Мой «Некрономикон»

Михаэль Фартуш

Знаете ли Вы, что задолго до человечества Землю населяли Древние – существа, весьма отдалённо напоминающие современных людей? В романе две сюжетные линии: современная, в которой герои ищут книгу Древних «Некрономикон», и историческая.

Глава 4

Артур жил в тихом, не очень старом районе города. Мы без труда нашли его квартиру. Хозяин встретил нас радушно, и, хотя был уже не ранний час, по выражению лица Артура и по тому, как он был одет, можно было смело сказать, что он совсем недавно покинул постель.

— Располагайтесь, будьте как дома, — Артур жестом показал, куда мы можем присесть в гостиной.

Это был диван очень мягкий и удобный, цвета тёмно-вишнёвого с большими боковинами, сделанными под «ретро». Мы с Мариной стали изучать обстановку в квартире. Судя по всему, жил Артур не очень богато, по крайней мере, какого-то особого шика в его квартире не было. Все по-простому, скромно.

— Завтракать будете? — донёсся из кухни голос Гулеева.

— Нет, спасибо, мы позавтракали, — ответил я.

— Тогда хоть кофейку, — услышали мы новое предложение.

— Кофейку можно, — согласился я.

Мне уже, честно говоря, не терпелось услышать продолжение истории «Некрономикона». Странным образом эта книга заинтересовала меня и мою половинку тоже. Марина вообще по жизни была фантазеркой, а меня эта книга больше интересовала с профессиональной точки зрения. Артур, видимо, чувствовал или знал к кому обратиться за помощью. А может это была случайность и ему действительно не к кому было больше идти.

— Мы ждём продолжения истории, — сказал я, когда Артур принёс нам кофе. — Ведь ты не всё успел рассказать нам.

— Конечно не всё, — ответил Гулеев. — Я рассказал вам только десятую часть, но я знал, что эта книга заинтересует вас. А на чём мы остановились?

— Ты хотел встретиться с Семеновым, но он загадочно исчез, — я хотел ещё раз услышать рассказ именно с этого места.

— Ах, да, — воскликнул Артур и присел возле нас. — Я только прошу не перебивать меня, а то мой рассказ будет опять бессвязным.

Артур на секунду замолчал, собираясь с мыслями и начал рассказывать.

— Мне нужно было тогда срочно узнать, был ли у Семёнова настоящий «Некрономикон». Проблема в том, что реальной силой обладают только восемь экземпляров этой книги. Все остальные книги — пустышки. Это неправильно переведённые экземпляры и множество подделок разных авторов. Когда переводился «Некрономикон» на другие языки, то неправильный или нечёткий перевод хотя бы одного слова, и все заклинания этой книги переставали действовать. Вы наверняка прочитали «Некрономикон» в Интернете. Все это забава. Такая же забава, как и печатные издания этой книги. Они не имеют реальной силы.

— А на каком языке был написан оригинал этой книги? — я не удержался и перебил Артура, за что супруга наградила меня укоризненным взглядом.

Артура это, однако, нисколько не смутило.

— Оригинал книги был написан несмывающимися чернилами на листах, сделанных из человеческой кожи, было бы непривычно, если бы она выглядела иначе. На титульном листе изображение разложившегося черепа, несколько костей, а само название написано кровяными чернилами с имитацией подтёков.

— Не хотел бы я держать в руках эту книгу, — заметил я.

— Кстати, все восемь настоящих экземпляров выглядят так же, как и оригинал, с той лишь разницей, что они напечатаны или написаны от руки на обыкновенной бумаге. Но титульные листы у них одинаковые. Оригинал «Некрономикона» написан на древнеарабском не случайно. Древние искали человека, которому можно было бы подарить эту книгу. И нашли его. Это был араб Абдул Аль-Хазред. Он много путешествовал, обошел почти весь Ближний Восток и территории Индии, Пакистана и Афганистана. Он был образованным, знал много иностранных языков и очень легко их усваивал. Он очень гордился своей образованностью и всегда не прочь был похвастаться своими знаниями. Больше всего его привлекала история.

— А ты ведь очень похож на него, — не выдержал я и осекся. Артуру могла не понравиться эта реплика.

Но Артур только слегка усмехнулся, наклонил голову, ища что-то у себя под ногами. Марина посмотрела на меня с упрёком.

— Конечно, если тебя не интересует история, то тебя не заинтересует эта книга, — снова усмехнулся Артур. — Я и сам обратил внимание, что похож на этого «безумного араба».

— Он, что, был сумасшедшим? — спросил я удивлённо.

— У него была эксцентричная натура, его поведение иногда было не совсем вменяемым, он не мог точно и внятно сформулировать свои мысли. Но других доказательств его «сумасшествия» нет. Он был великим человеком своей эпохи. А все Великие немного сумасшедшие.

При этих словах Артур усмехнулся, и какая-то тень лукавства скользнула в его глазах.

— А как всё-таки эта книга попала к Аль-Хазреду? — молчавшая до сих пор Марина, как всегда, вовремя задала свой вопрос.

— Древние вручили ему эту книгу в надежде, что он откроет им Врата. В этой книге есть такое заклинание.

— Но как Древние смогли проникнуть на Землю? — Марина пыталась докопаться до истины.

— Это одна из самых удивительных историй о «Некрономиконе», — загадочно проговорил Артур. — На Земле есть одно место, находится оно в Аравийской пустыне, там, где находился город Древних — Ирем. В этом месте Врата немного ослаблены, и Древние могут на некоторое время проникать на Землю. Но это только в этом месте. Перемещаться дальше по Земле они не могут.

— Аль-Хазред, значит, не воспользовался этой книгой, — заметил я. — Иначе нас бы здесь не было.

— Прочитав эту книгу, Аль-Хазред понял, какая опасность угрожает всем живущим на Земле. Он ведь был образованным и умным человеком и понимал, что о существовании этой книги надо молчать, потому-что найдётся много охотников обладать ею. Но он также понимал, что нужно предупредить человечество об этой книге. Но как это сделать? Ведь нужно было решить две противоположные задачи. И Аль-Хазред нашёл блестящее решение — оригинал книги он уничтожил, а от своего имени написал новый «Некрономикон», который слово в слово повторял «Некрономикон» Древних.

— Получается, что книги, написанной на человеческой коже, не существует, — уточнил я.

— Это даже очень хорошо. Представляю, что случилось бы со мной, если бы ко мне в руки попала эта книга, — обратилась ко мне Марина. Мы с Артуром улыбнулись, видимо, подумав одно и тоже о страхе женщин.

— Оригинал книги не сохранился, — продолжил Артур свой рассказ. — Зато сохранилась рукопись самого Аль-Хазреда на арабском языке. Это одна из восьми действующих экземпляров «Некрономикона». Кроме арабской рукописи Аль-Хазреда до наших дней дошли ещё действующие экземпляры этой книги на английском языке, перевод сделал доктор Джон Ди, знаменитый английский алхимик в 1586 году, и латинский перевод, сделанный в 1487 году доминиканским монахом Олаусом Вормиусом Либори.

Из всего сказанного я сделал вывод, что Артур действительно серьезно занимался изучением истории этой книги и всего того, что было связано с Древними.

— Расскажи немного о Древних, что они собой представляют, — Марину больше всего интересовала не сама книга, а эти полумифические существа. — И кто это такие Старшие Владыки?

Казалось, что Артур только и ждал этого вопроса, так как он сразу оживился и в глазах появился лукавый огонёк.

— Правит Древними, как и много лет назад, некий Азатот — мерзкое бесформенное чудовище, которое может принимать любые формы. Он может быть и в облике обыкновенного человека, и в облике желеобразной гигантской медузы, а может быть и каким-то почти едва различимым маревом, напоминающим дым от костра или плотный туман. Он бессмертен, так же, как и другие Древние и обитает Азатот в Чёрной пещере вместе со своими подданными. В этой пещере стоит несмолкаемый гул, сводящий с ума любого, кто приближается к ней. Среди приближённых Азатота — гигантский Дикий Пес, челюсти которого запросто могут откусить голову человеку. — С этими словами Артур посмотрел на Марину, но та совсем не выражала своих чувств, сидела неподвижно и молча устремила свой взор в одну точку. По бледному выражению её лица я понял, что Марина находится на грани обморока.

— Дай быстро воды, — крикнул я Артуру, который уже понял, что произошло.

Мы брызнули Марине водой в лицо, дали ей понюхать нашатырь. Когда Марина немного пришла в себя, дали ей таблетку успокоительного и уложили в соседней комнате отдохнуть.

— Такая красивая женщина и такая впечатлительная, — как бы невзначай заметил Гулеев. — У тебя очаровательная жена. — Добавил он спустя мгновение.

— Это тебя не должно волновать, — я окинул Артура холодным ревнивым взглядом. Мы вышли в соседнюю комнату.

— Я тогда продолжу рассказ о Древних, — Артур хотел улыбнуться, но у него ничего не получилось, видимо, он испугался за Марину не меньше, чем я. — Марине, мне кажется, не стоит слушать такие вещи.

— Продолжай, — сказал я, усаживаясь поудобнее на диван. В отличие от Марины рассказ о Древних не вызывал в моей душе никаких эмоций. Сказка, да и только.

— Этот Пёс — исчадие Ада, — продолжал Артур. — Он пожирает все, что попадается на его пути. Сам вид этого злобного монстра вызывает панику и остолбенение, а его лай такой громкий и ужасающе пронзительный, что может вызвать глухоту и ураганный порыв ветра. Существует также Лаэнги — чудовищных размеров птица, напоминающая дракона. Всадники Ночи — тощие создания, напоминающие нить, которых невозможно увидеть ночью, но которые способны за несколько секунд опутать человека, лишив его движения. И Бледные Призраки, которых люди не могут увидеть, но очень хорошо чувствуют их присутствие. Бледные Призраки внушают животный страх и заставляют людей подчиняться их воле. В отличие от Азатота и ему подобных, Бледные Призраки и Всадники Ночи могут иногда появляться среди людей. Правда, единственное, что они могут — это напугать человека и свести его с ума. Без Азатота они не имеют реальной силы. Но самым страшным чудовищем является Ктулху. Именно он пришёл на помощь Древним, когда Старшие Владыки низвергнули власть Азатота и ему подобных. Но Старшие Владыки заклятием усыпили его и теперь он в отличие от остальных, которые блуждают вокруг Земли в лабиринтах Вселенной, покоится на дне морском. Он спит мёртвым сном, на его ядовитые челюсти наложено заклинание скованности. Но как только Древние вернутся на Землю, он оживёт, выйдет из пучины морской, и снова будет сеять ужас и страх на Земле.

Артур набрал побольше воздуха, видимо, его очень утомлял рассказ, несмотря на то, что тема эта была ему интересна. Я сидел молча, хотя очень хотел услышать о Старших Владыках, кто они такие. Артур видимо прочитал мои мысли:

— Тебя интересуют, кто такие Старшие Владыки, не так ли?

Я молча кивнул головой, поражаясь проницательности моего бывшего одноклассника.

— Старшие Владыки — это ангелы-хранители Земли, — Артур почему-то понизил голос. — Подобно тому, что, как и у каждого человека есть свой ангел-хранитель, так и у нашей планеты есть ангелы-хранители. Но они ничего не смогут сделать, если кто-то применит самое страшное заклятие «Некрономикона» и откроет Врата Древним. Вот почему Старшие Владыки всеми силами препятствуют этому. Но они не могут часто вмешиваться в дела земные.

— В общем, Старшие Владыки — это Боги, — подытожил я.

— Что-то вроде этого, — подтвердил Артур. — Неудивительно, что у разных народов и разные религии, и разные Боги, но что-то общее можно найти у всех.

— Но это всё больше смахивает на язычество и сатанизм, — заметил я.

— Совершенно верно, — Артур вновь заметно оживился. — Первобытные люди тоже знали многое о Древних, отсюда и поклонение множеству богов и непонятные, с точки зрения современного человека, ритуалы и обычаи. Очень многое люди переняли от Древних. И ярким примером этого является доживший до нашего времени сатанизм. Поклонение Чёрным силам, ритуальные убийства и прочее — ведь это всё культ Древних, непонятным образом просочившийся в культуру людей. И главное и, самое страшное, что всё больше и больше людей встают на этот путь Тьмы и Хаоса. Видимо, скоро наступит час властвования на Земле Древних.

Я поёжился на диване. Артур рассказывал такие очевидные истины, что поспорить с ним было очень трудно. Я набрал полные груди воздуха и выпалил:

— И это значит, если Древние вернуться на Землю, — то наступит конец света!

— Умный ты человек, Николай, — улыбнулся Артур. — Приятно иметь дело с образованным человеком! Человечество не может жить вечно, оно само себя уничтожает, медленно, но верно. Так, что конец света рано или поздно произойдет. Когда Старшие Владыки увидят, что и человечество не способно жить без агрессии, убийств, войн, то они поступят также как и с Древними. Но из двух зол выбирают меньшее. Уж лучше Землёй пусть правят люди, чем снова придут Древние с их агрессией, кровожадностью, страхом и равнодушием.

— И что, нельзя этого всего предотвратить? — спросил я, особо не надеясь получить положительный ответ.

— Можно, но на данном этапе развития человечество к этому ещё не готово, — Артур уже говорил тоном учителя, объясняющего классу непреложные истины. — В сознании людей ещё многое осталось от Древних. Дух Древних постоянно просачивается на Землю. Бледные Призраки и Всадники Ночи поражают людей сумасшествием. Почти каждый человек, встретившийся с ними, становится душевнобольным. Эти люди отторгаются от действительности, они становятся информационным каналом между Древними и обыкновенными людьми, они начинают общаться с Космосом, в их действиях может проявляться агрессивность и злоба, их очень часто посещают видения, а в некоторых случаях появляются способности, которые чужды обыкновенным людям.

Увидев недоверие в моих глазах, Артур молча стал буравить меня своим взглядом, его глаза стали похожи на глаза тех людей, о которых он только что рассказывал — выпученные, смотрящие в одну точку, пронизывающие тебя насквозь, безумные ничего не выражающие глаза. Я испугался.

Нормальный ли человек передо мной или сумасшедший, ловко скрывающий это?

— Можешь мне не верить, — Артур вдруг стал снова нормальным. — Но я специально изучал психиатрию. Я много чего изучил за это время. — Артур слегка замялся. — Я — максималист и, если меня заинтересовала какая-то проблема, то я изучу её досконально, чтобы у меня в голове не было никаких белых пятен.

— Так, что ты ещё изучал? — спросил я, оправившись от шока, связанного с неожиданным перевоплощением Артура.

— Много всего. Я проштудировал всю историю от первобытно-общинного строя и до наших дней. Я изучал теорию Дарвина о происхождении человечества. Тщательно вчитывался в биографии Великих людей всех времён и народов. Я читал о многих теориях возникновения жизни на Земле. Увлекался астрономией, философией, религией. Я должен был изучить о Древних и об их книге все, чтобы понять их. И мне открылись такие ужасные истины, что я невольно содрогался, когда начинал понимать их смысл, — Артур, который смотрел всё время вниз, себе под ноги, вдруг поднял голову.

И я ужаснулся!!! Не могут с человеком происходить такие перемены всего за долю секунды.

Всё те же выпученные пустые глаза, взор голодного волка, улыбка превратилась в звериный оскал, весь его облик превратился во что-то чуждое, нереальное, мистическое. Я сидел молча, боясь пошевелиться. В эти мгновения меня обуял животный страх, страх перед чем-то загадочным, необъяснимым, страх, с которым нельзя было совладать, потому-что была неизвестна причина этого страха. Артур продолжал буравить меня своим взглядом, и у меня закралась мысль, что он хоть и смотрит на меня, вряд ли меня видит. Он находился в состоянии глубокого транса! И я понял, что в этом человеке уживаются две натуры — одна нормального, образованного, начитанного и умного человека и другая — натура фаната, безудержного, преследующего свою цель полоумного, который не остановится ни перед чем. Мне стало его жаль, — такие люди разрываются на части и никогда не бывают счастливы. Я стал вспоминать школьные годы. Видимо, эта двойственность натуры уже проявлялась тогда. Он был жёстким, безпринципным, любил подчинять себе других, любил командовать и повелевать другими, хотел, чтобы его любили просто так за то, что он существует. Он не проявлял уважения ни к кому, но требовал, чтобы уважали его самого. Вот вроде бы и всё — нормальная характеристика для амбициозного, эгоистичного лидера. Людей с таким характером много и раскиданы они по всему миру.

— Каждая книга «Некрономикон» имеет своего Хранителя, — я даже и не заметил, как Артур снова вернулся в своё человеческое лоно. — Так распорядились Старшие Владыки. — Артур забыл, о чём он говорил раньше и стал рассказывать совсем о другом — Старшим Владыкам важно, чтобы книга не попала в «плохие» руки. После долгих лет поисков я обнаружил, что одна из этих книг потеряла своего Хранителя и находится, так сказать, в «свободном плавании» и в любую минуту может попасть не по назначению. Старшие Владыки видимо упустили её из виду, а может быть думают, что она уничтожена. Мне нужно её найти и мне нужен надёжный и верный помощник.

— Помощником должен быть я, — мелькнула у меня мысль, и я со страхом стал ждать, что Артур предложит мне стать его «правой» рукой. А я, к сожалению, не знаю, что ему ответить. С одной стороны — это очень интересно, увлекательно и весьма познавательно. Но с другой стороны… У меня всё ещё перед глазами стояли эти безумные глаза и ужасный звериный взгляд Артура!

— Я хочу, чтобы ты мне помог, но не торопись с ответом. У тебя есть ещё неделя на размышление, — эти слова Артура были для меня спасением в затруднительной ситуации.

Я облегчённо вздохнул. Артур снова смотрел на меня своим обычным добродушным взглядом. И я уже стал сомневаться, а был ли он в другом состоянии или мне просто всё померещилось.

— Вы уже обо всём поговорили? — на пороге гостиной появилась Марина.

— Мариночка, дорогая, как ты себя чувствуешь? — спросил я обрадовано.

— Всё нормально, — ответила Марина, и по её румянцу на щеках я понял, что она не обманывает меня.

— Может, сделать тебе чайку? — предложил ей Артур.

— Нет, спасибо.

— А я бы не отказался от кружечки чая, — нахально заявил я.

Артур посмотрел на меня с некоторой долей иронии, но ничего не сказав, встал и направился на кухню. Но тут на столе вспыхнул свет, и заиграла мелодия, — у Артура зазвонил мобильник.

— Алло. Слушаю, — раздалось уже в соседней комнате. — Почему раньше не позвонил? А у меня сейчас нет времени… Что из этого…

Марина подсела ко мне.

— О чём ещё говорили в моё отсутствие?

Я жестом показал ей, что расскажу потом.

— Знаешь что?…Ты мне рушишь все планы… Да не собирался я с ним встречаться!…Это он тебе такое сказал?…Ладно. Я сейчас приеду, — слышался голос Артура.

— Дорогие друзья. У меня появились срочные дела, — обратился он к нам с виноватой улыбкой. — Через неделю встретимся снова, если вы не возражаете.

— И ты действительно думаешь, что он не совсем нормальный? — спросила меня Марина по дороге домой, когда я ей рассказал о нашем разговоре с Артуром и о его необычном перевоплощении.

— Не знаю, — ответил я неуверенно. — Но его внешний вид был очень странным.

— А тебе не померещилось? — допытывалась Марина. ‒ Вполне возможно, что под воздействием его рассказа у тебя могло немного помутиться сознание.

— Конечно, у тебя ведь муж — псих, — попробовал пошутить я.

— Зачем ты так, — Марине явно было не до шуток. — Вообще-то надо к нему внимательнее присмотреться, что-то здесь не так. Были врагами и вдруг он просит тебя о помощи.

— Он хочет найти эту книгу, — сказал я. — Интересно только, зачем она ему нужна? Если эта книга существует, то её владелец только имеет лишние хлопоты, не так ли?

— Он — большой эгоист, — рассуждала Марина. — И ему, видимо, хочется обладать чем-то, чего у других нет.

— Но зачем?! — я уже почти кричал. — Ведь он никому не сможет рассказать, что у него есть эта книга, и никто и знать не будет, что она вообще существует!

— А, может, он захочет выручить за неё деньги, — не унималась Марина. — Продать её на аукционе, например, и, естественно, стать знаменитым и богатым. Ведь он хочет славы и денег!

Доводы Марины были весьма сомнительными. Но ничего другого мне в голову не приходило. Если Артур действительно хочет продать эту книгу, притом ему всё равно кому именно, значит, он хочет заполучить эту книгу не для того, чтобы она случайно не попала в «дурные» руки.

Получалась нестыковка.

— Надо будет всё-таки хорошенько подумать, зачем ему нужна эта книга, — сказал я вслух.

Всю оставшуюся дорогу к дому мы проехали молча. Каждый из нас разгадывал очередную задачу, которую преподнесла нам жизнь.