Дорога в Эривайн

Мовсес Камоевич Оганян, 2023

Наш мир бесконечно балансирует на грани добра и зла, каждое действие отклоняет чашу весов в ту или иную сторону. Отряд стражей во главе с воительницей Ингрид направляет людей на мелкие добрые дела, но кажется, что им кто-то пытается помешать. Юный Натаниэль способен влиять на людей, Мэри видит будущее, Роман – бесшабашный весельчак, который в совершенстве владеет оружием, и ни разу непобежденная в бою Ингрид выступят против самой тьмы в битве за спасение человечества и всего нашего мира. Но даже в самых смелых фантазиях и леденящих кровь кошмарах они не могли представить, с чем им придется столкнуться.

Глава 3.

Вельд стоял перед зеркалом и задумчиво изучал своё отражение. На его мускулистом теле краснела небольшая рана от копья Безмолвного, эта еле заметная царапина ярко выделялась из-за бледности кожи. Вельд провёл пальцем по ране и ощутил, как прямо за ней бьётся сердце. Его обычно умиротворённый ритм был сбит из-за мрачных мыслей, которые всё утро не спеша прогуливались в сознании. Понимание того, что он был в шаге от смерти, было для него слишком непривычно. И пропажа Лилиан выглядела подозрительной, вряд ли с ней что-то случилось, все-таки она магистр и обладает невероятной силой, но все же он волновался за ее судьбу, обычно она поддерживала мысленную связь.

— Я вытяну весь твой свет, хранитель… — повторялось у него в голове.

Из оцепенения его вырвал стук в дверь.

— Лилиан так и не появилась, нужно решить, что делать дальше. Мы ждём тебя внизу, Вельд, — сказал Роман.

— Я спущусь через пару минут, — ответил Вельд, Роман кивнул и закрыл дверь.

Вельд заметил, что тон Романа был дружелюбным. Битва сплотила их, и холодная война обернулась взаимным уважением. Это приободрило его, он быстро собрался и спустился вниз. Уже перед тем, как зайти ко всем, его вновь одолел страх, он ощутил, что боится войти, ожидая плохих новостей. Вельд глубоко вдохнул, постарался заглушить мысли и открыл дверь. Вся команда сидела за длинным столом в кабинете Лилиан, который размерами скорее напоминал небольшой банкетный зал.

— Ты не знаешь, где сейчас Лилиан, или просто не хочешь говорить? — Роман в любой момент был готов сорваться на крик, Ингрид внимательно следила за ним, чтобы при необходимости вмешаться в разговор.

— Повторю ещё раз, я не знаю, где магистр, — ответила Мэри.

Роман смотрел на неё, изо всех сил пытаясь разгадать головоломку, в которую превратилась Мэри за последние два дня. Раньше она была простым медиумом, который мог лишь отследить последствия их действий, а теперь в каждом её слове и жесте чувствовалась мощь. Казалось, что она может сжечь его разум щелчком пальца, но вынуждена себя сдерживать. Однако Роман не собирался сдаваться.

— Расскажи, что тебе известно, — настоял он.

— Если расскажу, будет хуже.

Мэри была непреклонна, вся власть была у неё, так как Ингрид поддерживала её во всём. Нейт держался отстранённо, он ещё не отошёл от вчерашней бойни.

— Вчера ты подвергла нас смертельной опасности! И после этого я должен доверять тебе?

— Да, — коротко бросила Мэри. — И сейчас Вельд объяснит тебе, почему я принимаю решения.

Вельд поприветствовал всех и похлопал по плечу Романа.

— Вы и правда сильнейшие стражи. Не каждый хранитель света так владеет оружием, как вы, — сказал он, обращаясь к Роману и Ингрид. — Роман, ты должен понимать, что без ясновидящих и направляющих мы обычные воины. Мэри сейчас пропитана магической силой, её мозг уже не воспринимает информацию так, как прежде, она буквально каждую секунду проживает разные варианты событий, видит каждый возможный исход. Я уверен, что только за вчерашнюю битву каждый из нас умирал у неё на глазах десятки раз, но она нашла в себе силы и хладнокровно указывала нам на опасность. Я благодарен ей за это и готов доверить свою жизнь.

— Красиво говоришь, Вельд. Очень вдохновенно, ты бы мог сложить свой меч и добиться успеха в мире людей. А что если Мэри ошибётся? Ты думал об этом? Она не увидела Безмолвного, а ведь именно тебя он чуть не пронзил копьём, — Роман подошёл к Вельду и похлопал его по броне, рана за доспехами пустила нервный острый импульс по коже. — Надеешься, что в следующий раз тоже отделаешься царапиной? Или может ты считаешь, что Безмолвный был единственным сюрпризом?

— Мне тоже страшно, Роман, но довериться Мэри — наш единственный шанс. Я говорю не только о спасении людей, но и об Эривайне и наших жизнях. Если проиграем в этой войне, нигде не останется ничего живого, — ответил Вельд.

Мэри оставалась предельно спокойной, несмотря на нападки Романа. Её взгляд ни на секунду не омрачился, она покровительственно кивнула Вельду.

— Почему ты так уверен в ней?

— Потому что ради этого существуют медиумы. Я доверял им всю жизнь и ни разу не разочаровался.

Слова Вельда не убедили Романа, он устало потёр лицо и вышел из кабинета. Ингрид бросила быстрый взгляд на дверь, ей хотелось пойти за Романом, но она понимала, что ему нужно побыть одному и всё обдумать.

— Вельд, как мы можем связаться с Лилиан? — спросила Ингрид.

— Она чувствует нас и придёт, когда будет нужно, — ответил он.

Ингрид поджала губы.

— Я не могу ждать, — сказала она.

— Используем мою силу, — сказал Нейт.

Это было первое, что он сказал за день. Он выглядел очень серьёзным и собранным. У него на руках дремал котёнок, его дыхание мирно посвистывало в тишине, созданной предложением Нейта.

— Каким образом? — спросил Вельд.

— Я смог повлиять на Ингрид, значит смогу повлиять на кого угодно. Лилиан сказала, что нам помогут подвиги, жертвы и добрые дела.

— Не думаю, что это хорошая идея, нужно дождаться Лилиан, — ответил Вельд.

— А я считаю, что нам нужно действовать, — сказала Ингрид. — Мэри, что думаешь ты?

Мэри была встревожена.

— Я… Я не знаю. Какое непривычное ощущение… — ответила она. — Я не вижу последствий этого решения.

— Ничего удивительного. Нельзя полагаться только на твою силу, — сказал Роман, входя в кабинет. — Я поддерживаю Натаниэля. Мы не будем ждать.

Мэри с опаской изучала решимость на лице Романа. Минуту назад он вышел из кабинета с недовольным и усталым видом, а теперь казался достаточно спокойным, чтобы обсуждать план действий. Она силилась прочитать грядущие события, но, сколько бы она ни пыталась, она не смогла заглянуть в будущее.

— Есть конкретное предложение, — продолжил Роман. — Мы всё время пытались влиять на судьбу одного человека, чтобы всё было спокойно и предсказуемо. Сейчас нужны решительные действия. Я читал о том, что люди организуют благотворительные фонды, которые помогают нуждающимся. Мы можем пойти на такое мероприятие, и малыш Натаниэль повлияет на богачей, чтобы они отдали больше денег, организаторы смогут спасти больше жизней — это добрый поступок.

Натаниэль кивнул, готовый применить свою силу, чтобы сделать что-то на самом деле важное. Ингрид немного подумала и согласилась. Вельд очень хотел действовать, но он был за то, чтобы подождать Лилиан. Мэри сомневалась, она открыла рот, чтобы возразить, и её сознание пронзило видение, настолько мощное, что она села на пол, схватившись за голову. Мэри увидела Романа, его руки и ноги были прикованы цепями к стене, а в тело втыкались десятки искривлённых, коротких лезвий, они причиняли ему немыслимую боль, а в это время куары вгрызались ему в ноги. На какое-то мгновение она ощутила, что вот-вот поменяется с ним местами, и её тело содрогнулось в ожидании страданий. Следом она уже видела со стороны себя в таком же положении, ощущала боль, а рядом стоял мужчина с длинными черными волосами и ухмылялся. На нем была черная мантия, а лицо выражало запредельную жестокость.

Но это была лишь мимолётная вспышка, следующей картинкой был тёплый солнечный свет, который мягко обволакивал её лицо. Они были на центральной площади в Эривайне, кругом бегали радостные дети, а вся их команда вместе с Вельдом и Лилиан праздновала победу. Роман был цел и невредим, он улыбнулся ей, протянул букет ее любимых полевых цветов и сказал: “Я же говорил, что всё получится”.

— Мэри, что ты увидела? — Ингрид помогла ей подняться.

— Всё в порядке, — ответила она.

Мэри бросила взгляд на Романа. Его лицо было суровым и непроницаемым, но глаза… В них будто погиб целый мир. Обычно его задорный взгляд был идеальным дополнением шутливых манер, но сейчас он выглядел, как приговорённый к расстрелу. Увидев такое большое внимание к себе, Роман отвернулся от Мэри и обратился к остальным членам команды.

— Мы будем действовать или нет?

Мэри не сводила глаз с Романа, но ничего не говорила. Она не понимала, что значит её видение и почему оно было таким спутанным.

— Да, — ответила Ингрид.

Вельд покачал головой, но принял решение Ингрид. Нейт вскочил с места, воодушевлённый возможностью внести большой вклад в борьбу с тьмой.

— Мне нужно побыть одной, — сказала Мэри и торопливо пошла к выходу.

— Подожди, как же мы без тебя? — спросил Нейт. — Как мы узнаем, что всё сделали правильно?

— Мне нужно уйти, — ответила Мэри уже из коридора.

— Подожди, — Нейт выбежал за ней и замер.

Мэри лежала без чувств на безжизненно холодной плитке, вокруг неё по полу стелился едва заметный светло-синий свет. Она не дышала.

— Не паникуйте, — сказал Вельд. — Я видел такое прежде. Она в трансе, медиумы делают так, когда используют свои силы по максимуму, физическое тело в этот момент просто не может функционировать, но она жива.

— Как долго это продлится? — спросил Роман.

— Не знаю. Однажды я видел медиума, который лежал так четыре дня.

— Мы должны действовать прямо сейчас, — проговорил Роман сквозь зубы.

— Но мы не можем оставить ее здесь одну.

Ингрид усмехнулась.

— Вельд, неплохая попытка удержать нас, но я тоже кое-что знаю о трансе медиумов, — сказала она и замахнулась мечом на Мэри.

Ингрид со всей силы опустила клинок на мирно лежащее тело Мэри, но её отбросило в сторону, как только меч приблизился к телу. Ингрид нахмурилась, она не рассчитывала оказаться на полу. Роман помог ей подняться и отряхнуться.

— Она в безопасности. Её нельзя ранить и перенести, — немного смутившись, сказала Ингрид.

Нейт пошёл к выходу, показывая, что больше не намерен ждать. Роман усмехнулся и пошёл следом. Вельд и Ингрид немного задержались, они смотрели на Мэри.

— Я заметил, что она очень дорога тебе, — сказал Вельд.

— Медиумы важнее всего в команде, — бросила в ответ Ингрид.

— Нет, тут что-то другое. Я чувствую, что ты без раздумий пожертвуешь собой ради неё.

— Как и за любого члена команды, тебя в том числе. Нам пора идти, — ответила Ингрид, отвернулась и пошла за остальными.

Ингрид всё ещё оставалась загадкой для Вельда, а расплывающееся внутри тепло шло наперекор всему, чему его учили. К тому же он заметил, что Роман влюблён в Ингрид. Вряд ли в целом мире нашёлся бы кто-то, кто бы это не увидел. Лишние эмоции только усугубляли положение дел, но сопротивляться чувствам не было сил. Вельд каждой клеткой тела ощущал притяжение к Ингрид, и чем сильнее он боролся с ним, тем сложнее ему было дышать.

Выйдя в тамбур здания Ингрид увидела Нейта и Романа, копающихся в смартфонах.

— Что это? — спросила она.

— Нужно было сказать тебе раньше, мы с Натаниэлем уже давно приобрели себе гаджеты — это необходимо в современном мире, они есть даже у детей, — ответил Роман.

— Мы и для тебя купили. Смотри, какая красота, — сказал Нейт. — Это Iphone 13 pro, он очень красивый, правда?

— Я не люблю розовый цвет, — ответила Ингрид. — Если вы его купили для меня, то почему ты держишь его в руках?

— Мы испугались, что ты не примешь подарок и отнимешь наши смартфоны, — замялся Нейт.

— В другой ситуации я так и поступила бы. Но сейчас они могут нам пригодиться, — сказала Ингрид.

— Нашёл, — воскликнул Роман. — Прямо сейчас в одном загородном клубе проводится мероприятие по сбору денег для помощи населению Сирии.

— Отлично, — сказал Нейт. — У нас всё должно получиться.

— Не нравится мне эта затея, — покачал головой Вельд. — Нам всё-таки стоит дождаться Лилиан.

— Если ты на самом деле хочешь стать частью нашей команды, то пойдёшь с нами, — ответил Роман и протянул ему руку.

Вельд кивнул и ответил на рукопожатие. Ингрид с тревогой в душе наблюдала за тем, как начал раскрываться портал. Ей было не по себе от того, что они идут без Мэри, она больше переживала не за их вылазку, а за то, что оставляет её одну.

— Магия защитит её, нечего бояться, Ингрид, — сказал Роман. — Тебе не обязательно говорить вслух, чтобы я тебя понял, — добавил он и улыбнулся, увидев удивление на её лице.

Ингрид улыбнулась в ответ, но как только Роман отвёл от неё взгляд, его лицо омрачилось, и он тяжело вздохнул. Ингрид знала о чувствах Романа, но не могла себе позволить ответить на них, она давно определила для себя границы и считала лишним даже то, что после бойни с куарами проявила нежность, взяв его за руку. Никогда личное дело для неё не станет важнее общего.

Команда вышла из портала рядом с роскошным загородным особняком, огороженным высоким забором с колючей проволокой. На въезде стояли вооружённые автоматами охранники.

— Странное место для благотворительного вечера, — сказал Вельд.

— Нам не понять богачей, — бросил в ответ Роман. — Скорее сюда. Мы должны пробраться незамеченными достаточно близко, чтобы Нейт мог повлиять.

Он достал из кармана, сверкающий фиолетовым светом, камень с острыми, выпирающими гранями и очертил им круг на толстых прутьях забора. Магия камня расщепила физическую структуру прутьев, и они стали полупрозрачными. Роман первый прошёл сквозь забор, а за ним все остальные.

— А вот и истинные властелины мира, — сказал Роман, указывая на группу мужчин в дорогих чёрных костюмах. — Нейт, давай внуши им отдать побольше денег и пойдём отсюда, мне не по себе.

Нейт задержал дыхание и сосредоточился. Он чувствовал в себе невероятную силу, боялся сделать что-то не так, но при этом был спокойнее, чем когда-либо. Нейт очень хотел сделать значимый вклад в борьбу с тьмой. На мгновение мужчины, на которых сфокусировался Нейт, замерли и прекратили разговор. Они стояли с закрытыми глазами, пока Нейт сосредоточенно шептал что-то себе под нос. Через несколько секунд они продолжили обсуждать дела.

Ингрид почувствовала опасность и начала оглядываться по сторонам. Она не увидела никакой угрозы, но инстинкты кричали о том, что она есть. Ещё раз окинув взглядом территорию особняка, она заметила мужчину, который, не отрываясь, смотрел прямо на неё. У него были жестокие черты лица и множество орденов на груди, судя по выправке, он был военным. Мужчина продолжал сверлить её напряжённым взглядом и постепенно на его лице расплылась хищная гримаса удовольствия. Он даже начал хохотать вслух и ткнул в нее пальцем к удивлению окружающих его людей. Ингрид почувствовала, как её внутренности сжимаются от страха. Слишком часто она стала его ощущать.

— Пойдём отсюда, скорее. Нас заметили, — скомандовала она, и вся группа молниеносно выбралась за ворота.

Они быстро открыли портал и вернулись к обители. Ингрид с опаской выглянула на улицу, там было безлюдно и тише, чем обычно, даже для такого позднего времени.

— Что-то не так, — сказала Ингрид, — он смотрел прямо на меня и смеялся, как будто ожидал увидеть меня в этом месте в это время.

— Я всё успел сделать, — сказал Нейт. — Я всем присутствующим на вечере внушил мысль отдать свои свободные деньги в этот фонд. Всё будет хорошо, наш план удался.

— Внушил всем?! — воскликнул Вельд. — Мы же говорили о нескольких богачах. Лилиан это не понравится, слишком много людей вовлечено, последствия будут непредсказуемые.

— Вооружённая охрана, колючая проволока на заборах, военные в парадной форме — что это за благотворительный вечер такой? — не унималась Ингрид.

— Наше дело сделано, — ответил Роман. — Сомневаться уже поздно. Мы должны были это сделать.

За долгие годы вместе Ингрид впервые увидела это выражение на лице Романа. Страх, который он не в силах сдержать.

— Роман… В чём дело? — спросила она.

Он открыл рот, чтобы ответить, но команду отвлёк волчий рык, который раздался внутри здания.

— Мэри! — крикнула Ингрид и ворвалась внутрь.

Мэри лежала на том же месте, вокруг неё вилось четыре куара, которых отбрасывало от её тела, когда они подходили слишком близко. Ингрид обнажила два своих меча и бросилась на них.

— Непобедимая. Ты. Соскучилась. По. Мне? — раздалось у неё в голове.

Ингрид инстинктивно нагнулась на бегу, копьё Безмолвного пролетело в сантиметре от её головы и впилось в стену. Ингрид, не сбавляя скорость, пронеслась между куарами, нанесла двоим из них смертельные удары наотмашь и влетела прямо в тело Мэри. Защитная магия с силой оттолкнула её назад, Ингрид, воспользовавшись этим импульсом, на лету отсекла головы оставшимся двум волкам и ловко приземлилась на ноги.

— Не. Впечатляет. Ты. Слаба.

Безмолвный бросился на неё с градом ударов. Он наносил молниеносные удары ногами и копьём, прижимая Ингрид к стене, чтобы там добить её. Роман и Вельд в это время бились с куарами, которые прятались, пока они не вошли внутрь. Ингрид работала мечами всё быстрее, но всё равно не успевала за Безмолвным. Он выбил один меч из её рук, Ингрид поймала его на этом движении, оттолкнула от себя, сделала выпад клинком вперёд и достала Безмолвного, но ранила его неглубоко, и он продолжил нападение. Роман, поразив очередного куара, отскочил в сторону и метнул 2 ножа в Безмолвного. Он невозмутимо отошёл в сторону и один из ножей воткнулся в плечо Ингрид, пробив её лёгкую броню. От боли Ингрид опустила меч и получила удар копьём в живот. Остриё без сопротивления прошло насквозь и порвало её одежду, кожу и мышцы. Она закричала от невыносимой боли и схватилась двумя руками за древко, Безмолвный в ответ ударил её ногой в грудь и одновременно с этим вырвал копьё из её тела, расширив рану, из которой на пол хлынула кровь.

— Я. Же. Сказал. Что. Вырву. Твоё. Сердце.

Ингрид из последних сил отползла в сторону и потеряла сознание. Вельд и Роман атаковали Безмолвного сзади, он увернулся и ответил каждому из них мощным ударом копья. Роман и Вельд отбили удары, но их отшвырнуло в сторону. Они снова бросились в атаку и смогли заставить Безмолвного отступить. Пока один атаковал, второй менял позицию и прижимал врага всё ближе к стене. Безмолвный уткнулся в стену и выставил вверх копьё, защищаясь от ударов. Меч Вельда засветился солнечным светом, и он нанёс яростный удар сверху вниз, разрубив копьё Безмолвного пополам. Срезы на половинах древка обуглились, а остриё копья рассыпалось пеплом, коснувшись пола. Безмолвный кувырком ушёл от рубящего удара Романа и встал на ноги.

— Вы. Не. В. Силах. Противостоять. Мне. Одному. А. Нас. Целый. Легион.

Безмолвный достал из-за пояса два кинжала и подготовился к бою.

— Да уж. Не те сейчас стражи.

Всё обернулись и увидели в дверях темноволосого мужчину с небольшой бородой. Он медленно шёл навстречу Безмолвному. Его просторная чёрная мантия колыхалась от шагов, а плотно закреплённые на предплечьях массивные красные браслеты тускло освещали пространство вокруг. Роман и Вельд хотели атаковать Безмолвного, но мужчина жестом приказал им остановиться. Они подчинились, слишком уж уверенно он шел навстречу смерти. Как только Безмолвный сделал шаг, браслеты на руках мужчины засветились ярче, а воздух вокруг задрожал и расплылся. Безмолвный бросился вперёд, неизвестный мгновенно сомкнул руки, и браслеты, соприкоснувшись, осветили зал яркой красной вспышкой и родили пламя в его руках. Роман и Вельд переглянулись, попытались заговорить, но чары Безмолвного не дали им произнести ни слова.

— Да пребудет с тобой свет, — громогласно выкрикнул маг и направил поток пламени на Безмолвного.

Он загорелся, как сухая солома. Его броня затрещала, но воин тьмы продолжал идти в атаку. Обугленные части тела Безмолвного стали отваливаться, он упал на пол, но всё полз навстречу беспощадному огню. Неизвестный усмехнулся и сделал шаг навстречу, пламя разгорелось ещё ярче и за считанные секунды оставило от безжалостного демона лишь горстку пепла.

— Обязательно было устраивать шоу, Апрос? — спросила Лилиан, войдя внутрь зала с улицы. — Ты должен был дождаться меня.

— Чтобы он убил оставшихся стражей? Кстати, тебе стоит поторопиться, малышке совсем плохо.

Лилиан бросилась к Ингрид, которая всё ещё была без сознания и истекала кровью.

— Мы бы справились с ним, — сказал Роман.

— О да, конечно, не сомневаюсь, — с издёвкой ответил Апрос. — У твоей подруги такая интересная рана на плече, не припомню, чтобы Безмолвный орудовал метательными ножами.

Роман сжал кулаки, но Вельд вовремя подошёл к нему и положил руку на плечо.

— Успокойся, Роман. Он не хочет нам зла.

Апрос кивнул в ответ и пошёл к Мэри.

— Бедняжка, осталась здесь совсем одна. Что ты так силишься увидеть? — сказал он, поглаживая её лицо.

Лилиан крепко прижала к себе Ингрид, вся засияла холодным синим светом и без устали шептала заклинания, чтобы привести Ингрид в чувство. Раны не затягивались.

— Апрос! Мне не хватает сил, чтобы вылечить её, подойди ко мне сейчас же! — крикнула она.

Маг, немедля, подбежал и взял Ингрид за руки. Его ладони засветились красным светом.

— Дитя, ты не можешь уйти вот так. Пламя исцелит тебя, — прошептал он.

Несколько минут Апрос провёл с закрытыми глазами, сжимая ладони Ингрид, пока Лилиан, не переставая, всё громче проговаривала заклинания. Она уже начала кричать, а синий свет невыносимо слепил, когда раны стали медленно залечиваться. Апрос отпустил руки Ингрид и снова подошёл к Мэри.

Роман и Вельд стояли в стороне и с трепетом наблюдали за происходящим. Когда, Ингрид шумно вздохнула, Роман подбежал к ней, помог подняться и сжал в крепких объятиях.

— Прости! Прости меня! Я во всём виноват! — кричал он.

— Это случайность, Роман, — с трудом проговорила Ингрид. — Всё хорошо.

Вельд смотрел на них и чувствовал невыносимые уколы совести за влечение, которое испытывал к Ингрид, за желание отбросить всех в сторону, увести её за собой и посвятить жизнь тому, чтобы ей больше никогда не угрожала опасность. Он обернулся и поймал на себе хитрый взгляд Апроса, который хоть и стоял возле Мэри, но приглядывался к каждому из их команды.

Нейт только сейчас зашёл внутрь, трясясь от страха. Увидев с трудом стоящую на ногах Ингрид, он бросился к ней и обнял.

— Лилиан, что это было? Почему они смогли зайти в Обитель? — спросил Нейт.

— Тьма грядёт, — ответила Лилиан. — Её воины становятся сильнее и определённо к чему-то готовятся. Но баланс ещё не нарушен. Чем вы были заняты, когда Безмолвный и куары ворвались?

— Когда мы вернулись, они уже были здесь.

— Вернулись откуда? — голос Лилиан охладел и стал требовательным.

— Мы пошли на благотворительный вечер, чтобы повлиять на людей и увеличить сумму пожертвований.

Брови Лилиан взлетели.

— Это же доброе дело. Ты сказала, что нам это необходимо, — пролепетал Нейт.

— Ты не понимаешь о чём говоришь. Как вы узнали исход, если Мэри была в трансе? Ингрид, как ты это позволила?

— Тебя не было, а нам нужно действовать, — раны Ингрид полностью исцелились, но она ещё нетвёрдо стояла на ногах и в её голосе слышалась слабость.

— Это не тебе решать! — крикнула Лилиан и осветила зал яркой синей вспышкой. — Нельзя торопиться в таких вопросах.

Она схватилась за голову и закрыла глаза. Апрос оценивающе осматривал обстановку, казалось, что он уже составил личное мнение о происходящих событиях.

— Лилиан, прости, но план изменился, — сказал Апрос. — Я забираю Мэри.

— Что?! Ты не посмеешь! — выкрикнула Лилиан и бросилась к Апросу, который держал на руках тело Мэри.

Мэри открыла глаза и испуганно огляделась по сторонам, увидев Ингрид, она протянула к ней руку и указала на Романа, пытаясь что-то сказать. Ингрид качнулась и попыталась побежать к ней, но смогла сделать лишь несколько шагов.

— Они не готовы к схватке с настоящей тьмой, — сказал Апрос. — Им мешают чувства, трусость и глупость. Они не смогли защитить медиума и чуть не потеряли командира. Я не дам им повторить мои ошибки. Мэри слишком важна, я всем телом чувствую ее мощь, только я смогу её защитить, и вместе мы одолеем тьму.

С последними словами он поставил Мэри на ноги, взмахнул рукой и исчез вместе с ней. Ингрид опустилась на пол без сил, а Лилиан осталась стоять с протянутой рукой среди трупов куаров, пепла и обломков копья. Место, которое вчера было недосягаемым для тьмы стало декорацией для бойни. Мэри больше нет, последствия вылазки неизвестны, а тьма становится всё сильнее. Вельд подошёл к Лилиан и постарался успокоить. Она отстранилась.

— Ты должен был следить за ними! — сказала Лилиан. — Да, Ингрид главная в группе, но ты опытнее и выше рангом, ты был обязан остановить их!

Вельд посмотрел на Ингрид и опустил глаза. Он всегда был лучшим из лучших и ему нечасто приходилось испытывать стыд. Он и сам прекрасно знал, что виноват. И от причины, по которой он не смог противостоять решению Ингрид, ему становилось ещё больнее.

— Апрос — единственный оставшийся в живых боевой маг высшего уровня, — ответила Лилиан на вопрос команды, который никто не решался задать. — Именно он привёл свет к победе, когда баланс нарушился в последний раз. Он бесстрашно участвовал во всех битвах и уничтожал сильнейших воинов тьмы. Вот только он потерял свой отряд магов, а сам выжил. Они были его семьей, не по крови, но по предназначению, поэтому победа ни принесла ему ни радости, ни успокоения. Он бросил всё и провёл дальнейшую жизнь в поисках оставшихся воинов тьмы, чтобы уничтожить её полностью. Я следила за ним всё это время, но только сейчас попросила о помощи. Как видите, с доверием у него проблемы. Но это не от злости, он так сильно боится того, что может потерять ещё кого-нибудь, что предпочитает работать в одиночку. А нам сейчас нужно разобраться в том, что вы натворили и понять, что делать дальше.