Утраченное озеро

Михаил Шрай, 2022

Студент отчисляется на предпоследнем курсе ради поиска себя, но вместо неспешной прогулки самопознания оказывается в западне мистических событий. В городе исчезает озеро! Главная достопримечательность туристического городка Эзеродольска. Кажется, купаясь в нём ранним утром, парень пробудил древнее проклятье, нарушив завет погружения, и теперь за ним охотится разгневанный дух. Жители винят в злоключениях нового главу города, в то время как Егор убеждён – именно он стал виновником исчезновения озера Эзероквай. Значит, и вернуть городскую жемчужину сможет лишь он. Распутывая нить городских легенд, двое друзей сталкиваются с хитросплетениями отпечатков прошлого, держащими весь город в страхе. Смогут ли они разузнать правду, успокоить дух озера и снять с юноши проклятие?

Глава 2

Верхнего света в бассейне не было, только погружённое боковое освещение. С улицы теней добавляли фонари. Егор спустился в воду. Шевелились волны. Ещё никто не составлял ему компанию в тёмном павильоне. Он плыл в одиночестве. Беззвучно. Плеск притаившимся зверьком тут же умолкал в тихом воздухе.

Разминка канула в пятнадцати минутах, когда появилась Анастасия. Кинув в воду дружеское приветствие, она прошла в тренерскую переодеться, а вернулась в свободной без лишних узоров майке. Та была под стать её глазам, такого мягкого болотного цвета, будто в неё можно лечь и укутаться. Именно так Гоша себя и чувствовал в прохладной воде. Фактически лишённым тела, обезболенным. Команды давались ему так легко, будто он был только наблюдателем своей тренировки. Может, это Анастасия его так щедро хвалила.

— Ты точно раньше не учился плавать? — как и всегда улыбчиво бросила она в спину, едва Егор отчалил.

Как и всегда ему пришлось вернуться, чтобы ответить, и начать всё снова. Следует ждать команды перед отплытием, чтобы не пропустить замечаний. Тренер имела невнятный говор, своеобразный, и всё же милый. Поскольку ростом она была невысока, то мгновенно расположила Егора к себе, стоило ему лишь обратить на это внимание. Таким было всё естество Анастасии — противоречивым. Неизменно приветливая во время разговора и совершенно безразличная, как только отвернётся от собеседника. Со спортивной, что вполне ожидаемо, фигурой, но так и хотелось бы добавить приставку «когда-то». Да, спортивной. Когда-то. Лицо её выглядело полноватым, и при том на редкость фотогеничным, как свежий десерт. Оно отличалось подтянутостью, открытостью, точно с рекламного буклета, только фальшью не отдавало. Эта женщина — будто воспоминание твоей любимой воспитательницы из детства, что вот-вот скажет что-то приятное. Так и было. Стоило Егору что-то сказать, как Анастасия освещалась задорной улыбкой, и сегодня парень был просто на высоте.

— В следующий раз покажу, как кувыркаться. — Объявила тренер под конец занятия.

Гоша расцвёл. Водная тренировка оказалась для него живительной влагой. Под душ он вставал значительно бодрее, чем уходил из-под него перед уроком. Тело дышало силой, уверенностью. Но недолго.

На кафеле пола проступила свежая кровь. Нить её пряталась в водосток за кабинкой. Егор зажал нос. Почти сразу, как только увидел, что по телу бежит алая змейка. Но кровь не хотела останавливаться. Её место было вне его тела. Она огибала пальцы, лилась на ладонь, растекалась по полу. Парень вырвался в раздевалку к своей сумке. Что-то должно было ему помочь. Трусы, банное полотенце, бумажные деньги? Носки остались в пакете с обувью, что сейчас мирно висел в гардеробе, а кровь уже собиралась в сгустки, но и вместе с ними спадала на руку, на грудь Егора и полы. Он забежал в туалет. Стоило сразу это сделать. На какое-то время кровотечение прекратилось. Он успел вымыть руки, живот, куда капала кровь. Попало и на ногу. На него взглянуло отражение. Бумага под ноздрёй снова окрасилась в алый. Решительным движением Егор размотал большую часть рулона и заменил салфетку под носом. Её должно было хватить на то время, что он переодевался.

Плотно прижимая бумагу к лицу, он выбежал на декабрьскую улицу, которая больше походила на поздний октябрь. Без снега, мороза и ветра. Изгнившие листья смешались в сухую грязь. Улицы были будто покрыты пеплом. По чёрно-белому пейзажу рощи Гоша спешил скорее попасть домой.

Его путь пролегал по ограде от городской больницы, наперекос от старого рынка и под жилыми окнами до дома. Утро только едва началось. Солнца не было. Это бледное освещение, будто следовало помыть плафон над небом ещё три года назад. Такой тусклый свет вызывал беспокойство. Люди шли под ним озабоченные чем-то тревожным.

— У тебя всегда одна и та же ошибка!

Егор обернулся. По дороге в школу его обгоняли две девочки, лет десяти. Яркая красная куртка и цокающие каблучки.

— Потому что Альбина Сергеевна так непонятно объясняет! — отвечала вторая девочка первой, когда они уходили вперёд по тропинке.

По той же тропинке пошёл парень с кудрявыми волосами, что казались выцветшими. Его морщины погрузились в раздумья на то время, что красня куртка удалялась всё дальше вперёд от него, а когда совсем скрылась, он достал наушники из своей сумки. Вплоть до дома он их не снимал.

«Степан» — горело над перепиской, которую Гоша вёл над своим чаем. Сообщения от Степана приходили моментально. Как правило, в аудио-варианте. Где бы и чем бы он ни занимался, Егору он всегда был готов ответить в ту же секунду. Только если не спал крепким сном.

«Как будто бы знак какой-то». — Делился Гоша сомнениями. — «Почему именно возле меня она сказала именно эту фразу? В последнее время всё вокруг будто что-то пытается мне сказать. Как будто, я должен понять что-то. Ведь она могла сказать что угодно, понимаешь?»

Друг уверял, что понимает. «Да» — многозначительно написал он. Для веса добавил изображение встревоженного лица.

«Ты кстати представляешь, что у меня случилось!» — отправил следующим сообщением он и затем перестал печатать, приступив к записи увлекательного рассказа.

Егор отложил телефон. К себе он зашёл лишь для того, чтобы оставить спортивную сумку, развесить бельё, и тут же собрался обратно на воздух. История от Степана пришла в тот момент, когда Гоша снимал со стола «С любовью. Себе». Эту книгу он прочитал уже больше половины, и раскрыл на вложенной закладке уже в кафе.

«Что будешь делать?» — интересовался в переписке его друг.

«Почитаю в кафе. Надеюсь, встречу кого-нибудь тут. Не в клубе же знакомиться с приличной девушкой. А так, может, она тоже придёт почитать, и мы познакомимся».

«Ммм!» — добавлял Степан к восклицанию игривую рожицу, — «Ну ты самец! Если познакомишься, спроси, есть ли у неё сестра! Мне бы красивую девочку, ах!»

Сообщение Егор прочитал, но совершенно не нашёлся с ответом. Дважды заблокировав экран и дважды передумав, он отправил дежурный жест «окей» и приступил к чтению. Познакомиться он мог здесь только с официанткой, которая выглядела на десять лет его старше или группой мальчишек, что играли на телефоне за соседним столом. Они появились сразу, как только Гоша заказал себе кофе, и стали громко обсуждать неизвестных ему персонажей видеоигры. К официантке один из них (тот, у которого и был телефон) обращался на «ты» и обещал оставить без работы, если еда ему не понравится. Гоша мог догадаться, что этого не произойдёт — паста и кофе были просто потрясающие. Даже за книгой он оставил посуду пустой достаточно скоро.

Конец ознакомительного фрагмента.