Когти Бога 2. Чужие Миры

Михаил Сергеевич Зяблов, 2017

Приключения Никиты продолжаются. Во второй части вы узнаете, как далеко может завести настоящая дружба и сильнейший артефакт в истории, а также, смогут ли герои преодолеть границы реальности и попасть в Чужие Миры.

Глава 4. Белый континент

Ник открыл глаза.

«Нашел! — подумал он, прокручивая в голове, всю информацию, что удалось выудить из Ноосферы. — Планета Големея должна подойти по всем характеристикам».

Дело в том, что Никита нашел слабо развитую планету, в созвездии Триады. Эта планета находилась так далеко от Терры и её колонизированных соседей, что добраться туда не смог бы даже самый современный корабль. Кротовых нор рядом не было, а значит, в обозримом будущем, людям из этого Мира там побывать не суждено.

Расстояние, для Ника, не имело никакого значения. Важно было то, что жизнь на Големее развивалась по «Земному» сценарию и, если провести аналогию, выходило, что на Големее сейчас тысяча восьмисотый год по земному летоисчислению. Люди на этой планете не отличались от террианцев, значит, на Никиту никто не будет смотреть как на пришельца из другого мира, что в принципе, должно облегчить поиски. Язык на Големее был един для всех её жителей, Никита изучил его, пока искал информацию в Ноосфере. Информационное поле самой планеты было развито очень слабо, все что удалось узнать Никите, это язык аборигенов, и то, что жизнь этих самых аборигенов максимально схожа с жизнью людей на американском «Диком Западе».

«Ладно, — подумал Ник. — Тянуть время опасно, Джо один, на незнакомой планете, мало ли что могло с ним случиться за это время».

Парень поднялся с земли, отряхнулся, и огляделся по сторонам. Народу вокруг стало гораздо больше, поезда над головой ходили всё чаще — рабочий день набирал обороты.

«Оно и к лучшему, — рассуждал Ник. — Чем больше людей увидит, как на ровном месте исчезает странный парень в военной форме, тем скорее эти новости попадут в эфир, Гермес и старик должны понять всё правильно».

Он отошел от опоры, под которой сидел, и сконцентрировался на месте назначения. Как только перед глазами предстал смутный образ выбранной планеты, вокруг Никиты вспыхнуло пламя энергии, в толпе прохожих кто-то вскрикнул, но Ник этого не услышал — проход в другой Мир открылся. Ноосфера уже начала преобразование его тела в энергию. Ещё мгновение, и он, растворившись в пространстве, несся к своей цели, не обращая внимания на окружающие образы чужих Миров. Слабый огонек Големеи — вот его цель.

Растрескавшаяся красная земля хрустела под ногами, солнце стояло в зените и нещадно пекло голову, которую Ник обмотал майкой, чтобы не свалиться от солнечного удара.

— Угораздило же перенестись в эту пустыню! — тихо ругался Никита на самого себя. — Повезло, как обычно. Хорошо хоть, что с соседнего холма удалось рассмотреть город, прижавшийся одним боком к подножию красной горы. Если бы не эта находка, так и сгинул бы тут без воды и еды.

Ругая себя за не очень удачный переход, Ник добрёл до небольшого городка, состоящего из одной улицы и кучки разбросанных вокруг разномастных домов, явно видавших лучшие времена.

«Грогтаун» — Гласила покосившаяся деревянная вывеска, рядом с которой белели останки, напоминавшие коровьи кости.

Ник посмотрел на вывеску, на коровий скелет, и дал себе слово, в следующий раз, получше выбирать место прибытия. На дорогу до города у Никиты ушло не меньше пары часов, а проклятое солнце даже не думало опуститься пониже. Страшно хотелось пить, а ещё лучше, засунуть раскаленную голову под струю воды. Ник вошел в город, редкие прохожие смотрели на него с интересом и некоторой тревогой. Какая-то женщина поспешила увести детей в дом, трое мальчишек, сражавшихся на палках, побросали их на землю и скрылись в тени одного из домов.

«Да, — отстранённо подумал Никита. — Раствориться в толпе не получится».

— Эй, мистер!

Никита остановился, удивившись тому, как легко он понимает чужой язык, будто прожил тут всю жизнь.

А окрикнул его один из мальчишек, оказалось, что дети не разбежались по домам, а просто обошли его со спины, и теперь, самый смелый из них, отважился заговорить с незнакомцем.

— Что это за наряд на вас?

Его друзья весело рассмеялись. А сам паренёк задорно ухмылялся, во рту не хватало пары зубов.

Никита подумал немного и тоже ухмыльнулся:

— Снял его с одного любопытного мальчишки.

Удовлетворившись тем, что малец перестал нагло улыбаться, Никита продолжил.

— Скажи-ка мне дружище, есть ли в этом городе бар?

Паренёк коротко кивнул и, вместе с друзьями, пустился наутек.

Никита прошел ещё сотню метров, и наконец, увидел двустворчатую дверь, знакомую любому, кто хоть раз смотрел кино про ковбоев.

Скрипнули сухие доски, когда он поднялся на крыльцо, и вошел в прохладную тень салуна. Первое, о чём подумал Ник, было то, что он попал на съёмочную площадку хорошего вестерна. Все было именно так, как в кино: четверо мужчин в дальнем конце зала играли в карты, двое здоровяков сидели неподалеку от выхода и о чем-то вполголоса переговаривались, когда Ник прошел возле их столика, разговор тут же прервался, угрюмый бармен натирал стаканы не очень чистой тряпкой, внимательно наблюдая за вошедшим. Для полноты картины не хватало только тапёра, яростно бьющего по клавишам расстроенного пианино, да пьяной драки.

Бармен поставил стакан и облокотился на стойку, глядя как Никита усаживается рядом на высокий стул.

— Воды. — Ник пока не знал, как принято делать заказы на этой планете, потому внимательно наблюдал за реакцией бармена.

Бармен флегматично пожевал губу и без особого стеснения окинул Никиту оценивающим взглядом.

— Деньги вперёд.

Никита, проклиная себя, начал рыться в карманах.

«Деньги! — лихорадочно подумал он. — Ну как можно было про это забыть? Ведь это на Терре можно зайти в бар и попросить стакан воды совершенно бесплатно, а тут дикий народ и не менее дикая жара, конечно с любого за воду потребуют деньги!».

Понятное дело, местных денег как, впрочем, и неместных, у Никиты не было, но кое-что он всё же нашел.

— Это подойдет? — спросил он у бармена, протягивая складной нож, доставшийся ему, вместе с формой, от одного неудачливого туриста. — У вас таких, наверно ещё не делают?

Бармен повертел перед глазами занятную вещицу и положил её в карман. Молча налил в стакан мутноватой воды, и уставился на странного посетителя ничего не выражающими глазами.

Как ни странно, противная на вкус, тёплая жидкость, сумела вернуть Никиту к жизни, и поставив пустой стакан на стойку, он посмотрел на бармена более осмысленным взглядом.

— Этот нож стоит больше стакана воды, — при этих словах в салуне наступила напряженная тишина, если до этого их разговор слушали только двое громил при входе, то теперь, кажется, и картежники не так отчаянно кидали карты на стол. — Мне нужна информация.

Бармен приподнял одну бровь:

— И что же вас интересует, мистер? Где найти приличную одежду?

За карточным столом кто-то громко фыркнул — кажется, грубую шутку бармена оценили по достоинству. Никита сделал вид, что его это не задело.

— Мне нужно оружие: пистолет, а лучше два. И приличная одежда тоже не помешает.

— А деньги-то у вас есть? — на лице бармена снова появилась мерзкая улыбочка. Как же Никите хотелось стереть её хорошим ударом! — Как я погляжу, вы сейчас на мели?

Никита скрипнул зубами, и уже собирался поставить зарвавшегося наглеца на место, но обстановку разрядил один из картежников, он успел встать из-за стола и подойти к стойке.

— Вилли! — прогудел он мощным басом, хорошо подходящим его тучной фигуре, обтянутой дорогим костюмом. Изо рта, при этом, чудом не выпала толстая сигара. — Вилли! Ну как ты разговариваешь с гостем нашего города?

Толстяк добродушно улыбнулся Никите, а бармен подобострастно забормотал что-то невнятное. Богач только отмахнулся.

— Ладно, будет тебе, — он протянул пухлую ладонь Никите. — Меня все зовут Томас, для вас просто Том.

Никита настороженно смотрел на добряка Тома, пытаясь понять, что ему нужно. Но на рукопожатие, всё же, ответил:

— Меня все зовут… Харон. Для вас — просто Харон.

Толстяк Том расхохотался:

— А тебе, Харон, палец в рот не клади, верно?

Никита промолчал, дожидаясь, когда же Том перейдет к сути.

— Ну да ладно, — толстяк присел на соседний стул. — В этом городе Харон, если что-то кому-то нужно, обращаются ко мне. Нужны патроны — иди к Тому, нужны деньги — тоже к Тому, понимаешь?

Никита кивнул.

— Что я должен сделать? — спросил ник прямо в лоб. Чтобы не затягивать этот спектакль. — Бесплатно же ты патроны не раздаешь?

На секунду веселые глаза мистера Томаса сузились, но, тут же, блеснули азартом.

— Честное слово, — Том посмотрел на бармена, будто его мнение было толстяку небезразлично. — Мне нравится этот парень! Сразу видно деловой подход, вспоминаю себя в молодости.

— Вилли, — Весельчак понизил голос и многозначительно посмотрел на бармена. — Выдай мистеру Харону пропуск.

Бармен полез под стойку, и начал там чем-то греметь, а мистер Томас достал часы, из кармана своей прекрасной жилетки, и кивнул каким-то своим мыслям.

— Время уже позднее, — пробасил он. — Через два часа начнется веселье.

«Позднее время? — подумал Никита, и повернулся к окну, за которым безжалостно палило полуденное солнце. — Надо будет в этом разобраться».

Бармен, наконец, вылез из-под стойки, и положил перед Никитой небольшой деревянный брусок, ровно отпиленный с одной стороны и неровно обломанный с другой, на одной из сторон, чернилами, была выведена цифра тринадцать.

— Не потеряй, — буркнул бармен. — Отдашь при входе.

— При входе куда? — не понял Ник. — Объясните нормально.

Бармен закатил глаза и пробормотал что-то вроде: «Откуда вы такие беретесь?». А мистер Томас снисходительно улыбнулся.

— Вилли, введи гостя в курс дела, а я пойду, доиграю с джентльменами партию. Надеюсь, ещё увидимся, Харон.

С этими словами толстяк по имени Том вернулся к карточному столу, а бармен Вилли, без особой охоты, принялся объяснять Никите, во что он ввязался:

— Вы мистер, явно прибыли издалека, раз не знаете, что за развлечения организует Томас Хатчинсон в нашем забытом Богом городке…

Пока бармен говорил, в зал вошли ещё трое крепких ребят, никто из них не пошел к стойке. Троица уселась в углу, один слегка приподнял шляпу в знак приветствия, бармен ответил ему сдержанным кивком. Ник слушал, оценивая расстановку сил в зале — Двое у входа, трое в углу, четверо за карточным столом и бармен, если нападут, отбиться будет не просто. Но, как выяснилось, нападать на Никиту никто не собирался.

— Грогтаун — негласная столица подпольных боёв, — бармен приветствовал кивком ещё одного посетителя: жилистый мужчина, с жестоким, обветренным лицом, постоял немного в дверях, прошелся взглядом по Никите, будто того и не было вовсе, и сел отдельно ото всех, закинув ноги на соседний стул. — Все эти парни, сегодня ночью, будут пытаться убить друг друга, ну или как минимум, сильно покалечить.

Никита снова посмотрел в окно.

— Скажи, Вилли, — Ник прекрасно расслышал, что сказал ему бармен о боях, но сейчас его волновало другое. — А что у вас с солнцем? Вроде все твердят, что уже поздний вечер, и бои состоятся ночью, то есть через два часа, а на улице полдень.

Бармен долго не мог понять, издевается над ним Ник или спрашивает серьезно, и все-таки, решил уточнить:

— Ты смеёшься?

— Я похож на человека, который много смеётся?

Никита говорил спокойно, но бармен от чего-то чувствовал себя неуютно, и решил больше не накалять обстановку, хоть вопрос и казался ему абсурдным.

— На нашей широте, день равен двум дням на экваторе, я думал, это все знают.

Никита кивнул:

— Теперь все знают. Так что ты там про бои говорил?

— Я… — протянул Вилли, глядя на странного парня и собираясь с мыслями. — Я говорил, что каждую неделю, в заброшенном руднике, неподалеку от города, проводятся бои. Много народу участвует, лучшие из лучших приезжают.

— Прям таки, лучшие? — Никита огляделся. — Эти тоже на бои приехали?

— Да, тут есть опытные бойцы, но есть и те, кого впервые вижу, вон те двое и ты, здесь раньше не появлялись. И, наверное, больше не доведется.

Ник пропустил колкость мимо ушей.

— Дерутся за вознаграждение?

— И ещё какое! — гадко улыбнулся бармен. — Те, кто выжил и победил, либо залечивают раны, либо безбедно живут на эти деньги несколько месяцев. Как Бессмертный Фрэд, — бармен кивнул на жилистого мужика, лениво разглядывавшего окружающих. — Не повезло тебе парень, что у Фрэда закончились деньги.

Никита кивнул. Казалось, ему совсем нет дела, до того, что через пару часов его могут убить.

— Скажи мне Вилли, — парень зачем-то смотрел на свою левую руку, будто, пытался понять, как она устроена. — А не появлялся ли в вашем городе высокий человек, скрывающий свое лицо? Или, может, кто-то странно себя вел?

Бармен покачал головой:

— Никого более странного чем ты тут не было. Кстати, ты часом не охотник за головами? Они тоже любят задавать вопросы.

— Нет. — Никита подумал секунду. — Пока нет.