Цикл «Русские в Англии». Ваша Mimi

Мишка Букс, 2022

Не многие знают, что Иван Грозный был не только живым воплощением "Синей бороды", но еще и несколько десятилетий пытался жениться на Английской Королеве. Мучимый целым букетом болезней – в том числе сифилисом – умер царь во время шахматной партии. Но что стало причиной смерти? Историки и ученые до сих пор не нашли ответ на этот вопрос.А что, если дело было так…

Испив лекарство от сифилиса, царь Иван IV Грозный повелел подать ему в руку шахматную фигуру белого короля, чтобы сделать очередной победоносный ход. Зажал её в ладони. Захрипел. И повалился навзничь.

— Врача? — неуверенно спросил его оппонент по шахматной партии Родион Биркин, медленно поднимаясь из-за стола.

— Обожжи, — скомандовал царедворец Бельский и подошёл к государю, поднес к его уже посиневшим губам зеркальце. Блестящая поверхность осталась кристально чистой.

— Батюшки… — Царица Мария Федоровна обмерла, перекрестилась и заголосила на весь дворец. — Беда! Батюшки светы, беда! Беда!

— Врача! — Доселе молчаливый Борис Годунов рванул к дверям царских покоев, по неосторожности задев и опрокинув початую бутылку вина.

В возникшей суматохе принялись искать водку и лекарства, звать лекаря. Царица рыдала над супругом, взяв его за руку и беспрестанно читая «Отче наш»…

***

— А может, к чёрту всё? Умчать в Московию? — Елизавета поправила рыжий парик, не переставая обмахиваться вскрытым и зачитанным до дыр письмом. — Как, вы говорите, меня там будут звать?

— Lisaveta Andrevna, Ваше Высочество.

— Красиво же! Свежо! — Она нервно прошлась по комнате, шлёпнув мелко исписанный лист плотной бумаги на стол.

Лорд-канцлер сэр Томас Бромли остался сидеть в кресле, сурово сосредоточенный. Он медленно развернул письмо, хмыкнул многозначительно и почесал сразу все свои подбородки:

— Вторжение…хм…мятеж… Агент Бруно не даром ест свой хлеб.

— Господь за что-то гневен на меня. Ещё и прыщик на губе вскочил! Вы видите? Вот здесь. Даст бог, моровая язва. И дело с концом, — королева поджала без того тонкие морщинистые губы и, подобрав юбки, прошуршала к окну.

Любые вспышки народного гнева и чумы Елизавета предпочитала пережидать подальше от Лондона. Да и дворец в Ричмонде в конце осени всегда радовал увядающую королеву — природой ей под стать.

— Я слышала, в Московии снега белее, чем в нашем сером Лондоне… — Мечтательно протянула Елизавета. — И так просторно, что ни один предатель не сыщет.

— А еще говорят, Tsar-batushka John умерщвляет своих жён, — как бы между делом добавил министр.

— Завидный жених. Мы бы с ним поладили.

— В нашей непростой ситуации, я бы рекомендовал поладить с герцогом Анжуйским. И избавить нас от головной боли военного союза Франции с Испанией.

— Я же пообещала подумать, — Елизавета озорно дёрнула острым плечиком. В свои полвека она оставалась кокеткой, когда дело касалось женихов. — И позволила поцеловать руку. Французик ушёл довольным.

— Надолго ли?

— Вы прекрасно знаете, что до сих пор мне удавалось держать всех женихов в узде. И надеюсь, вы понимаете, что ни в какую Московию я не поеду. Еще не настолько я выжила из ума, чтобы родниться и делить страну с бородатым сумасбродным варваром. Но Московская торговая кампания — наше общее дело, в неё вложились все кому не лень. Представь, что будет, если я снова дам их царю отказ? Караваны с товаром, между прочим, еще в пути. Не хватало мне, чтобы лорды, не дождавшись своих соболей, тоже подняли бунт. Мало мне интриг и чумы?

Королева нервничала, и сэр Томас, как умел, пришёл на помощь:

— Есть мнение, что царь John любит помоложе.

— Каков нахал!

— Это я к тому, что, может быть, сделать ему предложение, которое будет выгодно обеим сторонам? — Министр был явно доволен своей идеей и держал драматическую паузу.

— Ну, не томите, Бромли! Дальше, дальше!

— У вас ведь есть кузины? Возьмём которую не жалко — с детским личиком. Послам московским презентуем. Скажем, что от сердца отрываем и что родней неё у вас нет никого. К ней грамотой приложим все причитающиеся жениху привилегии. Спасём и вас, и торговую кампанию. Царь John получит, что хотел: невесту царской крови. При этом трону вашему ничто не будет угрожать.

— Марию Стюарт отошлём! — Глаза королевы вмиг заблестели. Ей всё ещё не давала покоя обнаруженная недавно заговорщицкая переписка кузины с испанским послом.

— Ваше Величество, давайте без эмоций. Вы что хотите, чтобы ещё и Московия на вас пошла войной? И четверти часа не прошло, как вы пеклись о соболях.

— А у тебя припрятан вариант получше? — Елизавета вздёрнула подбородок и с вызовом взглянула на министра.

— Мэри Гастингс, Ваше Величество.

Королева одобрительно промычала и многозначительно кивнула:

— Это кто?

***

— Записывай: Мария Гастингс ростом высока, стройна, тонка, лицом белая, глаза у неё серые, волосы русые, нос прямой, пальцы на руках долгие, — боярин Фёдор Писемский изучал королевскую особу, словно товар на прилавке мясника. Его цепкий взгляд и резкие движения заставляли княжну Хантинскую вздрагивать всякий раз, как посол подходил слишком близко.

Подьячий Епифан Неудача, которого отрядили боярину в пару на выкуп аглицкой невесты, бойко царапал пером по бумаге, не поднимая глаз. Боязно было ему смотреть на королевскую особу. Не по статусу.

— Как вам моя племянница, сэр Писемки? Правда, она прелестна? — Королева Елизавета вышла в сад, где проходили смотрины, чтобы лично проконтролировать сделку и не позволить ей сорваться.

Княжна была молчалива и полуобморочна.

— Тоща, — коротко ответил Писемский и почесал чёрную бороду.

Конец ознакомительного фрагмента.