Милашка Дженни хочет замуж

Надежда Игоревна Соколова, 2023

Врагу не пожелаю попасть из земной удобной квартиры в захолустный замок магического мира! Теперь я не менеджер среднего звена, а девушка на выданье. И замуж меня надо спла… отдать, да, как можно быстрее. А то сроки поджимают. Чего хочу я? Свободной жизни, конечно же. И ни один нахал, желающий взять меня в жены, мне в этом не помешает.Правда же?..

Глава 1

— Пятый, — устало покачала головой мама. — Дженни, детка, уже пятый жених от тебя сбежал! Ну вот зачем было говорить ему, что ты любишь перепелов в маринаде? Девушка должна есть мало, как птичка. Конечно, он посчитал, что не сможет тебя прокормить, с таким-то аппетитом, и постарался уйти по-тихому.

— Да не поэтому он сбежал, матушка, а потому что у меня мало приданного, — я обиженно надула губы. — Нет же почти ничего! Сестрам моим вы с батюшкой щедро отписали по большому куску земли с лесными угодьями и парой деревушек! А мне что?! Один луг и практически высохшая речка рядом!

— Ты же знаешь, Дженни, по закону мы должны были сделать именно так, — решительно вмешался отец. До этого он сидел в своем кресле у разожженного камина и молчал, позволяя матери воспитывать меня. — Твои сестры старше тебя, они родились раньше. А значит, и положено им намного больше.

— Ну вот и останусь тогда я старой девой! — с негодованием фыркнула я. — Этим женихам все равно, что я ем. Им главное земли побольше! Аннет с Сандрой вы быстро сторговали!

— Дженни! — возмутилась мама. — Не смей говорить о своих сестрах, как о товаре!

Я прикусила изнутри губу, чтобы не сказать гадости. Не смей, не смей! Да мы все три и есть самый настоящий товар для наших родителей! Только сестрам повезло, а мне — нет! А все потому, что младшая родилась!

— Послезавтра мы отправимся на ужин к семейству Арцанар, у них трое сыновей, все холостые, — мама прикрыла ладонью рот, скрывая зевоту. — Постарайся понравиться хоть кому-то, Дженни. Это, считай, твой последний шанс на спокойную и безбедную жизнь. А теперь иди спать. Время уже позднее.

— Да, матушка, — послушно присела я в реверансе, повернулась и направилась к выходу из гостиной.

До своей спальни добралась быстро, вызвала служанку, чтобы переодеться, в ночнушке залезла в кровать, укрылась одеялом, зевнула.

Свет выключится сам собой через несколько секунд. И у меня будет время немного подумать.

Что ж, пока все шло строго по моему плану. Дженни, девушка восторженная, экзальтированная, как сказали бы на Земле, своим поведением отбивала у претендентов всякую охоту на ней жениться. А значит, я могла не бояться навязанного брака.

Я вздохнула. Земля… Дом, милый дом. Сколько ни читала в свое время земных книжек про попаданок, даже подумать не могла, что когда-нибудь окажусь на их месте. А вот гляди ж ты.

И теперь мне, менеджеру среднего звена, Ергановой Евгении Вячеславовне, приходилось играть роль простушки Дженни Партис, жившей в холодном темном замке. Впрочем, у ее всевозможных женихов условия были не лучше. Те же замки, в которых экономили все, включая магические светильники. А потому там всегда было темно, холодно и сыро. Зато средства на приданное имелись. И все равно, что невесты в таких условиях росли девушками чахлыми и болезненными. Главное — вырастить и с рук сбыть. А там пусть уже семья мужа страдает.

Замуж мне отчаянно не хотелось. Не вообще, нет. Я рада была бы найти любимого понимающего мужа, родить от него деток. Но в том-то и дело, что по всей округе ни одного такого понимающего мужчины не водилось. Все они в первую очередь оценивали размер моего приданного, затем осматривали меня как породистую лошадь, разве что в рот грязными руками не лезли, зубы не проверяли. До разговоров жениха с невестой часто даже не доходило дело. Удостоверившись, что большого навара от брака со мной не будет, родители женихов просто исчезали вдали, не забыв прихватить с собой свою дитачку, которую собирались отправить к алтарю с кем-нибудь более богатым. Им и мысли не приходило в голову, что тот «более богатый» предпочтет найти пару своему ребенку в совсем другом месте и не позарится на не особо богатых соседей.

Родители Дженни боялись, что она так и останется старой девой, будет до конца своей жизни на их шее висеть, не создаст семью, не родит детей. Как же, уже двадцать лет, невеста в самом соку. Еще немного, и станет перестарком¹. А женихи все стороной обходят. Не желают связывать свою судьбу с бесприданницей. Ищут тех, кто побогаче приданное принесет и долги их покроет. Я же, прожив в этой местности несколько недель, удостоверилась, что домой, на Землю, не вернусь. И сейчас с удовольствием портила нервы и родным, и редким женихам в отместку за свое попаданство.

И собиралась активно портить дальше. Чтобы от меня наконец-то все отстали и позволили вести такую жизнь, какую хочу сама я. В такой глуши и старой девой жить не страшно. Все равно соседей раз-два и обчелся. Никто особо в спину не пошипит. Некому шипеть. Зажиточные аристократы выбирают совсем другие места для жизни.

Семейство Арцанар, о котором говорил отец Дженни, имело титул баронетов. Птицы не особо высокого полета. Но для обнищалых графов, моих родителей, пойдет. В самом деле, какая разница, кому из аристократов отдавать младшую дочь? Главное — замуж сплавить. А там все равно, как она выживать будет. Главное, что не старая дева. И можно не бояться шепотков и смешков за спиной.

Я фыркнула, про себя, правда. Сволочи. Все сволочи. Особенно местные боги. Закинули меня сюда, бедную-несчастную, и даже не предупредили о том, куда и к кому кидают. Может, мне какую-то важную миссию приготовили. А я тут ни сном ни духом.

Сон постепенно сморил меня. Боевые мысли выветрились из головы. И я наконец-то уснула.

Понятия не имею, что мне снилось, возможно, и ничего, — в голове ни единого воспоминания не отложилось.

Проснулась я рано утром, считай, с первыми солнечными лучами. Потянулась, вздохнула и вызвала служанку.

В доме графов Партис прислуживало всего четверо: кухарка, конюх, садовник и горничная. Маловато народу, конечно. Но денег у родителей Дженни было не особо много. Потому и приходилось урезать расходы.

— Скажи спасибо, Дженни, что у нас хоть такая прислуга имеется, — любила говорить мама. — У баронов Нартонов, что к северо-западу от нас, только горничная. Она и убирает, и еду готовит, и за младшей дочерью баронов присматривает. Вот уж врагу не пожелаешь такой жизни.

Я обычно отмалчивалась. Мне и подобная жизнь ужасной не казалась, но спорить с матерью я смысла не видела.

Примечания

1

Тот, кто слишком стар для чего-либо.