Красная планета

Мурат Газаев

Четвертая по удаленности от Солнца, такая холодная, таинственная и загадочная. Что мы найдем в этом далеком мире, который решили сделать своим новым домом? Светлую жизнь или ужас из его глубин?

Глава 2. Лабиринты ночи

Я потратил половину сола — марсианского дня, чтобы добраться до места, где человек в последний раз выходил на связь. Дрон-поисковик на солнечной энергии проработал лишь немногим более трех часов, а после рухнул мертвой птицей в каньон, оставив меня один на один с этой гнетущей красной тишиной. Немного отдохнув в марсоходе, мне пришлось вновь возобновить поиски. Темнело, и в голубом небе загорелись жуткие колючие звезды. Стоило признать — что миссия по спасению повалилась. Если только пропавший не притащил с собой мобильную оранжерею — он уже мертв. Очередной погибший или исчезнувший в красных песках. Сколько их было? уже десятки.. или сотни тех, кто нашел пристанище для своей души так далеко от родного дома. Солнце медленно уходило за горизонт, а тень, которую отбрасывал высокий горный выступ, указывала на край каньона около Олимпа, что находился неподалеку от верхнего яруса лабиринта. Я стоял у его входа, этого загадочного и таинственного места, понимая, что заканчиваются мои запасы воды. В светлое время я бы мог заметить светлый силуэт скафандра, но, глядя в след уходящему солнцу, было ясно, что ночью это было невозможным. Я решил, что мне не стоит продолжать поиски и уже повернул назад, намереваясь направиться к лабиринту. Его загадочность так тянула меня, словно проникала в мое сознание и помогала забыть о всех человеческих проблемах и делах. Но в этот момент стал отчетливо слышен какой то крик, это был истошный вопль о помощи, когда человек от боли теряет рассудок. Я мотал головою в надежде увидеть зовущего, но большой скафандр закрывал немалую часть моего обзора и я лишь стоял и крутился не месте, содрогаясь от ужасных криков, разрывавших надвигающуюся ночь. По правилам Фаргаса, которые основывались на том человеческом, что у нас было — я мог бросить безуспешные поиски, но бросить умирающего — нельзя. Звук точно исходил откуда то снизу.. неужели он и правда зашел в лабиринт? Но как он мог это сделать без страховочного троса? Ведь на уступах каньона я не видел ни одной веревки, а до входа было не менее 20 метров по отвесной скале. Я включил мощный бело-спектральный фонарь на шлеме, вбил в край каньона автоматическую страховку и начал спускаться, в надежде что мне хватит длины троса. Вступив ногою в лабиринт, я был поражен его идеально ровной геометрией — абсолютно полый квадрат в скале, немного больше размера человеческого тела. Отсоединив трос, который остался болтаться над глубокой черной бездной, я начал ползти по лабиринту. Крики становились громче, а я все двигался вперед, подгоняемый надеждой спасти человека. Проклятый лабиринт не имел ни конца, ни края, слабый свет у входа уже давно замкнулся за мной и я будто погрузился в эту бесконечную тьму, оставив все шансы выбраться из этого места. Не знаю сколько времени прошло, но я стал заметно терять силы и было трудно дышать. Казалось, что мне уже хотелось, чтобы человек просто замолчал и тогда я с чистой совестью поверну назад. В этот миг проход закончился и я очутился на входе в огромное полое пространство, глядя на него удивленно прямо из середины скалы. Я ужаснулся и оторопел одновременно, куча старых реликвий, странные алтари и море эрилия — это немногая часть того, что осветил мой фонарь на шлеме. Я никогда не видел кристалла в таких количествах, им можно было наполнить пару сотен огромных контейнеров, которые мы отправляли на землю. Странное место дышало вечным покоем, оно напоминало давно заброшенный храм, который был забыт или тысячелетиями похоронен под толщью Марса, пока я не нарушил его тишину. Меня начали терзать смутные мысли, зачем я здесь? Что я ищу в этих лабиринтах, окутанных мраком? И был ли вообще колонист? Я даже не получил точных данных о нем, только последнее местоположение. Может это была уловка, на которую я с радостью клюнул, чтобы заманить меня в секретное место? Но зачем? Зачем отправлять меня в этот огромный храм из глубины веков, наполненный таким количеством голубого кристалла, которое мы не смогли бы добыть и за годы кропотливого труда… Снова послышался вопль, но теперь я точно понимал откуда он идет. Небольшой уступ на скале, прямо подо мной. Я опустил голову и увидел его — человек с эмблемой Фаргаса на плече сидел в какой то черной липкой жиже и кричал от боли обескровленными губами.

— Дай руку.. ты меня слышишь??. — кричал я в эту ночную пустоту.

Колонист медленно повернул голову и взглянул на меня с удивлением, будто кто-то нарушил его покой. Я пришел в ужас — его зрачки были черными как ночь, а темное вещество под его ногами билось и пульсировало, словно оно было живым.

— Дай мне руку.. я помогу подняться, друг!.-

Мне пришлось податься немного вперед, сохраняя равновесие над этой бездной, прежде чем я смог дотянуться до его руки и изо всех сил потянуть наверх.

— Ползти можешь? У нас мало времени!. — я пытался тормошить его за плечи, а он лишь еле заметно кивал головою.

Обратный путь занял меньше времени, несмотря на то, что колонист двигался очень медленно. Казалось, он не хотел покидать этот мрачный лабиринт, хотя только что кричал как человек, которого подвергают невыносимым пыткам. Закрепив нас на толстом тросе, я нажал на автоматическую систему рычага и мы поднялись наверх, с трудом выбравшись из каньона. Я обхватил его за руку и дотащил до марсохода, собираясь уже направиться в Фаргас, пока не заметил странную штуку. Электроника на скафандре исследователя почти полностью вышла из строя, что в принципе объяснимо, ведь человек провел за куполом больше одного сола. Странным было другое — датчики кислорода были на нулях и я не мог понять каким образом колонист продолжал дышать. Он не промолвился со мною ни словом, лишь смотрел глазами, полными мрака, сидя рядом в полном бессилии. Дорога обратно заняла много времени, но в нашем передвижном транспорте было все необходимое для поддержания жизни, и я лишь иногда поглядывал на него в надежде, что он объяснит что именно с ним произошло. Что за черная субстанция была под его ногами, да и вообще, какого черта он полез внутрь?

Мы подъехали к городу. Проходя через огромный шипящий шлюз на главных воротах Фаргаса, мы остановились для выравнивания давления. Кислород заполнил пространство и я снял оба шлема, наблюдая как человек стал жадно хватать воздух. Его кожа была очень сухой, а вид уставшим, но эти глаза.. они не давали мне покоя. Черная, как бездна, ночь всматривалась через них прямо в мою душу. Нас встретили радостными поздравлениями и улыбками, а колониста сразу обхватили и унесли в наш единственный лазарет в центре Фаргаса для того, чтобы привести в чувство и взять несколько анализов.

— Я уж думала не вернёшься. — встретила меня Кейт, загадочно улыбаясь.

— Не дождешься.. — я был слишком уставшим, чтобы шутить. — Пожалуйста, позови Саймона и Джуди, мне нужно поговорить.-

Красная планета уже давно погрузились в ночь, а я все сидел внутри своего блока и не мог заснуть в страхе от увиденного и пережитого сегодня. Я ведь мог остаться там.. вместе с ним, в этом ужасном лабиринте — трос мог оторваться, кислород закончиться, фонарик внутри выключиться, с отвесной скалы я мог провалиться в каньон. За куполом есть много опасностей, но сегодня был мой день и нужно было этому радоваться. Ведь я тогда ещё не знал, что спасение этого человека обернется для нас таким ужасом, которое было трудно себе представить.

Утром я проснулся от стука в дверь. Это был Киллиан, а рядом с ним стояла Элен, ребята смотрели на меня радостными глазами.

— Ну, спас я его, а что тут такого… —

— В смысле..? Ты рисковал своей жизнью, на такое не каждый пойдет.. нам нужно это отметить!.-

— Кил, ну тут нет алкоголя… —

— Зато мы поедим и покурим!. — Элен была настроена серьезно. Завтрак, кстати говоря, мне бы сейчас не помешал, об этом открыто заявлял мой урчащий желудок, и мы отправились в столовую.