Судьбе вопреки

Мишель Кондер, 2016

Молодой и успешный бизнесмен Дэй Джеймс души не чает в своей матери. Неожиданно он узнает, что она получила письмо от своего отца, с которым не общалась уже более тридцати лет. Желая выяснить причину столь неожиданного появления родственника и оградить мать от возможных неприятностей, Дэй отправляется в поместье деда, Бенсона Грэйнджера. Он не ждет от этой встречи ничего хорошего. В доме деда Дэй знакомится с очаровательной рыжеволосой Карли Эванс. Кто она: охотница за наследством его деда или же здесь скрывается нечто большее?.

Глава 3

— Вам могло прийти в голову, что он такое о нас подумает? — спросила Карли и умолкла, прижав стетоскоп к руке Бенсона.

— Я догадался об этом, когда, поговорив по телефону, вернулся в комнату и увидел, как он смотрит на тебя, мне это немного польстило.

— Польстило? — Карли принялась измерять давление. — Вам польстило, что ваш внук решил, будто мы любовники?

Сто тридцать на восемьдесят. Уже лучше.

Карли довольно резко сорвала с его руки манжету на липучках.

— Только мужчина мог такое подумать, — проворчала она. — Но он к тому же считает, что я охочусь за вашими деньгами.

— Он взрослый сильный мужчина, Карли, а вы прекрасная молодая женщина. Его самолюбие уязвлено, только и всего.

— Уязвлено?

— Тем, что вы предпочли чудаковатого старикашку молодому красавцу вроде него.

Карли вздохнула.

— Я ведь даже не знаю его!

— Это не имеет значения. — Он поморщился. — Как давление?

— Немного повышенное. Вам сейчас совсем нельзя волноваться.

— Возможно.

— Совершенно точно.

Но Карли понимала, почему он все это затеял. В скором времени ему предстояла опасная операция, которая могла закончиться летальным исходом. Он хотел привести в порядок свои дела. Карли не могла понять, как можно было не общаться со своим ребенком тридцать три года!

Ее родители скорее согласились бы лишиться рук, чем отказаться от нее. И они до сих пор не пришли в себя после смерти сестры.

Карли ужасно скучала по родителям, а они скучали по ней. К горлу подкатил ком, когда она подумала о том, что они больше никогда не увидят ее сестру. В этом не было ее вины, и все же…

«Не думай об этом», — посоветовала она себе.

— Знаете, Дэй наверняка подумал бы то же самое, даже если бы узнал, что вы врач, — сказал Бенсон. — Бекетт ведь тоже так сначала решил.

Она даже не знала, кто из двоих внуков Бенсона не нравится ей больше. Наверное, Дэй.

— Возможно, вам следует рассказать им о своем состоянии, — предложила она. — Тогда они поймут, почему я здесь.

— Я уже сказал Бекетту сегодня вечером, — ответил он, укладываясь на кровать. — Но я хочу спокойно провести уик-энд в обществе Рэйчел и Дэя, прежде чем они узнают, насколько все серьезно.

Карли накрыла его ноги одеялом и расправила складки.

— Не думаю, что Дэю будет до этого дело, — осторожно сказала она.

— У мальчика было непростое детство. Я только сейчас начинаю понимать, как трудно ему пришлось.

Карли промолчала. Она мало знала барона, поэтому не входила в круг его приближенных, однако видела, что ему необходимо выговориться. Она подала ему лекарства и стакан воды. Он проглотил их и вздохнул.

— Я не могу винить Дэя за то, что он ненавидит меня.

— Но вам хотелось бы, чтобы все было иначе. Он улыбнулся ей.

— Да, очень бы хотелось.

Карли улыбнулась в ответ. Она была врачом, а врачам часто приходится выслушивать рассказы пациентов, хотя однажды ее мать заявила, что Карли умеет хорошо слушать только в том случае, если ее не раздражает собеседник.

— Я просто хочу сказать, — тихо произнесла она, — что не стану участвовать в этой игре и дальше подогревая подозрения Дэя. Я не хочу быть пешкой в этом сражении между вами и вашим внуком.

— Я знаю, моя дорогая, и прошу прощения за то, что втянул тебя в эту неприятную историю. Он зол на меня, а ты просто подвернулась ему под руку. Оба моих внука могут вести себя очень резко. Не могла бы ты принести мне телефон?.. — Он схватился за лоб, его лицо исказилось от боли.

— Бенсон? — Она приблизилась к кровати и склонилась над ним, чтобы проверить, не расширены ли у него зрачки. — У вас болит голова?

— Нет-нет. Просто мне надо срочно уладить одно дело.

Карли строго посмотрела на него.

— Вообще-то вы уже должны отдыхать.

— Отдохну после смерти, — отрезал он. — Кое-кто вмешивается в дела компании, которую создал мой отец.

— Вмешивается? — Карли нахмурилась. — Что это значит?

— Сорвалось уже три прибыльных сделки из-за слухов о том, что кто-то скоро купит мою компанию.

— Вы считаете, что это серьезно?

— Думаю, да.

— Мне кажется, вы немного преувеличиваете, — ответила она. — И не стоит думать об этом прямо сейчас.

— Но я должен, если хочу сохранить компанию.

— И кто, по-вашему, к этому причастен?

— У меня есть подозрения, но пока я ничего не могу доказать.

— Дэй, — пробормотала Карли себе под нос. — Вы думаете, это он?

— Я надеялся, что ошибаюсь, но после сегодняшнего вечера… — Он посмотрел в сторону, и Карли снова захлестнула волна ярости на Дэя Джеймса.

— Но я все еще сомневаюсь, что это он, — продолжил Бенсон. — Я должен поговорить с ним. Возможно, он хочет купить компанию, а потом продать по частям. Я не могу его в этом винить.

— Неужели он сможет это себе позволить? — Карли знала, что компания «Текстиль БГ» — одна из старейших и процветающих компаний Англии.

— Он может позволить себе гораздо больше. — Бенсон усмехнулся. — Он оказался гораздо успешнее меня.

— Но это ужасно, если он действительно задумал нечто подобное! — воскликнула Карли. — Вы этого не заслуживаете.

Бенсон устало взглянул на нее.

— Не знаю, что у него на уме, но… частично это и моя вина, если верить современной психологии. Я слишком много работал, особенно после смерти Перл. И не уделял внимания воспитанию Рэйчел и ее брата. — Он вздохнул. — В результате потерял дочь, а мой сын вырос ленивым и чванливым человеком, воспитавшим сына по своему образу и подобию.

Он кашлянул, и Карли протянула ему стакан воды.

— Ну вот, я уже начал вам жаловаться. Это еще одна неприятная особенность стариков. Чем ближе ты к смерти, тем сильнее тебя одолевают сожаления о прожитой жизни. Начинаешь видеть то, чего раньше не замечал, и ценить вещи, над которыми никогда не задумывался. В молодости я считал, что важнее всего на свете — успех и стремление вперед. Я переложил на плечи Перл заботы о семье и не понимал, как много теряю, посвятив свою жизнь исключительно работе. До тех пор, пока ее не стало. И мне кажется, что Дэй живет точно так же.

Конец ознакомительного фрагмента.