Пролог
Зима пришла в горы мягкой поступью, сковала озера и реки, укрыла снегом каменные пики, посеребрила хребет. Пышный снег поглотил под собой пестрый ковер осеннего опада, приглушил все звуки. А потом и мороз расписал окна в замке. Высокие такие окна, стрельчатые, со свинцовыми переплетами в ромб. Сейчас через них в комнату лился яркий солнечный свет, расчерчивая каменный пол ровными линиями теней. В самом большом светлом квадрате лежал белый кьёрс — хищник, так похожий на барса, если бы не кожистые крылья оттенка парного молока, сложенные на спине. На морде кошака было написано выражение крайнего внимания.
— Смотри, не перепутай! Рита Немирова, — произнес мужской голос, в котором удивительным образом сочетались мягкость и сталь. — Вот ее образ.
Щелчок пальцев — и в воздухе зависла иллюзия девушки с темными волосами и озорным взором, одетой в летящее шифоновое платье.
— Ты меня понял, Римур? Она нужна мне. Она — и никто другой. — Ответом хозяину стало утвердительное урчание кьёрса. — Тогда за дело. Найди ее и доставь в замок.
Под высокими сводами разнесся мяв, после которого барс напружинил лапы и сгустком пушистой метели понесся прочь — выполнять задание повелителя.
А дракон остался, напряженно глядя в окно и следя за своим зверем. Его помощнику было дано то, чего сам лорд больше не имел — возможность рассекать небо, слыша, как поет ветер под сильными крыльями.
Но все могло измениться. Только бы найти её…
