Другие

Надежда Путро, 2020

Группа туристов отправляется на обычную экскурсию в обычные пещеры. Но происходит обвал, что бывает. Вернутся обратно они не могут. Придется искать другой путь. Их преследует голод, жажда и дикие животные, готовые есть все, что попадется, даже проходящих случайно людей. В поисках выхода они забредут в поселение существ похожих на людей. Вроде бы дружелюбных. Но являются ли они таковыми? Кто-то хорошо относится к пришельцам, кто-то их просто не замечает, а кто-то предлагает скормить хищникам, обитающим поблизости. У героев одна цель – вернуться домой. И в поисках выхода они покажут лучшие и худшие стороны своей натуры. А другие им в этом помогут, тоже продемонстрировав характерные черты жителей подземного мира. Они другие, но похожие, почти такие же. Выберутся ли они? Кто останется в живых? Кто рискнет своей жизнью ради спасения ребенка или пожертвует ради свободы. Перипетии и испытания покажут, кто чего на самом деле стоит. Но пока они ходили по подземелью, мир слишком изменился…

Глава 3

Но стоны и хрипы, как выяснилось, принадлежали не Ивану, а кому-то другому, а всё потому, что голос Ивана донесся из-за какого закутка. Затем он показался сам, как бессмертный таракан. Встал прямо перед ручьем, на виду у всей группы, уперев руки в талию.

— Я здесь, — бодро произнес он, — не стоит переживать, я здесь укрылся.

— Ты… ты… — шипела в бессильной ярости Диана. — Как ты мог меня бросить?

— Прекратить истерику, — сурово произнес Влад, но большого внимания на него не обратили.

Гид стоял по колено в воде нового бурного течения, проходящего поперек дороги к выходу. Поток становился все полноводнее, набирал все больше грязи. А потому мужчина решил вернуться к группе.

— Ты, — попросил он Ивана, — глянь, что там с выходом?

— Нет, я туда не пойду, — отнекивался тот, — ты только посмотри: там людей завалило камнями, тут этот грязный ручей и вообще.

— Ну и что делать будешь? — спросил подошедший Михаил. — Так и останешься там?

— Меня спасут, — уверенно кивнул мужчина.

— Кто? хотелось бы знать, — усмехнулся Михаил, — и почему только тебя?

— Погодите препираться, — опять встрял Влад. — Именно для этого и надо осмотреть выход. Если там мало камней, то останемся ждать здесь, а если завалено все плотно и под горлышко, то нет смысла так долго здесь сидеть, мы пойдем к другому выходу.

— А здесь есть и другой выход? — удивился подоспевший Толик.

Группа согласно зароптала.

— А что мы здесь стоим?

— А если все дальше рухнет?

— Пойдем быстрей отсюда!

Оставаться на месте теперь все опасались. Всем хотелось побыстрее на свежий воздух. Даже те, у кого никогда не было клаустрофобии, и то ощущали дискомфорт в такой ситуации.

Группа уже собралась идти к другому, неизвестному пока, выходу.

— А как же он? — спросила Диана. — Я без мужа никуда не пойду!

— Иди ко мне, — тут же позвал ее Иван.

— И переходить не буду, — заупрямилась жена. — Я боюсь.

— Ну и стой там, дура, — отрезал муж.

— Вот и поговорили, — заметил кто-то из студентов, кажется, это опять был Сашка.

— Так что мы будем делать? — спросил другой студент, возможно, это был молчаливый Павел.

Что ж, разумный вопрос.

— Наверное, нам следует принять одно решение на всех, — продолжил парень.

— Это почему же? — Михаил опять хотел отделиться от остальных. — У меня, например, свои собственные планы и я не собираюсь в них никого посвящать.

— Да знаем мы твои планы, — зло заметил Толик.

— И вообще это все из-за тебя, — нелогично предположила Нина.

— Обвал из-за меня? — закипел Миша, — думай, что говоришь!

— Не хами, — неожиданно за нее заступилась Татьяна. — Она в чем-то права. Мы все бегали по закоулкам и искали тебя, как жена загулявшего мужа. Это ведь тебе знакомо.

— Ой, вот только не начинайте свои нотации, — Михаил не намерен был отступать, — сами, поди, детей не в капусте нашли.

— Нет, не в капусте, — мирно согласилась Татьяна, — но я их от родного мужа родила.

— Это вы на что намекаете? — задала вопрос студентка Маша, — и откуда вы можете знать о его жизни.

— Я жизнь прожила, мне и так все понятно, — неуклюже закончила Татьяна и отошла к подруге.

— Ах, жизнь прожили, — Маша не стерпела, не смолчала, — наверное, и про каждого из нас уже напридумывали кучу всякой чернухи. Терпеть такое не могу.

Она отошла в другую сторону, подружка за ней, а там гуськом подтянулись студенты.

Оставшееся от обвала свободное пространство было не большим, но этим двум женщинам из разных поколений удалось разделить его и всю компанию на две неравные части. Влад остался перстом на пустом пятачке в центре.

— Итак, — невозмутимо начал он, — если все закончили, то у меня для вас две неприятные новости. Первая. Кому-то необходимо выяснить состояние выхода и это можешь только ты, — он указал на Ивана, — и вторая новость. Для того, чтобы нормально дойти до другого выхода нам придется смириться с обществом друг друга еще на некоторое время.

Влад вспомнил, почему он так ненавидел людей и ненавидел находиться в их обществе слишком долго. Всегдашние склоки на пустом месте, скандалы из-за ерунды и просто дрязги выбивали его из колеи. Он не хотел никого мирить или ссорить. В данный момент он хотел только одного — побыстрее попасть домой, запереться там в своем гнезде в одиночестве и больше никогда не видеть никого из них.

Точно, — решил он про себя, — больше не могу. Это последний рейс, последняя группа. Как только выберемся, сразу уволюсь. Не буду ждать завтра или конца месяца, сразу же рвану в контору и напишу бумагу. На свободу с чистой совестью!

Но вслух он произнес совсем другую речь.

— Иван, коллектив ждет! — подбадривал он мужчину. Тот упрямо покрутил головой.

— Давай, мужик!

— В самом деле, бегом туда и обратно!

— Ну что ты ломаешься? Ведь все равно пойдешь!

Голоса завалили несчастного со всех сторон и он сдался.

— Вы не понимаете, — проговорил он, — это страшно. Я едва-едва избежал завала. Я видел, как камни сыпались. Я боюсь.

— Мне представляется, — неожиданно менторским тоном произнес гид, — что сейчас самое время для подобной вылазки. Опасности почти нет.

— Нет?! — почти завизжал Иван, — Ну, так иди сюда и сам погляди.

Но поймав укоризненный взгляд жены, притих, потух, развернулся и поплелся к краю завала. Он заглянул буквально одним глазком за угол и тут же вернулся.

— Там все завалено под крышу, — печально произнес он, — нет никакого просвета.

— Тогда переходим к плану «Б», — заметил Влад, — надо только придумать как перетащить тебя сюда. Или ты останешься там ждать спасателей?

— Я? Нет, я не останусь здесь один. Диан, может ты со мной. Пусть они идут, а мы останемся. И вот Михаил с нами останется.

— Это с какого перепуга? — ерепенился тот. — Я пойду. Мне надо до центральной пещеры дойти. Я правильно понимаю, что второй выход, — он сверился со своей картой, — с левой стороны от центральной пещеры.

— С трудом себе представляю, что ты имеешь в виду под этими словами, но я потом покажу, — Влад не поддался на провокацию.

— А как же мой муж? — опять спросила бедная Диана.

— А может, бросим его здесь? — предложил Толик.

— Нет, мы не должны так поступать, — юношеский идеализм Сашки пер наружу.

— Это почему? — цинично спросил Михаил, — меньше будет конкурентов.

— Э, кладоискатель! Мы пойдем все вместе, — Влад отвечал за всех. Остальные благоразумно молчали.

— А все так же думают? — с издевкой в голосе уточнил Миша.

— Мы не бросим его, — плаксиво подтвердила Диана.

— Хорошо, — приступил к делу Сашка, — есть у кого-нибудь веревка?

— Любишь смотреть вестерны и боевики? — все еще издеваясь, спросил Михаил.

Никто не ответил, ни студенту, ни искателю сокровищ.

— Понятно, — продолжил Сашка, не обращая внимания на Мишу, — тогда придется встать и взяться за руки.

— Чего? Как? — уточнил Толик.

— Встаем в ряд, держимся за руки, чтоб не смыло потоком, — объяснил он.

Студенты сделали, так как сказал их товарищ.

— Да ну брось ты ерунду говорить, — начал Иван, вошел в поток и тут же остановился — течение было очень сильным и едва не сбило человека с ног. — Хорошо, давай руку, — закончил он.

На берегу остался Павел, Сережа и Сашка, продвигаясь медленно и неторопливо, вошли в ручей, вытянули руки, и Сашке удалось зацепить Ивана. Обратно вытаскивали всем миром: помогали Толик и Влад и даже как ни странно Михаил. Но он присоединился последним и с неохотой.

— Эй, лишний рот себе взяли, — пробурчал он.

— Мы здесь ненадолго, — услышала его фразу студентка Маша.

Михаил хмыкнул и отошел.

Влад ждал и слушал. И услышал то, что ему совершенно не понравилось. И это был звук породы. Породы, когда она под собственной тяжестью начинает скользить вниз, заполнять пустоты. Только где это было? Видимо где-то совсем рядом.

— Пора! — скомандовал гид, как только Иван встал на относительно сухой берег.

— А ты чего раскомандовался? — не успев отдышаться, спросил он. — Может все-таки лучше подождать спасателей здесь?

— Спасли на свою голову, — прошипела Нина рядом с гидом, но тот сделал вид, будто внезапно оглох.

— А он между прочим прав, — заступилась за мужа Диана. — Я никуда не собираюсь.

— Слышите этот звук, — спокойно сказал Влад, — это звук осыпающейся земли и если мы продолжим прение еще минут десять, то у нас уже не будет выбора: идти или остаться. Мы все останемся здесь и я не гарантирую, что нас всех вовремя откопают.

— Так что быстро взяли руки в ноги и бегом отсюда, — от страха Толик перепутал слова.

— Ноги в руки, — тут же поправил его Михаил.

— Да пошел ты, — начал Толик, но осекся, — я говорю, что не время рассусоливать. Кто хочет — идет, кто хочет — остается. Все, гид, веди.

— Хорошо, — ответил Влад, повернулся и отправился в путь почти на ощупь.

Больше он не оглядывался, но это было и не нужно: группа потянулась за ним, даже Михаил, который был явно недоволен происходящими событиями. Последними замыкая шествие, ковылял Иван, облокачиваясь на Диану.

Шли молча и медленно. Весь путь до большой пещеры, куда, кстати, они и держали путь еще в самом начале своей экскурсии, занял у них больше получаса, хотя по маршруту полагалось не больше пятнадцати минут на проход.

Гид молчал, он решил, что сейчас не время для рассказа о сталактитах и сталагмитах. Макс, к удивлению взрослых, вел себя тихо и спокойно. Создавалось ощущение, что он просто не понял, что произошло и чем им всем это грозит. А может быть, он рассматривал всё как новое незапланированное приключение.

Вот, например, студенты точно так и видели происшествие. Никто и подумать не мог о плохом. Ведь, правда, ничего страшного не произошло. Да, в пещерах бывают обвалы, да иногда проходы засыпает землей. Ничего страшного, есть другой выход.

Единственное, что было удивительно: они пока что не встретили ни одного человека из какой-либо другой группы.

Едва только успел подумать об этом Влад как тут же услышал вопрос.

— Интересно, а почему мы не встретили больше никого? — спросил болтливый Сашка.

— Говори только за себя, — ответил ему Иван. — Там под завалом, я слышал человека. Помочь ему, правда, не смог.

— Ага, — хмыкнул Толик, — зассал потому что.

— Следи за своим языком, — отрезала Диана, но молчание остальных только подтвердило правоту толстяка.

— Ты-то конечно герой, — оправдывался Иван, — трепаться все горазды, но ведь тебя-то там не было. И камни тебе на башку не сыпались и стоны ты эти не слышал, да? Вот побывал бы на моем месте, тогда и говорил бы.

— Заткнитесь вы все уже, — устало заметил Миша, — Эй, Влад, а тебе не кажется, что здесь нет свежего воздуха.

— Что? — вышел из задумчивости гид. И прислушался к своим ощущениям. Михаил был прав: ни единого дуновения воздуха не было.

Сашка не стал думать, он достал спички и зажег одну. Спичка горела ровным пламенем. Маленький огонек не шелохнулся за всю свою короткую жизнь.

— Ну, кислород у нас пока есть, — заключил студент.

— Скоро кончится, если ты не бросишь свои дурацкие эксперименты, — сказал подошедший Иван.

— Не разводи нюни, — огрызнулась на него Татьяна. — Влад, скажите, пожалуйста, есть ли у нас возможность немного отдохнуть?

— Хорошо, — согласился тот, — мы будем в большой пещере сразу за этим поворотом, там и отдохнем. Возможно, там мы встретим другие группы и разберемся, что происходит.

У Влада слова не расходились с делом: буквально через пять метров они повернули направо и вступили в огромную пещеру, свод которой был почти не виден в темноте. Но и здесь Сашка не устоял от эксперимента: он поднял луч фонаря к потолку. Теперь свод было видно на высоте приблизительно тридцати метров.

— Это позволит нам дышать еще приблизительно…, — Сашка задумался.

— Всю оставшуюся жизнь, — закончил за него Толик. — Не дрейфь, пацан, мы скоро пойдем на выход. Там полно воздуха.

Сашка обиделся и стал заканчивать свои подсчеты. Группа входила в пещеру, и рассаживались кто куда. Но удивительное продолжалось — они по-прежнему были единственной группой в округе.

Неожиданно Михаил привалился к стене, и стал медленно сползать по ней на пол.

— Что? Эй! Что с тобой? — студентка Маша первой заметила, что что-то не так с ним. Подскочила к нему. — Эй! Ты как?

Глаза Михаила закатились и он упал мешком на пол с неожиданно глухим стуком. Маша его не удержала. Все засуетились вокруг него. Что? Как? Почему? Вопросы роились без ответов. Почему такой с виду здоровый и не старый мужчина вдруг упал в обморок?

— Давление, — еле слышно ответил едва пришедший в себя мужчина, — оно у меня очень низкое, а здесь совсем нет кислорода. Я скоро приду в себя. У меня тут таблетки…

Он стал рыскать в своем рюкзаке, копаться в вещах.

— Зачем тебе сокровища, если ты при смерти, — незамедлительно уколол его Иван.

— Не трогай его, — сердобольные женщины встали на защиту больного, но самой рьяной защитницей Миши стала Маша.

— Ой, Маша защищает Мишу, а потом Миша станет Машу, — насмехаясь, продекламировал Сашка.

Студенты ухмылялись в открытую, люди постарше в рукав. Маша не выдержала и замахнулась фонариком в парня. Но, конечно, не бросила его, ей же не хотелось остаться в темноте. По крайней мере, сейчас.

Михаил пожил на язык какую-то таблетку и уже через десять минут первым попросился продолжить поиск второго выхода.

— Вообще-то, — заметил он, — у меня есть карта и я мог бы один туда отправиться, но думаю, лучше держаться вместе.

— Ты тоже чтоль боишься? — спросил за его спиной Толик.

— Не больше тебя, — не поворачиваясь, ответил Миша.

— Господи, как дети, — заметила Татьяна, — Мы все здесь боимся и это нормально. Но ничего страшного не произошло. Просто наш поход затянется на некоторое время. Хотя я уверена, что ужинать мы будем дома. И я надеюсь, больше никогда не встретимся.

Последнюю фразу она произнесла негромко. Но это ведь пещера и все остальные молчали, а потому голос ее разнесся по всей площади. Все всё услышали.

Влад был согласен с Татьяной, и его накрыло новой волной симпатии к этой замечательной женщине, все больше похожей на его мать.

— Так не будем задерживаться, — весело продолжил Сашка, — поторопимся расстаться. Веди, нас, предводитель.

Он махнул Владу.

— А кто собственно назначил его главным? — опять ерзал Иван.

— Тебе лучше молчать, — заметил Толик. — Влад, действительно, пойдем уже.

Поскольку никто не поддержал Ивана, кроме жены, но она не в счет, тот промолчал, но затаился.

Группа опять гуськом вышла в проход с другой стороны от того места, где они вошли.

— Предлагаю экономить свет фонарей, — неожиданно предложил Влад. — Неизвестно сколько времени нам понадобиться для выхода отсюда.

— А ты что не знаешь сколько идти до того выхода? — удивился Толик.

— Я знаю, но… — гид не закончил свое предложение, как опять появился нарастающий звук.

И теперь, к сожалению, все они понимали, что он обозначал. Где-то опять обвал.

— Бежим, — скомандовал Миша. Удивительно, но его послушались все: и Влад и Толик и все студенты и даже заносчивый Иван с безвольной Дианой. Звук приближался, обвал нагонял их.

Все побежали. Но в группе был маленький мальчик и он со своей мамой оказались последними, а стало быть, первыми кандидатами попасть под камни. К своему удивлению, Влад приостановился и, поравнявшись с Ниной и Максом, подхватил последнего, подсадил себе на бедро и теперь они ковыляли последними втроем. В пору было спасать свою жизнь, но Влад понимал, что бросив ребенка, он потом не сможет спокойно спать. В то, что они будут сегодня же спать каждый у себя, он не сомневался. Как не сомневались и все остальные.

Грохот постепенно затих, туча пыли, в этот раз их не нагнала. Через пару минут все разом и почти одновременно осознали, что бежать больше не обязательно. В данную минуту им ничего не грозит. Ребенок снова коснулся земли своими ногами, Нина была безмерно благодарна, студенты резвились на бегу, толкая друг друга в стены, Миша и Толик на ходу разглядывали карту. Иван как всегда ерепенился рядом. Затем мужчины остановились.

— Интересно, значит, этому бугаю ты доверяешь поглядеть карту, а мне нет? — спросил он за спинами мужчин. Те не ответили. Он продолжил. — Давай, я посмотрю, я хорошо ориентируюсь в картах. А даже по профессии геодезист.

— Серьезно? — с сомнением окинул его взором Толик, — не похож.

— Ладно, просто скажи, — Иван игнорировал толстяка и обращался только к Мише, — ты уже разгадал главную загадку?

— Не понимаю, о чем ты, — отрезал Михаил.

— Я все равно ее увижу, — прошипел неугомонный кладоискатель и кинулся на жену. — Ну, че встала?

Диана промолчала.

Татьяна, проходя мимо, укоризненно покачала головой. В полутьме было не видно, но, возможно, Диана покраснела от стыда. Хотя ведь этого было не видно.

— Я предлагаю, — повысил голос Влад, — во-первых, отдышаться нормально, во-вторых, начать экономить свет фонарей, и в-третьих, надо свериться с картой.

— Ты тоже хочешь увидеть эту карту? — влез Иван. — Если что я первый в очереди.

Так удачно сложилось, что в месте их временной остановки было расширение и они оказались не в узком проходе, а на небольшом пятачке. Появилась возможность собраться в круг и поглядеть друг на друга.

— Я знаю, что есть второй выход и знаю где он, — начал Влад, — но…

— А все-таки есть еще и но… — Ивану не терпелось уличить кого-нибудь в том же пороке что и у него, — зачем смотреть на карту с кладом, если ты знаешь, где выход.

— Затем чтобы тебе он не достался, — не выдержал гид, — ты задолбал откровенно всех со своим кладом. Нет никакого клада, понимаешь? Нет его!

— Не ори на меня, — Иван огрызнулся в ответ, — он есть и я его найду!

— Эй! Мужики! — Михаил был как всегда спокоен, — карта-то у меня.

И он помахал рукой с высоко поднятым листом бумаги. Разглядеть, что на нем не представлялось возможным.

— И ты хочешь, чтобы я умолял чтоля? — Влад злился. Ну, а кто бы не злился на его месте?

— Я ничего не хочу от тебя, — чужие эмоции не действовали на Мишу, — карта у меня — я буду показывать дорогу. Все просто и ясно. Все согласны?

Но все почему-то не были согласны.

— Я бы предпочла…, — начала Татьяна, но ее перебили.

— Никого не интересует, чтобы ты предпочла, — обрубил мужчина с картой.

— Я тоже не хочу идти за тобой, — заговорила Нина, — пусть нас ведет гид. Это в конце концов его работа.

— А я думаю, — поучаствовала в прениях Маша, — что он прав: его карта, ему и дорогу показывать.

— Да не все ли равно? — возмутился Толик. — Валим отсюда быстрее. Чтоб я еще раз, когда-нибудь…, — дальше его уже никто не слушал.

— По поводу «валим», я согласен, — Сашка ответил за всех друзей.

Влад промолчал. Хорошо. Главное выпутаться из этого дерьма, а там куда кривая вывезет.

Сразу за местом их собрания проход сужался, дальше можно было пройти только по одному. Этим и воспользовался Иван.

Совершенно неожиданно он цапнул листок бумаги из рук Михаила и поскакал галопом вперед. За ним рванул, пришедший в себя Миша, потом Толик. Последний был уже не так резв, как двое первых. Остальные же просто побрели в том же направлении.

— Идиоты, — заметила Нина.

— Мужики всю жизнь как дети, — миролюбиво подтвердила Татьяна и тоже вошла в проход.

Последним, как капитан покидающий корабль, шествовал Влад. У него было странное предчувствие, ощущение. Как будто там, из темноты за ними наблюдают внимательные глаза. Вот только он не разобрался злыми были глаза, добрыми или равнодушными. Но они там точно были.

По большому счету никто кроме двоих золотоискателей никуда не торопился, даже Диана не выказывала рвения, и попыток догнать мужа не делала.

Почему? Ведь единственная карта была в руках человека, готового бросить всех и всё и отказаться вернуться или пойти к выходу, а готового, наоборот, отправиться к неизвестности вглубь подземных проходов на поиски эфемерных сокровищ.

Возможно, остальные устали сильнее. Не было такого прилива адреналина или чего-то похожего. А может все проще — остальные не торопились, потому что дорога была единственная. И по этому единственному проходу неслись двое взрослых мужчин.

Первый, помоложе скакал через камни резко, свет его фонаря прыгал, создавая мерцание и причудливые узоры на стенах. Тот, что постарше, заметно замедлился, стал уставать, дышал громко и сипло, лицо его покрылось испариной. Он не был старым, но был явно больным.

В конце концов, Михаил не выдержал темпа гонки и остановился.

— Я тебя убью, — из последних сил выкрикнул он в темноту.

Оттуда раздался смех, громкий, сильный, молодой.

— Сначала догони, — Иван, похоже, совсем тронулся умом.

— У меня твоя жена, — ответил угрозой Миша.

Диана спокойно подошла, услышала разговор и брови ее удивленно поднялись. Сказать она ничего не успела.

— Да оставь ее себе, — зло заметил Иван. — Все нужное у меня с собой.

— Что? — крикнула жена.

— Не кричи, — спокойно заметил ее муж, — ничего он тебе не сделает. Никому ты не нужна.

Диана побледнела от ярости и вдруг скинула свой рюкзак и со всей силы швырнула его в темноту, туда откуда доносился голос предавшего ее мужа.

— Забирай свои чертовы…, — голос ее потонул в скрежете пород.

— Назад! — первым сообразил, что происходил Влад.

Остальных не пришлось долго уговаривать, но эти двое: Диана и Миша. Они все еще чего-то ждали. Может быть, они ждали, что скрежет сейчас прекратится и они продолжат препираться с Иваном.

Но этого не случилось. Наоборот, звук нарастал. А затем они увидели камнепад: с потолка, со стены, казалось, со всех сторон сыпались камни. Большие, маленькие, всякие. И они отрезали дорогу к выходу. Для всех.