где два года обучалась. Хоть она и была умна, но не смогла найти друзей. Все называли её «вечно угрюмой принцессой», а она лишь только смотрела на них каменным лицом и вежливо просила отстать. Отучившись раньше времени, принцесса вернулась в свой замок и была заперта отцом от всех опасностей мира. Всё начало повторяться. Она долго грустила и смотрела в окно в надежде, что он вернуться, но чуда не случилось… Хотя нет, оно всё-таки случилось. Но она ещё не до конца понимала этого. Когда принцесса окончательно повесила нос, в соседнем окне прозвучал знакомый голос, когда же принцесса выглянула в окно, чтобы ответить голосу, он поняла, что ещё не всё потеряно…

Рейчел глубоко вздохнула, и прикоснулась к дереву, на котором, в сердце, была вырезана уже стёртая временем надпись: «Рейчел Мизари + Ни… Окари». По её каменному лицу начали катиться слёзы, а я их еле сдерживал, хоть и не понимал, почему мне было так грустно.

Но вот настало время фейерверков, вдали начался парад цветов. Но Рейчел даже не старалась заметить их. Я понимал, что сейчас это дерево важнее для неё.

–Может, мне лучше забыть это место.

Мне было жаль её. Если бы я мог, то забрал все её страдания себе, но всё, что я сейчас мог — это обнять её. Что я и сделал.

–Нет, помни его. Помни его, как одно из лучших мест для тебя. Помни его, как тёплые воспоминания, связанные с ним. Помни его, как часть себя.

Вытерев слёзы, Рейчел отошла в бок, взяла меня за руку и сказала:

–Ты всё ещё такой приторный, но мне нравиться. Не меняйся, пожалуйста.

–Обещаю, никогда не поменяюсь.

Мы наблюдали за красивым небом, и огнями в нём. Время тянулось долго, а мы не хотели отпускать руки друг друга.

Это продолжалось бы ещё очень долго, но внезапно я почувствовал сильный удар в бок. Я свалился и не понимал, что происходит. Когда я открыл глаза, то увидел большого мужчину в маске и короной с недавнего шоу. Он держал в руках пистолет и прижимал Рейчел к себе. Сзади меня стояли люди из полиции и пытались его успокоить.

–Немедленно опустите пистолет. И отпустите заложника, иначе…

–Иначе что? Вы откроете огонь по мне, этой девочке и этому парню? Я уже говорил всем, что пойду на всё, ради мести!

–Хорошо, каковы ваши требования?

–Транспорт и открытый путь. Я должен удостовериться, что уйду отсюда подальше. Также, опустите оружие!

Люди из полиции опустили оружие и начали переговоры по рации. После, кто-то из них сказал:

–Мы принимаем ваши условия.

Я сидел на земле и смотрел на лицо Рейчел. Хоть её рот и был закрыт, но лицо просило о спасении. я не мог этого терпеть и встал на ноги, преступник же направил на меня пистолет и крикнул:

–Куда! Смерти захотел?

–Почему вы это делаете? Неужели из-за проблем в жизни?

–Ты смеешь говорить? Но я удивлён твоей храбростью; я расскажу, почему я сделал это.

Мужчина сделал глубокий вдох и немного размяв челюсть начал говорить.

–Я долго работал здесь, терпел оскорбления и пахал за гроши. Но даже после такого они взяли и уволили меня! А эта корона, ты знаешь сколько он стоит? Я могу продать её и жить без проблем. Тебе не понять моих страданий, как и всем вам!

Человек отошёл на шаг назад и прицелился ещё лучше. Мне начало становиться всё равно на себя. Весь страх ушёл. Сейчас меня переполняла лишь только злость.

–Не понять? Знаешь, всего два месяца назад я был обычным бродягой, но я нашёл доброго человека, который приютил меня. Два года назад я потерял память и не помню даже, кем я был. Но я ни разу не шёл на предательство и серьёзные преступления. Даже, когда я крал, то возвращал деньги позже. Почему же вы хуже?

–Заткнись! Ты лишь простой бродяга! Я же достоин большего, чем ты, большего, чем вы все!

Раздался выстрел. Грабитель задел край моей ноги, но я устоял на ногах и произнёс с яростью в глазах:

–Мусор.

Резко всё вокруг начало темнеть, а время будто остановилось. Всё было как в тот раз, но кто-то сзади позвал меня.

–Что же, ты храбрый.

Я обернулся и оказался в полной темноте. Предо мной парила плюшевая игрушка черного кота. Внезапно она показала злобную улыбку, поправила шляпу и сказала:

–Добро пожаловать в мои владения, чувствуй себя, как дома.

–Кто ты? Где это мы?

–На удивление, ты спокойный…

Игрушка подлетела ближе, сделала неуклюжий поклон и продолжила говорить.

–Прошу прощения за моё невежество. Меня зовут Рози, я твой личный демон. Я думаю, у тебя есть много вопросов, но сейчас я не могу ответить на все. Задай их, а я отвечу на то, что смогу.

–Ты знаешь о моём прошлом? Кем я был? Где мои родители?

–Не всё сразу. Да, я знаю почти всё о твоём прошлом. Кто ты такой? На этот вопрос ты сам должен найти ответ. И последнее, твои родители мертвы.

По моим щекам прокатилась слеза. Хотя я и не помнил их, но на душе стало пустеть.

–Мертвы значит…

Я вытер слезу и продолжил расспрашивать кота.

–Ладно, не время ныть. Можешь поточнее сказать, где мы?

–Если говорить по-простому, то мы находимся в состоянии сна. Точнее не мы, а ты. Я же просто призвал тебя сюда, чтобы поговорить.

–О чём же?

–У меня есть к тебе деловое предложение. Ты выполняешь для меня некую работу, а я отвечаю на твои вопросы и даю информацию. Но, кроме этого, я дам тебе силу.

–Какую такую силу?

–Ты ведь умеешь превращаться в кота, верно? Так вот, это является моим умением, которое я дал тебе. Но сейчас оно же бесполезно, верно?

Я кивнул головой.

–Ты согласен стать моим помощником? А взамен, я помогу спасти ту девочку.

Что же, другого выбора у меня нет. Придаться соглашаться.

–Хорошо, в чем заключается моя работа?

–Всё очень просто, исправь проблему каждого, кто состоит в семье Рейчел.

–Зачем тебе это?

–Считай, что это услуга за услугу. А теперь, хватит вопросов, иди вперёд.

Кот исчез, но его голос продолжал говорить. Я слышал его со всех сторон.

–Взойди на тарелку льва, как голодная добыча, и выйди, как сытый охотник. Иди вперёд, разорви свою цель. Иди вперёд, старый друг…

Я почувствовал огонь внутри. Внутри меня были все мои негативные эмоции, они пытались вырваться и воплотиться. Я начал бежать вперёд. Я бежал, бежал и ещё раз бежал, пока не увидел свет. Я вошёл в него с закрытыми глазами, а когда открыл их, то уже был в своей реальности.

Я стоял с Рейчел в руках, а на земле, рядом со мной, лежал тот самый преступник. На его руке был гигантский порез, будто след от когтей, а пистолет был разрезан на мелкие кусочки. Он кричал:

–Уйди чудовище, не убивай меня!

Полиция быстро побежала, и утихомирила его, а я быстро убежал с Рейчел в руках.

–Спасибо.

Рейчел заговорила, она плакала у меня на руках. Её лицо перестало быть каменным и выражало лишь одно — благодарность.

Через пару минут мы скрылись в толпе и вышли на безлюдный мостик.

–Ты в порядке? Он не ранил тебя?

–В полном, но твоя нога…

Я посмотрел на рану на ноге, но её будто и не было.

–Забудь, он промахнулся. Скажи, что случилось, после выстрела? Я ничего не помню.

Я опустил её на землю и облокотился о край моста. Рейчел же, начала рассказывать о произошедшем.

–Когда раздался выстрел я начала вырываться к тебе, но он лишь сильнее прижал меня. Он хотел выстрелить второй раз, но ты резко вскочил и, в мгновение ока, ударил ему по лицу. Сразу после этого, ты чем-то острым ударил его по руке и разрезал летящий вниз пистолет. Когда я поняла, что произошло, ты уже бежал со мной в руках.

Разрезал? Видимо, это была способность той игрушки кота. Но я не думал, что она будет настолько сильной.

–Знаешь, мне было страшно. Когда он выстрелил в тебя я… я…

Рейчел заплакала.

–Я больше не хотела терять кого-то…

Я подошёл и обнял её. Сейчас я не видел в ней ту угрюмую принцессу, а видел лишь испуганного ребёнка, что просил помощи и трясся от испуга.

–Не плачь, я же всё ещё здесь. Живой и здоровый, стою перед тобой.

–Но… я… спасибо.

Рейчел повернулась ко мне и начала смотреть мне прямо в глаза. в тот же момент я услышал:

–Молодец, старайся и узнаешь правду.

Кот опять дал знать о себе, но мне было наплевать на него и на всё, что со мной происходило. Сейчас предо мной стояла та, кого я не хотел отпускать, та, кого я должен был защитить.

–Знаешь, а теперь меня же можно назвать принцем? Я же всё-таки спас принцессу!

–Да, ты прав…

Рейчел неожиданно сделала то, чего я совершенно не ожидал. Принцесса улыбнулась. Улыбнулась прямо мне в лицо, искренне показывая свои эмоции.

–Твоя улыбка так прекрасна… Прошу, покажи её ещё не один раз.

–Я… постараюсь.

Мы стояли так ещё некоторое время, но всё когда-нибудь заканчивается. Нас нашёл Алекс и оповестил от том, что нас ищут.

Конец ознакомительного фрагмента.